Уродливая Императрица

Когда Тэн Юнь ушел, Лан Цзин сказал: — Мой Господин все еще не усвоил урок. В прошлый раз он потерпел большое поражение, теперь ему приходится повторять те же ошибки. Сюэ Юй, не смотря на него, налил себе чашку вина и ответил: — Урок? Достоин ли ты учить меня? — Этот Лан не осмеливается учить Господина. Сюэ Юй мягко махнул рукой: — Мастер Лан больше не должен называть меня Господином. После того, как ты вернулся с реки Мин, Император Сюэ не наказал тебя и не осудил. Теперь ты еще более популярен в Военном Ведомстве. Мои поздравления. Пока он говорил, его гнев, казалось, внезапно вспыхнул. Бросив чашку на землю и посмотрев на Лан Цзина, он сказал: — Тебе действительно все нипочем, ведь Сюэ Цзюньлян не запирал тебя… Ты знаешь, каково это — быть запертым в доме, в котором нет даже окон? Я, очевидно, член императорской семьи, но даже скромные охранники насмехались надо мной и бросали еду на землю, чтобы я подбирал её. Лицо Лан Цзина наконец изменилось: — Мой Господин… Сюэ Юй прервал его: — Я не хочу тебя видеть. Я пойду своим путем. Даже если я потеряю голову, у меня все еще останется собственное достоинство. То, что Сюэ Цзюньлян мне должен, рано или поздно будет возвращено. Лан Цзин некоторое время молчал, и когда Сюэ Юй собирался выплеснуть на него свой гнев, он открыл рот и сказал: — Мой Господин, вы думаете, что сможете добиться большего успеха, чем нынешний Император Сюэ, когда взойдете на трон? Сюэ Юй искоса посмотрел на него: — Что ты имеешь в виду? Лан Цзин ответил: — Возьмите, к примеру, страну Фэн. Страна Фэн ищет мира, но любой проницательный человек может видеть, что это недолговечный мир, и однажды мир будет разорван, и берега реки Мин снова станут зоной боевых действий. Что тогда станет делать мой Господин? Сюэ Юй просто смотрел на него, ничего не говоря. Из-за налитых кровью глаз мужчина выглядел очень изможденным. Лан Цзин добавил: — Лан Цзин был с Господином в течение долгого времени. Я думаю, что никто не знает Господа лучше, чем этот Лан. Вы нетерпеливы и не умеете скрывать эмоции. Вы не годитесь на роль правителя страны. — О? — Сюэ Юй не рассердился, а вместо этого улыбнулся и спросил, — Ты наконец высказал свое мнение? Лан Цзин ответил: — Мой Господин гневается. На самом деле он не очень хочет быть правителем страны, он просто не может проглотить свой гнев. Но зачем использовать метод победы за счет потери войск и уничтожения солдат? Сюэ Юй холодно фыркнул: — Итак, Господин Лан здесь, чтобы лоббировать, но я очень хорошо знаю личность Сюэ Цзюньляна. На первый взгляд он может показаться очень щедрым, но на самом деле он совсем не терпим. Ты хочешь, чтобы я добился успехов и позволил Сюэ Цзюньляну взглянуть на меня по-другому? Боюсь, Сюэ Цзюньлян в это время будет думать о том, как захватить мою власть! Лицо Лан Цзина не изменилось, и он спокойно сказал: — С древних времен люди, покоряющие сердца людей, покоряли мир. Причина, по которой Император Сюэ не может сдвинуть с места Тэн Наня Хоу, заключается в том, что тот может завоевать сердца людей. Если Император напрасно убьет мудреца, он обязательно спровоцирует восстание. Сюэ Юй не ответил, но по его лицу было видно, что он думает, что Лан Цзин все еще лоббирует. Лан Цзин замолчал, повернулся, чтобы выйти, и сказал, прежде чем покинуть кабинку: — Возможно, Господин не верит в верность этого Лана, или, может быть, Господин не может слушать мои советы, только… Лан Цзин, казалось, хотел что-то сказать, но его голос был слишком тихим. Сюэ Юй не мог расслышать, а