Shout

«Высокая адаптивность?..высокая адаптация…высокий уровень адаптационности? Высокий.да, он ведь и впрямь высокий, длинный… Черт, ерунда какая-то…» Мобиус положил ручку на стол, устало отер глаза, после чего с минуту бездумно таращился на кипу расписанных бумажек, которые старательно заполнял последние полтора часа. Двенадцать бестолковых, никому не нужных страниц — начальство все равно читать не станет, а самому ему собственные заметки пользы давно не дают — давали ли хоть когда-нибудь? Он на десятках практических примеров уяснил, что Локи мгновенно адаптируется к окружающей его реальности — но как это можно использовать и — что важнее — как этому можно противостоять? С лёгкой тоской перелистывал он тщательно зафиксированные и педантично описанные достижения Бога Проказ за последнюю неделю: Сломанный кулер в коридоре на семнадцатом этаже, обливающий фонтаном каждого четвертого прохожего («Как ты вообще умудрился это сделать? Он ведь уже сто лет как не работал!»). Четыре безуспешные попытки попасть в секретные отделы временного архива, одна из которых — с разрешительной бумагой, подписанной якобы рукой Мобиуса («Ты и впрямь думаешь, что меня зовут Мобиус «Мобиус» Мобиус?»). Спор с рядовым минутменом о том, кто будет лучше смотреться с дезинтегрирующей дубинкой на фоне статуи Первого Хранителя с последующим получением оружия и скандалом, дошедшим до начальственных верхов («Из-за вас, павлинов, мне эту дубинку чуть в одно место не засунули!»). Несдача контрольного зачёта D1278 (делопроизводство и правила оформления временных экспедиций) по причине «боги не пишут — боги диктуют», размашисто выведенном на тестовом бланке («Ну ты же все это знал, я же сам тебя натаскивал, почему просто не поставить нужные галочки?») Перепрограммирование операционной системы Мисс Минутки, которая после непрошенного вмешательства освоила лексикон портового грузчика и иначе как «разлюбезные мои ебантяи» новоприбывшие аномалии не называла («Оно реально стоило того времени, что ты на это потратил?»). Мобиус тихонько вздохнул и откинулся на спинку стула — тот кисло заскрипел, будто в попытке морально поддержать хозяина. Может Равонна права, когда называет Локи лживой катастрофой? Может ему просто нравится творить хаос из ничего, в этом его единственное призвание? И дело ведь не в кулере, черт бы с ним, с этим кулером — просто…зачем все это? Они битый час не могут сдвинуться с места по делу, в то время как главная их надежда только и занята что мелким пакостничеством, словно кот, исподтишка дерущий кресло в дальнем углу, пока хозяин клюет носом у камина. Мобиус искренне хотел отогреть и ободрить злобного, напуганного, но талантливого и невероятно умного мальчишку, которым ему представился поначалу Локи, но, обогревшись и ободрившись, мальчишка добрее и участливее не стал — только что проказил куда более свободно, будучи уверенным, что ему сойдёт это с рук. Хоть бы один грамм серьезности в голове появился — иначе добром это не кончится… За дверью послышался лёгкий шумок. — Слушай, а ты?.. — Я не знаю, где Локи, что он делает и что уже успел натворить, я занят и никого не принимаю, — громко ответил Мобиус голосу в надежде, что на этом расспросы окончатся — хотелось просто посидеть вот так, в своих вялых невеселых мыслях, никого не видя и ни с кем не обсуждая возможный (и с каждым днём все более вероятный) крах операции. Дверь тут же распахнулась. — Ничего не сделал такого, о чем можно было бы жалеть, — весело отозвался Локи, входя в кабинет с двумя свертками наперевес, — Вот он я, Локи из Асгарда, несу тебе твой странный послезавтраковый обед. — Ланч. Спасибо. Уже вроде