Миссия "Декарта"

Телепортация на поверхность у меня уже была хорошо отработана и занимала не больше пяти секунд – нащупать место и переправить всё, что нужно. В резонаторе фея начала мелко дрожать, когда он вышел на полную мощность. На жаре вулканического жерла мы стояли всего секунду, но Тринити успела вдохнуть. Химический анализ показывал высокую концентрацию серы, так что аромат получился тот ещё. - Тебе знакома карта пустыни? Где будем искать алхимика? – спросил я. Вместо ответа она провела в воздухе пальцем, и через Систему мне пришла карта с пометкой. Фея выделила область на востоке, где на космических снимках располагались джунгли. Должно быть, за три тысячи лет они оттуда никуда не делись, и сейчас населены эльфами или другим народцем. Из дальнейших расспросов стало ясно, во-первых, что Тринити не очень образованная фея, а во-вторых, разница между эльфами, каменными эльфами и народцем в целом совершенно не очевидна. То есть, они отделяют себя по каким-то признакам, но человеку со стороны понять их очень сложно. Например, при всей разнице внешности, фея запросто может стать каменным эльфом и наоборот. А потом превратиться в нечто совершенно третье, до сих пор мне не встречавшееся. Но не в гнома-человека, и не в орихалка. На вопрос «почему так» ответ один – алхимия. Оказавшись на поверхности, мы почти сразу переместились снова, во избежание засад. Дальнейший путь пролегал по пустыне, но не по прямой, а по точкам, интересующим когитатор. Мы появлялись, осматривались, переносной модуль проводил какие-то замеры, и предлагал двигаться дальше. Небо снова горело закатом. Очень интересно смотреть на одни и те же облака с разных сторон, ведь перемещаемся мы на большие расстояния и мгновенно. Постепенно опускалась ночь. В ближайшие дни надо будет переделать бортовое время ближе к астрономическому, и перестроить режим сна. Хотя, с тех пор как я завёл себе фею, сна стало значительно меньше… Невыспавшийся, но довольный, я прошёл путь в тысячу километров за час. Двигаясь на восток, против заходящего солнца, в какой-то момент я осознал, что стемнело окончательно, и ничего не видно. - Тринити, а как мы деревню-то искать будем? - Найдём джунгли и пойдём по краю. - Я к тому, что стемнело совсем. - Ты не видишь в темноте? Тогда я буду смотреть сама. Её спокойствие и фатализм распространялись как аура. Мне было легче не беспокоиться из-за мелочей, пока она рядом. Приближаясь к границе пустыни, местность всё больше начала походить на земную: под ногами песок, а не гигантские каменные плиты, под палящим солнцем – жара, а ночью – холод. Температура за пределом скафандра опустилась с плюс тридцати до плюс пяти после захода солнца. Тринити не мёрзла. - Там. – сказала она, указав на плотную стену из листьев и стеблей. - Далеко? - Семьсот сорок пять метров. – услышал я. Глядя на движение губ, она произнесла два коротких слова, видимо – название местной меры длины, которые Система перевела в понятные мне метры. Я телепортировал нас поближе, и увидел расчищенную от растительности поляну в густом лесу. На поляне топорщился круговой частокол, направленный остриями наружу, под углом. Жители не хотят, чтобы к ним залезали просто так. Я убедился, что могу телепортироваться за частокол, но делать этого не стал. Вместо этого пошёл вокруг в поисках ворот. Они выделялись на общем фоне своей высотой: если частокол был чуть выше моей головы, то ворота возвышались метров на пять. Стражи возле них не было, не появилась она и после стука. Тогда я плюнул на приличия и телепортировался сквозь них, прихватив с собой фею. Стража всё же присутствовала, просто беспробудно дрыхла в гамаке из лиан. Это был светлокожий эльф, с острым лицом и ушами, тощий как я, и такой же сонный. Одет он был в толстый вязанный свитер с узорчиком и тёплые штаны. На свет фонарей скафандра отреагировал хорошо – взвизгнул, свалился с гамака, тут же вскочил с двумя дубинками в руках. - Спокойно, парень, я здесь чтобы торговать. Ты меня понимаешь? Он что-то ответил на своём языке, и опустил оружие. - А я вот тебя не понимаю. Но рад, что ты передумал