Tea for Two

Джеспер тихо вошёл в заднюю дверь и поставил сумки на пол, чтобы расшнуровать обувь. В доме было тихо, если не считать редких едва слышимых звуков гремящего посудой повара на кухне, и он воспользовался моментом, чтобы прислушаться, пока разувался. Что-то в доме казалось другим уже с самого утра, когда он ушёл, в воздухе чувствовалось удовлетворение, что было приятной переменой, чего как он осознал, ему недоставало. Откровенно говоря, последние несколько дней заставляли его чувствовать себя опустошённым и неуместным, когда он пытался приспособиться к этому огромному обоюдоострому одиночеству, подобного которому он не испытывал с тех пор как, ну, наверное, всегда. Прощание (каким бы временным оно ни было) с некоторыми из его самых дорогих друзей оставило в его привычном мире дыру, но также прошло очень, очень много времени с тех пор, как он мог позволить себе роскошь жить в месте, полностью лишённом постоянного хаоса, который сопровождал проживание в Бочке. Он не был до конца уверен, что делать со всей этой безмятежностью. Он ещё даже не был уверен, можно ли назвать такую жизнь роскошью. Конечно, он мог признать, что те, кого Уайлен комично называл «минимальным персоналом» (то есть повар, экономка и садовник, посещающий их еженедельно) были теми, к кому он определённо мог привыкнуть, и быстро. Но помимо огромного удовольствия, которое он получал от того, что ему не приходилось лично заниматься повседневными мирскими делами, которые он находил столь утомительными, он обнаружил, что справляться с их общим с Уайленом горем, скача по огромному пустому дому практически без выхода для его беспокойной энергии, было утомительно. Не говоря уже о том факте, что теперь он был до отвратительного богат, и ему не терпелось выйти наружу и посетить свои любимые игровые клубы… но это было совершенно исключено, по крайней мере, до тех пор, пока рёбра Уайлена не заживут. Вдобавок ко всему он уже несколько дней как следует не спал исключительно из-за того, что его чрезвычайно привлекательный сосед сводил Джеспера с ума от нетерпения. Желудок приятно сжался, когда его мысли обратились к Уайлену. «Мы заслуживаем ещё по четыре миллиона крюге за каждый пережитый день этой недели, не делая того, о чём оба не можем перестать думать», — подумал Джеспер со смешком. Его ухмылка стала шире, когда он подумал о том, как весело было дразнить своего маленького купца доводя до исступления, как неизбежно он забывал, что это должно быть просто поддразнивание, как только Уайлен кусал его губы, а пальцы Джеспера запутывались в чужих кудрях, чтобы притянуть парня ближе, а их жаждущие тела сталкивались, буквально вбивая в них здравый смысл, когда Джеспер случайно задевал повреждённые рёбра Уайлена, и тот, вскрикнув, прерывал поцелуй. Каждый раз Джеспер чувствовал себя ужасно из-за этого, но это всё равно не могло помешать им повторять одну и ту же ошибку снова и снова. Уайлен явно хотел большего, и в итоге Джесперу пришлось подвести черту и обрубать на корню любое поведение, которое могло усугубить травмы. «Чёрт возьми», — подумал Джеспер. — «Я заслуживаю ещё четыре миллиона сверху и потому, что был ответственен в подобной ситуации. Когда вообще ТАКОЕ случалось?» Он знал, что если бы всё зависело от Уайлена, они бы спали в одной постели в первую же ночь, когда остались одни. И это было именно тем, что не давало ему спать по ночам — то, как беззастенчиво Уайлен желал его, как легко краснел от изогнутой брови или ленивого вызывающего взгляда, как купчик быстро терял контроль от поцелуев Джеспера. Воображая, как Уайлен берёт всё под контроль и заходит так далеко, как ему хочется, сердце Джеспера начинает биться быстрее, и чаще всего это заканчивалось тем, что он сбрасывал одеяло, подставляя своё лихорадочно пылающее тело прохладному ночному воздуху, рука скользила по твёрдому члену, и он гладил себя пока не