Дневник журналистки: В страну трехголовых змей

      Одним из плюсов журналистской работы для Нади несомненно стала возможность заведения новых знакомств. Как полезных в деловом плане, так и просто приятных для личных отношений. Так, во время работы в «криминальном» отделе «ТАРФ-СПб» она познакомилась с парнем-эмо. Саша Севастьянов (именно эта фамилия неосознанно всплыла в голове у Нади во время разговора с лже-Катей), семнадцатилетний студент колледжа, тогда всерьез намеревался покончить с собой, перерезав вены в ванной. К счастью, парня спасли, и спустя два месяца реабилитации в обычной и психиатрической больницах он вышел с твердым желанием жить дальше. Все эти два месяца Надя дежурила у его постели. Поначалу — просто для записи интервью. Постепенно между ними завязались приятельские отношения, переросшие сначала в дружеские, а затем в любовные. Оказавшийся страстным романтиком Саша встречал Надю каждый день после работы, дарил ей цветы, сочинял стихи.       В один из таких дней он как обычно ждал ее вечером возле офиса с букетом гвоздик. Впрочем, встреча их оказалась самой неромантичной, какую только можно было представить. Сначала Саше жутко захотелось в туалет, и Надя не смогла придумать ничего лучше кроме как провести его к себе в офис. Ожидая Сашу снаружи в коридоре, она внезапно услышала, как он протяжно застонал. А через пару мгновений вывалился из туалета наружу, стискивая зубы от боли. Как оказалось, у него открылись старые раны. Пытаясь тогда покончить с собой, Саша перерезал не только вены на руках, но и сухожилия на ногах — вычитал где-то, что смерть таким образом наступит быстрее. И вот теперь от боли он едва мог стоять.       Надя оттащила его на кухню и, усадив на пол возле холодильника, дала таблетку обезболивающего, по счастью оказавшегося у нее в сумке. Саша стонал, охал и не разрешал любимой звонить в «скорую» — после печального опыта не любил больницы до жути. Кое-как Надя вытащила его на улицу, где вызвала такси. У нее дома Саша более-менее отлежался. А на следующий день Надя прямо-таки силой отвела его к врачу, который выписал Саше таблетки, мази и лечебную физкультуру.       На самом деле Надя ни за что бы не запомнила этот случай надолго, если бы не произошедшие пару недель спустя события. Тогда начальник ее отдела по прозвищу «Граф Бежецкий» был арестован за какую-то хитрую криминальную схему, а уволенная им ранее Ира Вельская едва не погибла от рук киллерши. Эти два события настолько потрясли Надю, что она срочно кинулась звонить Ире, узнавать, как у нее дела. Бывшие коллеги встретились в обеденный перерыв в кафешке, и Ира, не вдаваясь, впрочем, в подробности, рассказала Наде о по-настоящему захватывающем расследовании, в которое оказались втянуты она сама, Женя Шмелева и уже покойная Маша Ардынина.       «Слушай, Надь, — спросила вдруг Ира, вертя в пальцах незажженную сигарету и почему-то все не решаясь закурить, — я, понимаю, это прозвучит очень глупо, но… мне все никак не дает покоя эта мысль. А ты правда в позапрошлый понедельник, ну, занималась сексом у нас в офисе на кухне? Мне просто Бежецкий об этом сказал в курилке».       Сопоставив факты в уме, Надя невольно так и рассмеялась. Оказывается, бывший начальник просто заглянул на кухню в тот момент, когда Саша стонал от боли за холодильником и, разумеется, понял все не так. Узнав правду, Ира рассмеялась еще громче, и разошлись они в этот день в великолепном настроении.       А вот с Сашей у них все в итоге сложилось не лучшим образом. Вскоре после этих событий Надя ушла из журналистики и переехала в Москву. Саша ехать вместе с ней отказался, и довольно быстро их отношения сошли на нет. Для Иры же, как ни парадоксально, те события оказались невероятно удачными. Расследование свело ее со старлеем милиции Сергеем Обуховым, и спустя всего полгода они поженились. Теперь, работая в пресс-службе питерского ГУВД, она узнавала важные новости благодаря не только работе, но и неофициальным разговорам с мужем.       