Секретный ингредиент

Ты уставилась на красноту, не чувствуя, как она полностью проникает в твой разум. Она была гуще воды, но растекалась и пачкала пальцы. Она была похожа на кровь. — Джинкс? — позвала ты, вставая. Ты чувствовала лёгкую дрожь в руке. Она усиливалась, распространяясь по всему твоему телу. Ты повернулась, следуя по кровавому следу со свечой в руке. Что-то стиснуло твоё сердце, когда след привёл в комнату Джинкс. — Джинкс? — позвала ты ещё раз. Затем ударила кулаком по двери. — Джинкс! Ответа не последовало. Ты отстранилась, прижавшись спиной к стене. А потом ринулась вперёд. Твоё тело врезалось в дверь, но та не поддалась. Ты зашарила руками по двери, ощупывая и тряся её. Ты уронила свечу, не заботясь о том, что та переломилась, и холл погрузился во тьму. Ты снова позвала Джинкс, а затем остановилась, учащённо задышав. Ты сделала глубокий вдох. Прямо за дверью раздалось чьё-то шарканье. Ты постаралась сделать так, чтобы твой голос прозвучал спокойно. — Джинкс, если ты там, то мне очень нужно, чтобы ты открыла дверь, — ты снова услышала шарканье. — Милая, пожалуйста, — ласковое обращение вырвалось у тебя непроизвольно. И, похоже, это сработало. Дверная ручка щёлкнула. Дверь открылась. Свет в её комнате был выключен, но ты смогла различить очертания её головы. Ты заметила, что её чёлка была наполовину обрезана с одной стороны. Затем ты разглядела опухшие глаза и дорожки слёз под ними. — Джинкс, — ты опустилась на колени, и Джинкс зашаркала по полу. Она держала одну руку в другой так крепко, что костяшки пальцев побелели. Ты раскрыла объятия, и после минутного колебания она вышла вперёд. Одна рука обвилась вокруг твоей шеи, а другая, сжатая в кулак, прижалась к её животу. Ты обняла её, проведя одной рукой по спине. Её всхлипы затихли, и девочка снова заплакала, прижимаясь к тебе. Через несколько минут ты подняла ребёнка на руки и прошаркала к её кровати. После включила свет. Теперь ты смогла хорошо разглядеть её опухшее лицо и стекающие по нему свежие слёзы. И кровь, которая покрывала её кулак изнутри. Ты пошевелилась, и она подтянула колени к груди, вцепившись руками в пижамные штаны. Слёзы не прекращали течь. — Джинкс, милая, — её взгляд снова обратился к тебе. — Мне нужно проверить твою руку. Её рука оставалась плотно прижатой к колену. Ты оглядела комнату. Именно тогда ты заметила царящий в ней бардак. Повсюду разбросаны одежда и игрушки, некоторые из них уничтожены, разорваны и разрезаны. К твоему ужасу, ты увидела на полу Огнемёта, порезанная голова которого свешивалась набок. Рядом с ним — пара окровавленных ножниц. Джинкс до сих пор не сдвинулась с места, поэтому ты забралась к ней в постель. Обняв её одной рукой, ты почувствовала, как защипало твои глаза, когда девочка всхлипнула. — Я убила их, — наконец прошептала она, уткнувшись лицом в твоё плечо. Ты крепко обнимала её, и вскоре она развернулась, чтобы обнять тебя в ответ. После минутного колебания она позволила тебе осмотреть её раненую руку. Порез посередине ладони, не глубокий, слава богам. У тебя пересохло в горле, и ты почувствовала, как слёзы потекли по твоему лицу. — Джинкс… — Я убила своих братьев. Но они… Майло… — она захныкала, и ты обняла её крепче, делая всё возможное, чтобы успокоить её, когда Джинкс тихонько вздохнула, и ещё один всхлип сотряс её маленькое тело. Она была так юна. Так мала. Ей ещё и десяти нет. — Я не хотела этого. Я думала, что спасаю их. Думала, что смогу спасти их. Но взрыв их убил. И Вандера, — она шмыгнула, её голос дрогнул, когда она продолжила: — Вай… моя сестра, она ушла после того, как увидела, что я натворила. Ты вспомнила, как легко Джинкс привязалась к тебе. Как ты проявила к ней простую доброту, и она возвращалась каждый день, как если бы жаждала