Не Генри единым или дочь Злой Королевы

      Эмма Свон, мягко ступая по усыпанном угольной крошкой каменистом полу подземного царства, напрягая взгляд, всматривалась вдаль, где в угольной темноте, казалось, шевелилось нечто огромное. Запах тлена и сырости уже перестал бить в нос, ее рецепторы, казалось, сгорели от перенасыщения вонью. Пот ручьями лился по спине, капая со взмокших прядей, которые утратили свой блеск и превратились в грязные сосульки. Эмме казалось, что она вся состоит из пыли. Она забилась в швы одежды, скрипела на зубах, жглась в носу и болезненно терла ноги. Ей было адски жарко.       Тихое шипение донеслось до ее слуха. Женщина вздрогнула, ощущая как липкий пот новой волной омыл тело. Панический ужас вновь охватил ее, и Эмма уже привычно вызвала из памяти ощущение мягких, пахнущих яблоком с корицей губ Королевы. Сердце перестало вырываться из груди, забившись в совершенно других чувствах.       Вдали показалась тусклая полоска мертвого света. Немного взбодрившись, шериф ускорила шаг, легко перекатываясь из пятки на носок. В призрачном осветлении виднелись мрачные скалы, нависающие над неширокой, но довольно глубокой подземной рекой. Она лениво плескалась о каменистый берег, омывая черные угли породы. Стикс, она же Лета. Река в которой были похоронены чувства, надежды, мечты и планы. Эмма ощутила как ее охватывает странное состояние. Все тревожащее ее душу вдруг утратило значимость и Свон широко зевнула. Как же ей захотелось просто вот здесь и сейчас лечь и уснуть! Как она устала за эти дни! Зачем ей все это? Разве есть что-то дороже и приятнее сна, который ей так был нужен?       "- Помни, ты - смертная!" - В голове вдруг всплыл голос Брунхильды. Трясонув головой, Спасительница несильно хлопнула себя по щекам, отгоняя странное оцепенение.       -Давай, Эмма! - Свон прикусила губу, надеясь что боль окончательно отрезвит ее. Помутневший взгляд серых глаз отыскал примерное место, которое смахивало на приметы указанные валькирией. Набрав в легкие воздух, Эмма начала медленно входить в черную воду.       Вы когда небудь обжигались кислотой? Мне, однажды, на уроке химии маленькая капля попала на руку....боль была невыносимой.... Боль же, которую испытывала Спасительница была в тысячу раз сильней. Казалось, ее медленно растворяют в чане в кислотой. Ноги женщины подогнулись и она плашмя рухнула в реку. Воды сомкнулись над ней. "Помни о том, что ты - смертная....ты - смертная...", билось в голове. Напрягшись, женщина представила, как от ее щиколотки отходит сверкающая цепь. Она струилась в воде, не растворяясь, позвякивая, то натягиваясь, то опускаясь, не давая ей окончательно раствориться в реке. Сверкающая цепь терялась между черных углей, извиваясь, словно змея. В нескольких шагах от воды она поднималась на полтора метра над землей, сворачиваясь сверкающим клубочком в тонких длинных пальцах невысокой брюнетки.       "- Мисс Свон, - хрипловатый голос, сорвался с изогнутых в иронической улыбке губ, - вы снова попали в передрягу. Но так и быть, я вас вытащу...давай, Эмма, не сдавайся...тянись ко мне...."       - РЕДЖИНА! - В мозгу набатом билось только одно имя. Только его она помнила и четко осознавала. Руки шерифа нащупали что-то твердое и металлическое. Меч Брунхильды! Эмма подцепив его пальцами сжала руки на эфесе и потащила наверх. Плотные воды Стикса, более похожи на густую смолу, как бы нехотя выпустили ее. Словно рыба выброшенная на берег, женщина упала, не ощущая синяков и порезов от острых камней, жадно хватая ртом застоянный воздух царства Аида. Глухой стук возвестил о том, что она выполнила часть сделки, она нашла легендарный меч.       Когда Эмма несколько мгновений спустя с трудом поднялась, пошатываясь с безлюдного берега, она завертела головой, в попытке найти ту, что помогла ей сохранить свое я в водах легендарной реки. Осознав, что все это время Реджина была только в ее сознании, шериф огорчилась. Сердце заныло от нахлынувших эмоций.       - Так, так, так.... - Эмма резко отпрыгнула в сторону, машинально приняв боевую стойку. По хрустящих углях шел худой высокий старец. Одет он был в длинный серый хитон и плащ, состоящий из живой струящейся Тьмы. Она окутывала его, словно мех, перекатываясь с плеча на плечо, будто грея. Его когда-то черные как смола волосы теперь были побитые обильной сединой. А его длинная под стать волосам борода достигала простого кожаного пояса, на котором висела только одна связка ключей. Он был опрятен, лишен напускного лоска, но это только больше пугало и заставляло сердце трепетать в груди от страха.       - Вы кто? - Свон пыталась выиграть хоть немного времени для себя, чтобы придумать план отступления. То, что перед ней хозяин подземного царства она поняла сразу. Да и кто мог просто так расхаживать по этому мраку, ощущая комфорт и спокойствие?       - Герой и Спаситель... - Мужчина презрительно усмехнулся, - я все про тебя знаю, жалкий ты червь! Не стоит смеяться в царстве Аида, смертный! Ты знаешь, кто я!       Свон осторожно огляделась, пытаясь убедиться в том, что кроме них на берегу никого нет. То ли это причуда богов, то ли...       - Извините... - пробубнила Свон, чувствуя себя нашкодившим ребенком. - Простите, я...понимаю, у вас свои законы...но я должна помочь одному не чужому мне человеку...Простите, что я вторглась в ваши владения...       - Ты полагаешь, что привилегии Светлых здесь тебе помогут? - Аид тихо рассмеялся. От этого тихого хохота по спине Свон поползли мурашки. Сглотнув, она почувствовала себя врачом пытающимся наладить отношение с психом.       - Нет, я всего лишь прошу прощение за вторжение...       - А за кражу ты не хочешь извиниться? - И так тихий голос Аида превратился в шипение. - Ссссспасситель всссегда ссспасссает, да?       - Я... - Эмма судорожно сжала меч, засверкавшим белым огнем. Аид поморщился.       - Ты ничего не знаешшшь? О, да... - насмешливая улыбка на тонких губах бога мертвых вызвала новый приступ тахикардии у Свон.       - Меня послала Брунхильда, - Свон заговорила торопливо, боясь, что Аид прервет ее. - Это было единственным условием, чтобы помочь моей...п....подруге... Мы ищем ее дочь. Ее забрали валькирии. Мы ищем ее. Они могут нам помочь, если мы выполним их сделку. И вот....я достала меч.... Простите еще раз...я обычно так не делаю....       - Забавно... - протянул Аид. Он несколько раз обошел Спасительницу. Та дрожала, тщетно пытаясь скрыть нервозность. - Хорошая иллюзия....Полное погружение в сущность....надо же.... Темный умеет впечатлять...       - Что? - Эмма не могла понять, чего владыка мертвых хочет от нее. - Причем здесь Темный?       - Не люблю вас, смертных...Вы думаете, что вам все по плечу! Вечно лезете куда не надо!       По пространству прокатился гул, мелкие камешки начали сечь поверхность невозмутимой Леты. Аид начал сверепеть.       - Простите меня, я полагаю, вам нужно оставить что-то взамен... - Эмма с каждой минутой понимала, что ситуация в которую она попала стала безвыходной. Она не сможет сражаться с богом подземного мира. Это конец...       Видимо обреченность отразилась на лице женщины, так как Аид искривил губы в лукавой ухмылке.       - Ты сама дошла до священной реки и имела наглость погрузиться в нее... - Аид принялся нарезать излюбленные круги вокруг замершей женщины. - Ты проявила мужество и храбрость. А также у тебя хватило ума сохраниться и не растаять в водах Стикса... Ты прошла испытание. Я не могу тебя убить, да и зачем? Наблюдать за тобой куда интересней... Но и простить тебе столь наглое появление не могу...       - Что мне сделать? - Внутренне Эмма уже готовилась залезть в пасть к самому Вельзевулу, только лишь бы выполнить обещание данное Реджине.       - Подари мне, - губы Аида оказались прямо над ухом Свон и женщина ощутила как могильный холод опалил ее естество.       - Что? - Почему-то прошептала Эмма, чувствуя как сердце в груди замерло. Что у нее есть такое, что заинтересовало бога мертвых?       -Свою сущность...у тебя их две... - Аид оперся на посох и выжидательно посмотрел на опешившую женщину.       - Как? И почему? - Эмма настолько была ошарашена, что опустила руки. Меч с громким звоном соприкоснулся с каменистой почвой. - Что вы имеете ввиду?       - О, думаю ты знаешь, кого надо спрашивать... - Довольная ухмылка снова изменила выражение лица Аида. - Ну так что? Долго будешь думать? У меня есть все время мира..а вот у тебя....оно ограничено... Стикс сделал тебя неуязывимым, но не бессмертным...       - Хорошо, - Эмма упрямо вздернула подбородок, - я подарю вам то, что вы хотите, но пообещайте, что меч попадет по назначению...Редж должна...       Свон запнулась. До нее только сейчас дошло, что она может никогда больше не увидеть свою возлюбленную. Слезы подкатили в горлу.       - О....любовь...самое большое зло вашего мира... - Аид с мудростью вечного старца медленно прошелся по берегу. - Знал бы ты, сколько душ она сгубила...       - Настоящая любовь сохраняет, а не губит, - Эмма набычилась. Ее разозлил снисходительный тон старика, который смотрел на нее будто на дитя неразумное.       - Если бы не ваша любовь, мир смертных мог бы сравняться с нашим. Но вы все свои уникальные возможности тратите на эмоции и чувства. Вы - сами себе зло. Ну, да ладно, - Аид взмахнул посохом, - время!       Эмма осторожно подошла к нему и вложила свою ладонь в протянутую руку мифического персонажа. Его рука была на удивление теплой и сильной.       - Что нужно говорить? - Глаза бога вблизи были похожи на два бесконечных тоннеля, которые казалось высасывали весь свет и радость из человека.       -Твоя добрая воля...Просто скажи, что ты хочешь мне отдать...       - Я...Эмма Свон...дарю тебе добровольно, Аид...свою вторую сущность...       Не успела шериф договорить последнее слово, как все вокруг озарила вспышка ослепительного света и последующий за ним нечеловеческий крик женщины, которая, упав в конвульсиях на землю, забилась в припадке.       Белое облачко отделилось от тела шерифа и растворилось в посохе бога мертвых, равнодушно взирающего на ломающиеся кости и рвущиеся мышцы Спасительницы: приросшая вторая сущность, вытащенная заклятием еще в утробе матери, болезненно уступала место истинному облику наследника Прекрасных. Давнее пророчество начало сбываться, врываясь в мир истошными криками боли и запахом окровавленного мяса.

***

      Брунхильда вскочила от резкого шума, раздавшегося в глубине крытого перехода между балюстрадами. Прошло уже десять дней, после визита нежданных гостей, и женщина не могла себе найти места. Уже вторую ночь она не ночевала в своих удобных покоях, а проводила в излюбленной кузнице, пытаясь занять свои мысли работой. Она успела выполнить заказ гномов и даже сумела изготовить очередной молот для Тора, но время, казалось, тянулось целую вечность. Схватив новый молот, валькирия затаилась за колонной. Послышался хриплый стон, а в нос ударил противный металлический запах крови.       Пересилив свой страх, валькирия резко выступила из-за колоны, намереваясь проломить голову незнакомцу. Но увиденное потрясло ее. На мраморном полу лежала бесформенная куча костей и мяса. Все тело несчастного было залито кровью, его грудь едва вздымалась, из легких вырывался тихий свист. Рядом валялся меч, с хорошо узнаваемой эмблемой ее кузницы.       Подойдя ближе, Брунхильда резко присела на корточки и осторожно коснулась шеи. Пальцы увязли в липкой и густой субстанции. Пульс прощупывался, но очень слабый.       -Спасительница? Что с тобой случилось?