В долгий путь

Мимо проехал громко тарахтящий грузовичок с прицепом, водитель которого как-то странно зыркнул на Чэна из-под полей огромной шляпы. Мелькнули длинные пряди, и грузовичок, чихнув, остановился. Чэн нахмурился, но шагать вперед не перестал. Вряд ли водитель остановился для того, чтобы помочь ему. — Эй, ты! Чэн! — а вот это уже было странно. Он крутанулся на месте, исподлобья разглядывая водителя. — Я думал, ты в Сент-Луис направляешься. — О. — Чэн поправил лямку рюкзака, подслеповато сощурившись. Водитель, наконец, снял свою огромную соломенную шляпу и улыбнулся. — А я думал, что ты еще слишком мал, чтобы водить машину. — Мне вообще-то двадцать! — тут же возмутился Вэй Усянь, который, казалось, абсолютно точно преследовал Чэна, и ему это категорически не нравилось. — Серьезно? Выглядишь лет на тринадцать, — фыркнул он, и Вэй Усянь высунул язык, дразнясь. — Сказал мне человек, у которого вся ветровка расшита детским рисунком в виде лотоса. — Мне нужно смеяться? — Вэй Усянь пожал плечами, явно обиженный тем, что его чувство юмора не оценили, а затем внимательно посмотрел на обсохшие и потрескавшиеся губы Чэна. — Пить хочешь? У меня в машине переносной холодильник, очень удобная штука. — Чэн оглянулся на дорогу, где стоял потрепанный грузовичок, затем смерил парня недоверчивым взглядом. — А если в твоей воде размешан наркотик, я лишусь чувств, и ты меня продашь в рабство? — Вэй Усянь вдруг заразительно рассмеялся, и Чэн завис, разглядывая его лицо. Бывают, знаете, такие люди, которым очень идет улыбка, и Усянь явно был из таких. — Ну у тебя и фантазия! Расслабься, не торгую людьми. Хотя, не сомневаюсь, прибыль была бы хорошая. Это у вас в Сент-Луисе так промышляют? — Нет, — буркнул пристыженный Чэн, пряча руки в карманах и перекатываясь с носка на пятку. Он внезапно почувствовал себя крайне неловко, все-таки Вэй Усянь предложил помощь, а он, свинья неблагодарная, еще и грубит в ответ. — Это я в фильме видел. — Глупости все это, — решительно высказался Усянь, а затем залез в кабину водителя, вытаскивая бутылку воды. — На, попей, а то упадешь тут еще. — Спасибо. — Вода была ледяной, и по ощущениям Чэн будто нырнул с головой в прорубь. Руку свело, и он расплескал половину на себя. Вэй Усянь прикусил пухлую губу, склонил голову и неосознанно растрепал и без того не особо аккуратный хвост на макушке. — Ты же не пытаешься меня так соблазнить? — совсем каким-то хриплым голосом протянул он. — Потому что получается. — Еще чего, — закатил глаза Чэн, впихивая в руки парня опустевшую бутылку. Вот еще! Нужны ему какие-то мужики, похожие хитрой мордой на лисиц. Он вообще даже геем не был. — Куда ты направляешься? — Я еду в Мэдисон, помочь отцу. Ну, знаешь, он работает около Рокс-Бридж. — Кажется, ты мой спаситель, — медленно проговорил Чэн, представляя в голове карту Сент-Луиса и границы с Иллинойсом. — От Мэдисона до Сент-Луиса мили четыре максимум. Довези меня! Правда, у меня только семь долларов, но я могу… Наверное, могу отдать… — Да брось! Мне не в тягость взять кого-то с собой, тем более я обожаю, когда есть, с кем языком почесать! И кстати, ты так и не сказал мне, что случилось, и почему ты оказался в Глен Карбоне, хотя сел на экспресс до Сент-Луиса. — А вот это уже не твое дело, — огрызнулся Чэн, залезая в грузовичок, а затем виновато прикусил язык. Нет, его характер и привычка огрызаться до добра точно не доведут. Вэй Усянь, вздохнув, залез на водительское сиденье и пристегнулся. Это определенно будет долгая поездка.