Уродливая Императрица

Тэн Юнь получил извещение из особняка Вань Няна Хоу о намерении посетить больного и подумал, что это Сюэ Хоуян хочет пройти через процедуру. В конце концов, Тэн Юнь тоже был Хоу, и хотя его положение было не таким высоким, как у Вань Няна Хоу, он все еще был придворным министром. Многие министры уже посетили его, чтобы высказать свое уважение. Но Тэн Юнь не ожидал, что придет не Сюэ Хоуян, а Тэн Шан. На самом деле Сюэ Хоуян тоже пришел с Тэн Шаном, но не вошел в особняк. Он остановился у двери и просто передал подарки Тэн Шану, но сам не вошел. Тэн Юнь хорошо поправился в эти дни, и его дух был намного лучше. Самое главное, что его правая рука теперь обрела чувствительность. Это было связано с тем, что Император Сюэ попросил императорского врача приходить каждый день, чтобы проверять его, а также посылал Цзян Юя приносить некоторые добавки к его еде. Тэн Юню разрешили отдохнуть от работы в суде в течение пяти дней. Тэн Шан мог видеть, что он выглядит намного лучше, чем в последний раз, когда он видел его на реке Мин, поэтому его сердце успокоилось. Тэн Юнь не знал, что другая сторона уже знала его настоящую личность. Он вежливо впустил Тэн Шана в зал и приказал служанкам подать ему хороший чай. Тэн Шан попросил главного помощника передать Тэн Юню подарок. Тэн Юнь вежливо принял его, поблагодарил Тэн Шана и отложил в сторону. Тэн Шан улыбнулся и спросил: — Вы не хотите открыть его, Лорд Хоу? Было немного грубо открывать подарок перед гостем, но поскольку другая сторона попросила об этом, Тэн Юнь открыл парчовую коробку, внутри которой оказались четыре сокровища ученого. Тэн Юнь был удивлен. Под чернильным камнем лежал лист бумаги. Когда он прочитал то, что было написано на нем, Тэн Юнь потрясенно уставился на Тэн Шана. На бумаге были написаны восемь слов, проникающих сквозь обратную сторону бумаги и на дерево: «Взымай сквозь туман к парящим облакам, словно феникс». На лице Тэн Шана все еще была улыбка, и он сказал: — Лорд Хоу, что вы думаете о каллиграфии этого Тэна? Может ли он по-прежнему привлекать внимание Дхармы? Тэн Юнь в шоке держал бумагу и долго смотрел на нее в недоумении. Тэн Шан вздохнул и продолжил: — Вам лучше? Тэн Юнь снова сделал паузу, затем кивнул и сказал: — Я не знаю… Я не знаю, к чему Мастер говорит все это. Цвет лица Тэн Шана изменился, он перестал улыбаться и серьезно сказал: — Я увидел документ с вашим подчерком в кабинете Вань Няна Хоу, и в то время я узнал его… Но, боюсь, я не единственный, кто узнал об этом. Даже беспечный Вань Нян Хоу сообразил что к чему. Я не уверен лишь насчет Императора Сюэ, хотя он несколько раз проверял меня. Тэн Юнь опустил глаза. Неудивительно, что Сюэ Цзюньлян был так внимателен в эти дни. Тэн Юнь не ожидал, что Сюэ Цзюньлян знает о связи между Императрицей и им, что сделало его еще более уверенным, что Император Сюэ, узнав, что он был Тэн Юнем, замышляет что-то против него. Тэн Юнь сказал: — Я причинил вам столько неприятностей. Тэн Шан ответил: — Нет, если честно, я очень счастлив. Я никогда не смел думать, что однажды мы снова сможем сесть и поговорить. Тэн Юнь боялся глаз и ушей Сюэ Цзюньляна в особняке, поэтому он отпустил служанок пораньше, а затем продолжил: — Я навлек на вас неприятности. Если бы не я… Вам бы не пришлось приезжать в страну Сюэ, не говоря уже… Тэн Шан слушал запинающиеся слова Тэн Юня и понял, что тот говорил о том, когда он должен