Мифы

Мрачный и грязный Харон. Клочковатой седой бородою Все лицо обросло — лишь глаза горят неподвижно, Плащ на плечах завязан узлом и висит безобразно. Гонит он лодку шестом и правит сам парусами, Мёртвых на утлом челне через тёмный поток перевозит. Бог уже стар, но хранит он и в старости бодрую силу. Вергилий Любой мальчишка в Греции знал, для чего покойникам кладут в рот медную монету. То плата за перевоз через Стикс, реку Мёртых. Без денег перевозчик не посадит их в лодку, и несчастным душам остаётся либо толпиться, неприкаянным, на берегу, пополняя толпу призраков, либо перебираться через Стикс вплавь. Но Аид существовал задолго до рождения первого человека и тем более — задолго до возникновения денег. *** Давным-давно это было. Могучий и предприимчивый Зевс заставил-таки отца своего, Кроноса, отрыгнуть и вернуть в мир живых своих единоутробных братьев Аида и Посейдона. Они не виделись… никогда. Познакомились, обнялись, погоревали о бесполезно прошедшем времени. — Братья мои, — начал Зевс, — вызволил я вас не случайно. Мир велик, управляется дурно, но другого у нас нет. Нужны мне помощники, так что пируйте, отсыпайтесь, отъедайтесь, а с понедельника — на службу. — Что! — рявкнул Посейдон. — С какого понедельника? Солнце ещё не взошло, то есть не родилось, откуда взяться дням недели? — Верно говоришь, брат, — зашипел Аид. — На работу он нас посылает. Умный какой. Тебе надо, ты и работай, а мы сколько веков в темноте, от звонка до звонка, то есть с самого рождения! Мы заслужили отпуск и усиленное питание! — Вот именно. Питание заслужить надо, — вразумил их Зевс. Аид с Посейдоном переглянулись. — А что надо делать-то? — Вот это разговор! Вам понравится, обещаю. В понедельник жду на совещание. Отдыхайте! Поскольку бог Солнца, Аполлон, ещё не родился и ни времён года, ни календаря не существовало, условная неделя длилась достаточно, чтобы боги успели и насытиться, и отоспаться, и даже заскучать. Поэтому на совещание они прибыли воинственными и с порога… то есть взобравшись на Олимп накинулись на Зевса с вопросами. — Чего это ты, младший, будешь давать нам работу? Мы старшие, так что ты должен нас почитать, слушаться и подчиняться. — С того, что я на деле старше вас. — Мы раньше родились. — Но папаша наш, Кронос, сразу после рождения съел вас. Вы тысячелетия провели в его утробе, но не были живы или мертвы, а родились вторично лишь по моему желанию. Так что я старше. К тому же отца нашего поработил я. Поэтому Олимп и власть — мои. Хотите, разделим их на троих? Перспектива на троих понравилась. — Во-первых, — вещал Зевс, подливая братьям амброзию, — понравилась ли вам жизнь? Обратно вернуться не желаете? — ***, — выразительно скривился Аид. — ***. — Прости брату его французский, — добродушно усмехнулся Посейдон. Зевс довольно потёр ладони. — Наш папаша бессмертен, и он Старший бог, а это значит, в любой момент может попытаться вернуться и отправить нас всех обратно в свою жо… в живот. Чтобы этого не случилось, его нужно пленить и охранять. Это самое важное дело! И поручить его мы можем самому старшему, мудрому и сильному из нас. Тебе, Аид. — Чего-то сразу мне? — Голосуем. Итак… Двое – «за», один — «против». Аиду поручается создать Царство мёртвых, причём я место уже выбрал. Прямо над Тартаром, где сейчас отдыхают и Кронос, и Уран… — Этот кастрат тоже там? — … и Хаос. Ты, Аид — Владыка Преисподней. Набирай персонал, составляй смету. Всё, что угодно, лишь бы наши дорогие родственники чувствовали себя как дома. — А мне? — нетерпеливо дёрнулся Посейдон. — Мне какое царство? Хочу Небо! — Небо моё, — собственнически рявкнул Зевс. — И Земля моя. Аид и Посейлон переглянулись. — Значит, тебе и Небо, и Земля! Меня под землю закопать решил да ещё и вкалывать там. Я тебе что, шахтёр? Горняк? Метростроевец? — Голосование окончено, — пожал плечами Зевс. — Предатель, — кинул Аид Посейдону и обиженно надулся. Зевс приосанился и елейным тоном проговорил: — Посейдону мы предложим Океанские глубины, дождевые тучи, реки и озёра… — Ыыы, — заржал Аид. — Мокрое место, значит! — Что? — взревел Посейдон, но коварный Аид вскинул тяжёлую длань: — Голосуем!!! *** На Олимпе сверкали молнии, рушились скалы и хлестали дожди. Наконец братья утомились и, очень недовольные друг другом, отбыли каждый к месту прохождения службы. Аид трудился, как раб. Он раздвигал земные недра, отводил подземные реки, засевал сады Элизиума — и всё бесплатно. Нанятый им персонал состоял всего из двоих родственников: Харона, родного брата их деда Урана, злобного, отвратительного старика — в качестве охранника и Гермеса, совсем молоденького бога, сына Зевса и своего племянника, проводника душ в его царство. Тартар был первостепенной заботой. Аид трепетал, осознавая свою ответственность. Три гиганта — Хаос, Уран и Кронос — оставленные на его попечение, были вечной головной болью. Они были Старшими богами, Хаос так вообще был даже не бог, а сущность, и лишить их сил, утихомирить и погрузить в небытие Аид не смог бы даже при помощи обоих братьев. Он совершенно измучился, почернел и исхудал и удивил даже самого Харона. — Вот что, племянник, — сказал ему тот однажды. — На земле зародилась жизнь и появились первые люди. Скоро нам нужно ждать обитателей. Но мне понятно твоё беспокойство. Мне тоже не хочется выпускать наших демонов, поэтому нужно сделать так, чтобы они не захотели уйти. — Но как? — Их нужно занять делом! — шепнул невесть откуда взявшийся Гермес и бросил на пол несколько игральных костей. — Пусть играют, проигрывают и отыгрываются. — Но им не на что играть! — Пусть играют на деньги. — У них нет денег. — А если будут? Аид осклабился: — Что им твои три медяка! — А если медяков будет очень, очень, очень много? Тогда и азарт появится, и всегда будет что поставить на кон. Аид помял подбородок. — Идея мне нравится, но где мы возьмём столько денег? *** Гермес позаботился, чтобы несколько неупокоенных душ смогли «случайно» вернуться и рассказать миру, что за провоз в Царство мёртвых требуется мзда — по три медные монетки с души. Собирать деньги поручили Харону. Каждый из троих могучих пленников регулярно получал одинаковую с другими сумму. Игра не прекращалась ни на минуту. Аид вздохнул спокойно и даже начал задумываться о женитьбе. Гермес имел свой интерес: свободно летал туда-сюда, из Царства мёртвых и обратно и кто знает, какую контрабанду таскал нелегально? Харону подарили щенка. Он назвал его Цербер.