Предел прочности

Треск костра был единственным звуком, что хоть как-то разбавлял повисшее напряжение. Стараясь как можно осторожнее наносить целебную мазь, сделанную из подручных материалов, Оматикаи не на шаг не отходили от Банши, чувствуя, что от столь простого жеста, рептилиям становится хотя бы чуточку легче. Придержав поднятую голову Танхи, Нетейам замазал небольшую царапину рядом с глазами, опустив остроконечные уши. Внутри скребли Змееволки. Тяжелый ком то и дело сжимал тонкую шею, а сильные руки тряслись. Опустившись на песок, парень медленно уткнулся лбом в подставленную голову Икрана, прикрывая блестящие глаза. Было страшно. Вечер близился к концу, а со стороны леса все чаще слышался приближающийся шелест и тихое улюлюканье мелких падальщиков. Уставшие после побега и бойни животные даже при огромном желании не улетят, и не смотря на размеры и природное оружие в виде зубов, когтей и хвоста, им даже с помощью подростков не устоять перед тем же Танатором, Слингером или стаей голодных Змееволков. Обернувшись в сторону слишком болезненно выглядевшего Нивина, Тейам побоялся поднять глаза на брата. Если старший Салли изредка, но отходил буквально на минуту, чтобы предложить помощь Меткайинам, то Ло’ак, казалось, вовсе приклеился к своему и его чувства можно было понять. По взгляду Циреи, как будущей Тсахик, было ясно одно. Банши мог не дожить до утра. Столь резкое и болезненное чувство стыда сжало грудную клетку в тиски. Ну почему Великая Мать одарила его столь добрым сердцем? Если подобным образом она собиралась его закалить, то Мать выбрала самый болезненный метод из всех возможных. Проведя ладонью по шеи своего дракона, Нетей неспеша поднялся с песка, медленно зашагал в сторону, кажется, задремавшего Ло’ака, замешкавшись в метре от среднего из сыновей Салли. Он хотел что-то сказать. Наверняка что-то воодушевляющее, в духе старших братьев, но все слова резко покинули тяжелую голову, оставив лишь пустоту, давящую на виски. Чужой тонкий хвост нервно дернулся, опускаясь на песок и проснувшийся юноша вскользь обернулся на Нетейама, поджимая уши. – Если ты пришел меня утешать, то не трать время… Я не слепой. – Поджав колени к груди, Оматикай опустил на них голову, съежившись то ли от холода, то ли от не отпускающей его весь вечер нервозности и липкого страха, от чего мелкий подшерсток на загривке никак не желал опускаться, взъерошившись лишь сильнее, вместе с пушистым кончиком синего хвоста. – Не надо было подходить ближе к тому вертолету… Тогда бы ничего этого не произошло. – Ло’ак… – Перешагнув через чешуйчатый хвост, Тейам поймал несопротивляющегося младшего в крепкие объятия, находя в себе силы поднять его, укладывая на сложенные ноги. – Нивин поправится, обязательно поправится. Твой Икран самый свирепый, сильный и храбрый среди всех прирученных. За последние столетия, еще никому не удавалось покорить подобного тебе. Ты помнишь, какой был праздник в твою честь? Как все радовались твоей самой знаменательной победе? – Опустив голову на темную макушку, парень потерся о нее щекой, легко улыбнувшись, замечая, как искусно и крепко переплела его косички принцесса Ава’атлу. Ло’ак молчал, и будто вовсе перестал дышать, вот только тихий прерывистый выдох, сорвавшийся с сжатых в тонкую полоску губ не смог пройти мимо, стискивая в объятиях лишь сильнее мелко трясущееся тело. Цирея быстро стерла с щеки покатившуюся слезу, отворачиваясь от братьев. В глазах стояли слезы, готовые вот-вот вырваться наружу из-за любой мелочи. Коротко вздрогнув от прикосновения широкой ладони к плечу, дочь Ронал резко подняла голову на Аонунга, кивнувшего в сторону Оматикаев. Его переполнял гнев и ненависть к виновникам столь тяжелого вечера, но видя, как страдает сестра, ее суженный, любимый, он не мог позволить и крупицам столь сильных чувств вырваться наружу. Не здесь, не сейчас, не перед семьей. – Ты ему нужна. Иди, я сам закончу. – Приподняв руку, мягко проведя большим пальцем по нежной щеке младшей сестры, будущий вождь той же рукой крепко сжал подрагивающую ладонь девушки, вскоре отпуская. Проводив искрящими металлической тяжестью темно-синими глазами принцессу, сын вождя опустил взгляд на песок, вскоре вовсе отворачиваясь. Сжатая в руке небольшая ветка жалобно треснула, отправившись к остальным, в небольшой костер. Стоило проверить и другие, горящие вокруг спящих рептилий, чтобы хищники со стороны леса не напали раньше времени. Огня все бояться, какого бы размера ты не был. Неуправляемая стихия. Поднявшись с песка, попутно поднимая приготовленную рыбу на больших листьях, Аонунг максимально тихо подкрался к Циреи и Ло’аку, оставив еще горячую пищу недалеко. Как закончат, поедят, если, конечно, разбитый юноша вообще сможет съесть и кусочка. Отбив хвостом по песку сестре знак, Меткайин так же тихо и ушел, ища глазами в миг испарившегося Нетейама. Волнение скрутило живот, боясь, что измотанный собственной виной Оматикай ненароком ушел в лес, непонятно зачем и для чего, однако показавшийся на мгновение пушистый