Под кровавым закатом

      Ночью настала очередная охота. Кажется, что у некоторых демонов есть тенденция выживать вместе, мол, так удобнее. Ника же так не считала. Есть или друзья, или слуги, и разница лишь в одном — в подчинении. Хотя, с друзьями есть о чём поговорить.       — Какая же морока, — этой ночью настроение Иноэ было мрачным. Из головы не выходил голос Мудзана, как и чувство, что он наступает ей на пятки в попытках поймать. — Слушай, — обернулась девушка на одного из помеченных демонов. Выбрав одного из более солидных, она заставила его убить своих сородичей, и теперь он куклой сидел перед ней, не в силах пошевелиться без приказа. — Скажи мне, ты можешь общаться со своим господином с помощью мыслей?       — Нет, — тут же последовал томный ответ. Он даже не спросит её что-то, а всё благодаря силе контроля. Вот — обычный слуга, и плевать, что тот не считает также.       — Кто твой господин? — нависла над демоном враждебная аура. — Не лги мне и отвечай.       А что он ещё мог сказать? Тоже, что и все. Этот Мудзан для них подобен божеству. По сравнению с ним Ника всего лишь дурачиться. И этот демон, стоило ему назвать запретное имя, умер.       Иноэ спокойно оглядела улицу, где кровь к утру превратиться в пепел. От демонов не останется и следа.       — Странно, — заметила девушка, смотря на свои аккуратные ладони. — Такое ощущение, словно силы прибавились. Неужто и физической силы прибавилось? — и для проверки взяла голову одного из ещё не исчезнувших демонов.       Сжав ещё более-менее живучую черепушку, которая не могла даже говорить, пугливые глаза только смотрели на безразличную Нику. Вдавив пальцы в лицо существа, она с малыми усилиями превратила голову в кашицу, случайно испачкав лицо в брызгах чужой крови.       — Ты закончила? — показался Томиока, закончив со своей частью демонов. — Ну и грязь, — явно не оценил он лужи крови. Особенно ту, что была на девичьей щеке. — Тебя ранили? — подошёл он ближе к демону.       — Не посмели бы, — постаралась она мягко улыбнуться, чувствуя, как ладонь парня коснулась крови, стирая её с кожи. — Куда пойдём? — подняла Ника голову, чтобы встретиться с глазами Хаширо.       — В сторону Токио, — сообщил он и заметил, как Иноэ вздрогнула. — Что-то не так? — сразу спросил парень, замечая лёгкое беспокойства в глазах демона. Но после его вопроса страха как ни бывало.       — Нет, — коснулась девушка его приставленной ладони, желая сильнее прижаться. — Знаешь, мы ведь там и встретились спустя столько лет. Помнишь, в парке рядом с Асакусой? — эти воспоминания вызвали у неё уже искреннюю улыбку. Конечно, память о повторной встрече с этим сладким запахом она не забудет.       На её вопрос Томиока привычно спокойно кивнул, чувствуя, как её ладонь поглаживает его костяшки пальцев.       Из-за скорого рассвета им пришлось поспешно вернуться в их временное обиталище. Парень поспешно ушёл смывать кровь, пока Иноэ таилась в комнате. Томиока просто не мог не заметить её непонятное поведение. Что такого могло случиться днём, что сейчас она так задумчива?       Зайдя обратно в комнату с полотенцем на голове Томиока всё же не смог сдержать свой интерес. Его демон сидела в коробке, поджав ноги, и смотрела в пустую точку.       — Что с тобой? — привлёк он её внимание голосом, отчего она лишь взглянула на него.       — Скажи, Гию, — слегка не решаясь начала она. — Ты любишь меня? — и полностью повернулась к нему, показывая, как ей важен ответ.       Нельзя сказать точно, что это любовь. Он к ней привык, привязался и хочет защитить. Ещё никогда до этого Томиока не знал, что бывают такие прекрасные чувства, от которых тепло разливается в груди.       — Да, — чуть опустив глаза, сказал он с лёгким румянцем на щеках. — Люблю.       И тут же, взглянув вновь на собеседницу, парень едва ли не вздрогнул. По её щеке скатилась слеза, глаза смотрели с удивлением.       — Ты же не шутишь? Хотя о чём это я — ты не из тех, кто станет шутить о таком? — серьёзно задумалась она над его словами, но чувство, как её осторожно обнимают, заставило любые её слова сойти на нет. Прильнув щекой к чужому плечу, они сидели на полу. Демон положила свои руки на его спину, не в силах сдерживать переживание на своём лице.       — Тебя что-то тревожит? — спросил он и получил немые быстрые кивки. — Я помогу тебе.       Он даже не спросит, что её тревожит. Не важно ему, что именно — Томиока, только завидев это выражение лица, захотел тут же избавиться от любой проблемы. Демон нежно прижималась, обнимала молча и нежно. Желание выговориться было сильным, но страх, что он не поймёт, оттолкнёт, был сильнее. А ведь её так успокаивал этот запах хвои.       — Мне страшно, — всё же раскрыла рот Ника, упёршись лбом в его плечо. — Ты… Ты можешь пообещать мне кое-что? — спросила она, но вместо ответа чужая ладонь погладила её по спине. — Не забирай свои слова обратно. Пожалуйста… — с её последней фразой Гию услышал тихий всхлип. — Я правда… Правда очень не хочу терять это.       Сегодня она уже явно не собиралась отлипать от Томиоки. Сама поспешно приняв душ, демон в кошачьем обличии запрыгнула на письменный стол, где парень писал доклад для Убуяшики. Заметив слегка влажную от воды животное, Томиока машинально потянул свободную руку, чтобы погладить. А закончив с письмом, он со спокойной душой передал его своему ворону и посадил чёрное пушистое нечто себе на колени. В этот момент Гию почувствовал, что значат для неё слова, что он сказал ей. Поэтому, взяв кошку под передние лапы, парень посмотрел в эти рубиновые глаза, соприкасаясь носами. Так близко, смущающе, но кошачий облик не мог этого полноценно показать. Кошка лишь чуть опустила уши, выдавая из своей гортани тихое мурлыканье.       — Что? — не понял сразу Гию, смотря на обомлевшее животное. — Ты умеешь мурлыкать?       И тут девушка вернулась в свой облик. Вся раскрасневшаяся, смущённая от этой стыдливой ситуации. Она никогда не умела издавать такие звуки, да даже не знала как.       — Ты этого не слышал, — отвернула она голову и, увидев своё положение, кровь только сильнее хлынула к лицу. — Я сгорю со стыда.       — Пхахах, — не смог уже парень сдержать своего смешка. Это и правда выглядело не очень обычно. — Неудобно? — поинтересовался Томиока, положив свою руку ей на спину. Так он придерживал её, чтобы не свалилась.       — Нормально, — сказала она, заглядываясь вновь на Гию. Со стороны могло показаться, что Иноэ после превращения в демона стала более раскрепощённой в плане чувств, но нет, стоит ей оказаться в смущающей ситуации — она раскраснеется больше всех. А так да, на словах она хороша. — Слушай, — чуть неуверенно приблизилась она лицом. — Можно я поцелую тебя? — решила спросить, отчего чувствовала лёгкий стыд.       Казалось, это тот момент, когда всё нужно переводить в шутку, чтобы не усугубить ситуацию. Но куда уж хуже? Они сами не ожидали от себя подобных откровений, что слова о чувствах произойдут не во время вымышленного свидания, а после выполнения задания, когда кровь демонов только успела полностью сойти с кожи.       Парень первый поцеловал её. Протяжно, осторожно и очень чувственно. Можно подумать, что они передавали свои эмоции через это соприкосновение, но им этого не нужно. Ника поняла его без слов, а Томиока просто отказался противиться. Сейчас, когда можно рассказать всё, что беспокоит, они углубятся только в мысли друг друга. Без каких-либо слов.

***

      Тревогу парень чувствует до сих пор. Уснув вместе по обоюдной инициативе, сон к Столпу Воды так и не шёл, что не сказать о самой девушке. Её спящее лицо такое хмурое, сосредоточенное, настолько, что кажется, будто в любой момент она может вскочить и ринуться в сторону врага. Каждая клеточка её тела была расслабленной, но Томиоке от этого не спокойней. Ника так и не раскрыла причину своего поведения, как бы он не был аккуратен в выражениях.       Может, Гию лишь накручивает себя, но посторонний запах он точно игнорировать не может. Запах другого демона оказался на её волосах, и даже лёгкого аромата достаточно, чтобы взбудоражить рецепторы парня. Враждебный запах кричал об опасности своего обладателя.       Ника приблизилась к тёплому человеческому телу, не боясь его обнять, и мужские руки ответили на её жест. Это совсем не такие объятия, которыми её одаривали во сне — они намного мягче, сдержаннее с обоих сторон, ведь, пока один старается быть к ней аккуратен, вторая не может полноценно отмести мысль, как бы ненароком не прокусить другому глотку.