The nightmare never ends

Прожив несколько лет в Бледном городе, Крис неплохо свыкся с чувством одиночества, при том, что один он почти никогда не бывает. Практически в каждом здании его не покидает чувство чужого присутствия. Будь то скрип от медленных шагов этажом выше, неумолкающие телевизоры за стеной или неподвижные силуэты жителей в окнах домов напротив, что-то напоминает о том, что жизнь из этого города никуда не пропала. Ситуацию это, однако, никак не улучшает, ведь едва ли эту жизнь можно назвать разумной. Какой прок от наличия соседей, с которыми пообщаться буквально физически невозможно? Они не заметят тебя даже если ты вломишься в их квартиру, начнёшь есть их и ляжешь спать в их постель. Они и слова не скажут. Пока ты не трогаешь их телевизор, ничего не изменится. Когда жизнь Криса в Бледном городе только начиналась, ему это даже нравилось. Конечно, отбирать чужое имущество всё равно было совестно. Может жителям и нет дела, но даёт ли ему это право нарушать банальные нормы морали? Однако желание хорошего пропитания и удобной кровати всё это пересиливало. Уже долгие годы у парня не было места, которое он мог назвать домом. От родной деревни ничего не осталось, с близкими людьми связаться больше не было возможности. На момент, когда он пришёл сюда, его волновал только вопрос жилья и пропитания, и многоэтажки Бледного города предоставили ему и то, и другое. Он немало блуждал от одной квартиры к другой, словно путешествуя по памятникам кипевшей здесь когда-то жизни. Со временем город не мог не начать напрягать его. Безжизненные местные пугали Криса с самого начала, но чем дальше, тем тяжелее становилось находиться рядом с ними. Особенно когда он узнал, что в этом городе обожают не только пялиться в телевизоры, но бросаться с крыш время от времени. Крис испытывал к ним искреннюю жалость, пускай и не знал о том, какими эти люди были раньше, превратились ли они в таких безвольных созданий по собственной вине или по чужой. Так или иначе, судьбы, как у них, никому не пожелаешь. И со временем его неизбежно начали посещать мысли о том, как можно было бы им помочь. Только вот ничего дельного он так и не придумал. Лишь раз Крис осмелился притронуться к одному из телевизоров. Была надежда, что это заставит зрителей очнуться, вернёт им хоть немного самосознания. Однако одной попытки было более чем достаточно, чтобы раз и навсегда запомнить, почему трогать их не следует. По сей день шрамы от осколков стекла напоминали о том, как он чудом сбежал от группы обезумевших мертвецов через разбитое окно. На данный момент он уже ни о каком спасении не думает. Пустые лица и мёртвые тела вызывают в нём лишь слабое сочувствие, перебиваемое страхом и отвращением. Каким бы сострадательным он ни был, наблюдение за одними и теми же бездумными созданиями год за годом сводит на нет многие благородные порывы. Возникали мысли вообще покинуть Бледный город, но куда тогда идти? Где гарантия, что новое место жительства не окажется ещё хуже? Здесь хотя бы побольше шансов на выживание, чем в дикой природе. Крису хочется верить, что где-то есть такие же люди, как он – ещё не поддавшиеся гипнозу телевизоров (он абсолютно не понимает, как это вообще работает, но на всякий случай старается по максимуму избегать зрительных контактов с вездесущими экранами). Пока что никого хотя бы частично вменяемого он так и не нашёл, но город большой, всё может быть... Сегодня за окном снова пасмурно и серо, и Крис привычно выбирается на поиски еды, закутавшись в одну из украденных курток (когда-нибудь он их вернёт, непременно). Спустившись по кривым ступенькам, он выскакивает в узкий переулок. Людей здесь внезапно больше, чем обычно. Неровным потоком они двигаются в одном направлении, неловко врезаясь друг в друга и не издавая ни звука. Крис осторожно вливается в толпу, держась её края, и продвигается вслед за ними к более широкому проспекту. Большинство этих людей наверняка надеются найти себе свободный экран где-нибудь в заброшенном магазине или на свалке. Остальные, вероятно, находятся в поисках достаточно высокой крыши. Крис вдыхает холодный влажный воздух и смотрит в небо, где тучи чернеют в преддверии дождя. Он вдруг вспоминает выражение "одиночество в толпе", и его губы невольно подрагивают в странной улыбке. В толпе, в которой никто не обращает внимание не то что на тебя, но и на весь окружающий мир в принципе, можно и впрямь считать, что кроме тебя здесь на самом деле никого нет.