был забрать прах Тэн Юня и сопроводить Тэн Цяньи, чтобы она вышла замуж за Императора. После чего ему пришлось выйти замуж за Сюэ Хоуяна. — Есть одна вещь, которую я не собираюсь скрывать от вас, поэтому я хочу вам сказать, — Тэн Шан не стал ждать его ответа и продолжил, — Неважно, что вы подумаете обо мне в будущем… Вам не нужно винить себя. На самом деле я ничего для вас не сделал, и сейчас в особняке Вань Няна Хоу я желаю остаться всем своим сердцем. Тэн Юнь посмотрел на Тэн Шана широко раскрытыми глазами, как будто неправильно его расслышал. Тэн Шан продолжил: — Сначала я правда хотел использовать Сюэ Хоуяна, чтобы войти в дом Вань Няна Хоу, но позже… Тэн должен сказать, что Лорд Хоу очень добрый человек, и я восхищался им. Однако теперь, боюсь, этот уровень восхищения изменился, и даже я не могу это остановить. Тэн Юнь понял это, но был потрясен еще больше, потому что вообще не задумывался, какие отношения могут быть между двумя мужчинами. Вначале, когда Тэн Шан вышел замуж за Сюэ Хоуяна как жена-мужчина, Тэн Юнь считал это только унижением. — Вы… Сердце Тэн Юня было в беспорядке. Он не знал, что сказать. Было бы совершенно невозможно сказать, что ему противен Тэн Шан из-за этого, ведь Тэн Шан был его близким родственником. Но какое-то время он не знал, как реагировать. Тэн Шан снова сказал с улыбкой: — Я был верен полжизни, но моей страны больше нет. Может быть, теперь вы будете смотреть на меня свысока, но я принял решение. — Нет-нет, — Тэн Юнь спешно помахал рукой, — Я бы никогда не посмел смотреть сверху на своего дядю, кхе-кхе... Мастер Тэн, какое-то время я просто не мог среагировать, так как я не ожидал… — Конечно, я знаю ваш изначальный характер. Пока они говорили, снаружи внезапно поднялся шум. Тэн Юнь встал и хотел спросить, что там происходит, когда дверь в зал распахнулась, и вошел Сюэ Цзюньлян в обычной одежде. За ним шли только двое слуг, даже Цзян Юя не было с ним. Сердце Тэн Юня екнуло. Он повернулся и быстро закрыл парчовую коробку. Естественно, такое маленькое действие не могло ускользнуть от внимания Сюэ Цзюньляна. Сюэ Цзюньлян вышел вперед, и они оба опустились на колени, чтобы выразить свое почтение. Сюэ Цзюньлян улыбнулся, помог Тэн Юню подняться и, разрешив Тэн Шану встать, сказал: — Нет необходимости быть формальным. Как тело Тэн Цина? Тэн Юнь отдернул руку, не проявив никаких эмоций, и сделал шаг назад. Он подумал о том, что только что сказал Тэн Шан. Сюэ Цзюньлян, вероятно, уже знал, что перед ним Тэн Юнь, поэтому он стал более бдительным и ответил: — Отвечая Вашему Величеству, этому скромному министру гораздо лучше. Сюэ Цзюньлян посмотрел на расстояние между ними, поднял брови и, сев на верхний стул, с улыбкой сказал: — Гм… тело Тэн Цина стало намного лучше после того, как он покинул дворец. Кажется, он не чувствовал себя комфортно, отдыхая во дворце. — Этот скромный министр не осмеливается позволить себе свободу. Сюэ Цзюньлян только сказал: — Садись. Затем он взглянул на Тэн Шана, стоящего сбоку, и произнес с улыбкой: — Тэн Шан тоже здесь… Когда Гу вошел в особняк, он увидел Хоуяна, блуждающего снаружи. Оказывается, вы пришли навестить больного. Тэн Шан на мгновение был удивлен. Когда он вошел, Сюэ Хоуян сказал, что пришлет кого-нибудь, чтобы позже забрать его. Он не ожидал, что другая сторона не уйдет и будет бродить снаружи. Тэн Шан не знал, что он чувствовал. Сюэ Хоуян был добрым сердцем и был