Синед

– Деньги-деньги-деньги… все любят техноидские деньги! – весело пропел Арти, стоя вокруг множества комплектующих с видимой пометкой Т на поверхностях. Настроение было благодушно-радостным. Мы занимались тем, что подсчитывали награбленное добро. Во второй раз нам всё-таки удалось взять своё. Правда, сначала пришлось здорово повозиться. Узнать, какое количество кораблей Техноида есть в таком-то секторе. Понять, какие из них просто приманка, а какие несут в себе что-то ценное. Команду захватил азарт. Кажется, чем сложнее поставленная задача, тем больше появлялось энтузиазма. Я и сам невольно подхватил всеобщее настроение. Вскоре стало понятно: “Не так страшен чёрт, как его малюют”. Галактика слишком большая, чтобы Техноид мог покрыть их своей рукой. Их максимум – это боевая группа в пределах основных торговых путей вблизи приманки. Дальше всё решал тайм-менеджмент – нужно было распределить имеющееся время до прихода сил противника. На каждое действие, будь то стыковка или же захват центрального управления, давалось определённое количество секунд, превышение которых грозило срывом всей операции. Ничего. Помучились, попотели, зато сейчас мы можем смотреть на угловатые линии красавца Карго-Тех последней модели. Специальный грузовой корабль может переносить до двухсот тонн самых различных товаров: имеются как холодильные отсеки, так и помещения под растения и животных. Жаль, что оставить его у себя мы не можем. Для того чтобы окончательно “обелить” его и запустить обратно в космос – необходимы знакомства совсем другого уровня, и по словам Сонни он ещё до такого не дорос. Меньше мороки будет продать его за полцены. Обидно, но ничего не поделаешь, ведь светится с “неочищенным” кораблём – это как во всеуслышание кричать о том, что я пират. После грубого расчёта предполагаемой прибыли последовали в кантин, где команда уже праздновала большой улов. Видя, что Сонни сидит один, я подтолкнул Бенетта вперёд – он давно хотел поговорить с нашим капитаном. Была надежда на то, что он знал родителей Бенетта. Конечно, с нашей стороны не очень красиво тайно копаться в прошлом Сонни… надеемся, он поймёт наши мотивы. – Вы хотите спросить меня про мою связь с Техноидом? – нахмурив брови, переспросил Сонни. – Да, дело в том, что родители Бенетта тоже там работали, по крайней мере, до своего странного ухода из жизни, - заговорил я, дабы поддержать своего друга. – Пойдёмте в мой кабинет, - после заметной паузы произнёс он. Ничего экстравагантного в его обители мы не увидели: на одной стороне комнаты стоял деревянный стол с удобным на вид креслом, а на другой – пара невзрачных шкафов. Сев на диван возле входа, мы с ожиданием посмотрели на мрачного Сонни. – Значит, ты не знаешь в каком именно отделе работали твои родители? – Нет, - покачал Бенетт головой. – Помню только то, что они занимались чем-то секретным. Пару раз я слышал, как они называли имя Гаррис, притом в очень негативном ключе… – Гаррис… Гаррис… - задумчиво пробормотал Сонни, побарабанив пальцами по столу. – Вы должны понимать, что у такой огромной компании есть несколько десятков секретных разработок, в которых сами участники могут и не видеть лиц своих коллег. Я знал одного Гаррис. Он работал под патронажем Блейлока, так же как и я… - было прекрасно видно, что ему не хочется вспоминать былое. Видимо, что-то для себя решив, он достал из-за стола миниатюрное устройство по виду похожую на “глушилку”. Скорее всего, сейчас нам расскажут нечто опасное для посторонних ушей. Так и случилось, Сонни попросил нас о конфиденциальности разговора. Впрочем, это просто формальность, не будь он уверен в нас – ничего бы не рассказал. – Стоит начать с того, что почти все секретные отделы под генералом Блейлоком работали только над одной темой – потоком, - не я один был шокирован его словами – всё-таки не каждый день узнаешь, что кто-то настолько храбр, чтобы вести запрещённые исследования прямо под носом Общества Потока. – Иногда нам разрешали встречаться с другими учёными, ведущими смежные нам проекты, дабы ускорить прогресс. Так, я впервые и встретил Гарриса. Я сразу понял, что он как и я был чистым теоретиком, неспособным воплотить мысли в реальность. Осознавая свои слабости, я вовсю поддерживал своего