нападать. - Позови того, кто говорит на гномьем – сказала эльфу Тринити. - А ты? Ты кто такая? – он сменил язык на понятный Системе, чтобы общаться с феей. - Истребитель. Эльф засмеялся. Тогда Тринити схватила его одной рукой за яйца, а другой за горло, подняла, перенесла на дорогу и отпустила. - Ведьма! – выругался он и побежал прочь, прихрамывая. Я потопал за ним, держась на расстоянии. Домики местных поражали своей монументальностью, они были составлены из толстых брёвен, связанных между собой верёвками. Где-то я такое уже видел… Сторож, тем временем, добежал до небольшого, но богато украшенного дома, на котором не было заметно ни верёвок, ни зарубок, но вместо этого брёвна были раскрашены яркими красками, а местами на нём виднелись горшочки с цветами. Правда, цветы было сложно назвать красивыми, но тут уж на вкус и цвет. Эльф дёрнул за шнурок и отскочил. Хозяин не торопился открывать, и я остановился перед домом, ожидая что будет дальше. Эльф пошевелил ушами и со всех ног бросился удирать по боковой улице. Пока я провожал его взглядом, рядом со мной начало происходить что-то странное. Дом оторвался от земли и начал стремительно надвигаться на меня, передвигаясь по воздуху! «Так вот, где я это видел!» Да, они жили в летающих коробках, которые ходят караванами по пустыне. Я запустил «Прогноз», пытаясь замерить всё, что можно замерить, а заодно включил когитатор. За секунду до столкновения меня вдруг потащило в сторону, очень резко, я осознал движение только когда стукнулся о стену соседнего дома, прижатый к ней телом феи. А, она же не в курсе, что меня так просто не задавить. - Спасибо. – шепнул я и телепортировался внутрь летящего дома. - Хозяин! Вырубай! Я поговорить пришёл! - Ааааа! Бежим! – завизжали две эльфийки на кровати. Они выпили зелья и рванули в соседнюю комнату, открывая моему взгляду голые попки и спины с отрастающими крыльями. - А ну не подходи! – крикнул мне другой эльф. В руке он держал склянку с чем-то красным, а одет был в синий комбинезон, налипший на тело. - Да расслабься ты! Я не держу на тебя зла, хотя наезжать домом не очень вежливо. - А ты… правда человек? – сказал он на паршивом русском. - А есть сомнения? - Твой доспех! – воскликнул он. - Красивый, серебристый. Железо снаружи – железо внутри, как говорится. - Его делали не люди! – настаивал эльф. - Возможно. Это имеет значение? Эльф задумался. Отвернулся, положил склянку в ящичек, стоявший у него за спиной на полке. - Итак, странник, чего ты хочешь? - Починить «Декарт» и отправиться войной на демонов. - Декарт? – эльф с таким сожалением посмотрел сначала на ящик, потом на меня, что мне даже стало стыдно. Я обманом лишил его последней надежды оказать сопротивление сумасшедшему. - Ну, это глобально. А вообще, мне алхимик нужен. - Зачем? - Как минимум, просто поговорить об алхимии. А лучше уговорить его на долгосрочное сотрудничество и переезд… в мою деревню, скажем так. - У меня уже хватает проблем с почитателями Декарта. Я не хочу с тобой разговаривать. - Ты не понимаешь, это другое… - А ты, значит, понимаешь? - Нет я тоже не понимаю. Но в отличии от тебя – я могу понять. И могу помочь. - Ваш чёртов язык… Это невозможно! Что ты можешь предложить, человек? - А ты и есть местный алхимик, верно? Тогда, как, по-твоему, я сюда попал? - Я алхимик, да. В мой дом не трудно проникнуть, есть много вариантов. - А я тебе скажу: я телепортировался. И сейчас сделаю это снова, не пугайся. Переместившись на пару метров вбок, я постучал по столу, привлекая внимание эльфа, и продолжил. - Я могу быстро перемещать большие грузы и людей, доставать разные штуки из-за непроходимых преград и много чего ещё. Мои услуги будут стоить тебе совсем не дорого, и со временем ты сам захочешь расширить со мной сотрудничество. - Время? Нет у меня времени! - Это я тоже могу продать. Но будет уже дороже. - Продать… время? Ты точно сумасшедший, человек. - Просто смотрю на вещи шире. Итак, ты упоминал, что у тебя есть проблемы. Расскажи подробнее, и я скажу, сколько будет стоить моя помощь. - Помощь? Как будто ты сможешь… Его прервал грохот в задней