Лучшие мгновения и летнее настроение

      — Скуталу, пора будить Радугу, солнце высоко, — услышала Радуга голос Лайтнинг Даст ранним утром. И тут же она для себя отметила, что плохой слух совсем отошёл, и чувствовала кобылка себя прекрасно. Но вставать не хотелось. Всего минутку ещё полежать, ну или две. А может и пять… А лучше вообще часик! Всего часик. Один-единственный…       — О, Радуга! Да ты проснулась! — Лайтнинг Даст заметила, что Радуга уже не спит. — Отлично, вставай. Мы как раз чай собирались попить.       Вздохнув, Дэш пригладила копытами за ночь взлохмаченную гриву, втянула носом свежий утренний воздух и подошла к костру, вокруг которого и расположились её подружки. Скуталу ела баранку с маком, Лайтнинг Даст дула в кружку с горячим чаем, чтобы тот поскорее остыл.       — Доброе утро, — поздоровалась голубая пони.       — Привет, — помахала Скуталу. — Как ты?       — В полнейшем порядке. Только вот мне… — Радуга налила и себе кружку чая, схватила из коробки фруктовое пирожное с киви на верхушке и с красным кремом. — О-о-очень хочется есть! — и она жадно принялась за вкусности. Лайтнинг Даст стало смешно:       — Неудивительно, ты со вчерашнего завтрака ничего не ела, — она протянула Дэши жевательный мармелад в разноцветном открытом пакетике и нежно-розовые зефирки, — На, угощайся.       — О, Дасти! Спасибо!       — На здоровье, — Лайтнинг Даст прикрыла копытом рот тихо смеясь, следя за Радугой, с таким хорошим аппетитом уничтожавшей сладости. — Я представляю, какая пустота ощущается у тебя сейчас внутри. Заполни её наконец, чтобы впредь не есть несъедобные ягоды.       Радуга на время оторвалась от еды, чтобы со сжатыми зубами и раздражением посмотреть на эту чрезмерно болтливую пегаску. Та вновь рассмеялась, смех сдержать ну никак не получалось:       — Прости, Дэш, прости! Я нечаянно, — оправдывалась Лайтнинг Даст, вытирая с глаз слезы, выступившие в порыве веселья и невольного смеха. — Я не хочу смеяться, но смеюсь. Ещё раз прости, клянусь, я не специально!       — Ладно уж, — отмахнулась Радуга, вновь запихнув в рот побольше мармеладных мишек и тщательно прожевах их.       На утренний перекус у подруг ушло около десяти минут, а между тем солнце поднялось совсем высоко и уже было на уровне верхушек самых высоких елей в этом лесу. Если девочки планируют успеть до Эппллузы быстрее, чем наступит вечер, нужно выдвигаться прямо сейчас. Лайтнинг Даст первая допила чай, поднялась на копыта и принялась складывать еду обратно в сумки. Скуталу тоже вскоре доела баранки и теперь просто сидела, наблюдая за Даст, вновь собирающей в одиночку все вещи.       — Теперь хоть нести сумки будет легче, — заметила Лайтнинг, заворачивая в полотенце коробку с зефиром и вслед за сковородкой отправляя её в свою сумку.       — Почему это? — спросила Радуга.       — Ну как это почему? Мы ведь половину еды съели, а еда-то у нас считай занимала большую часть места. Вот мы и пойдём сейчас чуть ли не налегке. — Радуга, будь добра, подай мне пожалуйста вон ту бутылку.       Радуга Дэш понимала, что им всем пришлось ночевать в темном лесу именно из-за неё, поэтому-то ей было стыдно. Поэтому Дэш за всё время сборов ходила красной и пристыженной, а когда наконец вся оставшаяся еда оказалась разложенной по сумкам, пони вместе выдвинулись вперёд, и у Дэши постепенно начало улучшаться настроение. Погода как и вчера стояла замечательная, светило солнце, и пели птицы, небо чисто-голубое и такое приветливое, что даже немного обидно идти по этой скучной и надоедливой тропинке. А что, может быть?..       — Лайтнинг Даст, Скуталу! — окликнула друзей Радуга, опять шедшая самой последней. Те остановились и обернулись к ней. — А давайте полетаем? Взгляните! — она показала копытом вверх и обвела им небесную гладь. — И не жаль нам тратить время на прогулку в этом ужасном лесу, в то время как у нас есть крылья за спиной, и мы вольны добраться до Эппллузы с помощью полёта!       — Ты права! — воодушевилась Лайтнинг Даст, и вместе с Радугой они с гордостью расправили прекрасные крылья, у одной они голубого, а у другой бирюзового цвета. Сейчас они помчатся по небу, как в Академии, летя рядом друг с другом и оставляя после себя радужный и зелено-золотой шлейфы…       — Эй! А как же я! Вы про меня забыли! — закричала Скуталу. Хоть она и прекрасно знала, что есть то, что нельзя и невозможно исправить, но всё-таки она с завистью поглядывала на мощные большие крылья подруг. У неё никогда таких не будет… Очень жаль.       — Скуталу… Возможно, что когда-нибудь ты полетишь, — Лайтнинг Даст сочувственно глядела на бедную малышку, и вдруг она осознала весь ужас судьбы этой несчастной оранжевой пони. Даст, как и Радуга и жизни без полёта не в силах представить, а бедняжке Скути вероятно постоянно приходилось гадать, что пегас-ли ты, или же земная пони? — Пусть я или Радуга понесем тебя на спине.       — Я понесу! — Радуга Дэш присела, чтобы Скуталу на неё залезла. Потом встала в позу, приготовленную к полёту, снова расправила крылья… И предупредила пассажирку. — Держись. Я полечу очень быстро!       — Что ты сказала?.. — Скуталу еле-еле успела досказать вопрос, прежде чем завизжать как ошпаренная и отчаянно вцепиться в шею голубой кобылки. Радуга неожиданно взмыла над лесом, так что и без этого высоченные деревья оказались далеко внизу. Радуга полетела в сторону Эппллузы, грива на её голове дёргалась из-за летнего ветра и создавалось впечатление, что она вот-вот оторвется. Лайтнинг Даст поспешила вслед за ними. Очень странно, но ей из-за чего-то трудно было догнать Дэш, почти нереально. Та устремилась вперёд как стрела, вытянув копыта, а Даст начала уже задыхаться даже не обогнав Радугу. Что происходило? Лайтнинг Даст была уверена, что она и только она считается самой быстрой пони в стране Эквестрии, однако сейчас она отстаёт от Радуги…       — Давай, догоняй! — крикнула задорным голосом Радуга, сделав очередной рывок в их небесное направление. Скуталу на её спине не жива не мертва; она ещё никогда в жизни не пребывала на такой сумашедшей скорости.       — Радуга!!! Радуга!!! — звала как могла громко Лайтнинг Даст, но та её не слышала. У той всё так быстро проносились перед глазами, что внизу — видно плохо, вокруг — всё голубое, голубое, голубое… Радуга Дэш не сомневалась, что при таких полётах окажется в Эппллузе уже через несколько минут.       — Радуга!!! Пожалуйста, не так быстро!!! — Лайтнинг Даст безумно боялась, что отстанет от подруг, и прибудут они на дачу в разное время. И между прочим Радуга со Скуталу не знаали, где находился её дом с участком. — Радуга Дэш!!! Всё! — Ей надоело кричать и лететь на некомфортной конкретно для неё скорости, и бирюзовая пони решительно остановилась, выкрикнул во всю мочь в последний раз, — Я устала!!!       Радуга наконец услыхала крик Лайтнинг и тоже остановилась. Оглянувшись, она увидела, как подружка вытирает копытом со лба пот и никак не может до конца отдышаться.       — Лайтнинг Даст, ну ты даёшь! Мы пролетели меньше двух метров, — сказала Радуга, подлетая к ней. Заглянув ей в глаза, она с заботой добавила, — Сильно устала?       — Нет, я вероятно просто за ночь не выспалась, ничего, — ответила Лайтнинг Даст. Да, состояние у неё было похоже на недосыпание. — Радуга, мы вновь полетим и даже будем изо всех сил наслаждаться полётом, только вот у меня к тебе небольшая просьба.       — Какая?       — Лети помедленнее.       — Да, Лайтнинг Даст, я поддерживаю! Я согласна с тобой! — вставила Скуталу. — Радуга! — дёрнула она за гриву сестру. — Я чуть не задохнулась!       — Неужели я действительно летела настолько быстро? Окей, на этот раз я сбавлю скорость.       Да, на этот раз подруги полетели совсем не быстро, но ветер тем не менее всё равно беспрестанно продолжал обдувать мордочки и трепать гривы. Вероятно потому что они летели против ветра. Свежего летнего воздуха было полно и тут, наверху, и дышать легче лёгкого, если конечно не несешься по небу сломя голову, как недавно неслась Радуга. Скуталу на спине у старшей сестры вздохнула полной грудью. Здесь ей гораздо лучше, чем в лесу, страшном даже днём. Здесь всем лучше. Ведь наши три лучшие подружки все вместе пегасы, любящие свободу и лёгкое дыхание.       — Вау! У вас превосходные шлейфы! — восхитилась Скуталу. Она обратила внимание на радужную и бирюзово-оранжевую полоски, оставающиеся на небосводе после Радуги и Лайтнинг Даст.       — У Радуги он лучше, — посмотря на свой шлейф, с завистью произнесла Лайтнинг Даст. — Я бы тоже себе радугу хотела.       — А если бы я могла летать, как думаете, какой бы шлейф был у меня? — задумалась Скуталу. А вот Радуга Дэш дала ответ не мешкая:       — Без сомнения темно-оранжевый с малиновой молнией посередине, как у Лайтнинг.       — Ага, точно, — согласилась бирюзовая кобылка.       — Ух ты… Я представляю, какая это красота, — с грустью и наслаждением одновременно протянула Скуталу. И больше она ничего не сказала.       