чувствовал сладкое облегчение. Он был совершенно уверен, что Уайлен переживал то же самое в своей комнате по-соседству, и пока он прикасался к себе, то позволял мыслям блуждать, задаваясь вопросом, повторяют ли эти тонкие музыкальные пальцы Уайлена те же самые движения… Джеспер вынырнул из задумчивости, чувствуя, что краснеет, и сразу же ощутил слишком знакомое давление в штанах. Он сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь перевести свои мысли на более нейтральную территорию, прежде чем ему придётся столкнуться с поваром, относя продукты. Он поднял пакеты и, осторожно держа их перед собой, направился на кухню, вдыхая успокаивающий запах травяного чая и множество других сладких ореховых ароматов, которые доносились до него. Джеспер остановился прямо за дверью, чтобы сделать последний вдох, и с удивлением понял, что прекрасные ароматы исходили вовсе не от готовки повара. Уайлен стоял за большим кухонным столом, собирая композицию на чайном подносе, что казалась излишне сложной для двух человек. Множество сладостей разложенных на изящном фарфоре вкупе с решительно сосредоточенным взглядом на лице Уайлена, заставили Джеспера задуматься, не пытается ли Уайлен отвлечь его. Его кудри были в беспорядке, нижняя губа зажата между зубами от сосредоточенности, а рубашка расстегнута на несколько пуговиц больше, чем обычно. Джеспер заметил покрасневший участок кожи у него на шее и тут же пожалел об этом. Стараясь не обращать внимания на разгорающийся жар внизу живота, Джеспер немного сдвинул сумки в тщетной попытке прикрыть предательскую выпуклость в штанах. «Сосредоточься, Джеспер, чёрт бы тебя побрал. Он просто пытается приготовить тебе чай». — Доброго дня, мистер Ван Эк, — лениво сказал Джеспер, желая вернуть себе некоторое самообладание, хотя бы внешнее, и поставил сумки на стол. Уайлен посмотрел на него снизу-вверх своими ясными глазами с чуть нахмуренными бровями, и Джеспер дрогнул. «Он совершенно не осознаёт, что делает со мной», — отчаянно подумал он, встретившись взглядом с Уайленом и одарив его своей лучшей ухмылкой. Пора вернуться на твёрдую почву, если получится. Он был вознаграждён лёгким румянцем и широкой улыбкой. — Я дал слугам выходной, поэтому это всё, — объяснил Уайлен, указывая на экстравагантно расставленные приборы и сладости на подносе, и начал выкладывать на тарелку больше крошечных пирожных. Джеспер обошёл стол, пока не оказался рядом с Уайленом, как следует разглядывая всё, что было на подносе. Он тихо присвистнул. — Святые, маленький купец, если бы я не знал тебя лучше, то сказал бы, что ты пытаешься соблазнить меня сладостями, — щёки Уайлена порозовели, а сам он не отводил глаз от подноса. — Хочешь сказать, что всё это время я мог получить от тебя то, что хотел, просто накормив сладостями? — он посмотрел на Джеспера сверкающими глазами. «Боги, как они могут быть такими чертовски голубыми»? — Джеспер задумался об этом, как ему показалось, наверное, в миллионный раз, когда желудок ухнул вниз, а тело вспыхнуло жаром. Если он не сделает шаг назад прямо сейчас, это выйдет из-под контроля, а он не хотел разрушать продуманный план Уайлена касательно элегантного чаепития на двоих, хотя он ничего не мог с собой поделать, просто ненадолго позволяя образу Уайлена, лежащего на столе, обхватившего его ногами, и запрокинувшего голову, подставляя своё идеальное горло для губ Джеспера заполнить его мысли… нет, в этом не было ничего такого, чтобы чувствовать себя виноватым. В конце концов, Джеспер был всего лишь человеком. К сожалению, эта мысль никак не помогала решить его проблему с брюками, которая ещё не до конца разрешилась, и на данный момент, к счастью для него, оставалась незамеченной. Теперь же она становилась всё более очевидной, и Джеспер сделал первое, что пришло ему в голову, пытаясь отвлечься, а именно схватил пирожное с подноса и засунул его себе в рот.