как шесть вечера, разве не так? Локи скорчил задумчивую рожицу, будто всерьез пытался вспомнить, где его все это время носило. — Слегка отвлекли по дороге. Мобиус без особого аппетита поглядел на подтекший в пакете салат — надо же, Локи запомнил, что он любит кедровые орешки. Или просто тыкнул в первое попавшееся блюдо в салат-баре — и угадал? С него станется. — Спасибо в любом случае, — улыбнулся он, отставляя пакет до более голодных времен. — Какие успехи, есть чем похвастаться? Уже просмотрел канцелярию третьего архива? Рональд тебе все показал? — Да, там все такое…много бумаги, одним словом. — Много бумаги? В архиве? — Да, много бумаги. Кипы, стопки бумаги. Вазеры бумаги. Локи широко махал руками, словно пытаясь объять эти… — Вазеры? Это что такое? — Самые высокие горы Асгарда, живописные места для любителей пострелять диких козлов, — затараторил он, вдруг приняв какой-то подозрительно дружественный вид, — Не суть. Я слышал, ты на днях собираешься на вылазку? Небольшое путешествиеце во времени, старые кости размять? Мобиус слегка приподнял брови. — Возможно, — уклончиво ответил он. — Могу я узнать, где ты это слышал? — Люди болтали, — пожал плечами Локи, быстро соорудив максимально невозмутимое лицо. — Люди болтали, — задумчиво протянул Мобиус, — Под «людьми» ты имеешь в виду нас с Равонной, а под «болтали» — секретную планерку, на которой были только мы вдвоем? Локи горделиво улыбнулся и мягко салютнул ладонью. — Нашел очередную дырочку в защите конфиденциальной информации TVA — можешь не благодарить. — Прилепившись ухом к двери? Слушай, я уже сто… — Возьми меня с собой. — Что? — Мобиус удивился настолько, что поначалу подумал, что попросту ослышался, — Куда? — Возьми меня с собой на вылазку. Люди болтали… Ладно, ТЫ говорил, что дело плевое, там даже минутмены не будут нужны, верно? Возьми меня с собой — я смогу опробовать весь тот багаж великолепных знаний, которыми напичкали меня увлекательнейшие брошюры и минуткин бухтеж. Мобиус смеялся так долго и громко, что даже льстивая улыбка Локи потихоньку начала подтаивать, словно позабытый на столе кусочек масла. — Ты…ты всерьез это сейчас говоришь или это какой-то очередной глупый трюк? — Глупых трюков в моем арсенале нет, Мобиус, — Локи, словно по щелчку, стал мертвецки серьезен, — Ты как-то безалаберно попустительски относишься к хорошей работающей идее, разве не так? Сам рассуди — это идеальный шанс для нас обоих наконец наладить доверительные, по-настояшему партнёрские отношения, без нелепых оков, ограничений и бестолковых минутменов, которым дизентиграция дороже родной матери. Ты только представь — мы идём вдвоем в поле, ты и я — команда. Для тебя это возможность проверить мою…ммм, лояльность, убедиться в том, что я не лукавлю и готов сотрудничать, а для меня — наконец понять что и как происходит при путешествиях во времени, и как эти знания можно использовать при поимке…ну, другого меня. Мобиус завороженно смотрел на увлекшегося болтовней Локи, думая, кажется, о чем-то своем. — «Безалаберно попустительски»…Я тебя обожаю, ты знаешь, — наконец мечтательно произнес он, когда тот наконец закончил. — Прошу прощения? — слегка растерялся Локи, явно ожидая какой-то иной реакции. Мобиус беззлобно ухмыльнулся. — Только ты можешь с самым серьезным видом нести совершеннейшую, прекраснейшую, отборнейшую чушь — и ни в единой секунде не потерять лицо. — Я не шучу, Мобиус. — Ну разумеется, — добродушно кивнул Мобиус, начав потихоньку собирать бумажки со стола, — Разумеется ты на полном серьёзе предлагаешь мне взять с собой на операцию без охраны и подмоги одного из самых хитроумных временных