Life Anew

Синие глаза встретился с карими. — Хм? Стефани Браун, Спойлер и бывшая Бэтгёрл, никогда не встречалась с Коннором. Она слышала о нём от Тима, потому что, давайте будем честны, когда Брюс не совершал чего-либо, что не выходило из-под контроля с помощью невероятных слухов? Стефани читала газеты. Они сходили с ума из-за того, что Брюс взял к себе ещё одного ребенка, ведь у какой знаменитости было - типо - сколько… 10 детей? Ладно. Может быть, их было всего пятеро, но Стефани любила включать в список и себя. С таким же успехом она может быть членом семьи. Стефани наклоняет голову. Она наблюдает, как Коннор, подумав несколько секунд, копирует её движение. — Хорошо, — начинает Стефани, поднимая голову. — Я решила. Ты можешь называть меня своей старшей сестрой. Понял? Потому что разве этот наклон головы не был таким милым? Боже милостивый - Стефани с трудом могла поверить в уровень умиления от этого движения, даже если мёртвые глаза были немного отталкивающими. Помогло только то, что Стефани прочитала файл, который прислал ей Тим. Она понимала ситуацию Коннора. Также она поняла, что он слонялся по поместью один, а остальные трое жильцов большую часть времени отсутствовали, за исключением Альфреда, из-за своей погони за преступностью. Ох. Но как же она могла забыть? — Отойди от него, Браун! Дэмиан был отстранён от этого! — Дэмиан, — вздыхает Стефани, отрываясь от откровенного разглядывания. — Ты учишь его странному поведению! — утверждает Дэмиан. — Я не пыталась его ничему учить, — защищается Стефани. — Он копировал меня! Я не говорила ему это делать! Дэмиан протискивается между Стефани и Коннором. Он выглядел забавно, пытаясь спрятать Коннора за своей спиной, как будто подросток не был вдвое больше его, но Стефани была уверена, что Коннор оценил это действие. — Уходи! — командует Дэмиан. — Чего? С чего бы мне уходить? Это не твоя комната. Это библиотека! — Ты отвлекаешь нас, — настаивает Дэмиан. — Нас? — Стефани усмехается. — Ты пробовал спросить Коннора, чувствует ли он то же самое? Дэмиан, без сомнения, открывает рот с заготовленным оскорблением, но затем действительно приходит осознание слов Стефани. Он закрывает рот, и его губы складываются в фирменную гримасу. Стефани чувствовала себя так, словно они противостояли друг другу, как в тех старых фильмах про Дикий Запад. Пара холодно уставилась друг на друга, Дэмиан больше, чем Стефани, пока, наконец, Дэмиан не отвел от неё взгляд и не повернулся к Коннору. — Коннор, — просит он смертельно серьезным голосом, — скажи Браун, чтобы она ушла. Стефани выгибает бровь. — И ты жалуешься, что я учу его плохому поведению? Ты просто заставляешь его согласиться с тобой! — Коннор мой, — рычит Дэмиан, как какой-то странный подражатель оборотня, извиваясь всем телом, чтобы убедиться, что Стефани видит отвращение к ней на его лице. Стефани не была уверена, как ему удается так звучать, но похоже было именно на это. — Я защищаю его. Вполне естественно, что он следует моему примеру. В этом смысле он проницателен. В отличие от всех вас, болванов. Стефани закатывает глаза, когда Дэмиан возвращается к наблюдению за реакцией Коннора. Коннор отвел взгляд от лица Стефани и остановился на меньшем по размеру лице Дамиана. Ему приходится слегка наклонить голову, чтобы встретиться взглядом с Дэмианом. Стефани ёрзает, когда на между ними возникает неловкое молчание. Она слышала, что Коннор не мог говорить, но хотела, чтобы у него не было сомнений. Конечно, он ничего не мог сказать, но это не означало, что он был глуп. Но! Тем не менее. Стефани была немного впечатлена терпением Дэмиана. Казалось, его нисколько не обеспокоило созерцание Коннора. Коннор открывает рот. Стефани слышит, как Дэмиан резко втягивает воздух в предвкушении. Коннор закрывает рот. Выражение его лица искажается разочарованием, и это оживило его глаза. Стефани поймала себя на том, что очарована тем, как его брови сошлись на лбу. Коннор неловко переминается с ноги на ногу - это первое изменение в его застывшей позе с прямой спиной - прежде чем протянуть руку Дэмиану. Дэмиан выдыхает. Затем он бросает взгляд на Стефани, и у него хватает смелости выглядеть самодовольным. — Видишь? Дэмиан вкладывает свою руку в руку Коннора. Коннор обхватывает его ладонью. — Я ему нравлюсь. Лицо Стефани принимает удивленное выражение. - Я никогда не говорила, что ты ему не нравишься...? Что, по мнению Дэмиана, это было? Соревнование? Было ли это потому, что Стефани попросила Коннора называть её старшей сестрой? — Коннор, — говорит Дэмиан. — Ты можешь называть меня своим старшим братом. Ах. Она была права. В любом случае, в этом предложении было что-то не так. — Гм. Я почти уверена, что ты младший брат, — говорит она ему. Тот факт, что Дэмиан сказал Коннору называть его своим старшим братом, был забавным, который, как она