кончик хвоста, в миг успокоил сильное сердце. Специально пошаркав ногами, чтобы старший Салли точно услышал его приближение, Нунг без разрешения приземлился рядом, облокачиваясь на Икрана, на время откладывая еду в сторону. Тейам полностью скопировал недавнюю позу младшего, обнимая длинные ноги с острыми коленками, пряча лицо за многочисленными косичками с небольшими бусинами и жемчужинами, удерживая стопой и так не двигающийся хвост, что у лесных всегда был в уже привычном движении. Сердце разрывалось от вида возлюбленного, и не теряя больше и секунды, будущий вождь утащил съезжавшего Оматикайя в объятия, облокачивая на себя. – Ма’Тейам, поговори со мной. – Прошептав практически в самое ухо, слабо дернувшееся, избегая горячего дыхания, сын Тоновари тихо вздохнул, мягко гладя слишком холодные плечи. Ответа, как и хотя бы какого-нибудь даже самого тихого звука так и не последовало, этого стоило ожидать. Подняв взгляд к небу, на темном полотне которого сверкало множество звезд, с великой Альфа-Центаврой в самом центре, Рифовый Принц закрыл их, начав тихо напевать какую-то мелодию, смешивая стиль своего клана и клана Оматикай, что так любил слушать его милый, нежный, а сейчас такой разбитый Нетейам. – Я облажался… – Хриплый смешок показался чересчур громким, прерывая спокойную и довольно тихую мелодию, которую исполнял Меткайин. Склонив голову, как обычно это делали все лесные, изображая птиц, Нунг дернул ушами, несильно хмурясь. – Из-за меня погибнет Нивин, моя Танхи и сама дышит все медленнее… Поверил чужакам, а теперь нас самих с радостью прикончат притаившиеся в лесу хищники, стоит хотя бы одному костру потухнуть… – Сжав ладони на собственных плечах, впиваясь в синюю кожу ногтями, Нетейам съежился еще сильнее, пытаясь вовсе исчезнуть. Поморщившись от боли в поврежденной руке, что юноша так же замазал мазью, старший Салли громко выдохнул через нос – Ты был прав, а я… Я… – Отпустив плечи, оставляя после ногтей медленно исчезающие вмятинки, юноша переместил их на голову, теперь сжимая темные косички. До этого времени, внимательно слушающий свою пару морской, был не в силах больше бездействовать. Быстро перехватив чужие трясущиеся руки, сын вождя аккуратно, но с нескрываемой настойчивостью по одному расцепил тонкие пальцы, сжимая в ладонях. Лишившись щита в виде рук, Салли опустил голову еще ниже, напрягая и так уставший позвоночник. – Не смотри на меня… Я не вынесу… Я… – Ужасен? Не неси чепухи. – Останавливая любые попытки вырваться, Аонунг медленно приподнял пойманный ладони, мягко проведя по одной из них кончиком носа, прикасаясь губами, целуя каждую фалангу пальцев. Большим пальцем неспеша чертил только ему известные символы на шершавых из-за мозолей ладонях, придвинувшись еще ближе. Коснулся в легком поцелуи одной из многочисленных ранок на руке после зубов Икрана, мысленно надеясь, что на столь нежном теле не появятся больше шрамов. – Ма’Тейам. – Понизив голос до шепота, Меткайин коснулся в невесомом поцелуе открытой макушки, так и не добравшись до лица. – Ты был прав… – Дрожь в голосе рвала сердце, он ненавидел это чувство, этот звук. – Я поспешил. – Н-не надо было его спасать… – Тогда бы и вы погибли. – Почему ты… Прекрати… Не отказывайся от собственных слов… – Я не отказываюсь от них, Ма’Тейам, это делаешь ты. ОНИ ушли, потому что сами так решили. ТЫ – не виноват в ранениях ваших друзей. Ты. Не. Виноват. Слышишь? – Отпустив ослабевшие руки Оматикайя, Аонунг довольно резко встряхнул лесного На’ви за плечи, стараясь привести в себя. – Но… Я… Как же так?.. – Покачав головой, жмурясь от боли в шее, Тейам закрыл лицо руками, уже не зная, ни что сказать, ни куда себя деть. – Такова воля Эйвы, раз она позволила всему этому произойти, в этом ее замысел, но прошу, послушай меня. – Уже куда мягче, в разы мягче, принц провел широкими ладонями по дрожащим плечам, тихонько выдыхая. – Нивин и Танхи поправятся, ведь ваши сердца сильны, а эта сила и требуется для их укрощения, я ведь прав? – Опустив ладонь на прерывисто поднимающуюся грудь, отодвигая острые коленки, Аонунг поспешил продолжить. – Эта ночь пройдет так же быстро, как и все, ведь мы вместе. С утра мы поможет Икранам поесть и двинемся в путь пешком вдоль берега. Мы, не оставив их одних, соорудим подстилки и потащим за собой, слышишь? – Остановив руку, не решаясь самостоятельно поднять голову своей пары, Меткайин слабо улыбнулся, наблюдая, как парень сам ее поднял. Янтарные глаза блестели будто звезды, казались такими большими, а всему виной слезы, закрывшие их. – Ма’Тейам... Мое нежное сердце, чистая душа. Самый прекрасный. – Стерев быстро покатившиеся слезы с щеки Нетейя, Рифовый Принц нагнулся к припухшим губам, что нещадно покусывал их владелец. Старший Салли тихо щикнув от боли, стоило выпрямить спину, ойкнул, когда любимым губам коснуться его губ в нежном, соленом из-за слез и крови поцелуе. Морской не спешил, не давил, слабо улыбаясь уже от столь нерешительного и заторможенного ответа на поцелуй, нежно гладя подрагивающее