Лучшие мгновения и летнее настроение

      Летнее солнышко приятно пригревало, на небе ни облачка, тёплый ветерок обдувал мордочки и трепал гривы. Наступило лето… И погода обещала быть прекрасной, пегасы специально ещё утром очистили небосвод, и теперь все пони просто спокойно отдыхали. Каждый отправился или остался где-нибудь, где особенно хорошо, ведь лето всегда такое короткое и хочется провести его замечательно. Рарити уехала вместе с Крошкой Бель в Мэинхеттен, там они поживут в уютной гостинице и каждый день будут ходить на аттракционы и в кафе по хотению Крошки Бель и на мюзиклы, где персонажи надевали сказочные костюмы по хотению модницы — Рарити. Искорка со Спайком собирались почаще навещать Каденс, Шайнинг Армора и их дочку. А Спайк если помните в Кристальной Империи всегда желанный гость, ведь там он известный герой!.. Флаттершай запланировала с Зекорой ухаживать за новорождённым жирафенком, Пинки Пай вместе с Чизом Сэндвичем путешествовали по свету, устраивая самые разные вечеринки для самых разных пони, ну а Эпплджек так и осталась у себя на ферме. Летом она обычно сажала капусту и другие вкусные овощи. Ей вообщем-то смена обстановки ни к чему. А Радуга со Скуталу отправились в Эппллузу, город земных пони и ковбоев. Вчера:       — Лайтнинг Даст, твоё новое шоу в миллиард раз лучше предыдущих, — Дэш еле поспевала за бирюзовой пегаской, летя со Скуталу на спине в сторону Клаутсдейла. После своих выступлений Лайтнинг Даст частенько приглашала двух лучших подруг в гости выпить чаю с невероятно вкусными разноцветными пончиками и бутербродами с персиковым мармеладом. — Ты чудо как была крута! Никогда не думала, что скажу это, но мне всё-таки стоит попробовать выполнить хотя бы самые простые трюки.       — Простых не бывает, — то ли пошутила, то ли сказала правду Лайтнинг Даст. Пойди тут разберись. Работа у каскадёров сама по себе опасная и трудная и ненатренерованным заниматься ею слишком рискованно. Раньше Лайтнинг Даст было наплевать на Скуталу и её безопасность, однако теперь пегаска даже вряд-ли позволит кому-нибудь просто так присоединиться к Изгнанникам! — Но я могу придумать для тебя что-нибудь, так скажем, выполнимое. Я ведь сама придумываю трюки, не забывай. И ещё… Вдруг разозлившаяся Дэш перебила её:       — Постой-ка! Ты что, считаешь меня тру… — от негодования она задыхалась и говорить почти не в силах была. — Трусихой? Думаешь, что я… боюсь?       Скуталу испуганным взглядом уставилась на Лайтнинг Даст. Та приостановилась, но не стала оборачиваться, так как она загорелась безотказным желанием закатить глаза и подумать: «Вот начнёт хвастаться и спасения от неё не будет! Опять потратим очередное чаепитие на истории, в которых Радуга самая лучшая и спасительница мира!». В слух же Даст сказала:       — Ну конечно же нет, Дэши! Ты же понимаешь, что я просто волнуюсь за тебя.       Лайтнинг Даст не полностью изменила себя ради дружбы с той, о которой мечтала несколько лет. Она оставалась всё той же немного наглой, стремившейся только к победе и не слишком ответственной пони, вот только волнение за других и понимание слово: «забота» прибавились.       — Ага, верю, верю, — проворчала Радуга, в недовольстве сложив копыта на груди. Скуталу отчаянно вцепилась в шею сестры, чтобы не дай Бог не упасть. — Признайся, тебе всего лишь нравится слава, и ты ни за что не разделишь её даже со мной, своей лучшей подругой.       — Вовсе нет! — ужаснувшись, повторила Лайтнинг.       — Радуга, я прошу, не заводись, — взмолилась Скуталу и после её просьбы Радуга больше и слова не произнесла, впрочем как и Даст. Долетя наконец до Клаутсдейла, светлого города в Эквестрии, расположенного в облаках и где жили только пегасы, наша троица приземлилась на кое-что беленькое, такое пушистое и приятное… На облачко. Как здорово, что магия позволяла пегасам ходить по облакам как по земле! Земные пони и единороги могли только мечтать об этом.       К дому Лайтнинг Даст пошли уже пешком. И ещё один плюс города: здесь проживали абсолютно все Вандерболты, и повстречаться с ними возможно в любую минуту. Не раз Радуга, Лайтнинг и Скуталу проходили мимо знаменитых летунов и здоровались с ними, но не как фанаты, а как друзья. Радуга Дэш так вообще в их рядах!.. Но сегодня пересечься с Флитфут, Спитфайр или кем-нибудь другим вряд-ли получится; те не вернулись с тренировок, а Радуга на шоу Изгнанников отпустили пораньше.       — Лучше бы бросили свои бесполезные тренировки и тоже пришли посмотреть на куда более талантливых пони, каскадёров, — доставая из сумки ключи и прекрасно понимая, что нарывается на неприятности сказала Лайтнинг Даст. Раздался шум от ключей, открывающих дверь, такой громкий что уши захотелось зажать… Кобылка отошла в сторону, чтобы сначала зашли Дэш со Скуталу. Положив сумки, висящие на ней по бокам на стул, она продолжила, — Нет, я ни в кое случае не осуждаю Чудо-молний и уважаю их стремление к идеальным полётам на глазах у миллиона пони, но до сих пор не въезжаю, какого хрена им повторять всё снова и снова, тем более одно и то же? Мы вот с Роллинг Тандер и Шорт Фьюзом и то меньше тратим времени на тренировки, хотя у нас на шоу всегда новые идеи! Ладно, — она встала у зеркала, взяла крылом с тумбочки расчестку и принялась расчесывать потрепанную ветром гриву. — Главное привести себя в порядок, сделать тени на глаза и можно пить чай.       — Я поставлю чайник, — вызвалась Скуталу и скрылась на кухне.       — Спасибо! — крикнула бирюзовая пони. Радуга и Скуталу единственные, кому она призналась в том, что частенько делает макияж. Светло-оранжевые тени, почти жёлтые, смотрелись с её салатовым цветом очень красочно, ещё бледные румяны украшали мордочку, а вот про помаду Лайтнинг Даст словно не знала, помада не слишком гармонично выглядела на тонких губах поняшек. Радуга стояла рядом, наблюдая, как Даст добавляет к теням блеска. Увидав в зеркале отражение голубой пегаски, «модница» протянула ей спонжик с нежно-розовой посыпкой и хитро подмигнула:       — Может тоже попробуешь?       — Да никогда, — возмущённая Радуга отвернулась.       — Ну один разочек, а? — не отставала Лайтнинг Даст, обхватив её одним копытом, а другим приподнося ароматные румяны прямо к носу, как бы грозя коснуться ими мордочки. Дэш вырывалась и специально делала вид, что не в силах вырваться окончательно. Обе смеялись. Им нравилось время от времени так подурачиться.       — Я не Рарити там какая-нибудь, — продолжая хихикать и стараясь скрыть щеки от румян крыльями, сказала Радуга. — А Радуга Дэш, Чудо-молния! Лайтнинг Даст потрепала подружке её радужную гриву:       — Все Вандерболты так смешно реагируют на косметику? Но мне ясно, что вы спортсмены, я не виню вас. Мне и самой не нравится моя любовь к красоте и стыдно рассказывать о ней другим, кроме вас. Это как тебе стыдно говорить о том, что ты любишь спа-салоны!       