подобного внимания. Твоё сердце защемило, и тебе пришлось подавить собственный всхлип. — И тогда Силко нашёл тебя? Она кивнула, кусая губы. — Майло и Клаггор никогда меня не покидали, — она вытерла глаза неповреждённой рукой. — Майло говорит чаще. — Что говорит Майло? Джинкс прерывисто вздохнула и схватила тебя за руку. — Он каждый день напоминает мне о том, что я сделала. И что бы я ни делала… Я всегда всё порчу. Ты провела ладонью по её предплечью и осторожно взяла раненую руку. Ты осмотрела её. — Он велел тебе сделать это? Джинкс неуверенно кивнула и снова всхлипнула. — Он сказал, он сказал… — она уткнулась лицом в своё плечо, всё её тело дрожало, когда она с таким трудом пыталась объясниться. — Я должна сделать боль реальной, иначе она ненастоящая. — Джинкс, — она взглянула на тебя своими голубыми, покрасневшими от слёз глазами. — Майло ошибается, — её глаза немного расширились, побуждая тебя продолжать. — Ты ничего не портишь. Ты такая умная и милая. Она отвела взгляд, на мгновение разжав руки. Затем снова взглянула на тебя с небольшим намёком на улыбку. — Вот почему ты назвала меня милой? Ты улыбнулась, наклонившись, чтобы поцеловать её в лоб. — Да. А ещё потому, что я уверена, что если бы ты захотела, твоё меню состояло бы на 90% из сахара. — И на 10% из лапши? Вам обеим удалось посмеяться над этим. Ты улыбнулась ей, и девочка неуверенно улыбнулась в ответ. — Если Майло начнёт с тобой разговаривать, Джинкс, — ты зашевелилась, чтобы сесть, и она придвинулась к тебе поближе. — То слови меня или своего папу, чтобы мы могли поговорить с тобой… Джинкс прервала тебя, широко раскрыв от ужаса глаза. — Нельзя говорить папе. — Милая… — Нет, — она умоляюще на тебя посмотрела, её руки крепко сжали твои. — Ты тоже ничего ему не говори. Ты нахмурилась. — Мы должны рассказать ему, — она всё ещё выглядела испуганной, и поэтому ты заправила синюю прядь волос ей за ухо. — Возможно, вместе будет легче. Когда она повернулась, чтобы посмотреть на тебя, её взгляд блеснул, а зрачки задрожали. Затем она вздохнула и опустила взгляд. — Хорошо, — она вздрогнула, высвободив свою раненую руку из твоей хватки. — У тебя здесь есть аптечка? — Джинкс покачала головой. Одна из них находилась в твоей ванной комнате на случай чрезвычайной ситуации. — У меня есть одна в моей комнате, — ты протянула ей руку. Вы вышли из комнаты. Ты держала Джинкс за здоровую руку, пообещав ей помочь убрать бардак позже. Может быть, ты даже сможешь заручиться помощью Силко или Севики, если они не будут слишком заняты. Хотя ты сомневалась, что он камень на камне оставит, когда его дочь так расстроена. Несмотря на множество отрицательных черт, ты не могла не назвать его заботливым отцом, хоть и немного ослеплённым, как и большинство отцов по отношению к своим детям. Верящим, что они совершенны, а все вокруг виновны. Джинкс сидела на твоей кровати, пока ты доставала аптечку. Ты открыла крышку и бросила быстрый взгляд на её содержимое, прежде чем опуститься перед ребёнком на колени. Первое, что ты сделала, так это взяла комок ваты и немного спирта. — Будет щипать, хорошо? — Джинкс не кивнула, а просто перевела взгляд на вату и снова на свою руку. Было видно, как она напряглась. Ты пыталась действовать быстро и нежно, но она всё равно начала плакать, когда ты промывала рану. Ты поцеловала её в лоб, а затем вытерла слёзы, прежде чем обмотать руку бинтами. — Ты такая храбрая девочка, — сказала ты ей, как только дело было сделано и бинты были закреплены. Она согнула пальцы. Затем сложила руки вместе и взглянула на тебя. — Можно перед встречей с папой взять игрушку? Ты улыбнулась. — Только если самую симпатичную. Её губы дрогнули. — Подожди здесь, — ты не хотела ждать, но всё же села на кровать, когда Джинкс выбежала из комнаты. Ты