Дачные каникулы

— Знаете, что самое несправедливое в походах за ягодами? — поморщилась Фриск, которую Ториэль заботливо натирала мазью с ног до головы. — Веселиться и лакомиться будем мы все, а расплачиваться за это собственной кровью буду только я! — Сколько пафоса, — хохотнул Санс. — Малая, признавайся: опять полночи на Меттатона любовалась? — Вовсе нет, — пробурчала та. — До трёх часов ночи, — громким шёпотом сдал Флауи. Фриск метнула на него испепеляющий взгляд. — Ничего не знаю, имею право на раскрытие компромата. У меня особое положение, — невозмутимо заявил цветок. — Это с какой стати? — С такой, что я твой товарищ по несчастью. И мне даже хуже, чем тебе. Комары меня, конечно, не жрут, зато ко мне постоянно пристают шмели и пчёлы. И в отличие от комаров, не только в лесу, а вообще везде. И лезут не куда попало, а строго в лицо. А ты ещё жалуешься. — Фриск, я тебя надёжно намазала, искусать не должны, — Ториэль внимательно осмотрела дочь и отступила на пару шагов назад. — Флауи… Тебе от пчёл мне, к сожалению, предложить нечего. — Да перебьюсь, — фыркнул цветок. — Я уже привык. Сами отвяжутся. Мы идём или нет? — Идём… И едем, — Санс уже сидел на спине у Папируса. — Смотреть, как Фриск справляется с искушением. Девушка неопределённо что-то пробурчала себе под нос и нахохлилась, сунув руки в карманы ветровки. Папирус сочувственно похлопал её по плечу — и вся компания, за исключением старших Дриимурров, негромко посмеявшись над очередным каламбуром Санса, наконец выдвинулась в путь. В лесу наступила черничная пора, и повсюду — под кустами, на полянах, у тропинок, в зарослях высокой травы — блестели налитые соком иссиня-чёрные ягоды. Навскидку их было столько, что даже самый опустошительный набег группы монстров едва ли изменил бы общий пейзаж, и казалось, что сколько ни набирай полные корзины — а черники кругом не убавится. Где-то далеко, за деревьями, мелькали яркие пятна чужих одёжек, слышались незнакомые голоса и смех — Фриск и её спутники явно были не единственными, кто решил выбраться за ягодами. — Что ж, мы определённо выбрали удачный день для вылазки, — Санс наконец-то сполз с Папируса. — Самое время для полного погружения в окружающую среду. — Это почему? — поинтересовался младший скелет. — Потому что завтра был бы окружающий четверг. — Я оставлю это без комментариев. — Ну что, начнём по классике и предадимся священной традиции всех собирателей ягод? — Санс двинулся вперёд, волоча за собой корзинку. — Это какой? — поинтересовалась Андайн. — Ну как же, — старший скелет посмеивался. — Как следует облопаться, прежде чем набрать про запас. Одну ягодку Тори на компот и варенье, три — в себя… Не отнекивайтесь, всё равно ж будете. Вас выдадут ваши фиолетовые зубы и языки. Чем уделываться тайком — давайте сразу в открытую. Я начну, — и, не вдаваясь в дальнейшие разглагольствования, Санс невозмутимо отправил пригоршню черники себе в рот. — Здравая мысль, — заметила Андайн. — Альф, разделим обязанности. Ты ешь, а я запасаю на варенье. — Я тебя угощу, — пообещала ящерка. Прошло всего несколько минут — и скученно перемещавшаяся группка монстров постепенно расползлась, как-то незаметно разделившись на пары. Первыми отдалились Андайн и Альфис — и очень скоро ящерка, которая поначалу честно пыталась лакомиться ягодами, начала скармливать их увлечённой работой рыбе с собственных рук. Андайн посмеивалась, изредка отнекивалась, иногда исподтишка хулигански кусала Альфис за пальцы — и та тоненько пищала, стараясь не шуметь, чтобы не привлекать излишнего внимания. В стороне от них вовсю орудовали братья-скелеты — Папирус вытащил Санса на небольшую полянку, чтобы держать его в поле зрения, и вышагивал, согнувшись, вдоль кустарников; Санс же то и дело плюхался прямо на землю и, высматривая ягоды через лупу, лениво сгребал всё, до чего мог дотянуться с одного