ПОБЕЖДЕННЫЙ

      

ПОБЕЖДЕННЫЙ

Посвящается Михаилу Харитонову

0:

             Визуальная панель на всю стену во втором диспетчерском пульте Центра Дальней Связи напоминала собой ночное поле светлячков. Разноцветные огоньки мигали, роились, сплетаясь в замысловатые узоры и фигуры на огромном прозрачном проекционном экране. Завораживающее зрелище для того, кто впервые переступил порог диспетчерской и вполне обыденное и даже рутинное для тех, кто рабочим местом имел именно ЦДС-2 Геи в системе Гелиос.              - Майкл!       - Да.       - Трафик с седьмого гипертранслятора.       - Вижу. Ого!       - Что там?       - Сам посмотри.       - Ну ничего себе! Телеметрия?       - Скорее всего она, родимая. Причем, горячая, жирная и сырая. Слишком уж много. Практически весь канал забит.       - Чья сигнатура?       - Идет дешифровка, ждем.              В диспетчерской наступила тишина, прерываемая редкими звуками сработки визуального интерфейса. Счетчик методично отсчитывал принимаемые петабайты информации. Звякнул сигнал. Мелодичный голос мягко произнес «Декодирование заголовка пакета успешно завершено». В зеркальных очках оператора отразилась эмблема Военно Космических Сил и идентификатор отправителя.              - Координатор, это ЦДС-2.       - На связи.       - У нас код красный-2. Телеметрия с К2 «Непобедимый» по аварийному протоколу.       - Вас понял. Код красный-2 подтверждаю. Канал расширен. Дешифровка обработка и анализ данных начаты. Обеспечьте устойчивый прием! Сторонний трафик долой. Приоритет альфа-три.       - Принял. Обеспечить устойчивый прием! Приоритет альфа-три. Перевожу сторонний трафик с седьмого транслятора на другие линии. Подключаю резервные и дублирующие мощности. Активирую сигнальные цепи второго эшелона. Канал устойчивый. Уровень сигнала в норме.       - Вас понял, канал устойчивый, уровень в норме. Так держать.       - Есть так держать.              Счетчик входящих продолжал мерно отсчитывать петабайты.              

I.

             «Непобедимый», крейсер второго класса, самый большой корабль, которым располагала База в системе Лиры, шел на фотонной тяге. Семьдесят четыре члена команды спали в туннельном гибернаторе центрального отсека. В холодильниках медицинского отсека покоилось три безжизненных тела. Фамилии шести без вести пропавших были обведены черными рамками в судовом списке. Еще 28 фамилий мигали красным. Это означало, что после выхода из гибернации — они останутся в искусственной коме до того момента, как прибудут в медицинский центр на Гее. Из 83 членов списочного состава команды «Непобедимого» в строю оставалось 46. Учитывая тот факт, что 13 из них были прикомандированными гражданскими специалистами, учеными, которых спешно сдернули со своих кафедр и лабораторий в Университете, оставшихся не хватало на комплектование даже одной полноценной вахты. Именно поэтому, перед тем, как залечь в анабиоз, командир корабля, астрогатор Тецуо Хорпах снял все блокировки с корабельного AI , переводя рейс в статус «Красный два опасный».       Когда корабль достиг эллипса эффективной дальности до ближайшего буя связи, AI в полном соответствии с протоколом, сбросил на него полный автоотчет, включавший в себя всю телеметрию, вахтенный и капитанский журнал, логи бортовых корабельных систем, записи систем аудио и видеофиксации и многое другое. Чудовищный объем сырой информации, который для приведения в удобочитаемый вид лопатить и лопатить. Зато теперь, даже если «Непобедимый» со всем экипажем провалится в тартарары, данные экспедиции потеряны не будут.       До точки назначения оставалось 19 месяцев полета. Если бы рейд не был прерван настолько вдруг, можно было дождаться более оптимального расположения небесных тел друг относительно друга и сократить время в пути месяцев до семи. Но увы, обстоятельства сложились так, что стартовать пришлось резко и маршрут прокладывать в совершенно неэкономичном режиме. Впрочем, весьма внушительные запасы рабочего тела для реактора давали астрогатору известную свободу в выборе маневра.       Самый большой и энерговооруженный в данном секторе космоса корабль шел домой. В перекрестье визиров кормовых камер плавно уменьшалась яркая бусина красного карлика класса G1V с шестью экзопланетами, обозначенная в звездном атласе как «Регис». Третью планету системы уже было не разглядеть даже в самую сильную оптику. Проклятую планету земного типа с кислородной атмосферой, океанами воды и развитой биосферой. Планету, на которой сгинул второй по энерговооруженности крейсер в секторе, систершип «Непобедимого» - «Кондор». Планету, которая погубила 37 человек экипажа «Непобедимого», сделав это настолько ненавязчиво и мимоходом, что все планы на развертывание постоянной базы и перспективную колонизацию оказались не просто жирно перечеркнуты, а фактически накрылись медным тазом.       