Роза зимой

Маргери вздрогнула, когда мейстер Волкен закончил перевязывать ей плечо. Мазь, которую он наложил на порезы, тоже жгла, но физическая боль беспокоила её меньше, чем не ослаблявший хватки ужас. Перед глазами по-прежнему стояла картинка убийцы, нависшего над ней с клинком, когда она оказалась в ловушке без выхода и надежды. А затем, прежде чем она поняла, что происходит, убийца рухнул на землю с клинком в груди. Из-за его трупа появилась Арья и протянула Маргери руку, на удивление дружелюбно улыбаясь. Но хотя опасность больше не угрожала Маргери, успокоиться не получалось, хотя она уже не первый раз спасалась от смерти. – Закончили, – объявил мейстер, накладывая последнюю повязку. – Неделю или около того лучше не напрягать руку, и приходите на перевязку через каждые два дня. Серьёзных повреждений быть не должно. – Спасибо, мейстер Волкен, – сказала Маргери со слабой улыбкой. Она поднялась со стула и надела сорочку. – Полагаю, всё могло быть гораздо хуже. При этих словах Бриенны как-то сникла. Она появилась на крепостной стене через несколько минут после нападения и проводила Маргери в покои мейстера Волкена, в то время как Арья осталась ждать сестру. С тех пор воительница не отходила от Маргери ни на шаг и смотрела на дверь, словно ожидая, что в любой момент ворвется половина армии Ланнистеров. – Возможно, – согласилась она с огорчением. – И мне следует извиниться, миледи. Это я должна была защитить вас. Маргери хотела сказать, что извиняться не за что, но её прервал звук открывающейся двери. Появилась Санса, и при её виде Маргери с трудом удержалась, чтобы не броситься в объятия возлюбленной, несмотря на присутствие мейстера Волкена. Санса не была такой сдержанной. Не говоря ни слова, она бросилась обнимать Маргери. Стараясь не касаться раненого плеча, она крепко обняла Маргери, вдыхая её запах. Санса была тёплой и осязаемой, и её присутствие, по крайней мере, немного сгладило затаившийся страх Маргери. Это – не взрыв в Великом Септе; здесь был кто-то, кого она любила и кто всегда готов помочь ей. К сожалению, этот момент не мог длиться вечно. – Как она? – спросила Санса мейстера, как только отстранилась. – С ней всё будет в порядке, миледи. Порезом на животе почти не порвало кожу, и хотя рана в плече глубже, со временем она тоже заживёт. – Приятно слышать, – сказала Санса, не скрывая облегчения в голосе, – спасибо за помощь, мейстер. А теперь будь так добр, мне нужно кое-что обсудить наедине с леди Маргери и Бриенной. Мейстер Волкен кивнул: – Конечно. Я буду снаружи, если вам понадоблюсь. Он вышел из комнаты, и как только дверь за ним закрылась, Санса снова притянула Маргери к себе. На этот раз она не ограничилась объятиями, и в пылу поцелуя Маргери почувствовала весь страх и всё облегчение, которые Санса, должно быть, сдерживала. Даже когда все закончилось, она не отошла от Маргери, а продолжала держать её за руки. – Мне так жаль, что так получилось, – тихо сказала она. – Это всё я виновата. – Нет, это моя вина, – сказала Бриенна Сансе. – Вы поручили мне защищать её, а вместо этого из-за меня её чуть не убили. – Ты не можешь быть при Маргери круглосуточно, – успокоила её Санса. – Только я не понимала, в какой она опасности. Маргери сжала руку Сансы, пытаясь рационально оценить ситуацию: – Кто стоял за нападением? – Мизинец, – уверенно ответила Санса. – Этим утром он предупредил меня, чтобы я была осторожнее с тобой, что ты интригуешь северных лордов поддержать Дейенерис. В то время я думала, что такая неуклюжая попытка поссорить нас доказывает, что он не знает о наших отношениях, но он и хотел, чтобы я именно так и думала. Чтобы после твоей смерти я не подозревала его. Маргери горько рассмеялась. Теперь их тайна – больше не тайна. Наверное, сейчас их обсуждает уже половина Винтерфелла. – Очень умно. Кого он потом готовил в качестве виновного в убийстве? – Арью. Клинок убийцы был очень похож на её, и учитывая то, как мы с ней ссорились... – В случае моей смерти ты бы поверила, что это сделала она, тем более что Арья подозревала нас с тобой в заговоре против Джона, – несмотря ни на что, Маргери улыбнулась. – По крайней мере, до сегодняшнего утра. Теперь она... лучше представляет себе, что происходит между нами. Свободной рукой Санса потёрла лоб: – Я тоже сожалею об этом. Она действительно не должна была узнать о нас вот так. – В смысле? – переспросила Бриенна. Маргери заметила, как покраснела Санса, и заподозрила, что тоже краснеет. Очевидно, Арья рассказала Сансе, что узнала и как. – Арья... застала меня в постели Сансы. – Понятно, – сказала Бриенна, чувствуя себя так же неловко, как и все остальные. – Но вы сказали, что теперь она вам доверяет. – Думаю, да, – ответила Маргери. – Мизинец не мог этого знать. Он думал, что одним ударом может убрать и меня, и твою сестру, сделав тебя ещё более зависимой от его поддержки. – Он ошибался, – сказала Санса. В её голосе звучал лёд, и Маргери почувствовала, как её хватка усилилась. – А теперь он поплатится за свою ошибку. Как бы Маргери ни хотела смерти Мизинца, стратег в её голове колебался. – Ты уверена в этом, Санса? Без доказательств его вины мы можем потерять поддержку Долины. – Вряд ли нам стоит беспокоиться об этом, миледи, – сказала Бриенна. – В конце концов, он пытался вас убить. Тонкая улыбка появилась на лице Сансы: – Всё в порядке, Маргери. На этот раз у нас есть необходимые доказательства.