затем мужчина последовал за Тэн Юнем и тоже вышел. Сюэ Юй уставился на полузакрытую дверь и резко бросил кувшин. Горшок был разбит о землю, но это не могло унять его гнев. *** Утром следующего дня министры все еще хотели продолжить обсуждение вопроса о Благородной Наложнице, но меморандум нарушил все договоренности — дядя Сюэ Цзюньляна, Чжэн Ань Хоу, умер. Сюэ Цзюньлян просто не знал, будет ли лучше для Тэн Юня быть при дворе или в гареме, поэтому, воспользовался этой возможностью, чтобы заткнуть всем рты. Сюэ Цзюньлян объявил: — Хотя Чжэн Ань Хоу нечасто приезжал в Пекин, этот Гу всегда его уважал. Теперь, когда дядя этого Гу скончался, все эти вопросы будут обсуждаться позже. Было совершенно невозможно сказать, насколько глубоки были чувства между Сюэ Цзюньляном и Чжэн Анем Хоу. Среди предыдущего поколения императоров Сюэ оставался только Чжэн Ань Хоу. Причина, по которой он смог остаться, на самом деле была очень простой. Чжэн Ань Хоу держал в руках военную мощь и был добрым. Он был миротворцем и никогда не сражался за имперские позиции, потому что знал, что не ему конкурировать с Императором. Теперь, когда Чжэн Ань Хоу умер, Сюэ Цзюньлян начал думать о военной мощи в своих руках. После того как закончился утренний суд Сюэ Цзюньлян пригласил несколько человек в теплый павильон, чтобы обсудить этот вопрос. Сюэ Цзюньлян, естественно, имел в виду, что хочет конфисковать военную мощь Чжэн Аня Хоу без применения силы. В конце концов, Фэн Мин присматривался к их стране, и если бы в стране Сюэ была гражданская война, Фэн Мин определенно попытался бы ею воспользоваться. Сюэ Хоуян на мгновение задумался и сказал: — За столько лет Чжэн Ань Хоу установил свой престиж. Этот брат видел его армию. Хотя их не так много, это действительно элитные солдаты. Боюсь, даже если Чжэн Ань Хоу скончался, его армия так просто не сдастся. Сюэ Цзюньлян кивнул. То, что сказал Сюэ Хоуян, было тем, о чем он беспокоился. Чжэн Ань Хоу не важничал, когда был жив, у него были близкие отношения с солдатами, и он пользовался доверием. По этой причине солдаты были привязаны к своему прошлому командиру, и будет сложно конфисковать их. Сюэ Цзюньлян постучал указательным пальцем по столу и сказал с улыбкой: — А что думает Тэн Цин? Тэн Юнь склонил голову и сказал: — Его Величество хочет военной мощи Чжэн Аня Хоу. На самом деле, это очень просто. Титул Чжэн Аня Хоу передается по наследству, поэтому Ваше Величество мог бы издать императорский указ, в котором бы восхвалялись сыновья Чжэн Аня Хоу, и который бы предлагал распределить между ними вотчину и армию Чжэн Аня Хоу. Как только военная мощь будет разделена, не только нечего будет бояться, но и Его Величеству будет легко все привести в порядок. Сюэ Цзюньлян с улыбкой кивнул: — Это и правда хороший способ. Первый Принц приедет в столицу, чтобы унаследовать титул в начале следующего месяца. Это было бы осуществимо. Когда он закончил, Лан Цзин сказал: — Этот скромный подданный слышал, что хотя Чжэн Ань Хоу имел высокий авторитет в армии и хорошо относился к людям, добродушным он был только снаружи, так как, кажется, у себя дома он всех держал в узде. У него много сыновей и дочерей, и, несмотря на то, что Старший Принц является законным наследником, его интересуют только мужчины. Ваше Величество может воспользоваться этим. Ему не нужно делить территорию и военную мощь поровну. Вместо этого сознательно дайте Старшему Принцу немного меньше, а затем отправьте ему портреты дочерей, присланных страной Фэн, чтобы он мог выбрать