Впрочем, человеческий анклав в данном секторе космоса пока что не имел проблем с жизненным пространством, расположившись с достаточным комфортом сразу на трех планетах в системе двойной звезды, отмеченной на земных картах под индексом HD 178911. Прима звездной пары не мудрствуя получила название «Гелиос». Партнером же Гелиоса в парном танце звезд был Регис, отстоявший на расстояние 0.2 светового года и до недавних пор не представлявший особого интереса со своими шестью экзопланетами, из которых только одна, третья по счету, могла бы условно быть пригодной для колонизации.       Гелиос же предоставил человечеству в зоне оптимума сразу три планеты, помимо девяти для жизни непригодных но редкоземельными и тяжелыми металлами богатых. Что сразу же решило вопрос с местом базирования еще на стадии Исхода с Земли 36 лет тому назад. Систему Гелиоса обживали плотно и надолго. Жилым планетам сразу же дали имена Гея, Афродита и Арес. Регис же обследовали с помощью автоматических зондов, кое-как картографировали планеты и пояс астероидов, да и отложили в долгий ящик на годы.       И вот результат. Людям тут оказались не рады. Причем, настолько не рады, что вопрос «а что с этим теперь делать» торчал в глазу колом. Нет, ну теоретически, в плане отмщения, при наличных мощностях, сорвать с планеты атмосферу, вскипятить моря или спровоцировать извержения супервулканов для военно-космических сил Гелиоса было бы задачей вполне себе решаемой и даже не сказать, чтобы сильно затратной. Проблема только в том, что именно такие простые решения и привели к тому, что 200 лет тому назад остаткам человечества пришлось спешно эвакуироваться с родной планеты и искать себе новый дом у черта на рогах. Так что вероятность того, что Совет Безопасности одобрит применение ОМП на Регисе-3 стремилась к бесконечно малой величине. А дураки, которые чихать хотели на решение СовБеза остались на Земле строить халифат под черными облаками ядерной зимы и кровавым заревом извергающихся супервулканов.       Хорпах же дураком не был. Дуракам вообще очень редко поручают командование многоцелевыми ударными крейсерами. Посему ситуацию оценил верно и детальный отчет перед тем, как отправиться в гибернационную капсулу, написал и отметку «срочно к отправке» на него выставил. Теперь кто бы что не говорил впоследствии, а первое слово будет за ним, Хорпахом. А первое слово в ситуации, когда расследование неизбежно, а его результаты неопределённы — это важно. Именно по нему будут сверяться аналитики, делая порою весьма парадоксальные выводы. Ведь сама ситуация, когда поисково-спасательный рейд оборачивается безвозвратными потерями трех четвертей планетарной техники и половины экипажа — автоматически подразумевает наличие массы неудобных вопросов. И ответы на них так или иначе давать придется. Что не говори, а ситуация со всех сторон дурацкая. Прежде чем закрыть глаза в гибернационной камере, Хорпах, подумал, успел ли накропать отчет особист и интересно, правильно ли он угадал, кто именно на этот раз в экспедиции был от контрразведки. К теплому воздуху в камере примешался усыпляющий газ. Последний бодрствующий член экипажа крейсера уснул леденящим сном.       Корабль готовился к выходу на субсвет. Погасли все огни освещения, только перемигивались индикаторы на панелях управления. Тусклые кадмиевые стержни с усилием вдвигались во вспомогательные реакторы, магнитные помпы выкачивали жидкий натрий из змеевиков охлаждения, по металлу корабельных палуб пошла дрожь. Внутри стен раздавалось тихое, царапающее шуршание – будто там носились стада крохотных зверьков, постукивая коготками о сталь, что означало - подвижные щупы автоматического ремонта уже начали свой путь длиною в километры, чтобы контролировать каждое скрепление балок, герметичность корпуса, надежность металлических стыков. Весь корабль, готовясь к долгому сну, наполнялся постепенно стихающими звуками и движением, и лишь его команда уже спала.       В рулевой работали только автоматы. В их поле зрения, на крестовине визира кормовых камер лежала бусина Региса, дальномер отсчитывал мегаметры удаления. Когда значение счетчика достигло пороговой величины, в маршевом двигателе началась аннигиляционная реакция. В безжизненное движение вторгся толчок: мощная сила, направленная через кормовые отражатели, мягко пнула разом вздрогнувшие восемнадцать тысяч тонн массы покоя «Непобедимого». Некоторое время на всем корабле стояла мертвая тишина. Беззвучно работали климатизаторы и цифровые машины. Если бы кто-то из экипажа бодрствовал — он бы отметил тончайшую вибрацию, сопутствующую эмиссии светового столба, который вырывался из кормы и, как бесконечно длинная шпага пронзая мрак, отдачей двигал корабль. «Непобедимый» начал разгон до субсветовой скорости, беззвучный, глухой, кажущийся пустым.              

II.

