Гори!

Внимание! Глава заменена. Мы учли конструктивную критику и хотим, исправив указанные недочеты, сделать историю лучше. Ведь фанфик пишется не только для себя, но и для вас, читателей, поэтому нам, авторскому коллективу, важно, чтобы история вам нравилась. Пы.Сы. Тайм скипа не будет. Автор не отказался от идеи расписать семилетние приключения Нацу и компании.

      — И сколько мы еще тут лазить будем? — пробурчала себе под нос недовольная Брандиш.       Ее возмущение было понятным: мы блуждали тут уже два часа, но так ничего, кроме еще двух стражей, и не нашли — ни руин, ни монстров, ни крупных хищников. На диво спокойный лес. Складывалось ощущение, что по парку гуляешь, а не по глухой чащобе, куда вот уже столетие не ступала нога человека. Что странно, ведь лес-то пусть и волшебный, но дикий.       Я шел первым, так что первым же и заметил неожиданное препятствие. Ну хоть что-то новенькое, а то действительно — просто лазить по чащобе было скучно. Все пространство между деревьями покрывала тончайшая паутина: едва заметные, серебристо посверкивающие в лучах солнца нити преграждали нам путь. Я всмотрелся и стал замечать все новые и новые тенета, растянутые тут и там между стволами. Если бы не мои способности, то вляпались бы и даже не заметили.

Сторожевая сеть

Описание: Охранная система территории. Никто, даже мелкие животные и птицы, не проберется через нее незамеченным. Любой, кто потревожит паутину, вне зависимости от видовой принадлежности будет расцениваться как вторженец и уничтожаться. Свойства: Порвешь нить — подашь сигнал о вторжении владельцу. Прочность: 50/50 Редкость: уникальное Владелец: Натагума Арахна Скрытые свойства: Прилипшая к вторженцу паутина станет маячком для ее владельца. Качество: Отличное       А вот и тот, кто ее сплел. Довольно крупная особь молочно-белого цвета, определенная Системой как паук-ловчий двадцать первого уровня, шустро перебирала лапками, приближаясь к нам. И это была не просто магическая зверушка, выбравшая этот участок леса своими угодьями, а фамильяр некоего волшебника по имени Натагума. Похоже, кто-то потратил довольно много усилий, чтобы тут окопаться (или что-то спрятать), так что соваться без разведки, имея за спиной совершенно не готовых к бою Венди и Брандиш, будет откровенной глупостью. Впрочем, это не мешает мне наведаться сюда попозже одному и узнать, что скрывается за ней.       — Ненавижу пауков! — брезгливо скривившись, сказала подошедшая сзади Брандиш, разглядывая охранника. — Дальше я не пойду.       — И не надо, — легко согласился я, отходя от сторожевой паутины и вручая Брандиш вытянутую из инвентаря ополовиненную бутылку с демоническим пойлом. — Давай, ты знаешь, что делать.       Девушка страдальчески вдохнула и, выдохнув, приложилась к бутылке, сделав три больших глотка. Потом, кинув взгляд на виднеющееся среди ветвей небо, еще один. Идти пешком ей очень не хотелось.       Пока Брандиш заливала свой страх перед полетами высокоградусным алкоголем, я успел вбить новые координаты для телепортера и собрать возле себя всех всех остальных. Когда-нибудь я обязательно сюда вернусь и разгадаю загадку этого места, а пока…