ту, на которой он хочет жениться, чтобы заключить союз между двумя странами. Пусть земля и военная мощь будут уменьшены, но Его Величество лично согласится на союз, и это сделает его великодушным. Однако у Принца обязательно будет недовольство. Он будет обижен на других младших братьев — хоть они и не столь высокого статуса, как он, но все равно получат львиную долю. Пусть они тайно ведут внутренние раздоры, чтобы Ваше Величество могли воспользоваться этим, когда придет время. Сюэ Цзюньлян улыбнулся: — Как и ожидалось от Лан Цзина. Через некоторое время они вышли из теплого павильона. Сюэ Цзюньлян хотел пригласить Тэн Юня на ужин, но Тэн Юнь вежливо поблагодарил за милость и отказался. Сюэ Цзюньлян не мог быть слишком напористым, поэтому ему пришлось отпустить Тэн Юня из дворца. Зато остался Лан Цзин. Он опустился на колени и сказал: — Ваше Величество, у Лан Цзина есть бесстыжая просьба. Пожалуйста, Ваше Величество, позвольте сказать. — О? — Сюэ Цзюньлян взял со стола буклет и просмотрел его. Затем он ответит, — Поскольку это бесстыжая просьба, лучше не будем о ней говорить. Лан Цзин настаивал: — Ваше Величество, должно быть, в состоянии видеть, что Тэн Нань Хоу чрезвычайно талантлив, и даже если он попытается найти способ, он будет открыт и прямолинеен, в то время как Лан Цзин ограничен и недалек, он умеет только плести заговоры и сеять сплетни. Лан Цзин — скромный министр, способный только на лесть, и если Ваше Величество хочет сражаться и защищать страну, он не должен использовать этого подданного. — Ты хочешь уйти? Лан Цзин снял свою официальную шляпу и ответил: — Ваше Величество окружен многими талантами, и хотя Лан Цзин гордится своим талантом, здесь от него мало пользы. Поэтому, пожалуйста, будьте любезны и позвольте Лан Цзину уйти в отставку и вернуться в свой родной город. Сюэ Цзюньлян покачал головой: — Этому Гу все равно, даже если ты подхалим и льстец. Будь уверен, этот Гу никогда тебя не отпустит. В конце концов, как может Гу быть спокойным, когда твои знания отправляются наружу... Лан Цзин, если ты настаиваешь на уходе, этому Гу придется угрожать Сюэ Юю. Подумай об этом. *** Тэн Юнь вышел из дворца. Сюэ Хоуян шел в том же направлении, что и он, поэтому они возвращались вместе, но им не о чем было говорить, и они молчали всю дорогу. Когда они шли, то увидели молодого человека в дорогой одежде, бегущего за мужчиной. Он заставлял всех людей смотреть в его сторону, как на какое-то шоу. Молодой господин погнался за человеком впереди и свернул в ближайший чайный домик. Сюэ Хоуян посмотрел на него, и его лицо сразу же помрачнело, потому что человек, за которым гнались, был не кем иным, как его Мастер Тэн. Этот благородный молодой человек был похож на фата. Он позволял себе вольности, преследуя человека, отпуская в его стороны шуточки и даже периодически распуская руки. Этот дворянин, должно быть, видел худое и слабое тело Тэн Шана и поэтому, видимо, не боялся. Он не думал, что Тэн Шан также занимается боевыми искусствами. Тэн Юнь все еще не полностью примирился в своем сердце. По большому счету, он не понимал, как у двух мужчин могут быть подобные чувства, но когда он увидел выражение лица Сюэ Хоуяна, его сердце наконец почувствовало облегчение. Казалось, что у Вань Няна Хоу действительно был Тэн Шан в его сердце. Сюэ Хоуян сказала Тэн Юню: — Сначала мне нужно кое с чем разобрать. Лорд Хоу, пожалуйста, идите первым. Тэн Юнь сказал с улыбкой: — Кажется, я только что видел Мастера Тэна. В любом случае, в особняке делать нечего. Пойдемте