The nightmare never ends

У физического тела просто бесчисленное множество минусов. Оно постоянно устаёт и требует еды или сна для поддержания дееспособности. Оно ограничено в выносливости, силе и здоровье. Оно постоянно болеет, заражается, повреждается, с ним сложно договориться, над ним нужен постоянный контроль. Что самое ужасное, оно неизбежно стареет. Многие страдают из-за этого факта, но не каждому удаётся найти решение этой проблеме. Немалое количество людей спасают себя макияжем, скрывающим морщины, и краской для волос, прячущей седину. Кто-то прибегает к пластическим операциям. Однако организм от этого моложе не становится, и искусственная красота зачастую подводит своих носителей. Рано или поздно истинное безобразие всё равно себя выдаёт. …Одной женщине повезло с этим куда больше других. Она тоже ненавидела необходимость стареть и приходила в ужас от мыслей об уродстве, которое её ожидает в конце. Как и другие, она не собиралась с этим мириться. Но только ей представилась возможность победить само время. Ещё давно, когда она была юной девушкой-подростком, когда её тернистый жизненный путь привёл её на судно кочующего плавучего ресторана, куда богачи заваливались целыми толпами, дни напролёт предавались развлечениям, лишь чтобы в конце концов бесследно исчезнуть. Такой юной леди, как она, казалось, не было места на этом жутковатом судне, вечно оторванном от суши. На её счастье, она была не так проста. Ей хватало навыков, чтобы втираться в доверие, хватало осторожности, чтобы не угодить в неприятности, хватало очарования, чтобы выдать себя за самое невинное и доброжелательное создание в этом мире. Уже скоро сама владелица ресторана прониклась симпатией к изящной путнице и приняла её на борт как новую помощницу. А через несколько лет службы девушка обзавелась парочкой любопытнейших тайн, полученных от начальницы: та поведала девушке о том, почему зеркала в её покоях всегда закрыты тканью, почему ресторан никогда не останавливается надолго близ одного и того же города, куда всё-таки пропадают посетители и как всё это связано с истинным возрастом Хозяйки, который никак не соответствовал её изящной и безупречной наружности. Хозяйка посвящала юную помощницу в секреты своей вечной молодости и достигнутых ею высот, не думая о том, что этим самым она обрекает себя на падение. Новая Хозяйка никогда не расскажет, что стало с предыдущей. Можно считать это осторожностью или же своего рода традицией — предыдущая тоже не упоминала о том, как в своё время заняла эту должность. Таки детали должны оставаться сокрытыми от чужих любопытных глаз и ушей. Не занимайте свои головы пустыми догадками, дорогие работники, лучше смотрите, как прекрасна ваша новая Хозяйка. У вас будет достаточно времени ею налюбоваться, ведь образ её не изменится ещё долгие-долгие годы. Не жалейте прожорливых Гостей, они уже безнадёжно потеряны и никому не нужны. Дайте им нагуляться вдоволь, чтобы потом их никчёмные тела в кои-то веки послужили во благо. Пускай же они отплатят Хозяйке за её гостеприимство, оставив свои жизненные силы для неё, а грузные мясные оболочки — для будущих Гостей. Не смотрите на разбитые зеркала, они отвратительны и лживы, они заслужили такой участи. Их стёкла показывают уродливое старушечье лицо, которое прекрасной Хозяйке уже не грозит. Они только зря запугивают, желают внушить, что её спасение — мимолётно, искусственно, ничтожно, но она знает, что это не так. К этому году она бы уже давно стала выглядеть как её давний друг, доживающий сейчас свои годы в холодной башне посреди громадного вечно мрачного города. Но этого не случилось, и вот она, прекрасная Леди, всё также юна и неотразима. Ей удалось обмануть собственное тело, и неумолимый ход времени более не властен над ней. Не докучайте ей, дайте ей отпраздновать свою красоту, дайте насладиться святой верой в то, что молодость уже никогда её не покинет. Она пока не знает, что где-то на суше, в чаще неприступного старого леса, новая Хозяйка уже начала свой путь.