***

      Горячее дыхание Брандиш, отчетливо отдававшее алкоголем, опаляло кожу. Девушка, крепко обвив меня руками и вжавшись лицом куда-то в шею, чтобы не видеть пролетающих под ней пейзажей, мелко подрагивала. Даже крепкое пойло не смогло полностью отбить у нее страх высоты. Впрочем, держалась она сегодня не в пример лучше — по крайней мере, песен не распевала.       Кстати, поднявшись над макушками деревьев, я ничего примечательного не разглядел, но опознание четко определяло место диаметром около двух километров, которое было затянуто маскировочным куполом, имитирующим кроны деревьев. Без своего прокачанного навыка я бы и не заметил, что там что-то спрятано. Ни развалин, ни построек — лес и лес.       Взлетев к самой границе облаков, вдали, почти на горизонте колышущегося зеленого моря, раскинувшегося на сколько хватало глаз, я заметил тонкую полоску дороги. Кажется, это и был наш Южный тракт, только уходивший ровной лентой на юго-восток (после Большого загиба), к столице. Он и стал моим ориентиром для полета.       Семь часов в воздухе стали настоящим испытанием выносливости для виверны, которая раньше на такие расстояния не летала. Путешествующая на ее спине Венди тоже хотела опробовать свой навык в реальной жизни, а не только на тренировочной площадке, и я, немного поколебавшись, дал добро. Способность уверенно чувствовать себя в воздухе ей пригодится, да и Хэпси подстрахует. Сестренка держалась вполне неплохо… первые полчаса. Высота, сильный переменчивый ветер и неопытность сыграли свою роль — она быстро выдохлась, после чего приземлилась на спину Гранди и остаток пути проделала верхом.       Перелет дался Брандиш нелегко, но девушка проявила недюжинную силу воли и выдержку, заслужив мое уважение. Далеко не каждый может противостоять своему страху. Я постарался отвлечь ее разговором (все же мне как эмпату было тяжело чувствовать ее липкий ужас, который портил все удовольствие от полета), успокаивая и делясь разными историями, происходившими со мной в Хвосте Феи. Мои усилия оказались вознаграждены, и это подействовало — Брандиш сначала никак не реагировала, но через некоторое время заинтересовалась, а потом стала задавать вопросы и под конец полета уже сама делилась забавными историями, рассказывая о себе и своей жизни в Харгеоне. Вообще, когда не дерзила, она была хорошей слушательницей и приятной собеседницей.       Заночевать после перелета нам пришлось чуть ли не в поле. Изредка ветер доносил запахи моря, но все слишком устали, чтобы перебираться к нему поближе, и мы встали на привал сразу у кромки леса, разбив лагерь на развилке тракта, недалеко от деревьев. Старая дорога кое-где сохранилась, но было видно, что ей уже давно никто не пользуется. Трава выбивалась между блоками, а там, где она скрывалась среди деревьев, каменные глыбы и вовсе были выворочены из земли узловатыми корнями.       Утром Брандиш была невыспавшейся, злой и чесалась, а все открытые части тела были в розовых следах от укусов. Здесь, несмотря на время года, даже ночью было очень тепло. Влажности добавляла близость моря, так что ночью нашего карго-мастера просто загрызли местные кровососущие насекомые, которые, что удивительно, на нас с Венди не позарились. Я даже заволновался, как бы она не подхватила какую-нибудь лихорадку, но обошлось. Все же организм даже обычного волшебника намного крепче, чем у простых людей.

