С двадцатилетием, наш вице-капитан...

Прозвенел последний звонок сегодняшнего дня, который оповещал о том, что все пары у Джостена кончились. Нил собрал в свою сумку всё, что лежало на парте, и направился к выходу из аудитории. Из-за того, что он был вице-капитаном лисов, его знали все, даже первогодки. Поэтому почти каждый третий, который видел его в коридоре, поздравлял его с днем рождения. Хоть Нил и улыбался в ответ, но в голове у него появлялись моменты прошлогодней давности, когда в этот самый день, буквально через пару часов, он получил очень "милое" поздравление и начало отсчёта к самому переломному моменту в его жизни. Но это все было год назад. Больше никто его не потревожит, и он будет жить хорошей жизнью. ****** Вернувшись в общежитие, он уже направлялся в свою комнату, но остановился, когда в него чуть не влетела дверь. Это была комната Элисон, Рене, и Дэн. Они решили, что в этом году не изменят традиции уживаться втроем. Но из-за двери вышли не они, а Шина и Джек. Джостен поочерёдно встретился с каждым из них взглядами, после чего те как-то странно улыбнулись и поприветствовали его. — С днём рождения, Джостен, — сказали они в один голос, и, обойдя его с обеих сторон, направились куда-то на лестницу. — Они довольно милые, — послышалось где-то прямо за затылком у Нила. Он повернулся и увидел Никки. Тот почему-то лучезарно улыбался, хотя он всегда такой. Но сегодня его улыбка была уж слишком широкая. — Ну, я бы не сказал... — хотел ответить нападающий, но он отвлёкся, потому что его резко дёрнули за руку и затащили в комнату к девушкам. Когда парни вошли в гостиную, то по всему помещению разнёсся гул хлопушек. Джостен машинально закрыл глаза, но потом опомнился и открыл их. По всей комнате пестрели разноцветные, блестящие, фольгированные кружочки и полоски. От всего этого начало рябить в глазах, но сквозь эту занавесу цветов и бликов, он мог слышать радостный смех его товарищей. Нил даже смог отличить среди них смех Мэтта, он был довольно хриплым и низким. А потом где-то и смех Рене. Звонкий, но в то же время сдержанный, прямо как колокола на куполах у церкви. В комнате явно были и все новички, ну, кроме Шины и Джека, они куда-то ушли. Нападающий слышал, как они наперекор скандировали одну и ту же фразу: «С днём рождения!» Его сердце от счастья и волнения забилось чаще, уже во второй раз за этот день. Когда все конфетти осели на пол, на кофейный столик, телевизор, да вообще куда только могли туда, в комнате выразилась тишина. Тут с дивана встала Рене, и это будто послужило спусковым курком. Тут же почти все подорвались со своих мест и накинулись на Нила с объятиями. Он смог разглядеть прямо перед собой Дэн и Мэтта. А дальше уже его обзор был полностью закрыт. Но он смог увидеть, что все новички сидят на местах. Возможно, они ещё не настолько привыкли быть с ним в одной команде, а, может, считали, что пока ещё слишком чужие для таких объятий. Они просто сидели и улыбались. Когда объятия разжались и Джостен смог вздохнуть полной грудью, его окружили кольцом. Всё молчали, и он заглянул каждому в глаза. Там он увидел лишь искреннюю радость. — Кхм, — начала Дэн, — Нил, знаю, может, ты и хотел сегодняшний день провести где-нибудь в комнате, поедая мороженое, но мы тебе не позволим. В прошлом году у нас так сказать... не получилось поздравить тебя должным образом. Но сейчас мы это исправим. Поэтому с двадцатилетием, наш Лисёнок! Мэтт подошёл к Джостену и обнял его за плечо, кулаком потрепав за огненно-рыжие кудри. Те пришли в ещё больший беспорядок, чем были до этого. — Спасибо ребят. Но, правда, не стоило.. Но спасибо огромное. Честно... — Нил остановился, думая, стоит ли ему раскрыть эту маленькую правду. И решил, что стоит. Он обещал больше им не врать о своём прошлом, — наверное, я впервые в своей жизни получаю такое поздравление, да и вообще впервые праздную его. Спасибо. Где-то в стороне смущённо фыркнула Элисон. — Не за что, — Элисон подошла к нему и вручила небольшой подарочный пакет. — Мы с Дэн и Рене подумали, что же можно тебе подарить, и вот, что напридумывали. Вообще, это предложила Дэн, и мы поддержали. Нападающий заглянул в пакет и увидел коробку. Сверху нельзя было сказать, что это, поэтому он вытащил её, а пакет за ручки повесил себе на запястье. Как только он увидел изображение на переде коробки, то просто перестал дышать. Это был фотоаппарат мгновенной печати, проще говоря "Полароид". Точно такой же он недавно видел у Дэн. Но у неё он был белый, а вот у Нила теперь