так внимателен к Тэн Шану. Он понимал, что Сюэ Хоуян боялся, что если они войдут вместе, то Тэн Шану и Тэн Юню не удастся открыто поговорить. Сюэ Цзюньлян через некоторое время сказал: — Тэн Шан, тоже садись. Не стой. Сюэ Цзюньлян выглядел так, как будто был владельцем особняка Тэн Наня Хоу. Он с улыбкой спросил о самочувствии Тэн Юня и о том, что ему понравилось в присланных ему блюдах, а также что прописал императорский врач. Хотя Тэн Юнь ответил бегло, его сердце тревожно зависло в воздухе. Он не знал, сказал ли он что-то не так, чтобы Император Сюэ не стал вдруг придираться. Тэн Шан видел взаимодействие между ними. Он уже признался в своих чувствах к Сюэ Хоуяну, естественно, он был более чувствителен к такого рода вещам. Слова и поступки Императора Сюэ вызвали у него много подозрений, но было очевидно, что Тэн Юнь ничего не замечал. Тэн Шан не собирался ничего говорить Тэн Юню. В конце концов, он не мог знать, были ли поступки Сюэ Цзюньляна прихотью или он просто хотел подразнить. Главное, что в данный момент все в порядке. Все опасения Сюэ Цзюньляна были подавлены Тэн Юнем. Сюэ Цзюньлян должен был разозлиться, но чувствовал себя только беспомощным. Оказалось, что его искренность и ложные намерения были почти одинаковыми в глазах другого человека... Сюэ Цзюньлян вдруг перевел взгляд на парчовую шкатулку на чайном столике. Она действительно заинтересовала его, когда он вошел, а то, что Тэн Юнь намеренно закрыл шкатулку, еще больше привлекло внимание Сюэ Цзюньляна. После нескольких приличных слов он, наконец, перевел на нее внимание и спросил с улыбкой: — Что это? Говоря это, он открыл парчовую шкатулку и увидел бумагу со словами, лежащую сверху. Сердце Тэн Юня сделало кульбит, но он подумал, что, возможно, Император ничего не поймет, ведь это всего лишь две строчки стихотворения. Сюэ Цзюньлян взял его и, улыбнувшись, прочитал: «Взымай сквозь туман к парящим облакам, словно феникс». Затем он взглянул на Тэн Шана, но другая сторона выглядела спокойной и не выказывала никакого напряжения. — Это написал Министр Тэн? Хоуян всегда хвалил твой талант и знания, а также твою каллиграфию. Закончив говорить, он сделал паузу, затем указал на два символа и сказал: — Юньфэн. Разве это не название дворца Юньфэн? Тэн Юнь решил, что это был сарказм, когда он упомянул дворец Юньфэн, поэтому ничего не ответил. Сюэ Цзюньлян знал, что ему нужно действовать шаг за шагом, поэтому больше не задерживался. Он просто сказал: — Приходи на утренний суд после того, как полностью выздоровеешь. Я не видел Тэн Цина последние несколько дней, и мне его очень не хватает. Есть еще много важных вещей, которые нужно с тобой обсудить. — Благодарю вас, Ваше Величество, за вашу доброту. Тэн Юнь хотел опуститься на колени, чтобы поблагодарить его, но Сюэ Цзюньлян остановил его: — Не становись на колени. Гу покинет вас первым. Вы можете продолжать вспоминать о былых днях. После слов «вспоминать о былых днях» возникла небольшая пауза, от которой сердце Тэн Юня екнуло, и он решил, что Сюэ Цзюньлян специально выделил эти три слова. Но потом он подумал, что Тэн Шан и Тэн Ин были старыми знакомыми, и не было ничего плохого в том, чтобы говорить о былых временах. Тэн Шан знал, что Сюэ Хоуян ждет его снаружи, поэтому он тоже встал, сказал Тэн Юню отдохнуть и ушел. Двумя днями позже Тэн Юнь почувствовал себя восстановленным и отправился в утренний суд. Теперь, когда страна Фэн