             Демитриус Курстак, адмирал Военно Космических Сил Геи, задумчиво грыз кончик сигареты, невидящим взором уставившись в застекленное окно просторного кабинета на пятнадцатом этаже белоснежного здания Адмиралтейства. За окном белыми полосами на лиловом фоне неба медленно таяли инверсионные следы пассажирских флаеров. В пробитые ими в облаках дыры весело заглядывали лучи Гелиоса, намекая на отличную погоду, на хватит сидеть за столом, на выбраться на природу и в полном соответствии со старинной греческой традицией с аппетитом съесть собственноручно приготовленные на открытом огне сувлаки с овощами, оливками и сыром. Адмирал моргнул, отвел глаза от окна и сфокусировался на стоящем напротив человеке в погонах корветтен-капитана с синей папкой оперативного планшета в руках.       - Еще раз: С «Непобедимого» пришел полный аварийный дамп.       - Так точно.       - У «Непобедимого» в безвозвратных потерях половина экипажа и почти вся планетарная техника.       - Так точно.       - По «Кондору» человеческие потери 100%, а сам крейсер безвозвратно застрял на этом вρωμίκωλος Регисе-3.       - Именно так.       Адмирал пожевал губами.       - Хорпах там что, четвертую мировую развязал??? Что говорят аналитики?       - Аналитики анализируют. Дамп расшифрован едва на треть. Пока можно утверждать только тот факт, что был обмен антипротонными ударами.       - Обмен??? Γαμώτο ! С кем???       - Пока непонятно.       Адмирал задумчиво огладил подбородок.       - Планета обитаема и занята???       - Выясняем. Дешифровка дампа идет полным ходом. Нужно время.       - Хорошо. Задействуйте вычислительные мощности аналитического центра. Я распоряжусь.       - Так точно. Разрешите идти?       - Идите.       Корветтен-капитан четко развернулся через левое плечо и исчез за автоматической дверью. Адмирал задумчиво посмотрел ему вслед и вернулся к изучению документов на полукруглой панели рабочего стола, жестами рук приближая, отдаляя и сортируя изучаемые материалы. Лоб пробороздили морщины от плотно сдвинутых бровей.       - Морстон.       - Да, адмирал.       - Кто утверждал экипаж на «Непобедимом»?       - Минутку… Вот, нашел. Штатно - командный список на выход «Непобедимого» подписывал Мацумото. Состав гражданских специалистов утвержден ученым советом. Подпись академика Денвера.       - Пусть кадровая служба подготовит развернутые доклады по каждому из членов команды «Непобедимого».       - Есть       За окном продолжали развеиваться белыми хлопьями пушистые хвосты инверсионных следов. Призрак сувлаки с овощами на мангале плотно висел перед внутренним взглядом. Съесть оное хотелось как перед смертью. Но нет. Arbeiten und Disziplinen , как любит повторять вице-адмирал Мюллер.       Итак, что мы имеем? «Непобедимый» потрепанный, но живой. Идет домой. Это есть гут. Это есть нас радует. «Кондор» потерян. Это серьезная γάιδαρος . Таких кораблей у Геи всего-то ничего. А теперь на один меньше. Есть корабли побольше, есть поменьше. Но вот таких, универсальных многоцелевых ударных крейсеров второго класса с лунных верфей до их разрушения в свое время удалось увести всего четыре штуки. А собственные верфи на Аресе постройку кораблей такого тоннажа и энерговооруженности пока что не вытягивают. Отремонтировать, модернизировать — да, с нашим удовольствием. А вот построить с нуля — пока что нет. И дело даже не в отсутствующих мощностях. За 36 лет колонизации развернуть промышленные цепочки для изготовить целиком космический крейсер — это вообще-то из области ненаучной фантастики. Тем более, что Верховный Совет утвердил приоритет развития на ближайшее десятилетие не в сторону космической экспансии, а как-бы даже наоборот - в наискорейшее обеспечение комфортного существования всего наличного населения для сохранения популяции. Иначе всем μουνί и вообще зря сюда летели. А то и так еще около миллиона народу из глубокой гибернации до сих не выведено и болтается на орбитальных станциях в ожидании своей очереди. А куда их размораживать, если не готово ни жилье, ни инфраструктура? Так что потеря «Кондора» больно бьет по μπάλες .       И с кем они там вообще воевали? Таких потерь ВКС Геи не несли никогда с момента завершения Исхода. Бывало всякое, космос детям не игрушки. И люди гробились и корабли бились. В основном или по глупости или фатальные отказы железа – машинкам все же более 200 лет, понимать надо. Но вот чтобы так — ударный крейсер с опытным экипажем как корова языком, а потом второму такому же от души набить морду …       Курстак прекрасно помнил совещания, посвященные отправке «Кондора» на разведку и исследование системы Региса. Заказчиком как всегда выступила Академия, как будто в родной системе мало дел и исследовать нечего — от биоты до геологии — заобследуйся! Человек, на минуточку, вообще-то организм тут пришлый и вместо бросить все силы на интеграцию в местный биоценоз и терраформирование - нет, давайте сгоняем к соседней звезде по-быстрому, а вдруг там чего интересного. И отправим не научно-исследовательское судно, коих, слава сущему, есть в представительных количествах — а целый ударный крейсер. Ну это чтобы никому мало не показалось.       А все почему? А все потому что на научно-исследовательских судах экипажи сплошь русские. А немцы и французы с русской фракцией в Верховном Совете тогда закусились намертво. Да так, что СовБезу пришлось их по разным углам разводить да внушения делать кое-кому вплоть до литиевых рудников на Аиде. А что вы хотите? Для людей прошло всего-то 36 лет с того момента как они с пылающей Земли сдёрнули, как говорит адмирал Успенский, «на бегу роняя кал». 200 лет в анабиозе не считается. Все национальные противоречия никуда не делись. Не смотри, что все наличное тут человечество ныне до девяти миллионов еле-еле дотягивает, даже с учетом еще не размороженных. Вот «Кондор», основу экипажа которого составляли бывшие граждане ЕвроРейха во главе с «белокурой бестией» Трессором, чтоб ему на том свете икнулось, и отправился покорять неведомые дали в угоду политическим амбициям, а не здравому смыслу, хαμότο κέρατο σου!       Когда же вместо бравурных докладов об успехах, «Кондор» отсигналил сначала панической серией бессмысленных импульсов, а потом какофонией, обозванной связистами «мяуканьем кошки, которую тянут за хвост», после чего плотно замолчал — вот тут-то основные интересанты этой экспедиции внезапно резко поскучнели. И главных крикунов, продвигавших совершенно дурацкую идею о создании на Регисе-3 поселения для граждан бывшего ЕвроРейха, не довольных нынешним тесным соседством и совместным проживанием с представителями «нецивилизованных наций», силы СовБеза быстро и аккуратно взяли за вымя. Удалось продавить в Верховном Совете изменения в законодательстве касаемо обвинения в разжигании розни по любым, в том числе национальным, признакам. По новым нормам сие теперь каралось жестко, если не сказать жестоко. Для тех, кто уроков из ситуации на Земле для себя не вынес — наказание в зависимости от тяжести содеянного определялось вплоть до высшей меры — химическая кастрация и пожизненные работы на рудниках нежилых планет. Адмирал такие законы горячо поддерживал, ибо далеко не до всех (особенно до недавно разбуженных) доходило, что за окном не Земля, а совершенно другой мир, в котором надо для начала выжить. А уж потом все остальное. И если все не объединятся как один — то остаткам человечества очень быстро наступит гαμημένος πούτσος . Учитывая тот факт, что хотя Гея, Афродида и Арес и оказались планетами земного типа, но все-же ни разу не Земля. И сила тяжести другая и атмосфера хоть и кислородная, но на привычные организму пропорции можно даже не надеяться.       