Скрытое за слепящим светом

      Это была стандартная тренировка перед камерами — несколько штук установили в танцевальном классе и просто периодически включали. Крис уже даже привык следить за тем, чтобы случайно не перекрыть видимость камеры и все обсуждать, собираясь в полукруг. Но появление оператора несколько удивило. Даже, пожалуй, испугало — ничего хорошего от агентства Крис, откровенно говоря, теперь не ждал.       Что там у них по плану? Исключение вне очереди? Новая дурацкая миссия на выживание? Съемки в каком-нибудь парке? Нужно выпить еще ящик колы?       Пак Джинён, зашедший в комнату, только добавил нервозной атмосферы.       — Мы переснимем одну часть. Ту, в которой я говорил о прямом эфире, — сказал он практически с порога. — Постарайтесь изобразить достаточный уровень удивления и воодушевления.       Все согласно кивнули, почтительно выстроились в линию и приготовились делать вид, что они ничего не слышали ни о прямом эфире, ни о возможном исключении. Но чего явно никто не ожидал, так это окончания речи Пак Джинёна:       — Нас не покидает ощущение, что у вас девятерых была особенная химия… поэтому Минхо и Феликс вернутся к вам в финальной миссии.       Крису показалось, что у него сердце ухнуло в пятки. Парни начали удивленно переглядываться, явно гадая, правильно ли они все поняли. Но Минхо и Феликс действительно вошли внутрь, нерешительно улыбаясь. Вид у них был несколько пришибленный, словно они тоже не были в курсе, что им дадут шанс вернуться. Да и как они могли такое предположить, если агентство уже практически не скрывало факт формирования второй мужской группы, где Феликсу выпала не слишком подходящая ему роль лидера?       Неловкие объятия на камеру, сухие слова стаффа:       — Завтра в этой же одежде, будем снимать типа одним днем.       Когда все лишние вышли за дверь, Минхо быстро дошел до установленной камеры, выключая ее. Верхняя, что нужна для безопасности, дает не слишком хорошее качество, а звука там и вовсе нет.       — Как вы здесь оказались? Давно знали? — практически наехал на этих двоих Чанбин, но его прервал голос Минхо:       — А-а-а! Феликс!       Тот тоже экспрессивно повернулся вокруг своей оси, взъерошив волосы… Кажется, у этих двоих начиналась форменная истерика.       — Ты бессмертный, что ли? — продолжил Минхо.       — Ты не в обиде? — немного обеспокоенно спросил Феликс. — Или тебе уже ближе новая группа?       — Ты сумасшедший! — продолжал ругаться Минхо, чего с ним, кажется, вообще никогда не случалось.       Их совершенно непонятную перепалку прервал Чанбин:       — Так! Ну-ка по порядку!       — По порядку? — переспросил Минхо. — Этот сумасшедший практически угрозами и шантажом обеспечил нам девятерым дебют! Как ты мог вообще додуматься ставить условия господину Лиму?       Феликс начал хохотать, Минхо несколько нервно кружил по комнате, то ли ругаясь, то ли восхищаясь Феликсом, поэтому причину всего происходящего удалось выяснить не сразу — эмоции у них обоих выплескивались натуральной истерикой.       Оказалось, Феликс хотел уехать после окончания годового контракта — Крис это предполагал и надеялся, что тот передумает в итоге. Бог его знает, как бы там в итоге сложилось, но сегодня парней решили нагрузить еще двумя новенькими и пообещали добавить восьмого, которого вычли бы из состава Stray kids на финальном эпизоде.       Феликс психанул, Минхо спокойно сдал его планы руководству… и ситуация приняла неожиданный оборот уже в кабинете господина Лим. Тот спросил, останется ли Феликс для дебюта с этой группой, а этот… действительно сумасшедший человек, заявил, что только если вместе с Минхо.       — И он согласился? — недоумевал Уджин. — Это же…       — Практически шантаж, — дополнил Крис.       Но все оказалось правдой — меньше чем за месяц до назначенного концерта они снова начали репетировать вдевятером. Стало веселее, а временами даже проще: эти двое за время своего исключения заметно выросли не столько даже в навыках, сколько в умении грамотно строить работу. При условии, что у них обоих было много личных занятий, — ни Феликс, ни Минхо не приходили на общие репетиции до обеда — они каким-то невероятным образом умудрялись все разучивать чуть ли не раньше остальных, а потом еще и ходить строить младших стажеров — опекали троих младшеньких, даже когда с них сняли эту обязанность.       Минхо признался, что легкое чувство вины по отношению к ним все же есть — получилось, что их словно предали их же старшие. Да и дебют младшей группы оказался под вопросом. Агентство разорвало контракты с частью стажеров, в том числе со старожилами, оставив парней ровно на одну группу в девять человек. И то, ходили слухи, что если кто-то захочет сменить агентство (и там выкупят контракт), то JYP пойдет на это.       Но при этом Крис не мог сказать, что все хорошо: Феликс словно что-то недоговаривал, еще и ловко избегал его. А когда все же удалось вызвать на откровенный разговор, честно ответил:       — Возможно, я сделал хуже.       — Хуже? — удивился Крис.       — Я не знаю, почему он согласился, — сказал Феликс, — но я уверен, что он не оставит эту выходку без ответа. Боюсь, что последствия заденут не только меня.       Феликс собрался уже уходить, но Крис поймал его, разворачивая. Минхо рассказал, что Феликс разговаривал с господином Лим наедине и вряд ли они там обсуждали только чье-то бунтарское поведение.       — Что ты лично согласился сделать? — спросил Крис.       — Еще ничего, — выдернул свою руку Феликс. — Не переживай, в рабство я продаваться не собираюсь.