***

Ропот в большом зале усилился, когда туда пришла Арья в сопровождении стражи. Все остальные были уже там: лорды севера и Долины вместе с многочисленными рыцарями выстроились вдоль стен, в то время как Бриенна и мастер Волкен стояли позади Сансы. По одну сторону от неё за высоким столом сидел Бран, а по другую-Маргери. Санса сказала возлюбленной, что та может отдохнуть ещё немного, но Маргери настаивала, что должна быть здесь, и была права. Сочувствие может оказаться весьма кстати, и в этом отношении раненая аристократка принесёт много пользы. Как только Арья оказалась в центре зала, солдаты, стоявшие по бокам, отступили, оставив её наедине с Сансой. На её лице была дерзкая улыбка, подобная ухмылке Мизинца. Хотя он и понял, что попытка убить Маргери провалилась, он явно не понимал, что и остальная часть его плана тоже. В самом деле, цель, с которой Арья была взята под стражу, состояла в том, чтобы он поверил, будто она по-прежнему под подозрением, как ему и хотелось. По крайней мере, пока не станет слишком поздно. Санса прочистила горло, и в комнате воцарилась тишина, все взгляды обратились к ней. – Мы собрались здесь сегодня потому, что были совершены чудовищные преступления, и справедливость требует, чтобы они были наказаны, – она повернулась направо. – Леди Маргери, не могла бы ты рассказать поподробнее? Маргери сверкнула своей ослепительной улыбкой. Несмотря на потрясение от нападения, она была так же прекрасна, как и всегда, и её очевидный дискомфорт, когда она двигала раненым плечом, гарантировал, что каждый мужчина в комнате захочет заключить её в объятия и утешить. Не говоря уже о Сансе. – Милорды, – сказала Маргери, – сегодня я прогуливалась по крепостной стене, и на меня напал убийца. Если бы не подоспела помощь, я наверняка была бы мертва. Санса подождала, пока утихнет сочувственное бормотание, прежде чем снова заговорила: – Мы все сожалеем о твоём тяжелом испытании, но каким бы ужасным ни было это преступление, оно лишь одно из многих, которые мы должны рассмотреть сегодня. В дополнение к покушению на убийство леди Маргери, есть также обвинения в убийстве и государственной измене, – она сделала эффектную паузу. – Как ты ответишь на эти обвинения… Лорд Бейлиш? Скорость, с которой улыбка на лице Мизинца сменилась выражением чистого шока, была определённо приятной. Он прижался к стене, безмолвный, пока Арья наконец не напомнила: – Сестра задала тебе вопрос. – Леди Санса, простите меня, – ответил Мизинец, его обычное высокомерие исчезло. – Я не совсем понял. Санса подалась вперёд: – Что именно ты не понял? Давай начнём с самого простого. Ты нанял убийцу, чтобы убить леди Маргери, и подстроил всё так, будто в этом виновата сестра. Что скажешь в свою защиту? – Я ничего не знаю об этом ужасном происшествии, кроме того, что нам только что рассказали, – запротестовал Мизинец. – Это преступление – твоих рук дело, но также и наименьшее, поскольку не достигло цели. Давайте перейдем к некоторым другим обвинениям. Ты убил мою тётю, Лизу Аррен. Ты столкнул её в Лунную Дверь и смотрел, как она падает. Что скажешь в свою защиту? Он помедлил, возможно, удивлённый тем, что Санса изменила свою версию происшедшего, но затем сказал: – Я сделал это ради вашей защиты. – Ты сделал это, чтобы захватить власть в Долине, – холодно ответила она. – А до этого ты подстроил убийство Джона Аррена – дал Лизе «Слёзы Лиса», чтобы отравить его. Что скажешь в свою защиту? При упоминании о Джоне Аррене Санса заметила, что лорд Ройс и другие рыцари Долины насторожились. Мизинец, должно быть, тоже почувствовал это, потому что вышел на середину и обратился не только к ней, но и к ним: – Что бы там ни говорила тебе тётя, она была не совсем в своём уме. Ей всюду мерещились враги. Правда, которая должна была скрыть его ложь. – Ты заставил тетю Лизу послать письмо родителям, в котором говорилось, что Ланнистеры убили Джона Аррена, хотя на самом деле его убил ты. Конфликт между Старками и Ланнистерами начался из-за тебя. Что скажешь в свою защиту? Мизинец помотал головой, и Санса заметила, как в нём поднимается страх. На этот раз он не контролировал ситуацию. Он не знал, много ли она знает или откуда она это знает, и Санса воспользовалась этим преимуществом. – Ты вступил в сговор с Серсеей