предложила мир, а войска Чжан Хона были полностью отбиты, не было больших дел, которые нужно было решать, поэтому министры снова начали беспокоиться о гареме Императора Сюэ. После смерти Императрицы Печать Феникса императорского гарема должна была находиться в руках благородной наложницы. Однако у Императора Сюэ не было благородной наложницы. Единственным благородным наложником был мужчина, и тот ушел на войну, чтобы командовать армией, не завершив церемонию получения титула Благородного Консорта. Оставались только две императорские наложницы с особой личностью. Тэн Цяньи уже давно вошла в Холодный Дворец, а наложницу Дэ утащил вниз её старший брат. Хотя она плакала и кричала, что ничего не знает о предательстве своего брата и надеется, что Император Сюэ её пощадит, но в то время Сюэ Цзюньлян был в ярости и не проявил к ней никакого милосердия. Она была понижена в должности и выселена из своего дворца. Так что теперь казалось, что не было никого, кто отвечал бы за Печать Феникса, плюс ко всему, в гареме не было хозяйки. Пусть Император Сюэ не собирался заводить больше детей, но он не мог оставить гарем в нынешнем состоянии. Сюэ Цзюньлян сказал: — Этот Гу скучает по Императрице и не назначит себе другую. Придворные министры не знали, было ли правдой то, что сказал Император Сюэ, но когда Императрица была жива, её действительно любили тысячи людей, а Император Сюэ баловал и благосклонно относился к ней, поэтому всем было трудно сказать что-либо. Сюэ Цзюньлян некоторое время молчал, а затем продолжил: — Однако этому Гу действительно нужен кто-то, кто возьмет на себя ответственность за Печать Феникса. Тэн Юнь, стоявший внизу, не мог не усмехнуться, когда услышал его слова. В какой-то момент он все еще скучал по своей жене, но в следующий он лицемерил и говорил, что ему нужен кто-то на эту должность. Подумав об этом, Тэн Юнь внезапно застыл на мгновение. Какое отношение он имеет к назначению еще одного благородной супруги или Императрицы? Почему он должен чувствовать, что это несправедливо? Может быть, потому что когда-то он был Императрицей… При этой мысли лицо Тэн Юня покраснело. Он правда не знал, о каких беспорядочных вещах он думал. Сюэ Цзюньлян сказал в это время: — На самом деле, у этого Гу есть Благородный Наложник. Неужели все забыли Айцина? Тэн Юнь все еще был погружен в свои мысли, когда заметил, что все смотрят на него. Когда он поднял глаза, Сюэ Цзюньлян тоже смотрел на него. Сюэ Цзюньлян продолжил: — В прошлый раз, когда Гу объявил его Благородным Супругом, прежде чем этот Гу смог завершить церемонию, Тэн Цин взял на себя командование армией и ушел на войну, а теперь он вернулся с триумфом. Давайте как-нибудь устроим банкет. Тэн Юнь поднял голову, чтобы посмотреть на Сюэ Цзюньляна, но в итоге ничего не сказал. Хотя у министров были некоторые возражения, из-за присутствия Тэн Юня никто не встал, чтобы заговорить. После окончания суда некоторые министры попросили встречи с Сюэ Цзюньляном. Большинство из них сказали, что Печать Феникса нельзя отдавать мужчине. Сюэ Цзюньлян получил один за другим несколько мемориалов, и все они увещевали его не передавать Печать Феникса мужчине. Глядя на мемориалы, Сюэ Цзюньлян вздохнул. Он действительно не хотел усложнять жизнь Тэн Юню. Если бы он на самом деле принял Тэн Юня, то он, несомненно, был бы ответственным за Печать Феникса. Но это равносильно тому, чтобы подтолкнуть Тэн Юня на вершину