4/5 поверхности Геи, к примеру, занимал обширнейший океан, чрезвычайно богатый фитопланктоном, который и обеспечивал содержание кислорода в атмосфере близкое к 20%. На суше же флора и фауна радовали биологов такими немыслимыми вывертами форм и видов, что те пребывали в состоянии перманентного нχώ ένα αγγούρι στον κόλο μου . А эндемичные бактерии, вирусы и прочая микроскопическая мерзость? А другой спектр излучения светила? Гелиос не Солнце. Похож но не оно. Спектр больше смещен в красную сторону, что земным растениям, привыкшим к избытку ультрафиолета нравилось очень не сильно. Они капризничали, вредничали и в открытых грунтах чувствовали себя как якут в Сахаре. Вроде и не помираешь, а все равно не комильфо. Хорошо хоть, что биореакторы жрали местную органику только в путь, так что голод населению не грозил.       В общем, вписать 9 миллионов организмов в экосистемы колонизируемых планет так, чтобы можно было жить и работать не в скафандрах и не под куполами - задачка еще та. И распылять силы и средства на исследования системы Региса в данный отрезок времени адмирал считал бессмысленной тратой сил и ресурсов. А уж про нашумевшую экспедицию Ахрамяна к дзете Лиры подчиненные в присутствии Демитриуса Курстака старались не вспоминать даже полунамеком, опасаясь нарваться на гневный ор и экспрессивное перечисление десятков случаев, когда «угнанные» этим μπάσταρδος корабли и суда были крайне необходимы для работы внутри системы за прошедшие с момента «угона» 19 лет. И скольких бы факапов можно было бы избежать, не воспользуйся хитрый армянин тогдашней неразберихой в верхах и не пробей за не пойми каким πούτσο экспедицию за 16 световых лет к угасающей звезде. Ах, ах, ах... скажите на милость. Нашел следы развитой технической цивилизации, погибшей в пекле Новой как раз в то время, когда наши предки на Земле упоенно разбивали друг другу головы берцовыми костями антилоп. Потрясающей актуальности открытие! Особенно учитывая многотысячелетний возраст археологических находок и тот факт что осталось от лирян гораздо меньше чем от австралопитека.       Нет, вы не подумайте. Адмирал никоим образом не отрицал полезность и нужность научных изысканий и археологических в том числе. Но ведь есть же какие-то приоритеты. И тешить свою неуемную тягу к познанию в условиях весьма и весьма ограниченных ресурсов, фактически на долгие годы оторвав от миллионов людей возможность воспользоваться добрым десятком не самых последних в плане энерговооруженности кораблей, в том числе двух крейсеров - такого он принять не мог. И вот сейчас, понимая, что за застрявшим на Регисе-3 «Кондором», не оголив другие направления, послать фактически некого, скрипел зубами и посылал в сторону хитровывернутого археолога весьма живописно закрученные проклятия. Ждать возвращения экспедиции Ахрамяна оставалось еще как минимум 12 лет.       Строго говоря, отношения к ученым у военных астронавтов в общем и адмирала Курстака в частности было смешанным. С одной стороны, наличие их на кораблях флота являлось насущной необходимостью ибо, как уже говорилось, космос детям не игрушки. Особенно следовало помнить, что звездная система - неродная. Тут все не то и все не так. Поводы для научных изысканий специально искать и придумывать не приходилось от слова «совсем». Каждый второй вылет любого судна или корабля классом выше катера, давал массу возможностей для исследований и разгребания последствий столкновения с неизведанным. От синей плесени с болот Афродиты, каким-то непостижимым образом просочившейся через все карантинные меры биоблокады и с аппетитом пожравшей запасы биомассы для пищевых биореакторов на транспортнике «Victory Queen», до обнаруженных в поясе астероидов залежей магнетитов с явными и недвузначными характеристиками дираковского монополя, что ставило в тупик и загоняло в ступор физиков, геологов и материаловедов, для которых монополь до сих пор был чисто гипотетической, умозрительной абстракцией. А вот поди ж ты.       А с другой стороны, научное сообщество проявляло странные и на взгляд адмирала достаточно тревожные тенденции к замыканию в себе, ограничению информационного взаимодействия с командой и образованию «государства в государстве», что крайне негативно влияло на социально-психологический климат внутри экипажей. Особенно тяжело некоторым ученым было осознавать тот факт, что на кораблях ВКС вся власть принадлежала не начальнику научной части, а капитану корабля. В отличие от судов научно-исследовательского флота, где научный руководитель определял и стратегию и тактику. Впрочем, как уже говорилось, тамошние команды на 90% комплектовались русскими. А русские, при всем своем αρνούμαι умели поставить дело так, что последнее слово всегда оставалось за ними. И если бы у адмирала был выбор, то вместо «Непобедимого» с чертовым самураем Хорпахом лучше послал бы в спасательный рейд кого-нибудь из русских капитанов на своих «Союзах» и «Салютах». Но увы. Ни в один «Союз», а тем более «Салют» не удавалось воткнуть нужного количества гибернационных капсул. Так что «Непобедимый» на тот момент казался хорошим вариантом. Как оказалось, только казался. По-видимому, так и не помогло прикомандирование почти трех десятков спешно выдернутых с кафедр Университета доцентов и профессоров, ради отправки которых пришлось до минимума сократить штатный экипаж с тем расчетом, чтобы гибернационных капсул с учетом дополнительно смонтированных, хватило на эвакуацию всей команды с «Кондора». Быть может, следовало согласиться с вице-адмиралом Мюллером, когда тот на доводы, что из судов необходимого тоннажа только крейсер способен к посадке на неподготовленную площадку, предлагал отправить корвет. Да, корабль классом пониже, зато пошел бы с полным экипажем. А для эвакуации придать экспедиции транспортник, который да, сесть на планету не может, но спокойно завис бы на орбите и принимал людей рейсами челноков... Δίχως έννοια αν περπατάς που και που θα σκουντουφλάς!       Седой но еще весьма крепкий, коротко стриженный мужчина в белом адмиральском кителе не отрываясь смотрел в окно, где сквозь дыры в облаках радостно просачивались живописной радугой лучи Гелиоса, рисуя на зеркальном стекле причудливые узоры. Отчаянно хотелось сулваки.                     

