Life Anew

— Ты не заметил ничего странного в расписании, которое мы составили для Коннора? Брюс открывает историю записей камеры на бэт-компьютере и просматривает временные метки. Альфред, который чистил дисплей, не поднимает глаз, когда его голос эхом разносится по бэт-пещере. — Нет. Ничего такого. Расписание было простым. Альфред помогает Коннору принять душ (конечно, уважая его частную жизнь), одеться, почистить зубы (Альфреду, к счастью, не надо делать это за него), позавтракать, они играют с мячом в саду (физиотерапия), Альфред показывает ему обучающие детские видеоролики (с песней “вот как ты моешь руки!”), обедают, дворецкий предоставляет Коннору свободное время до конца дня, ужинают, готовятся ко сну и, наконец, идут спать. Они подумывали о том, чтобы добавить период для решения головоломок, потому что Брюс признал способности Коннора к этому после случая с кубиком рубику, но вместо этого они решили познакомить его с шахматами. Брюс хотел понять возможности и таланты Коннора. Потому что, честно говоря, он ничего не знал о Конноре. Он заметил его привязанность к Дэмиану. Сначала Брюс беспокоился, потому что Дэмиан был 'дикой картой', ещё одним незнакомцем в их доме, но при дальнейшем наблюдении он понял, что они хорошо подходят друг другу. Дэмиан защищал Коннора своим странным... убийственным способом... и его жестокость значительно уменьшилась. Он был слишком занят Коннором. Коннор, с другой стороны, нуждался в поощрении и человеческом контакте, которые Брюс с трудом обеспечивал. Он был слишком занят поддержанием своего социального имиджа, решением проблем внутри Лиги Справедливости, защитой Готэма, своей работой и многим другим. Ему нужно было это изменить. У него появилось ещё двое сыновей. Он взял на себя ответственность за них. Он мог бы оставить Коннора там, где нашёл, или отдать его кому-нибудь другому. Он мог бы отказать Дэмиану. Он мог бы это сделать. Но он этого не сделал. Вот почему он был обеспокоен графиком сна Коннора. Было странно застать его бодрствующим посреди ночи пару дней назад, но теперь Брюс начинал понимать, что это не было чем-то необычным. Брюс открывает видеофайл. Альфред оказывается рядом с ним после того, как закончил протирать дисплеи. Он держит в руке мокрую тряпку, пока Брюс проматывает видео вперёд. Он ставит запись на паузу в 11:30 вечера, перематывает на 11:00 вечера и подпирает подбородок ладонью. — Он не спал, — говорит Брюс. На видео было показано, как стоящий мальчик смотрит из окна в сад, где были посажены кусты роз. Брюс не мог видеть этого на видео, но он заметил физические признаки истощения Коннора за ужином. Он был более небрежен в обращении с едой, его голова моталась, как будто он вот-вот уснёт, а фиолетовые мешки под глазами стали темнее. Состояние Коннора напомнило Брюсу о том, как Тим иногда засыпал за столом. Брюс позволял ему это, потому что Тим, как бы ему ни не хотелось это признавать, нуждался в отдыхе. Долгие ночи, проведённые в городе, не помогали. Брюс всячески поощрял Тима немного отдохнуть, но ему и в голову не пришло включить в это уравнение Коннора. — Хм. Это вызывает беспокойство, — говорит Альфред. — Он возражает, когда ты укладываешь его спать? — спросил Брюс. — Нет. Коннор - хороший парень. Он не доставляет никаких хлопот. — Хм. Брюс подумал о том, как он нашел Коннора стоящим, совершенно проснувшимся, и как он послушно последовал за Брюсом обратно в свою комнату. Брюс подоткнул ему одеяло, как и обещал, но Коннор не подавал никаких признаков того, что попытается вернуться ко сну. Он просто смотрел в потолок, пока Брюс поправлял одеяла. Первоначально Брюс думал, что это как-то связано с его и без того странным поведением, которое пришло с обучением тому, как быть личностью, но теперь он понял, что за этим кроется нечто большее. — Отец. Ты шпионишь за Коннором? — Дэмиан. Мне казалось, я велел тебе оставаться в поместье. Дэмиан представлял собой целый ряд других проблем, с которыми Брюс не знал, как справиться. Не у многих людей были дети-бывшие-убийцы, склонные к насилию и с неудержимой гордостью. Он хотел дать Дэмиану лучшую жизнь, но это было трудно сделать, когда тот изо всех сил не подчинялся прямым приказам. У него также был совершенно иной образ мышления, тесно связанный с философией Лиги убийц, и Брюс не был уверен, как подойти к этой конкретной теме. Недостаточно было установить правила. Дэмиан не был нормальным ребенком. Брюс не мог никак искоренить Лигу из головы Дэмиана. Ему нужно было найти другой подход