от ласк худощавое тело, вскользь касаясь уставших мышц. Очередное негромкое «ой», вызвало тихий смех, из-за которого и пришлось прервать поцелуй, опуская голову на острое плечо. – Прости, но ты так забавно ойкаешь. – Спасибо. – Нерешительно обняв Меткайина в ответ, расправляя ладони на широкой спине, Нетейам уткнулся в бирюзовое плечо, тихо шмыгнув носом, но уже полностью успокоившись, чувствуя сонливость после столь огромного стресса, а вместе с ней столь нужную поддержку. – Спасибо – Всегда к вашим услугам. – Услышав столь долгожданный смешок, Рифовый Принц незаметно выдохнул, начав несильно покачиваться из стороны в сторону, очень быстро убаюкав Оматикайя. Облокотив тело на повернувшую в его сторону Танхи, Аонунг приложил указательный палец к губам, подозревая, что дракон поймет его, что и оказалось правдой. Приобняв спящего хозяина чешуйчатым хвостом, Банши устремила взгляд за спину морского, опустив голову ниже. – Mawey, mawey. Я позабочусь о том, чтобы ни одна из тварей не потревожила ваш сон. Отдыхай, девочка. – Спокойно, как учил его Тейам, парень провел рукой по морде рептилии ладонью, вызывая скорый ответ в ответной ласке, ведь Икран активно принялся ластиться к касаниям. Повернув голову в сторону сестры, замечая практически такую же картину: спящего Ло’ака и Цирею, гладившую все еще придававшего признаки жизни Нивина, принц отошел в сторону. Костры вокруг почти потухли, надо обновить. Повезло, что веток хватает, вот только большая часть находится в лесу… Солнце, что приятно грело тела и души на протяжение миллионы затмений с момента зарождения столь прекрасной планеты Пандора, сейчас нещадно пекло. Его лучи обжигали бирюзовую кожу, на которой выступила испарина, а крепкие лианы натирали плечи, пальцы и ладони, постепенно отказывающие от продолжительного напряжения. Аонунг не жалел о своем ночном предложении, да и не пытался им утешить разбитую пару, вовсе нет, он был как никогда серьезен. Нивин крепко спал, а если быть точнее, прибывал в бессознательном состоянии, свернувшись в клубок на туго скрепленных сетях. Цирея, замедлив ход, поравнялась с братом, приложив прохладную ладонь к его лбу, несильно хмурясь. – Аонунг, нужно сделать остановку, чтобы ты поспал. Ты сейчас упадешь. – Убрав ладонь со лба, девушка опустила ее на глубоко вздымающуюся грудь, надавливая, тем самым замедляя Меткайина еще сильнее. Сын Тоновари был единственным, кто за прошлую ночь так и не смог сомкнуть глаз, поддерживая огонь в кострах, следя за притаившимися мелкими хищниками, попутно плетя сеть. – Я в порядке. – Бросив на Цирею хмурый взгляд, принц быстро смягчился, вздохнув. Уж что, а принцессу так же не обделили упрямостью их строгой и мудрой матери. – Ты НЕ в порядке. – Младшая сестра была непреклонна, вырывая импровизированную веревку из уставших рук, плечом придерживая безрассудного братишку. Танхи негромко зашипев, остановилась, встряхнув крыльями. Ей повезло больше, ровно настолько, чтобы на следующий день хотя бы начать двигаться и продолжительное время тащить за собой собрата. Ее наездник спустился следом, разрывая связь, подошел к спорящим. Вчерашний разговор отпечатался в голове будто заученный текст, придавая сил, позволяя груди не страдать от недостатка воздуха, а сердцу не мучаться от чувства вины. – Ма’Нунг, тебе нужен отдых. – Обойдя пару, с другой стороны, Салли перекинул его руку себе на плечи, улавливая тихое шипение. Мышцы жгло, а опущенный толстый хвост, нервно дернулся, задевая ноги. Если верить скудным подсчётам, они двигались больше четырех часов без остановки, а выдержки будущего вождя мог позавидовать даже самый опытный охотник, принимающий участие в транспортировке раненного дракона с самого начала пути. Даже Ло’ак, имеющий не столь большой опыт в подборке нужных слов, был ужасно благодарен другу. Времени выразить благодарность было много, однако возможности все никак не находилось. – Цирея и Тейам правы, ты выглядишь хуже моего Икрана, полезай на Танхи, отдохнешь хотя бы. – Похлопав друга по плечу, юноша слабо улыбнулся, не удержавшись от щелбана, что тут же привел Меткайина в какое-то подобие чувства. С тихим смехом увернувшись от то ли шуточного, то ли серьезного удара, средний сын Торук Макто спрятался за спину брата, прекрасно зная, что хмурый принц не пойдет дальше, как бы не хотел. – Давай-давай, шагай. Горные драконы не были приспособлены к пешему походу, но другого выбора у команды особо-то и не было. Либо оставить слабое существо на скорую смерть от ранений, обезвоживания, голода и съедения наземным хищников, либо тащить за собой. Думаю, не стоит гадать, какой вариант четверо подростков полностью отбросили. Пока Банши был еще жив, они его не бросят. Спокойно подходя к такой же уставшей Танхи, Рифовый Принц слабо улыбнулся ей, в ответ получая лишь негромкое фырканье в лицо. Хотелось выразить появившееся негодование рептилии в морду, но сил даже на ругань не было. Опустившись на песок, Нунг облокотился о прохладное тело, прикрывая глаза. Сонливость тут же