Детство близнецов.

Плясать Китиара не собиралась — хотя бы потому, что прекрасно знала: шансов никаких. Отвечать на вопросы — тем более: всем, кто не спал на уроках, известно, что в искусстве загадок полуденницы уступают лишь египетским сфинксам… Так как же её одолеть? — Думай, — приказала себе девушка. В учебнике было предостаточно информации об этом существе, но способов уцелеть давалось всего два: подробно отвечать на вопросы или бежать. Третий — переплясать тварь — был невыполним по причине ограниченности человеческих сил. Китиара прикрыла глаза, вспоминая строчки учебника. Должно было быть ещё что-то. Не столь очевидное, но… Вот! Полуденница сначала очень подробно расспрашивает о выращивании льна и изготовлении льняного полотна. Отвечать нужно непрерывно, пока она не исчезнет, — не сумевших ответить полудница убивала. Египетские сфинксы загадывают разные загадки. Полуденницы всегда начинают с вопросов о льне. И оставляют в покое тех, кто может на них ответить. Кит о производстве льняного полотна не знала почти ничего. Но, возможно, фразу следует рассматривать не столь буквально? — Лён сперва выдёргивают из земли, потом высушивают, отделяют коробочки с семенами и молотят, — коротко повторила девушка то, что знала. — А если… Китиара выходит на поле, где сдают практический экзамен по Защите от опасных существ пятикурсники Дурмстранга. Сперва выдернуть — заклятие отрывания от земли, самое простейшее, Вингардиум Левиоса. Брошенное наугад, оно не срабатывает, а перед Китиарой появляется невидимая до того полуденница — в облике юной девушки. Вторая попытка, с использованием древнеславянского заклинания того же действия, удаётся намного лучше. Дальше всё просто: заклинание сухости; отделение — чего? — думать об этом не хочется, но Китиара упорно произносит нужное заклинание. Серп полуденницы отлетает в сторону. Не в руки Китиаре, но той абсолютно всё равно. Она уже предвкушает победу… И тут полуденница всё-таки предлагает посоревноваться в танцах. — Ты первая, — хмыкает Китиара и превращает пару лежащих у её ног веток, очевидно, с растущего неподалёку тополя, в колотушки для отбивания мяса. И направляет на нечисть. Последовавший за этим танец её забавляет… и, спустя не так уж много времени, полуденница сама просит прекратить её пляску. Китиара отзывает колотушки и торжествующе ухмыляется: — Признаёшь, что я сильнее? — Да, — вообще-то, полуденница на редкость хороша собой. Только выглядела жалко ещё до знакомства с «оружием» Китиары. Немного подумав, девушка понимает: это из-за того, что нечисть пленили. Заставили участвовать в этом против воли. Может быть, встреться они в реальном поединке, а не на школьном экзамене, Китиара не одолела бы её так легко. Но отказать себе в миге триумфа девушка не может: — Ты же обязана меня одарить, раз я тебя переплясала, разве нет? — Ты не плясала, — возражает полуденница. — И я одариваю девушек приданым. Времена изменились, и у тебя, несмотря на подходящий возраст, нет жениха… — Есть, — брякает задетая её словами Китиара. — Дома, в Британии. Так что отдавай, что должна! — Очень хорошо, студентка Ут-Матар, — врывается в их спор голос директора Дурмстранга, Игоря Каркарова. В Дурмстранге учатся представители многих северо-восточных европейских стран, в каждой из которых приняты свои обращения и формы вежливости, поэтому вместо британских «мистеров» и «мисс» все они здесь просто студенты. — Полагаю, экзамен по Тёмным Искусствам можно считать сданным… Китиара вежливо кланяется вышедшему на поле директору. Полуденницу уводят преподаватели. Это было легко — та сделала лишь одну попытку напасть, и Китиара совсем не пострадала. Это было сложно — в учебнике были только общие сведения об этом существе, и догадаться увязать навязчивые расспросы полуденниц со способом их одолеть нужно было самостоятельно. Это было неожиданно — Китиара, конечно, не против получить от поверженной твари вещественное — и, по слухам, очень богатое — подтверждение своей победы… Но почему «женихом» она выставила Таниса? Могла ведь назвать любого из однокурсников! Над этим определённо стоит поразмышлять — и, вернувшись на очередное лето домой, пятнадцатилетняя Кит именно этим и собирается заняться. А потом — найти эту полуденницу. От богатства девушка отказываться не собирается точно, тем более, по её мнению — она совершенно точно заслужила награду.