По Средиземью: К Одинокой горе

      С того дня прошло уже около шестидесяти лет. Эти двое оказались близнецами Элладаном и Элрохиром - сыновьями Элронда. Они любезно проводили меня до Ривенделла (под конвоем) и повели прямиком к папе знакомиться (а заодно и допрос провести). Ну а я чё? Я ничё. Рассказала агенту Смиту кто я, что я и даже показала трюк с перевоплощением в волка и обратно (пришлось). (Кстати, внешность тут у всех персонажей, с которыми я встретилась по крайней мере, точь-в-точь как в кинотрилогиях.) В общем, опуская все подробности, Элронд взял меня под своё крыло, так скажем (удачный, однако, денёк выдался: что ни сильный мира Толкиена, то очень по-доброму относится ко мне). Ну и я, подозревая, что он сообщит о моём появлении другим представителям элиты Средиземья, попросила его не распространяться о моих особенностях. Ну а что? Гэндальфу и при встрече рассказать можно, он мужик надёжный (если верить фильмам и книгам, конечно, хотя в некоторых моментах можно было бы и поспорить). Галадриэль и сама всё узнает, когда в голову заберётся. А вот Саруману я не доверяю. Вдруг пустит на опыты? Да знаю, сейчас он за наших, но ведь это не навсегда. Хотя… всё равно узнает когда-нибудь, но пусть лучше потом, чем сейчас.       Вот. Возвращаясь к семейству полуэльфов, хочу сказать, что меня приняли весьма радушно. Я быстро нашла общий язык и с близнецами, и с Арвен. С ней я всегда могла поговорить о чём угодно (будь то какой-то серьёзный вопрос или же мне просто приспичило лясы поточить), и она стала для меня старшей сестрой. Она также самоотверженно взялась учить меня своему родному языку. Причём через год обучения я вполне сносно понимала эльфийскую речь, а ещё через два спокойно шпарила на синдарине (а в своём мире за все школьные годы даже английский толком не выучила). Но, кроме языка, Арвен обучала меня эльфийскому этикету и пыталась приучить к платьям. Я, конечно, ненавидела эти курсы «Как стать благородной эллет» и частенько сбегала с них (а потом пряталась от гнева принцессы чуть ли не в Мордоре), но на тех занятиях, где я всё же присутствовала, старалась выложиться по полной. Платья я надевала, в основном, только на официальные мероприятия. Всё-таки не хочется на каком-нибудь приёме или, не приведи Валар, балу ударить в грязь лицом и опозорить Элронда. Кстати, о нём. Поначалу, для меня он был владыкой Имладриса, который чисто по доброте душевной решил приютить потеряшку из другого мира. Но со временем я привыкла к обстановке и своему положению воспитанницы Элронда, и вскоре, так как он относился ко мне как к родной, я стала воспринимать его как заботливого родственника (я иногда невольно провожу параллель между мной с Элрондом и Фродо с Бильбо). Что касается близнецов, то они, стали мне старшими братьями и наставниками. Каким-то невообразимым образом я уломала их обучить меня владению оружием. А пилила я их где-то полгода, пока они наконец не сдались. Какие только методы я не предпринимала, даже вспомнить порой и смешно, и страшно одновременно. Но в результате я добилась своего, и братья подписались тренировать меня.       За эти годы много чего произошло: патрули с Элладаном и Элрохиром, шатания по Средиземью с Гэндальфом, официальные визиты всем семейством в Лориэн и Лихолесье (в Мирквуде я меньше недели пробыла во дворце Трандуила, а потом до конца визита слиняла к Радагасту, от греха подальше, чтобы и себе нервы сохранить, и другим их не трепать), стычки с орками и прочими, мягко говоря, неприятными тварями... Ну а сейчас я направляюсь в Бэг Энд по приглашению Гэндальфа. Кажется, я догадываюсь, о чём пойдёт речь.       Я остановилась перед круглой дверью с ручкой посередине. По другую сторону доносились звуки какой-то активной деятельности, среди которых можно было различить возмущающийся голос. Да уж. Кому понравится принимать на ночь глядя незваных гостей, которых ещё и видишь впервые? Придётся хозяину встретить ещё одного такого незнакомца. Вернее, незнакомку. Я позвонила в колокольчик. Никто не открыл. Я позвонила ещё раз. Движений со стороны двери по-прежнему ноль. Чё-то мне не нравится эта игра в Сову из «Вини Пуха». Ну что ж, если и в третий раз никто не отреагирует, буду портить дверь. Третий раз оказался волшебным. Послышался возглас: «Да кого ещё там принесло?!», и дверь открыл хоббит, у которого разве что дым из ушей не шёл.       - Добрый вечер, - улыбнулась я. – Хотя, судя по вашему недовольному виду, вы так не считаете. Кристина. Можно просто Крис.       - Бильбо Бэггинс, - кивнул хоббит и остался стоять столбом на пороге.       - Простите, может вы впустите меня внутрь? Или так и будем всю ночь стоять?       - Ох! Да, конечно, проходите, - нехотя пропустил полурослик.       - Прошу прощения за столь поздний визит, да ещё и без приглашения, - извинилась я, снимая колчан с луком и ставя его в уголок, подальше от гномьих вещей (просто чтоб ненароком не зацепил кто).       - Кристина! – к нам протиснулся Серый маг. – Рад тебя видеть!       - Здравствуй, Гэндальф! - я улыбнулась старику и обняла его. – Давно не виделись. Как жизнь? И сколько раз просить тебя, не называть меня полным именем?       Пока мы в общих чертах рассказывали друг другу последние новости, бедный Бильбо пытался как-то препятствовать гномам, которые хозяйничали, как у себя в пещерах. Я решила, что присоединяться к шумной компании дворфов я пока не буду. Лучше пообщаюсь с хоббитом. Тем более, что меня вроде как не приглашали присоединиться к трапезе. Да и вообще, походу, не заметили моего присутствия. Ну и ладно, потом познакомлюсь со всеми. Я пролезла к столу, потихоньку стащила немного кекса и парочку булочек, направилась к полурослику, который стоял на входе опустошённой кладовки, и осторожно позвала его.       - Мистер Бэггинс?       - Да? – тот встрепенулся.       - Почему бы нам с вами не попить чайку? – ненавязчиво предложила я. – Раз уж присоединяться к ним ни у вас, ни у меня нет желания.       - Почему бы и нет, - улыбнулся тот и провёл меня на кухню.       - Я ещё раз прошу у вас прощения за то, что свалилась как снег на голову, - улыбнулась я, пока Бильбо разливал чай по кружкам. – Меня сюда позвали.       - Гэндальф, да?       - Он самый, - усмехнулась я, делая глоток и блаженно закрывая глаза. Как же приятно после дороги выпить горячего чаю!       Пока в соседней комнате трапезничали гномы, мы с мистером Бэггинсом спокойно потягивали горячий напиток и тихонько разговаривали. Собственно, разговор был обо всём и ни о чём. Когда мы выпили уже по три чашки (у хоббита, кстати, довольно вкусный чаёк), в соседней комнате начали вставать из-за стола, и Бильбо, кинув скомканное извинение, быстрым шагом покинул кухню. Ну а я что? Я ничего. Посидела немного, помыла кружки и направилась в сторону коридора. Там полурослик уже во всю предъявлял претензии Гэндальфу по поводу незваных гостей.       - Я уже не говорю про то, что творится в ванной, - возмущался Бэггинс, а маг на все его заявления только усмехался в свою бороду. - Они поломали водопровод! Я не понимаю, что они делают в моём доме!       - Извините! - к хоббиту подошёл один из гномов. Ори кажется. - Простите, что перебиваю. Но куда мне поставить мою тарелку?       - Ори, - о, гном-красавчик блондин показался. – Давай её мне!       Фили любезно забрал несчастный предмет кухонной утвари и швырнул его своему братцу, чуть не попав в Серого странника. И тут началось! Посуда стала летать по дому под протесты хозяина норы. Митрандир ещё несколько тарелок уворачивался, а затем перебрался ко мне, тихонько стоявшей у стеночки и прикинувшейся мебелью, и закурил трубку, на что я недовольно покосилась (не люблю запах табака. И за всё время странствий с волшебником так и не привыкла). Гномы в это время запели свою песенку, а посуда продолжала изображать из себя истребители. Гэндальф и я посмеивались с хоббита, который то пытался спасти тарелки своей матушки от цепких рук незваных гостей, то огромными глазами смотрел, как один из них несёт высоченную стопку посуды, то просто метался из стороны в сторону, не зная за что хвататься. Мне, конечно, было жаль полурослика, но ситуация была настолько комичная, что я не могла сдержать смех. Наконец Бильбо протиснулся на кухню и ошарашено осмотрел аккуратно составленную на столе чистую кухонную утварь. Ну а гномы просто угорали с выражения его лица. Тут раздался стук в дверь, и все затихли.       - А вот и он, - произнёс маг и направился открывать пришедшему.       На пороге стоял довольно высокий гном с чёрными волосами, которые немного тронула седина.       - Гэндальф! Ты говорил это место будет не трудно найти. Я заблудился. Дважды, - похоже у кого-то географический кретинизм. - Я бы вообще не нашёл его, не будь этого знака на двери.       - Знака? – удивился хозяин дома, выходя из в коридор. – Там нет никакого знака. Её красили неделю назад.       - Там есть знак, я сам его поставил, - «обрадовал» волшебник. – Бильбо Бэггинс, позволь мне представить предводителя нашей компании. Торин Дубощит.       - Значит это и есть хоббит? – спросил не то с удивлением, не то а-ля «я ожидал чего-то большего» тот. – Мистер Бэггинс, вам доводилось сражаться?       - Простите? – Бильбо явно был в непонятках.       - Меч или топор? Что предпочитаете?       - Я весьма недурно кидаю каштаны, если хотите знать. Но я пока не пойму, к чему весь этот разговор.       - Так я и думал! Он больше похож на торгаша, чем на вора, - усмехнулся Торин, а гномы позади него засмеялись.       - А нельзя ли чуть повежливее с хозяином дома, в который ты пришёл? Или тебе не знакомы элементарные правила приличия от слова «совсем»? – до этого я стояла, подпирая стенку, и не отсвечивала.       Ко мне повернулось сразу четырнадцать пар глаз, и в каждых читались совершенно разные эмоции: от изумления до негодования. А маг так вообще а-ля «я в тебе не сомневался», умело пряча усмешку в своей бороде.       - А это что за девчонка? – Торин перевёл взгляд на волшебника. – Почему здесь эльф?       - У тебя ещё и со зрением проблемы? – усмехнулась я и отодвинула прядь своих русых волос с чёрными концами (в своём мире я так их покрасила незадолго до того, как попала в Средиземье, и, хотя прошло уже довольно много времени, цвета они не меняют. Всё время, как бы я не изменяла длину, концы остаются чёрными) за ухо, показывая его. – Если у меня волосы заплетены как у эльфа, это не значит, что я им являюсь. И выбирай слова. Эта «девчонка» и врезать может, если посчитает нужным.       - Ах да! Как невежливо! Господа, это Кристина, воспитанница Элронда, - представил меня Митрандир. – Я позвал её сюда.       - И зачем же? – спросил кто-то из гномов.       - Чтобы мне было с кем поговорить на философские темы.       - Ну, раз мы уже разобрались, как кого зовут, и кто зачем здесь, может поговорим о более важных вещах? – мне совсем не хотелось выслушивать ещё какие-то претензии от гномов, так что я развернулась и направилась в ту комнату, где недавно пировали дворфы. Все последовали туда же. Пока Торин ел, другие расспрашивали его о встрече с кланом.       - Они не придут, - обречённо сказал Дубощит, когда спросили о решении его кузена. – Мы затеяли этот поход, нам в него и идти.       - Вы что, уже уходите? – с надеждой спросил полурослик, который стоял за правым плечом Гэндальфа.       - Бильбо, дорогой мой, нельзя ли здесь прибавить света? – осведомился маг, на что хоббит угукнул и пошёл за свечой. Митрандир кивнул мне.       Я расстегнула верх камзола, достала из-за пазухи аккуратно сложенную карту и развернула её на столе. Гэндальф оставил мне её на хранение лет двадцать пять назад. Обосновал это тем, что он шатается по всему Средиземью и боится посеять её ненароком где-нибудь, а в Ривенделле, у меня в тайнике, будет надёжнее. К тому же, я умею хранить секреты и не проболтаюсь о ней. Волшебник начал посвящать всех в курс дела:       - Далеко на востоке, за горными хребтами и реками, за лесами и пустынными землями находится одна уединённая вершина.       - Одинокая гора, - прочитал Бэггинс.       - Ага, - подал голос Глоин. – Оин прочитал знамения, а знамения говорят, что время пришло.       Названный начал вещать, что пророчество начало сбываться. Волшебник в это время решил поиграть в графа Калиостро и прикурил от пальца. Правда потом поспешно потушил огонёк. Видимо, обжёгся (правильно, спички - не игрушка).       - Когда древние птицы вернуться в Эребор, правление зверя закончится, - огласил Оин.       - Какого зверя? – спросил Бильбо.       - Похоже кто-то заинтересовался, - усмехнувшись, шепнула я Митрандиру.       - Имеется в виду Смауг Ужасный - страшнейшее и величайшее из бедствий нашего времени, - пояснил Бофур. – Огнедышащий дракон. Зубы как бритва, клыки как крюки для мяса, и очень любит драгоценный метал.       - Я знаю, что такое дракон, - несколько обиженно произнёс хоббит.       - А я не боюсь! - вскочил со своего места Ори. – Я готов идти! Я дам попробовать ему гномьей стали по самые гланды!       - Сядь лучше, - осадил его Дори и усадил обратно.       - Эта задача едва ли целой армии по силам, - взял слово Балин.       - Первая здравая мысль за день, - чуть слышно хмыкнула я.       - А нас здесь всего лишь тринадцать. И нас не назовёшь ни богатырями, ни мудрецами.       - Устами твоими глаголет истина, - вставила я свои пять копеек.       Среди присутствующих послышались недовольные возгласы. Затем два брата-акробата начали свою вдохновляющую речь о том, что все здесь воины и что «Гэндальф в своё время убил сотни драконов». Поднялся галдёж. Гномы хотели узнать сколько же драконов убил маг. Благо Торин остановил это безумие (я его почти что зауважала) и начал глаголить о том, что, возможно, дракон уже коньки откинул и можно топать возвращать гору. Большинство гномов поддержали его, но Балин напомнил об одном маленьком, но важном нюансе.       - Ты забываешь, главные ворота запечатаны, - а мне нравится этот гном. Здраво мыслит. – Прохода в гору нет.       - А вот здесь, мой милый Балин, ты ошибаешься, - наш фокусник достал чудо-ключик.       - Откуда он у тебя? – Дубощит смотрел на ключ как заворожённый.       - Его отдал мне твой отец, Траин, на хранение. И теперь он твой, - маг передал реликвию гному.       Дальше пошёл разговор о потайном ходе в нижний ярус и ответе, скрытом на карте. И вот тут мы пришли к тому, почему, собственно, и обрушились на бедную голову мистера Бэггинса. Хоббит начал отнекиваться от вакансии взломщика, гномы снова начали шуметь.       - Завалитесь! - я выхватила кинжал и воткнула его в столешницу (надеюсь, у Бильбо не случилось сердечного приступа). - Устроили тут! Вы собираетесь вернуть гору или нет? Если да, то будьте любезны послушать того, кто несколько мудрее вас. У Гэндальфа были причины выбрать на роль взломщика именно мистера Бэггинса. Как минимум то, что хоббиты могут проскочить под носом почти что у кого угодно. И потом, вы думали о том, что запах гномов дракон знает, мягко говоря, очень хорошо?       Волшебник поддержал меня. В итоге Торин согласился и всучил полурослику контракт. Бэггинс принялся за чтение, как и полагается при подписании подобных документов, и вскоре добрался до самого интересного.       - …помимо всего прочего разрывания… потрошения… испепеления? – Бильбо аж сглотнул.       - Ну да, - подтвердил Бофур, с интонацией «а чего ты ожидал?». – Моргнуть не успеешь, как он спалит тебя живьём.       Полурослика эти слова явно не привели в дикий восторг.       - Расстроился? – участливо спросил Балин.       - Да, немного, - Бэггинс выдохнул. – Мне нехорошо.       Тот, что в шапке-ушанке, начал описывать процесс сожжения так, будто сказку на ночь ребёнку рассказывает. Результат не заставил себя ждать. Хоббит грохнулся в обморок.       - Спасибо за помощь, Бофур! – с сарказмом поблагодарил Гэндальф.       - Браво! Такими темпами вы его ещё до начала похода угробите, - я подошла к полурослику и похлопала его по щекам. Без сознания. - Ну чего уставились, как бараны на новые ворота? Поднимайте и несите в кресло.       