друга и коллегу Клэмпа, который был гораздо более способным человеком. Я не хочу наговаривать на Гарриса, но чаще всего достижения коллег становятся ступенькой для тех, кто хитрее… – Теперь у нас есть хотя бы примерные цели, - сказал Арти, похлопав Бенетта по плечу. – У меня остались некоторые контакты с прежней работы, попытаюсь узнать больше информации, - добавил Сонни, заслужив ещё один полный благодарности взгляд Бенетта. – Сэр, вы же знаете про болезнь моей матери, может быть, у вас есть какие-то мысли? Всё что угодно! – в моём голосе смешалась надежда и беспомощность, и последнего было многим больше. Как бы я ни пытался отмахиваться от печальных мыслей, от реальности не убежать. Шансы на успешное лечение мамы исчисляются в сотых, а то и в тысячных долях одного процента. – Прости, - почти шёпотом произнёс Сонни, опустив свою голову. – Всё в порядке, - скрывая своё разочарование, я попытался улыбнуться волнующимся парням. – Нет, я хочу извиниться за то, что лишил тебя родителей! – громче прежнего сказал Сонни, схватив меня за руку. – Именно я повинен в трагедии на Акиллиане! Дальше на нас с парнями полился поток слов. Мы узнали, что они с Клэмпом являются создателями искусственного потока, который и стал причиной оледенения планеты. Будто бы пытаясь заслужить моё прощение, он рассказал нам про его мечту о безграничной энергии, что могла решить многие проблемы. Сжимая свои кулаки, я смотрел на виноватое лицо Сонни и… не находил в себе сил его ненавидеть. Прошедшего времени было достаточно, чтобы понять, какой он человек. Могу ли я винить человека, который всеми способами старался не дать развязать новую войну? Человека, который потерял жену и нерожденного сына. Всю следующую ночь я беспокойно ворочался в кровати. В памяти всплывали моменты трясущихся рук Сонни. Его слова о том, что генерал Блейлок точно не остановится, а будет продолжать эксперименты с целью синтезирования оружия на основе потока. Жаль, что нельзя просто подойти к дверям Общества Потока и показать пальцем на Блейлока. Предприимчивый гадёныш точно успеет подтереть следы, а вот Сонни или же И’сона сто процентов упекут за решётку. Лучше ему оставаться на свободе, так намного больше шансов на то, что всё-таки удастся добраться до генерала. – “Гаррис и Блейлок” – в который раз всплыли их имена у меня в голове. Именно их поимка даст мне возможность вылечить маму.

***

Следующий месяц был на удивление тихим. Техноид отозвал свои корабли, держать их дальше в активном состоянии финансово накладно. Можно смело утверждать, что показательной порки не получилось. Нет, пара команд точно попалась на наживку, но крупных рыб они так и не поймали. Зато цена за голову Сонни и ряда других “популярных” нынче личностей выросли в два раза. – Не хочу доставлять грузы! Не хочу! – жаловался Арти. Техноид опять поменял свои маршруты, сделав их очень уж причудливыми, из-за чего Чёрная Манта уже как две недели простаивает под лучами местного светила. Однако деньги сами себя не заработают, вот и мы подумываем вернуться к работе незаконных курьеров. – Если придумаешь что-то получше – буду рад послушать, - заметил я, продолжая загружать на голо-планшет новые фильмы и игры – без них не обходится даже самый короткий полёт. Сказал – и забыл. Но Арти сумел меня удивить. Буквально ворвавшись утром в столовую, он грузно уселся напротив нас. Лицо его было измождённым, под глазами красовались чёрные круги, но блеск в его глазах чуть ли не ослеплял своим сиянием. – Я нашёл золотую жилу! – гордо произнёс он, кладя на стол свой голо-планшет с включённой презентацией. И если поначалу мы отнеслись к его словам со снисхождением, то по мере пролистывания слайдов становилось всё более и более серьёзными. Арти предложил покопаться во льдах Акиллианы – там точно есть чем поживиться, главное – это вложиться в необходимое оборудование. Он уже посчитал, где подешевле можно купить бурильные установки. Нашёл какой-то сайт, где отслеживают среднюю толщину льда. Поговорил с Корсо об аренде одного грузового корабля. Не забыл Арти и про голо-планшет моей мамы, где есть актуальная и подробная карта всей планеты. Короче говоря, был готов к каждому нашему вопросу. – Важные места по-любому взяты под контроль