есть оранжевый. Парень почувствовал, что в пакете есть что-то ещё, поэтому, положив коробку в руку, на запястье которой висел пакет, уже свободной попытался достать то, что он оставил. Вытащив, он сразу понял, что это были скрутки запасной фотобумаги для "Полароида". И по виду их там было около пятидесяти. — Ну что? — подала голос Рене. — Опробуем? — Да-да, конечно, — ответил Нил и заторопился, чтобы сложить всё лишнее в пакет. Дэн помогла ему разобраться с тем, как установить таймер, и, поставив её на подоконнике, все быстро встали в центре комнаты. Новички спереди, а остальные сзади. Нила запихнули в самый центр между Хэммиком и Бойдом. Как только лампочка начала быстро мигать, оповещая об окончание времени, все улыбнулись в ожидании щелчка. Когда он произошёл, то первым, кто подошёл к фотоаппарату, оказалась Уайлдс. Она ловко взяла в свои руки вылезший с фоткой квадратик и начала его трясти. Когда фото стало чётким, все ахнули. Оно было очень ярким и красочным. Недолго думая, Дэн положила её на подоконник. — Прошу, — Дэн протянула фотоаппарат обратно парню, — Нил, я очень надеюсь, что после того, как я закончу университет, на стенах в холе в Лисьей норе количество фотографий никогда не будет уменьшаться, а только становится всё больше и больше. Обещаешь? — Обещаю, — ответил ей нападающий со всей своей искренностью. — Как слащаво... Я, кажется, сейчас блевану, — послышался голос Аарона где-то из глубины комнаты. Нил даже не заметил его. Но, посмотрев, понял, почему он вообще здесь. Всё из-за того, что рядом с ним сидела Кейтлин. В ответ на это недовольство со стороны Миньярда Дэн лишь нахмурилась, но всё равно сжала Джостена в медвежьих объятьях, выбивая весь воздух из лёгких. — Ладно, ребят, — подал голос Мэтт, — вечерняя тренировка уже через час, нам пора собираться. Все дружно согласились и направились к выходу из комнаты девушек. Нил выходил самый последний, поэтому, когда он оказался за дверями, в коридоре на этаже никого не было. Он уже собрался идти к себе, как услышал, что прибыл лифт. Нападающий развернулся на одних пятках и на противоположном конце увидел Эндрю. Недолго думая, голкипер направился в сторону лестницы, чтобы, как понял Нил, подняться на крышу. Приняв это за немое приглашение, нападающий пошёл следом. Когда раздался знакомый грохот двери, Джостену стало будто легче дышать. Выйдя на крышу, он слегка поёжился от холода, на дворе как-никак почти середина зимы. Парень посмотрел на свою одежду и понял, что всё это время был в пальто и что даже на фотографии он будет в нем... Вышло неловко. Миньярд направился на своё облюбованное место и, сев туда, закурил сразу две сигареты. Одну для себя, вторую для Джостена. Не теряя времени, второй сел рядом. Забрав сигарету, Нил не стал её курить, а просто положил рядышком, наблюдая за тем, как табачный дым взмывает в холодное небо января. Когда он посмотрел на Эндрю, то был готов поклясться, что смотрит на модель, которая рекламирует эти самые сигареты. Будь это так, то Джостен покупал бы только их. Тут в его голову пришла идея. Он потянулся к своему подарку, достал его из пакета, включил и, не став ждать подходящего момента, сделал снимок. Он хотел запечатлеть именно этот момент. Миньярд остановился и, отправив щелчком свою не затушенную сигарету в вольный полёт, повернулся к Джостену, чтобы узнать, что за херню он сейчас сделал. Нил не понял почему, но ему захотелось объясниться. — Это подарок от Элисон, Рене и Дэн. Милый, правда? — всё это время нападающий проявлял фото. Взглянув на неё, он почти подавился воздухом. Слишком красиво. Нет, он никому, никогда и ни за что не скажет, что теперь эта фотография навечно будет лежать у него в ящике. — Отдай, — Эндрю попытался отобрать фотку, но Нил быстрым движение руки спрятал её в карман пальто. — Нет. Они смотрели друг на друга. Миньярд скинул чужую, уже дотлевшую сигарету с крыши и приблизился с Джостену. — Да или нет? — Эндрю, ты всегда знаешь, что мой ответ будет "да", — Нил усмехнулся и отложил полароид обратно в пакет, а его уже поставил как можно дальше. Короткая секунда, и его прижали к холодной крыше. Но для него это было то, что надо, крыша забирала жар его тела и помогала немного охладиться, когда его втягивали в новые и новые поцелуи, в которых каждый последующий был жарче другого. Они провалялись так около получаса, пока не вспомнили, что им надо на тренировку. Идти туда вообще не хотелось, но надо было. А лучше бы и не шли... получили бы нагоняй от Ваймака, но не пошли..