Искажённая суть

Пока где-то в гостинице "Сехметка" Молин со страшными глазами пыталась вырваться из захвата Митры, делегации от орденов, храмов и культов ехали в сторону Горина. Когда ведьмы достигли Сехметки и заселились в одноимённую гостиницу, стройка в Горине уже была в разгаре. Местный храм, расположенный в горной долине рядом с Горином, стремился представить себя во всём своём величии. Сияющий, или Горный Храм Сияющих Столпов, был святым местом для последователей Праведного Пути. Их обширная территория располагалась в уникальной долине, где между горами простиралась низина, с возвышающимися на сотни метров каменными столпами. Легенда, изучаемая и чтимая местными монахами, гласила, что эти величественные столпы возникли после схватки между богами и демонами. Молин, собственно, предпочитала версию о том, что они возникли самопроизвольно, но в определённые моменты настроения с удовольствием внимала легендарной версии. На верху каждого столпа располагалось плато, где размещались храмовые сооружения, а между столпами висели веревочные лестницы. Было известно, что для молодых послушников путь в храм обязательно начинался с восхождения по отвесному столпу своими силами, но для обычных людей, приносящих жертвы в храм, существовала лестница, высеченная прямо в скале. Митра бывала в Сияющем Храме и Горине много лет назад, во времена своих путешествий, тогда же она присмотрела лесную опушку у Сехметки как хорошее место для логова. В те времена она была культисткой бога Холду, и вместе с напарником выполняла задание неподалёку. В Горине в те дни проходил фестиваль в честь охоты на нечисть, и культистов ин-Холду, Храма Молний, участвовать не пригласили. Но она со своим напарником, кучерявым мальчишкой по имени Мох, не сговариваясь, направилась на фестиваль, чтобы поглазеть на прославленных монахов праведного пути. Обычно в дни охоты было безопасно, ведь вокруг было так много сильных бойцов, и простой народ радостно кутил всю ночь. Митре очень понравился Горин во время фестиваля: узкие извилистые улицы украшали фонариками, люди сплошь были нарядные и улыбчивые, а площадь в центре была вся заставлена прилавками со сладостями. По каналам плавали в лодках статные монахи и таинственные культисты, а летний воздух был наполнен благоуханием цветов и ароматических палочек. Это был один из наиболее массовых праздников в году, к которому съезжались заклинатели со всех близлежащих земель. А где присутствуют заклинатели, там неизбежно оказывается зачарованное оружие, новейшие техники создания амулетов, разнообразные сплетни, редкие книги и аукционы. У Митры не было лишних изделий на продажу, и, возможно, не слишком-то много средств, но она способна была, начиная с малого, закупаться материалами и творить что-то уникальное прямо на месте. В то время как её напарник, Мох, занимался изучением техник заклинаний и общением с другими культистами, Митра создала компактную версию своей походной сумки, продала её, затем, воспользовавшись вырученными средствами, приобрела новое сырье и изготовила неплохой летающий меч, который также нашел своего покупателя. Этот цикл мог бы продолжаться вечно, принося с каждым новым этапом всё больше денежных средств, но скоро наступил день охоты, и ремесленница неохотно отложила своё увлечение, чтобы погрузиться в само состязание. Чтобы обеспечить монахам достойную "добычу", секта-организатор охоты — в тот раз это тоже была секта Сияния — доставила несколько проклятых артефактов и запертых духов, расставила их по территории, где проходило соревнование, и сорвала с них печати. Таким образом, вся тёмная энергия и зловредные сущности мгновенно освобождались, и охота объявлялась открытой. Победителями становились те, кто мог побороть большее количество духов, а также те, кто сумел очистить большинство артефактов. На следующий год предполагалось, что мероприятие пройдет на территории победившей стороны. Однако в тот год, как часто бывает во время подобных событий, что-то пошло не так. Митра не до конца понимала, в чём дело: возможно, духовные силы сражающихся учеников задели спящего проклятого, или на празднество явился демон, но в результате всё закончилось кровавой баней. Подробности этой истории, подобно случаю с взрывом тёмной энергии в Храме Северного Водопада в Улессе, вновь были утаены от обычных учеников для поддержания безупречного имиджа праведных монашеских орденов. Митра не стала расследовать это дело тогда, но почему-то вспомнила о нём сейчас, пока держала не особо сопротивляющуюся Молин в своих объятиях, давая Хитре шанс на побег. Монахи Сияющих столпов носили плоские круглые шляпки и золотые многослойные одежды. С каждым днём всё больше и больше людей из Сияющего Храма спускалось с горы в город, чтобы заранее начать участвовать в строительстве, аукционах и гуляниях. Но по странному стечению обстоятельств ни одного Сияющего монаха не находилось поблизости гостиницы Сехметка, когда там в одночасье появилось огромное количество тёмной энергии, и так же стремительно исчезло. А жаль, ведь их орден специализировался на заклинаниях, связанных со светом, и отлично разбирался в том, как прогнать тьму. Но настоятель секты Эзар, а так же его друзья, проводящие совещание в Сияющем Храме, почувствовали взрыв тёмной силы и насторожились. В тот же вечер в город был послан шпион, который должен был найти источник этого события.