правительства! – продолжил он взволнованно, размахивая куриной ножкой. – Но это капля в море! Если правильно подобрать цель – можно окупить свои вложения уже в первые две недели, а дальше выйти на чистую прибыль! – Ты молодец Арти, можешь идти отсыпаться – мы займёмся всем остальным! – радостно сказал я, переглянувшись с Бенеттом. Спустя пару дней мы окончательно убедились – раскопкам во льдах быть. Оборудование было решено заказывать через Протеза, у которого на поверку оказалось множество самых разных знакомств. К слову, только сейчас, будучи вдали от Генезиса, мы начали осознавать, каким весом обладала личность Протеза. Если исключить “внештатную” ситуацию с тем наркоманом, все другие силы ни разу нас не трогали. По словам Сонни, быть такого не может, так как “подводные течения” жизни нижних уровней Генезиса на несколько ступеней хаотичнее любого пиратского городка. Просто нас защищал авторитет Протеза, из-за чего мы даже не замечали опасностей. Было единогласно решено прикупить ему какой-нибудь дорогой виски и сигары, ведь благодарность должна быть не только на словах. Взяв знакомого грузового "старичка", с которым мы полгода колесили по галактике, отправились к Протезу – наш заказ уже доставлен, и ожидает в порту станции. Пока парни сидели с любителем подыметь, я заскочил в палату к маме. Рассказал ей про свою жизнь, проверил работу камер, и с неохотой отбыл назад. Уже на следующий день мы сидели в центре обслуживания населения на Луне Обии. Каждое новое судно, захотевшее прилететь на Акиллиану, должно было пройти регистрацию. Благо мне как гражданину планеты не надо было проходить всю нервотрёпку – хватало пары подписанных документов. Пределы космического пространства Акиллианы усиленно патрулируют, хотя больше похоже на ИБД – имитацию бурной деятельности. После драки кулаками не машут. После получения разрешения на полёты двинулись в какой-то ресторан, где нас должен был ждать кусочек моего прошлого… – Синед! Как же я скучал! – радостно закричал повзрослевший Брук. – Не смущай меня, - шикнул я на него, заметив, как все богато одетые посетители этого заведения обратили на нас внимание. – “По ушам моим ты скучал…” – продолжил я уже про себя. С Бруком мы поддерживаем стабильную связь. Как бы я ни наговаривал на его излишнюю болтливость, он остаётся человеком, с которым я провёл большую часть своего детства. – Как же я хочу есть! Ты не представляешь, какие грандиозные процессы проходят в нашей лаборатории! – стоило ему присесть, как его рот начал выстреливать слова. Узнаю старого-доброго Брука… – Что с твоей одеждой? – с любопытством спросил я, привычно пропустив его слова мимо своих ушей. На его белом лабораторном костюме нашлось немало разноцветных пятен, да и дырочек хватало. – Выкроил часок с работы, не обращай внимания. Если бы я каждый раз менял рабочую одежду – давно бы стал нищим, - махнул он рукой. Спустя пару минут к беседе присоединился прежде молчавший Арти. – “Неужели его сбил напор Брука?” – с весельем подумалось мне. Я совру, если скажу, что не ждал их противостояния. – Такое чувство, будто друг Брука – это не ты, а Арти, - произнёс Бенетт, глядя на то, как две болтушки перепрыгивают с темы на тему, явно находясь на какой-то своей волне. Посмотрев на часы, понял, что им хватило ровно три минуты и сорок две секунды, чтобы как следует “разогнаться” и создать свой мирок. Иногда получалось выхватывать крупицы информации. Так, я понял, что благодаря своим гениальным мозгам, родители разрешили ему присутствовать на их работе. Нет, я ни капли не завидую! Просто… обидно. У меня есть память прошлой жизни, а значит, я априори должен быть незаурядным человеком, но пока всё чего я добился – это переход с многообещающего студента в личину пирата разыскиваемой команды. Прогресс есть, однако он явно отрицательный… Признаюсь, часть меня дружит с Бруком из-за его выдающихся родителей, которые являются двигателями генной инженерии и медицины в целом. И хотя их деятельность никак не связана с потоком, я тешу себя надеждой, что, если где-то случится “научный прорыв” – он подтолкнёт и другие смежные сферы. – “Тем временем футбол от меня всё дальше и дальше…” – не мог я не вздохнуть, припоминая, что в последний раз играл месяца два назад.