Спустя час пони долетели до Эппллузы, этого прекрасного уютного уголка Эквестрии, где Радуга и её друзья когда-то завели дружбу с быками, и где почти всегда было так спокойно! Всегда есть чем перекусить, и именно тут пеклись самые вкусные блюда из яблок, самые вкусные после блюд Эпплджек. Скуталу тоже как-то уже приезжала в Эппллузу, в то время как Эпплджек учавствовала в очередном радео, а вот Лайтнинг Даст приезжала год назад сюда только для того, чтобы купить участок. Заодно ей рассказали, что рядом с её участком расположен дом известных садовников по имени Маргаритка и Гейджин. С ними нужно будет познакомиться. И Лайтнинг Даст, и Радуга, и Скуталу обожали заводить знакомства с известными пони. Так уж.       — Ого! Давненько я не была в Эппллузе! — заметила Радуга, потихоньку опускаясь к земле. — Интересно, изменилось ли что за это время?       — Много чего, я так думаю, — сказала Лайтнинг Даст.       — Сможем ли мы навестить Брейберна? — спросила Скуталу, когда все трое окончательно приземлились и снова стояли копытами на ровной поверхности. Малышка спрыгнула со спины старшей сестры. — Эпплджек просила передать ему привет. Помнишь, Радуга?       — Да, но это если мы встретимся. У Брейберна тут своих дел полно… Не стоит его отвлекать ради мелочей. Пойдёмте. Лайтнинг Даст? — повернулась она к бирюзовой пегаске. Та пыталась пригладить копытом растрепанную гриву. — Я не знаю, где именно твой участок. Лайтнинг Даст огляделась по сторонам и заметила примерно в метре от них ярко-красную карету. Она показала на неё подругам:       — Давайте доедем до дачи на карете?       — О, давайте! — Скуталу первая побежала в сторону, куда указывала Даст. Радуга и Лайтнинг последовали за ней.       — Почему бы и нет? Полёты это хорошо, ну и кареты не хуже, — молвила Дэши.       Подойдя к карете, запряженной двумя сильными на вид жеребцами, пегасочки расплатились и залезли внутрь.       — Так куда вас везти? — спросил у них один из жеребцов. Лайтнинг Даст выглянула из окна и ответила:       — К участку номер двадцать пять, к тому, что у речки и близ яблочного сада.       — Понятно! — пони погорцевали на месте и рванули вперёд. То есть как рванули, просто резко сдвинулись с места, а дальше поехали уже помедленнее, так как по Эппллузе не принято передвигаться быстро. Здесь все передвигались так, чтобы создать поменьше пыли и грязи, чтобы всё оставалось чистым и неизменным. Да уж, в этом городке имелись свои обычаи.       — Вы только посмотрите, какие здесь все спокойные и счастливые, — смотря в окно, говорила Лайтнинг Даст. Здешние пони были заняты своими обычными делами: рисовали, кушали яблочные оладушки, танцевали танцы в стиле «Дикий Запад» и «Средний Запад» и просто гуляли. — Без сомнения лето в этом году окажется самым безопасным и счастливым за всю нашу жизнь. Я обещаю.       — Говори-ка про себя, у меня всегда лето безопасное, — сказала Скуталу.       Они разговаривали, а между тем карета ехала всё дальше и дальше и удивительно, что ни разу она не наехала колесом на какой-нибудь камень. По видимому, жители так фанатели от собственного города, что очень тщательно за ним ухаживали и сделали дороги максимально прямыми. Но тут карета вдруг остановилась. Лайтнинг Даст снова выглянула в окно. Скуталу спросила:       — Ну что, приехали?       — Пока нет, — ответила Лайтнинг Даст. — Как странно.       — Почему мы тогда встали? — не поняла Радуга Дэш.       — Сейчас я разберусь. Лайтнинг Даст вышла из кареты, и уже снаружи послышался её немного приглушённый голос:       — Эй, что случилось?       — Мы не можем ехать дальше, девушка, извини, — заговорил один из запряженных жеребцов.       — Это почему ещё?       — Скуталу, выходим, — сказала сестре Радуга Дэш, кивнув на выход. Обе вышли, а жеребец продолжал:       — Вы слышали когда-нибудь об алмазных псах, девушки?       — Ну разумеется, — с возмущением, от того что кто-то решил, что она может не знать таких элементарных вещах, сказала Лайтнинг Даст. — И при чем тут они?       — В последнее время пони всё чаще и чаще стали видеть их в Эппллузе, — продолжил другой жеребец, что был чуть повыше первого. — Мы уж не знаем, что они тут забыли, но явно не к добру… Не к добру они здесь, девушки.       — Мы понимаем. А везти-то нас дальше почему вы не собираетесь, я хочу знать?       Жеребцы переглянулись, вероятно молча договариваясь, кому на сей раз отвечать. Ответить решил второй:       — Нужно было вас сразу предупредить, когда вы садились в карету. Мы не довозим пассажиров за пределы офиса шерифа. И так принято. Говорят, что дальше заходить опасно.       — Что это ещё за глупости! То есть дальше вы хотите сказать никто не живёт? — Лайтнинг Даст нравилось это всё меньше и меньше. — А Маргаритка с Гейдженом, садовники-то? Они ведь живут близ нашего участка?!       — Они никуда и не ходят. Такой ответ привёл Лайтнинг Даст в тупик. Она закрыла рот копытом и изумилась:       — Даже не посещают местный бар?       Но жеребцы уже развернулись, опять погорцевали и, крикнув что-то вроде: «Не-а!» угнали прочь. Радуга осталась страшно недовольной поведением этих пони.       — Вернули бы деньги!!! — крикнула она вслед. Потом повернулась к Лайтнинг Даст. — Сколько отсюда до твоей дачи?       — Совсем немного. Пошли.       И они пошли вдоль маленьких камней, разложенных по сторонам каретной колеи, к журчащей речке, отсюда казавшейся узководной, но на самом деле та внушительная. Лайтнинг Даст даже после произошедшего не изменила своего мнения об Эппллузе и эппллузким жителям, но всё же информации об алмазных псах было достаточно, чтобы она поняла, какие пони здесь трусливые. На её взгляд не страшно, а скорее интересно, что здесь понадобилось этим псам. Возможно, за предстоящее лето она сумеет это выяснить. Но сидеть и прятаться от них Даст точно не собиралась. Она хотела сделать это лето незабываемым и безопасным, она и сделает, и никто не посмеет встать на её пути и пути её подруг и помешать!       — Здорово ты с этими парнями поговорила, Лайтнинг Даст, — сказала Радуга Дэш спустя какое-то время. До речки оставалось чуть-чуть, а от неё уж до дачи копытом подать! — Говоришь уверенно и невозмутимо, я такие качества ценю. И тебе никто не посмеет перечить. Знаешь, я как-то однажды разговаривала с пожилой пони, которая частенько перебивала меня, не давая до конца досказать фразу и ещё местами повышала на меня голос. И оказалось, что нужно было только показать ей, что и я так же общаться умею; орать, ворчать, перебивать, перечить, не уважать стиль речи собеседника… После нашего разговора эта пони исправилась. Она просто увидела себя со стороны. Ха-ха, — Радуга засмеялась.       — Ты намекаешь на то, что Лайтнинг Даст плохо разговаривает? — спросила Скуталу.       — Да нет конечно! Лайтнинг Даст отлично разговаривает. Я к тому как раз, что очень важно уметь общаться правильным образом. Вот Лайтнинг Даст умеет.       Как только они добрались до речки, Лайтнинг Даст тут же бросилась к воде, опустила в неё передние копыта и помыла мордочку. Солнце её вымотало, ужасно хотелось лечь и расслабиться.       — Ах… — бирюзовая пегасочка закрыла глаза. Радуга со Скуталу посчитали идею умытья прямо здесь хорошей и тоже решили это сделать. — Вы себе не представляете, как я устала… — Она сладко зевнула. — Готова уснуть на месте, честное слово…       Радуга легонько потрясла её. Даст вздрогнула и пробудилась, но потом вновь задремала. Дэш и Скуталу посмотрели друг на друга, как бы Дэш таким образом спрашивала у сестры: «И что дальше?»       — Она не спала целую ночь, — заметила Скуталу.       — Мне жаль, это из-за меня мы вынуждены были остановиться и провести ночь в лесу, но до дачи осталось идти недолго, пусть уж Лайтнинг Даст дотерпит, а там пускай спит сколько угодно. А спать у речки — это не очень, не так ли? — Радуга снова докоснулась до невыспавшейся подруги и как следует её толкнула. Лайтнинг Даст проснулась, но потеряла равновесие и мордочкой вниз упала в воду, только лишь хвост на поверхности остался. Она тотчас вынырнула, отряхивая щеки копытами от подводной пыли, глубина-то у берега маленькая, и стало быть дно близко. Бедная Дасти прямо о него головой ударилась. Мордочка теперь чистая, но грива зато липкая, мокрая и серая. Радуга и Скуталу протянули подруге копыта, помогая выбраться, но Лайтнинг Даст отвергла их помощь и вылезла на берег самостоятельно. Она села и принялась отжимать гриву и ту часть хвоста, что успела намочиться. Пони выглядела очень рассерженной. Радуга осторожно придвинулась к ней.       — Прости… Я не ожидала… Я не ожидала, что так получится, — отрывисто и волнуясь заговорила она. О нет, что если Лайтнинг на неё обиделась? Тогда всё пропало! — Я не хотела, правда… — Она положила крыло на плечо пони, но та неожиданно отдернула его в сторону. Скуталу ахнула и ожидающе молчала. У Радуги Дэш из больших малиновых глаз сами собой потекли слезы, и она продолжила. — Я просто хотела тебя разбудить… Я нечаянно, Лайтнинг Даст… Я не в коем случае не хотела тебя так… Лайтнинг, поверь, — она отвернула голову, чтобы бирюзовая пегаска не заметила, как она плачет. Радуга Дэш уже поняла, что лето у них началось не слишком удачно, а точнее неудачнее некуда, учитывая её нежданную ссору с Лайтнинг. Нет, ссоры ни в коем случае не должно быть! Не должно и точка!!!       — Лайтнинг Даст, она правда случайно тебя в воду столкнула, — подтвердила Скуталу. Она молитвенно сжала копыта. — Ты простишь её?       