понимала, что повела себя безрассудно. Ты поцеловала её в лоб и дала ей ласковое прозвище. Ты прикусила губу, не зная, что сделает Силко, когда узнает об этом. В прошлый раз он был так зол. Вряд ли он отреагирует положительно. Но, может быть, он ещё удивит тебя. Ведь ваши отношения улучшились с тех пор. Возможно, он отнесётся ко всему с пониманием. Затем что-то ударило тебя по плечу. Ты опустила взгляд и заметила золотой баллон с несколькими рисунками на нём. Когда ты подняла глаза, то увидела Джинкс и услышала: — Прости! Затем дверь захлопнулась. Из баллона вырвался зелёный газ. Вдохнув его, ты зашлась кашлем. Ты попыталась позвать Джинкс, но приступ кашля взял верх. Прошло совсем немного времени, прежде чем твоё зрение начало затуманиваться, когда ты, спотыкаясь, попыталась подойти к двери. Твоё лицо коснулось пола, и всё вокруг потемнело. Ты очнулась, почувствовав, что кто-то встряхнул тебя за плечи. — Вставай, — раздался женский, грубый и знакомый голос. Перед глазами всё поплыло. Ты моргнула, сфокусировавшись на Севике. Она нахмурилась. — Собирай всё своё барахло. Ты распахнула глаза шире. — Что? — Тебе повезло, что он не поручил мне убить тебя. Джинкс умоляла его не делать этого, — хмурый взгляд Севики не ослабевал. — Вставай. И собирай. Своё. Барахло, — произнесла она медленно, усилив под конец интонацию. Ты ничего не понимала. — Джинкс, это Джинкс… Проворчав, Севика обошла тебя, всё ещё лежащую на полу, и схватила сумку. Она начала запихивать в неё кое-какую одежду из твоего комода. Ты медленно встала и кашлянула. Клочок зелёного дыма вырвался из твоего рта, когда тебе удалось полностью подняться. — Что случилось, Севика… — Джинкс и Силко хотят, чтобы ты ушла. Сердце застучало в ушах. Любые другие отдалённые клубные звуки оказались проигнорированы, поскольку твой разум, казалось, сосредоточился на одной лишь высокой женщине. — Джинкс хочет, чтобы я ушла? — она сделала паузу и медленно кивнула, не глядя на тебя. Твоё горло сжалось. — Почему? — Джинкс сказала, что ты её расстраиваешь. Силко ещё с самого начала хотел, чтобы ты ушла. Сказал что-то о причинении ей слишком большой боли, — она пихнула сумку тебе в грудь. — Где ты хранишь свои деньги? — ты указала на тумбочку дрожащей рукой, и она забрала твои сбережения. Затем она подошла и положила их поверх сумки. — Нам нужно идти. Севика повела тебя вверх по лестнице. Последняя Капля начинала наполняться ближе к ночи. Ты бросила взгляд в сторону лестницы и увидела закрытую дверь кабинета. Так было почти всегда, но ты знала, что Джинкс была там. Что ты сделала не так? Ты последовала за ней на улицу. Порыв ветра ударил в лицо. Ты всё ещё была в пижаме. — Севика… — Не начинай. Вы обе продолжили движение, пока не увидели лифт, ведущий вглубь Нижнего города. Подальше от Линий и поближе к шахтам. Затем она остановилась и повернулась к тебе. — Ты перегнула палку. — Я знаю, — она взглянула на сумку в твоих руках, и ты увидела, как сжались её пальцы. Ты опустила сумку и не сдвинулась с места, позволив женщине приблизиться. — Мне жаль, — серые глаза немного смягчились, но она всё равно подняла кулак. Кулак сильно врезался тебе в щеку. Ты споткнулась, но не упала. Ты сплюнула немного крови. Ни один из твоих зубов не был выбит. — Просто бизнес, — сказала она, опуская руку. Она могла бы врезать и посильнее, и ты это знала. — Просто бизнес, — повторила ты, слегка пошатываясь. Ты кое-что осознала. Севика постепенно становилась твоей подругой. А ты всё испортила. — Я бы сказала тебе позаботиться о них, но знаю, что ты и так это сделаешь. Её губы дрогнули. Ты заметила, что её кулак снова сжался. Женщина отвернулась, ожидая прибытия лифта. Вскоре ты перекинула сумку через плечо и прижала мешок с деньгами к груди. Ты окинула