волны и сделать его объектом публичной критики. Сюэ Цзюньлян долго обдумывал это и чувствовал, что если Тэн Юня поместят в гарем, то это будет слишком неправильно. Ведь, если в будущем он пойдет на страну Фэн, он обязательно отправит Тэн Юня сражаться. Думая о том, что Тэн Юнь отправится на поле битвы, он очень расстроился. Он встал и решил прогуляться по улице. Не осознавая, куда ведут его ноги, он подошел к воротам дворца Юньфэн, посмотрел на табличку и не смог сдержать смех. «Взмывающий к парящим облакам, словно феникс» — разве это не о Тэн Юне? Он вошел, а в чайной рядом с главным залом все еще была карта. Цзян Юй знал, что Сюэ Цзюньлян скучает по Императрице, поэтому приказал кому-то восстановить её. Сюэ Цзюньлян вздохнул, глядя на карту, и Цзян Юй тихо спросил: — Ваше Величество, вы снова скучаете по Императрице? Сюэ Цзюньлян не издал ни звука, даже если и согласился, а затем он вдруг сказал: — Цзянь Юй, что должен сделать Гу, чтобы другие почувствовали, что Гу действительно хорошо к ним относится? Цзян Юй какое-то время слушал, но тут его сердце перевернулось. Он впервые услышал, что Императора Сюэ беспокоит такая проблема. Цзян Юй улыбнулся: — Этот вопрос… Этот старый раб глуп, но Ваше Величество может попросить Вань Няна Хоу войти во дворец. Насколько известно этому старому рабу, отношения между Вань Няном Хоу и Мастером Тэном не всегда были очень крепкими, но теперь они кажутся очень хорошими. Сюэ Цзюньлян кашлянул и холодно произнес: — Думаешь, Гу думает о подобных чувствах? О чем ты думаешь весь день? Гу, например, думает о национальных делах. Цзян Юй думал, что разглядел, что под поверхностью, и говорит правильные вещи, поэтому он опустился на колени и низко поклонился: — Этот старый раб заслуживает смерти! Этот старый раб знает свою ошибку... Сюэ Цзюньлян снова кашлянул и сказал: — Раз ты знаешь, что заслуживаешь смерти, почему бы тебе не позвать Вань Няна Хоу во дворец? — и добавил, — Мне нужно обсудить с ним важные дела. Цзян Юй, наконец, понял, что коснулся внутренней стороны, а не просто поверхности, поэтому не осмелился сказать больше и отправил гонца за Вань Няном Хоу. Сюэ Хоуян не знал, почему Император Сюэ ищет его, поэтому слуга, доставляющий сообщение, сказал: — Судя по словам Стюарда Цзяня, это очень важное дело! Сюэ Хоуян подумал, что, вероятно, что-то произошло со страной Фэн. В конце концов, все знали, что у двух стран, Сюэ и Фэн, было заключено временное перемирие. Надев официальные одежды, он бросился во дворец. Там он увидел Сюэ Цзюньляна, неторопливо сидящего в саду и пьющего чай. Сюэ Цзюньлян сказал: — Цзян Юй, ты говоришь за Гу. Цзян Юй сердечно про себя воскликнул: «О чем говорить? Я ничего не знаю!» Увидев, что он долго не двигается, Сюэ Цзюньлян поставил чашку на стол и настоял: — Говори же. Цзян Юй какое-то время очень волновался и в конечном итоге небрежно сказал: — Что Гу может сделать, чтобы другие почувствовали, что Гу действительно хорошо к ним относится? Сюэ Хоуян ясно слышал, что он сказал, но не понял, что он имел в виду. Он мог только спросить: — Что? Сюэ Цзюньлян махнул рукой, заставляя Цзян Юя отступить. Ему, казалось, не нравилась его глупость, и он медленно произнес: — Я хотел спросить тебя… Как ты теперь ладишь с Тэн Шаном? Девять Великих Дворов страны Фэн прислали портреты своих дочерей и ждут, когда ты выберешь одну из них, чтобы поскорее сыграть свадьбу. Вход Сюэ Хоуяна во