Поменять только цвет

Сирена выла, когда Лусио осознал себя после перехода. Катер дрожал, освещение мерцало в режиме сохранения энергии, его самого мутило. Кажется, катер угодил в сильное гравитационное поле – и слава древним богам, что катер был достаточно мал, чтобы его не разорвало на выходе из окна. Лусио потянулся к контрольной панели – и потерял сознание до того, как смог разглядеть, к каким кошкам его занесло. Второй раз он пришел в себя в полной темноте, в воздухе остро пахло кровью и потом, и дышать было тяжело. Комбинезон на груди был влажный и липкий – нормальное носовое кровотечение из-за перегрузок. Кажется, аварийная посадка вырубила систему жизнеобеспечения. На ощупь Лусио встал и дошел до отсека со скафандром. Спасательная капсула, которую можно было отсоединить в ручном режиме, была абсолютно бесполезна в гравитационном поле – а передавать сигнал бедствия здесь некому. Надевать скафандр в темноте было интересно. Надо будет посоветовать Лангвейлеру включить это в список упражнений для разведчиков, подбодрил он себя, дождавшись щелчка герметизации и с облегчением вдыхая насыщенный кислородом воздух. Налобный фонарик работал – и жизнь, только что вильнувшая хвостом перед ним, начала налаживаться. Только бы Санчес удержался и не последовал за ним. В том, что ему крупно повезло, Лусио не сомневался. Корабль же разорвет в процессе перехода, да и катеру досталось. Изнутри неполадку было не найти – а ни одна система не работала. Для диагностики требовалось запустить хоть что-то. Ну что же – если что-то нельзя найти изнутри, будем искать снаружи. Лусио потратил десять процентов энергии скафандра на сервоприводы, вручную открывая шлюзовую камеру. Стоило открыть дверь, и внутрь хлынул песок с камнями. Удивительно, что автопилот сумел посадить катер хоть как-то – теоретически, катер был способен на планетарную посадку и взлет в экстремальных обстоятельствах, но обычно одноместные машины использовали на орбитальных станциях, переходах между кораблями и на лунах с низкой гравитацией. Прокопав себе дорогу наверх, Лусио наконец огляделся – планета, а не луна, судя по наличию атмосферы, флоры и фауны, и похоже, что редкого земного типа. Золотая мечта любого разведчика – вот только недоступная. Впрочем, кто знает, какой у этой планеты цикл вращения вокруг своей звезды – и возможно ли поймать момент, когда планета отодвинется от окна настолько, чтобы переход стал относительно безопасным? Ладно. Первая задача – оценить атмосферу на пригодность. Скафандр рассчитан максимум на четверо суток автономной деятельности, и половину запаса нужно сохранить на обратный прыжок, на случай, если катер развалится. По инструкции за новыми окнами наблюдают, но делают это с безопасного расстояния. А значит, ему нужно быть готовым болтаться в космосе и без спасательной капсулы, пока его не подберут. Второй задачей будет выкопать катер и найти способ запустить систему – в крайнем случае, использовать спасательную капсулу как источник энергии. Ну а потом останутся мелочи – взлететь с этой чудесной незнакомой планеты и долететь до окна. Анализатор выдал параметры воздуха слегка за гранью рекомендуемых. При силе тяжести в полтора g ему будет тяжело и дышать, и двигаться. Пару недель он должен выжить – а потом ему все равно в медотсек, там и почистят кровь и легкие. Повезло. Глотнув воды, Лусио принялся за работу. Через три часа ему пришлось признать, что его прогноз был слишком оптимистичным – на катере почти лежал булыжник, слишком тяжелый даже для сервоприводов скафандра. Мелкие камни и песок поддавались, но уже сейчас стало ясно, что ни за день, ни за два ему не справиться. Решив, что сохранить энергию и запас кислорода важнее, Лусио разгерметизировал шлем. Воздух местной ночи был теплым, соленым – но не морской солью, а скорее пах кабинетом химии после того, как кадеты в нем поэкспериментировали – если этот кабинет перенести в сауну. Сделав несколько осторожных вдохов и прислушавшись к себе – дышать тяжело, но можно, Лусио снял скафандр и принялся сооружать себе инструменты из подручных материалов. Выбившись из сил, он напился воды, съел паек из запасов катера, и лег спать. Утро разбудило его шумом – в лесу неподалеку, состоящем из каких-то перевитых лианами деревьев, явно была жизнь. Над верхушками растений взлетали силуэты то ли птиц, то ли животных. На выжженной катером полосе копошились какие-то мелкие насекомые? Жуки? Разумные грибы? Белые, серые и черные то ли спинки, то ли шляпки шевелили расходящимися от них щупальцами или грибницами, переворачивая мелкие камни. Позавтракав и убедившись, что местный воздух его не пока не прикончил, Лусио вернулся к работе. Крышка люка пошла на