взором Линии, свой дом, в котором ты прожила всю свою жизнь. Ты хотела разозлиться, хотела прийти в ярость. Но ты была так растеряна, и боль расцвела в твоей груди, словно открытая рана. Ты просто хотела помочь. Кто-то окликнул тебя по имени. Вы с Севикой обернулись. Твой желудок камнем ухнул вниз, когда ты увидела бегущую к тебе девочку с бледной кожей и синими волосами. Севика поймала Джинкс где-то на полпути, не позволив ей добраться до тебя. Ты увидела её заплаканное лицо и свежие следы слёз. — Отпусти меня! Удивительно, но Севика даже не зарычала, когда девочка ударила кулаками по её металлической руке. Она просто держала её. Джинкс устремила на тебя свои большие, полные слёз глаза. — Не так всё должно было сложиться, — она перестала размахивать кулаками и всхлипнула, когда крошечные ручки соскользнули с металла. — Он должен был позволить тебе остаться… — Джинкс — она тут же повернулась, чтобы посмотреть на тебя. Ты сдвинулась с места, бросив быстрый взгляд на Севику, прежде чем наклониться и встретиться с Джинкс взглядом. Ты подняла руку и обхватила её щеку, вытирая слёзы большим пальцем. — Прости, — прошептала она. Твой большой палец не поспевал за таким количеством пролитых слёз. — Прости, пожалуйста, не уходи. Я больше так не буду. Я просто поговорю с папой… — Мне нужно уйти, милая, — ты бы подвергла себя опасности, если бы попыталась остаться в Линиях. Особенно если учесть, что послание Севики достаточно скоро расцветёт на твоём лице. Тебе оставалось лишь воображать, что сделал бы Силко, если бы ты забрала Джинкс с собой, если бы тебе удалось вырвать её из объятий Севики. — Я не могу остаться. Джинкс рыдала, вцепившись руками в твоё предплечье. — Пожалуйста. Я могу поговорить с ним. Я буду хорошо себя вести, я больше не совершу подобной глупости, — её ногти впились в твоё предплечье, пытаясь притянуть его поближе. — Пожалуйста, не оставляй меня. Переполненная чувствами, ты сделала глубокий вдох. В данный момент ты испытывала столько различных эмоций, но, по-видимому, они не имели какого-либо значения. Ты заботилась о Джинкс, но, возможно, Силко всё же прав. Всё, что ты, казалось, делала, так это причиняла ей ещё больше боли. Её предательство ранило, но она всего лишь ребёнок. Она не понимала, что творит, она просто боялась вляпаться в неприятности. — Я не могу здесь остаться, Джинкс. Меня убьют, если я останусь. Твой отец ясно дал это понять. — Мне просто нужно… — Джинкс, — ты твёрдо произнесла её имя, и она прекратила свою бессвязную болтовню. Она взглянула на тебя, по её лицу покатились крупные слёзы. — Твой папа ясно дал понять, что не хочет, чтобы я заботилась о тебе так, как будто ты… — ты сглотнула. — Моя, — ты провела большим пальцем под её глазами, ловя слёзы. — И я уже не смогу остановить это. Джинкс всхлипнула, слабо сжав тебя руками. — Прости. Мне жаль. — Я знаю, милая. Всё в порядке. Всё будет хорошо, — ты поцеловала её в лоб и задержалась на мгновение, пока её рыдания немного не стихли. Затем повернулась к Севике, которая смотрела вниз с пустым выражением лица. Когда ты встала, она сдвинулась с места, унося Джинкс прочь. Женщина развернулась, вырвав твою руку из руки Джинкс. Джинкс закричала, вырываясь, чтобы увидеть тебя вновь. — Я буду хорошо себя вести! Не уходи, пожалуйста! — она выглянула из-за спины крепко держащей её Севики. Ты увидела большие голубые глаза. — Мама, пожалуйста, не оставляй меня! Твоё сердце разлетелось вдребезги. У тебя перехватило дыхание. Не в силах больше смотреть, ты отвернулась и направилась к лифту. Ты просунула монетку и закрыла решётчатую дверцу. Затем нажала на кнопку, чтобы спуститься на два уровня вниз. Ты заплакала только тогда, когда покинула Линии. Ты не была уверена, что когда-нибудь сможешь остановить слёзы.