Лайтнинг Даст не отвечала. Неожиданно оказавшись в холодной воде и так же быстро выбравшись на берег, такое пробудило в теле пони неприятные ощущения, будто она только что из снега на лёд вылезла. Обхватив себя копытами, бирюзовая пегасочка очень строго взглянула на Радугу. Но она тут же перестала хмурить брови, как только заметила, что мордочка у Дэши отвернула от неё.       «Она что, плачет? — подумала Лайтнинг Даст. — Но почему? Я даже ей ничего не сказала, разве что немножко рассердилась. Любой бы на моём месте рассердился бы. Но я и не хотела обижаться, нет-нет. И ни в коем случае не хотела, чтобы она плакала. Радуга!..».       — Дэши! Дэши не плачь! — Лайтнинг Даст улыбнулась и нежно обняла Радугу одним копытом. Та, забыв вытереть слезы в изумлении и непонимании посмотрела на неё. Сидящая рядом Скуталу как и её сестра мало что понимала. Лайтнинг Даст хитро сощурила глаза и не раздумывая другим копытом придвинула к себе и малышку. Крепко прижав с двух сторон любимых подруг, Даст заговорила, — милые мои, красавицы. Неужели вы думали, что я обижусь на вас из-за такого пустяка. Дэши? Ты-то что? Перестань плакать!       — Прости, — Радуга Дэш улыбнулась в свою очередь. Значит, Лайтнинг Даст на неё вовсе не обижалась, и это прекрасно! — Я наверно ошибалась?       — Да, очень ошибалась. Ты должно быть меня недостаточно хорошо знаешь, раз уж ожидала, что я заброшу дружбу с тобой из-за такого пустяка. Знайте вы, и ты Скуталу, — обратилась Лайтнинг Даст к оранжевой пегасочке. — Я уж если подружилась, не поссорюсь с другом никогда.       — И не обидишься? — сомневаясь, спросила Скуталу.       — Не обижусь. Я могу только иногда злиться, но друзей не брошу. Ни за что и не за какие деньги. Ясно вам? — она в шутку тронула носик Радуги. Дэш засмеялась, а потом положила голову на Лайтнинг Даст и закрыла глаза.       — О! Ты разбираешься в дружбе не хуже Искорки, да? — заметила она, не открывая глаз. Лайтнинг Даст вздохнула. Когда-то у неё было много друзей… Она и не подозревала, что новая её опасная работа заставит друзей разлюбить её, так как они не поддерживали постоянные подвергания опасности и не желали до конца своих дней бояться, что с Лайтнинг что-то случится. Бирюзовая пони прикусила зубами губу и зажмурилась, словно от пульсирующей головной боли.       — Лайтнинг Даст! — окликнул её кто-то. Это была Скуталу.       Лайтнинг Даст как будто очнулась. Как страшно сейчас было. Словно она не чувствовала, что только что происходило, точно она пребывала со сне или обмороке. Это очень, очень ужасное состояние.       — Что с тобой? — спросила Радуга. -       Ничего. Нет, правда, всё хорошо, — как можно спокойнее ответила Лайтнинг Даст, сняв с плеч подруг копыта и поднявшись с земли. Пора уже бы им дойти до дачи, они и так задержались; сначала ночевка в лесу, потом неудача с каретой и посиделки здесь, у речки. Один раз дойти, и целое лето — сплошной отдых! — Ладно, пони. Пойдёмте. Как придем, сразу попьем чай с зефиром и… Кстати, я сумки в карете забыла, — расстроенно сказала Лайтнинг Даст, когда они уже продолжили путь.       — Не расстраивайся, мы тебе новые купим, — пообещала Радуга. — Тут много магазинов с сумками, рюкзаками и корзинками ручной работы, Эпплджек рассказывала.       — Да не нужны мне никакие корзинки! И сумки те мне не слишком нравились, просто в них лежало много вкусной еды; зефиры, мармелад, баранки, овсяное печенье, и пирожные. Мы остались без всего этого! А что за жизнь без вкусностей? Скуталу достала из своей сумки леденец на палочке и протянула его Лайтнинг Даст:       — Держи. И у меня хватает много вкусного.       — Спасибо.       И теперь они просто шли, не разговаривая, и каждый думал о своём. Скуталу представляла, как вдовль накупается летом в бассейне и познакомится со здешними сверстниками, не захаживаюшими в местный бар «Солёный ключ» и не принимавшими никогда участия в танцах «Дикий запад» и «Средний запад»; Лайтнинг Даст размышляла, какой чай лучше — зелёный или черный, надо же решить, какой ей пить сейчас! И с чем пить? С баранками или булочками с джемом? Ой, она же забыла сумки… Как жаль; ну а Радуга все никак не могла отделаться от мысли, кто же такие Гейджин и Маргаритка. Имена вроде знакомы, про известных каких-то садовников она так же уже где-то слышала… Нетерпелось с ними повстречаться. Быть может, они поладят друг с другом. Надо надеяться.       