лезвие лопаты, разломанная дверца отсека со скафандром – на рукоять. К вечеру он падал с ног – полтора g и сами по себе были нелегкими, а уж на жаре в субтропическом климате... Солнца Лусио так и не увидел – небо покрывали легкие облака. Проклятый булыжник лежал очень неудобно, придавливая спасательную капсулу. То, что им смяло ее, а не обшивку катера, можно было считать везением, но пока булыжник не убран, к запуску системы, диагностике и починке не приступить. К следующему дню Лусио решил пойти в лес и проверить, можно ли использовать растения для системы рычагов. Надев скафандр после завтрака – ему было страшно подумать, сколько весят стволы при полуторной силе тяжести – он прикрепил лазерный резак к бедру и пошел к лесу. Чем ближе к полосе странной, зелено-коричнево растительности он подходил, тем больше он видел непонятной живности. От уже знакомых грибо-жучков до пирамидальных гусениц, и еще каких-то живущих в земле существ, прячущихся при его приближении. Удивляло, что все они были монохромны – то ли среди местных видов не было хищников и нужды в защитной мимикрирующей или яркой предупреждающей окраске, то ли вместо цвета живность использовала запахи или звуки. Скафандр, рассчитанный на работу в космосе, по понятным причинам датчиками звука оснащен не был, и запахи не пропускал. Лусио оглядывался по сторонам, надеясь увидеть зверей, или птиц, или кто там летал над деревьями, до того, как они на него нападут. Стволы были мягкими и упругими, и на рычаги не годились. Лианы оказались более молодыми и тонкими растениями, обвивающими более старые. На земле, усыпанной чем-то типа рассыпчатого мха, не было ни листьев, ни веток. Не было и старых гниющих стволов. Лусио прошел около ста бье вглубь, и кроме копошащихся во мхе нового вида грибожуков не встретил никого. Подняв голову, он увидел перелетающие в высоте тени – черные, белые и серые. По крайней мере, его серый скафандр вписывался в местную экосистему... Судя по всему, звери были крупными – не меньше его самого. И сильными – если жили на этих голых стволах. Эх, запрячь бы парочку зверей, чтобы сдвинуть каменюку... Если нарвать тонких лиан на веревки, и испугать животное вспышкой лазерного резака... Идея казалась идиотской, но ничего лучше измученный мозг придумать не мог. Время истекало меж пальцев – он уже истратил примерно десять часов из отведенных себе на ремонт и починку двух суток запаса скафандра. А еще предстояло поймать зверя, связать, не повредив, отнести к кораблю, сделать упряжь... Веревки оказались достаточно прочными – разорвать свежую лиану Лусио не смог даже с помощью сервопривода. Лиана несильно тянулась, и завязанные узлы держались накрепко. Нарезав достаточный запас, он попытался взобраться по стволу – и разумеется, скафандр для этого не годился. Сняв скафандр, Лусио с огромным трудом поднялся до уровня кроны – там ствол делился на множество щупалец, тонких и упругих, которые свивались в многоуровневые переходы. Хорошо, что удалось немного передохнуть. Плохо, что первая же зверюга – угольно-черная, похожая на белку-летягу кожистыми перепонками от передних лап до задних, и с двумя хвостами, которыми она ловко цеплялась за деревья, издала при виде человека громкий рев и бросилась вперед, выставив когти и показав убедительные клыки на напоминающей барса морде с пронзительными золотыми глазами. Не успевший приготовить веревки Лусио вскинул руки с лазером, и зверюга с шокированно-удивленным криком извернулась, повисла на хвостах, меняя направление, и скрылась в зарослях. Что могло так ее испугать? Удивить? На что она так отреагировала? Осмотрев себя – когда-то синий форменный комбинезон стал грязно-серого цвета после раскопок – он решил, что сочетание черно-серых волос и серого комбинезона с белой кожей лица оказалось слишком необычно. С третьей попытки сплетенная из лиан сеть упала на пролетающего мимо зверя. Лусио дернул на себя лиану, затягивая мешок, в котором бился белый летун, и намотал лиану поверх его морды, чтобы тот не кричал. Опустив мешок вниз (пришлось использовать себя, как противовес), и осторожно спустившись, Лусио напился воды, влез в скафандр и потащил добычу к катеру. Зверюга сначала пыталась щелкать зубами, царапаться и наверняка пыталась орать, но в скафандре было не слышно. На полпути зверь смирился и затих. Лусио было очень жалко так мучить ни в чем не повинное животное – его белая шерсть была густой и приятной на ощупь, золотые глаза с вертикальными зрачками сверкали драгоценностями, и даже когти – наверняка острые, пусть лианы им и не поддались, были перламутрово-молочного цвета. Донеся его до корабля и поставив мешок на землю, Лусио бросился обвязывать булыжник лианами.