места. Что же касается Фриск и Флауи… Спустя этак полчаса неторопливого собирательства в лесной тиши и прохладе раздался отчаянный вопль, и Фриск пулей вылетела из чащи, моментально принимаясь отплясывать на месте что-то среднее между чечёткой, джигой и канканом. Вслед за ней показался давящийся от смеха цветок. Девушка кидала на него возмущённые взгляды и, похоже, с удовольствием залепила бы ему затрещину, если бы не была занята отчаянными похлопываниями по собственным ногам и яростными почёсываниями. — Что случилось, малая? — Санс по такому случаю даже встал с насиженного места. — Села на гнездо муравьёв? — Иногда ты бываешь удивительно проницателен! — не то простонала, не то прошипела Фриск, судорожно закатывая штанины и продолжая драть себя ногтями. — Экспериментально доказано: противокомариная мазь от мамы-козы на муравьёв не действует, — подытожил Флауи. — По крайней мере, когда они защищают свой дом от доверчивых идиотов. Я решил немного пошутить и сказал ей, что видел много сочных ягод за большим муравейником. Туда было не подлезть, и эта дурочка не придумала ничего лучше, кроме как попытаться перегнуться через муравейник, держась за дерево… Это была плохая идея. Её пальцы соскользнули, она потеряла равновесие и плюхнулась прямо на съедение, ха-ха-ха-ха-ха-ха… — Я тебе за такие шуточки… Я тебя за такую подставу… Сорняк несчастный! — вволю напрыгавшаяся Фриск наконец одёрнула штанины, закрывая покрасневшие ноги, и кинулась в атаку. Разумеется, изловить Флауи голыми руками она и не надеялась, а потому, чтобы не гоняться за ним попусту по всему лесу, ловко запустила в него своей корзинкой. Ягоды в ней едва прикрывали донышко, но этого хватило, чтобы они, смачно впечатавшись в «голову» цветка, размазались по его лицу. Пурпурные потёки сока придали физиономии Флауи поистине жуткий вид. — Так ты, значит, да? — он ощерился нехорошей ухмылкой, и его глаза зловеще блеснули. — Тогда получи и от меня угощеньице! Не успела Фриск опомниться, как из-под земли перед ней вырвались две лозы и метким движением вымазали черникой её лицо. Девушка потрясённо застыла. Папирус схватился за голову. — Что вы делаете?! Что за безумие! Ягоды нужно собирать или есть! Зачем ими мазаться?! — Расслабься, бро, они просто решили поиграть в индейцев. Это их боевой раскрас, — хохотнул Санс. — Это дикари из племени… цветорожих. Поторопись, чтобы собрать как можно больше, прежде чем они тут всё разнесут. — Я бы попросил помощи Андайн, чтобы она помогла мне укротить индейцев… — пробормотал Папирус. — Но она сейчас, похоже, очень занята. Что ж, раз я остался один… Я с честью выполню возложенную на меня королевскую миссию! Я заполню все корзины доверху! Даже если мне для этого потребуется сражаться с дикими племенами цветорожих! В другое время у Фриск непременно нашлось бы немало защитников. Пускай все давно знали, что Флауи никому больше не собирается вредить всерьёз и не представляет никакой реальной опасности, особенно для собственной названой сестры, но многие захотели бы вступить в игру из чувства азарта. Андайн набрала бы полные пригоршни черники и с воплем «Нгхааа!» ринулась бы в атаку на цветок, Санс, оставаясь в сторонке, наверняка устроил бы исподтишка какой-нибудь розыгрыш, Папирус превратил бы сражение в героический бой или вызвался судействовать, а Альфис пугливо визжала бы: «Посторонись! Сзади! Берегись!». Однако сейчас Папирус работал за шестерых, Андайн, едва дёрнувшись в сторону черничного побоища, тотчас поймала умоляющий взгляд Альфис и немедленно вернулась к воркованию с любимой за ягодами, лишь иногда подбадривая Фриск криками, а Санс… Санс поначалу расслабленно сидел на одном месте, не спеша жуя, а затем незаметно куда-то исчез. В таких условиях Фриск быстро начала проигрывать. Пусть ей иногда удавалось попасть во Флауи, отчего его лицо всё покрылось