III.

             - Господа, я собрал вас, чтобы...       - … сообщить пренеприятное известие – к нам едет ревизор?       - Очень смешно. Ха. Ха. Ха. Господа, давайте серьезнее. Алекс, к вам относится в первую очередь. Нет. Не ревизор. Прокурор. И с ним следственная группа.       - По делу «Непобедимого»?       - Да. Погибли гражданские, так что расследование возглавит прокуратура. Алекс, вам по прежнему весело?       - Кстати, господин адмирал, а откуда вы так хорошо знаете русскую классику?       - Учился в Севастополе. Еще до Исхода. Еще вопросы или перейдем к делу?       - Извините.              Атриум малого зала совещаний в Адмиралтействе мог вместить человек сто. Сейчас за прозрачными столами, выставленными полукругом, собрались двенадцать высших офицеров ВКС в званиях не ниже вице-адмирала, все сплошь начальники управлений служб и отделов .       - Все ознакомились с отчетом по результатам расшифровки дампа с «Непобедимого»?       - Это не отчет. Это какой-то пафосный боевик с элементами ненаучной фантастики, – пробурчал начальник штаба, – или у кого-то из аналитического отдела чрезвычайно развит писательский дар и слишком много свободного времени! – со значением посмотрел на главу аналитиков. Тот развел руками.       - И тем не менее. Отбросив в сторону несомненную художественную ценность отчета, кто первый выскажется? – Курстак посмотрел на главу оперативного управления. Тот прокашлялся и провел рукой по прозрачной столешнице, над которой тут же повисли голограммы сводок и отчетов.       - Собственно, первая цель рейда «Непобедимого» – выяснить что случилось с «Кондором» успешно выполнена. Разведданные получены. Ситуация прояснена. С этих позиций претензий к Хорпаху нет. Причина и обстоятельства гибели экипажа «Кондора» так же выявлены – агрессивные действия местной фауны. Дальнейшие действия Хорпаха кажутся мне логичными и вытекающими из динамики развития событий. В тех условиях, в которых он оказался – еще легко отделался. По крайней мере сохранил корабль и людей. Трессору повезло гораздо меньше.       - Действия Хорпаха и всех остальных членов команды пускай рассматривает дисциплинарная комиссия и следствие. Хотя устроить пострелушки с собственным же Циклопом — такого даже Успенский в свои лучшие годы не исполнял. Сейчас меня интересует немножко другое. Что мне докладывать Главкому о обнаруженной форме … жизни на Регисе-3? – Курстак запнулся на слове «жизни» и обвел взглядом собрание.       - А чем она нам мешает? – подал голос начальник службы обеспечения, – И чем микроботы Региса-3 для нас важнее, например, синей плесени с Афродитских болот? Можно подумать мы микроботов не видели. А вот сохранность и защита биореакторов на Афродите от этой зедель манзео – это, я вам скажу, таки да. И если наука в самое ближайшее время не родит на нее эффективный клопомор – то я умываю руки!       - Мойте руки перед... и зад! – моментально окрысился в ответ начальник научно-исследовательского управления, – До тех пор, пока на кораблях и судах Флота будет продолжаться пренебрежение протоколами дезинфекции и биоблокады – единственное что сможет наука – это за казенный кошт устроить протащившим плесень на борт идиотам кремацию в гелиосфере! Это ж додуматься надо было – из-под купола в самоволку на болота бегать! Каннабиноидными испарениями дышать! Что дальше? Без шлема на берегу кислотного гейзера загорать? Кстати, по поводу «без шлема», вернемся к отчету по «Непобедимому», я тут интересное вычитал, – палец быстро пролистал документы – Ага, вот, нашел.       «...Рохан вошел в кабину, спустился на шестой ярус. На большой платформе у барокамеры толпилась масса людей, которым, собственно, нечего было тут делать, тем более что четыре сигнала, возвещающие время главного приема пищи, повторялись уже с четверть часа. Перед Роханом расступились.       - Джордан и Бланк, пойдете со мной на стереотип.       - Скафандры надевать в полном комплекте?       - Нет. Только кислородки. И один робот. Лучше из арктанов, чтобы он у нас не увяз в этом чертовом песке...» Действительно, не отчет а беллетристика... Так вот: Легкие! Кислородные! Маски! На стереотипе!!! После посадки на неисследованную планету! На планету, где, между прочим, без вести сгинул «Кондор» без внятных сопутствующих! При процедуре третьей степени! ДО того, как есть вменяемые данные о химическом составе и степени опасности атмосферы и окружающей среды! Не скафандры высшей защиты, а кислородная маска! Которая, конечно же(!!!), надежно защитит от радиации, ионизации, вирусов, микроорганизмов и прочих контактных объектов биологической опасности! Это что, героизм? Или идиотизм? Наш девиз - слабоумие и отвага? И это только шестая страница отчета! А сколько нам открытий чудных дарует его дальнейшее подробное изучение в части разгильдяйства и некомпетентности? Или все-таки примем за факт, что строевая часть категорически не справляется с донесением до личного состава той простой мысли, что уставы и инструкции написаны кровью дебилов, и их надо выполнять!? Тогда и плесень биореакторы жрать не будет и чем черт не шутит - крейсера гибнуть перестанут!              - Кстати, господа, – подал голос начальник управления контрразведки. Невысокий, смуглый, чернявый с орлиным носом и табличкой с надписью «J.P.Morgan» над левым нагрудным карманом. – Мне одному показалось, что фамилия Рохан в отчете встречается слишком уж часто? Руководитель поисково – исследовательской группы – Рохан. Единственный выживший после столкновения с микроботами – Рохан. Самоубийственный поисковый рейд по пропавшим без вести – Рохан. Такое ощущение что эту фамилию кто-то усиленно двигает на награждение, выставляя героем. Мое отношение к этому вы знаете. Любой героизм — всегда следствие чьего-то разгильдяйства и некомпетентности! При нормальной организации службы героизму и пафосному превозмоганию нет места! Не много ли чести? Он вообще кто, этот Рохан?              