И вот наконец начались жилые частные дома. Здесь располагалось множество участков, на которых обязательно построен какой-нибудь дом, а дополнительное у каждого своё; у кого-то качели, у кого-то сад с цветами, яблони. Главное, все дома были разных цветов, почти не было одинаковых, разве что они обязательно вписывались в общий стиль Эппллузы.       — А вот и наш дом! — указав копытом на деревянное здание, покрашенное в светло-зелёный цвет, огороженное со всех сторон жёлтым забором, из-за которого не было видно, что находится на участке, оповестила Лайтнинг Даст.       — Зачем ты так от мира отгородилась? — удивилась Радуга Дэш. Она подошла к забору и осторожно потрогала его. Такой гладкий, даже странно. — Ты что, от кого-то скрываешься?       — Нет, просто с забором уютнее.       — Я тоже так считаю, — подтвердила Скуталу.       — Лайтнинг Даст, ты купила такой просторный дом. Почему? Ты же собиралась ездить сюда одна да и не живёшь здесь.       Лайтнинг Даст словно и не слушала её. Она стояла у закрытого входа в участок с нерешительным видом.       — Что-то не так? — спросила Дэши.       — Ёлки-палки! Ключи-то я оставила в сумке! — ответила Лайтнинг Даст, ударив себя по лбу. Но вскоре она опять добродушно улыбнулась, — но ведь это не страшно, да? Для пегасов, по крайней мере. Мы можем перелететь забор, а дом у меня не закрыт. Смысл его закрывать, когда есть забор?       Она взяла Скуталу на копыта и перенесла её через внушительно высокий забор к себе на участок. Радуга Дэш, недовольная тем, что Скути подняла Даст, а не она, последовала за ними. Вскоре трём пони открылся вид на участок, которого даже сама Лайтнинг Даст никогда собственными глазами не видела. В сравнении с остальными, ранее встречающимися участками, на этом было абсолютно всё: качели, песочница, столик, просторный бассейн, рядом с ним вместо колодца — колонки, так что воду таскать не придётся, вокруг дома — расписная веранда, клумбы, куда можно было посадить цветы, яблони, и никаких теплиц, где тупо нужно работать с утра до ночи, и никакой бани, в доме настоящая нормальная ванна с горячей водой и туалет не на улице, короче это был пример лучшей дачи на свете, пример райского места, где нужно делать лишь одно — отдыхать. И не о чем не заботиться.       — Лайтнинг Даст, зачем тебе песочница? — не поняла Радуга. Лайтнинг Даст посмотрела на радужногривую подругу и не сдержала смеха:       — Не знаю. Просто заказала, чтобы на моём участке было всё, что только возможно. Мне и качели в принципе не к чему.       — Я! Я буду качаться! — воскликнула Скуталу. Лайтнинг Даст взлетела на веранду, подошла к двери, с лёгкостью отворила её и позвала сестрёнок:       — Идите сюда! Я вам покажу ваши комнаты!.. Или может сначала чая попьем?       — Давайте сначала чай, — сказала Радуга.       — Окей.       Лайтнинг Даст взяла у Радуги и Скуталу сумки, вошла в кухню, (сначала прихожая/коридор, — за ней — кухня), поставила их на стул и достала коробочку с заварными пакетиками. Дэш тем временем уселась за стол, на стул с мягкой белой подушкой. На остальных стульях такие же подушки были, а на столе — белоснежная скатерть. Общий стиль кухни был похож на скандинавский.       — Как тут этот чайник включается? Ничего не понимаю, — Лайтнинг Даст никак не могла найти у электрического чайника включатель.То есть она видела кучу разных кнопок, которые почему-то никак не включались. — Эх, так и знала, нужно было нормальный, газовый покупать!       — Давай я помогу, — подошла к ней Скуталу, внимательно рассматрела чайник. Она поставила его на подставку и воткнула разетку. — Вот и всё. Его не нужно включать, главное воткнуть в разетку.       Лайтнинг Даст с интересом принялась разглядывать включённый чайник.       — Ого! Спасибо! — поблагодарила она.       — Да что ты! Не за что.       — Скуталу, а ты откуда знаешь, как включать чайник? — посмотрев на малышку, спросила Лайтнинг Даст.       — У меня дома электрический чайник, а газовый я у тебя в гостях ставить научилась.       Лайтнинг Даст стояла, переведя взгляд на шкафчики, что находились над плитой. «Туда нужно будет положить чашки и тарелки», — решила она и принялась класть сахар в кружки, привезённые из Понивилля. Скуталу достала из своей сумки печенье и положила его в корзинку на столе. Ещё она высыпала из пакетика на тарелку жевательный мармелад в форме мишек.       — Мне необходимо послать письмо продавцам всего этого и поблагодарить их за прекрасное благоустройство, — заметила Лайтнинг Даст, тоже садясь за стол. — Вы посмотрите, как замечательно они всё тут расставили, эти бирюзовые занавески для окон с белым в самый раз сочетаются, не так ли? Ух, как же хорошо, что мы дошли… Я уже чувствую, как начинаю постепенно приходить в себя после почти бессонной ночи, — она положила голову на копыта и закрыла глаза. — Как только попью чай, сразу на боковую…       — Эй, только тут-то не засыпай, — Радуга осторожно до нее докоснулась. Лайтнинг Даст словно не чувствовала её прикосновения. Дэш понимала, что пегасочка сильно устала и поэтому не стала дожидаться, пока та встанет, сама отключила чайник и разлила чай по кружкам. Скуталу тем временем уже сидела за столом и за обе щеки уплетала мармеладных мишек. Радуга поставила кружку Лайтнинг напротив спящей пони, и пар с ароматом от чая смогли пробудить Даст и быстро вытащить её из мира снов.       — Да, Лайтнинг Даст, попей сначала чай, — подмигнула ей Радуга. — Ещё раз прошу прощения за бессонную ночь. — Глупости, Радуга, никто на тебя не обижается. Спасибо, что чай налила, — Лайтнинг Даст взяла крылом печенье и подула в кружку. В то же мгновение пар полетел в другую сторону. — Мы всё понимаем. Это могло случиться с каждым. Не переживай по этому поводу.       — А что, похоже на то, что я переживаю???       — Красные мармеладки самые вкусные, — сказала Скуталу протягивая сестре несколько мишек. — И пахнут они очень вкусно, попробуй.       За столом пегасочки почти не разговаривали, Лайтнинг Даст смертельно устала, у Радуги просто не было настроения говорить, а у Скуталу рот был полностью занят едой. Немного странно, размышляла Дэш, находиться в доме, всю внутренность которого не знаешь, то есть какие здесь есть комнаты, что они из себя представляют.       — Наши комнаты — на первом этаже, — сказала Лайтнинг Даст. — Кому какая без разницы.       — Лайтнинг Даст, можно задать тебе один вопрос? — спросила Скуталу.       — Вообще-то ты уже задала, но можно ещё один, — кивнула кобылка.       — Почему ты купила дом с тремя комнатами, если не знала, что мы с Радугой сюда приедем? -       Кстати, да? — вопросительно посмотрела на подругу Дэш. Ей уже приходилось у неё спашивать это. Лайтнинг Даст поставила кружку на стол, вытерла копытом рот, и ответила:       — Думала, что со мной поедут Роллинг Тандер и Шорт Фьюз, но у тех видите ли уже были планы на лето! — Даст как будто злилась. Или возмущалась. Так или иначе она больше не улыбалась и чуть-чуть нахмурила брови, из-за чего на её мордочке появились еле заметные морщинки, какие обычно появляются у пони в моменты разных эмоций.       — Ты чего, Дасти? — не поняла Радуга. — Ты же… Не ссорилась с Изгнанниками, не так ли?       — Нет, не ссорилась. Не ссорилась с Шорт Фьюзом по крайней мере. А про Роллинг Тандер не спрашивайте. Не хочу о ней.       — Дасти, что произошло? — сочувственно посмотрела на неё Дэши. Ей и Скуталу на самом деле было ужасно любопытно, в чем причина внезапной смены настроения их почти никогда не унывающей и не злившейся подруги. То есть, они конечно знали, что это как-то связано с Роллинг Тандер, но что конкретно случилось, они без понятия. А ведь если честно говорить, любопытство разбирало. Сделав последний глоток чая, Радуга Дэш убрала кружку в раковину и подошла к Лайтнинг. Она взяла её копыто в свои два передних. — Может, мы чем-то поможем?..       — Да ни чем вы не поможите! — неожиданно воскликнула Лайтнинг Даст, однако вырывать копытце не захотела. Пони дышала громко и часто, словно только что пробежала без передышки несколько километров. Гнев постепенно начал превращаться в грусть. Грусть… Первые слезы выкатились из светло-карих глаз Даст, и она поспешно вытерла их свободным копытом. — Вам не понять.       — Если это личное, мы сейчас же отстанем, — Скуталу пододвинула стул к раковине, встала на него и принялась мыть посуду. Не поворачиваясь к сестре и Лайтнинг Даст, она продолжила, — Но вот только ты же говорила, что раз уж подружилась, ты верный друг навечно, и не обидишься, и не бросишь…       — Я знаю, знаю, просто это выше моего контроля над собой, — перебив её, вздохнула Лайтнинг Даст.       — То есть? — уточнила Радуга. Лайтнинг Даст снова вздохнула и продолжила:       — Думаю, если я скажу правду и расскажу вам всё, станет легче и не так обидно. Так вот… Роллинг Тандер стала против цвета нашей неповторимой, самой лучшей униформы на свете. Ну что ж возьмёшь с такой дуры? — Лайтнинг опять разозлилась. Теперь её мордочка даже немножко покраснела, и она стала похожа на Шорт Фьюза.       — Она имеет право на своё мнение, — встала на защиту каскадерки Скуталу. Она перестала мыть посуду, чтобы шум воды, шедшей из крана не мешал ей слушать.       — Имеет-то имеет. Мне вообще всё равно, какой расцветки наша форма, хоть серая; главное только чтобы сам дизайн и материал оставались теми же. Беда в другом.       — В чем? — спросила Радуга.       — Я сказала, что на данный момент не собираюсь менять форму, хочу чтобы она оставалась чёрной со светло-зеленым цветом, так как такая мне больше всего идёт. Но потом я подумала, а в чем плохи перемены? Иногда полезно что-то менять. Но прежде чем я согласилась поменять расцветку одежды, Роллинг Тандер меня… Назвала знаете как?       — Как? — одновременно сказали Радуга со Скуталу.       — Она назвала меня ретро-каскадёром!!!       — И…? — Радуга не совсем понимала, что обидного в этих словах.       — Я же говорила, вам не понять, — отмахнулась Лайтнинг Даст. — Когда мне говорят, что я отстала от времени хоть на секунду, и увлекаюсь чем-то устаревшим, ретро, я чувствую максимальное унижение. Роллинг Тандер прекрасно это знала, но всё равно назвала меня так… Вот вернусь с дачи и отошлю куда подальше эту идиотку. Пусть разбрасывается обидными словами где-нибудь в другом месте!       Она встала, в порыве раздражения хлопнув копытом по столу, кружку с недопившем чаем отодвинул в середину стола, к корзине с печеньем, и подлетела к раковине. Ей нужно было смыть макияж перед сном, нанесенный ещё утром. Смыв его, Лайтнинг Даст молча покинула кухню, уйдя вверх по лестнице, вероятно в свою комнату. Она выбрала комнату самую последнюю на втором этаже.       — Моя комната у окна! — крикнула она подругам и скрылась за дверью. Там она буквально сорвала с кровати покрывало, бросила его на кресло, взбила подушки и плюхнулась в постель. Она заснула тут же, даже не полежав просто перед сном, она уж слишком устала, чуть ли не смертельно. И не хотелось бы, чтобы в ближайшие шесть или семь часов её будили.       Тем временем Скуталу и Радуга оставались на кухне, ещё пока не очнувшиеся после короткого и без подробностей рассказа Лайтнинг Даст. Неужели бирюзовая пони взаправду удумала выгнать Роллинг Тандер? Нет, вряд ли… Лайтнинг Даст по её словам давно с ней знакома, они не могут расстаться. Тем более Роллинг Тандер наверняка назвала Дасти «Ретро-каскадером» нечаянно и теперь очень сильно об этом жалела, ну а извиняться ей гордость не позволяла. Если бы например Радуга обидела Лайтнинг Даст, но при этом не слишком бы чувствовала себя виноватой, она бы тоже не извинялась. По крайней мере до поры до времени. Потом бы все равно все непременно наладилось бы. Радуга Дэш предложила Скуталу помыть посуду вместо неё, однако малышка отказалась, сказав:       — Я пожалуй заменю нашего хозяйственного Спайка. Его ведь здесь нет, значит хозяйничать буду я.       — Как скажешь. Скуталу? — назвала вдруг имя сестры Радуга и подошла к ней. Она говорила шёпотом и будто опасалась, как бы Лайтнинг Даст её отсюда не услышала.       — Чего?       — Если Лайтнинг Даст уволит Роллинг Тандер, у них освободится место в команде, все выступления Изгнанников рассчитаны на троих каскадёров. Вот если я займу место Роллинг Тандер, скажи мне честно… — Радуга Дэш покраснела и прикусила нижнюю губу. — Ты будешь фанатеть от меня так же, как ты фанатеешь от Лайтнинг Даст? Скуталу положила на кухонную сушилку домытую чашку Радуги, выключила кран, вытерла копыта о висящее на крючке полотенце и со строим видом ответила:       — Давай не будет затрагивать историю о Роллинг Тандер и Лайтнинг Даст, да ещё и за их спиной. Это их личное дело, пусть разбираются между собой, ладно? Знаешь, — она спрыгнула со стула, на котором стояла во время мытья посуды. — Пойдём лучше в магазин сходим, а потом на качелях покачаемся.       — Давай. Так, что нам нужно купить в магазине? — Дэш достала из сумки листок с карандашом и попросила Скуталу написать, (а то как можно проговаривать список продуктов с карандашем во рту!) — Мы обязательно должны купить молоко, фрукты на вечер… Хотя нет, яблоки у нас всегда есть. Что-нибудь на ужин и соль с сахаром, заварной чай у нас есть. Овощи для супа, гречневую кашу, и Лайтнинг Даст как-то сегодня сказала, что ей нужна мука и виноград. Не знаю уж для чего, но раз ей нужно, мы купим. Скуталу выплюнула карандаш и попросила:       — А можно мне еще альбом для рисования и краски? Что-то мне в последнее время ужасно хочется рисовать.       — Ладно, тогда еще купим тебе альбом с красками. Сколько сейчас времени? Скуталу взглянула на наручные часы Лайтнинг Даст, которые бирюзовая пони оставила у плиты:       — Три часа дня.       — Тогда пойдём прямо сейчас. Сумки я возьму.       — Да, пойдем. Выйдя из дома на веранду, потом на участок, открыв забор изнутри и оттуда — на дорогу, сестрёнки отправились в магазин. Только вот… Они только что вспомнили, что не знают, где здешние магазины находились…