взяла вверх над телом и буквально через десять секунд, морской провалился в сон, даже не почувствовав, как тяжелый хвост приобнял молодое тело, а большая голова опустилась на вытянутые ноги. – Нетейам, Ло’ак, я пойду в лес. Поищу еще немного растений, что помогут уменьшить боль Нивину, не теряйте. – Цири вскользь махнув рукой, подняла с сети небольшую сумку, стараясь лишний раз не тревожить сон больного, быстрым шагом направилась в сторону леса. За год войны, девушка с уверенностью могла бы сказать, что начала куда лучше разбираться в дикой среде лесных племен не хуже самих братьев Салли. Первое время, конечно, было чертовски трудно, да и страшно, что уж там таить. Лес был слишком темным, закрытым. Казалось, что все эти огромные деревья давят сверху, перекрывая доступ к воздуху, наземные существа слишком больше и опасные поголовно и даже растения, на вид никак не похожие на что-то действительно опасное, могли целиком съесть за секунду или отравить. Но по истечению столь большого срока времени, любой рано или поздно привыкнет. Проходя через кусты и неровную поверхность влажной земли, принцесса Ава’атлу внимательно разглядывала попадавшиеся на ее пути растения, вспоминая рассказы Старейшины Нейтири, что Цири впитала будто подводная губка, дочь Тсахик быстро отрывала небольшие стебли, листья или же срезала более большие бутоны, не доходя до корней. Периодически дергая ушами, вслушиваясь в окружающий ее мир, Цирея на мгновение замерла, резко подняв голову. Повернув остроконечные уши в сторону шелеста, Меткайин быстро спряталась за толстым стволом дерева, оставаясь на четвереньках. Имея на руках холодное оружие в виде ножа, девушка обдумывала каждое действие чтобы избежать его использования. Аонунг не раз ругал сестру за добросердечность, ко всему живому на свете, но, с другой стороны, даже завидовал белой завистью, надумывая даже поучиться, авось пригодится… Выглянув из-за ствола, Цирея чуть сощурила глаза, вглядываясь в заросли, тихонько выдохнув с облегчением. Спрятав нож в сумке, принцесса вышла из укрытия, принимая вертикально положение. Испугавшую юную деву зверь был на самом деле обычный Лютоконь, блуждающий сквозь заросли в поисках цветов, дабы подкрепиться. Тяжело топнув передними парами копыт, Пали шумно фыркнул через нос, разглядывая подошедшего к нему На’ви. Столь большие животные отличались своим спокойствием и стойкостью, в отличие от многих других жителей Пандоры. Могли переносить тяжелые грузы, да и куда лучше переносили долгие походы пешком… – Ты здесь совсем один? Не бойся, у меня для тебя есть подарок. – Вытащив из сумки большой бутон, заранее перетянув его листья, чтобы весь нектар не расплескался по сумке и собранным растениям с травами, девушка легко развязала узел, приподнимая растение. Почуяв приятный запах нектара, Лютоконь опустил голову, охотно принимая подарок от Меткайина. Цирея широко улыбнувшись, медленно погладила Пали по толстой шее. Тут в голове вспыхнула идея, которой дочь Ронал поспешила воспользоваться, медленно отступая назад, тем самым ведя за собой животное. – Хороший, хороший Пали, мне нужна твоя помощь. Обещаю, мы не навредим тебе, просто другу моей… Моей пары. – Легкий румянец коснулся щек, окрашивая их в фиолетовый оттенок. Постаравшись не отвлекаться от намеченной цели, но продолжая прокручивать столь приятные слова в голове, принцесса Ава’атлу вышла из леса, полностью заполучив доверие зверя к себе. – Ло’ак, Нетейам! Смотрите, кого я нашла. Думаю, с ним будет легче, да и Аонунг не будет лишний раз напрягаться. – Цирея, ты просто чудо! – Теперь легкий румянец окутал среднего сына Торук Макто, выпалив первое, что пришло в голову. – Кхм, в общем… Он был один? – Шикнув в сторону брата, что довольно болезненно пихнул его локтем в бок, Ло’ак поспешил в сторону принцессы, решив, что узнать ответ на свой вышесказанный вопрос будет куда быстрее один на один. По привычке нагнувшись к Цири, парень застыл на месте. Легкий поцелуй в губы вовсе вывел его из равновесия, от чего пришлось в скором темпе закрывать руками лицо, чтобы расползавшееся все дальше, смущение, не было столь заметным. – Да, он был один. Ма’Люк, ты в порядке? Такой красный... – Прикрыв рукой нескрываемую улыбку, Цирея присела перед упавшем на песок суженным, совсем не привыкшему к столь нежному прозвищу, да и столь прекрасных, как и его девушка, действий. Подняв голову в сторону Нетейама, показавшей ей большой палец вверх, дочь Ронал тихо хихикнула, потрепав Оматикайя по волосам. – Научишь ездить на нем верхом? Ма’Люк? – Цирея, солнышко… Я возьму тебя в жены, как только эта чертова война кончится, только бы слышать, как ты меня так зовешь еще чаще. – Глупо и все так же смущенно улыбаясь, юноша провел рукой по такой же красной шее. Подозвав Пали ближе к себе, Тейам решил не мешать милующимся, искренне улыбаясь столь милой сцене, особенно дошедших до его ушей фразы младшего брата. Он точно запомнит ее и напомнит Ло’аку о данном обещании, когда все кончится... Взяв пару лиан, что они забрали