Уродливая Императрица

Юй Чэнь отступил на двадцать миль и приказал людям разбить лагерь вдоль берега реки, растянувшийся на сто миль, чтобы противостоять наступлению Чжан Хона формированием городской стены. Вот только Юй Чэнь забыл одну вещь — что чем дальше растянется лагерь, тем труднее будет спастись. Хотя он тоже думал об этом, расстояние между батальоном и лагерем было небольшое, что создавало еще больше неудобств. Как только противник подожжет, стомильный лагерь будет уничтожен. У Чжан Хона не было причин не использовать огневую атаку. Можно было сказать, что это мог быть хороший способ избавиться от врагов раз и навсегда. Лан Цзин отговаривал Юй Чэня от этого, но Юй Чэнь в ярости отругал Лан Цзина за то, что он молод и не знает своего места. Юй Чэнь не только не послушал совета Лан Цзина, но и приказал арестовать его и обезглавить, заявив, что он нарушает боевой дух армии. Военный секретарь Чжан Мо и генералы умоляли, говоря, что Лан Цзин был человеком, которому лично приказал Его Величество и который был доверенным лицом Сюэ Юя, и если он убьет его, то оскорбит нескольких людей сразу. Юй Чэнь, хоть и возмущался, но ему пришлось отпустить Лан Цзина. Лан Цзин знал, что эта битва обречена на поражение, но было жаль, что весть о поражении могла распространиться по столице, и Император Сюэ в приступе гнева обвинит Чжэньцзяна Хоу. Через несколько дней пришли несколько офицеров с указом, приказывающим всему народу поклониться и принять указ. В указе говорилось, что Юй Чэнь был небрежен в использовании войск, что привело к отступлению. Что Император Сюэ увольняет его с поста главнокомандующего и просит немедленно передать военный значок и командирскую печать, а затем вернуться в столицу. И что генерал Тэн Ин мчится к реке Мин. Юй Чэнь был не рад это услышать. Особенно услышав, что это был Тэн Ин, маленький белый мальчик, который доставил ему неприятности. Он отказался принять указ и задержал офицеров, доставивших указ. Неподчинение Юй Чэня вызвало панику в армии, но никто не осмелился выступить против него, опасаясь стать вторым Лан Цзином. Юй Чэнь приказал тысяче элитных воинов надеть доспехи и шлемы, взять в руки копья и отправиться с ним на встречу новому генералу. Военный секретарь Чжан Мо также был великим генералом в прошлом, но, к сожалению, он сильно повредил правую руку, когда пошел в бой, сражаться с врагом. Хотя он мог держать перо и писать без каких-либо помех, он не мог держать тяжелые предметы, поэтому ему пришлось уйти в отставку и стать государственным служащим. Он побежал за советом к Лан Цзину. Лан Цзин только сказал: — Тэн Ин сможет отступить от врага, когда он придет. Когда Тэн Юнь вел армию к реке Мин, он услышал, как солдаты впереди внезапно сказали: — Генерал, кажется, впереди войска. В это время был густой туман, и на далекое расстояние видно было нечетко. Тэн Юнь боялся, что Чжан Хон устроил засаду, поэтому не смел действовать опрометчиво. Но когда группа войск подошла к ним, то тем, кто вышел вперед в роли лидера, оказался Юй Чэнь. Юй Чэнь держал в руке копье, и увидев Тэн Юня, он усмехнулся: — Наложник Тэн здесь. Услышав его предложение, Тэн Юнь понял, что Юй Чэнь не подчинился императорскому указу. — Генерал Юй здесь, чтобы лично передать официальный значок и печать командующего? Услышав это, Юй Чэнь вновь усмехнулся. Сплюнув на землю, он произнес: — А ты что, пришел возглавить войска на реке Мин? После чего он, подняв копье, направил острие на Тэн Юня и высокомерно сказал: — Если сможешь сегодня прорваться, то сможешь стать генералом. Ибо если ты не можешь даже выбить копье из моей руки, то какой же ты генерал? Возвращайся в столицу и будь гребаной наложницей. Тэн Юнь ответил: — Боюсь, что если мы сейчас сойдемся в битве, это подорвет боевой дух армии. Юй Чэнь рассмеялся: — Если не посмеешь, то просто вернись. Честно, нет нужды говорить о них! В это время Чжан Мо встал и сказал: — Сейчас мы противостоим Чжан Хону. Если два генерала сойдутся в битве, это несомненно вызовет подозрения у солдат. Как на счет… Все присутствующие здесь солдаты являются свидетелями. Каждый из двух генералов возьмет флаг главнокомандующего и холм впереди