Высокий и мощный блондин с лицом, словно вытесанным топором, массивным подбородком и светло-голубыми глазами в звании виде-адмирала, несмотря на экивоки и укусы в адрес возглавляемого им кадрово - строевого управления, был невозмутим словно скандинавский бог. Больше чем кадры, в ВКС не любили только финчасть, поэтому нападками и обвинениями герра Мюллера было не пронять. Он молча пошевелил пальцами и на прозрачной поверхности стола высветилось досье, которое движением руки было разослано всем участникам собрания.              - Рохан Ито Мията. 24 года. Лейтенант ВКС. Отец – Рохан Ичиро Кейджи, фермер, мать - Рохан Акено Мисаки, в девичестве Мацумото Акено Мисаки – работник водорослевой фермы. Прибыли на транспорте «Satoshi Nakamoto», разгибернированы в 24-м году, когда Рохану было 14. Окончил высшее училище ВКС имени Гагарина. Выпуск 30-го года. С 30 по 32 – стажер на исследовательском судне «Нахимов». Экспедиция к планетоиду Lyra-7 во внешнем поясе и его четвертому спутнику. С 32 по сегодняшний день – навигатор на К2 «Непобедимый». Общий летный стаж - 6 лет. Не женат, детей не имеет. Основные психомаркеры – периодически вспыльчив, не признает авторитетов, панибратствует и заводит неформальные отношения с подчиненными. Имеет непогашенные взыскания…       - 4 года у Хорпаха и не поднялся выше лейтенанта? – контрразведчик почесал пальцем ямку на подбородке. – Странно, не находите? С средними оценками и такой характеристикой ему самое место было на транспортниках Гея-Арес. Или оставался бы в исследовательском флоте у Успенского. Как он вообще попал на «Непобедимый»? У нас что, в 32-м были проблемы с комплектованием экипажей в дивизионе даль-разведки?       - Представление о переводе подписывал Мацумото.       - Они родственники?       - Двоюродный брат матери.       - Опять Мацумото! Вот честно, уже надоело, как только где какой факап – так где-то рядом обязательно Мацумото! – адмирал неодобрительно смотрел на руководителя оперативного управления из-под насупленных бровей – Генрих, это ваш подчиненный, будьте любезны принять меры!       - Так точно, господин адмирал! Есть принять меры!       - Кадрам инициировать полную служебную проверку экипажей! Особое внимание на случаи кумовства, непотизма и патернализма! Это недопустимо! Я не потерплю возникновения во Флоте землячеств, диаспор и прочих национальных мафий! Хватит! Наелись! Буду выжигать каленым железом, ναγαμησ τη μάνος ! Это ясно?! Переходим к следующему вопросу. Алекс.       - Спасибо, господин адмирал. – Начальник научно-исследовательского управления откашлялся и обвел взглядом высокое собрание. - Итак. Господа, у нас проблема. Хорпах снял все блокировки с корабельного AI. Путь домой займет 19 месяцев. За это время AI успеет нарастить синаптические связи до точки самоосознания. Чем опасны самоосознающие системы, надеюсь, никому объяснять не надо? Никто не гарантирует совпадение их целеполагания и мотивации с человеческими парадигмами. А это означает, что по прибытии крейсера – мы будем иметь в наличии потенциально враждебный объект, в распоряжении которого все энергетические мощности «Непобедимого». Если не дай Бог что – уверяю, мало не покажется никому.       - Выключить дистанционно?       - Не получится. На субсвете устойчивую связь не организовать. А когда скорость упадет до приемлемых величин, будет уже поздно. Самоосознающий AI на попытки его выключить отреагирует симметрично.       - Варианты?       - Или электро - магнитная мина большой мощности чтобы наверняка выжечь всю электронику, либо договариваться.       - Последствия?       - Если выжечь управляющую электронику, то есть все шансы пойти вразнос маршевому реактору. А это значит что кроме «Кондора» мы с вероятностью 90% теряем и «Непобедимого». И не факт что успеем эвакуировать людей.       - Ясно, второй вариант?       - С разумным AI придется договариваться по-хорошему. Без угроз и попыток прекратить его существование. Он тупо быстрее и на угрозу отреагирует моментально. Был бы это какой - нибудь румынский каботажник – можно было бы начхать и зажать его силовыми полями. Но это, мать его, крейсер лунной постройки, который чтобы заблокировать, нужно задействовать половину флота. Уничтожить значительно проще. Так что договариваться придется всерьёз.       - А это вообще реально? Кто-то это уже делал? Я имею в виду договариваться с осознавшим себя искусственным интеллектом…       - Насколько мне известно – да. Успешно и неоднократно. Еще до Исхода. Я порылся в архивах. Лунный Проект автоэволюции оружейных систем.              Контрразведчик не сводил с докладчика напряженного взгляда. Поднял палец вверх. Курстак кивнул, разрешая говорить.              - Я знаком с этим проектом. LEM (Lunar Effective Mission), если я правильно помню. Был громкий скандал. Там доэкспериментировались до появления и выхода из-под контроля боевых наноботов, которые вырвались на оперативный простор и устроили тогдашней земной инфраструктуре Адъ и Израиль. Господин Гольдберг, excuse moi, вырвалось.              Начальник службы обеспечения поморщился, но кивнул, принимая извинения.              - Гм... А мысль богатая. Аналогию с ситуацией на Регисе-3 я уловил. Наноботы и микроботы – разница только в размерах. Если с наноботами справились тогда, значит есть наработки, стратегия и тактика. Хорошо. Но как материалы древнего проекта помогут нам с осознавшим себя искусственным интеллектом?       - Все очень просто. Первые самоосознающие AI как раз и появились в результате Проекта LEM. И долгое время успешно использовались для борьбы с наноботами и восстановления порушенной инфраструктуры. К сожалению, более подробных данных у нас нет, только констатация самого факта. Но. У нас есть живой участник тех событий и непосредственный исполнитель проекта.       - Живой?       - Ну почти. Его до сих пор не разморозили. Знакомьтесь – над столами участников совещания повисли голограммы материалов личного дела с объемными фото и видео. – Третий орбитальный гибернационный коллектор. Сектор 26, ярус 17, капсула 512215. Ийон Станислав Герман Тихий.              