с собой на случай, если сеть испортится, Оматикай быстро сплел нужного размера и длинны веревку, пока не спеша накидывать ее на шести копытное существо, привязывая к основанию сети. Опустившись перед спящим Икраном, старший Салли аккуратно провел рукой по большой голове, прислушиваясь к его дыханию. Кажется, ему стало лучше. Два пары глаз медленно открылись от чужих прикосновений и в расфокусированном взгляде дракон заметно напрягся, по запаху пытаясь определить, кто сейчас перед ним сидит. – Это я Нивин, Нетейам. Брат твоего друга, помнишь? Я так рад, что ты проснулся. – Улыбнувшись чуть шире от горячего воздуха, что прошелся по лицу с легкими мурашками, старший сын Торук Макто обернулся в сторону Ло’ака, тут зовя его. – Вам следует поболтать. – Отняв руку от головы рептилии, Оматикай отошел в сторону, да и к тому же очень вовремя, ведь замедлись еще на мгновение, Ло’ак бы просто снес его. Подняв голову к небу, старший Салли прикрыл рукой глаза, спасаясь от острых лучей. Солнце стояло в зените, прекрасное время. Кто занимался делами, погружаясь в повседневную рутину с головой, а кто отдавался свободной минутке, выделенной на отдых проводя ее наедине с собой или же в окружении семьи, друзей. Еще минут десять, и они двинутся дальше. Новый помощник позволит протащить раненного еще дальше, и кто знает. Может им удаться достигнуть хотя бы половины пути, в сторону приближенного клана. Коснувшись кончиками пальцев железного медальона, Нетейам опустил голову, приподнимая его. «Джейк Салли» - читая имя отца уже раз сотый, Тейам по неволе возвращался в тот день, когда забрался на дерево от всех подальше, а его собеседником по итогу стал полковник. И все же, почему? Почему они улетели? Сжав жетон в руках, Оматикай напряг руку, чтобы рывком сломать подвеску и весьма вероятно выбросить ненужную для него вещь, пусть и с информацией о прошлом отца, но… Так и не смог найти в себе силы этого сделать. Что-то подсказывало, что не стоит и честно говоря, Нетейам старался прислушиваться к своему внутреннему «я», пусть в последнее время, оно начинало сбоить… Громкое фырканье шестиного животного разбудило задремавшего Меткайина и спустя мгновение, Лютоконь поднялся на дыбы, приводя двух наездников в чувство уже до конца. С трудом, не соскользнув по гладкой спине вместе с вцепившемся в него человеком на землю, Ротксо обнял толстую шею Пали, и сам шумно выдыхая, слишком это было неожиданно. Сон как рукой сняло, позволяя куда внимательнее оглядеться вокруг, в надежде, что двое парней не блуждают кругами. – Еще не заработало? – Юноша обернулся на притихшего друга, пытаясь найти взглядом человеческое устройство. Остроконечные уши поднялись вверх, выдавая удивление На’ви, стоило Пауку резко развернуться к собеседнику спиной. – Паук, что с устройством? – Давай сделаем остановку, мне нужно кое-куда сбегать. – Спрыгнув с Пали, Соккоро успел сделать лишь шаг, прежде чем широкая ладонь Меткайина поймала его предплечье, резко подтягивая к себе. – Ты мне не ответил на мой вопрос. И Паук, я не вижу в твоих руках человеческой штуки. – Маленькое количество сна и продолжительное перемещение верхом сказывались на обычно веселом парне раздражительностью. Сжав четырехпалую ладонь сильнее, чтобы человеческий детеныш точно не сбежал, Ротксо нахмурился сильнее. – Только не говори… О Великая Мать, дай мне сил. – Отпустив друга, парень развернулся к нему спиной, уткнувшись лбом в первое попавшееся дерево. – Я не заметил, как он выпал у меня из рук во время езды. Видимо я тогда задремал… Прости. – Потерев шею рукой, Соккоро все-таки предпринял попытку отыскать оборудование, побежав назад по следам, но спустя продолжительное время ничего так и не нашел. – Видимо выпало раньше, но нам осталось совсем немного. – Ты говорил это еще час или два назад. – Стукнувшись о кору, несильно поморщившись от нарастающей мигрени, юноша развернулся к человеку лицом, медленно съехав на землю, расправив ноги. – Скажи честно, ты и раньше где-то оставил эту штуку, и уже наугад вел нас хрен знает куда. – Проведя ладонью по лицу, Рото поднял на опустившего голову человека голубые глаза, с тяжелым вздохом прикрыв их. – Wiya… – Ротксо, мне очень жаль. – Резко замолкнув, из-за поднятой руки Меткайина, Паук вовсе поник, опускаясь на землю следом. Вся эта затею с самого начала казалась очень глупой и смертельно опасной, учитывая тот факт, что им пришлось буквально часа три назад убегать от Танатора, сверкая пятками. Слабый ветерок обдувал уставшие тела, медленно отправляя юных жителей Пандоры в царство сна, в котором так нуждался один и них. Юноша только вообразился себя дома в теплом гамаке, как неожиданное касание к плечам развеяли все, а такое же неожиданное встряхивание разозлили. Довольно грубо повалив человека на землю, Меткайин уже собрался ругаться, однако две пятипалые ладони тут же закрыли ему рот, привлекая к себе внимание. Шумно выдохнув в руки человека, Рото навострил уши, прислушиваясь к окружению, и сам опускаясь еще ближе к земле, предварительно