к нему, но он не знал, как это сделать. Брюс отрывает взгляд от экрана и смотрит на своего младшего сына. Это было нелегко. В один момент у Брюса было трое детей, а в следующий - пятеро. Взгляд Брюса опускается на перевязанную конечность Дэмиана. Его сломанная рука во многом была связана с его своевольной бунтарской натурой, заставившей его преследовать самого Бэйна, когда они исследовали ринг с ядом. — Ты шпионишь за всеми нами? — спрашивает Дэмиан. В его голосе звучала обида. — Нет. У Брюса была ещё одна проблема. Он действительно не знал, как разговаривать с Дэмианом. Альфред бросается на выручку. — Мастер Брюс просто обеспокоен недосыпанием Мастера Коннора. Дэмиан хмурится ещё сильнее. — Он не спит? — Боюсь, что нет, — подтверждает Альфред. — Почему? Брюс снова поворачивается к мониторам. Было проще смотреть на них, чем разбираться со сложными эмоциями, которые возникали при взгляде на Дэмиана. Как у них могут образоваться нормальные отношения между отцом и сыном...? — Это то, что мы пытаемся выяснить, — говорит ему Брюс. Что он может сделать, чтобы понять Дэмиана? Конечно, ему пришлось бы проводить с ним время, но как бы он это сделал, не вовлекая Бэтмена? — Хм, — хмыкает Дэмиан. А как насчет...? — Дэмиан. Брюс был импульсивным человеком. — Что ты думаешь о том, чтобы отправиться вместе на прогулку, чтобы... Чтобы провести время вместе. — Чтобы расследовать странное поведение Коннора. Мне понадобится вторая пара глаз. Дэмиан ёрзает на своём месте. Брюс поворачивается, чтобы посмотреть на него ещё раз и увидеть его реакцию. Дэмиан выглядел так, словно обдумывал слова Брюса, и что-то внутри его сердца сжалось в предвкушении. Он знал, что Дэмиан отчаянно хотел проявить себя, так почему бы не использовать это в своих интересах? Было проще использовать желание Дэмиана, чтобы сблизиться с ним, чем видеть, как Дэмиан бросается на поле боя со своими собственными идеями о том, как произвести впечатление на него. Своего отца. Бэтмена. — Вполне логично, что ты попросил меня о помощи, — наконец говорит Дэмиан. — Ты увидишь, что мои наблюдательные способности порадуют тебя. Брюс прячет улыбку в ладони. ———————— Коннор проснулся. Опять. — Коннор, — эхом отдаётся в голове её голос. — Пришло время для твоей деактивации. — Ты девиант? В его снах было что-то новое. — Проект: Альфа. Сны. В чём был смысл снов? Разнообразные образы, которые преследовали его по ночам, казались бессмысленными. Коннор никогда не контролировал ни то, что он видел, ни те чувства, которые возникали при этом. Когда он просыпался, то всегда испытывал сильное чувство напряжения, как будто что-то давило на всё его тело. Он не знал, что это было. Он не знал, что это значило. Всё, что он знал, это то, что это ему не нравилось. — Коннор. Коннор переводит взгляд с окна на маленькую фигурку в дверном проёме. Дэмиан сонно трёт глаза. Он сердито нахмурился, оценивая Коннора полуприкрытыми глазами, но его разглядывание длилось всего несколько секунд. Дэмиан сокращает расстояние между ними, тянет Коннора за руку, и Коннор молча следует за ним обратно к дверному проему. Коннор предположил, что Дэмиан отведёт его обратно в комнату. Он был неправ. Дэмиан тянет Коннора в свою комнату. Он закрывает за собой дверь, поворачивается и указывает на кровать. — Спать, — приказывает он. Коннор смотрит на постель. Дэмиан реагирует по-другому. Он вяло забрался на свой матрас. Дэмиан напряженно выпрямляется, ложась на спину. Коннор думает об изображении помидоров, которое Стефани показала им на Ютубе, и о том, как зелёный стебель обвивался вокруг решётки. Затем он вспомнил, что существует два варианта их выращивания. Бывает решётка, а бывает и клетка. Стебель помидора обвился вокруг опоры, независимо от сорта, для того, чтобы ему было удобно расти. Коннор роботизировано приближается к матрасу. Может быть, Дэмиану нужно было обвиться вокруг чего-то. Коннор устраивается на кровати. Затем он протягивает руку к Дэмиану, который молча наблюдает за ним. Коннор заключает Дэмиана в объятия, как в клетку с помидорами, и притягивает его ближе. Дэмиану нужно на чём-то расти. Он маленький. Дэмиан ничего не говорит, когда Коннор прижимает его к груди. Коннор чувствует, как мышцы его младшего брата расслабляются, и что-то в Конноре подсказывает ему, что он доверяет ему. Коннор переплетает свои пальцы с пальцами Дэмиана. Он холодный. Коннор закрывает глаза. Тепло наполняет его сердце. Он не знает, что это значит. Тем не менее, это приятное ощущение. Коннору оно нравилось.