Ты был прав, Майкрофт

— Рад встрече, Джим. Джим Мориарти стремительно обернулся на голос, позвавший его из подворотни, где мгновением позже вспыхнул огонёк сигареты. Этот самый огонёк выхватил из темноты усталое худое лицо невысокого (уж при росте Джима он всегда обращал на это внимание) мужчины в немного смешной потёртой кожаной кепке и чёрном же потрёпанном пальто. – Не советую убегать. Голос был тихим, спокойным, и таким же уставшим, как и весь облик этого демона. А что он был демоном, и рангом куда выше Джима, никаких сомнений не вызывало. – Позволь представиться. Одни называют меня Пильщиком, — он сделал затяжку и вышел и засады, где будто и поджидал Джима, точно зная, что тот пройдёт по этому переулку. – Другие Пилильщиком. Ты можешь обращаться ко мне, как тебе удобно. Последовала затяжка, выдох дыма. Джим чувствовал, это демон не рисуется и не создаёт образ. Он правда наслаждается процессом. Видимо, не такой частый гость на земле и уважает сигареты. – Как ты понимаешь, я за тобой, — новая затяжка и новый выдох. Джим обратил внимание, что, выдыхая дым, этот Пильщик-Пилильщик отворачивается от него, будто не хочет доставлять дискомфорта своим курением. – Меня так прозвали за мой способ казни проштрафившихся. Ты знаком с ним или рассказать? Хотя Джим и догадывался, что приговорён, что его ищут, обязательно найдут и казнят, всё же сделал два шага назад, чувствуя, как холодеет всё в груди. Знать — это одно. Знание может раствориться в ежедневных заботах, уйти в глубины разума. Почти забыться. Спрятаться за надеждой, что всё как-то обойдётся. Или если и случится, то очень нескоро. Это как у людей. Каждый из них знает, что непременно умрёт, этот факт неоспорим, а событие неизбежно, но они же не думают об этом ежеминутно. Случается, вообще забывают о таком печальном факте до самого конца, которого порой умудряются даже не заметить, если всё происходит быстро и неожиданно. – Я укладываю клиента на такое специальное приспособленьице… Назовём для краткости «железная кровать с желобками», беру за руку, — Пильщик-Пилильщик бросил скучающий взгляд на упомянутую конечность Джима, и тот отдёрнул руки, спрятал за спину, будто это могло ему помочь. – И осторожненько, малым ножичком, срезаю самую капельку. С пальчика. Среднего, указательного… как пойдёт. Чуточку. С волосок. Краешек ногтя, чуть кожицы. Не заметишь даже, – новая затяжка и дым выпущен вверх. Пильщик-Пилильщик смотрел на тёмно-синее ночное небо над их головами в просвете межу домов. – Потом я срезаю ещё чуточку. Столько же. И ещё. И снова. До первой капельки крови. Потом до второй. Третьей. Я не спешу. Никогда не спешу. Спешка, зачем она? Не молод уже. Надо себя поберечь, — последняя затяжка и демон с сожалением посмотрел на остатки сигареты. Выдохнул дым и закинул бычок в рот, принявшись задумчиво его жевать, как жвачку, чуть удивляясь её вкусу. – И так вот, такими вот тоненькими полосочками мы доходим до плеча. Небыстро, как понимаешь. Но неизбежно. Потом беру вторую руку. Потом ногу. Когда остаётся одно туловище, идём с конца до головы. Моя мечта дойти однажды до живой головы. Поболтать с ней. Как ей, одной голове… Джим никому не признался бы в этом, но у него волосы зашевелились уже при фразе про третью капельку крови. Он сделал ещё шаг назад. – Но увы… пока не вышло. Обычно умирают где-то на середине туловища. Слабые все. Но я не теряю надежды. Хотя и знаю, что она напрасна. Пильщик-Пилильщик проглотил остатки бычка. – Тех, кто убегает, я режу тупым ножичком. И несколько конечностей сразу. Но не думай, что от этого всё проходит быстрее и быстрее же заканчивается. Джим сделал ещё шаг назад и понял, что Пильщик-Пилильщик сделал шаг к нему. – Иногда я использую кляп, иногда нет. Общение в процессе всё же предпочтительнее. Столько всего слышу, столько узнаю интересного. И о них, и о мире, о справедливости, о себе… Джим понимал, что это бесполезно и безнадёжно, что он сделает себе только хуже, но едва ли было в этом мире хоть одно существо, способное слушать о таких планах на собственное будущее, и не попытаться сбежать. Джима сорвало с места с такой скоростью, с какой он от ангелов с огненными мечами не бегал. Точнее, от ангелов-то он никогда не бегал. До Мориарти донёсся печальный вздох. – Ну вот, а говорили, что ты… Что там о нём говорили, Джим уже не услышал. Он нёсся