пурпурно-фиолетовыми крапинками, но её противник был куда сильнее и проворнее, и очень скоро всё лицо и руки девушки выглядели окунутыми в чернила. — Стой, засранец! На меня сейчас не комары… так какие-нибудь осы налетят! — Раньше надо было думать! — веселился Флауи. — А одежду специально не пачкаешь, чтобы мама не заругала?! Ты имей в виду, если попадёт, то всё равно нам обоим! Это из-за тебя я села в муравейник! Все свидетели! — При чём тут «заругала»? — цветок склонил «голову» набок. — Это мой жест милосердия. У тебя на даче нет другой ветровки. А ещё сок тяжело отстирывать. Это лишние проблемы, к тому же совершенно для меня неинтересные. Могла бы сказать спасибо! — Я сейчас скажу не «спасибо», а кое-что другое. Доберусь до тебя только… Фриск угрожающе поползла в сторону названого братца. Тот ехидно усмехнулся. — Смотрю на тебя сейчас и в толк взять не могу, как это ты умудрилась когда-то в Подземелье меня одолеть? Сейчас ты… Но договорить он не успел. С оглушительным «НГХААА!!!» из ближайших кустов вырвалось страшное чудовище. Прямо перед лицами незадачливых соперников мелькнула оскаленная пасть с огромными жёлтыми клыками, но даже это не напугало их так, как боевой раскрас внезапной охотницы. Всё её лицо было исполосовано резкими, тёмными пурпурно-синими линиями, которые складывались в столь свирепый рисунок, что неожиданно увидевшие эту картину Фриск и Флауи с криками рванули в разные стороны. Андайн — а это была именно она — тотчас же зашлась торжествующим хохотом, схватившись за живот. — Что, съели, шибздики? Знай наших. Племя цветорожих побеждено племенем страшнолицых! Так-то! А теперь, поскольку вы автоматически считаетесь проигравшими, я на правах победителя приказываю вам отправиться совершать трудовые подвиги. Серьёзно, сорняки, сколько можно скидывать работу на Папируса? Вы действительно хотите, чтобы он собирал чернику за вас в ваши же корзины? Он-то, конечно, может… Но тогда вы потащите всё собранное обратно сами, поскольку всё это время ничего не делали! Муа-ха-ха! — А я-то думал, что это ты не упустишь возможности взвалить на себя побольше, — хмыкнул быстро оправившийся от испуга Флауи. — А-а-андайн… — впечатлённая Фриск приблизилась, рассматривая размалёванную воительницу. — У тебя получился очень крутой, эм, грим! Как ты умудрилась так страшно раскраситься? — Ничего сложного, — усмехнулась Андайн. — Побольше экспрессии и воинственного настроя, побольше энергии, решительности и страсти, — она несколько раз резко прочертила пальцами по воздуху на уровне своего лица. — И немного опыта просмотров аниме и крутых киношек. Потом научу на досуге. С такими невероятными рожами станете ходить — все ваши потенциальные противники обделаются, не начав схватку! А теперь давайте, сорняки, успокаивайтесь и за работу. Вам действительно стоит сосредоточиться и поторопиться. Время-то идёт. На следующие час-полтора в лесу воцарилась блаженная почти тишина. Андайн вернулась к Альфис и, наполняя обе корзины сразу, вполголоса пересказывала ей сюжет какого-то недавно просмотренного фильма про шпионов. Фриск и Флауи, больше не препираясь и даже не предпринимая бесполезных попыток оттереть с лиц, рук и лоз черничный сок, собирали ягоды и время от времени украдкой совали в рот то одну, то другую. Комары роились над ними стайками, тоненько пища, но так и не решились спуститься и укусить — наверное, испугались не то жуткой смеси запахов черники с антикомариной мазью, не то увиденного безумного побоища. Перевалило за полдень. Солнце высоко поднялось над лесом, и хотя раскидистые кроны деревьев защищали от палящего зноя и даровали спасительную прохладу, воздух отчего-то сделался душноватым — или так друзьям только казалось из-за утомления. Дышать стало немного тяжелее, на лбах и висках собирателей ягод проступили капельки пота, а в животах заурчало — сколько черники