вместе. Сюэ Хоуян знал личность Тэн Юня, и он не думал, что у него были какие-то злые намерения, поэтому они вместе пошли в чайный домик. Тэн Шан сидел за столом в углу, а рядом с ним сидел роскошно одетый молодой мастер. Он говорил так громко, что Сюэ Хоуян услышал его, как только он вошел в дверь. — Милорд, пить чай в одиночестве — это так скучно. Почему бы нам не поговорить? Говоря это, он легкомысленно положил руку на плечо Тэн Шана. Кажется, что в такого рода действиях нет ничего легкомысленного, но в глазах Сюэ Хоуяна это было крайне легкомысленно. Сюэ Хоуян больше не мог этого выносить. Он подошел и, намеренно встав между ними, сказал: — Почему вы вышли, Милорд? Тэн Шан не удивился, увидев Сюэ Хоуяна, и, улыбнувшись, ответил: — Я думал, что вы еще только возвращаетесь с утреннего заседания, а дома нечего было делать, поэтому я вышел прогуляться. Настроение Сюэ Хоуяна поднялось, как только он услышал это. Оказалось, что Мастер Тэн пришел, чтобы найти его. Хотя это были всего лишь небольшие жесты, Сюэ Хоуян явно чувствовал, что их отношения стали намного ближе с тех пор, как они говорили об этом на днях. Это была просто хорошая вещь, о которой мечтал Сюэ Хоуян. Увидев, что Тэн Юнь тоже был там, Тэн Шан спросил: — Хотите немного посидеть вместе? Тэн Юнь неловко потер нос. В его глазах отношения между ними казались очень хорошими. Если он останется, он задавался вопросом, не будет ли это мешать им двоим? Тэн Шан видел его колебания. Он перевернул чашки, которые стояли вверх дном на столе, и налил чашку чая для Тэн Юня. Тогда Тэн Юнь сел, все трое заняли свои места. За квадратным столом еще оставалось свободное место с одной стороны. Молодой мастер был невежлив. Он сел на свободное место и с улыбкой сказал: — Моя фамилия Сюэ, но вы можете называть меня просто Чанцзин. Как только он это сказал, все трое переглянулись. Хотя Тэн Юнь не был знаком с императорскими родственниками и дворянами страны Сюэ, они только что закончили разговор о них в теплом павильоне. Так как же они могли его не узнать? Сюэ Чанцзин был старшим сыном Чжэн Аня Хоу. Говорили, что он должен был приехать в Пекин в начале следующего месяца, чтобы унаследовать титул Хоу. Неожиданно он развязно разгуливал по улицам столицы прямо под носом Императора Сюэ. Когда Сюэ Хоуян услышал, что он старший сын Чжэн Аня Хоу, выражение его лица сразу же стало странным. Он до сих пор помнил слова Лан Цзина о том, что сына интересуют только мужчины. Теперь он приставал к Тэн Шану — разве это не для того, чтобы привлечь внимание Тэн Шана? Сюэ Чанцзин, конечно же, не знал, что у этих троих есть свои мысли. Он хотел сблизиться с Тэн Шаном, но убийственная аура Сюэ Хоуяна, отточенная на поле боя, не было просто шуткой. Сюэ Чанцзин лучше, чем Сюэ Хоуян разбирался в любовных делах и сразу понял, что Тэн Шан уже занят. Он чувствовал, что скоро станет Лордом Хоу, и бояться было нечего, но теперь, когда он был один, упрямиться было нелегко. Он мог бы привести свою свиту в другой день, чтобы продемонстрировать свою внушительную силу. Сюэ Чанцзин так подумал и перестал приставать к Тэн Шану, а затем повернулся, чтобы посмотреть на Тэн Юня. Тэн Юнь увидел, как он смотрит на него, и сделал вид, что ничего не замечает. Сюэ Чанцзин видел, что он родился здоровым, но на его лице было много шрамов. И хотя после лечения эти шрамы совсем не исчезли, они стали намного светлее. Сюэ Чанцзин что-то прикидывал в своем сердце. На первый взгляд он выглядел немного злобным, но при ближайшем рассмотрении, его темперамент