преступников, которого в прямом смысле называют Богом Обмана. — Ты…ты смотришь на этот вопрос сквозь искривленную перспективу собственных предубеждений. — Правда? А как же тогда выглядит перспектива прямая? — Как и всегда — все намного проще, — Локи расплылся в острой улыбке, — Признайся хотя бы себе — вы ведь вообще не знаете, кто такой Локи и на что он способен. Я прохожу десятки тестов, общаюсь с твоими специалистами ежедневно по нескольку часов, но все, что по итогу ты можешь обо мне сказать… — Локи ловко вытащил один из листков из рук у зазевавшегося агента, — Ну-ка, посмотрим…«Адаптивность… Высокий, длинный»? Отличный анализ, ничего не скажешь. Добавить нечего. — Дай сюда, — буркнул Мобиус, забирая назад листок, — Это черновик, и это далеко не вся картина мира. — Этот черновик и есть ваша картина мира, когда дело касается меня и моих способностей. Ну же, Мобиус, — Локи оживлялся все больше и больше, — Давай попробуем. Согласен на все…на временной ошейник согласен — просто буду смирно стоять рядом и смотреть как работает профессионал. Небольшая, крохотная вылазка, мы вдвоем — и ты поймёшь, что можешь мне доверять. — Нет, прости, — покачал головой Мобиус чуть ли не с сожалением. — Но…но я же принес тебе ланч! Мобиус не мог не рассмеяться — столько досады и искреннего негодования было в этом возгласе. — Ради подвявшего салата я должен рисковать судьбой всего таймлайна? — мягко уточнил он. –…с орешками! — чуть подумав, ввернул свой главный козырь Локи. «Салат, значит, выбирал специально. Очень любопытно». — Даже с орешками. Мы нарушим минимум семьдесят четыре пункта безопасности ради какой-то глупой… –…помощи?, — тихо произнес Локи, — Я ведь могу тебе помочь. Я правда хочу помочь. Я не так уж часто, знаешь…помогал людям. Хочу попробовать — вдруг у меня получится. Ты говорил, что я способен на большее. И прекрасно знаешь, что для этого нужно чуточку больше свободы, чем дадут мне отряды TVA на тренировках. Мобиус пристально посмотрел на Локи — тот выглядел чертовски убедительным в своей серьезности. Участливый, подкупающий взгляд светлых глаз, негромкий, баюкающий голос — мать Тереза по сравнению с ним выглядела лицемерной стервой, пинающей кроссовками котят. Мобиус не верил ему ни секунды — но деструктивное, вредное, совершенно непрофессиональное чувство вдруг остро шевельнулось в сердце, мгновенно заставив сомневаться в казалось бы твердо принятом решении. «А что…а что если…?». Непрошеное чувство это называлось азартом — если есть хотя бы сотая доля вероятности того, что Бог Обмана не лжет, то вдруг именно ему удастся с этой вероятностью повстречаться? Мобиус, никогда не игравший в рулетку, чувствовал все то, что ощущает человек, выкладывающий последнюю сотню на зеро в придорожном задрыпанном казино на границе Невады. — Отправляемся завтра в девять утра, — начал он, слегка выдохнув и моля всех таймкиперов, чтобы Локи не заметил его секундного волнения, — На тебе будет устройство, ты будешь следовать инструкциям, и в случае чего я просто отправлю тебя… — Другой разговор! — Локи кинулся к Мобиусу, подскинув дорогой со стола кое-какое канцелярское барахло — деревянный органайзер с ручками тяжело ляпнулся на пол и покатился куда-то в угол с дурацким звуком. — Ты не пожалеешь…напарник, — хитровато подмигнул Локи, когда наконец выпустил скомканного Мобиуса из своих объятий. — Твой оптимизм и есть повод моего беспокойства, — слегка смущённо отозвался Мобиус, оправляя пиджак. В своей затее он так и не был до конца уверен — как и в том, что это вообще была его затея. Впрочем, каких гарантий можно ожидать от сделок с Локи? Уверенность здесь — слово последнее.