Холодная оценка

Таким образом, после событий, описанных нами ранее, в Грозовом племени появился новый член: Печенька, бывший домашний кот, а ныне оруженосец, получивший имя Мёдолапа за его насыщенно-рыжеватую бурую шерсть. Наставником ему назначили того самого воителя, бывшего бродягу. Предводительница сочла это забавным, а племя решило, что кот, более всех противившийся вступлению в племя котёнка, лучше всех сможет воспитать в нём усердие и настоящую преданность. Из всего поголовья Грозового племени только старый целитель напрягал мысли, чтобы вообразить себе, как преданность племени будет взращена в новом оруженосце, если наставник при всех отчитывает своего ученика, смеётся над ним, упрекает и винит: в его неудачах винит его происхождение, в неудачах племени - его присутствие. Но что ж! Предводительница не может заставить котов любить друг друга! Или организовать мероприятия, направленные на улучшение отношения между котами. Зачем? Её же потом на Совете засмеют, а соплеменники бунт чего доброго устроят. На кой, дескать, ты нас от охоты и защиты границ отвлекаешь какими-то дружескими отношениям? Всю жизнь воители друг другу завидовали и цапались, и не было на истории племени поколения, где хоть пара котов не была бы кровными врагами. Ну жили же как-то! Дрались, били друг друга, ругались на охоте, подставляли друг дружку и мешали ловить дичь, - ну и что? Жили же как-то. Это всего лишь одна пара врагов на большом-большом свете, и только им одним кажется, что их противостояние самое особенное в мире. Итак! Новые знакомые, Мёдолап-Печенька и воитель, теперь много времени проводили вместе. Наставник очень серьёзно относился к процессу обучения своего ученика, потому что ему нравилось его гонять и мучить. Хотя Мёдолапу, который, кстати, всё ещё не совсем привык к своему новому имени, которое считал прозвищем, было влиться в рабочее русло намного проще, чем племенным котятам. Он был уже постарше и подисциплинированней, чем чистокровные молодые оруженосцы, и, живя в доме один и будучи поэтому вынужден научиться развлекать себя сам, был более готов к трудной работе, чем котята, чья жизнь до периода ученичества состояла только из игр. Мёдолапу в принципе нравилось, трудности он терпел. Он также понимал, что жаловаться ему нельзя ни в коем случае, иначе в глазах племени он будет выглядеть глупым котёнком, который пришёл в племя играть, а игра оказалась ему не по силам. Чистокровные котята могут жаловаться на свою участь: они родились здесь, хотя не просили рождаться именно здесь, а он, Мёдолап, сам виноват, что всё это придумал и решил сюда прийти. Так что пока, несмотря на то, что его принимали в племя на равных с обычными оруженосцами условиях, он этих прав ещё не имеет и вопрос ещё, будет ли иметь в дальнейшем. Не может же предводительница приказать, чтобы в расстройстве чувств соплеменники не ругнулись вдруг на происхождение воителя-Мёдолапа? Такие вопросы мог бы задать бывший Печенька, если бы ему было не плевать. Была у него такая черта характера: недостаточная живость характера. Будучи всё время преимущественно один и попадя вдруг в племя, где нужно много контактировать с другими котами, он полюбил уединение. А поскольку уединения в таком месте, как племя, добиться было нельзя, то он просто подавлял свои чувства. Ответ на них всё равно всегда был один: ты сам виноват, что захотел что-то новое. Другое дело, что Печенька попросту не имел возможности думать о чём-то, да ему и не нужно было совершать мыслительные процессы: он же был на тренировке. Особенно наставнику, кстати, Каштаноцапу по имени (если вас, в отличие от Печеньки, интересует имя воителя-бродяги), нравились уроки боя. Потому нравилось наставнику их проводить, что он надеялся, что бывшему домашнему котику будут трудно даваться тренировки и неприятно будет насилие. Правда Мёдолап был на этих уроках предельно безэмоционален, но наставник каждый раз с нетерпением надеялся, чувствовал даже, что вот в этот раз котишка точно заплачет и побежит за утешением