предполагала, в конечном итоге станет кричащим заголовком в газете на пятой странице рядом с комиксами. —У тебя нет права говорить! Стефани вдруг почувствовала себя очень уставшей. Вот почему она не могла слишком долго находиться рядом с Дэмианом. Его было трудно предугадать, прочитать и сориентироваться. — Послушай, — начинает Стефани, игнорируя слова Дэмиана, — я пришла сюда, просто потому что думала, что буду одна. Я просто хотела посмотреть несколько видео с Ютуба на своём телефоне. Я пришла сюда не для того, чтобы спорить с тобой. Дэмиан рычит. — Ты сама выбрал свою битву, когда заговорила с Коннором! — Что? Ты ожидаешь, что Коннор будут общаться только с тобой? — Нет, — говорит Дэмиан. Он слегка приподнимает подбородок. — Отец вполне приемлем. Пенниуорт тоже. — Ладно. Значит, три человека? — Да. — И почему же я не вхожу в эту группу? — Потому что ты недостойна. — Не достойна?— Стефани брызжет слюной. — Серьёзно? Нужно ли мне вытащить меч из камня? Что нужно сделать, чтобы быть достойной? — Ну. Ты должна быть умной, — говорит ей Дэмиан. Я не могу в это поверить. — Угу. — Храброй. — Верно. — Дисциплинированной. Верной. Сильной. — Ага, — начинает соглашаться Стефани, как будто Дэмиан был главным холостяком реалити-шоу о свиданиях на телевидении. У него явно был свой типаж. — Значит, ты понимаешь? — Конечно, — говорит Стефани, недостаточно бодрая, чтобы продолжать спорить, — но это не значит, что я должна тебя слушать. Стефани нравилось видеть ошеломлённое, растерянное выражение на лице Дэмиана. Это было не то, что ей часто доводилось видеть. Стефани достает из кармана свой телефон. Она обходит Дэмиана и плюхается на диван. — Ты не можешь здесь остаться! — Я могу и я сделаю это. — Я отрублю тебе руки! — Ох. Круто. Стефани открывает Ютуб. — Ты не будешь шуметь с помощью этого устройства в этом святилище! Стефани игнорирует его, просматривая рекомендации. Она просто хотела убить немного времени, но теперь пыталась доказать свою правоту. Дэмиан не был на вершине мира. Он был просто заблудшим гордым маленьким мальчиком, у которого было сильно испорченное детство. Стефани не отрывает глаз от экрана, лишь отдаленно осознавая, что Дэмиан продолжает сыпать оскорблениями, но она замирает, когда чувствует медленно увеличивающуюся тяжесть у своего бока. Стефани поднимает взгляд от телефона. Теперь Коннор сидел рядом с ней, приблизившись к ней, к большому раздражению Дэмиана. Его интересовала не она, скорее, он был заинтересован телефоном, который она держала в руках. — Хм? Стефан двигает телефон так, что Коннор тоже может видеть экран. — Ты тоже хочешь посмотреть видео на Ютуб? На этот раз Коннор действительно смотрит на неё. — Он этого не хочет! — говорит ДЭмиан. Он сдвинулся со своей прежней позиции и встал позади них. Он сердился. — Я спросила Коннора, а не тебя. Хмурый взгляд Дэмиана, вероятно, не мог бы быть тяжелее, чем в тот момент. — Что скажешь, Коннор? Хочешь посмотреть несколько видео на Ютубе? Как насчет этого? — Стефани указывает ногтем большого пальца на что-то определённое. — Я думаю, речь пойдёт о выращивании помидоров. Коннор не соглашается, но и не возражает. Стефани в итоге всё равно включила видео. Она увеличила видео так, чтобы оно занимало весь экран, а затем повернула телефон горизонтально, чтобы Коннору было лучше видно. Она подняла телефон в воздух, когда мягкий шепчущий женский голос показал фотографию своих уже выросших помидоров и показал руки, копающиеся в почве недавно сделанной клумбы. — Я выращиваю помидоры каждый год, поэтому хочется думать, что я кое-что о них знаю, — говорит женщина. Стефани бросает взгляд на Коннора. Он был полностью сосредоточен на телефоне. Похоже, у него в голове что-то происходило, но Стефани не нашла в выражении его лица никаких намеков на то, что это было. — Мы можем посмотреть другое видео, — предлагает она. — Нет! Стефани вздрагивает от возражения Дэмиана. — Э-э? Она поворачивается, чтобы посмотреть на него. Дэмиан, казалось, был удивлен не меньше. — Хм. Я имею в виду. Продолжи воспроизведение видео. Я хочу понять философию этой женщины. — Хорошо? Стефани возвращается к своему телефону. — Помидоры могут быть коварными- Все трое скучковались вместе в библиотеке. Альфред находит их в таком состоянии, когда приходит их проведать, и они продолжают оставаться в таком положении час спустя после того, как он заканчивает вытирать пыль с подоконников. Единственное, что в конечном итоге прервало их, - это сигнал тревоги на телефоне Стефани, который привёл к поспешным извинениям. Затем она выбежала из библиотеки, чтобы договориться о встрече с Тимом, и ушла, не особо задумываясь о двух своих младших братьях. Она знала, что с ними всё будет в порядке. Позже на этой неделе- скоро узнает Стефани - Дэмиан спросит Альфреда, что им нужно сделать, чтобы купить семена помидоров.