отпустив друга. Старейшины и вождь не просто так упомянули, что здешние земли были опасны не только из-за агрессивно настроенных животных, но еще из-за того, что они все еще не были отвоеванными от людей. Прижав уши к голове, Меткайин бросил на Соккоро уничтожающий взгляд, медленно поднимаясь на четвереньках, проследовав в сторону приглушенных голосов. Паук постарался не отставать, прячась в ближайших кустах вместе с уже успокоившимся другом, стараясь как можно незаметно выглянуть из них. Неожиданно, все разом затихло, даже вставший рядом Пали, отдыхающий после столь долгого похода, не издавал и единого звука, будто вовсе испарившись. Зеленые глаза внимательно оглядывали местность вокруг, не спеша покидать укрытие раньше времени. Обойдя человека, с другой стороны, морской На’ви медленно пробрался к другим кустам, обходя мелкие ветки. Достав нож, на возможность серьезной опасности, Ротксо подал знак Пауку быть еще тише и идти с другой стороны. Заметив движение, Меткайин ускорился, вдруг почувствовав, что что-то тугое резко обхватило щиколотку. Не успев толком среагировать, нога взмыла вверх, а из рук выпал нож, с глухим стуком падая на землю, острием вонзаясь в нее. Ударившись затылком о камень, юноша болезненно вскрикнул, повиснув вверх ногами, опасно раскачиваясь из стороны в сторону, норовя вот-вот стукнуться о ствол дерева совсем рядом. Голова пошла кругом, а коснувшись ладонью затылка, Ротто устало фыркнул, видя на кончиках пальцев кровь. Выскочив с другой стороны, Паук остановил тело На’ви, поднимая с земли нож, чтобы как можно скорее вытащить друга из ловушки, как вдруг… – Ротксо?.. – Аонунг не верил собственным глазам, ссылаясь на усталость, но как долго не смотри, фигуры все те же. – Какого?.. Что вы тут забыли? Нет, как вы тут оказались?! – Ухватившись за рукоять ножа сильнее, будущий вождь подошел ближе, но опомнившись, поспешил освободить друга. Лиана быстро ослабла под острием, и две пары рук поддержали пойманного в ловушку На’ви, спасая от еще большей травмы головы. Уложив Ротксо на земле, придерживая голову, Нунг быстро оглядел друга на наличия еще больших травм, но благо обошлось только одной. – Не отключайся! Эй, человек, придержи его. – Удачно прихватив сумку сестры, Рифовый Принц достал последние белые ткани людей, быстро перематывая ею поврежденную голову друга. – Не ной, надо было под ноги смотреть. Ты лучше скажи, вы за отрядом увязались? – Нет, мы… Это была моя идея, Ротксо отговаривал меня, но я не послушал. Тут совсем рядом Пали, давай посадим его туда. – Паук тут же поднялся на ноги, указывая направление и под слабый кивок сына Тоновари. Притащив нервное животное, отказывающееся идти дальше из-за усталости, человеческий детеныш поежился от холодного взгляда Меткайина, что явно держался из последних сил, чтобы собственными руками не придушить обоих. – Я не буду спрашивать, сколько вы мучали это бедное создание. – Сквозь зубы зашипев, Аонунг поднял друга, тут же перекидывая его на плечо, большо шлепнув по спине. – Я сказал не спать! Ох, если бы не ситуация, вы бы уже не стояли на ногах. Прибил бы на месте. – Подпрыгнув на месте, схватившись за толстый хвост, будущий вождь быстро направился назад, зарычав на Соккоро, стоило ему задать до невозможного глупый вопрос. – За мной и молча. Пали сейчас помрет от жажды и голода, из-за вас, двух skxawng. Бурча всю дорогу себе под нос одни ругательства и отсутствия понимая, зачем и для чего они вообще отправились в путь, Меткайин вышел из леса. Помахав свободной рукой заметившего их Ло’ака, принц схватил Паука за предплечье, быстро зашагав навстречу среднему из детей Салли. Вид у него был мрачнее бури и избавив раздражительного морского от ненужных вопросов, Ло’ак быстро осмотрел Соккоро, а после крепко обнял, ужасно соскучившись по другу, за эти бесконечные два дня, наполненные лишь одним ужасом. Не став дожидаться, когда эти двоя закончат, Нунг двинулся дальше, все-таки Ротксо требовалась серьезная помощь. – Ма’Нунг, что проис… О, Эйва, клади его сюда. – Бросив недоделанную сеть в сторону, Нетейам помог уложить Рото на подстилку, развязывая бинты, дабы осмотреть серьезность травмы. – Это там… Паук? – На мгновение изменившись в лице, Тейам быстро привел себя в чувства, стараясь проигнорировать удивление на лице пары, полностью погружаясь в более важное дело. Цирея ушла за водорослями только недавное, но идти за ней в погоню Салли уж точно не мог сейчас, благо младший брат успел среагировать быстрее, уже ныряя вслед за подругой. – Попался в твою ловушку? – И не говори… Что это только что было? – Нагнувшись ближе, понизив голос, Нунг попытался взглянуть в глаза возлюбленного, чуть не получив по лицу косичками. – Врать тебе смысла нет, да и я не хочу, но пожалуйста… Давай позже. В сумке есть мазь, достань ее, она уменьшит боль. Ротксо, ты меня слышишь? – В ответ была слабо поднятая рука с большим пальцем вверх. Стараясь все делать максимально быстро и как можно безболезненнее, как позволяла ситуация, сын Торук Макто