дворец оказался проблемой, поэтому он сразу же встал на колени и сказал: — Ваше Величество, ваш младший брат больше не женится. — О… ты говоришь это каждый раз. И ты уверен, что не изменишь позже свое решение? — Я не собираюсь его менять. Сюэ Цзюньлян достаточно ходил вокруг, прежде чем, наконец, спросить о главном: — А что по этому поводу думает Тэн Шан? — Если бы это было раньше, я бы не был уверен, но теперь я уверен. Сюэ Цзюньлян сделал глоток чая и произнес: — О… тогда как ты заставил Тэн Шана передумать? Я восхищаюсь тобой. Сюэ Хоуян не только хохотнул, услышав это предложение, но и сказал: — Ваш брат… Ваш брат ничего не делал. Это предложение сразу же вызвало у Сюэ Цзюньляна желание выбросить чашку чая. Он так долго ходил кругами, пока перешел к главному, а в результате получил это предложение в качестве ответа, но Сюэ Хоуян, похоже, не лгал. *** Тэн Юнь возвращался в свой особняк после утреннего собрания, когда его карета внезапно остановилась. Подняв занавеску, он увидел Сюэ Юя верхом на лошади, который стоял чуть впереди и с улыбкой сказал: — Я не знаю, есть ли у Тэн Наня Хоу время, но как насчет того, чтобы пойти выпить? Увидев, что он был один, Тэн Юнь не стал выходить из повозки, а открыл занавеску и с улыбкой ответил: — Лан Цзин не здесь? Если бы Лан Цзин был с вами, он бы дал вам понять, что со стороны Лорда Хоу как-то неправильно приглашать меня выпить. Когда Сюэ Юй услышал имя Лан Цзина, его лицо стало немного уродливым, и он сказал: — Может ли быть так, что Лорд Хоу не желает оказывать мне честь? — Конечно же, я согласен и окажу вам честь, — сказал Тэн Юнь, глядя в сторону, а потом добавил, — Но только здесь. С этими словами Тэн Юнь вышел из кареты. Сюэ Юй также слез с лошади, и они бок о бок вошли в ресторан. Тэн Юнь оставил всех слуг снаружи и никому не позволил следовать за ними. Сюэ Юй только спросил Тэн Юня о его здоровье, когда они сели, а потом, выпив два бокала вина, с улыбкой сказал: — Сегодня я увидел, что имел в виду брат-император, когда сказал, что хочет сделать вас Благородным Супругом. Я должен вас поздравить, не так ли? Тэн Юнь знал, что не имеет к решению Сюэ Цзюньляна никакого отношения и сказал: — Мысли Императора — это не то, о чем мы, придворные, можем догадываться. Мы должны хорошо выполнять свою работу, и этого будет достаточно. Сюэ Юй усмехнулся: — Красноречие Лорда Хоу лучше моего. Я действительно чувствую себя ниже вас. — Вы слишком скромны. Сюэ Юй снова налил вина и сказал: — На самом деле, я искал Лорда Хоу не только для того, чтобы сегодня выпить с ним. Тэн Юнь парировал: — В противном случае я бы не настаивал на этом купе. Если вам есть что сказать, пожалуйста, говорите. Сюэ Юй радостно выслушал его, и только он хотел было заговорить, как услышал два тихих щелчка, и дверь купе неожиданно распахнулась. Сюэ Юй специально приказал, чтобы его не беспокоили, поэтому, когда кто-то вдруг вошел, он был готов разозлиться и наброситься, но это оказался Лан Цзин. Лан Цзин подошел и сказал: — Мой Господин. Сюэ Юй усмехнулся: — Господин Лан, сегодня Военный Департамент менее занят? Это так редко, когда вам удается выбраться из дворца. Лан Цзин не заботился о странном проявлении Инь и Ян Сюэ Юя. Его лицо было как всегда спокойным, когда он сказал: — Император Сюэ услышал, что Лорд Хоу пригласил Тэн Наня Хоу выпить здесь, поэтому приказал Лан Цзину прийти и пригласить Тэн Наня Хоу войти во дворец.