IV

             Песок. Ветер. Красное светило в желтом небе. Серо-коричневые дюны и барханы. Барханы и дюны. Песок на зубах, в волосах, под маской и вообще везде. Свист кислорода в маске. Шум сердцебиения в ушах. «Чух. Чух. Чух.» Пот грязными струйками стекает за шиворот и дальше по спине. Без исправной терморегуляции легкий защитный костюм превращается в финскую сауну - кусок воздухонепроницаемого пластмассового говна, в котором свариться — раз плюнуть. Хоть снимай его и выбрасывай прямо тут. Что ж так не везет-то… Ровер сдох прямо посреди пустыни, терморегуляция костюма вслед за ним приказала долго жить, арктан, сволочь, сбежал. Да так, понимаешь, шустро, что пешком и не догонишь. Только что же был в пределах руку протянуть, на минуту, буквально на минуту отвлекся — добрый вечер в вашей хате. И где его теперь искать? И так их осталось полдюжины. Гадство. Хотя… Мне жаловаться вообще-то грех. Ибо по всем канонам я должен был героически откинуть копыта еще шесть месяцев тому. Или не героически. Тут уж не угадаешь. Но у судьбы абсолютно точно есть чувство юмора. Иначе факт того, что я до сих пор толкаю песок тяжелыми ботинками — не объяснить. Осталось еще километров двадцать. Это не менее четырёх часов ходу. А по такой жаре и все пять. Как раз к ночи поспею. Если не сдохну от теплового удара и не утону в собственном поту. Что там у меня с кислородом? Два баллона. Один под завязку, второй полный на две трети. Хватит до утра. Хоть это радует. Воды в наплечной системе осталось литра два. Мало но лучше чем ничего. Таблетки с витаминами, электролитами и солью в кармане. Дотянем. Не сдохнем. Раз до сих пор не сдох — то уж точно не сегодня. След от гусениц ровера четкий и глубокий, даже если бы не работала навигация в планшете — обратный путь можно было бы найти легко. За четыре часа песком не занесет, не успеет. Ветер сегодня слабый. Вперед, разведка.       Раз два выдох. Раз два вдох.… Самое время вспомнить, как в учебке пели на маршах:        One mad girl from Saskartoon! Eat her out with a silver spoon!              И хотя после учебки я оказался не в армии, а в Военно-Космических войсках, если выживу и вернусь — проставлю сержантам выпивку, за то, что гоняли нас, не жалея сил. Вот и пригодились навыки выживания в пустыне. А казалось бы — где флот а где пустыня. А вот гляди ж ты. Воистину, судьба играет человеком, а человек играет на трубе. Хотел романтики и приключений — получите и распишитесь. Бойтесь желаний своих ибо они имеют паскудное свойство исполняться. Старик Конфуций знал о чем говорил. Сказал бы мне кто-то полгода тому, что Lieutenant Commander управления конттрразведки ВКС, Senior Research Scientist of Bureau of Mineral Resources, Майкл Коротки, Ph.D., или как назвали мама с папой — Миша Короткий, будет совершать марш-бросок на полста километров по каменистой пустыне чужой планеты в гордом одиночестве — пальцем у виска покрутил бы.       Если честно — я сюда лететь не рвался от слова «совсем». Ибо по натуре своей я не герой, мне это пафосное превозмогание не уперлось абсолютно никуда. Работал себе в академической среде, отслеживал опасные тенденции среди ученых и студентов. Между прочим, моя диссертация «Marine Geoscience and Petroleum Geology Program» была самой настоящей. И доктора философии я получил вполне заслуженно, чем горжусь. И тут здравствуйте, твоя кандидатура утверждена, полетишь на крейсере в поисково-спасательный рейд вместе с стаей товарищей, пардон, группой прикомандированных ученых. Имей в виду - случиться могло что угодно, в том числе и диверсия и теракт. А поскольку ты у нас один из немногих офицеров контрразведки с настоящей ученой степенью, то кто как не ты? С такой легендой — никто и не подумает. Даже капитана в известность ставить не будем. Полномочия предъявишь в самом крайнем случае. Заодно и за ученой братией присмотришь, чтобы не очень о себе воображали. А то есть, понимаешь, тревожные звоночки. Вот тебе и карты в руки. Давай, вещи в каптерку и на инструктаж.       Раз-два вдох, раз-два выдох… Отупляющие монотонные движения. Раз-два вдох, раз-два выдох. Хорошо что рой не увязался следом. Убил ровер и полетел себе дальше по своим делам. И хорошо. У него свои дела, а у меня свои. Относительно арктана - хрен знает. Может действительно рой по мозгам потоптался, а может и просто переклинило. У этой серии такое бывает регулярно и без внешнего вмешательства. Техники разводят руками и мямлят о плохих контактах на клистронах, магнитных бурях и неблагоприятных астрологических прогнозах. Лечится только жесткой перезагрузкой, то есть надо перевоткнуть арктану питание. Очень высокотехнологично, что уж тут. Не желающего реагировать на управляющие сигналы и громогласные матюги робота сначала надо догнать, и на ходу добраться до аварийного выключателя. Тот еще квест. Или дождаться пока батареи сядут. По такому песку дальше чем 100 километров не убежит. А говорят, во Флот поставляют все самое-самое. Ага. Два раза. Терморегулятор костюма кстати рой точно не трогал. Сам сдох. Никто не помогал.       