к наставнику. Но этого пока не происходило. Тренировки шли настолько спокойно, насколько это возможно при указаниях наставника: "Ты меня бей, а я погляжу". Иногда эта инструкция варьировалась и звучала или как "Давай драться, потом объясню", как "Сейчас будем практиковать насилие, а слова потом" или "Сейчас ты мне показываешь, насколько ты молодец, а потом я тебя разубежу". Каштаноцап (а мы помним, что воителя звали именно так), будучи бывшим бродягой и участвуя в молодости во множественных потасовках, а потом во зрелом возрасте пройдя профессиональную племенную боеподготовку, очень хорошо знал культуру драк и тренировал своего Печеньку очень хорошо. "Самое главное перед боем, - учил он, - это выгнуться, как бешеный, распушить шерсть, аки ты барсук, и состроить морду пострашнее. Давай, пробуй. Нет, яшчо́ страшнее. Нет, недостаточно. Смотри, что сделаем, представь, что я из Речного племени. Это такие соседи, они плохие. И мы как-будто встретились на границе; самое главное в намечающейся стычке выглядеть страшным. Главная штука и секрет успешной драки - не довести до драки, а запугать сразу, чтоб не сувались. Распушай шерсть, ори на соперника (я буду называть врага соперником, даже если наша воображаемая драка яшчо́ не началась), виляй хвостом. Главное, чтобы ты выглядел больше, чем есть. Важные "можно" этого аспекта: можно подходить вплотную, можно орать прямо в морду (неважно что́, главное, чтоб громко; простой вой тоже считается. У тебя голосок тонкий, балбес, поэтому вообще хорошо) и третье "можно" - это становиться на задние лапы, если умеешь, - тут Печенька сказал, что очень хорошо умеет становиться на задние лапы и даже чуть-чуть ходить, на что наставник его сдержанно, но мило похвалил, а ученик, в свою очередь, его за это поблагодарил, позорно назвав "Каштаноцарапом". - Дальше сложная часть. Если первый аспект не сработал, то начнётся драка. Большинство стычек, вообще-то, до драк не доходит, во всяком случае, в моё время точно не доходило. В стычке главное показать, что ты страшный, но просто ныне воители уже закалились смотреть страшное, поэтому их выдержка длится дольше. Ну, главное, значится, страшную морду состроить. Вот, уже лучше. Ой, как смешно стоишь за задних лапках! Только одного кота ты так не напугаешь в нашем лесу: старика с племени Ветра. Племя-то Ветра? Да, это тоже соседи, они плохие. Дальше, если всё-таки ты их не напугал, начинается драка. Имей ввиду, любой противник, если он хоть сколько-нибудь хорош, будет целиться тебе в страшную морду. Потому что шерсть на морде тоненькая, через неё проще всего поцарапать. Будут именно царапать в морду и я сейчас всё это объясню. Соперник будет бить или когтями или зубами, и зубами он бьёт чаще, потому что, ты уже охотился, знаешь, что когти на самом деле не боевая штука, а только для удержания дичи. А зубы уже посильнее, это уже для убийства. Правда, прокусить шею коту тебе не удасться, но зато ты так его напугаешь! Когти. Когти годятся только для морды и ушей, потому что они туда пройдут, смогут дойти, то есть, до кожи. Во всех других местах тела шерсть очень плотная, даже у короткошёрстых котов. Был как-то случай, поцапались два кота на границе, один другого хотел укусить в плечо, чуть пониже шеи - наглотался шерсти. Живот яшчо довольно уязвимое место, его можно здорово лягнуть, но когтями до кожи живота ты не доберешься, енто невозможно. Да и не только из-за шерсти, яшчо и из-за самого понятия кота. Ты видел, как мамки детей умывают? Ага, видел, как котята вырываются? А теперь представь, как высоко доведён этот навык у взрослых, натренированных воителей. У тебя будет момент с удар сердца, чтобы поднырнуть под противника или прибить его к земле, чтобы, ну там, упасть ему на живот и долбануть хорошенько, но не более. Кстати, долго у тебя это не получится. Даже самые натренированные воины быстро устают и выдыхаются. В этом нет ничего позорного, кроме как для тебя, потому что к тебе будут относится, как к домашнему котишке. Воины же много