Soldier with his witch

Мама говорила продолжать двигаться, несмотря ни на что. Юнги делает шаг вперед, следуя её наставлениям всю жизнь. Она была самой мудрой женщиной в мире, поэтому Юнги продолжает двигаться. Птицы взлетают при металлическом звуке доспехов. Сзади слышится смех и топот едва управляемых лошадей. — Бросьте этого несчастного здесь! — Да! — Пусть подыхает здесь! Юнги делает шаг вперед, но ноги кажутся слишком тяжелыми. Он носил доспехи всю жизнь, но никогда не требовалось столько усилий, чтобы поднять одну ногу. Юнги в замешательстве смотрит на грязь, но нагибаться ранит легкие и дышать становится тяжелее. Юнги опирается на дерево, чтобы не упасть. Ах, точно. Несколько мечей протыкают тело Юнги насквозь. Как он мог забыть? Маленькая, совсем крохотная ухмылка появляется на губах. Безнадежная. Юнги хочется смеяться во все легкие, но лезвия, кажется, проткнули их со спины. Он не знает, торчит ли из его сердца, или солдаты промахнулись. От них несло навозом и вином. Зрение Юнги едва фокусируется на собственной ладони. Всю жизнь он думал, что умрёт со своим мечом в руках. На поле битвы, защищая свою родину. И что в итоге? "И что в итоге?" Юнги почти падает вперед, но удерживается на ноге. То, что он продолжает двигаться — настоящее чудо. Со лба капает кровь, застилая глаз тёмной пеленой. Юнги пытается её вытереть, но рука не слушается. "И что в итоге?" Зарезали, словно шавку, окружив посреди чащи леса. Ирония судьбы. Император не дождется возвращения своего верного пса. Никто даже понятия не имеет, где искать тело бравого солдата. Юнги смеется, но звуков нет. Он открывает рот, словно немая рыба, в безумии улыбаясь. Наконец, тело сдается, и Юнги падает на колени. Боль раздается по всему позвоночнику, доходя до черепа. "Вот и всё." Юнги прикрывает глаза. Разве он не стремился всю жизнь попасть во тьму? Тогда почему грязь попадает в глаза, а трава и сухие иголки щекочут сухие губы? Тогда почему так холодно? Юнги никогда не верил в ад. Его никогда не страшили рассказы о муках, о демонах, о призраках душ, которые он нес за собой. Именно по этой причине ему так легко было выйти на поле боя. Юнги не боялся кары божьей. Иронично. Земля, на которой он умирает, ещё влажная после дождя. Холодная. Но когда Юнги открывает глаза снова, его щеки опаляет сам огонь. Невозможная жара плавит кожу и солдат едва может что либо видеть. Воздух горит. Словно он в гиене огненной. "Быть того не может-" — Может. Юнги прищуривается, чтобы взглянуть на то, что говорит с ним. Ровно напротив солдата возвышается просто огромное, устрашающее нечто. Черный трон, воняющий трупами и пеклом. Но больше всего ужасает настоящая тьма в форме человека. У него нет ни одежды, ни лица, но есть рот и алые глаза. Юнги смотрит в них, чтобы увидеть ответы. — Самый храбрый солдат из всех, что я когда либо видел, - говорит сам Сатана, - другие немедленно начинают молить о пощаде. Юнги находит себя на коленях. Он хочет встать, но лезвия мечей всё так же торчат из его тела, как и на земле до этого. Его тело ослабло. — А я должен? Сатана смеется. Не безумно, скорее посмеивается с забавной ситуации. Юнги чувствует, как кровь внутри него становится черной жижой. Сгущается и заставляет подавиться. Юнги едва может дышать, не то, что выкашливать чёрную ртуть. — Ты мне нравишься, солдатишка. *** Юнги не может изменить прошлого. Не может вернуться в ад и умолять дьявола испепелить его душу. Не может вернуться и не позволить себе стать солдатом при дворце. Прошлого не вернуть, поэтому Юнги продолжает ступать дальше. Он больше не помнит наставления своей матери, но ему осточертело вариться в собственном кошмаре. — Что за храбрец посмел явиться ко мне домой? Юнги убирает ветку зеленой ели перед глазами и выходит на небольшую поляну. Ему кажется, что его зарубили где-то недалеко отсюда. Солнце пытается выцарапать глаза, поэтому Юнги закрывает его ладонью. Наконец он здесь. — Так ты и есть та знаменитая ведьма? Сокджин, если верить словам простым смертным, фыркает. В его руках корзина с чем-то красиво-синим. То ли с цветами, то ли с ягодами. Его карие глаза такого же цвета, как и шелковые волосы. Все ведьмы, несомненно, прекрасно выглядят. У Сокджина пухлые губы и маленький носик. Он похож на цветочного принца, который отравил собственного мужа ядом. О нем ходит много легенд. Юнги верит в ту, в которой мужчины сходили с ума от его красоты. — Чего ты хотел, странник? Сокджин похож на весну. Его цветная одежда переливается на солнце. — Я ищу того, кто может снять проклятие. Сокджин удобнее берёт корзинку в руках, к слову она довольно большая, поэтому и не удобная, и слегка наклоняет голову в бок. — Кто ты? - он спрашивает с прищуром. — Разве это так важно? - Юнги делает шаг вперед, сзади тащится чёрный плащ. — Я не могу прочесть твою судьбу, - Сокджин ставит корзину на зеленую траву, - может, ты сам наложил проклятие? Юнги делает ещё один шаг вперед, но ведьма всё равно кажется слишком далеко от него. — Помоги мальчишке. Проклятье передается в его роду задолго до твоего рождения, - Юнги чувствует странную хрипоту в горле. Он давно так много не говорил. — Поверь, ты не знаешь когда я родился, - снова фыркает Сокджин, а после смотрит на деревянную избушку позади себя, - сейчас я занят. Приходите вечером. Юнги провожает незаинтересованную ведьму взглядом, пока тот не пропадает из его поля зрения в лесу. Он всё продолжает стоять на своем месте, ощущая тяжесть свинцовых оков. Доспехов. Некоторые говорят, что Сокджин помогает только за золото, другие, что ведьма лечит по душевной доброте, а третьи говорят, что Сокджин не всегда согласен помочь. Юнги готов обойти ещё полсвета, чтобы найти такую же могущественную ведьму, которая поможет Тэхёну. Мальчишке, потомку одного очень старого друга. Юнги оставался рядом с ним и его детьми сотни лет. И всех их преследовало несчастье. Они умирали, стоило им завести первенцев. Юнги собирался прекратить эту череду несчастья. Ему хотелось, чтобы Тэхён прожил счастливую жизнь.