Призрачная нить

When all the king's men And all their horses Can't find a way to A way to save you*

Скукотища была такая, что он уже несколько раз сменил позу сидения и пытался подбить Киске на то, чтобы тихо сбежать, каждые несколько минут, но тот не поддавался. Естественно, учитывая, что именно из-за Урахары они здесь и оказались. Утро было донельзя приятное, но Соуске, вместо того чтобы провести его на террасе с чашкой чая и своим капитаном, потащился в двенадцатый, а Шинджи увязался следом, чтобы подействовать на нервы Хиери. Всех их как раз и застала Йоруичи, намеревавшаяся утащить Киске с собой в поместье Кучики, а тот, запаниковав от перспективы социализироваться с людьми, у которых в интересах не было пункта «пугающие эксперименты», подбил Хирако пойти с ними, чтобы не страдать один. Шинджи, в свою очередь, не собирался оставлять Айзена в двенадцатом без присмотра (и немножко боялся за Хиери), поэтому потащил Соуске с собой. В итоге, он сидел в пропахшем вечностью поместье и заедал скуку, пока все остальные определенно были увлечены происходящим. Йоруичи, кажется, побеждала, потому что сидевшая подле нее Сой Фон довольно улыбалась и ехидно поглядывала в сторону Урахары. Другие, а именно Гинрей Кучики, Кьераку Шунсуй, Укитаке Джууширо и его собственный лейтенант, молча наблюдали за игрой. Хирако не нужно было даже смотреть, чтобы знать — Киске выиграет. Судя по лицу Шихоинь, она тоже это знала, хотя ее камней на доске было больше. Вот, ее ход. Она с сомнением уместила очередной камень и тут же округлила глаза, понимая, что попала прямо в аккуратно расставленную западню. Шинджи сделал глоток чая и тихо вздохнул. Он тоже знал, что Урахара любил выворачивать все в свою пользу в самый последний момент, и этот момент становился все ближе. Хирако не успел опустошить чашку до того, как игра была закончена, и начались все эти наискучнейшие обсуждения. Может, притвориться, что болит живот, и все-таки сбежать? — Любите Вы испытывать молодых, — отметил Кьераку, и Шинджи вскинул голову. Что он прослушал? — О, Айзен-фукутайчо довольно талантлив, уверен, ему не составит труда сыграть со мной, — Гинрей улыбнулся и пригладил густые усы. Определенно, он давно не играл с хорошим соперником, который заставил бы его подумать. Разве что с главнокомандующим, но тот больше любил чайные церемонии, а не стратегические игры. Однако заставлять Урахару играть вторую партию подряд было бы жестоко, и выбор пал на молодого лейтенанта, о живом уме которого Кучики слышал не раз. Шинджи встретился взглядом с Соуске и вопросительно выгнул бровь, как бы интересуясь, собирается ли тот демонстрировать себя с реальной стороны или же проиграет нарочно, а тот едва заметно дернул уголком губ, отчего Хирако скрыл собственную улыбку за чашкой. — Хирако-тайчо, а Вы не хотите партию? — Гинрей обратился к Шинджи, и тот чуть не поперхнулся от неожиданного вопроса, тут же лениво отмечая, что это было большой ошибкой со стороны Кучики. Отвлекаться на разговор с кем-то иным во время игры, пусть даже в самом начале, было плохой идеей, а особенно во время игры с Айзеном. Хоть на секунду потеряешь внимание и нить своей стратегии, и все, ты обречен. — Спасибо за предложение, но я здесь исключительно ради Ваших пирожных, — честно признался Хирако и улыбнулся весело. Гинрей тихо посмеялся, хотя глаз с гобана не сводил, но смех его быстро затих. Судя по его ставшей еще более прямой осанке, он понял, что рискует проиграть очень быстро. — Очень талантлив, — повторил Кучики. Шинджи был уже на второй чашке чая и на половине третьего лимонного пирожного, когда Гинрей издал одобрительный звук и покивал. — А Вы говорили, Кьераку-тайчо. Кто кого тут еще испытывал. С таким