Life Anew

Коннор каким-то образом телепортировался из библиотеки в свою комнату после того, как упал отключился на плече отца. Когда он просыпается посреди ночи, что стало привычкой для его тела, он немного удивлён, почувствовав лишний вес свернувшегося калачиком тела рядом с ним. Коннор приподнимается вертикальное положение. Он едва ли может увидеть в темноте, и поэтому примерно полминуты он моргал, глядя на противоположную стену, пытаясь снова включить свой мозг. Наконец, с истощённым, наполовину функционирующим разумом, Коннор начинает ощупывать матрас. Его рука натыкается на тело, спрятанное под одеялами, а затем она поднимаются вверх, чтобы зарыться в волосы. Дэмиан. Коннор был удивлён этим открытием. Это не первый раз, когда Дэмиан оказывался в его постели, но он был уверен, что у Дэмиена были дела поважнее, чем он. Хотя Коннор был весьма рад обнаружить Дэмиана, свернувшегося калачиком у него под боком, он озадачен тем, почему Дэмиан так старается, пробираясь в его комнату. Были и другие члены семьи. Он без проблем засыпал в объятиях Дика. Однажды он прижимался к Стефани. Он не должен был быть с Коннором. — Коннор? — устало бормочет Дэмиан, его голос пропитан истощением. Коннор напрягается. Дэмиан спал чутко, но Коннору всё равно не нравилось его будить. Он знал, насколько важен сон. Тело восстанавливалось, когда оно достаточно спало. Коннор знал по опыту. — Коннор? — повторяет Дэмиан. Он хватает Коннора за запястье, а затем отрывает руку от волос. Коннор наблюдает, как он тоже поднимается в вертикальное положение, и запястье Коннора всё это время остаётся в хватке Дэмиана. Старший мальчик меняет сцепление их рук, и его пальцы обхватывают ладонь Коннора с легким нажимом. — Прости, — извиняется Коннор. — Ты оставил меня с этим сбродом. Они были едва ли терпимы. — ворчит Дэмиан. Коннор не сводит глаз с их рук. Дэмиан, несмотря на свои жалобы, продолжает говорить. — Отец сказал, что ты заболел. Ты должен беречь своё здоровье. Остальные, возможно, любят объедаться до тошноты, но ты не должен следовать их примеру. Это встревожило Коннора. Его братьев и сестёр тошнило? — Хорошо, — решает Коннор. Он не станет следовать их примеру. — И ты не должен сбегать в снежную бурю. Я не знаю, о чём ты думал, когда решил отправиться куда-то в одиночку, но в следующий раз тебе нужно рассказать мне о своих планах. Хорошо? Мне всё равно, как ты это сделаешь. Коннор сжимает руку Дамиана. — Хорошо. — Я волновался, — говорит Дэмиан. Коннор замечает, как на его щеках появляется румянец. — Я волновался и- Дэмиан, казалось, с трудом подбирал слова. Он запинался, как будто забыл, как пользоваться языком, и Коннор слишком хорошо знал это чувство. Он искренне сочувствовал Дэмиану. — То, что ты сделал, было, пожалуй, самым неразумным поступком, который ты когда-либо совершал, я не знаю, что побудило тебя сбежать, но если ты когда-нибудь сделаешь что-то подобное, не обсудив это сначала со мной, то ты столкнешься с моим гневом. Коннор чувствует острую боль в сердце. Предполагалось, что, держась за руки, он почувствует себя лучше, но это не помогало ему, когда Дэмиан рассказывал ему, что он сделал не так. — Я не могу позволить себе потерять единственного союзника, который у меня есть в этом месте, — снова начинает Дэмиан. — Ты не можешь снова бросить меня. Я этого не потерплю- Коннор начинает дергать свою руку, но Дэмиан усиливает хватку. Она больше не нежная. Она отчаянная. Сильная. — Ты мой брат, Коннор, — изо всех сил пытается донести Дэмиан. Его усилия растут вместе со следующими словами. — Я люблю тебя. Лицо Дэмиана теперь чисто алого цвета. Коннору не нужен свет, чтобы увидеть это. Несмотря на это, признание Дамиана снимает хватку на его сердце, и Коннор думает, что, возможно, мышца, бьющаяся в его груди, в конце концов, не такая уж большая тяжесть. Это согревает так же, как рука, которую Дэмиан держит в своей. Странно, что Дэмиан начал их разговор, сказав Коннору, что он 'неразумный', но Коннор начинал понимать, что это не из злости. Дэмиан был расстроен, да, но не потому, что ему не нравился Коннор. А потому, что он любил Коннора. Коннор понимает. Он понимает, потому что чувствовал бы то же самое, если бы Дэмиан бросил его. Коннор убирает руку после нескольких попыток. Дэмиан выглядит ужасно растерянным, когда Коннор берёт его за руку, почти как отруганный ребенок, но вскоре Коннор успокаивает его, обнимая двумя руками маленькое тело Дэмиана. Он заключает его в неловкие боковые объятия, из-за чего Коннору приходится выгибать всю верхнюю часть тела, и Дэмиан растекается в объятиях Коннора, положив голову ему на грудь. — Не оставляй меня, — шепчет Дэмиан. — Не оставлю, — обещает Коннор. Он всегда выполняет свои обещания. ————————————— Дэмиан не покидает Коннора даже на утренней встрече Коннора с Тимом. Тим, кажется, не слишком возражает, он просто бросает на Дэмиана один