так, что земля под ногами дымилась. Куда? В одно единственное место, где была хоть какая-то надежда на помощь. К этим ангелам-архангелам, чтоб их. Шерлоку и Майкрофту. А точнее, домой к Джону, где они могли тусоваться. К примеру, Шерлок. А тот мог знать, где Майкрофт. Хотя мог и не знать. Или они отказали бы… Да и что сделают? Майкрофт убьёт демона, чтобы защитить другого демона? Это навряд ли… Если только напомнить ему о фактически долге за жизнь Шерлока… Но несанкционированная битва между демоном и архангелом последнему не нужна. Тем более, по такому поводу. Разве что попросить Майкрофта себя прикончить, чтобы избежать того, что наобещал Пильщик-Пилильщик. Тоже перспектива так себе. «Жить. Жить. Жить», – билось в голове. Умирать вот совсем не хотелось! Хоть и быстро от рук архангела. Говорят, это не больно, немного приятно даже. Как погружение в сон, от которого просто не будет пробуждения… Как дорога становится жизнь, когда её остаток измеряется уже минутами! Хотя Джим и прежде дорожил ею и никогда не лез на рожон. Ну почти… Долетев до дома Джона, он увидел на скамейке у подъезда одиноко сидящую Рози. Вид у неё был такой, будто… – Привет, малышка. С отцом что? Шерлок тут у тебя рядом не пролетал? Или Майкрофт. Девчонка подняла на него глаза. Джим вдохнул ароматы горя, страха, а то и ужаса, вины, что были для него, словно для человека запахи любимых деликатесов. Порадовался бы подольше, если бы не ситуация. – Где они, знаешь? Она кивнула. Но тут же замерла, глядя ему за спину. Джим обернулся. – Человечек… – сказал Пильщик-Пилильщик и глаза его оживились. Спина выпрямилась. Он поглубже вдохнул, видимо, тоже принюхиваясь к Рози. – Славный сладенький человечек… Как же давно у меня не было человечков. Рози икнула и встала со скамейки. – Нежный вкусный человечек. Человечков я люблю без ножика. Так откусывать. Помаленьку. По чуть-чуть. Пальчик с ручки, пальчик с ножки. Вкусненько… – Мамочки… – выдохнула наверняка не знавшая и не помнящая матери Рози. – Человечек, который нас видит, – Пильщик-Пилильщик даже улыбнулся. Его речь становилась всё живее, глаза разгорались, даже румянец появился. – Интересненнько. Такое без внимания оставлять никак нельзя. Поговорить нужно, выяснить, доложить. А ты можешь ещё погулять-побегать, Джим, – разрешил Пильщик-Пилильщик, – пока мы тут развлечёмся. Я постараюсь не торопиться. Джим посмотрел на демона, на Рози. Уйти – идея очень заманчивая. Вот только как потом просить помощи у архангела, если оставить явно небезразличную ему человечку демону на медленное поедание живьём. А ведь он узнает. О таких вещах всегда рано или поздно узнают. – Не подходи! – Рози попыталась встать в боевую стойку. – У меня ангел знакомый есть! И архангел! Они от тебя живого места не оставят, если только тронешь! – Всё интереснее и интереснее… – Пильщик-Пилильщик будто забыл напрочь о Джиме. Видимо, решил, что тот всё равно никуда не денется. Один раз отыскал, отыщет снова. Шагнул мимо него к Рози. Джим даже ощутил прикосновение к плечу. Едва ли не толчок. Мол, отойди, не мешайся. Рози завизжала так, что в ближайших домах наверняка стёкла задребезжали. Но не побежала. Видимо поняла – не поможет. «Сейчас вот самое время появиться кому-нибудь. Архангелу по имени Майкрофт, например», – с тоской подумал Джим. И сам не понял как, оказался между демоном и Рози. – Оставь человечку в покое, за неё и правда получить можно неслабо. – Демон, заступающийся за человечку! – в голосе Пильщика-Пилильщика прорезалось едва ли не счастье. Утомлённый всем и всеми, демон уже буквально сиял. Плечи расправились, грудь с аппетитом вдыхала воздух. – О, как интересно нам с вами будет! – он протянул к Джиму руку. – И вкусненько… – Подавишься, краб недоваренный! – Рози отбросила его руку, уже почти сомкнувшуюся на запястье Джима. Оба демона посмотрели на неё с одинаковым удивлением. – Меня тут обвиняли, что я сама чуть ли не демон… Если так, то вот сейчас самое время проявиться каким-нибудь силам. А нет, так хоть наваляем этому любителю откусывать, что ни попадя. До несварения, – тихо сказала Рози Джиму. А потом уже Пильщику-Пилильщику: – Чтоб мы у тебя поперёк горла встали! Сама же встала плечом к плечу с Джимом, явно настроенная на драку с врагом, силу которого даже вообразить не могла. А Джима будто накрыло пониманием, за что ангелы так любят людей.