сил тратят на то, чтобы в напряжении выгнуться пострашнее, а потом чтоб шустро наброситься на врага и уворачиваться от него. Всё это происходит очень быстро, у тебя не будет времени подумать. Выдыхаются все очень быстро... О! Была история, кто-то с кем-то поругался на границе, пошли драться. Битва была долгая, воители уже сбились в клубок, уставшие: лежат в обнимку, тяжело дышут, только лапками иногда пытаются пихать. Милашки, ничего не скажешь! И енто - обыкновенный вид долгой драки. Я знаю, насмотрелся. По приёмам. Прибить к земле у тебя не получится - кот вырвется. Это просто запомни. Нет, мы так не делаем вообще. Тебе кто это рассказал, домашние коты-соседи что-ли, которые никогда у нас не были и, следовательно, очень хорошо знают наши боевые приёмы? Нет, кот сам по себе как существо очень вертлявый, ты не сможешь его прибить, даже котёнок будет вырываться. Главное у тебя - зубы. Зубы покруче когтей, ты можешь ими пользоваться. Но с умом. Если увидишь в драке кошку, которая напоминает королеву, и котят - не лезь. Королева тебя убьёт. Знаем, плавали, такое уже происходило: воитель стал приапываться к оруженосцу на границе, выбрал его соперником, а тут его мамаша выскочила, так воитель чуть без ушей не остался. Ну то есть вот совсем без ушей. Хотя коты без ушей у нас тоже были. У нас когда-то даже глухой кот был и слепой. Знаешь, я сам не знаю, но почему-то нашему племени везёт на ущербных! Что опять? Что ты, обиделся за них что-ли? Ну не ущербных, ладно, если тебя это заботит более, чем то, что тебя за глаза зовут драным двуногим прихвостнем. Да и потом, глухой и слепой у нас были очень полезные воины, я тебе про них потом расскажу. А пока отрабатывай страшную морду… А! Про страшных тварей забыл рассказать. Про травмы потом, а сейчас про тварей. Смотри, из диких дураков у нас иногда бывают барсуки. Такие большие, страшные, на мышей похожи, если бы мыши были больше. Чёрно-белые. Ты их, если вдруг чудом встретил, не бойся - они, чай, не соседи, они добрые. Барсук всегда будет отступать, пока ты его не разозлишь конкретно. Лиса тоже. Лиса такая, рыженькая, на собаку похожа. Собак ты знаешь. В смысле у тебя дома собаки были меньше тебя?! Тонкие, маленькие? Тьфу, глупости какие, не морочь мне голову! Я сам собак знаю, ты мне тут не лялякай. В общем, лисы! Они размером чуть побольше взрослого кота и очень трусливые: если барсук будет хотеть уйти с миром, то лиса будет отступать. Если только ты им конкретно не нагадишь. Про сов и волков ничего не скажу, у нас их почти и нет. Совы, вообще, есть, но что там совы... смотри вверх, чтобы сову заметить, и прячься. Но сова, чай, не дура, она в лагерь злых котов не полезет. Если полезет, то она бешеная. И лиса, и барсук. Бешеная это когда в лагерь прётся, как дура, или кругами бегает. И слюной обливается, это самое главное. Если тебя укусит бешеная лиса, сова, барсук - хотя он тебя просто прокусит пополам... - то тебе конец. Бешенства у нас почти никогда не было, но лучше об этом помнить. Бешенство оно в слюне, а совы лапы не слюнявят, так что все может быть хорошо, сова же не будет тебя клевать, она утащит. Самый главный аспект ещё про то, что дикие ребята тоже могут быть королевами. Если нашёл маленьких лисят - вали. Нашёл барсучат - вали. Рядом может быть мамаша и она уже тебе спуску не даст. Из интересных зверей ещё есть еноты, но они тупые и их больше в племени Теней, чем у нас. Ещё существуют медведи, но я не знаю, что это такое. У нас их нет. Собаки, что ты там про них ляпал? - тут Печенька подробно рассказал, что жил с собаками и научился их понимать. Рассказал, что собаки на самом деле дружелюбные, просто они нас не понимают, а мы, коты не понимаешь их. Если мы машем хвостом, показывая, что недовольны, то собака виляет хвостом, когда ей весело и интересно. Большие, кстати, собаки намного умнее маленьких и намного добрее. Это как барсуки, сказал Печенька, барсуки большие и мирные, и собаки большие и мирные. Печенька сказал, что всю жизнь прожил с маленькими