Покрасневшую буквально за секунду Радугу выручила Скуталу, появившаяся на пороге кухни и осведомив пони, что чайник уже вскипятился. Лайтнинг Даст здорово опозорила пегасочку, сгорающая от позора Дэш влетела в кухню, села за стол и положила мордочку на сложенные поверх стола копыта. Сама Даст зашла гораздо позднее, ей ещё нужно было закончить с тенями.       — Скуталу, присаживайся, я налью, — улыбнувшись, сказала она, забирая у малышки кружки. Потом бирюзовая пони открыла правую дверцу кухонного шкафчика и достала мармеладные бутерброды, сделанные заранее. А из холодильника — цветные пончики, и разложила угощения на две большие тарелки; — на одну бутерброды, а на другую пончики. Разлив по чашкам вкусный чай, Лайтнинг Даст постелила на стол скатерть и уже на неё поставила еду.       — А ну перестань прятаться! — обратилась она к Радуге, протягивая кружку, из которой шло много пара. — Как ты собираешься пить?       — Никак, — хмуро отозвалась Радуга, взяв кружку двумя копытами.       — Ты что, обиделась на меня что-ли?       — Представь себе!       — Эх ты, я же в шутку про спа-салон сказала.       — Да я не из-за спа-салона!       — А из-за чего?       — Ты Скуталу разрешила принимать участие в шоу, а мне нет! Потому что ты, видишь ли, «беспокоишься»! — и снова спрятав мордочку и отодвинув чай, Радуга замолчала. Лайтнинг Даст долго смотрела на гордую пегаску, хлопая большими глазами. Она переглянулась со Скуталу, и обе громко рассмеялись. Не стоит их винить, так как смех сдержать не получилось. Дэш подняла голову и нахмурилась. Что она такого смешного сделала?       — О Радуга, я не могу! — смогла начать говорить Скуталу спустя минуту, — Когда-то не разрешала мне даже форму Изгнанников примерить, сейчас же сама мечтаешь выступить вместе с ними! Умора!       — Я тогда была странной, — согласилась сестра.       — Любила подтрунивать над маленькими, только и всего, — отмахнулась Лайтнинг Даст. — Но не будем вспоминать… Там и я здорово оплошала, — Она перестала улыбаться и тоже села за стол. Скуталу тем временем уже во всю уплетала пончики.       — Улетела на скутере, это был твой же, собственно придуманный трюк! — тут засмеялась Радуга. — До последнего разрешала Скуталу отказаться выполнять столь опасное задание, а когда Скуталу наконец отказалась, ты выкрикнула…       — Слишком поздно, — тихим и печальным голосом закончила Лайтнинг Даст, опустив уши и закрыв глаза.       — Лайтнинг, ты чего? — Радуга Дэш легонько коснулась её копыта.       — Что? — рассеянно, словно только что вернувшись в реальность переспросила пегаска, встряхнула головой, чтобы окончательно «проснуться». Хорошее настроение вновь переполнило её сердце, и она вдруг вспомнила, что кое-что очень важное хотела сказать Радуге и Скуталу за сегодняшнем чаепитием… — Скуталу! Радуга! — обратилась Лайтнинг Даст к друзьям. — Вы слышали когда-нибудь про такой город, Эппллузу?       — Кто ж про него не слышал, — пожала плечами Радуга. — Там живут родственники Эпплджек, её двоюродный брат Брейберн. А что? Взяв в лёгкие побольше воздуха, Лайтнинг Даст продолжила:       — Это самое спокойное и тихое место в Эквестрии. Я часто устаю на своей довольно опасной работе и мечтала о чем-нибудь безопасном… Вот поэтому год тому назад купила в Эппллузе дачный участок. Но я там ещё никогда не отдыхала, мой дом всего месяц назад достроили. А участок-то живописный! Рядом речка, вокруг много яблонь со спелыми большими яблоками, — («Кого-то мне она напоминает», — подумала Радуга), — кроме того, у меня есть бассейн… И главное, моими соседями стали известные садовники Маргаритка и Гейджин!.. Так вот… Вы не хотите это лето провести со мной? На моей даче?       Радуга и Скуталу от неожиданности глаза расширили. Они до конца не понимали, к чему Лайтнинг Даст клонит. По описанию дача должно быть прекрасная, да и бассейн вещь нужная, в Эппллузе можно будет навестить семью Эпплджек. Но кто такие эти садовники? Лайтнинг говорит, что они известные и быть им соседкой по участку стало быть большая честь.       — Ну… Или хотя бы месяц, — с сомнением добавила Лайтнинг Даст, вероятно решив, что пегасочки отвергнут её предложение. Однако те вовсе не собирались этого делать.       — Да ты что, Лайтнинг Даст, мы с радостью поживём этим летом у тебя на даче! — воскликнула Скуталу, перепрыгнув со своего стула на стул рядом с бирюзовой пони и крепко обняв её. — Ведь правда, Радуга?       — Конечно, но… Кто такие Маргаритка и Гейджин? Я о них никогда не слышала, — молвила Дэш.       — Эх ты, Вандерболт, да их грех не знать! Маргаритка талантливая и красивая садовница, выращивающая восхитительные круглые розы… Кстати говоря, у неё знак отличия это роза; а Гейджин её супруг, ковбой как ваша подруга Эпплджек, тоже носит ковбойскую шляпу и часто помогает Маргаритке в саду. И ещё он обожает поесть.       — Но ты ж сказала, что они известные!       — Да, я думала их все знают. Значительно мало в Эквестрии пони, занимающихся садоводством.       — Но раз уж они известные, то и богатые, наверно?       — Ну что ты пристала? — укорила сестру Скуталу, наконец отпустив бедную Лайтнинг Даст из своих крепких объятий. — Что ты хочешь знать?       — Почему они живут в Эппллузе, где пони почти не торгуют с остальными городами страны? — досказала вопрос Радуга. — Тем более если Гейджин любит есть?       — Ну… Что мне на это сказать? — задумалась Лайтнинг Даст. — У них довольно вкусная еда продаётся в местном баре «Солёный ключ». Там они обычно и едят, наверное.       Это последнее, о чем говорили пони за столом. Примерно семь минут они молча сидели и пили чай, Скуталу выпивала уже третью кружку, так как ей безумно нравились пончики, а в сухомятку есть их как-то не очень… Когда все трое наелись и напились, Радуга Дэш встала, отодвинув назад себя табуретку и спросила:       — Так когда мы там отправляемся в Эппллузу?       — Можно хоть завтра, — ответила Лайтнинг Даст. — Я купила нам билеты на поезд, есть время завтра, послезавтра и через неделю.       — Давайте сразу завтра? — предложила Скуталу. — Нам особо собирать-то много не надо.       — И я за завтра. Хотя у нас с Вандерболтами назначено выступление, я всё равно решила уйти в отпуск пораньше. У нас сейчас в резерве достойные кандидаты, — сказала Радуга. Потом она повернулась к Лайтнинг Даст. — А тебе самой-то удобно? Успеешь собраться за такой короткий срок?       — Конечно, не беспокойся насчёт меня и моего времени. Сегодня:       Радуга со Скуталу были бесконечно счастливы. Ещё бы, ведь они вместе с Лайтнинг Даст, своей лучшей подругой отправляются в Эппллузу! Да и не просто в город, а на дачу, на природу и к речке, где можно купаться! Ещё вчера вечером пони собрали вещи и сейчас направлялились в сторону вокзала. Пешком.       — Вот приедем на дачу, и там я вам кое-что неожиданное покажу! — заинтриговала подруг Лайтнинг Даст.       — Что интересно? — спросила как бы у самой себя Скуталу, преподнеся копыто к подбородку. Пони частенько так делают, когда думают.       — У меня есть тайное увлечение, — уточнила Лайтнинг Даст. — А какое именно, узнаете. В Эппллузу-то всего день ехать.       — И тебе, каскадеру, кажется это коротким сроком? — съязвила Радуга по видимости в отместку за вчерашнюю фразу Лайтнинг Даст: «Эх ты, Вандерболт!..» — Я-то считала тебя пони, которая не может и минуты усидеть на месте!       — Не хочу я снова вспоминать прошлое! — угрызнулась Лайтнинг Даст и вдруг побледнела. Опять Радуга жаждает ссоры! Как же Даст от этого устала. И почему вообще они касаются работ друг друга? Совершенно неприемлимо.       — Э… Лайтнинг Даст, Радуга, у меня есть жевательная резинка, будете? — в надежде вернуть им быстро утерянное хорошее настроение предложила Скуталу. Остановившись и поставив рюкзачок на землю, пегасочка порылась в нём и достала розовую баночку с нарисованными разноцветными пузырями на ней. Радуга не отказалась от жвачки, а вот Лайтнинг Даст не стала её брать, просто не захотела. Пока пони шли к вокзалу, вновь наполнив душу добрым настроем, что же тем временем происходило вокруг? На улице стояла прекрасная летняя погода, светило солнце на чистом голубом небе, воздух — немного душный, но дышалось легко, не смотря на увеличивающуюся с каждым часом жару. Мимо проходили самые разные пони: единороги, земные, пегасы. Все были радостные и беззаботные, жеребята расслабленные и ликовали, ведь наступили каникулы, ура! Исключительно все любили это прекрасное время года. Пора бесконечного счастья и многочисленных прогулок с любимыми, родственниками и друзьями. Радуга Дэш, Лайтнинг Даст и Скуталу шли по Понивиллю, ровно на каждую мелочь обращая своё внимание, начиная с порхающих нежных бабочек и кончая высокими, перекрашенными на лето домами. И повторюсь, гривы на ветру красиво развивались, особенно радужная грива Дэши, в которой заодно поселились солнечный зайчики и неописуемо сказочно там светились.       «Нужно будет в поезде гриву причесать», — отметила для себя Лайтнинг Даст.       Станция с поездами близко, идти с такой тёплой погодой весьма нетрудно, копыта словно сами несли тебя туда, куда хочешь, и несли быстро. Жалко сейчас оказаться рядом с транспортом; придтся вдыхать носом нечистый кислород, но не стоило сильно расстраиваться, так как впереди ещё целое лето на даче, успеют пони надышаться чистейшим азоном!       У входа в поезда контроллер проверял или продавал билеты. Лайтнинг Даст позаботилась о друзьях и заранее купила всем троим по билету до Эппллузы. Подходя к поезду, Радуга вдруг кое-что осознала и стукнула себя копытом по лбу:       — Лайтнинг Даст! Мы же забыли тебе деньги за билеты отдать! Я отдам в салоне, хорошо?       — Радуга, не переживай, — улыбнувшись, ответила пегаска. — Я вас люблю, и не скажу, что расходую на вас деньги. У меня огромная зарплата, к тому же купила я билеты по цене одного. Там была распродажа.       — Почему? — влезла в разговор Скуталу. Лайтнинг Даст повернулась к ней:       — Вероятно мало пони, желающих провести лето в Эппллузе. Не знаю даже почему. На мой взгляд замечательный город.       У поезда стояла немаленькая очередь, большинство пони держали курс не в Эппллузу, а кто куда. Хотя Эппллуза находилась далеко-далеко от Понивилля, она не являлась последней остановкой.       — Леди, ваши билеты, — сказал контроллер с длинными рыжими усами, когда пегаски наконец дождались очереди. Лайтнинг Даст протянула ему в крыле три билета. Контроллер поставил на них печать и пропустил их внутрь.       — Скуталу, не потеряйся, — попросила Радуга сестру, боясь, как бы во внушительной толпе её маленькая пегасочка не заблудилась. Лайтнинг Даст знала, как Дэш чрезмерно беспокоится и следит за сестрёнкой. И поэтому она не сдержалась и тихонько захихикала.       — Давайте сразу положим сумки под сиденье, — оказавшись у кроватей, которые временно по праву принадлежали им, Радуга побросала свои вещи под кровать Скуталу и забралась на свою верхнюю полку. Лайтнинг Даст тоже заказала спать наверху, ведь пегасам удобно, они без труда могут туда взлететь.       — Мисс, можно вас попросить отойти? — неожиданно обратилась к Скуталу какая-то пожилая пони с кудрявой гривой. Она хотела пройти в середину вагона, а перегородившая проход Скуталу мешала ей это сделать.       — Скуталу, отойди, — Лайтнинг Даст вытянула крыло и прижала к себе малютку. Радуга на верхней полке аж ахнула от возмущения; она всё ещё боялась, как бы Даст не заняла её место в жизни Скути.       — Спасибо, — поблагодарила старушка и просто так, ни за что угостила Скуталу целой коробкой шоколадных конфет.       Спустя минуты две поезд тронулся. Все пони, кто хотел зайти зашли и устроились каждый на своём месте. Радуга на верхней полке читала «свежую» книжку о Дэринг Ду, Лайтнинг Даст тоже, лежала на верхней полке и сосала петушок на палочке, а Скуталу одна, внизу рассматривала альбом с фотографиями, ела конфеты от незнакомой пони и ей было, что уж скрывать, одиноко. Подруги там, выше её, она как всегда, нелетающий пегас. Как бы было здорово посидеть там, с ними! Хоть минутку…       А Лайтнинг Даст словно читала её мысли. Завернув недоеденный петушок в салфетку, она спрыгнула с кровати, сев рядом со Скуталу и ласково обняв её крылом. Радуга недовольно фыркнула и отвернулась. «Не лучше бы только им двоим было отправиться на дачу?» — ревниво подумалось ей.       — Я могу поднять тебя на верхнюю полку, если хочешь, — услышала Дэш тихий голос Лайтнинг Даст. В поездах всегда приходится говорить полу-шепетом, чтобы не дай Бог никому не помешать.       — Совсем необязательно, давай лучше посидим здесь, вместе, — от слов Скуталу у Радуги нервно задергался левый глаз, и она стиснула зубы, но сдержала свой взрыв полнейшего возмущения. — Прошу, расскажи ещё разок, что было после того, как мы неудачно расстались.       — Это тогда, когда моё копыто сжала верёвка от летящего на ракетах скутера? — уточнила Лайтнинг Даст. Ого, кое-что интересненькое. Радуга никогда не слышала историю, а вот Скуталу по-видимости уже раз десятый наслушивала её, и даже не делилась ею с сестрой?.. Ладно, всё равно ведь Дэш собиралась подслушивать.       — Если только тебе так хочется… — вздохнула Лайтнинг Даст. — Я каждый раз делаю свой рассказ всё короче, ты возможно заметила. Эх… Слушай. История Лайтнинг Даст:       — Ты трусишка, побоялась совершать такой простейший трюк, а ведь он мог стать твоим великим дебютом в работе каскадёром… Трясясь от страха, ты полетела на глазах у всех пони высоко вверх… Ну, Радуга там спасла тебя, а я рассердилась. Ты мне не говорила, что тебе страшно до такой степени. И тебе не стоило потом злиться на меня, любой бы на месте меня занервничал, ведь я разрешала отказаться и не выполнять задание, но ты кажется специально тянула до последнего. Когда Радуга приземлилась вместе с тобой у нашего ещё догорающего снаряжения, я возмущённая подлетела к вам, а там меня уж ждала та же участь, что и тебя. Я и не ожидала, что верёвка обхватит моё копыто, я и предполагать не могла… Всерьёз видишь ли верила, что я неуязвимая. А тут на тебе! Когда я крикнула: «Соперники навсегда!», я просто решила заменить крик ужаса на что-нибудь другое, потому что я ужасно испугалась, у меня едва сердце не остановилось. Хотя Роллинг Тандер и Шорт Фьюз и полетели спасать меня, они не успели догнать столь мощные ракеты, на казалось максимальной высоте, где я оказалась за считанные секунды, мне стало очень трудно дышать. Я никогда в жизни не была та-ак высоко в небе. И вот ракеты внезапно оторвались от скутера, и я вновь полётела, только вот теперь вниз. Что дальше — понятия не имею, вероятно я потеряла сознание, потому что открыла глаза и осознала, что лежу в постели, в больнице Понивилля. Роллинг Тандер сказала, что это она принесла меня сюда. Я хотела встать, расправила уж было крылья, как вдруг почувствовала адскую боль в правом боку. Мне до того стало тяжело, что я подумала, что вот-вот откину копыта и сдохну. Зажмурившись и плотно закрыв рот, в надежде сдержать вопль, я всё же не справилась и заорала на всю больницу. Терпеть такую жгучую боль действительно невероятно сложно. В палату тут же прибежала медсестра и оказала мне первую помощь. Стало легче, но не намного. Я повернулась к стенке, и невольные мысли переполнили мозг, по типу таких: «Из — за этой Радуги я вот здесь лежу, страдаю. Скуталу так же из-за неё наряду со Спитфайр не справилась с трюком, и да, именно Дэш полность сгубила всё моё представление! Так это ведь она заслуживает страдать, а не я!» Повторюсь, что подобные мысли приходили в голову сами собой, я ни в коем случае не желала так думать. Я знала, что в случившемся виновата лишь я сама, и нечего перекладывать вину на других. Я отметила для себя, что сразу как только выпишусь, придумаю способ доказать Радуге, что достойна дружбы с ней и достойна её доверия! Я словно чувствовала, что мне выпадет задание с вашими Элементами Гармонии, и я добьюсь наконец любви Радуги, но до этого я кучу других вариантов перепробовала. Глупо, но я отчаянно старалась стать единорогом и изучить магию, чтобы в трудную минуту помочь Радуге, закрыв её например магическим щитом. Но одна из умных единорогов, с которой я давно знакома была сказала, что это увы невозможно, поэтому я взялась за не слишком хорошее дело; я решила создать проблему для Дэш и её друзей, чтобы героически спасти их. Я собиралась поджечь школу Дружбы, ведь у меня была противопожарная униформа. Уже зажжев спичку и чуть-чуть прислонив её к стене здания, я поняла, что поступаю неправильно. Я не имею право причинять боль ученикам, да и меня совесть будет мучить, когда связанные со школой пони и другие создания начнут благодарить за спасение любимой школы. Я не стала подкидывать беды, а начала жить в надежде на случайную ситуацию. Но чтобы с Радугой не случалось, её всегда спасал кто-то другой!.. Меня даже как-то настигла идея вместо Пинки Пай устроить Дэши замечательную и незабываемую вечеринку в честь Дня рождения… Я была в отчаянии, единственное, что я ждала от жизни — это дружбу с лучшей Чудо-молнией, но та не то чтобы дружить, а даже видеть меня не хотела!.. Конец истории       — Желательно, чтобы Радуга этого не слышала, — добавила Лайтнинг Даст, весело подмигнув Скуталу. Она специально рассказывала шёпотом, а Радуга тем временем на верхней полке гадала, почему её сестре нравится такая история. Чем именнно? Вероятно тем, что Лайтнинг Даст упрямо продолжала идти к поставленной цели, ни на минуту не останавливаясь. Ну и что? Чем же тогда Радуга хуже? Из покон веков Дэш считалась самой целеустремленной пони Эквестрии. Почему, ну почему Скуталу Лайтнинг больше по душе, чем она?! И ещё, Дэш не подозревала, что Лайтнинг Даст пострадает, улетя в небо вместе со скутером. Она думала, что напарники успеют спасти горе-каскадерку… Уткнувшись мордочкой в подушку, словно ничего не слыша, Радуга сделала вид, что спит. И скоро она действительно уснула и пропустила обед, потому что подругам было как-то жаль её будить. Очень странно, что и ужин она проспала… Пробудилась только посреди ночи как раз из-за голода, пегасочка расшторила окно; (Вероятно Лайтнинг Даст на ночь его зашторила); посмотрела на улицу и пришла в ужас: где это они? По какому месту едет поезд? Радуга прекрасно помнила пейзажи по дороге в Эппллузу, но эти зелёные деревья и густые хвойные леса видела тут впервые. Не миг не раздумывая Дэш перепрыгнула на соседнюю полку напротив неё, где спала Лайтнинг, и растолкала кобылку, шепча:       — Лайтнинг, проснись! Мы кажется сели не на тот поезд!       — Крылатая пони, привет, — со сна Даст ещё не до конца соображала, — ты уж прости, что мы со Скуталу не позвали тебя на ужин… Ты так крепко спала.       — Ты сейчас главное проснись, соня! Говорю же, мы сели не на тот поезд! Он везёт нас не в Эппллузу!       — Ерунда, — Лайтнинг Даст наконец «пришла в себя» и сев в постели, нахмурилась. — Мне сказали, что до Эппллузы идёт поезд с яблочными рисунками. Вон, взгляни, — она показала Радуге на вход в вагон. Над дверью и правда было нарисовано большое яблоко. И с другой стороны вагона тоже. — К тому же я тысячу раз пересмотрела наш маршрут. Мы не могли сесть не в тот поезд!       — Почему ж тогда я не узнаю места за окном?       — Эй! Что у вас там происходит? Вы меня разбудили! — недовольная Скуталу протирала копытами глаза.       — Говоришь не узнаешь места? Хм… Странно, — задумалась Лайтнинг Даст, в свою очередь отодвинув занавеску. Потом она перевела взгляд на подружку. — Значит, выходим?       — Прямо сейчас? Лайтнинг, ты шутишь?! Давай хотя бы у проводника спросим, что к чему.       Лайтнинг Даст ужасно не хотелось вставать, но она всё же поборола лень и вместе с Радугой направилась в комнату проводника. Скуталу же пожала плечами и снова заснула.       — Я в Эппллузу в жизни не ездила на поезде, — сказала Даст по пути. — Ты уверена, что места не те?       — Совсем не те. В Эппллузе много бледно-жёлтого и тусклого оранжевого цвета, а поезд идёт мимо всего зелёного. Я-то с Эпплджек частенько бывали в Эппллузе, и дорогу к ней я успела наизусть выучить.       Оказавшись возле двери в помещение, где сидел проводник, Лайтнинг Даст грустно взглянула на Дэши: «Мол, постучи пожалуйста». Радуга улыбнулась, немного приподняв одну бровь и постучала. Раздался глухой стук, а за ним ворчливый голос проводника:       — Кто там?!       — Это мы, мистер проводник! — ответила голубая пегасочка. — Пассажирки! И у нас к вам есть вопрос!       — Нет, это у меня к вам есть вопрос, — отворив дверь и выглянув наружу, отреагировал пони-единорог, не слишком старый, что не сказать по его хриплому голосу. — Что вы здесь делаете посреди ночи? Все давно спят, и я между прочим тоже спал! Лайтнинг Даст решила сразу перейти к делу:       — Скажите мне, мистер проводник, — гордо выпрямившись, начала она. — Почему я купила и показала контроллеру билеты, где написано, что я еду в Эппллузу, а поезд тем временем идёт совершенно в другом направлении? Единорог взглянул на её как на ненормальную:       — Вы о чем? Поезд едет в Эппллузу.       — Быть такого не может! По дороге в Эппллузу я раньше видела иные местности! — всплеснув копытами, возразила Радуга Дэш. Она опасалась, как бы Лайтнинг Даст не перестала ей верить и продолжила маршрут на этом транспорте.       — А какие такие местности вы ожидали увидеть? — не понял проводник.       — Такие, какие существенно настоящей Эппллузе, разумеется: тусклые цвета, ни одного дерева, камни и пустыня…       — Вы мне не Эппллузу описываете, а старый город, построенный ещё до Эппллузы.       — То есть как? — Радуге не понравилось, что этот пони считает, что она ошибается. — Никто не знает Эппллузу как я! Только если Эпплджек или Брейберн…       — Погодите. Коль мы едем в Эппллузу, что такое старый город? — спросила Лайтнинг Даст. Кажется, она догадывалась, в чем дело. Похоже, что подруги сели в очень даже правильный поезд, правда вот в Эппллузу они едят не ту. Должно быть Эппллузу, построенную лет пять а то и больше тому назад с некоторых пор считают старой, и теперь пони живут и отдыхают в какой-то новой Эппллузе.       Странное совпадение и вообще разве такое возможно, но мысли Лайтнинг Даст насчёт новых и старых Эппллуз оказались правильными. Проводник посмотрел на пегасок поверх очков, прямо как Спитфайр и вздохнув, сказал:       — В ту милую, уютную и спокойную Эппллузу давненько уже не ходят поезда. Пони живут и горя не знают, выращивают яблони, готовят компоты, джемы, оладьи и другие яблочные вкусности, водят дружбу с быками, но оттуда или туда редко ездят… Мне жаль, что не все даже о ней помнят, — поглубившись вероятно в какие-то свои личные прекрасные воспоминания единорог смахнул слезу, а потом продолжил. — Со временем город вычеркнули из маршрута всех поездов страны. И название «Эппллуза» носит отныне один парк развлечений, в нём тоже растут яблони и яблоками то и дело лакомятся. Контроллер наверное думал, что вы едите туда, вот и не предупредил.       — Э… И что нам теперь? Выходить на первой же остановке и следующим поездом возвращаться в Понивилль? — расстроилась Радуга. Во первых, пожить на даче у Лайтнинг Даст предложение само по себе заманчивое, а во вторых ей было любопытно, какое же тайное увлечение у бирюзовой каскадерки.       — Нет, да что вы! Хотел сказать самое главное, — ответил проводник и вдруг улыбнулся. Вмиг и Лайтнинг Даст, и Радуге Дэш стало приятнее с ним разговаривать. — Через часик поезд останавливается у высокого здания, последнего до парка развлечений. Идите напрямую через лес, по тропинке. Там выйдете прямо к настоящей, любимой Эппллузе. А куда там дальше вам надо, разберётесь. Этот путь я с другом перед тем, как отменили поезда к городу сам сделал. Никто кроме нас про него не знает. Поняли?       Не дав попращаться или хотя бы поблагодарить, единорог тихо засмеялся и вновь скрылся в комнате, закрыв дверь. Лайтнинг Даст с Радугой переглянулись; стоит ли им выходить на неизвестной станции посреди ночи да ещё и идти по лесу в неуверенности куда в конце концов правда приведёт их тропинка? Может и не в Эппллузу совсем. Как-то странновато доверять незнакомцу… Мало ли, куда он их там заманить задумал.       — Ну так что? — посмотрела на подругу Радуга. Ей стало как-то не по себе. Ноги подкашивались, а живот урчал; как-никак она обед с ужином пропустила. — Может сначала поеди…       — Буди Скуталу, — не дав ей договорить произнесла Лайтнинг, собравшись с силами и пойдя обратно к своему вагону, цокая копытами. До невозможности голодная бедная Дэши поспешила за ней. Ух… Хоть бы сейчас одну-единственную печеньку и даже больше ничего… Хоть чем-то совсем маленьким утолить лютый и невыносимый голод…       — Вы… Вы куда собираетесь? Лайтнинг Даст? — как только Скуталу открыла глаза, она увидела бирюзовую пегасочку, быстро кидавшую вещи в сумки. — Мы чего, уже приехали?       Вух! Меньше минуты — и Лайтнинг готова выходить! Такая вот каскадерка; быстрая и всегда собранная. Но остановка через час… Ничего, Даст поможет своим «подругам — копушам» собраться поскорее.       — Скуталу, мы через час выходим. Вставай, — Лайтнинг Даст похлопала приставшую Скуталу по спине и вернулась к сбору пожиток, только на этот раз Радуги, а не собственных. — Объяснения после. Поднимайся, поднимайся, — Лайтнинг Даст забрала у неё обеяло, чтобы та наверняка уже больше не ложилась.       — Что происходит? — снова спросила Скуталу у Радуги. — Поезд объявил внезапную последнюю остановку по техническим причинам?       — Не-а. Мы просто не в ту Эппллузу едем, — ответила Радуга.       — Не в ту? Как это?..       — Понимаешь, Скуталу, в ту Эппллузу, в которой мы планируем провести лето, не ходят поезда.       — Но ведь раньше ходили!       — То было раньше. И сейчас Эппллузой называется некий парк развлечений. Я про него ничего не знаю, это нам проводник рассказал.       — Постойте… Вы что, всё-таки сходили к проводнику?       — А вот мы и собраны! — Лайтнинг Даст бросила сумки Дэши на спину подруги, отдала Скуталу её вещи, а свои так же, по бокам повесила. Теперь можно было хоть сейчас выходить, правда поезд не скоро останавливается… Скуталу и Радуга посмотрели на пегасочку, подразумевая своим взглядом, что ждать вообще-то долго, да ещё и держа сумки на себе! — Ну и что? Лучше заранее, чем никогда! — улыбнулась Даст. Подтолкнув пони к выходу из вагона, она прошептала, — идём к выходу!       — Не пойму, к чему такая спешка! — немного разозлилась Радуга, но всё же пошла за Лайтнинг и Скуталу. «Как бы от голода галюцинации не начались», — хоть зная, что этого никогда не случится, подумалось-таки ей.       И что ж дальше? Целый час они простояли у двери поезда, Скуталу устала и села у ног Лайтнинг, та держалась, но тупо стоять на одной месте и ей показалось утомительно. А Радуга всё думала о голоде и о том, как бы было здорово чем-нибудь перекусить! Силы на исходе, а до Эппллузы вероятно идти далеко… Как тут выжить?       — Можно мне поесть? — попросила Радуга, намекая на то, чтобы друзья достали из её сумки немного еды, но ни Лайтнинг, ни Скуталу её не услышали; поезд как раз подъехал к платформе и по громкоговорителю объявили название станции.       — Ну вот и всё, — так беззаботно, словно прошло всего несколько минуток, сказала Лайтнинг Даст. Дверь открылась, и пони вместе буквально вылетели наружу. Из транспорта на эту станцию никто, кроме них не вышел. И это было как-то… Жутковато.       — Ой, какой тёмный лес! — вскрикнула Скуталу. Поезд уехал, и перед ними рос действительно тёмный дремучей лес; по большей части состоящий из хвойных высоченных деревьев. Проводник не обманул; тропинка действительно была, но её было почти не разглядеть в такой темноте. Ясно, что в темнющую ночь продолжать идти куда-либо по лесу опасно, тем более хотелось всё-таки попасть на дачу светлым утром.       — Кто-то додумался взять палатку? — спросила Лайтнинг Даст.       Скуталу грустно покачала головой. Радуга Дэш тоже не брала палатку. Откуда она могла знать о таком неожиданном повороте событий? Никто не знал.       — Да ничего, — успокоила их Лайтнинг и достала из сумки фонарик. — Зато у меня есть фонарик. С ним мы и с пути не собьемся и следовательно не заблудимся. Айда! — указав копытом на тёмную тропинку, воскликнула она.       Бирюзовая пегаска и Скуталу шли впереди, а Радуга сзади всё ещё мечтала о кренделях небесных. Серьёзно, она чувствовала себя смертельно голодной с сегодняшнего пробуждения, живот пустой, пустой, ноги ослабели и заносили куда-то в сторону… И это темно или зрение стало смутным? Не понять… Плохое состояние подтолкнуло Радугу сделать очень страшное и опасное. Вдоль тропинки, по которой они шли втроем росли маленькие кустики с аппетитными на вид красными ягодами в жёлтый горошек… Дэш с детства судила природную еду по внешнему виду, вот и без малейшего сомнения проглотила пару ягод, в надежде хоть чуть-чуть насытиться. И насытилась. По крайней мере пустота внутри благополучно заполнилась.       — Самое главное в нашей ситуации — это сохранять позитив! — говорила Лайтнинг Даст. — Проводник сказал, до Эппллузы тут недалеко.       — Почему интересно раньше пони не использовали этот маршрут? — задалась вопросом Радуга.       — А ты что, не слышала? Где ты была, когда единорог рассказывал, что этот путь он с другом проделал?       — Ах да, точно… Вух… — Радуга была уверена, что ягоды спасут её от голода, и теперь она будет чувствовать себя прекрасно, но не тут-то было: вместо приятного насыщения закружилась голова, адски заболел живот и силуэты Скуталу и Лайтнинг раздвоились, и всё это так быстро случилось. Наверняка те ягоды несъедобны, но Дэш в жизни не изучала биологию. А даже если б и изучала, стала бы держать в голове? Конечно же нет! Это ж как-никак Радуга Дэш…       — Чего это ты вздыхаешь? — повернулась к ней Лайтнинг. В её взгляде таился тихий гнев. — Я же попросила сохранять позитив.       — Я-я-я ж-ж-е-е-е про-о-осил-л-л-а-а-а сохра-а-ня-я-ять по-о-о-зити-и-и-ив!!!.. — тем временем слышалось Радуге. Она зажала уши копытами и села на землю. -       Что такое? — спросила подошедшая к ней Лайтнинг Даст.

— Радуга, что с тобой?! — встревожилась Скуталу, бросившись к сестре и приложив копытце к её лбу. — Ты не больна?       — Нет. Скуталу, убери, — попросила Радуга, чтобы малышка убрала копыта. — Не волнуйся. У меня просто голова закружилась.       — Голова закружилась? — переспросила Лайтнинг Даст. — Вот прямо ни с того ни с сего?       Радуга Дэш молчала. Страшно говорить, что она попробовала ягоды. А вдруг ей скажут, что они смертельно ядовиты? Какой ужас… Но и не говорить нельзя, как иначе подруги поймут, что именно с нею происходит? А между тем даже сидеть стало сложно, живот пришлось придержать крылом, мордочка покраснела, и с неё потёк холодный пот.       — Радуга! — в полном испуге закричала Скуталу. Она посмотрела на Лайтнинг. — Кажется, ей совсем плохо!       — Уложим её и дадим воды, — Даст старалась сохранять спокойствие. Аккуратно уложа голубую пегасочку на траву возле тропинки и положа под голову самую мягкую сумку, она достала фляжку с водой и прыснула несколько капелек на мордочку Радуги.       — У тебя есть платок? — спросила Лайтнинг Даст у Скуталу.       — Да. Вот, держи.       Получив платок, пегасочка облила его водой и положила на лоб Дэши. Та почувствовала прохладу и открыла глаза… Вокруг всё ещё было раздвоенным и нечетким, но самочувствие всё же немножко улучшилось.       — Как ты? — шёпотом спросила Лайтнинг Даст.       — Нормально…       — У тебя что-то болит, я вижу.       — Ничего не болит!       — Не ври. Зачем врешь? Я могу помочь тебе!       — Радуга! Радуга, скажи, в чем дело! Что случилось? — взмолилась Скуталу. — Ты ужасно выглядишь.       И снова Радуга ничего не говорила. Она не может сказать, что съела ягоду даже не зная, что это за плод и можно ли его есть пони. Особенно Лайтнинг Даст не желательно это говорить. Она решит, что какая её подруга глупенькая. Но стоит согласиться, Радуга действительно очень глупо поступила.       — У меня ничего не болит, — упрямо повторила Радуга и опять зажмурилась. Создавалось впечатление, что слова она бедная с трудом выдавливала из себя.       — Быть такого не может! Радуга, скажи мне, пока не поздно! Слышишь? — Лайтнинг Даст осознала, что начинает беспокоиться. А Скуталу так вообще настоящую панику развела. Она схватила сестру за плечи, приподняла и всё без конца спрашивала:       — Что случилось? Радуга, ответь нам! Пожалуйста!!!       — Р- а-а-а-д-у-у-у-га-а-а-а! О-о-отве-е-е-ть н-а-ам!.. По-о-о -жа-а-а-алу-у-уйста-а!.. — Радуга больше не понимала, Скуталу это говорит или Лайтнинг Даст. Всё равно. Ей очень плохо.       — Скуталу, нет! Не тряси и не трогай её! — с ужасом остановила пегасочку Лайтнинг. — Так ты ещё больше навредишь!       — Но что же нам делать? Радуге плохо, это ясно. Неужели мы ничем ей не поможем?       — Она не хочет говорить, что конкретно вызвало такое состояние, но вероятно знает это. Мы обязаны понять, что же произошло.       Обе пони задумались. Что могло случиться буквально за несколько минут, из-за чего Радуге Дэш стало плохо. Это необходимо выяснить, и срочно, пока не пришлось обращаться в медицинскую помощь…       — Она не кушала ни обед, ни ужин, — начала вспоминать Лайтнинг Даст.       — Съела что-нибудь не то? — добавила Скуталу.       — Возможно. Но тогда что? Ума не приложу!       Эх… Умные и сообразительные пегасочки и так сами догадывались, всё-таки стоило им рассказать. К тому же Радуга как-то наплевать теперь, что подумает о ней Лайтнинг Даст. Сейчас как-то не до этого… Самое главное — так это избавиться от боли в животе; плохого слуха и помутневшего зрения.       — Я… Я те ягоды попробовала, — еле слышно протянула Дэши.       — Что ты сказала? — Радуга только что вытащила Лайтнинг из глубоких раздумий.       — Ягоды она попробовала, — сказала Скуталу.       — Какие ещё ягоды?       — Во-о-от эти! — кое-как оторвав копыто от живота, пони указала им на грёбаные довольно крупные плоды в жёлтый тошнотворный горошек. Лайтнинг Даст сорвала одну из ягод, посветила на неё фонариком, внимательно рассматривая.       — Ты в курсе, что это за ягода? — спросила Скуталу.       — Да. Ягода называется Вейнетта, вот, — после своих слов Лайтнинг в раздражении бросила отраву на землю и придавила её копытом.       — И что? Она ядовита? — сердце у малышки Скуталу билось как ненормальное, а дыхание стало очень учащенным. Однако ответ Даст её, да и Радугу очень успокоил:       — Нет. Ягода не ядовита. Ею можно отравиться, но не смертельно, — Лайтнинг Даст сама в облегчении, что с Радугой всё-таки ничего такого существенного не случилось. — Живот может болеть, и голова кружиться. Но ничего более. Полежи, Дэш, — она вновь присела рядом с лежащей подругой и погладила её радужную гриву. — Отдохнешь до утра, и потом будешь чувствовать себя прекрасно. Хочешь воды?       — Да. Если честно, мне ужасно хочется пить, — Радуга вмиг полегчало, ведь мысли и опасения, что она скоро погибнет исчезли, а следом за исправными мыслями и само состояние гораздо улучшилось. Когда Лайтнинг Даст протянула ей кружку с чистой водой, голубая пегасочка поднялась, вдоволь напилась, вытерла копытом рот и пообещала, — В жизни теперь не съем незнакомую ягоду и вообще еду, даю слово. Буду как Скуталу, — она подмигнула младшей сестрёнке, — носить с собой атлас и заглядывать туда сразу же, при самых малейших вопросах.       — Я на сей раз не взяла атлас, а ведь нам он мог уж очень пригодиться, — заметила Скуталу.       Радуга уже отлично слышала и видела, голова почти окончательно перестала кружиться, но живот всё ещё продолжал болеть. Пони снова легла, перевернулась на другой бок, закрыла глаза и задремала. Лайтнинг Даст и Скуталу тем временем решили разжечь костёр, как в старые добрые времена. Принесли из леса хвороста, разложили его вокруг булыжников, тоже найденных в лесу, достали спички, Лайтнинг Даст чиркнула о коробок одной спичкой и вот, у них получился костёр, с которым в темном лесу по пути в Эппллузу уже не так уныло.       — Готовь ты, пожалуйста, я на костре не умею, — попросила Скуталу, усевшись около уютно потрескивающего пламени, обвив вокруг себя свой малиновый хвост.       — Ничего. У нас вот тут макароны есть, — Лайтнинг Даст достала из сумки пакет с макаронами-ракушками. — Будешь?       — Спрашиваешь! Я голодна как волк! А кетчуп у нас есть?       — Да. Ты тоже макароны без кетчупа есть не можешь?       — Ага. Без кетчупа они какие-то не такие… Не вкусные.       — Вот-вот. А моя сестрица Индиго Зэп постоянно удивляется, как это я этот противный красный кетчуп ем! — Лайтнинг Даст уже налила на сковородку подсолнечное масло, почищенный лук и нарезанную морковь на неё положила, поставила макароны в воде кипятиться, так же достала хлеб, аккуратно его разрезала на ровные кусочки.       — О, Скут, у нас ведь ещё сок есть! — как только вспомнив о напитке, Лайтнинг вновь начинает рыться в сумке.       — Что, правда? Это ж сколько мы с собой еды понабрали, если сами не помним что у нас есть и чего нету?! А какого сок вкуса-то?       — Бананового.       — О! Я тогда буду! Обожаю банановый сок! Лайтнинг Даст добродушно улыбнулась, открыла крышку, налила в кружку сока и протянула её оранжевой пегасочке.       — Спасибо, — поблагодарила та.       Пока Скуталу пила, Даст ещё немножко подождала, дождалась наконец, когда вскипятится вода, переложила макароны на сковородку с зажарившимися овощами и снова стала ждать… Скорей бы макароны приготовились! Признаться, Лайтнинг Даст тоже сильно проголодалась, особенно переживания за здоровье Радуги пробудили в ней зверский аппетит. Кстати, о Радуге… Бирюзовая кобылка посмотрела на мирно спящую радужногривую подружку и опять широко улыбнулась.       — Забавная она какая, наша-то Дэши, — прошептала она, перемешивая вилкой макароны. — Правда же, Скуталу?       — Она мой кумир! Я её главная фанатка! Не могу сказать, что она смешная, — ответила Скуталу. Пока Лайтнинг была занята приготовлением еды, малышка незаметно взяла сок себе и начала пить прямо из коробки. — Она… Крутая! Как по мне, такое прилагательное ей гораздо больше подходит. Лайтнинг Даст рассмеялась. Скуталу в непонимании подняла на неё глаза:       — Что?       — А вы с Радугой как две капли воды! Забавные такие!.. — Даст продолжала смеяться и одновременно всё перемешивая и перемешивая макароны, чтобы те не дай Бог не прилипли ко дну сковородки. — Так похожи, не могу! И не скажешь сразу, кто на кого похожим хочет быть и всё повторяет!       — Глупости! А вот и скажешь! — вознегодовала Скуталу. — Конечно я!       — Ну ты, я знаю, просто шучу. Я знаю, потому что познакомилась с тобой уже два года тому назад!       — А разве не три?       — Нет, два. Я очень хорошо помню. Скуталу недоверчиво сощурила глаза и сложила на груди копыта:       — Меня, Лайтнинг Даст, не проведешь!       Лайтнинг Даст начала раскладывать по тарелкам макароны, те быстро сварились. По-видимому, на свежем воздухе еда быстрее готовилась, особенно когда очень сильно хотелось кушать. Пони дала одну тарелку подружке, другую преподнесла к мордочке и начала есть.       — Ты шутить не умеешь, и это во первых! — продолжала Скуталу гордым тоном. Сначала она решила закончить и только потом приступать к пище. — А ещё ты похоже совсем нас не знаешь! Я люблю Радугу и здорово фанатею от неё, но всё же не собираюсь быть такой как она! Слышишь?! И ты этого не замечаешь!!!. Подай мне кетчуп.       Скуталу и Лайтнинг Даст не разговаривали больше до конца трапезы, их рты были заняты иным делом. Скуталу ела и думала лишь о том, до чего ж макароны с кетчупом вкусные, а вот Лайтнинг Даст всё размышляла: Что делать дальше? Вот они поедят, посидят здесь часика два, а ведь, до утра ещё далеко!.. Спать тут не ляжешь, сумок мягких не осталось. Да и лежать на земле не слишком уютно. Когда пони закончили есть, Лайтнинг Даст тяжело вздохнула, прежде чем сделать глоток бананового сока. Им придётся сидеть тут до того момента, пока Радуге окончательно не станет лучше! Не могли же они разбудить Дэш и идти до Эппллузы тогда, когда та плохо себя чувствует.       — Давай сюда грязную посуду, — попросила Даст, протирая свою тарелку влажной салфеткой. — А сок допей, в Эппллузе ещё напьёмся всякими компотами да сидром!       Скуталу передала ей свою тарелку.       — Ура! Сидр! — воскликнула малютка подпрыгнув с поднятыми вверх копытами. Грива на её головке тут же взъерошилась. — Я по нему очень соскучилась! А по компоту тем более. И по пирогам! И по яблочным оладушкам!       Лайтнинг Даст хотела улыбнуться, да не смогла; кроме того, она устала даже смотреть глазами. Копыта еле-еле справлялись с салфетками, их хотелось расслабить. Ясно было, что пони переутомилась. Неудивительно, ведь она встала среди ночи, боялась за Радугу и оказала ей первую помощь, потом ещё ужин приготовила. Днём такие дела любому покажутся незначительными, но ночью, когда в это время надо спать и отдыхать — другое дело.       — Что ты, Лайтнинг? — спросила у неё Скуталу, подойдя и потрогав её бок. — Устала?       Лайтнинг Даст отложила тарелку в сторону, принявшись к помытию второй.       — А что, это так заметно? — спросила она.       Скуталу на миг о чем-то задумалась. Выхватив у Даст свою же тарелку и достав из сумки влажные полотенца, она сказала: -       Иди спи, а я домою и послежу за костром.       — Ты уверена? — усомнилась Лайтнинг в поспешном решении малышки.       — Да. Абсолютно.       — В таком случае пообещай мне пожалуйста одно: не уходи отсюда никуда! Я на тебя надеюсь.       — Хах! — усмехнулась Скуталу, садясь теперь на место бирюзовой пегаски и в свою очередь приступая к помытию тарелки. — Куда мне отсюда уйти? Я не глупышка, чтобы по тёмным и страшным лесам по ночам разгуливать!..       Оп! А вот тут-то и Скуталу и вздрогнула, совершенно неожиданно съежившись и к несчастью осознав, где находится. Страшный лес, в котором живут голодные волки и охотятся на заблудившихся или остановившихся переночевать пони… Секунду спустя и Скуталу уже слышится, как они воют на луну. Легендарная безголовая лошадь пугает лесных жителей одним только звуком своих копыт. Ужас! А старушка, скрипучим голосом спрашивая: «Где моя старая подкова?» готова тыкнуть в грудь и выкрикнуть: «У тебя!»… И как теперь Скуталу будет здесь, одна? Если придут волки, и она не успеет разбудить подруг? Что тогда будет? Неужели их сразу всех съедят?..       — Не говори, что ты осознала, где находишься! — шутя вымолилась Лайтнинг Даст. Скуталу снова вздрогнула, выйдя из мыслей о кошмарной судьбе, которая вообще-то ещё не факт что сбудется.       — Именно! Лайтнинг! — трусишка ухватила кобылку за крыло обеими копытами, не смея отпускать. Так крепко вцепилась, что Даст со смехом подумала, как бы потом ей не разучиться летать.       — Ну чего ещё?       — Я тут подумала. А может не будешь всё-таки ложиться? Сама посуди: завтра дойдем до дачи, Радуга разберёт наши сумки, мы с тобой тем временем в спокойной обстановке отдохнём… Лайтнинг Даст хитро улыбнулась и приподняла одну бровь:       — Как понимать фразу «в спокойной обстановке»? Разве тёмный лес с высокими деревьями недостаточно спокоен? Для сна по крайней мере, а?       — Очень смешно, Лайтнинг!       — Эх, ну ладно, ладно, Скуталу, я не буду ложиться. Знаю я одну смелую поняшку по имени Скуталу, — Лайтнинг Даст вновь присела, расправив левое крыло, как бы приглашая Скуталу сесть под него. Та с радостью приняла такое предложение и мигом залезла под такие тёплые, прекрасные бирюзовые перья. Пускай Лайтнинг Даст вредничает сколько ей вздумается, всё равно Скуталу с любовью к ней прижалась, закрыв круглые глазки и успокоившись.       — Ты такая тёплая! — с наслаждением пробормотала Скуталу, всё крепче к ней прижимаясь. — И… Ароматная! Чем от тебя так вкусно пахнет?       — Духами алоэ и другими освежающими цветами, — ответила Лайтнинг Даст тоже прижимая к себе малышку. — Ты тоже тёплая.       — Дасти, расскажи какую-нибудь историю, — вдруг попросила Скуталу. Лайтнинг Даст, словно что-то вспоминая почесала подбородок. Недолго так помолчав, она произнесла:       — Тебе просто сказать: «Расскажи историю»! А мне гадать, какую именно. История истории рознь.       — Ну… Расскажи о том, как прошло твоё самое первое выступление, где ты — центр внимания, талантливая каскадёрка, — уточнила Скуталу. Лайтнинг Даст потрогала её носик:       — Ага! Я же говорила! Ну прямо вылитая Радуга! Радуга тоже просила меня рассказывать о первом выступлении.       — Так ты не против рассказать?       — Разумеется нет. Начнём с того, что я сначала была мягко говоря не самой талантливой летуньей Эквестрии и уж тем более каскадёркой. Скуталу эти слова потрясли.       — Да ну, быть такого не может! Когда мы впервые встретились, ты сама сказала, что вы с Радугой были две самые лучшие в Академии, и ты ещё превзошла всех на центрифуге, — напомнила она.       — Нет. Превзошла всех Радуга.       — Но только благодаря тому, что ты ускорила вращение! Так бы превзошла ты.       — Скуталу, я не поняла, ты чья фанатка, моя или Радуги?       — Вас обеих!       — Все знают, что Радуги. Так что кто-кто а ты точно должна знать, кто круче и выносливей. Скуталу приоткрыла глаза, взглянув на Лайтнинг Даст в удивлении:       — Выносливей?       — Сильней, так сказать, — поправилась Лайтнинг. Проглотив воздух ртом, она продолжила, — Хотя я и ускорила центрифугу до максимальной скорости, Радуга Дэш всё равно оказалась более сильной, чем я. Я ей просила никому не рассказывать, и поэтому это знает лишь она и Спитфайр: после моего удачного молниеносного приземления и после неудачных вращений на центрифуге остальных желающих попасть в ряды Чудо-молний наши занятия на тот день закончились. Мы пошли с Дэш попить чай в столовую. Допив чай, я вдруг почувствовала головокружение, все предметы буквально завертелись передо мной, я встала со стула и потеряла сознание. Радуга наверное побежала звать на помощь Спитфайр, и обе они привели меня в сознание. Как видишь, и мне на сумасшедшей скорости может стать плохо.       Скуталу слушала это и не верила своим ушам. Надо же! Такого она знать не знала, Радуга ей никогда это не рассказывала и постоянно говорила: «Превзошла всех к сожалению Лайтнинг Даст». И оказывается Лайтнинг просила Дэш не упоминать случившееся в Академии ни в каком месте.       — Ты кажется хотела услышать, как я стала каскадеркой и как прошло моё первое выступление? — припомнили бирюзовая пегаска. Если честно, ей совсем не хотелось вспоминать о случившемся давно, в Академии Вандерболтов.       — Да, рассказывай.       — Начну с того, что я понимала, что совершаю опасное для жизни дело и кроме того, буду рисковать ещё много-много лет. Я не забывала об осторожности, поэтому-то и придумала дизайн костюмов максимально безопасный для выполнения трюков. И я просто мечтала о шлеме… На мой взгляд, наша униформа это что-то с чем-то! Я заказала у знакомой пони, изготавливающей формы для подобных занятий сначала один экземпляр. Я потренировалась в такой одежде всего один день, форма моя порвалась из-за десятков неудачно выполненных идей… Тогда я попросила изготовить больше чем униформу, сама по себе она реально крутая: в огне не жарко, в воде не холодно и несколько не намокает. Проделав в такой прекрасной одежде трюки неделю, я поняла, что готова. Готова доказать Чудо-молниям, что могу быть лидером и что не стоит верить в слова: «Она лучше, чем кто-то другой». Я к тому, что сравнивать, кто лучше или хуже неприемлемо. Я с Роллинг Тандер давно дружила, ее изгнали из Вандерболтов ещё до меня, а вот с Шорт Фьюзом была знакома всего несколько месяцев. Мы решили стать втроём ярким и запомнившимся всем на всю жизнь дебютом Изгнанников. До того как показать шоу в Понивилле мы успели выступить всего пять раз. И всё эти разы мы выступали в Кристальной Империи или Кантерлоте. Самое первое выступление прошло чудесно, а второе ещё лучше… — Лайтнинг Даст, замолчала. Что-то подозрительно тихо. Скуталу не перебивает и не задаёт между её словами вопросы. Даст посмотрела на малышку и поняла, что та спит. Сон наступил случайно, и маленькой пегасочке было так уютно под крылом подруги…       — Спокойной ночи, Скути, — улыбнувшись, шёпотом пожелала Лайтнинг Даст и чмокнула Скуталу в щечку. — Завтра проснёшься, и мы наконец придем в Эппллузу. Там вдоволь отдохнём, как ты и сказала. Нас ждёт много интересного. До утра, детка. Сладких снов.