оказался мягким. Сюэ Чанцзин подумал, что это просто забава, поэтому повернулся к Тэн Юню и начал приставать к нему. Тэн Юнь не хотел разговаривать с Сюэ Чанцзином. Во-первых, потому что этот человек был слишком легкомысленным — Тэн Юнь все-таки был более консервативен. А во-вторых, потому что Сюэ Чанцзин был старшим сыном Чжэн Аня Хоу. Как раз где-то в это время, он должен был получить повестку, чтобы явиться в Пекин. Оставить свою вотчину, не получив приглашения от Императора, было большим преступлением. Тэн Юнь не хотел попасть в беду. Особенно с теперешним отношением Сюэ Цзюньляна к нему, он боялся, что к нему снова прицепятся. Сюэ Чанцзин долго пытался поговорить с Тэн Юнем, но другая сторона полностью игнорировала его. Это сделало Принца, привыкшего получать все, что он хотел, когда был на своей территории, очень несчастным. Сюэ Хоуян посидел какое-то время, но из-за того, что ему не нравилось поведение Сюэ Чанцзина, он встал, чтобы вернуться. Тэн Шан последовал за ним и сказал Тэн Юню: — Вы еще не в добром здравии. Вернитесь и отдохните. Тэн Юнь кивнул: — Сейчас вернусь. Когда Сюэ Чанцзин увидел, как они уходят, он был немного обижен, но, думая, что остается в столице еще надолго, он успокоился. *** Вскоре Сюэ Цзюньлян получил сообщение. Цзян Юй доложил: — Ваше Величество, позвольте мне сообщить вам, что кто-то приставал к Тэн Наню Хоу на улице… Бросив буклет со щелчком на стол, Сюэ Цзюньлян, подняв брови, сказал: — Повтори-ка еще раз. Цзян Юй вытер холодный пот и произнес: — Ах… кое-кто сообщил, что видел, как кто-то пытался флиртовать С Тэн Нанем Хоу на улице. Сюэ Цзюньлян холодно спросил: — Приставал?! И такие беспринципные люди правда под носом у Императора? Цзян Юй ответил: — Этот старый раб… этот старый раб послал людей проверить. Кажется, этот человек не нарушитель спокойствия… Вот только, этим кем-то на самом деле оказался старший сын Чжэн Аня Хоу. — О? Сюэ Цзюньлян улыбнулся: — Разве Принц не должен еще быть в дороге? Как он так быстро добрался до столицы? — Этот старый раб не знает. Однако, этот человек утверждает, что он Сюэ Чанцзин. Сюэ Цзюньлян на мгновение замолчал, а потом произнес: — Иди и приведи этого беспринципного человека, который называет себя Сюэ Чанцзином, к этому Гу. — Слушаюсь... Цзян Юю казалось, что он напрашивается на неприятности. Он поспешил вниз и хотел приказать охранникам поймать того человека, но, судя по тому, что сказал Его Величество, Император Сюэ хотел, чтобы он пошел за ним сам. Поэтому он пошел, прихватив охрану. *** В эти дни Тэн Юня постоянно беспокоили, что делало его дни невыносимыми. Принц знал, что он проходит по улице в это время каждый день, поэтому он ждал его и начинал с ним говорить, когда бы он ни проходил. Тэн Юнь не хотел раскрывать свою личность, поэтому ему пришлось принять множество мер, чтобы попадать в свой особняк незамеченным и не дать Сюэ Чанцзину увидеть, где он живет. Это было очень сложно, так как Сюэ Чанцзин постоянно следовал за ним. Так что он мог только бродить по улице каждый день. Сюэ Чанцзин радостно следовал за ним и пытался флиртовать. Тэн Юнь мало что знал о любви, не говоря уже о том, что другая сторона была мужчиной. Он просто подумал, что приставания Сюэ Чанцзина очень раздражают. В конце дня карета Тэн Юня снова остановилась, но прежде чем Тэн Юнь успел поднять занавеску, снаружи поднялся шум. Он слабо услышал голос Цзян Юя. В это время Цзян Юй должен был служить Сюэ Цзюньляну во дворце. Он никогда не появлялся на рынке в это время. Тэн Юнь поднял