` Черная бездна

      - Мираслава? – седовласый старый волшебник с интересом смотрел на одного из профессора школы магии и волшебства Хогвартс. – Вы уверены, Северус, что девочка согласиться?       - Её мнения и спрашивать никто не будет, – холодно ответил мужчина сорока лет. Черные как уголь волосы, прямые черты лица, тонкий нос, черные, пылающие яростью и какой-то холодностью, глаза. Одет он был так же во все черное, что создавало эффект мрачности и суровости.       - Не слишком ли вы строги? – спокойно спросил Альбус Дамблдор, директор самой известной школ Магии, подойдя к своему питомцу – фениксу.       - Она – моя дочь, директор. И мне решать, где она будет учиться и при каких условиях.       - Девочка пропустила два года обучения. Она сможет учиться на …?       - Знаний, которые она получает на дому, достаточно, чтобы обучаться на третьем курсе Хогвартса. Более того, Мира может дать фору Грейнджер, – губы темноволосого мужчины скривились, словно в рот попала кислая ягода, – Лучшей студентке. Так что беспокоится по поводу её подготовки незачем. И еще! Я против, чтобы моя дочь проходила распределение. Её место на Слизерине.       - Распределение новых учеников на факультеты – основное правило Хогвартса, – в разговор между директором и профессором вклинился скрипучий голос Распределяющей Шляпы, которая уже не первое столетие проводила ритуал распределения. – Не Вам менять традиции, профессор Снегг. Ваша дочь – умна, благородна, храбра, трудолюбива, честна, хитра, решительна, амбициозна. Ей подойдет любой факультет. И раз уж на то пошло, у неё есть право выбора.       - А я не хочу, чтобы она училась на Гриффиндоре, учитывая, какие там студенты! Один только Поттер, который вечно вляпывается в какую-нибудь историю, чего стоит! – похоже, это был один из тех случаев, когда хладнокровный профессор зельеварения терял самообладание и с такой ревностной тирадой отстаивал свою точку зрения, разрушая вековые традиции.       - Хорошо. Пусть будет по-вашему, Северус, – старый директор, миролюбиво улыбнувшись в свою серебристую бороду, согласился. Профессор Снегг кивнул и вышел из кабинета. Сегодня же он отправится в поместье, принадлежавшее когда-то его жене, а теперь ему и дочери.

* * *

      Юная тринадцатилетняя девочка, находясь в подземелье-лаборатории Вейл-Мэнор, помешивала с помощью волшебной палочки зелье в котле. Длинные волосы обрамляли аристократично белое лицо молодой хозяйки поместья. Изящные пальцы уверенно держали в руках палочку, а холодные серо-синие глаза изредка смотрели в открытый учебник, проверяя правильность своих действия при готовки очередное зелье.       - Госпожа, – писклявый голос заставил девочку обернуться, но когда она увидела эльфийку-домовика, то продолжила своё занятие.       - Что ты хотела, Марта? – равнодушный голос разнесся по подвальному помещению, отражаясь от неуютных стен.       - Ваш отец вернулся, – прошептала служанка и, подтверждая слова эльфийки, в лабораторию зашел хозяин поместья.       Сейчас можно было заметить, как девочка похожа на отца: те же волосы, цвета вороньего крыла, та же стать, то же бледное лицо, на котором будто застыла маска холодности и отчужденности от мирских проблем и забот.       Аристократка была ниже своего отца и доставала тому до середины груди, но девочка держалась настолько прямо и гордо, что любой мог подумать, что она ростом с профессора.       - Оставь нас, Марта, – Мира повернулась, убирая палочку. Эльфийка поклонилась и исчезла. – Что заставило тебя сюда приехать, отец? Как я помню, последний раз ты появлялся месяца три назад.       - Возникли непредвиденные обстоятельства, – удивительно, даже равнодушный и стальной голос Мира унаследовала от отца. Снегг подошел к котлу, заклинанием проверяя только что приготовленное варево. – Зелье возвращения голоса? Это мы проходим на пятом курсе.       - Значит мне стоит продолжить обучение дома, так как в Вашей школе мне делать нечего, – ответила девочка и, поправив рукава мантии, вышла из подвала. Отец последовал за ней, перед этим взмахнув палочкой, наводя в лаборатории порядок.       - Я тебе говорил, что пользоваться магией вне учебного заведения нельзя? – холодно поинтересовался мужчина. Его явно не устраивало слишком фривольное и высокомерное поведение дочери.       - Поместье – моё учебное заведение, – ответила на выпад отца юная Снегг. – Я говорила и раньше, если я не буду учиться в Шармбатоне, то не буду учиться нигде.       - Меня не касается, где ты хочешь получать знания, – процедил профессор, которого начало раздражать неповиновение. – По непредвиденным обстоятельствам, которые сложились совсем недавно, мне придется взять тебя в Хогвартс.       - Вас никто не заставляет, отец.       - Я не хочу подвергать опасности своего единственного ребенка!       - Я смогу за себя постоять!       - А меня не волнует! – закричал профессор, из-за чего Марта, убиравшая гостиную, вздрогнула и чуть не разбила дорогую вазу.       Это была первая, настолько сильная, ссора между дочерью и отцом. Ранее девочка беспрекословно подчинялась приказам мужчины, но сегодня решила отстоять свои решения и поступки.       Да, Снегг уважал, в какой-то степени возможно и любил свою дочь, но то, как вела себя девочка последнее время, просто выводило его из себя. Даже больше, чем проделки ненавистного Поттера и его друзей. Возможно, это было связано с тем, что долгое время она, предоставленная сама себе, жила совершенно одна, вырастая в независимую и гордую волшебницу. Отсутствие ребят её возраста и ограниченность выбора «куда пойти» за пределами поместья сделали её нелюдимой и равнодушной.       - Ты будешь учиться в Хогвартсе. Разговор окончен. Марта!       - Да, хозяин? – тихонько спросила служанка, ожидая приказа.       - Собери чемодан Мираславы, – прошипел Северус. – Она отбывает в Хогвартс. Сегодня в школу прибывают все ученики, в том числе и новенькие. Вообще-то не принято, чтобы новый студент поступал сразу на третий курс, но директор Дамблдор делает исключение.       Поставив точку в разговоре, мужчина удалился в свой кабинет, оставив дочку наедине, которая была в ярости. Впервые не в силах совладать со своими эмоциями, Мира Снегг схватила с подставки ту самую злосчастную вазу, которую чуть не уронила Марта, и бросила её в стену. Предмет декора, с крикливым звоном, разлетелся на осколки, не сумев пережить встречи с дубовой стеной поместья.       Устало опустившись в старое кресло гостиной, девочка закрыла глаза. На нее накатило чувство боли и отчаяния. Юной Снегг совершенно не хотелось ехать в эту школу Чародейства и Волшебства, так как прекрасно знала о жестоких нравах и дискриминации в стенах учебного заведения между студентами, которые умело скрывали свои истинные натуры за улыбками и доброжелательным отношением. Несмотря на то, что с первых студентов как полукровок, так и маглов прошло уже более полвека, напряженные отношения между чистокровными и остальными студентами сохранялись.       Являясь дочерью чистокровной волшебницы из рода Вейл и полукровки, Мира Снегг автоматически становилась золотой серединой между противоборствующими сторонами, что никак не входило в планы тринадцатилетней девочки. В коридоре послышались тихие шаги, и в дверном проеме появился отец.       - Нам пора, – холодный тон заставил девушку открыть глаза. Ничего не сказав в ответ, аристократка взяла с другого пьедестала плетеную корзинку, накрытую крышкой, и подошла к отцу.       Через секунду оба волшебника трансгрессировали, оставив поместье. Тени от деревьев, пропускавшие сквозь еще зеленую листву солнечные лучи, сковали дом в ужасающей тоске. И лишь домовики и, руководящая ими, добрая домработница-сквиб Мэг создавали какую-то жизнь в этом тихом месте.