Раз-два вдох, раз-два выдох. Вообще наблюдать за дикими роями нечеловечески интересно. А изучить механику их воспроизводства — это вообще мечта. Вот известно, что рои гнездятся на «кустах». Логично предположить, что «кусты» - это и есть орган размножения. Но как??? Это ж не биота с ее клеточным делением, гаметами и прочими зиготами! Молекулярная сборка? Ну допустим. Я таки хочу это видеть! А откуда берутся материалы для непосредственно формирования «тела» отдельной особи? Я бы понял, если бы физическая структура роя базировалась на кремнии. Вон его вокруг сколько, барханы и дюны, дюны и барханы. Для, например, производства наших вычислительных систем — самое оно. Берешь ведро песку, высыпаешь в него Silicobacterium Logicum Wieneri, греешь ведро лазером для откуда бацилле брать энергию и на выходе получаешь полведра вычислительных элементов типа CORN. Дешево и сердито. А тут, насколько я помню, Лауда говорил о ванадии, титане и хитрой кристаллокерамике. Получается, «кусты» растут корнями вглубь, каким-то образом добывая, обогащая и преобразуя строительные материалы из недр. Или выступающие на поверхность «ветки» - это всего лишь небольшая часть комплекса, а основные преобразующие механизмы находятся под землей? Чтобы изготовить «мушку», нужна как минимум весьма развитая металлургия и химия. По крайней мере как они извлекают ванадий из титаномагнетитов и пироксенов без щелочного разложения и хлорирующего обжига — я себе не представляю. Кристаллокерамика же — вообще за пределами моего понимания. Какие для её производства нужна температура и давление — это ж просто уму непостижимо. А ведь воспроизводство «мушек» идет миллионами и миллиардами единиц. И сами «мушки» вряд ли являются «операторами» сборки своих копий. Размеры несопоставимы. Если только предположить, что «сборщики» действуют интерферированными силовыми линиями толщиной в пару атомов. Но настолько тонкое манипулирование полем — это я не знаю, уже даже не нано-, это квантовый уровень. Не сходится. Если бы рои умели ТАК работать с дираковским полем, то наши защитные поля не являлись бы для них сколь угодно значимой преградой. А это слава сущему не так. То есть где-то под землей(?) есть какие-то нано-, пико-, микро-, миниавтоматы, занятые молекулярной сборкой «мушек» из добытых каким-то непостижимым образом металлов и керамики. Ну хорошо. Допустим. Но ведь тот же вольфрам — он по недрам совершенно не равномерно распределен. Где-то месторождение, а где-то чистота и пустота. Получается, «кусты» размещаются как раз над зонами высокой концентрации полезных ископаемых? Это как раз объясняет, почему я их видел только в горах. Ни на равнине, ни возле воды ничего похожего. А как например организована доставка добытого минерала к «кустам», расположенным от месторождения вдали? Рой переносит? Или «кусты» под землей соединены «корнями» в единую сеть? Интересно же.       Раз-два вдох, раз-два выдох. Надо кровь из носу запустить головной реактор, без него оживить связь нереально. Вспомогательного хватает только на питание систем жизнеобеспечения. Хреново, что все корабельные ремонтно-инструментальные комплексы приватизировал добрый дядя Хорпах. Выгреб, паразит, все, что гвоздями не приколочено! Единственная на планете техничка с необходимым оборудованием и инструментами осталась в горах, в лагере последней экспедиции Реньяра. Собственно, именно за ней я сегодня и направлялся. И надо ж такому случиться, нарвался на дикий рой. Мозгам ровера моментально пришел северный пушной зверек, а без мозгов эта херова железяка ехать отказалась напрочь. Воистину, высокие технологии — зло! Хоть бери и аккумуляторную повозку собирай полностью безмозглую. Ток есть — едем, тока нет — стоим. Это, кстати, мысль. Электронным мозгам тут нонче небезопасно, сбежавший арктан тому свидетель. А на багги без интеллектуальных контуров управления рой и внимания не обратит. Вообще, возьму и соберу паровоз! Такого эта планета точно никогда не видела. Хотя нет, без инструментов и станков не соберу. А станки и инструменты в ста пятидесяти километрах, в прицепе передвижной ремонтно-технической станции, рядом с телом Реньяра. Надо будет, как туда доберусь, похоронить его по человечески. Так что отставить паровоз. Электробагги я, пожалуй, с наличным инструментом (пассатижи, молоток, отвертка) собрать вполне в силах. На реостатном управлении. Без драйверов и микроконтроллеров. Простое как титановый лом. И вот тогда нам не страшен серый волк, серый волк, серый волк...       Раз-два выдох, раз-два вдох.