не смог дождаться возвращения будущей Тсахик, заново перевязывая голову, перед этим приложив к ране другие лечебные растения. Когда же парень все закончил, Салли налил немного воды в деревянную миску, подсыпав небольшую горстку порошка, силой заставляя выпить. – Ты и сам должен понимать, что это необходимо. Открой рот, пока я не попросил это сделать Аонунга. – Запугивание сработало, вызывая неоднозначные чувства у вышеупомянутого, однако вспоминая свой изрядно ужасный характер, принц был готов потерпеть, нервно фыркая в сторону. Теперь весь интерес перешел в сторону сидевшего в сторонке человека, бросающего в ответ короткие взгляды коричневых глаз. Аонунг знал про Паука, кто он, кем является и с кем ведется, но как такового частого общения между ними не было, да и сам Небесный человек не особо стремился к общению, стараясь скрыться среди знакомых, уделяя больше внимания Тук, Кири, Ло’аку… Даже Нетейам не так часто мог обмолвится с ним словом, и столь удивительная деталь вцепилась в голову будто Налютсе в жертву, сжимаясь лишь крепче, при попытке ее отбросить. – Паук, проследи за ним, чтобы не двигался, не вставал и ждал Цирею. Не давай спать, у него, возможно, сотрясение. Доверяю его тебе. – Коротко кивнув в сторону, Нетейам первым поднялся с песка, уводя любопытную пару подальше, чтобы разговор не дошел до ушей человека и На’ви. Отойдя достаточно далеко Тейам, сделал глубокий вдох, заранее обдумывав монолог. – В отличие от брата и сестер, я плохо знаю Паука, но точно могу доверять ему и тебе советую. Взгляд мой был таким, потому что удивлен их появлению, особенно Паука, ведь после того случая, как он спас Куоритча, мы боялись, что его прогонят и даже мы не сможем убедить Вождя и Тсахик его оставить среди нас, а уж тем более живым. А еще у меня не очень хорошее предчувствие и весьма вероятно… Именно из-за него. – Отвернувшись, Оматикай сжал ладони в кулаки, избавляясь от накатившегося напряжения, вот только мягкое прикосновение к щеке позволило ему уйти гораздо быстрее. – Другие кланы не примут его, ты и без меня знаешь. Паук вырос с нами в лесах, у него был всего один дом. В Ава’атлу его не найти, а моя матушка вряд ли скоро простит его, ведь… Спасая Паука, в меня попала пуля. – Мурашки пробежали по телу от скользнувшей ладони Меткайина с щеки на грудь, закрывая ею старое ранение. – Спасибо, что рассказал мне. Возможно, мне не понять твоих чувств в сторону этого человека, но я попробую. Да и раз Ротксо отправился с ним за нами, значит и твои слова о доверии лишь укрепляются. – Улыбнувшись уголками губ, будущий вождь свободной рукой поймал ладонь лесного, скрепляя пальцы в замке. – Если хочешь и считаешь нужным, можешь рассказать мне о своем предчувствии? – Смущенная улыбка Нетейама заставила улыбнуться еще шире, оставляя короткий поцелуй на виске. Под молчаливый короткий кивок, Меткайин навострил уши, чтобы не упустить ни одного слова, прекрасно видя, что старшего Салли очень волнуют подобные моменты. – Я… Боюсь, что кто-то мне родной очень скоро пострадает. Не стоит отменять этого факта, что это обычное волнение, ведь Нивину стало лучше, Танхи может спокойно летать, да и мы все целы, но оно тревожит меня… – Потеревшись щекой о вернувшуюся к ней широкую ладонь, Оматикай опустил глаза, поджимая к голове уши. – Волноваться не плохо, ты сам мне это когда-то сказал, помнишь? Да и возможно, твое мини-предсказание снизошло на нашего друга-клоуна, что сейчас лежит с обвязанной головой. Но если тебя снова что-то будет волновать, не держи в себе, хорошо? – Попытавшись так успокоить пару, Аонунг заправил за остроконечное ухо упавшую на лицо косичку, вновь улыбаясь. Нетейаму заметно полегчало и получив в награду короткий поцелуй в уголок губ, Оматикай поспешил вернуться назад к раненному. Глянув вслед уходящему, сын Тоновари глупо улыбнулся своим мыслям, закрывая улыбку рукой, тут же прогоняя их. – Вот так мы оказались здесь. Только вдвоем и втайне от Вождя и Старейшин… – Ротксо медленно подняв голову, тут же поспешил ее опустить, спасаясь от уничтожительного взгляда сына вождя. Хвост нервно дернулся, чуть не задев рядом сидящего Паука, готового принять все выговоры на себя. Как всегда… – Не злитесь на Ротксо, он ни в чем не виноват… – Разведя руками в стороны, сам не замечая, как своим жестом прикрывал от чужих глаз нового друга, направляя все внимание в свою сторону, Соккоро вздохнул, меняя положение ног. – Я хотел знать, что вы живы и не попали в плен после крушения… Как вы выбрались с упавшего корабля? – Камера, в которой мы находились была повреждена, дверь заклинило, мы бы не смогли выбраться, но, когда он рухнул, стены пробило деревом и через образовавшуюся дыру мы и вышли. Видимо из-за поломки двигателя, корабль и рухнул. Возле него взорвался снаряд, когда пришло подкрепление. – Мельком оглядев друзей, что даже и слова не вставили против выдумки, сказанной Салли, Нетейам не подал лицом и вида, но каждого поблагодарил мысленно. Несмотря на поступок рекомбинатов, Тейам все равно не