в качестве границы. Тот, кто первым сможет установить флаг главнокомандующего на холме, станет командующим рекой Мин. Все солдаты будут убеждены. Юй Чэнь поднял глаза и посмотрел на Тэн Юня. Он казался очень пренебрежительным. Если бы другой пришел сюда как гражданский офицер, то все было бы в порядке, но если он хотел посоревноваться с ним за флаг главнокомандующего, то разве это не шутка? Тэн Юнь взглянул на флаг главнокомандующего. Хотя большой флаг был тяжелым, а физическая сила этого тела была достойной только наполовину, с небольшой изобретательностью, не было ничего невозможного. Обеим сторонам было бессмысленно говорить дальше, поэтому их солдаты вручили им знамёна главнокомандующего. Тэн Юнь взвесил в руке красивый военный флаг. Было действительно немного сложно играть с таким флагом на лошади. Юй Чэнь, приняв знамя главнокомандующего, тут же схватил поводья и погнал лошадь вперед. Тэн Юнь взял флаг в левую руку, а другой схватил поводья и погнался за ним. Обе лошади от природы были хорошими лошадьми, и какое-то время шли ноздря в ноздрю. Юй Чэнь презирал своего противника, он поднял знамя и ударил Тэн Юня кончиком флага. Тэн Юнь, опершись на спину лошади, увернулся от удара. Он не стал провоцировать другую сторону, а изо всех сил погнал коня к холму. Холм был не далеко, и Юй Чэнь немного отставал, потому что размахивал тяжелым флагом. Он в нетерпении взял копье, присоединил его к флагу и снова ударил Тэн Юня. Тэн Юнь никогда не отвечал на его провокации. Увидев, что Юй Чэнь тоже мчится вверх по холму, Тэн Юнь спешился, чтобы вставить флаг. Юй Чэнь также прибыл и вытянул свое копье, чтобы помешать Тэн Юню. Тэн Юнь был недостаточно силен, чтобы взмахнуть флагом главнокомандующего, и повернул руку, чтобы достать Крыло Тигра. В мгновение ока, с единым звуком "вших", большой флаг глубоко вонзился в землю, а флаг в руке Юй Чэня был разрублен пополам мечом в виде крыла тигра. Несмотря на густой туман, солдаты, стоявшие недалеко, все еще не понимали, что произошло. Зато они увидели, как флаг главнокомандующего со словами «Генерал реки Мин Юй» вдруг накренился и рухнул на землю. Разумеется, они знали, что победитель определен. Юй Чэнь был раздражен этим паршивцем. Он был так зол, что уже хотел сделать убийственный ход, но в это время подошел Лан Цзин со своими людьми и сказал с улыбкой: — Генерал Юй держит свои обещания и, естественно, не будет спорить с молодым поколением. Юй Чэнь был окружен своими подчиненными, и ему было стыдно, что на него смотрят так много глаз. Тэн Юнь просто сжал кулаки и сказал: — Император Сюэ издал приказ — он просит генерала Юя вернуться в столицу через несколько дней после реорганизации. Каким бы недовольным ни был Юй Чэнь, он не мог возражать. Отбросив копье, он направил свою лошадь обратно в лагерь. Войдя в лагерь, Тэн Юнь немедленно созвал своих людей, чтобы обсудить, как поступить с Чжан Хоном. На столе лежали тканевая карта их лагеря и карта лагеря Чжан Хона. Лан Цзин сказал: — Любая огневая атака должна опираться на силу ветра. К северу от реки Мин сухо и ветрено. Причина, по которой Чжан Хон сразу не поджег лагерь, заключается в том, что направление ветра было неверным. Если бы он опрометчиво поджег, то обязательно навлек бы беду на собственную армию. Глядя на казармы, растянувшиеся на сотни миль, Тэн Юнь на мгновение почувствовал себя немного смущенным: — Лагерь может быть не безопасным, но сейчас уже слишком поздно что-то менять. Лан Цзин сказал: — Этот Лан когда-то изучал астрономию и астрологию. В течение трех дней будут сильные ветры. Чжан Хон обязательно воспользуется ветром и подожжет лагерь. Тэн Юнь, проведя пальцами по карте, спросил: — Как называется этот каньон? Чжан Мо ответил: — Это место называется Долиной Разбитого Сердца. Долина так названа, так как имеет форму разбитого сердца. Продовольствие и провизия, поставляемые из ближайшего округа, могут попасть на реку Мин только после прохождения этой долины. Если долина будет заблокирована, каждый раз доставлять пайки будет долго. Тэн Юнь протянул руку и, коснувшись карты, вдруг улыбнулся: — Из этого есть выход. Лан Цзин удивленно кивнул, и его холодное лицо, остававшееся