внимательный взгляд с ног до головы, а затем покидает дверной проём библиотеки. Он освобождает достаточно места, чтобы Коннор и Дэмиан могли протиснуться, и Тим не двигается, пока Коннор не усаживается на отведённый ему стул. Тим устраивается напротив. При этом он морщится, заставляя Коннора подумать, что Дэмиан был прав насчет того, что его тошнило, а затем он начинает доставать учебники, которые Коннор никогда раньше не видел. Тим подталкивает одну книгу к нему. Это тонкая рабочая тетрадь в бумажной обложке. Называется Прописи, и Коннор мгновенно догадывается о её назначении. — Я рад, что с тобой всё в порядке, Коннор, — являются первыми словами Тима. Коннор отрывает глаза от рабочей тетради. Тим бросает взгляд на Дэмиана, снова переводит на Коннора и наклоняется вперёд. Он шепчет, понизив голос, чтобы его не услышал восьмилетний ребенок, сидящий на диване. — Я просто хотел сказать тебе кое-что, что, я думаю, тебе нужно услышать. Я- — Я всё ещё слышу тебя, Тимоти, — протяжно произносит Дэмиан. Тим ощетинивается. Затем он вздыхает, закатывает глаза и отстраняется. — Послушай, — снова пытается Тим, выстраивая учебники в ровную линию перед собой, и Коннор чувствует, что это больше для того, чтобы занять руки, чем чтобы на самом деле привести всё в порядок. — Я слышал о том, что… что тебе сказал Джейсон. Ты знаешь. Насчёт всего ‘ты не больше, чем то, для чего ты был создан', и я просто хотел сказать- — Он сказал что? — шипит Дэмиан. Он больше не на диване. Он стоит прямо, как палка, со скрюченными пальцами по бокам. Тим игнорирует его. — Я просто хотел сказать, что он неправ. Меня бы здесь не было, если бы я был тем, кем я был 'создан'. Тогда я был бы напыщенным богатым ребенком- — Которым ты не являешься? — рычит Дэмиан, но это было в основном из-за того, что Тим игнорировал его. — Ты не был бы моим братом, если бы это было так. Я был бы один. У меня больше не было бы семьи, и у меня не было бы всех тех отношений, которые у меня есть. Если бы ты не был больше, чем то, для чего тебя создали, ты бы всё ещё находился в какой-нибудь лаборатории и- — Нет, — кипит Дэмиан. — Я бы нашёл его. Тим вздыхает. — Не мог бы ты перестать меня перебивать? — Что Джейсон сказал Коннору? — требует Дэмиан. — Ты слышал, что я сказал, — отвечает Тим, его голос приобретает оттенок осторожности. — Я ожидал, что ты отнесёшься к этому более зрело. — Как здесь быть зрелым, если он не отвечает взаимностью? — сердито рычит Дэмиан, его пальцы сжимаются в кулаки. — Есть только один способ отвечать на такие безмозглые комментарии и- — Дэмиан, — предупреждает Тим. — Тимоти, — говорит Дэмиан, — почему никто не сделал Джейсону выговор за его действия? — Ты думаешь, быть почти замёрзшим до смерти недостаточно для выговора? — спрашивает Тим. — Это не наказание! Коннор ушёл из-за него, не так ли? Скажи мне, Тимоти, прежде чем я тебя заставлю. Тим проглатывает комок в горле. — Джейсон, возможно, и способствовал решению Коннора уйти, но- — Ты пытаешься защитить его? — взвизгивает Дэмиан. — Я поговорю об этом с отцом! — ... Вперёд, — устало сдается Тим. Дэмиан одаривает Тима самым жёстким, холодным взглядом, на какой только способен, прежде чем выбежать из библиотеки. Он, без сомнения, направлялся прямиком в кабинет отца. Тим смотрит ему вслед с мрачным выражением лица. Его взгляд задерживается на выходе лишь на мгновение, прежде чем вернуться к Коннору. Он нерешительно, неловко улыбается Коннору. — Послушай, я вот что хотел сказать, — снова пытается Тим, — ты не просто эксперимент, предназначенный для того, чтобы сидеть сложа руки и доставлять удовольствие другим. Ты личность. Ты невероятно добрый, сострадательный и заботливый. Ты стремишься помогать другим без каких-либо подталкиваний к этому. Я рад называть тебя своим братом. Коннор ищёт ложь в искренних чертах лица Тима. Он ищет фальшь, притворство, но ничего не находит. Лицо Тима открыто, и он не скрывает этого. Коннор отводит взгляд. Он смотрит на книжную полку. — Я- Тим слушает. — Я- Коннор делает глубокий вдох. Он снова смотрит на Тима. — Я не. Тим хмурится. — Что? Что значит 'ты не'? Коннор хмурит брови. — Я... я- я опас- опас-ен. — Почему ты так думаешь? — заинтригованно спрашивает Тим. Коннор поднимает руку ко лбу. Он нервно убирает чёлку. Затем он одаривает Тима самым серьезным взглядом, на который только способен. — Я не- Коннор недолго выдерживает пристальный взгляд. Он хотел показать Тиму, что ничего не придумывает, но вместо этого с растущим беспокойством опускает глаза на свои колени. Фасад, который он хотел показать, мгновенно рухнул, как только он попробовал его возвести, и он уступил место его истинным чувствам. Неуверенности. — Я не тот, за кого- — Коннору ненавистна борьба, но он продолжает пытаться. — Не тот, за кого вы меня- Коннор потирает рот рукой, как будто это может развязать ему язык. — Я не тот, за кого вы меня принимаете.