Ланнистер и Джоффри Баратеоном, чтобы предать отца, Неда Старка. Из-за твоего предательства его заключили в тюрьму, а затем казнили по ложному обвинению в государственной измене. Что скажешь в свою защиту? Последние слова она практически выплюнула. Когда Арья рассказала ей, что произошло в тронном зале, Санса задрожала от ярости. Этот Мизинец так поступил с её отцом, а сам продолжал притворяться её другом? У этого человека действительно не было совести. – Этого не было, – заявил Мизинец ещё громче. Он прошествовал через комнату и, обращаясь к собравшимся рыцарям и лордам, заявил: – Никто из вас не видел, что произошло. Никто из вас не знает правды. А сейчас достанем козыри. Послышался голос Брана, спокойный и уверенный: – Ты держал нож у его горла, – Мизинец повернулся к нему, и бледное, ошеломлённое выражение его лица было единственным доказательством того, что Бран говорит правду, – и говорил: "Я предупреждал вас, что мне не стоит доверять”. Арья вытащила из-за пояса кинжал из валирийской стали: – Ты сказал матери, что этот нож принадлежит Тириону Ланнистеру, но это была ещё одна ложь. Он был твой. Мизинец переводил взгляд между Старками, пытаясь решить, что делать дальше. Наконец, он подошёл и тихо сказал, обращаясь к Сансе: – Леди Санса, я знаю вас с детства. Я защищал вас всё это время. – Защищал меня? – она слишком долго слушала эту ложь. – Продав меня Болтонам? – Если бы мы могли поговорить наедине, я бы всё объяснил. Санса невозмутимо сложила руки на груди. Сколько раз она позволяла этому монстру оправдаться за свои действия? Хватит. Особенно после того, что она узнала от Брана о смерти отца. Особенно после того, как он чуть не убил Маргери. – Каким образом? Опять скажешь, что во всём виноват кто-то другой? Может быть, сестра? Ты хотел, чтобы я так думала? Ты так поступал всегда – настраивал семью против семьи, сестру против сестры. Вот что ты сделал с матерью и тётей Лизой, и вот что ты пытался сделать с нами. Я учусь медленно, это правда, но я учусь. – Санса, пожалуйста, дайте мне шанс защититься. Я этого заслуживаю, – Мизинец посмотрел ей в глаза, и когда она откинулась на спинку стула, не выказывая ни малейшей склонности к жалости, он сменил тактику. Развернувшись, он бросился к лорду Ройсу: – Я лорд-протектор Долины и приказываю тебе сопроводить меня в целости и сохранности в Орлиное Гнездо. Это был момент, которого она ждала. Мизинец однажды советовал ей предвидеть все обстоятельства, просчитать каждый возможный сценарий в голове, и она рассчитала, что как только Мизинец увидит, что Санса окончательно против него, он попытается сбежать. Но его попытка была тщетной. Лорд Ройс услышал достаточно и ответил быстро и решительно: – Я отказываюсь. Санса увидела, как страх Мизинца сменился полной паникой, хотя она молча ликовала. Всё получилось! Мизинец потерял поддержку в Долине, а это означало, что она наконец-то может избавиться от него. Мизинец тоже это знал. Он упал перед ней на колени, пытаясь сделать всё возможное, чтобы предотвратить то, что должно было произойти. – Санса, умоляю. Я любил вашу мать с самого детства. Санса вспомнила мать, которая чуть не погибла от рук убийцы, которого Мизинец послал убить её брата: – И всё же ты предал её. – Я любил вас больше, чем кого бы то ни было. Она вспомнила кошмарный брак с Рамси, который устроил Мизинец, сестру, которую он пытался заставить её убить, и Маргери, которая действительно любила её, и которую любила она – Маргери, которую едва не закололи по его приказу: – Но ты предал и меня. Санса поднялась со стула. – Когда ты привёз меня в Винтерфелл, ты говорил, что в мире нет справедливости, пока мы не добьемся её, – она слегка кивнула Арье и попрощалась. – Благодарю тебя за многочисленные уроки, лорд Бейлиш. Я их никогда не забуду. – Санса… – начал он, но это было всё, что он успел сказать. Арья шагнула вперед, и нож, которым чуть не убили Брана, сверкнул на шее Мизинца. Он схватился за рану, когда хлынула кровь, его последние слова потерялись в горле и вздохах умирающего. К счастью, всё прошло быстро – всего несколько секунд, прежде чем он упал на пол, и всё было кончено. Воцарилось молчание. Санса не чувствовала ни сожаления, ни радости. Вместо этого мелькнула только одна мысль: теперь Маргери в безопасности.