Принцок-с-ноготок

      Предполагаемое бегство измышлялось на две головы, но количество отнюдь не приравнивалось к качеству, более того, упиралось в «обстоятельства непреодолимого толка». Неприступные болота, плотным кольцом обступавшие Пономарёво, полнейшее отсутствие схрона и непонимание дальнейших действий — всё складывалось не в нашу пользу.       «Артефакт долбаный, опять же», размышлял Аслан, теребя крылом чёрную бородку. «Входы-выходы в Одерес. Слишком много неучтённых факторов».       — Можем запросить консультацию, если что, — робко напомнила о существовании Феодоры-Фэй я, потряхивая мобильным. — Авось пошлёт кого-нибудь.       «Угу, одного послала, еле выкрутились», проворчал товарищ птицын, невозбранно намекая на Ленарда Востока. «Хватит! Отныне рассчитываем лишь на себя, ясно?»       — В таком случае, жду дальнейших указаний, — послушно откликнулась я, вминая твердокаменное яйцо в подмышечную впадину. — По мне, лучше дождаться тёткиного хода и разбираться на месте, если что.       «Нужно подготовиться», отмёл моё предложение Аслан и деловито потопал во двор. «Чего расселась? Идём, провиант добывать будем».       — О каком провианте… — начала я, но мой пернатый начальник замер перед низеньким заборчиком, за которым гуляли его соотечественники. — Хочешь сказать, расхищением КУРниц займёмся?!       «Вроде того», подземник величаво воздел крыло, «отметая» тёткину магию и на нас обрушилась целая какофония из малоприятных звуков по типу кудахтанья, кукареканья и шорохов всех мастей и оттенков. «Брешь локальная, залезай, пока не спалили. Скорее!»       Кое-как отодвинув прогнившие деревянные створки, я втиснулась в загаженное курицами пространство и замерла, брезгливо оглядываясь. Всюду, куда ни глянь, шастала домашняя птица обоих полов, а вдалеке, за очередной перегородкой, ныкались хорошенькие цыплятки.       — Малышарики, — умилилась я и, враз позабыв о каше из нечистот под ногами, присела на корточки. — Одного не пойму… Для них же нужна определённая температура. Я знаю, я читала.       «Типичная городская», фыркнул Аслан, продираясь сквозь обступивших его курица. «Наверняка не прожила бы без удобств и дня, а всё туда же, о деревне мечтаешь. Что читала хоть?».       — «Весёлую семейку», — призналась я, с трудом удерживаясь от того, чтобы не приласкать ближайшее жёлтое пятнышко. — Очень познавательно, но лично я б не рискнула.       «Художка», презрительно махнул крылом он. «Тоже читал в детстве… Ай! Ай-яй-яй! Белка, выручай! Ай! Помогай! НАСИЛУЮТ!»       Скоростные реакции — не про меня и нужный сигнал достиг мозга лишь через полминуты, одновременно с тем фиксируя ужасающее в своей первобытности зрелище.       Топтание.       Вздыбив рыжую гриву, особо нахальный петух вскарабкался на изрыгающего мыслеругательства Аслана и деловито затрясся. Несчастный «ололос» честно пытался сбросить насильника, однако «властный самец» держался крепко.       — Кыш! — рявкнула я, для острастки наподдавая петуху ногой. — Ай! Ай! Ай!       Неудовлетворённый и оттого разозлённый петух тут же переключился на меня и какое-то время мы с ним играли в импровизированные догонялки. Чудом уцелевший после злодейского нападения Аслан не спешил помогать, откровенно наслаждаясь моими страданиями.       «Поиграли — и хватит», снизошёл наконец он, усыпив насильника, а чуть погодя вообще всех петухов. «Делом заниматься нужно!»       — Чья бы корова мычала, — поморщившись, я потёрла обклёванные незадавшимся ухажёром «ололоса» ноги. — Мог сразу поставить какие-нибудь антинасильнические чары.       Аслан зло «кококнул» и решительно вторгся в курятник. Во всяком случае, так оно должно было быть. Желания не равны возможностям и в самый ответственный момент включились тщательно замаскированные пожухлой травой, сеном и прочим мусором колонки.       Испуганно зажав уши руками, я зажмурилась, ожидая убийственно-магические штукенции, но вопреки всему меня не изничтожило на месте. Напротив, грянувшая задорная мелодия оказалась донельзя энергичной и знакомой.       Гули-гули-гули.       Мы с выстроившимися как по команде курами завертелись на месте, хлопая кто руками, кто крылами, кто задом.       