комнате. Эльфийки, упорхнувшие через люк в крыше, запрыгнули обратно, уже без крыльев. - Мне нужно добыть василиска. – объявил эльф, глядя на своих девиц. Мой ответ потонул в новом шуме. Тринити с хрустом вскочила на крышу и почти сразу же шмыгнула в люк, перекатилась по полу, уронив стул, и остановилась рядом со мной. - Дорогая, наш друг алхимик интересуется, сможешь ли ты добыть ему василиска. – обратился я к фее. - Да – уверенно кивнула она. - Живого василиска! – уточнил эльф. - Тебе же сказали: да. - С глазами! И полностью целым магическим трактом. - Да хоть вместе с гнездом и яйцами, или чем там эти василиски размножаются? Короче, мы всё сделаем, если ты сможешь заплатить. - Если сделаешь, можешь просить всё что хочешь. – ехидно заявил эльф. «Это невозможно» - отправила мне сообщение через Систему Тринити. - Хорошо. Я добываю тебе целого василиска с рабочими трактами, а ты в течении года будешь работать на меня, в моей деревне. - Идёт. А теперь исчезни. Смысла затягивать разговор дальше не было никакого, так что я телепортировался в джунгли. Мы очутились около какого-то дерева по пояс в густой траве. - Ну, у меня две новости: хорошая и плохая. Хорошая – алхимика мы нашли. Плохая – он не в настроении кормить тебя и разговаривать со мной. А ты что можешь сказать о произошедшем? - Этот эльф не очень хороший алхимик. Его девочки летали всего две минуты на своих крыльях. А ты такой неосторожный! Доспехи тебя не спасут, если по тебе проедет баржа. - Ну, буду знать. Но я же телепортируюсь, так что не проедет. Меня там просто не будет! - Что будем делать дальше? - Давай костёр разведём. Нарвём каких-нибудь фруктов и перекусим у огня. - Костёр? Фруктов? - Ну да. Если не понимаешь какие-то слова, спроси у Системы. Она подскажет и даже покажет. - Хорошо. Тринити присела к стволу дерева и «ушла в себя». А я отправился добывать пропитание. Не знаю, насколько её искусственному или глубоко модифицированному организму будут полезны фрукты, но мне было уже принципиально пожевать что-то зубами. Задачу по поиску плодовых деревьев я традиционно свалил на Систему, а она опять предложила мне провести замеры с нескольких точек. Итогом пятиминутных скачков по пространству стал круг радиусом в три километра, на котором точками помечены перспективные области. Проверка первой же из них вывела меня на банановую пальму. Я включил когитатор, чтобы он узнал об этих бананах всё, и он узнал, что это просто бананы. По большей части – неспелые. Я был сильно удивлён, что на далёкой планете водятся такие вещи, но здесь ведь и люди встречаются. А значит, они могли очень многое принести с собой. Набрав с десяток бананов, я заметил столб дыма на горизонте. Сориентировавшись по карте, я убедился, что он исходит оттуда, где я оставил фею. Что там могло произойти? Предчувствием я нащупал горящую поляну, загерметизировал скафандр, и телепортировался туда. И сразу же увидел сообщение об экстренной телепортации. Оказавшись на краю поляки, я вгляделся в дым, понемногу рассеивающийся из-за прогорания сочных травяных стеблей. Круг, радиусом в десять метров был выжжен дотла. Дерево лежало в нескольких метрах от места, где раньше росло, срезанное почти под корень. Похоже, я телепортировался прямо под его падение. Сейчас Тринити толкала его подальше от оставшегося пенька, чтобы оно не мешалось, и сдвинув тяжёлый ствол ещё чуть-чуть, она окружила свои руки пламенем, потёрла ими перед собой, стряхнула грязь и вернулась к пеньку. В нём она выжгла небольшое углубление и села перед ним, скрестив ноги. Наконец, я вышел на выжженную полянку. Всё выглядело довольно мило – под ногами зола, в центре – жаровня, в жаровне – костерок. Ну, а то, что надо всем этим поработала фея-пироманьячка, сидящая с невинным выражением лица и глядящая в огонь, это всего лишь часть местного колорита. - Уютно получилось. – подбодрил я фею. Она улыбнулась – наверное, впервые за всё время нашего общения – и прижалась к моей броне. С помощью телепортации я усадил нас обоих на землю перед костром, достал бананы из рюкзака и протянул ей один. - А это съедобно? - Конечно! Система