Под кровавым закатом

      Она не спит. Уже четвёртые сутки. Это создание по ночам просто не даёт ей этого сделать, приходя каждую ночь и выискивая её. Ника, казалось, сорвётся в любой момент и разревётся.       Это уже пятый её закат здесь. Как только последние солнечные лучи пропадут за горизонтом, оно вновь придёт. Поэтому девушка заранее забралась на крышу и просто ждала, пока оно закончит её искать.       Утром сон не идёт из-за приходящего раз в несколько часов отца. Когда Иноэ всё же уснула и не ответила ему, дело завершилось его криками о неуважении девушки. И после этого он приходил к ней раз в несколько часов, чтобы та точно не заснула. Словно специально издевался.       — «Какие тут могут быть хорошие воспоминания?! Когда это уже закончиться?!» — её мысли даже не хотел собираться в кучку. А когда позади послышался хруст, она даже не вздрогнула, застыв.       — Ника, — голос, сливающийся со звуками насекомых, теперь пугал её до ужаса. Казалось, что спасения не существует. Девушка просто рванула прочь, даже не оборачиваясь. — Куда же ты?! Нет! — последнее он прокричал так громко, словно чудовище, но Ника не хотела обращать на это внимания. Она не разбирала дороги, плавно спрыгнув с крыши и побежав в глубь тёмного леса.       Она чудом не ударялась о мелькающие перед глазами деревья. Она искала мельчайший намёк на убежище, где можно спрятаться.       — «Я так больше не могу… — не могла смириться девушка со своей участью. — Помогите мне, пожалуйста!»

***

      В который раз Мудзан посетил кокон.       — Уже месяц прошёл. А она неплохо держится, — не мог не восхититься такой волей Кибуцуджи, но прямо на его глазах кокон внутри сгустился, словно намекая о том, что дух его жертвы всё же сломан.       — Я так больше не могу, — Мудзан точно слышал этот знакомый голос, и это вызывало у него не скрываемый восторг. — Помогите мне, пожалуйста!       Его ладонь коснулась оболочки, собираясь взглянуть, как выглядит её кошмар. Но его отвергли. Подобно статическому электричеству, его ладонь резко оттолкнули, но он всё равно повторил попытку.

***

      Девушка выбежала на небольшую поляну. Небольшой кусочек земли, где не было деревьев, и небо как на ладони. Красивое, полное звёзд, при виде которого Ника не сдержала отчаянных слёз.       Это — её личный кошмар, где уничтоженное её руками место вновь живёт. Где за ней бежит её страх, и где она бессильна. Опять.       Сзади послышался шорох травы, отчего Иноэ резко обернулась, но это был не «отец». Он сверлил её ожидающим взглядом и, наверное, думал, что она будет молить его о пощаде.       — Надоел, — с усталостью девушка потеряла и притворное уважение. — Если вся эта иллюзия — твоё наказание мне, то давай просто закончим с этим.       — Эта иллюзия проглотит тебя, если ты продолжишь здесь оставаться, — сделал он шаги к обессилевшему демону. Она даже не шелохнулась, когда он положил свою ладонь на её голову — просто закрыла глаза и отчитывала последние секунды. — Если ты не склонишься сама, я заставлю тебя.       Резкая боль пронзила её тело. Словно вместо ладони Кибуцуджи было огромное жало, моментально наполняющее её тело ядом. Даже вдохнуть было невозможно без ужасающего жжения в лёгких.       Ника упала на землю, не в силах контролировать своё бьющееся в конвульсиях тело. Он дал ей свою кровь, много крови, прекрасно зная, что она с большой вероятностью не выдержит подобной дозы.       — «Я не хочу! Не надо!» — пыталась девушка кричать, но из-за болевого шока не могла ничего из себя выдавить, помимо хрипения. Перед глазами были готовы плыть звёзды.       — Боль утихнет, как только ты сдашься. Советую поторопиться — моё терпение вот-вот кончиться, — а тем временем за его спиной к ним приближались другие поспешные шаги.       Кошмарное существо было готово даже напасть на Мудзана. Он накинулся на того, но не успел даже коснуться.       — Умри, — даже сиплого шёпота хватило, чтобы того разорвало на куски. Прекрасная поляна окрасилась в красный от крови создания.       Демон вновь обернулся на девушку — та лежала без движения. Её взгляд потухший, но она жива. Стоило крови чудовища случайно попасть на её щёку, как та осторожно слизала её.       — Кому ты служишь? — спросил Мудзан, тяжело смотря на демона. Её взгляд даже не дрогнул от нависающей ауры. Не смотря ему в глаза, она обессиленно постаралась сесть и склонила голову к земле, закрывая локонами своё лицо.       — Только вам, господин.       — Подними голову, — приказал он и она поспешно исполнила. Ноги ватные, еле держат, но Ника всё равно не позволяет себе падать. — Смотри мне в глаза, — ещё твёрже произнёс он, и девушка повиновалась.       Бордовые глаза лишились своего блика. Подобно безжизненной кукле, она смотрела на него, отчего Кибуцуджи невольно раздражался.       — Прекрати себя так вести, — мотнул он головой, после чего заметил уже более оживлённое удивление. — Не советую устраивать передо мной спектакль. Твоя личность остаётся при тебе.       — Личность, но не воля, — безжизненные глаза преобразились лёгкой злостью. — Ни моя воля, ни мысли больше мне не принадлежат. Я вновь связана.       — Знаешь, я учусь на своих ошибках, — вернул он свой взгляд к Иноэ, вздёрнув её рукой за подбородок. — Поэтому заруби себе на носу, что повторного происшествия я не допущу.       Кокон распался. Голова Ники закружилась и, стоило ей только сделать шаг из него, как обмякшее тело полетело вниз. Но Кибуцуджи смог подхватить её.       — Сколько мороки ради какой-то девчушки, — тихо оскалился он, поднимая девушку на руки. Рукой он придерживал её голову, чтобы та не опрокинулась назад, пока второй придерживал под коленями.

***

      — «Фух, чудом успела,» — во сне Ника наконец расслабленно выдохнула. Научится прятать свои мысли — это она научилась как раз за время ужасных тренировок.       Признаться, тот кошмар девушка может считать ещё цветочками. Она всего-то лишалась сна и отдыха, и поэтому Кибуцуджи умело смог подловить её беззащитную. Она честно даже не тренировалась в этой иллюзии ни к какому обряду. Если бы дотянула до того момента, то просто бы сбежала.       — «И почему в моём сне так пусто? Это из-за усталости?» — оглядывалась Ника среди темноты, которая даже не думала преображаться.       Присутствие лёгкого страха не проходило до сих пор. Иноэ словно ждала чего-то. Сама не понимала, чего именно, но ей это казалось даже иронично.       — Даже забавно, — вслух усмехнулась она. — Просила о помощи, а по итогу по моему зову пришёл тот, кого я не хотела видеть. И на что я могла ещё надеяться? — казалось, что девушка опустила руки. Она в логове врага, ей не сбежать. Мудзан оказался на несколько шагов впереди и поставил ей «шах». Осталось только смириться и «мат» будет неизбежен. — А что мне ещё остаётся?       — Нет, — эхо в голове ввело её в ступор, но вокруг никого не было. — Не смей сдаваться, слышишь? — ласковый голос, чуть строгий, но напуганный и просящий.       — Кто ты? — но ответа не последовало. — Эй! Где… Ты… — темнота расплывалась, наполняясь неизвестными красками. На макушке вновь почувствовалась мужская ладонь, что словно пробивалась в её разум и заставляет отдохнуть. Она не могла воспротивиться.