Контракт

—На нас напал демон. Правитель моментально кинулся к рыцарю и схватил того под бок, потому что состояние у того было изнемождённое. Он не спеша повел раненого к коридору, последний раз кинув полный злости взгляд на Тойю. —Ты мне больше не сын, — дверь комнаты захлопнулась. После этих слов юноша почувствовал, словно какая-то частичка его сломалась. Пусть он никогда и не любил отца, но услышать такое всё равно ощущалось ужасно больно. Аояги не знал, что ему делать, ведь демон атакует войска. Если это продолжится, то битва затронет и само королевство, а там и жителей. Это самый худший исход событий. Он прикусил губу. Погода не становилась лучше. Дождь такой же сильный, а принц всё никак не уходил с балкона, раздумывая о нарастающих бедах. События происходили слишком быстро, а их необычное появление уж чересчур неожиданно. Холодные капли дождя стекали по его лицу, оставляя мокрые следы. Порывистый ветер взъерошивал волосы. Через некоторое время Тойя увидел, как правитель, торопясь, выехал на лошади. Постояв ещё немного, юноша прошёл внутрь спальни и закрыл выход на балкон. Он переоделся в сухую одежду, достал полотенце из тумбочки и вытерся им. Аояги отчего-то захотелось спать, несмотря на неугомонную тревогу внутри. Возможно погода так повлияла на организм, а возможно и бессонная ночь. Ему не очень верилось в то, что заснёт сейчас, но попытаться стоит. Он прилёг на кровать и прикрыл тяжёлые веки. На удивление, Царство Морфея быстро настигло его.

. . .