И теперь, когда окончательно стало ясно, что ситуация с Катей была вовсе не шуточной, помощь Сергея, уже капитана, могла оказаться весьма кстати. Пока Нина, прорыдавшись вволю и наглотавшись успокоительного, спала мертвым сном, Надя вновь связалась с Обуховыми. И оказалось, что все еще хуже, чем предполагалось. Максимум, что могли в милиции — это передать запрос в российское консульство в Индии. Возбуждать уголовное дело и начинать поиски лишь на основании того, что Катя выглядела и вела себя как-то не так, никто бы не стал. Подозрения ее подруг не были весомым доказательством.       Однако все же Сергей пообещал сделать все возможное и с неофициальной стороны. Зашел в технический отдел и по дружбе взял там распечатку последних телефонных звонков Кати. С чего еще начинать поиски, Надя не знала, поэтому решила попробовать этот вариант, который часто видела в кино. Сев вечером над документом, она повела по списку звонков взглядом сверху вниз. И тут же остановилась на одном имени. Сердце Нади учащенно забилось.

***

      На следующий день в обеденный перерыв она сидела в своем кабинете на последнем этаже ресторана, куда не заходила уже лет сто. У двери застыли в напряженном ожидании Игорь и начальник охраны Шамиль, здоровенный бородатый чеченец.       Услышав в коридоре знакомый цокот каблучков, Надя для вида склонилась к рабочему компьютеру. «И почему только все подобные ей стервы обязательно носят шпильки? — подумала она. — Как будто одним этим хотят продемонстрировать всем вокруг свой характер!» Сама Надя в рабочее время предпочитала удобную и практичную обувь, могла даже запросто прийти на важную деловую встречу в кроссовках. — Привет… — Постучавшись, Елена вошла, но, заметив, что начальница была не одна, мигом осеклась: — Добрый день, Надежда Вячеславовна, вы меня вызывали? — Да, Елена, проходите, — стараясь сохранить максимально спокойный вид, произнесла Надя. — Присаживайтесь.       Елена прошла к столу начальницы, присела в гостевое кресло. Ее холеные пальцы с дорогими перстнями едва заметно подрагивали. «Чувствует неладное, — поняла Надя. — Уже давно я не вызывала ее к себе в кабинет и не разговаривала с ней таким официальным тоном». — Как там белорусы, не звонили? — задала она для отвода глаз нейтральный вопрос. Двигая мышку вспотевшей ладонью, она все никак не могла отыскать на рабочем столе нужный файл. — Они же только вечером должны позвонить, — нахмурилась Елена. — Мы с тобой… с вами вчера об этом говорили уже, или забыли?       «Не вышел доверительный разговор», — с тоской подумала Надя, бешено дергая курсором по экрану. Есть! Надя в несколько быстрых кликов открыла нужный файл. — Зачем вы две недели назад звонили Кате Суворовой? — перешла она к сути дела, пожалуй, слишком резко, но было уже поздно. — Кому? — предсказуемо вздернула брови Елена. Под густым слоем штукатурки на ее лице нельзя было прочесть ни единой эмоции. — Не отпирайтесь, я все знаю, — усмехнулась Надя краем рта. — Вот тут у меня есть список всех звонков. Первого числа, в одиннадцать тридцать пять, абонент тоже указан: Елена Арнольдовна Гудверг. Или скажете, совпадение? — А, вы про эту! — Помощница облегченно выдохнула, впрочем, лицо ее по-прежнему оставалось напряженным. — Да-да, вспомнила! Она как раз две недели назад сюда заходила, хотела забронировать столик. Вас тогда еще не было на месте, вот я с ней и переговорила. Она оставила мне свой телефон, обещала позвонить, если надумает, но так и не позвонила. Вот я сама ей набрала уточнить, мы же так всегда делаем. А что тут такого? «Врет, не слишком складно», — поняла Надя. — А то, что я первое число и несколько предшествующих ему дней помню отлично. — Сощурив глаза, она откинулась на спинку кресла, соединила перед собой пальцы домиком. Такая поза, как слышала Надя, была присуща властным и уверенным в себе людям, но сейчас она приняла ее осознанно, дабы сбить спесь с Елены и получить над ней дополнительное преимущество в разговоре. — И всех тогдашних посетителей тоже помню, Кати среди них не было. Но даже если это я ошиблась, то почему тогда ее номер вы не занесли в клиентскую базу данных? Забыли?       