ни съешь, а всё равно толком не насытишься. Первым с полными корзинами из кустов выбрался Папирус. — Я полностью готов! И вы, как я вижу, тоже заканчиваете! Мы отлично потрудились, можем идти обедать! Правда, думаю, Ториэль будет очень шокирована… И не пустит вас за стол, пока вы хотя бы не попытаетесь отмыться… Но, полагаю, я сумею объяснить ей случившееся безумие! Перед уходом домой осталось решить лишь одну проблему. У нас куда-то исчез Санс. Пока я был занят сбором ягод, он начисто пропал из поля зрения! И я никак не мог его найти! Подозреваю, что он воспользовался суматохой, чтобы как следует спрятаться и завалиться поспать. Он всегда был ленивым! Даже если он что-то собрал, боюсь, он за весь день так толком и не оторвал свой таз… В это самое мгновение поодаль раздался истошный визг, а следом на тропинку выбежала перепуганная и растрёпанная девушка. Увидев Папируса, она резко затормозила, едва не споткнувшись о торчащий корень дерева, и взволнованно поинтересовалась: — Вы… Вы! Это не ваш друг… родственник там лежит на поляне? Он ужасно выглядит, должно быть, ему требуется помощь! Я вообще сначала подумала, что это труп, но потом увидела вас и поняла… — Я сейчас же разберусь. Спасибо, что сообщили! — отозвался Папирус и метнулся в указанном направлении. Девушка опрометью кинулась прочь из леса. Санс нашёлся лежащим возле зарослей черники. Его корзинка, как ни странно, оказалась наполненной доверху, но вот вид его самого оставлял желать лучшего. Его руки и ноги были раскинуты в стороны, глазницы почти закрыты, а по черепу и одежде расползались жуткие сине-пурпурные пятна. С первого взгляда можно было подумать что-нибудь не то и здорово испугаться — и Папирус в первое мгновение действительно попался на удочку. Однако стоило ему присмотреться чуть внимательнее — и его испуг быстро сменился взрывом негодования. — Санс! Разве можно так пугать людей и монстров! Объелся черники так, что весь умазался, и уснул! Что за дурацкая шутка! Несчастная незнакомая девушка была от тебя в ужасе! Что ты задумал? Что у тебя произошло? Санс с видимым усилием приоткрыл одну глазницу, слегка пошевелился и, почти не улыбаясь, позвал: — Бро… У меня взаправду случилось кое-что странное. Папирус всем своим видом излучал недоумение и недоверие, готовый не то разоблачить нелепый розыгрыш, не то броситься на помощь. — Ты ни за что не поверишь мне, но… Бро, я в самом деле сегодня… — он кое-как перевернулся на «живот», притянул к себе полную корзинку и подвинул её поближе к брату, делая вид, будто ему трудно встать. — …Оторвал свой таз! Повисла недолгая пауза — и лесная тишина взорвалась от всеобщего хохота. Андайн, Альфис и Фриск согнулись пополам, Флауи качал «головой», и только Папирус так и остался стоять с неописуемым выражением лица. Санс, вдоволь насмеявшись, поднялся, отряхнулся — без особого успеха — и похлопал брата по плечу. — Расслабься, бро. Ты просил меня тебе помочь — я тебе помог. Просто заодно решил осуществить одну забавную идею. Заметь, я даже не первый начал. Вы с Альфис единственные нормальные остались. Будем считать, что я отстал от племени чернокостных. — Удивительное приключение! Я отправлялся в лес с цветком, человеком и тремя монстрами… А возвращаюсь с посольской делегацией индейцев! Да ещё и с дарами! Поразительно! — наконец пришёл в себя Папирус. — Ториэль будет… сильно удивлена! Я даже представить не могу, каким будет её лицо! Но! Поскольку у меня уже есть опыт дипломатических переговоров… Я беру руководство индейцами на себя! И, может быть, в следующий раз, как выпадет возможность, тоже стану представителем какого-нибудь племени! У меня будут крутой костюм и не менее крутой боевой раскрас! Нья-ха-ха! А пока что… Санс, залезай. Нам пора отправляться домой. И вся компания двинулась обратно в деревню, пугая встречных людей вымазанными черникой лицами.