собачками, Шизоидом и Блинчиком, и, хотя они полностью не понимали речь друг друга, но могли понимать жесты, например, разбирать, когда кто-то недоволен или радуется. Весь этот восторженный рассказ Печеньки, который решил, что наконец его знания домашнего кота пригодятся племени, были встречены ехидным смешком. Наставник (кстати Каштаноцап, если нас всё ещё интересует имя) смотрел на своего ученика со сдержанной насмешливость, как бы понимая, что с умалишёнными нужно вести себя так. Да, домашний котёнок всю сознательную жизнь прожил с Двуногими и собаками, но он же глупый ручной котик, он же не понимает о чём говорит, в отличие от лесных воителей, которые видят собаку только раз в несколько лун! Да, они не видят собак часто, но они же, в отличие от домашних, умные. И на всю тираду наставник ответил: - Ага, молодец, интересно. Отрабатывай страшную морду…

***

Назначение самого противящегося воителя на должность наставника - реверанс в сторону книги, где Криволапу (Метеору) назначили в наставники кота, который больше всех не хотел, чтобы Криволап возвращался в племя. Враги-соплеменники - реверанс в сторону, например, Звёздного Луча и Землероя, или тех же Дымка, Частокола, Долгохвоста, Горчицы и Огонька. Оба эти аспекта можно было бы превратить в драму, не могут же враги притерпеться друг к другу так быстро. Кстати соплеменники-не враги тоже часто цапаются друг с другом, и было бы интересно посмотреть на миротворческие мероприятия, у Небесного же племени есть в верхушке миротворец, пусть бы раскрыли эту должность. "А сейчас, Частокол, скажи какой-нибудь комплимент брату Крутобоку". Про раны будем потом. Главное: коты орут друг на друга и битва заканчивается. Если дерутся - быстро выдыхаются. Шерсть очень густая, через неё чёрта с два пролезешь. Целиться надо в морду или уши. Лисы, барсуки и другая фауна не полезет в лагерь котов, это глупо с её стороны. Лиса чуть больше обычного домашнего кота, а, учитывая, что у нас тут огромные лесные коты, то, пожалуй и ростом с воителя. Лисы ни к кому не лезут, барсуки ни к кому не лезут. Если лезут - они бешеные и история с бешеными котами была бы любопытной. Но бешенство, кажется, не особенно распространено в Британии. Когти когти для удержания добычи, а убивают они её зубами, но кошачьи челюсти тоже не самые мощные. Из интересных моментов, странно, что двуногие не называют своих питомцев в честь еды и десертов (что, например, в англоговорящих странах довольно распространено), и у нас нету Панкейков, Оладухов, Эклеров, Булочек, Кексиков, Лазаний там, Макаронов. Или смешных имён; животные же и для детей заводятся, почему бы им не назвать собаку в честь супергероев или интернет-приколов? Я хочу видеть в официальной книге кота по имени Штирлиц, я же не многого хочу. Понимаю, из-за авторских прав нельзя называть котят в честь героев фильмов Марвел, что дети, безусловно, делали бы, но... жалко. И жалко, что не показывают маленьких собачек, типа терьеров, йоркширов и чихуахуа, это было бы любопытно. Именно маленькие моськи более агрессивные, чем большие псы. И интересный момент, что никто из домашних кисок за несколько циклов не контактировал и не понимал собак, кроме Милли, жены Крутобока. Было бы умно со стороны племён отлавливать домашних кошек, чтобы устраивать институты изучения Двуногих и собак. Жалко, что из всех-всех циклов ни у одного кота нет какого-то своего особого диалекта, кроме Пурди, хотя мы встречали самые разные кошачьи классы. Ну и забавно, что все коты, присоединяясь к племени, довольно быстро смиряются со сменой имени. Кроме Небесного племени, где у них особая система. Но простые же переходящие, они могут как минимум пару недель с непривычки не откликаться на лесное имя. Или путать имена соплеменников, что-ли... Их же так много, всех не упомнишь, а именно странные! Да, имена из понятных букв и слов, но представьте, что вас перевели города, где всех звали Саша-Машами, в деревню, где встречаются имена вроде "Хорошорисующая", "Важностоящий", "Красивоглядящий".