На удивление меня послушались, хоть без ворчания не обошлось, и перенесли хозяина норы в гостиную. Я тем временем направилась на кухню, налила чаю и пошла к камину. Бильбо уже очнулся.       - Спасибо, - поблагодарил он, принимая кружку из моих рук.       Я улыбнулась ему и покинула комнату. Нехай Серый сам «подталкивает» Бэггинса к двери. Я эти истории слышала, наверное, раз миллион, поэтому вышла на улицу. И проветрюсь, и транспорт свой проверю. Серебристо-вороной конь пасся неподалёку от норы нашего хоббита.       - Как ты тут, Нимросс? – я подошла к скакуну и погладила его по серебристой гриве.       «Вполне себе, - услышала я его в мыслях. Когда я говорю с животными, их слова отражаются у меня в голове, а с Нимроссом у меня ещё и телепатическая связь. Не знаю, как так вышло, но это очень даже удобно. При случае я могу его призвать примерно также, как Гэндальф Серогрива. – Трава здесь необычная. Но вкусная.»       - Я рада что тебе тут нравится, - улыбнулась я ему. – Что-то мне подсказывает, что завтра рано утром мы выдвигаемся, так что отдохни как следует.       Тут моего слуха достигло пение из норы Бэггинса. «Та самая песня.» - подумала я и не заметила, как сама начала негромко петь. Вскоре всё стихло. Закинув руки за голову, я лежала на траве рядом с расположившимся тут же Нимроссом и смотрела на ночное небо, наслаждаясь тишиной и спокойствием.       - Вот ты где! – надо мной возникли племянники Торина.       - Куда ты пропала? – спросил темноволосый.       - Мы тебя обыскались, - поддержал брата блондин.       - А вы, ребята, всегда парочкой ходите? – усмехнулась я. – И что же, Фили и Кили, вам от меня понадобилось, что вы так рьяно кинулись на мои поиски?       - Тебя Гэндальф потерял, - ответил светловолосый. – Ты же ушла, никому ничего не сказав.       - Я уже большая девочка и могу уходить куда хочу и когда хочу, - я поднялась на локтях и посмотрела на братьев. – К тому же терпеть не могу, когда меня пытаются контролировать, словно я марионетка. Я всего лишь вышла подышать свежим воздухом и проведать мой транспорт. Гэндальф проводит нравоучительные беседы с Бильбо, ни с кем из вашего племени я толком не знакома. А с Нимроссом я всегда найду о чём поболтать.       - Ты хочешь сказать, что говоришь с лошадью? – удивлённо вскинул брови брюнет.       - Не с лошадью, а с конём, - поправила я. – Не обижай скакуна. Это первое. А во-вторых, я могу не только разговаривать с животными, но и превращаться в волка.       - Чего? – у обоих глаза чуть из орбит не выскочили.       - Чего слышали. Как-нибудь потом покажу, - спокойно ответила я, чуть улыбнувшись, поднялась на ноги (парням пришлось слегка задрать головы, из-за того, что я несколько выше их) и потянулась. – Ладно, пойду перекинусь парочкой фраз с Гэндальфом.       Спросите, какого лешего я сказала братьям о своих странностях? Нам всё равно идти вместе в поход, и рано или поздно они узнают об этом. Так что пусть лучше сразу, чтобы потом не было лишних вопросов. Остальным как-нибудь между делом сообщу, ну или же эти двое разболтают. Вернувшись к норе, я застала мага сидящим на скамейке с трубкой в зубах.       - Не боишься рак лёгких заработать? – усмехнулась я, присаживаясь рядом с волшебником.       - Который раз ты меня спрашиваешь, – улыбнулся тот, попыхивая как паровоз. – И который раз я тебе отвечу то же, что и всегда: не боюсь.       - Ясно всё с тобой. Когда выступаем?       - Рано утром. Советую выспаться.       - Ну как же без этого, - засмеялась я.       Мы ещё немного поговорили о походе, о наших спутниках, вспомнили совместные странствия по Средиземью, поглядели на дымовые фокусы Гэндальфа... Он попытался выведать у меня что-нибудь о предстоящем пути, но я не сказала ничего конкретного. Ответила только, что скучно не будет. А потом маг отправил меня спать. Я пожелала ему спокойной ночи и вернулась к Нимроссу. В доме у Бильбо и без меня полно гостей. К тому же в такую погоду одно удовольствие ночевать на свежем воздухе. Устроив голову на тёплом вороном боку коня, я вновь посмотрела на звёзды и погрузилась в объятия Морфея.