Елена также откинулась на спинку и сложила руки на груди. А вот эта поза означала закрытость и то, что просто так она сотрудничать с начальницей не станет. — Это что, допрос? — подтвердила она сей факт вербально. — Зачем вам так нужно это знать? Зачем вы столь нагло лезете в мои личные дела? Поняв, что пробить ее защиту прямо, «тараном» вряд ли получится, Надя решила действовать осторожно, через косвенные улики. — Вам напомнить, Елена Арнольдовна, почему вы занимаете сейчас именно эту должность? — выделяя интонацией нужные слова, закинула она удочку. Скулы помощницы пошли тревожными красными пятнами, а длинный, с горбинкой, нос едва заметно сморщился. Попалась.       Почему она занимала именно эту должность, Елена, конечно же, отлично помнила. Год тому назад на ресторанной кухне обнаружилась серьезная недостача мяса. При этом в накладных, которые тогда составляла Елена в должности старшего администратора, эти продукты тоже почему-то не значились. Что заставило довольно обеспеченную и успешную сотрудницу пойти на должностное преступление, так и осталось неизвестным. Чтобы не углублять конфликт, Елена тогда написала заявление на уход по собственному желанию. Впрочем, занявшая ее место Надя пожалела ее и оставила в штате своей помощницей. Теперь она уже понимала, что поступила так зря. — Вы весь этот год наверняка мечтали вернуть себе должность, — безжалостно продолжила Надя, — и подсидеть меня. Поэтому стали проворачивать какие-то тайные делишки за моей спиной? — Да вы что такое говорите?! — Лицо Елены перекосилось от гнева. — Что за надуманные обвинения?! Простите, Надежда Вячеславовна, но я отказываюсь разговаривать с вами в таком тоне. Всего хорошего.       Она встала и, резко развернувшись, направилась к двери. Тут же Шамиль шагнул вперед, заслоняя своей мощной фигурой проем. Игорь встал рядом. — Вот, значит, как… — протянула Елена, очевидно поняв, что так просто ей отсюда не уйти. — Сговорились против меня… Ну хорошо…       И внезапно она дернула ногой, целясь острым каблуком прямо в стопу Шамиля. Но тот за какую-то невероятную долю секунды до удара успел отодвинуть ногу и своими здоровыми волосатыми ручищами вцепился Елене в плечо. С другой стороны ее схватил Игорь. Стерва визжала, звала на помощь, пыталась царапаться и кусаться, но двое мужчин держали ее крепко, не давая и дернуться. Кое-как успокоившуюся Елену усадили обратно в кресло. Шамиль и Игорь встали рядом по обе стороны, готовые в случае чего схватить ее снова. — А вот теперь поговорим обстоятельно, — заключила Надя, вновь откидываясь назад и глядя на подчиненную сквозь соединенные пальцы. — Давайте, черт с вами, — произнесла, будто плюнув, Елена. Она сдула выбившуюся на лоб прядь волос из идеально уложенной прически и внезапно, вытащив из нагрудного кармана пиджака пачку вишневого «Ротманса», закурила. Надя невольно поморщилась. Почему-то дым обычных сигарет не так сильно раздражал ее, как этот ароматизированный, сладковато-приторный. — Так зачем же вы все-таки звонили Кате? — расцепляя руки и кладя их перед собой на стол, спросила Надя. — Эта ваша Катя и правда сюда приходила, — заговорила Елена мертвым голосом. — Только не две недели назад, а где-то месяц. Вас тогда не было на месте, вот я и встретила ее. Она… она спрашивала меня о Сингалоре. Тогда наш ресторан только-только определили как место для торжества… — И что спрашивала? — поторопила Надя, сердце у которой вновь учащенно забилось. — Да так, мелочи всякие, — пожала плечами Елена, выпустив струйку дыма. — Когда начнется торжество, в каком зале будет проходить, сколько народу соберется… Но я ей ничего не сказала — информация эта для служебного пользования да и, сами понимаете, тогда еще ничего толком не было известно. — Тогда зачем вы утаили эту информацию от меня? — непонимающе нахмурилась Надя.       