Арафи, арафи.       Наклон влево, наклон вправо, ладошки-крылья к щёчкам прижимаем. И снова крутимся, вертимся, не сбиваясь и не отклоняясь.       Специально перепутанные местами куплеты нисколько не мешали держаться заданного темпа, но конкретна эта версия детской песенки таила в себе воистину ужасающее коварство.       Арам-зам-зам, арам-зам-зам.       В то время как я честно хлопала в ладоши по коленям, курицы стали натурально водить хоровод, озабоченно прикудахтывая и несясь. Загипнотизированный ритмичными «арамами-замами» Аслан добровольно включился в круг и, не в силах противиться законам природы… тоже понёсся.       Гули-гули-гули.       Напоследок булькнувшие слоги развеяли наше гипнотическое состояние, и мы смогли здраво — насколько это возможно — оценить ситуацию. А ещё — заняться подсчётами.       — В среднем курица-несушка может снести до тридцати яиц, — вслух зачитала с телефона я, беспокойно кося глазом на посрамлённого «ололоса» я. — Тут тридцать пять штук. Кхм… поздравляю с высокой производительностью, что ли.       Отличить «производство» Аслана от прочих было легко: яйца угольками чернели на земле. Запоздало спохватившись, я вбила «черная курица как называется» и продолжила:       — Аям-чемани, вот ты кто. Редкий, декоративный и, предположительно, дорогущий кур. Всё очерняешь: от яиц до мяса. Стоимость одной птицы может достигать двух тысяч долла…       «Безусловный рефлекс», резко оборвал меня «ололос», тыча крылом в яйца. «Это безусловный рефлекс, запомнила, Белка? Неконтролируемый. И я здесь совершенно ни при чём».       — Да ты, как я погляжу, много чего в последнее время не контролируешь, — бездумно заметила я и не выдержавший стыда аям-чемани запрыгнул мне на плечи, тюкнув в темечко. Ай! Хватит!       «Тебе понравится, если я назову тебя повёрнутой на принцах соплячкой?!» возмутился Аслан, повторяя воспитательный «тюк». «Вряд ли. Наверняка обидишься, захнычешь и начнёшь втирать про справедливость. Мне неприятны такие вот особенности нового существования. Яйцо василиска — почётно, но арам-зам-замы — нет».       Спрыгнув, товарищ птицын хмуро порылся в земле, потрогал крыльями продукт собственного производства и важно изрёк:       «Думаю, съедобно. Выбирать не приходится, так что запасайся впрок и помни мою доброту».       — Чего-о?! — тут уже офигела я и даже шарахнулась в сторону от сумасшедшей птицы. — Дались мне твои яйца! Ты же всё-таки не курица, а челове… лос… подзе… человекоподбный. Нет, я не могу. Давай-ка ты лучше зачаруешь свои роковые яйца, заменим ими настоящие.       Справедливо опасаясь, как бы разобиженный Аслан не стал затирать за неуважение к птицеводству, я запихнула большую часть яиц в футболку и взялась за «подмену». Тридцать штук в меня всё равно бы не влезло, плюс в день можно есть не больше двух-трёх, так что я ограничилась десятком.       Закончив с неотложным и тщательно вытерев руки об висевшее на крючке полотенце, я шагнула за музыкальный порог и едва не отправилась в свободный полёт, обо что-то запнувшись. В последний момент ухватившись за дверь, с брюзжанием: «Ну что за день!», я заметила странный блеск.       — Куробог? — удивлённо произнесла я, поднимая небольшой дырявый камешек. — Поди пойми теперь, то ли меня благословляют, то ли проклинают…       «Благословляют», авторитетно заявил Аслан. «Штука полезная, хоть и маломощная. Раз попалось, обязательно пригодится, так что держи при себе».       — Договорились, — пристроив неожиданную находку в карман, я вышла во двор, придерживая для «ололоса» створки. — Колдовай, пока есть возможность. Нам ещё хитрые планы продумывать.       «Яйца варить», напомнил тот, по-чародейски вскидывая чёрные крылья и «заметая» следы нашего пребывания. «Эх, жаль, что с раздобытым такое не провернёшь».       Его слова напомнило о вчерашнем дожде из сладостей-колбасностей и я, не раздумывая, опорожнила стоявший около забора рюкзак… лишь для того, чтобы истошно завизжать и улепетнуть к видневшемуся вдалеке деревенскому туалету.       И было отчего: в лучших сказочных традициях наша снедь обернулась червями, тухлятиной и личинками.