лейтенантом и некоторые капитаны соперничать не смогут. — Благодарю за такую высокую оценку, — Айзен добродушно улыбнулся, а Шинджи тихо прыснул. — Хирако-тайчо, мне теперь даже интересно, сможете ли Вы обыграть собственного лейтенанта, — Кучики, несомненно, подмечал, как тот перекидывается взглядами с Айзеном, и наверняка тоже хотел повеселиться. — Я не очень хорошо играю, — мгновенно стал отнекиваться капитан пятого отряда, а по коже пробежал холодок. Соуске смотрел на него внимательно и хищно. — Не стоит принижать себя, капитан. Уверен, Вы достойный соперник, — самым сладким тоном произнес Айзен. Вот же заноза. — Соуске хорош в стратегиях, он компенсирует этот мой недостаток, — Шинджи отмахнулся. Он просто хотел доесть свое пирожное, а теперь на нем было сосредоточено все внимание, и своими отнекиваниями он только сильнее пробуждал любопытство вокруг себя. — Кого Вы тут пытаетесь надуть, Хирако-тайчо? — Кьераку засмеялся и хлопнул его по плечу. — Уж Кучики-тайчо прекрасно знает о Ваших способностях. — Поэтому и прошу, — согласился Гинрей. — Смотреть на партии искусных игроков бывает даже интереснее, чем играть самому. Хирако состроил обреченную мину, тяжело вздохнул и пересел, занимая место за гобаном напротив Соуске. — Черные или белые? — Белые, — буркнул Шинджи. Айзен улыбнулся. Это было весьма в характере капитана — ждать, пока противник походит первым. Шинджи смотрел на доску со скукой, и Соуске хотел бы попросить его играть серьезно, а не проигрывать сразу нарочно, но пока эти слова держал при себе, потому что Хирако, несмотря на подозрения, не поддавался. И чем дальше заходила игра, тем сложнее становилось. Айзен чуть поерзал и выпрямил спину, слабо нахмурившись. Чем-то это напоминало попытки продраться через почерк капитана, когда он только-только заступил на должность лейтенанта. Гинрей наблюдал с искренним любопытством и неторопливо потягивал чай, как и остальные собравшиеся. Хирако это немного раздражало, потому что не для чужих глаз это все было. Его игры разума с Соуске были чем-то личным, интимным, и выставлять напоказ что-то такое, хоть и в виде партии в го, было неприятно. Шинджи ходил почти молниеносно, кажется, даже не обдумывая ходы, и Соуске не понимал, ставит ли тот камни наугад или нет. Выходило, что нет, потому что на одной удаче и бездумных случайностях так далеко зайти было невозможно. Хирако попытался ввести его в заблуждение этими ходами и своей напускной скукой? Он бросил взгляд на Шинджи, и тот выглядел все так же уныло, бросая взгляды на покинутую половинку пирожного. Это наверняка был какой-то маневр? Игра, чтобы Соуске расслабился и был уверен в своей победе? О, вот в чем дело. Он знал, как Соуске мыслит. Он знал, как предугадать шаги. Айзен на мгновение прикрыл глаза и вздохнул. Менять стратегию уже было поздно, потому что если он начнет ходить неожиданно, то это поставит под угрозу все остальное. — Как интересно, — Гинрей поглаживал густые усы с очевидным восторгом. — Действительно, — согласился Соуске. Он уже видел, что продолжать партию бессмысленно, а бездумным упрямством он не отличался, поэтому покорно склонил голову. — Благодарю за ценный урок, капитан. Шинджи тоже поклонился и ухмыльнулся. Эти слова явно не относились к го. — Хирако-тайчо, не хотите ли партию в сёги? — тут же нашелся Гинрей, почувствовавший, что день можно провести крайне интересно. — Честно говоря, я бы не отказался от еще одного пирожного. Пытайте Соуске, — Шинджи поспешил вернуться на свое место к остывшему чаю и недоеденной половинке. — Практика полезна, Хирако-тайчо, а то навык-то заржавеет, — резонно отозвался Укитаке. — О, поверьте, практики мне хватает, — он посмотрел на Айзена, и тот едва заметно улыбнулся.