Елена развязно закинула ногу на ногу, стряхнула пепел прямо на пол. Шамиль с явной опаской поглядывал на тлеющий кончик ее сигареты, которую запросто можно было использовать как оружие. Впрочем, желанием сопротивляться Елена уже явно не горела. — Потому что я рассказала об этом самому Сингалору, — с вызовом ответила она. — Сначала хотела идти в милицию, но потом вспомнила, какой у этой Кати был до смешного сосредоточенный вид, как ее глазки так и шныряли всюду… И поняла, что она не какое-то там покушение на этого индуса готовила, а просто расследовала его грязные делишки. В милиции с таким надо мной бы только посмеялись. А Сингалор меня бы вознаградил по достоинству. Надоело вечно быть у вас на побегушках.       Потрясенная услышанным, Надя так и обмякла в кресле. Так вот какую опасную игру затеяла Катя! Учитывая то, что с ней случилось далее, становилось ясно, что Елена не врала. И правда оказалась страшной. Если бы только в тот самый день Надя не взяла выходной… Если бы она встретила Катю в ресторане… Но порой судьбы людей сплетались в такие причудливые цепочки, что, только разорви одно звено — и столь привычная и ухоженная аллея внезапно свернет в жуткие густые заросли.       В чувство Надю привело окутавшее ее облако мерзкого вишневого дыма из сигареты Елены. Закашлявшись, Надя встрепенулась. Не время было уходить в прострацию. Работа на высокой и ответственной должности научила ее тому, что даже из самой аховой ситуации можно было найти выход. — Во-первых, потушите сигарету, — со всей возможной строгостью обратилась она к Елене. — Проявите хоть каплю уважения к начальству.       Усмехнувшись углом рта, Елена быстро пробежалась взглядом по Надиному столу и, видимо, не найдя там пепельницу, затушила окурок о подошву туфли и кинула его в урну. — А во-вторых, — продолжила Надя, — зачем вы все-таки звонили Кате две недели назад? — Потому что Сингалор меня об этом попросил, — процедила Елена сквозь зубы. — Вернее, не лично он, а тот, через кого я с ним общалась. Он, по-видимому, взял Катю под плотный контроль, но ничего толком добиться не мог, поэтому хотел, чтобы я попыталась выяснить, насколько далеко она зашла в своем расследовании. Но она со мной говорить, понятное дело, не стала. Сослалась на занятость и повесила трубку. — Так, ладно. — Надя оперлась ладонями на стол, резко встала. — Теперь главный вопрос: где сейчас Катя? И почему ее подменили какой-то похожей девушкой? — Этого я не знаю, — покачала головой Елена. — Сингалор, точнее, его человек мне ничего не докладывал. Сами понимаете, кто я для него.       Да, похоже, и это была правда. И на Надю вновь нахлынуло отчаянье. Где же искать Катю? Какие средства вообще использовать против индийского миллиардера? И кстати, с самой-то Еленой что было делать? Ее даже формально ни по какой статье привлечь нельзя: подумаешь, всего-то передала высокому и уважаемому человеку самые обычные сведения, и то, попробуй еще это докажи! — В общем так, Елена. — Надя с донельзя сосредоточенным видом села обратно за стол, взяла в руку мышку. — С этого дня вы официально уволены. Ваши обязанности временно будет исполнять Игорь. Но вас я все равно буду держать на коротком поводке, так и знайте! — Что? Как уволена? За что? — изумленно вскинула подведенные брови стерва. — Да хотя бы, — Надя с усмешкой покосилась в сторону урны, — за нарушение правил пожарной безопасности. И скоро, имейте в виду, к вам придет милиция и вас допросят уже официально.       Уже бывшая помощница несколько мгновений сверлила Надю злобным взглядом, затем резко встала и надменной походкой, не оборачиваясь, покинула кабинет. — Зря вы так, — покачал большой косматой головой Шамиль. — Не нужно было ее отпускать. Еще сбежит и Сингалору этому… все расскажет.       Из всех сотрудников именно Шамиль почему-то вызывал у Нади наибольшую симпатию. Хоть он, по его словам, родился и вырос в далеком горном ауле и в Москву перебрался всего два года назад, но по-русски говорил практически без акцента, лучше, чем Кадыров или, как сказала бы Женя Шмелева, «государь всея Ичкерии». Да и работником он был весьма ответственным и исполнительным. — Не сбежит, — махнула рукой Надя. — У меня знакомый из ментов. Я ему ее приметы на всякий случай вышлю.