—Ваше высочество, — стук в дверь, — Вы что-ли спите там? Тойя приоткрыл глаза. Он пока что ничего не осознавал. Но парочкой секунд спустя вспомнил имя. Процесс пробуждения подошёл к концу, ведь посмотрев за окно, где шёл дождь, воспоминания свалились тяжёлым грузом ему на голову. —Принц… Ох. Господин Тойя, можно войти? —А? Да, — сонно пробормотал юноша. В дверном проёме показалась девушка с короткими и серыми волосами. Её серьёзный взгляд зелёных глаз всегда вызывал мурашки. На ней были доспехи, которые тяжело выглядели. Это говорило о том, что она— рыцарь. Но не бывает же рыцарей женского пола? Такое высказывание ложно. Она единственная получила мужскую и опасную должность за свою храбрость, силу и отважные поступки. —Так это ты, Шихо, — Аояги приподнялся, а после сел. —Господин Тойя, — Хиномори присела на колено, приклонив голову, — мне нужно Вам сообщить кое-что очень важное. —Слушаю тебя, — он попробовал хоть немного морально подготовиться к новости, настраиваясь на хорошее. «—Всё будет в порядке. Всё будет в порядке. Никто не умер. Королевство спасено. Демон побеждён… А точно ли всё будет хорошо?» Девушка как можно дольше тянула момент оповещения, но в итоге тяжело выдохнула. —Ваш отец не выжил в схватке, — она замолчала, но, собравшись, продолжила, — королевство в огромной опасности из-за демонов. В роду Аояги кроме вас никого не осталось, но при этом Вы являетесь совершеннолетним. Все условия подходят для того, чтобы в ближайшее время Вы взошли на трон. Медлить с этим нельзя, поэтому коронация состоится сегодня. Тойя не мог поверить услышанному. Его отец… Умер? Он может когда-нибудь и желал ему погибнуть только из своей злости. Но не всерьёз же. Смерти даже врагу не пожелаешь, вернее, пожелать-то можешь, но если это взаправду случится, то совесть будет давать о себе знать. Юноша потёр переносицу, также понимая будущее количество ответственности, возложенной на него. Должность короля всё-таки требует много подходящих личностных качеств. И учитывая его продолжительность жизни, управлять королевством он будет недолго. Зато со статусом правителя Аояги получит больше преимуществ для расследования. Несмотря на грусть, ему нужно продвигаться на пути к истине. —Я представляю какого вам, — Шихо понуро посмотрела на принца, внутри которого смешались самые негативные эмоции. —Ты можешь в подробностях рассказать о битве и о самом демоне? Хиномори кратко кивнула. —Всё началось с того, что король завещал отправиться в лес для обследования территории. Ему не первый день поступали многочисленные жалобы от горожан о пропажах людей. К полудню все рыцари под моим руководством исследовали каждый сантиметр леса. Один из рыцарей зашёл вглубь, после чего примчался к нам, крича о нахождении пламя розового цвета. Всё сразу стало предельно ясно. Мы все поспешили к тому месту. Было ожидаемо увидеть демона, но я не представляла, что он окажется такого внушительного размера. У него были светло-розовые волосы. Глаза такого же цвета, но имели оттенок насыщеннее. Присмотревшись, я будто разглядела в них свой самый страшный кошмар. Мне кажется, тот демон вовсе не слаб. Он имеет могущество, неподвластное другим из существ. Но это всего лишь мои предположения. Тойя внимательно прослушал каждое слово, сказанное девушкой. Пазл в его голове пока не складывался. Ему необходимо переварить много новой информации. —Шихо, оставь меня одного. —Как пожелаете, — Хиномори с пониманием отнеслась к просьбе Аояги. Вскоре она оставила его наедине со своими мыслями. Юноша вспоминал встречных людей. Вдруг он уже видел кого-то с такой внешностью? Хитрые демоны любят скрываться среди толпы, принимая облик человека. Само королевство велико, как и население, отчего поиски становятся затруднительными. У него не осталось подозреваемых и вовсе вариантов, ведь на улице появляется не часто. Поэтому он знает лишь некоторых из горожан. —Чёрт подери. —Кого мне подрать? Тойя повернулся назад, откуда исходил ехидный голос, и успокоился, увидев рыжую голову. —Ты теперь всегда будешь появляться так неожиданно? — Аояги слегка нахмурился. —До твоей… — смерти. Акито так и не договорил, потому что "шутка" у него получилась бы обидная, — кхм, забей. —Ты, случаем, не знаешь демона, у которого глаза и волосы розового цвета? — перевёл тему юноша. —Знаю. Если я правильно думаю, то это мой старый знакомый. А зачем тебе? Тойя кратко поведал о случившемся, на что собеседник подпёр ладонью щёку, куда-то уставившись. —Ясно. Раз так, то это безоговорочно был Мизуки. Ну, тот розоволосый демон. И с какой целью он напал? Почему находился именно в том лесу, где всё началось? Они оба глубоко погрузились в размышления. —Может ли демон являться союзником убийцы? — выдвинул теорию Аояги. —Не смеши меня. Нечего Мизуки делать, как сотрудничать с людьми. Ему-то какой толк из этого будет? —А вдруг будет? Только не совсем толк, а обмен. —Погоди, хочешь сказать, что он… —Заключил контракт. Акито стиснул зубы. Ему не понравился столь реальный и столь неправдоподобный ответ. Сделка вполне могла состояться, но для чего она нужна Мизуки? Разве что для развлечения. Хотя его намерения бывают разные. —Прости за внезапность, но отдолжишь своё тело? —Что? Тойя не успел сообразить, как демон щёлкнул пальцами и испарился в воздухе, но теперь юноше даже рукой было пошевелить не под силам. Словно его что-то удерживало от движений. Через мгновение в комнату вбегает горничная. —Господин Тойя, наступило время подготовки к коронации! Скоро вам следует явиться в главный зал, где будут ждать гости. Я сейчас помогу вам с примеркой наряда. —Что ты тут забыла? Может свалишь, а? — «нет, я же не это хотел сказать. Почему мой рот меня не слушается?!» — я справлюсь без тебя и твоей жалкой помощи, — Аояги закрыл глаза и скрестил руки на груди. Девушка заметно запереживала. —Простите! Уже ухожу! — она так же быстро ушла, как и пришла. Раздался щелчок, после чего появился Акито, а тяжесть в теле Тойи улетучилась. —Что это было? — за прошедшую минуту юноша будто разучился шевелится. Он сжал и разжал кулак, привыкая к странным ощущениям. —Мне пришлось использовать твоё тело, чтобы спрятаться от неё. По-другому никак не обошлось бы, — пожал плечами демон. —А грубить ей было обязательно?! —Да, для её скорейшего ухода. —Из-за тебя мне придётся искать того, кто подскажет мне, где найти нужную одежду, и поможет примерить её, — Тойя укоризненно посмотрел на Акито и направился к выходу. —Хах, любишь же ты всё усложнять. Давай ты найдёшь костюм, а с примеркой я тебе помогу. —Не стоит. Ты мне уже помог.

