Мисс Поттер

Не терять равновесие Мне сложно, мне больно, мне страшно, мне весело А ты в себе разберись, и Каждый от чего-то зависим Будто игрек по иксу Коли смерть заносит, хитрая, косу То важно не терять равновесие Пропорция есть Я зависим, а значит, мне сложно, мне больно, мне весело Зависимость — Pyrokinesis

***

1996 год Сырость… запах холода и дождя. Бесконечный бледный простор тускло-зеленого леса. Солнце ярко светило странным серебристым светом, вокруг застыл воздушный иней. Время от времени проблески света исчезали за грозными серыми тучами. Мурашки от иголок травы пробегали по хрупкому телу Джейн. Ее босые ноги были покрыты едва заметными царапинами, а белоснежное платье было слишком тонким для мороза леса… Хотелось закричать, но что-то сдерживало даже жалкую попытку пошевелиться, шагнуть в бескрайние просторы колючего леса. Холодные бледно-прозрачные кандалы стиснули ноги и запястья. Сквозь опущенные ресницы виднелись бисеринки слез. Лицо, пропитанное солью боли, исказилось в мучительной гримасе. Бедный, расстроенный разум. С усилием ей удалось подать свое тело вперед. — Джейн… — раздался голос где-то вдалеке между ветвями. Такой нежный и ласковый, сладкий, как медовое печенье на завтрак. — Мама… — и кандалы больно впились в запястья раздирая нежную кожу. Она не могла понять к чему она была прикована, что ее держало. — Мама, я здесь! Мама! Голос заполнил тишину простора. Тщетные попытки вырваться и броситься вперед, навстречу призраку, не увенчались успехом. Крики сопротивления становились все слабее…наполняясь обессиленным принятием. — Мама… — руки потянулись… потянулись к яркому свету, к слабо различимому силуэту Лили… она хотела обнять этот свет, прижать его к себе. Руки дрожали, тянулись к ней. Больно… Слезы резали лицо, осколки мороза рвали горло..... Кожа на запястьях срывалась слоями. Она выкручивала руки, безуспешно пытаясь освободиться, кинуться к свету… Кулаки сжимались, из стиснутых челюстей девушки вырывалось шипение и мычание. — Отвратительно… — женский голос слетел с бледных губ, кинжалами пронзая Джейн насквозь. — Чудовище. — Мама? — растерявшись, она застыла на месте, не в силах продолжать освобождаться от оков. — Я не чудовище. — Ты отвратительна. — Равнодушие в голосе Джеймса, раздавшиеся рядом с ней, резко сжало ее внутренности… Она не могла видеть его лицо, словно это была маска, безжизненная. Джейн видела только его глаза сквозь стекла очков, пустые и белые, отбрасывающие неживой свет. — Почему вы так говорите? — Голос Джейн дрогнул. — Мама… папа… нет… — Повернись. — последовал резкий приказ призраков. Повернувшись, Джейн застыла от ужаса. Пейзаж из замерзшего леса резко превратился в кровавое месиво из множества тел, беззвучно стонущих, сжимая цепи кандалов девушки. — Нет… нет… — Это все твоя вина. Пыль, пепел, пустота чужих глаза, поглотили ее. Водоворот рук вцепился в подол ее ночной рубашки, цепляясь за него и притягивая ее к себе. Души тянулись к ней сквозь красные кляксы воняющего мяса, покрытым корками гноя. Дрожь, яростное сопротивление бледного тела Джейн, ее протестующие крики. Волна сильных рук обхватила ее, обдав запахом гнили и металла. — Нет! — закричала она, вырываясь из темно-красного сна в реальность. Тяжело дыша, вцепившись в одеяло, она дрожала от ощущений чужих рук, все еще ощущающихся на ее теле. Прижав ткань подушки к губам, она издала приглушенный крик. Ей казалось, что кто-то поджигает ее изнутри, заставляя испытывать самые душераздирающие чувства. Через несколько секунд крики и всхлипывания сменились смехом… таким сухим, соленым и острым, как лезвие, разрезающее духоту комнаты. Медленно встав с кровати, Джейн все еще чувствовала мурашки по телу..... «Давненько мне не снился этот кошмар». Горько усмехнулась она про себя. За окном медленно светало, вдали мелькали тусклые огни Лондона…