хотел сдавать их, ведь… Даже закрывая глаза на не слишком удачную встречу, обернувшуюся его пытками и заточением, они спасли их, подвергая свои жизни опасностями. – Эйва дорожит вами. – Меткайин негромко хихикнул, действительно радуясь такой удачи со стороны друзей, веря сказанному, как и Паук, что заметно выдохнул, получив такой ответ. – Может ты и прав. Как твоя голова? – Аонунг, сдержав в себе зевоту, опустил голову на плечо Оматикайя, заводя руку за его спину, чтобы коснуться кончиков пальцев. Незамеченный для других жест очень скоро подал ответ, и старший Салли несильно придвинулся ближе, переплетая тонким хвостом хвост морского На’ви. – Да все нормально, жить буду, больше испугался. Мы думали, что это враги. – Смущенно улыбнувшись стой нелепой уже для него ситуации, парень прикоснулся кончиками пальцев к перевязанному затылку, однако очень скоро опустил руку назад на песок, под серьезное «Не надо» от Цири. – Вождь в последнее время очень хмурый, да и Старейшины не лучше, за последние два дня, но, когда Ходящий во сне Аватар сказал, что корабль, в котором вы были, рухнул, они немного успокоились, но все равно на взводе. Старейшина Нейтири даже сама хотела отправится на ваши поиски. При упоминании родных и решения матушки у братьев болезненно защемило в груди, да и дети вождя заметно напряглись, взглянув друг на друга, в немом переглядывании кидая глазами пару слов. Тешило одно, раз уж новоприбывшие нашли их спустя столь большое количество времени, другие кланы не заставят себя долго ждать, раз уж в опасных землях они еще не повстречали людей, да и изобилия в диких зверях не было… Огонь грел уставшие тела, расслабляя. Свернувшиеся недалеко в клубки Икраны, активно шедшие на поправку, уже спали, однако быстро поднимутся, почувствовав опасность, дабы защитить. Пали не шибко доверяли зубастым пастям, предпочитая компанию На’ви, пригревшись у того же костра. Время близилось к глубокой ночи, но подростки не спешили ложится, все еще прибывая пусть и в сонном, но приподнятом настроении от долгожданной встречи. Даже тревожившие их прошлую ночь Змееволки в кустах куда-то пропали. Резкое дуновение ветра потревожило костер и на песок опустился синий Банши с желтыми полосками, громким ревом оповещая шестерых На’ви о своем присутствии. Спящие драконы тут же подскочили со своего места, двинувшись в сторону хозяев, громко шипя на возможного противника, запомнив его запах. Напасть им не позволили вовремя от реагирующие Оматикаи, успокаивая каждый своего, пока из темноты не показалась сгорбленная фигура Аватара. Рана на животе открылась и бинты пропитались кровью, пачкая форму и белый халат лежащего в руках человека. Не смотря на острую боль, рекомбинат быстро приблизился к Циреи, полностью проигнорировав агрессивный настрой его брата. – Ее ранила какая-то тварь с пуляющейся головой. – Куоритч шумно выдохнул, опускаясь на одно колено. Рана заныла лишь сильнее, однако сейчас волновала вовсе не она. – Мы вернулись к кораблю, а там эта тварь залезла в один из разбитых отсеков. Эта дура проверить пошла… Маска была серьезно повреждена, не знаю, сколько продержится эта, да и она надышалась воздухом Пандоры. – Прижав к телу Алекс чуть сильнее, мужчина тряхнул головой, собирая мысли в кучу. Опустив тело ученого на листья, что быстро подготовила принцесса, Майлз оперся руками о песок. – Попало в ногу. Прошу тебя, помоги ей. – Аонунг громко зашипел, метнув в сторону сестры злобный взгляд, без намеков говоря, чтобы не помогала, выводя полковника из себя. – Она рисковала собой, чтобы спасти вас! Я мог сломать ей шею одной рукой, но она все равно искала выход, так что закрой рот и не действуй мне на нервы, пусть сама решает. – Желтые глаза засветились будто бы сильнее, когда за спиной принца не замаячила светлая фигура. Переведя на нее взгляд, полковник застыл на месте. – Паук?.. Соккоро ничего не ответил, быстро отворачиваясь. Черт возьми, вот они снова и встретились… Юношеское тело разрывало чувствами некой радости и все той же злости, но точно ли в сторону раненного Аватара? Ответ еще предстояло найти, желательно сейчас, однако… Другое чувство, сравнимое больше со страхом, если оно не было таковым, перекрыло все другие чувства. Стрела разрезала воздух, точно попадая в плечо бывшего морпеха, опрокидывая слабое тело на песок. Послышались приближающихся стук копыт Лютоконей и очень скоро рекомбината окружили. Двоя охотников, спустились с Пали, приблизившись к Мюллере. Вытащив нож, На’ви уже приготовился облегчить страдания врага, однако упавшая на девушку Цирея закрыла тело собой. – Мы идем на помощь, полковник. – Раздался в наушнике голос Жницы, и мужчина поспешил ответить, рискуя подобным действием лишится здесь и сейчас жизни. – Нет. Ждите моего сигнала и не высовывайтесь. Это мой приказ. – Следя за происходящим через небольшую щель между животными, Куоритч шумно выдохнул, надеясь на возможность поблагодарить принцессу за этот отчаянный поступок. Сообщение о нахождении пропавших было отправлено ежесекундно.