проверила. - Она – не человек. Не настоящая. – возразила мне Тринити. - Ну, уж измерять и сравнивать она умеет. Такие фрукты я ел в своём мире, и эти ничем от тех не отличаются. В подтверждение своих слов я снял с банана шкурку и откусил мякоть. Фея повторила мои движения. - Мы ведь не будем охотиться на василиска? – с надеждой спросила она. - Не знаю. Думаешь, легко найти алхимика, который согласится на меня работать? От этого ведь и твоя судьба зависит. - Нет, алхимики обычно сами по себе. С этим эльфом что-то нечисто, раз он согласился. - Но он согласился, так что, мы обязаны как минимум попробовать. - Для такой охоты мне нужны зелья. Хорошие зелья. И монстру обязательно придётся выбить глаза, а лучше вообще убить. - Я что-нибудь придумаю. Она потянулась к моему лицу, чтобы поцеловать, и я подался навстречу. Она мне поверила, раз я сказал, что сделаю невозможное, значит так и будет. За спиной что-то хрустнуло, и её лицо резко исчезло от моих губ. Она толкнула меня руками, кувыркнулась назад, а в пенёк с костром вонзилось копьё. Я осмотрелся, и увидел, как на поле пепла появляется новый камень. В следующую секунду я уже был выброшен с поля боя экстренной телепортацией. Меч остался на корабле, ведь я не собирался ни с кем воевать, а места в рюкзаке не то, чтобы много. Но самое страшное – я не сменил противодемонические патроны в коробе. Секунда ушла у меня на то, чтобы вытащить ствол и привести в боевую готовность лезвия. Я не очень понимал, кто напал на нас, но было очень похоже на моих старых знакомых – каменных эльфов. Похоже, столб дыма заметил не только я… Эльфы окружили поляну полностью, их было не меньше десятка. Когда я телепортировался на край пепелища, двое уродцев отправились в полёт от взрыва огненного шара, но на Тринити наседало сразу четверо – двое с копьями впереди, и двое с мечами отставали на один шаг, готовясь обойти её с боков. Я телепортировался прямо между ними, вонзил одному мечнику лезвие в бок, а второму выстрелил дробью в морду. Он упал, но голова осталась на плечах. Мечник отпрыгнул, и почти моментально контратаковал, не обращая внимания на рану. От обезглавливания меня спасло только то, что я телепортировался за спину к фее, чтобы обстрелять одного из копейщиков. Получив заряд дроби в живот, он отлетел на пару метров. Оставшись один на один с эльфом, Тринити бросилась на копьё, схватилась за древко, прокрутилась в воздухе и приземлилась, используя копьё как рычаг. Тыльная часть оружия ушла резко вверх, врезала эльфу по морде, и вывернулась из его рук. Тринити завладела копьём и отступила. Мечник исчез. Вообще все эльфы куда-то делись, кроме тех, кого я расстрелял из дробовика, да неудачника, отдавшего копьё Тринити. Фея, тем временем, разбежалась, проскользнула мимо безоружного эльфа, попытавшегося её перехватить, прыгнула и с размаху вонзила копьё в землю. Земля дёрнулась, у неё появились серые ручки и ножки, которые вскоре затихли. Я же занялся безоружным: дважды выстрелил по нему из дробовика, полностью лишив плаща и покрыв всё тело чёрными пятнами его противоестественной крови. Стрелял я не в упор, поэтому он устоял на ногах и даже бросился на меня в атаку, правда, вслепую, ведь лицо его превратилось в месиво. Я подшагнул и махнул лезвием на противоход, одним ударом отделив его голову от тела. Тринити снова окружили. Замаскированные эльфы сливались с пепельным ковром так, что я вообще не мог их отслеживать. Пока они ползают под своими плащами. А Тринити могла. Они атаковали одновременно, со всех сторон, и шансов избежать удара у феи не оставалось, но я телепортировал её из кучи врагов. Она встала рядом со мной, и на секунду замешкалась. - Мы можем сбежать – предложил я. Она не ответила, лишь кинула два небольших огненных шара в быстро разбегающуюся толпу эльфов. На этом битва уже была за нами, ведь они теперь не могли пользоваться маскировкой, плащи были разорваны, заляпаны грязью, да и сами они попадали там, где за ними наблюдали. Фея пошла добивать раненых копьём. - Мне одного оставь! – напутствовал я её, и занялся поиском сбежавших подранков.