***

      Этим вечером, по дороге домой, Надя не выдержала. Стоя в пробке на МКАД-е, она внезапно уронила голову на руль и зарыдала. Слезы ручьями бежали по ее щекам, шее и терялись где-то на груди, под кружевной блузкой. Как будто бы Нина «заразила» ее своей плаксивостью. А может быть, просто все переживания, накопившиеся в ней за последние дни, прорвались наружу. Но ведь ситуация была и в самом деле аховая. И где искать Катю, все еще было решительно непонятно.       В этот момент пробка внезапно рассосалась и позади Надиной машины раздался оглушительный гудок. А в следующую секунду слева от нее по освободившейся полосе пронеслась черная хромированная «бэха». — Совсем охуела, курица ебаная, бля! — крикнул Наде из-за руля здоровый бородатый мужик. — Тачку папик купил, а на мозги бабок не хватило?       В Наде мгновенно поднялась злость. Но кричать мужику в ответ, чтобы следил за языком и пояснять, что на свою новенькую серебристую «Киа» она лично копила целых пять лет, было уже поздно — «бэха» промчалась мимо и перестроилась в левый ряд, очевидно для поворота на Волоколамку.       Надя уже не первый раз сталкивалась с хамством на дорогах и понемногу начала жалеть, что не ездила на метро. Но с ее должностью, особенно теперь, перед лицом высоких гостей, без своего автомобиля было попросту нельзя.       А еще ее злость, наложившись на тревогу за судьбу Кати, достигла апогея. И если раньше она спокойно могла снести любое оскорбление, даже такое мерзкое, как от этого бородача, то сейчас — точно нет.       Выхватив из косметички металлическую пилку для ногтей, Надя прибавила газу. Проезжая мимо машины сексиста, выставила руку в окно и прочертила концом пилки полосу поперек двери. Затем, не дав мужику опомниться, перестроилась в правый ряд и помчалась в сторону Дмитровки. На душе у нее сразу полегчало.       Когда она ввалилась к себе в квартиру, Нина, уже достаточно успокоившаяся, сидела перед ноутбуком и чашкой кофе и плела фенечку. Этому хобби ее в свое время научила Катя, и теперешняя фенечка, будто бы в память о ней, выходила в индийском стиле — ярких цветов, с лепестками лотоса. — Что с тобой? — удивленно вскинула Нина голову. — У тебя тушь размазалась. Ты что, плакала? — А, ерунда. — Надя лишь кинула быстрый взгляд в сторону зеркала: думать о таком сейчас было некогда. — Я знаю, что нужно делать.       И, когда взгляд подруги стал пытливым, она собралась с духом, выждала несколько секунд, а затем выпалила идею, которая стала итогом всего этого странного дня и которая раньше ни за что бы не пришла ей в голову: — Я отправляюсь в Индию. Тем же самым маршрутом, которым следовала Катя.