* * *

      Платформа 9¾ встретила Миру толпой мельтешащих девчонок и мальчишек, с воодушевлением ожидавшие отправки поезда, и их родителей, которые либо впервой, либо уже не единожды провожали своих чад почти на целый год в школу. Более взрослые студенты спокойно прощались со своими родными. Некоторые из них, видимо старосты, глазами пересчитывали детей.       Девочка впервые оказалась в этом месте и с завидным равнодушием и некой неприязнью смотрела на шумное место. Её отец, словно тень, ловко лавируя между галдящих учеников, приблизился к одному из старшекурсников. Мира тихо встала рядом.       - Профессор Снегг, добрый день, – молодой симпатичный юноша лет 16, по виду шестикурсник факультета Слизерин, уважительно поздоровался с деканом своего факультета. Девочка отметила аристократичные черты лица и легкий французский акцент.       - Николас Розье, поручаю Вам эту особу, – Снегг чуть повернулся, давая своему ученику увидеть девочку. Юноша, окинув взглядом новенькую ученицу, кивнул мужчине, отметив для себя сходство между ней и профессором. – Это Мира, моя дочь. Прошу Вас проследить за тем, чтобы она не выкинула какой-нибудь фортель по пути в школу. Ведь зная Вас, мисс Вейл, и Ваше нежелание учиться в данном учебном заведении, Вы будете делать все возможное в Ваших силах, дабы сбежать с поезда. Полагаюсь на Ваш опыт старосты, мистер Розье, а также на Ваше благоразумие, мисс Вейл. Надеюсь, мои слова не станут для Вас пустым звуком, иначе наш разговор будет несколько иным, дабы до Вашего острого ума дошла моя воля.       Выдав эту длинную тираду и взмахнув полами своей мантии, мужчина исчез, оставляя Миру тет-а-тет с новым знакомым и толпой. Старшекурсник-староста сдержанно улыбнулся новой студентке.       - Прошу Вас, Мира Вейл. Проходите и занимайте любое понравившееся Вас место. Желаю приятной поездки.       Кинув взгляд на старосту, а затем в сторону счастливых детей и родителей, девочка забралась в поезд и направилась по узкому коридору. Найдя свободное купе, волшебница присела на удобное сиденье ближе к окну. Раздались последние гудки, ознаменовавшие всех об отъезде.       Устало закрыв глаза, Мираслава Северус Вейл-Снегг постаралась абстрагироваться от шума и суеты, уже начиная скучать по тихому поместью семьи, где она провела все свои тринадцать лет. Однако долго её одиночество не продлилось. Дверь отворилась, и в купе зашел уже знакомый Ник Розье с незнакомыми пареньком-когтевранцем и девушкой-слизеринкой.       - И снова здравствуй, Мира Вейл, – на секунду девочка испод ресниц взглянула на француза, а затем снова углубилась в свои мысли. Усмехнувшись, староста продолжил. – Как не дружелюбно. Я, как староста факультета Слизерин, обязан ознакомить новых студентов школы с правилами.       - Не утруждайте себя, мистер Розье, – Вейл кинула взгляд на попутчиков и, прибывшие с Ником, студенты уловили знакомые черты характера и манеру разговора. – Думаю, являясь дочерью профессора, а также по совместительству декана Вашего факультета, я лучше Вас проинформирована о правилах Хогвартса, а также традициях каждого факультета. К тому же мы не являемся близкими друзьями и уж точно не пили на брудершафт, чтобы общаться друг с другом на «Ты». Вам так не кажется?!       - А у неё острый язычок, Ник, – усмешка светловолосой знакомой Розье больше напоминала оскал, а в голосе послышался азарт. Видимо та упивалась властью над младшими. – И не боится, что его могут укоротить!       - Следите, чтобы Вам его не укоротили, – Мира выпрямилась, не собираясь уступать старшекурснице.       - Ну-ну, девочки. Не ссорьтесь. Будь снисходительна к новенькой, Элла, иначе мисс Вейл подумает, что у нас не школа, а коррида, – в перепалку встрял доселе молчавший когтевранец. – Видимо, наша новенькая начитанная и умная девочка. Я Алекс Эйвери. Буду рад, если такая милая особа попадет на факультет Когтеврана.       - Боюсь, моя судьба уже решена, и я распределена на Слизерин, – дальнейший разговор прервался внезапно остановившимся поездом и потухшим светом. Старшекурсники, теряясь в догадках, покинули купе, видимо подозревая младшекурсников или новых учеников в неудачной шутке нажать на стоп-кран.       Мира осталась одна, прижав к правому боку корзинку, в которой послышалось копошение. Питомец явно был чем-то обеспокоен, раз подавал признаки активности, предупреждая хозяйку о чем-то опасном.       - Ш-ш-ш, тихо. Успокойся, – погладив корзинку, девочка начала вглядываться в непроглядную тьму за окном и вслушиваться в приглушенные звуки дождя и грома. Погода за окном как-то незаметно и быстро сменилась с солнечной и теплой на мрачную и тоскливую. Что не предвещало ничего хорошего.       Внезапно по стеклу стал расплываться замысловатыми узорами иней, а температура в купе упала до +10 максимум. Стало невообразимо холодно и, выдыхая воздух, клубился пар. Переведя взгляд на дверь, Снегг заметила черный силуэт в капюшоне и как медленно открывается дверь по мановению костлявых длинных пальцев.       Вжавшись в угол, Мираслава почувствовала, как холод купе проникает внутрь неё и сердце сжалось от невообразимой тоски и ужаса, однако на лице она пыталась сохранить маску невозмутимости. Судорожно в голове она стала вспоминать методы защиты от этих существ, однако все они были выше её возможностей. Заклятие она знала только теоретически, а окклюменцией она не владела на том уровне, чтобы противостоять темному существу.       - П… пошёл к… ч… чёрту, – заледеневшие губы еле-еле смогли произнести короткую фразу. Скованная холодом, оставшись один на один с темным ужасом, и не обладая достаточными способностями противостоять дементору, Снегг от отчаяния и ярости на свою беспомощность попыталась приказать. Из корзинки послышалось яростное шипение: питомец, чувствую опасность для хозяйки, решил защитить её в силу своих возможностей, не выбираясь из укрытия.       То ли приказ девочки, то ли предупреждающее шипение, а может и по собственной воле, но дементор отступил и скрылся в глубине коридора. Судорожно вздохнув, Мира пыталась вернуть себе предыдущее самообладание. Казалось, что воздуха в купе было катастрофично мало, но вскоре тревога и холод отступили, и снова загорелся свет, возвращая привычное тепло. По окну забарабанили капли дождя, и пейзаж вновь стал проплывать мимо, означая, что скоро поезд прибудет в пункт назначения.