. . .

Зал королевства Аояги сверкал от чистоты и ярких огней. Высокие колонны возвышались со стороны боковых стен. Как жаль, что торжество такого знаменательного события не ощущалось. Все были в подавленном состоянии, отчего нагнетание исходило из каждого угла помещения. Присутствующие подобны минам, один неосторожный шаг, в этом случае вспоминание трагедии или тихий всхлип, и взрывной реакции не избежать. Тойя шёл к величественному трону, обрамлённому золотом и украшенному незамысловатыми узорами. Он ощущал смешанные чувства от мыслей о том, что ему предстоит занять место покойного отца, давили на него. Будущее ужасно пугало, но нужно сосредоточиться на настоящем. После того, как корона легла на голову юноши, то прозвучали вялые аплодисменты. Находящиеся в зале не могли на что-то большее в данный момент. Это не задело Аояги, ведь ему тоже было не лучше. Само празднование проходило неплохо. Тойя успел поговорить с приглашённым Цукасой и его подругами— госпожой Кусанаги и госпожой Отори. Юноша был удивлён и несомненно рад встрече с Нене, ведь они когда-то вместе обучались. И вот им удалось встретиться вновь спустя долгие годы. Он даже нашёл общий язык с весёлой Эму. Девушка на вид хоть и самый настоящий ребёнок, но мышление у неё, как у взрослого человека. С ней вполне возможно поговорить о нешуточных темах. Прошло пару часов. Гости начинали разъезжаться, потому что очередной трудный день подходил к концу, ну а новому правителю необходимо побыть одному. Аояги разговаривал с Кохане. Послышался скрип двери и в зал входит девушка. Чёрные волосы, переходившие к концам в синий и жёлтые глаза. От неё веяло энергичностью. —Тойя! — она подбежала к нему и обняла. —Ан? — юноша не поверил глазам. Он не ожидал такого гостя. По вине частых путешествий с отцом её редко можно застать где-либо, — я не думал, что ты придёшь. —У меня нашлась минутка, чтобы заглянуть к тебе. Прости, явилась я конечно поздновато. Мне просто захотелось увидеться с тобой, ведь сегодня же такой грандиозный день! — радость Шираиши вмиг сменилась на опечаленность. Она с сочувствием посмотрела на друга, — но одновременно и такой грустный. Мне очень жаль. —Ничего страшного. Судьба неизменна и никто не предпологал, что так произойдёт, — Тойя с горечью улыбнулся. В ответ он получил такую же улыбку подруги. Через несколько секунд горничная подошла к Аояги и приблизилась к его уху. —Господин Тойя, — прошептала она, прикрыв рот рукой, будто её тихое произношение возможно разобрать по губам, — госпожа Шираиши не была приглашена. Я понимаю, вы— друзья, но сегодня она должна быть за границей и… —А разве это плохо? — Кохане перебила девушку, и все обернулись назад на голос. Она улыбнулась, — разве плохо то, что госпожа Шираиши приехала ещё прошлой ночью, а сегодня решила навестить господина? Между прочим, я тебя везде искала. Мне необходима твоя помощь, — Азусава повела за собой служанку. —Эхе-хе, — Ан неловко посмеялась, — ладно, я тебя итак побеспокоила. Думаю, настала пора возвращаться в поместье. Из-за долгих странствований я уже соскучилась по родному дому. Ситуация показалась юноше странной и подозрительной, но он пытался отогнать такое представление. Юный правитель выпроводил Шираиши, попрощался с ней и прошёл в комнату. У него не осталось сил на переодевание, поэтому он плюхнулся на кровать. Мизуки, Ан, Кохане. Тойя весь вечер размышлял насчёт их троих. Как они вообще связаны? Что их объединяет? От усталости его веки закрывались, а круговорот мыслей постепенно угасал до того, пока он окончательно не заснул. Этот день ещё длительное время будет вспоминаться многим.