занавеску своей кареты и выглянул наружу. Это действительно был Цзян Юй. Цзян Юя сопровождала группа охранников, которые удерживали Сюэ Чанцзина на земле. Принц выглядел очень смущенным и кричал что-то вроде: «Как ты смеешь прикасаться ко мне!» и другие слова. Увидев Тэн Юня, Цзян Юй сказал: — Лорд Хоу, этот старый раб не хотел нарушать ваш покой, но Его Величество приказал этому старому слуге арестовать нарушающего чужой покой человека и привести для допроса. Тэн Юнь, услышав, что это приказ Сюэ Цзюньляна, не вмешивался и только кивал головой. Когда Сюэ Чанцзин услышал, что Тэн Юня назвали «Лорд Хоу», его сердце почувствовало тревогу. Если другая сторона, которую он беспокоил, действительно была Лордом Хоу, то разве он не был в плохом положении? Цзян Юй отвел Сюэ Чанцзина во дворец. Однако Сюэ Цзюньлян лишь отругал его и приказал ударить несколько раз палкой. Цзян Юй почувствовал, что что-то не так. Сюэ Цзюньлян с улыбкой сказал: — Что случилось? Старший сын Чжэн Аня Хоу сейчас только в пути. Этот Гу лишь наказывает нарушителя общественного спокойствия. И кажется Гу, что несколько ударов палкой намного лучше, чем обезглавливание. Сюэ Цзюньлян приказал охранникам исполнить наказание на нефритовых ступенях за пределами зала. Внутри можно было услышать плач снаружи. Вместе с этим Сюэ Цзюньлян спокойно пил чай. Когда наказание закончилось, Сюэ Цзюньлян не освободил человека, вместо этого он приказал затащить человека в тюрьму и запереть более чем на полмесяца, и разрешил выпустить только тогда, когда он якобы должен был въезжать в столицу. *** Это был день, когда старший сын Чжэн Аня Хоу должен был добраться до столицы, чтобы встретиться с Императором Сюэ. Как только Сюэ Цзюньлян вошел в зал, он увидел стоящего внизу Сюэ Чанцзина. Он выглядел изможденным, но почтительным. Увидев, как Сюэ Цзюньлян смотрит на него, Сюэ Чанцзин не мог сдержать дрожь, как будто раны от палки еще не зажили. Конечно, Сюэ Чанцзин также заметил Тэн Юня, стоящего в первом ряду. Прежде чем пришел Император Сюэ, министры подходили поприветствовать Тэн Юня. Сюэ Чанцзин ясно слышал, как люди называли его Тэн Нанем Хоу. Возле Тэн Наня Хоу стоял еще человек, которым оказался Сюэ Хоуян, Вань Нян Хоу, обладающий военной властью и имеющий большие достижения в службе. Лицо Сюэ Чанцзина сразу же позеленело. Наконец он понял, почему Император Сюэ арестовал его и избил, а затем бросил в тюрьму. Оказывается, новости о том, что он приставал к Тэн Юню, достигли ушей Императора. Сюэ Хоуян не знал, что сделал его брат, но Сюэ Хоуян должен был признать, что его сердце почувствовало некоторое облегчение, глядя на изможденный вид Сюэ Чанцзина. Сюэ Хоуян также специально сказал с улыбкой: — Ваше Высочество, надеюсь, с вами все в порядке. Сюэ Чанцзин мог только выдавить улыбку: — Лорд Хоу… Надеюсь, Лорд Хоу тоже в добром здравии. Сюэ Хоуян больше не смотрел на него, но холодно сказал: — Спасибо за беспокойство. Слушая их разговор, Тэн Юнь вдруг почувствовал, что Сюэ Хоуян и Сюэ Цзюньлян действительно были братьями. В это время, будь то тон голоса или то, как они говорили, они были похожи на семьдесят процентов. Это был первый раз, когда он увидел, как Сюэ Хоуян «добавляет оскорбления к ранам». Просто Тэн Юнь думал, что отношение Сюэ Хоуяна к Сюэ Чанцзину было полностью связано с тем, что Сюэ Чанцзин раньше приставал к Тэн Шану. Тэн Юнь подумал про себя, что, может быть, Вань Нян Хоу и правда искренне относился к Тэн Шану. Тем более, что способность Тэн Шана видеть людей всегда была очень точной.