неизменным круглый год, неожиданно изменилось. — Интересно, совпадает ли решение Генерала с мыслями этого Лана. Тэн Юнь взял перо со стола и написал на ладони слово. Лан Цзин тоже взял перо и тоже написал слово. Они одновременно развернули ладони, и все генералы увидели слово «огонь» на обеих ладонях. Чжан Мо спросил: — Что за огневая атака? Тэн Юнь указал на каньон на карте и сказал: — Сейчас недостаточно времени для повторного развертывания лагеря, поэтому воспользуемся Долиной Разбитого Сердца, чтобы заманить Чжан Хона и отсрочить время, — сказал он и сделал паузу, — Чжан Хон долгое время находился во внутренних районах, но там должна быть нехватка еды и зерна. В это время, если будет отряд неправильно охраняемых тележек с провизией, Чжан Хон обязательно попытается воспользоваться этим… Особенно в опасной местности Долины Разбитого Сердца Чжан Хон наверняка заранее пошлет войска, чтобы устроить засаду. Пусть инспектор по перевозке зерна завалит тележки с продовольствием и зерном соломой, которая может легко загореться. Как только засада будет обнаружена, солому следует поджечь, и это вызовет хаос среди вражеских войск в узкой долине. Десятки телег с едой и зерном, сцепленные друг с другом, заблокируют выход с обоих концов. Таким образом, Чжан Хон неизбежно потеряет часть войск и не посмеет снова атаковать опрометчиво. Как только генералы услышали это, все они почувствовали, что это правда хороший план. Таким образом, Чжан Хон не устроит засаду, а вместо этого попадет в их ловушку. Солдаты, естественно, не смогут убежать в хаосе, и в то время из-за потери своих войск они не станут атаковать эту сторону. Лан Цзин думал точно так же, поэтому Тэн Юнь послал людей распространить слухи и дать Чжан Хону узнать о перевозке еды через Долину Разбитого Сердца. Чжан Хон был вне себя от радости, когда услышал эту информацию. Многие солдаты уже жаловались на нехватку еды и продовольствия в их армии. Хотя Чжан Хон убил несколько жалобщиков и люди сейчас не осмеливались ничего говорить, с едой нужно было что-то решать. Род Чжан Хона в прошлом жил кочевниками. Несмотря на то, что они были храбрыми, они были людьми, которые пили вино и ели мясо. Сейчас, находясь в экспедиции, они хоть и могли перевозить вино, но не могли перевозить мясо, так как оно очень быстро портилось. Каждый мог есть только зерно, чтобы набить свой желудок. Как солдаты могли сражаться и убивать врагов, если им нечего есть? Но Чжан Хон не подумал об этом и немедленно послал тысячу элитных солдат, чтобы организовать засаду в Долине Разбитого Сердца, а позже послал еще две тысячи элитных солдат, чтобы убедиться, что все безопасно! Чжан Мо вызвался притвориться ответственным за зерно. Сотни тележек с «горами зерна» толкались к каньону и попали в засаду, прятавшихся в траве солдат, как только вошли в каньон. Чжан Мо уже собирался разжечь костер, когда увидел, что кто-то еще ведет солдат в качестве подкрепления. Чжан Мо был втайне доволен. Он не ожидал, что Чжан Хон пришлет так много людей. Поэтому он притворился паникующим и стал ждать, когда еще две тысячи элитных солдат войдут в каньон, прежде чем поджечь тележки с зерном. Одну из тележек с зерном подожгли, а остальные загорелись в цепной реакции. Вражеская армия запаниковала. Чжан Мо и другие, воспользовавшись их паникой, бежали из долины. Когда солдаты, ожидавшие снаружи, увидели, что военный секретарь вышел, они вытолкали тележки с зерном, чтобы заблокировать вход в долину. Неприятельские войска, преследуемые огнем, бросились на столкновение. Но когда они бросились ко входу в долину, то увидели, что там тоже большой огонь. Полыхающие тележки с зерном, будучи соединены между собой, преграждали путь наружу. Вражеским войскам бежать было совсем некуда. Тэн Юнь лично возглавил войска и схватил всех сбежавших живыми. В это время Чжан Хон с радостью ждал доставки еды и травы и даже раздал солдатам оставшееся вино и мясо. Все заранее начали праздновать победу, и пока Чжан Хон, собрав солдат, счастливо напивался, в палатку внезапно ворвался солдат и, встав на колени, закричал: — Командир, сторожевая башня обнаружила огонь на севере, и я боюсь, что Долина