***

      Сестренке, привыкшей к комфорту, ночевка под открытым небом тоже не пришлась по душе. Да и я аскетом не был и, когда была возможность, предпочитал удобную постель под крышей голой земле или камням. Так что остановке в небольшой уютной гостинице, которая нашлась ближе к обеду, обрадовались все. После нескольких часов, проведенных в воздухе, мы по достоинству оценили небольшие уютные бани, а также сытную и вкусную еду. Уминая поданный нам ужин на первом этаже, я с любопытством поглядывал на Брандиш.       Конечно, каждый мужчина гордится тем, что имеет, но всегда хочет больше. Вот и я, глядя на аппетитные округлости девушки, прикидывал, от природы у нее такие «достоинства» или все же магия помогла? Нет, я не настолько идиот, чтобы спрашивать об этом и рушить всю доверительную атмосферу, возникшую между нами во время пути… Да и, если так подумать, кто бы ответил честно? Но любопытство не унималось, и я все думал, как бы к ней потактичнее подкатить с вопросом, может ли она не уменьшить, а увеличить, и не все целиком, как с Гранди, а отдельную часть тела…       — Ну чего? — наконец не выдержала девушка и выразительно посмотрела на меня.       В принципе, можно сказать, что за время пути мы сблизились, опять же, сытный обед и купание в бане привели ее в благодушное настроение, так что я все-таки решился задать свой нескромный вопрос:       — Скажи, а увеличивать часть тела ты можешь?       — Началось… — девушка закатила глаза и шумно выдохнула.       — Что? Мне для дела нужно, — возмутился я. — Вот, например, магия превращений…       — Я поняла, поняла! — перебила меня Брандиш и подняла руки. — Просто обычно интересуются, могу я увеличить сиськи, жопу или член… — она немного покраснела и вдруг взглянула мне прямо в глаза. — Просто ты так начал разговор, вот я и подумала…       Что ты из этих, неуверенных в себе или озабоченных — недосказанная фраза так и повисла в воздухе.       — А ты можешь? — перебил я.       Да-да, именно об этом я и хотел узнать. А раз уж сама начала разговор, то мне же легче. Ну, а что? Макаров тоже, думаю, не для боя магию Титана изучал — она скорее мешает, нежели помогает. И вообще, покажите мне мужчину, который не хочет быть половым гигантом!       — Могу, — страдальчески выдохнула Брандиш и уронила голову на руки, будто смиряясь с неизбежным.       — Отлично! — улыбнулся я, предвкушая посещение определенного типа заведений для тестирования результата и, довольный, что все так быстро разрешилось, продолжил: — Тогда еще один вопрос. Уменьшение и увеличение — это ведь воздействие одного порядка, если не ошибаюсь? — уточнил я.       — Одного, но есть нюансы… — ответила Брандиш, подняв голову и заинтересованно посмотрев на меня.       — А насколько крупный объект ты можешь уменьшить? — перебил я. — К примеру, с домом справиться сможешь?       — С домом? Довольно сложный вопрос, — девушка задумалась и начала рассуждать вслух: — Тут все зависит не только от исходного объема, еще важную роль играет вес и материал, ну и чужие чары тоже. В общем, чтобы сказать наверняка, надо пробовать зачаровать конкретный объект, — честно ответила она. — А почему ты спросил?       Когда мы только вошли в крупный портовый город Лурен, расположенный в южной части полуострова за Поющим лесом, мы увидели множество чудес. Этот крупный город был не только культурной столицей, но и торговыми вратами королевства Менестрель с островной империей Ка-Элум, так что непривычного волшебства и всевозможных диковинок здесь хватало. Одна из них и поразила меня настолько, что захотелось и себе что-то подобное — передвижной дом, никогда не встречавшейся до этого прежде, поражал с первого взгляда.       Волшебные гильдии в этом городе специализировались не только на выполнении разного рода заданий, но и на производстве. В этом конкретном городе производили музыкальные инструменты, так как древесина из-за близости леса была достаточно дешевой, и самоходные здания. Ассортимент был огромен, начиная небольшими компактными коттеджами и заканчивая настоящими дворцами. Правда, стоили такие махины баснословных денег. Впрочем, после разграбления эдоласской сокровищницы золота и иных ценностей у меня было в достатке. Путешествовать, сидя в нем, я не планировал, а устроиться со всеми удобствами на привале — очень даже. Оставалось выяснить, может ли мне с этим помочь Брандиш.       — Да вот думаю, а не попутешествовать нам с большим комфортом? Купим дом и… Только тут уж все от тебя зависит, — я заговорщически подмигнул и спросил: — Справишься?       — Ты хочешь купить дом? — она неверяще вытаращилась на меня, в эмоциях сквозило что-то странное.       Ого. Кажется, для нее это больная тема, как и для любого ребенка, выросшего в приюте. Видимо, мне еще тогда очень повезло, что на моем пути в первый же день попался Макаров и принял в гильдию с их довольно лояльным отношением к детям-волшебникам, ведь все могло сложиться гораздо хуже.       — Не просто дом, а автономный шедевр передовой магической мысли со всеми удобствами для комфортного путешествия, вот! — пафосно выдал я, наконец подобрав определение.       — Че-его?! — вытаращилась на меня Брандиш, в лексиконе которой этого слова явно не было.       — Да ты сегодня их видела, в центре. И ванна с душем, и комнаты отдельные… как палатка, только круче!       — Да поняла я, не тупая! — с раздражением рыкнула Брандиш и грустно вздохнула, подперев рукой подбородок. — Такой домик разве что от магии светиться не будет, как рождественская игрушка, а уж стоить — как особняк в Крокусе…       — О деньгах не беспокойся.       О! Судя по реакции, такую фразу мечтает услышать каждая девушка. Кажется, кто-то будет тренировать свои способности до упаду… И я не ошибся. Уже на следующее утро застал ее пыхтящей над уменьшением большого каменного блока на тренировочной арене. Специальное место, оборудованное для магов властями, позволяло потренироваться и в процессе не навредить горожанам и их имуществу. В отличие от Фиора, в котором каждая гильдия организовывала место для тренировок как получится и где придется, здесь к этому вопросу подошли более вдумчиво. Девушка обливалась потом, растрачивая магический резерв, но пока заметных успехов не добилась.       Я подал заявку в гильдию, что занималась производством домов. Клиентов было немного: все же передвижной дом — удовольствие не из дешевых, так что на мою заявку откликнулись сразу и обещали все сделать за две недели, но запросили просто космическую по меркам родного Фиора сумму, равняющуюся примерно девяти миллионам драгоценных. И это была всего лишь примерная цена, потому что я рассчитывался золотом. Я верил, что за эти пару недель Брандиш достаточно улучшит свои возможности, чтобы справиться с домом — девушка взялась за прокачивание навыка всерьез. Мы с Венди тоже не отлынивали. Сестренка не хотела чувствовать себя слабой и беспомощной потому усиленно тренировалась. Пока что осваивала самые простые заклинания — типа Крыльев — и повышала общие физические показатели, на всякий случай не слишком демонстрируя особенности своей магии.       Дожидаясь выполнения заказа, мы решили снять уютный домик в центре. Окна выходили на рыночную площадь, и каждый день после тренировок мы шли на экскурсии. Здесь было на что посмотреть не только никогда не бывавшей в таком большом городе Венди, но и мне. Парки, театры, огромный стадион, на котором можно было тренироваться магам, не состоящим в гильдиях; там же проводились бои, состязания и дуэли. В общем, скучать не приходилось.       Давно я так не гулял… Без оглядки. Без необходимости следить за каждым словом и соответствовать чужому представлению о себе. Хорошо быть незнакомцем. Еще никогда я не чувствовал себя таким свободным. Только покинув гильдию и оказавшись в другом королевстве, я понял, насколько тяготился членством в ней. Секреты, интриги, подозрения, недомолвки — все осталось там, в Магнолии. Там же остались обиды, несбывшиеся надежды, мои и чужие, и соперничество. А еще друзья… Бывшие друзья, если точнее, особенно если вспомнить последнюю встречу с Греем. Больше не нужно ни перед кем притворяться: Брандиш, Венди и Хэпси воспринимают меня таким, какой я есть. И это то, чего мне не хватало в Хвосте Феи.