* * *

      - Надеюсь, тому, что дементоры остановили сегодня поезд по пути в Хогвартс, есть разумное объяснение? Вряд ли Вы обладаете такими возможностями, чтобы стражи Азкабана плясали под Вашу дудку, дабы помешать мне сбежать с поезда! – встреча отца и дочери была прохладной.       Снегг встретил свою дочь на платформе, с которой можно было разглядеть виднеющиеся вдали башни Школы, и ничего не объясняя, трансгрессировал с ней сразу в замок. Мира еле поспевала за отцом, ступая по пустым коридорам Хогвартса.       - Не думаю, что Ваша персона, мисс Вейл, достаточна высокая, чтобы за Вами приглядывали эти темные стражи, – стальной ответ отца ясно давал понять всю абсурдность его причастности к появлению дементоров по пути в учебное заведение. – Однако Ваше прибытие сюда достаточно весомая причина для того, чтобы Вы обговорили условия Вашего присутствия в Хогвартсе с её директором.       Оставив девочку на платформе, которую окружал феникс, Снегг также стремительно удалился по коридору, направляясь в сторону Большого Зала, в котором проходили распределение и пир.       Через минуту Мира оказалась в просторном кабинете директора, вдоль стен которого стояли шкафы с книгами, а с портретов за девочкой наблюдали предыдущие директора Хогвартса.       - Добро пожаловать в Школу Чародейства и Волшебства Хогвартс, мисс Вейл, – в голосе Альбуса Дамблдора, несмотря на возраст, чувствовалась невообразимая сила и при этом мягкость. Седовласый стройный старик добродушно и с некой хитринкой смотрел на новую ученицу, подмечая, как и остальные, сходство девочки с её отцом. – Рад, что Вы все-таки приняли мое приглашение и решили обучаться в нашем учебном заведении.       - Вряд ли мое слово было решающим, профессор, – Мира пожала плечами. Этот старый директор вызывал смешанные чувства восхищения и настороженности. Девочка была уверена, что этот волшебник не так прост, как кажется на первый взгляд, и за добродушной улыбкой скрываются расчетливость и немало тайн.       - Несмотря на Вашу внешнюю и эмоциональную схожесть с отцом, глаза и некоторая манера достались Вам от Вашей матушки. Дайана Вейл была способной и очень доброй девушкой. Она тоже была не в восторге от своего перевода из Шармбатона в Хогвартс на пятом курсе. Но вскоре стала одной из лучших студенток и влюбилась в…       - Не думаю, что тема взаимоотношений моих родителей уместна и, уж простите за грубость, профессор Дамблдор, она Вас совершенно не касается, – стальной голос девочки дал понять старому директору, что эта тема – неприятна и неприемлема. – Если позволите, я хотела бы как можно скорее попасть в Большой Зал, чтобы быть представленной остальным студентам и преподавателям. В распределении, видимо, я не участвую.       - Пойдем, дорогая.       Большой Зал Хогвартса встретил директора и девочку какофонией звуков, выкриков, смеха и разговоров. Распределение уже завершилось и гимн Школы был спет, когда Альбус Дамблдор прошел между двух столов, направляясь к своему пьедесталу, дабы сказать свое слово.       Оставив свою корзинку на пороге, Мира следовала за директором, равнодушно наблюдая за учениками, которые, наоборот, насмешливо и с большим любопытством смотрели на незнакомку. Краем глаза Вейл уловила знакомые лица, сидящие за столом Слизерина, однако задерживаться не стала, проигнорировав одобрительную ухмылку Ника Розье, который тут же зашептал своим ближайшим сокурсникам некую информацию, явно относящуюся к девочке.       - Дорогие студенты! Уважаемые преподаватели! – директор начал свою приветственную речь, одним только взглядом указав девочке на место рядом с собой лицом к залу. Мира равнодушно стала рассматривать присутствующих, вслушиваясь в несколько помпезную речь Альбуса Дамблдора. – Я рад снова видеть Вас в нашей Школе Чародейства и Волшебства Хогвартс. И поздравляю Вас с началом нового учебного года! – зал разразился аплодисментами и радостными улюлюканьями.       Мира и глазом не моргнула, однако шквал шума ей не понравился. Она заметила, что самым сдержанным был стол Змеиного факультета: студенты ограничились аплодисментами и подобиями улыбок.       - Я бы хотел сказать несколько слов, прежде чем мы все приступим к нашему великолепному пиршеству, – директор продолжил свою речь. – Во-первых, я рад приветствовать профессора Римуса Люпина, Вашего нового преподавателя Защиты от темных искусств. Удачи, профессор.       Приглашающий жест Дамблдора заставил мужчину, сидящего рядом с профессором Снеггом, встать со своего места. Девочка лишь немного повернула голову, чтобы увидеть названного человека и первое, что бросилось ей в глаза, так это болезненный вид профессора. Он был среднего роста, бледный, с мешками под глазами, тонкими усами. Внутри шевельнулось подозрение и настороженность, однако Мира отогнала от себя подобные мысли, про себя отметив, что подумает об этом позже.       Вейл также заметила некую скованность и холодность её отца, который только пару раз хлопнул в ладоши, соблюдая приличие. Такое поведение дало понять юной Снегг, что профессора Люпина её отец знает, возможно, еще со школьной скамьи, и чувства восторга и дружбы отсутствуют напрочь.       - Во-вторых. Как известно, наш преподаватель по уходу за магическими существами решил уйти в отставку, чтобы проводить больше времени со своими оставшимися конечностями, – от этой фразы на лице Миры на секунду появилась легкая усмешка. Сарказм директора она оценила, осознавая, что предыдущий профессор либо слишком долго работал в школе и повидал всякое, либо был слишком некомпетентен в обращении с животными. – К счастью, могу сообщить Вам, что эту должность займет никто иной как наш Рубеус Хагрид.       Судя по радостным возгласам и аплодисментам, этого человека в школе любили и жаловали. Особенно факультет Гриффиндора, раз за их столом был самый большой ажиотаж.       - В-третьих. В этом году к третьему курсу присоединится новая ученица, которая предыдущие два года была на домашнем обучении. Она будет проходить обучение на факультете Слизерин. Поприветствуйте Вашу новую подругу – Мираслава Дайана Северус Вейл-Снегг.       В зале воцарилась гробовая тишина. Появление новой студентки на Змеином факультета – это была лишь половина новости. Но то, что она является дочерью их профессора по зельям, вызвало шокирующую реакцию, даже среди слизеринцев. Никто не ожидал, что у нелюдимого и жесткого Снегга есть семья. Более того, все считали его ненавистником семейных ценностей и детей.       Мира же с холодным равнодушием смотрела на удивленные, испуганные и неверящие в происходящее лица своих новых «друзей». Её нисколько не тронула абсурдность мысли директора, а наличие среди присутствующих тех, кто захочет дружить с дочкой декана Змеиного факультета, вызывало сомнение и неприязнь. Довольно быстро раздались первые перешептывания, а за столом гриффиндорцев – возмущенные выкрики и улюлюканья. Слизеринцы лишь переглядывались между собой, пытаясь узнать друг у друга хоть какие-то подробности.       Внезапно на местах, ближе к входу в зал, раздались испуганные вскрики, а затем пошла волна беспокойства. Некоторые из учеников вскакивали на скамьи, будто пытаясь от чего-то спастись. Точнее, от кого-то.       По центральному проходу, между столами Слизерина и Гриффиндора ползла полутораметровая королевская кобра, изредка останавливаясь и предупреждающе шипя на присутствующих, раскрывая свой капюшон. Мира же медленно спустилась по лестнице, отделяющей стол преподавателей от столов факультетов. Присев на корточки, она протянула изящную руку, подзывая к себе опасное создание.       Гул и выкрики студентов замерли в абсолютной тишине зала, когда многие заметили действия новой ученицы. Кобра же, узнав хозяйку, быстро подползла к ней и, обвив плечи девочки, удобно умостила голову на ладони Вейл. В зале стояла звенящая тишина, от шока и ужаса многие жались друг к другу, ища защиту или спокойствия.       Этому было резонное объяснение. Как слышала Мира от отца, многие ученики не отошли от пережитого кошмара прошлого учебного года, когда Хогвартс был напуган присутствием Василиска – короля змей, обладающего ядовитыми зубами и смертельно опасным взглядом.       - Я надеюсь, моя Морана не сильно напугала Вас своим появление, – вкрадчивый, будто гипнотизирующий, голос девочки немного привел в чувство шокированных волшебников. Вейл посмотрела на директора. – Слышала, что ученикам разрешено держать питомцев в стенах школы. Уверяю Вас, моя любимица не доставит хлопот и совершенно не опасна. Разве что только тем, – Мира снова обернулась к залу, – кто решит причинить мне вред. Надеюсь, я не доставлю неудобств, и, дабы избежать конфликтов или неприятных ситуаций, мы будем уважать друг друга.       Четко высказав свою позицию, девочка направилась к освободившемуся месту рядом с Ником Розье, который заблаговременно его освободил. Невозмутимость действий новенькой была одобрительно встречена её сокурсниками по факультету, в то время как остальные студенты уже записали эту особу к категориям «Злейший враг» либо «Держаться подальше».       - Добро пожаловать на факультет Слизерин, мисс Вейл, – Ник достаточно доброжелательно встретил знакомую, в то время как Мира равнодушно отреагировала как на приветствие, так и на заинтересованные взгляды в свой адрес. Впрочем, ажиотаж к её персоне померк и все стали вслушиваться в речь директора о нововведениях в учебный процесс.       Как и предполагала Мира, появление дементоров рядом со школой, вдали от их последнего место пребывания, было неслучайным. Из тюрьмы Азкабана сбежал некий узник, который по перешептываниям студентов, был как-то причастен к небезызвестному Гарри Поттеру. Девочка перевела взгляд на этого студента, делая про себя выводы относительно Мальчика-который-выжил.       После пиршества ученики, в сопровождении старост, стали покидать зал. Был уже поздний вечер, а завтра – начало учебной недели. Поэтому все торопились оказаться в башне своего факультета, дабы пообщаться со своими друзьями и лечь спать.       - Мира, задержись, – голос отца остановил девочку, когда она уже собиралась направиться со своими сокурсниками в сторону гостиной Слизерина. Ученики проходили мимо, стараясь не сталкиваться с цепким взглядом профессора, которого боялись даже больше Филча, который вечно искал подвох или проверял учеников на наличие запрещенных школой вещей. Декан Змеиного факультета ничего не искал, а просто сразу снимал баллы либо наказывал. Невозмутимость во взгляде и тоне мужчины давал понять, что выходкой дочери недоволен, но выставлять эмоции напоказ – слишком много чести.       - Я надеюсь, то, что ты принесла в школу свою питомицу – это последнее, что собираешь устроить в знак своего протеста.       - Какой протест? – Вейл хоть и убрала Морану в её корзинку, но кобра продолжала предостерегающе шипеть. – Я просто взяла в школу зверушку, раз уж это не запрещено правилами!       - Хорошо. Однако хочу предупредить Вас, мисс Вейл, чтобы свой гонор Вы оставили за стенами этого замка и грызли гранит науки, нежели влезали в разного рода неприятности. Я не намерен терпеть возмутительное поведение еще и от Вас.       - Будьте спокойны, профессор. Мне до Поттера и его сокурсников очень далеко. Однако дать гарантии я не могу, так как этот год уже начался из рук вон интересно, – развернувшись, девочка направилась в ту сторону, куда ушли слизеринцы.       - Вниз по лестнице и у гобелена «Акколада» повернуть направо. Пароль Слизерина – «Чистая кровь». У тебя отдельная комната, – стремительно обогнув Миру, Снегг исчез за поворотом. Провожать девочку мужчина не собирался, уверенный в её самостоятельности. Впрочем, и без посторонней помощи студентка вскоре оказалась перед стеной в конце длинного коридора, обрамленного нефритом.       Войдя в пустую гостиную факультета, Вейл придирчиво оглянулась. Помещение представляло собой небольшой зал с высоким потолком, диванами с тёмно-зелёной или черной обивкой, и лампами, излучающими холодное болотное свечение. Даже огонь в камине хоть и создавал какое-то тепло, о домашнем уюте можно было спокойно забыть.       - Надо же, мисс Вейл! Решили снизойти до нас и облагоденствовать своим присутствием, – неприятный голос заставил Миру взглянуть на говорившего. Невысокая девочка с не самым приятным выражением лица и высокомерными замашками вышла из своей комнаты, насмешливо и смело разглядывая сокурсницу, которую уже заранее записала в разряд соперниц. – Ах, простите! Я неподобающе к Вам обратилась! Наверное, стоит говорить госпожа Вейл, раз уж Вы являетесь столь важной особой.       - Не понимаю в чем Ваша претензия, мисс… не важно, - юная Снегг с завидным спокойствием рассматривала девочку, которая нарывалась на ссору. – Кажется, делить нам нечего.       - С какой стати, тебя определили на Слизерин! Тебя даже не проверяла Распределяющая Шляпа! – возмущения сокурсницы привлекли внимание остальных слизеринцев, которые вышли из своих комнат, дабы понаблюдать за разворачивающимся действием.       Среди них был и молодой парень со светлыми, почти белыми, волосами. Тонкие черты лица и белая кожа давали понять, что он из чистокровной семьи. А холодные серые глаза цепко оценивали ситуацию, происходящую в гостиной. Было понятно, что дальновидность и острый ум у него есть, раз вмешиваться в спор он не собирался.       Мира еще в Большом Зале заметила, как её «соперница» пыталась обратить внимание и подхалимничала перед этим светловолосым магом. А затевая ссору сейчас – пытается либо выслужиться, либо показать присутствующим свой статус и влияние.       - Мне кажется, обсуждать решения директора по поводу одного или другого студента, не нашего ума дело. Или тебе, как чистокровной, даются какие-то привилегии, чтобы перед тобой раскланивался руководящий состав школы?! – Вейл совершенно не хотела связываться со столь недальновидной особой. Тем более, после насыщенного событиями дня. Развернувшись, девочка направилась к двери своей комнаты, руководствуясь табличкой с её фамилией, тем самым давая понять, что разговор закончен.       - Не смей стоять ко мне спиной, когда я с тобой разговариваю!       Резко развернувшись, Мира отбила посланное в неё заклинание своим, и, ловко поставив корзинку на столик, выбила палочку из рук соперницы ответным заклинанием. Схватив шокированную сокурсницу за галстук, Вейл надавила концом своей палочки на шею соперницы. Все произошло в мгновении ока. Тихий шепот прошелестел по гостиной, но вмешиваться никто не спешил, оставив нападавшую самой отвечать за свои слова и действия. Даже такие же третьекурсники, как и нападавшая, не собиралась вставать на защиту, несмотря на мольбу о помощи в глазах подруги.       - Никогда не думала, что студенты такого уважаемого факультета, как Слизерин, опустятся до такой низости, как бить в спину, – стальной голос буквально отрезвил слизеринку, которая осознавала неприятные последствия своих действий. – Даже великий Салазар Слизерин уважал дуэльные традиции. Или ты у нас настолько особенная, что позволяешь себе нечто подобное?!       - Пэнси Паркинсон! – знакомый голос с французским акцентом эхом прошелся по гостиной. Ник Розье вошел в гостиную в сопровождении Эллы, и только сейчас увидел, что новенькая студентка держит третьекурсницу за грудки, угрожая своей палочкой. – Мира Вейл! Что вы делаете?!       - Учу, – юная Снегг даже не оглянулась на старост, продолжая удерживать сокурсницу, – хорошим манерам и правилам дуэли, раз этой особе никто не объяснил, что нападать со спины, как минимум некрасиво.       - Я требую, чтобы Вы успокоились и отпустили Вашу сокурсницу, – девочка никак не отреагировала на слова Розье. – Мира!       - Я очень надеюсь, мисс Паркинсон, что подобная ситуация послужит Вам уроком: нападать на соперника, который может быть сильнее Вас, чревато серьезными последствиями. Впрочем, это касается всех.       Резко отпустив сокурсницу, которая шумно упала на колени, Вейл подошла к столику и открыла крышку корзинки. Морана, расправив капюшон, медленно сползла на пол, предупреждающе шипя на присутствующих. Обведя холодным взглядом новых знакомых, девочка спокойно убрала палочку в рукав.       - Рада была познакомиться, – развернувшись, девочка закрыла дверь своей комнаты за собой и питомцем. Обведя взглядом маленькую одноместную комнатку с большим окном, девочка щелкнула замком. – Добро пожаловать в Хогвартс.