Разбитого Сердца охвачена пожаром! Чжан Хон крикнул: — Что? Он категорически не поверил, сказав, что солдат был врагом, пытающимся нарушить боевой дух солдат, и поскольку он был пьян, он даже выхватил висевший сбоку большой нож и заколол солдата, сообщившего новость. Таким образом банкет прервался из-за убийства. На следующий день Чжан Хон проснулся только около полудня и обнаружил, что ни один из трех тысяч элитных солдат, которых он послал, не вернулся. Чжан Хон понял, что ситуация не хорошая, и отправил шпионов в Долину Разбитого Сердца на разведку. Шпионы вскоре вернулись и сообщили, что пожар в Долине Разбитого Сердца убил три тысячи элитных солдат. Только тогда Чжан Хон понял, что попал в ловушку, и упал на землю, полный гнева. *** Отчет о победе в первом сражении был быстро отправлен в столицу: генерал Тэн, не потеряв ни одного солдата, уничтожил более двух тысяч солдат противника и взял более ста в плен, в том числе генерала, который был заместителем Чжан Хона. Когда министры при дворе услышали хорошие новости, они были в восторге от стиля Тэн Юня. Всего через несколько дней после прибытия на реку Мин он добился такого большого успеха. Он не только выиграл битву, но выиграл её быстро и аккуратно. Должно быть, это был большой удар для Чжан Хона. Какое-то время имя генерала продолжало шокировать все правительство и общественность. Сюэ Цзюньлян улыбнулся: — Кажется, Тэн Цин правда не разочаровал Гу, а также доказал всем свои способности. Этому Гу не хватало таких талантов. Министры кланялись и кричали: — Его Величество мудр. Затем Шэнь И встал и, выйдя на пол шага вперед, сказал: — Ваше Величество, несмотря на то, что генерал и выиграл эту войну, есть еще одно неотложное дело. Сюэ Цзюньлян посмотрел на него и спросил: — О? В чем дело? Шэнь И ответил: — Генерал Юй Чэнь все еще не вернулся в столицу… Если мы продолжим позволять генералу Юй Чэню оставаться на реке Мин, я боюсь, что одна гора не сможет вместить двух тигров, и это разделит боевой дух армии. Я также боюсь, что в это время Чжан Хон воспользуется возможностью снова войти. И тогда не будет ли потеря больше, чем приобретение? Сюэ Цзюньлян кивнул: — Это несомненно верно, однако… — он сказал некоторой нерешительностью на лице, притворяясь очень усталым, — Пусть Гу и является выше всех, иногда он не знает, что делать. Юй Чэнь держит под своим контролем огромную армию. Этот Гу уже издал указ, но Юй Чэнь не возвращается. Есть ли у вас хорошие решения? Все министры замолчали, услышав вопрос. Не следовало недооценивать военную мощь в руках Юй Чэня. Пока Сюэ Хоуян находится на южной границе, было некому сражаться против Юй Чэня. Если они не будут осторожны, это в конечном итоге повлечет внутренние проблемы. Шэнь И ничего не сказал, поэтому Сюэ Цзюньлян приказал людям разойтись, а сам позвал Шэнь И в теплый павильон. Только тогда Шэнь И сказал: — У этого министра есть один трюк. Сюэ Цзюньлян сел на большой стул в теплом павильоне и сказал с улыбкой: — Гу знает, что у тебя много трюков, поэтому Гу и попросил тебя научить молодого Принца читать. Ты же не стал бы плохо учить сына этого Гу, верно? Шэнь И сдержанно хохотнул: — Принц умен и может отличить правильное от неправильного. Мог ли этот скромный министр научить его неправильному? Ваше Величество, просто выслушайте план и прекратите издеваться над этим скромным министром. Не дожидаясь, когда Сюэ Цзюньлян заговорит, он быстро продолжил: — Ваше Величество приказал Юй Чэню вернуться, но тот определённо не захочет возвращаться обратно, в конце концов, он проиграл битву. Его Величеству нужно повысить титул наложницы Дэ, а затем воспользоваться этой возможностью, чтобы заставить Юй Чэня вернуться в столицу. Зная, что его приглашают в столицу по другому поводу, Юй Чэнь, естественно, не будет бояться возвращаться. А до тех пор, пока Юй Чэнь возвращается в Пекин, зачем Вашему Величеству беспокоиться о его солдатах? Сюэ Цзюньлян кивнул и сказал с улыбкой: — Так и сделаем. Пока он говорил, вошел Цзян Юй и вручил ему мемориал. — Ваше Величество, Вань Нян Хоу попросил срочно доставить это в столицу. Он сказал, что это подарок Вашему Величеству. Сюэ Цзюньлян не знал, что задумал Сюэ Хоуян, поэтому он попросил Цзян Юя передать его, и когда он развернул мемориал, то, прочитав его, Сюэ Цзюньлян замер. Шэнь И еще не отступил. Он думал, что Вань Нян Хоу столкнулся с некоторыми трудностями, так как впервые видел такое выражение лица у Императора Сюэ. Поэтому он спросил: — Ваше Величество? Сюэ Цзюньлян пришел в себя, услышав звук, и разложил мемориал перед Шэнь И. На нем было написано всего три слова: «Павильон Би Сюэ». Сюэ Цзюньлян сказал: — У тебя обширные знания. Знаешь ли ты, кто написал эти три слова? Шэнь И не понял, на что пытался указать Сюэ Цзюньлян, и просто ответил: — Конечно, знаю. Этот скромный министр некоторое время жил в государстве Тэн… За словами «Би Сюэ» скрывается одна история, но рассказать о ней сейчас, может показаться немного возмутительным. — О? Почему возмутительным? Просто расскажи мне. Получив разрешение Императора Сюэ, Шэнь И продолжил: — В то время страна Тэн все еще сражалась с Императором Сюэ, и в стране Тэн был Железный Генерал по имени Тэн Юнь. Император мог слышать о нем. В том году некомпетентный Император Тэн только и делал, что развлекался в столице. Развлекаясь, он промотал еду и жалованье, которые должны были быть направлены на военные нужды. Евнух, чтобы угодить Императору, захватил отчет с запросом о срочной доставке провизии. Генерал Тэн Юнь оказывал врагу сопротивление, но из-за нехватки продовольствия и подкреплений армия вновь и вновь терпела поражение. В то время он отступил в небольшой заброшенный павильон, где генерал Тэн Юнь поклялся не сдаваться и написал кровью слова «Би Сюэ» на столбах павильона. Позже люди, живущие поблизости, чтобы почтить клятву Тэн Юня защищать павильон до смерти, специально переписали его слова и превратили в мемориальную доску. Так павильон получил свое название. Сюэ Цзюньлян, прищурив глаза, постучал по мемориалу и произнес: — Это именно те три слова? Шэнь И только кивнул. Сюэ Цзюньлян больше ничего не сказал, а просто встал и подошел к книжному шкафу в теплом павильоне. Он вытащил книгу и, открыв её на определенной странице, передал Шэнь И. Шэнь И не знал, что имел в виду Император Сюэ. Он мог только прочитать открытую страницу. Некоторые тактики, написанные на ней, обведенные кружочками и помеченные точками, были стратегиями и планами действий против Чэн Тяня, но Чэн Тянь уже был убит Чжан Хоном. Это явно было что-то из прошлого... Шэнь И повернул голову и не мог не ошеломиться, увидев в углу страницы два маленьких слова «Би Сюэ», которые были точно такими же, как на мемориальной доске павильона. Какое бы ни было слово, просто взглянув на почерк, можно было определить была ли то имитация. Но даже если подделывать его снова и снова, оно не могло быть точно таким же. В это время Сюэ Цзюньлян слабо сказал: — То, что у Шэнь И в руке — это каллиграфия покойной Императрицы. Рука Шэнь И задрожала, и буклет со щелчком упал на землю. Цзян Юй, стоящий в стороне, поспешно поднял буклет и начисто его вытер. Это была заветная каллиграфия Императрицы, и если бы она была повреждена, наказание за это могло бы быть как за большое преступление. Сюэ Цзюньлян прищурился и уставился на мемориал на столе. — Шэнь И всегда был умным. Что ты думаешь об этих двух словах? — Этот… скромный министр… Шэнь И, естественно, давно догадался, что Тэн Юнь и Императрица были одним и тем же человеком. Он многое знал о делах страны Тэн и провел много времени в стране Фэн, он, несомненно, увидел, что информация противоречива. Тогда-то у Шэнь И возникло подозрение, и он отправился к Императрице, чтобы подтвердить свою догадку. Пусть Императрица ни в чем не признавалась, она хранила молчание. Теперь, когда эти «старые вещи» были внезапно подняты Императором Сюэ, Шэнь И немного растерялся. Если бы его попросили что-то сказать, это могло бы показаться нелепым, но это была правда. Очевидно, Сюэ Цзюньлян тоже начал сомневаться в этом нелепом факте. Единственная женщина, которой он благоволил и которой доверял в своей жизни, оказалась врагом, которого он убил своими руками. Если это было правдой, то все сомнения, которые у него были долгое время, немедленно разрешились бы. Все оказалось так просто...