***

Босые ноги не спеша ступали по прохладе медового паркета. Направившись в гостиную, наполненной теплым светом камина, Джейн устало прислонилась к проему дверей. Она взглянула на Ареса, который, нахмурившись, читал свежий выпуск газеты. Пепельница была заполнена окурками. «Опять не спал всю ночь.» — Ты рано встала. — Арес поднял свои фиалковые глаза на Джейн. — Правда? — Слабая улыбка тронула ее губы. — А я и не заметила. Джейн села рядом на диван и сжавшись в клубочек, она уставилась на огонь в камине. Арес сразу понял, что ей вновь приснился очередной кошмар. Сняв пиджак, он накинул его на обнаженные плечи девушки. Притянув ее к себе, он успокаивающе провел руками по тонкой спине; вдоль позвоночника. Сердце, трепыхавшееся в груди, позволило себе немного успокоиться… затихнуть. Дыхание стало ровным, легким, и по всему телу пробежала новая волна тепла… затишье боли. Большие ладони пытались дать ей ощущение защиты, любви, комфорта. — Ты так и не рассказала мне, как прошла твоя встреча с Орденом Феникса. — пробормотал Арес, желая отвлечь своего ангела от неприятных мыслей непринужденной беседой. — Там много хороших людей… — Джейн уткнулась носом в грудь мужчины, сильнее прижимаясь к нему. — И я хочу им помочь. — Не стоит взваливать на свои плечи новый груз. — Я и не собиралась. Я хочу помочь своему брату…и отомстить. — тихо призналась она. С его губ сорвался приглушенный смешок. Арес взял девушку за подбородок и поднял ее взгляд к себе. Задержавшись на мгновение у лесных глаз девушки, он мягко улыбнулся. Глаза Ареса непроизвольно загорелись, обнаружив в себе что-то вроде голода, а по бледному лицу расплылась кривая улыбка. — Месть? Из твоих уст это звучит немного наивно. Она была такой хрупкой в его руках, что если бы он чуть-чуть усилил хватку вокруг ее тела, она бы наверняка сломалась. Держать ее в своих объятиях было простым блаженством. «Я бы хотел, чтобы ты чаще нуждалась в моих объятиях. Я хочу, чтобы ты всегда дрожала в моих руках… только в моих». В такие моменты, когда она нуждалась в утешении, она казалась самым чудесным созданием на свете…самым уязвимым…его созданием. Джейн слегка нахмурилась: Арес не воспринимает ее планы всерьез. Как она могла просто так отпустить тот факт, что ее семья, ее детство были разрушены каким-то темным магом, возомнившим себя богом? Она не могла… Размышляя об этом, она не заметила, что Арес уже начал прижиматься к ней с новой силой. Переплетая пальцы с прядями ее волос, сжав ее талию свободной рукой, он пытался сдержать желание впиться зубами в ее тонкую шею. — У тебя жажда? — Вопрос Джейн заставил мужчину вздрогнуть. — Да… — Ты хочешь моей крови? — Да… — Только немного, хорошо? Арес не ответил, тяжело дыша, он сдерживал желание разорвать ее в порыве внезапного голода. Прижимаясь губами к бледной коже, он медленно оставлял на ней нежно-розовые отпечатки. Без предупреждения он повалил ее на диван, одновременно сжав бедра девушки, придавая им нужное положение. — Эр… — Она вздрогнула от его неожиданных действий… Он вел себя немного необычно, не так. Джейн часто давала ему свою кровь во время его приступов, а потом выслушивала его жалкие извинения за то, что он позволил себе причинить ей боль, даже если это было по обоюдному согласию… словно щеночек. Благодаря прадеду, Арес обладал неприятным побочным эффектом — вампирической жаждой крови. Наследственному качеству противостояла смертельная бледность, некая мерзость желания — алая наркотическая зависимость. Аресу пришлось пройти через многое, чтобы принять эти способности и использовать их во благо… хотя бы для себя и своих близких. Маг вдыхал запах жасминового мыла, персиков, которые тем вечером принес мистер Грин; тогда Джейн с наслаждением уплетала сладость фруктов и аромат к ней прицепился. (Никто не знал, откуда Брайан берет персики зимой, но, возможно, это никого и не волновало.) Резко пронзив выступившими клыками фарфоровую плоть Джейн, он уловил ее приглушенные всхлипы. Она сдерживалась, чтобы не закричать и не застонать от боли, не желая отвлекать его, а может быть, просто хотела выглядеть сильной. Она не знала… «Вкусно.» Арес с жадностью поглощал алую жидкость, ощущая, как вместе со сладостью ее крови его наполняет мучительная радость ее добровольного подчинения, и в то же время горечь вины. Джейн вздрогнула, скорчилась от боли, плотно закрыв глаза. Даже через белоснежную рубашку Ареса, ее ногти оставляли красноватые полосы царапин на теле; он это игнорировал сильнее прижимаясь к ней. — Эр… больно… — жалобно пробормотала она, чувствуя, как сознание медленно ускользает от нее с каждым его алчным глотком. Остановившись, Арес тяжело вздохнул, слизывая бисеринки крови с ее шеи. — Прости… Кажется, я перестарался… Когда он поднял на нее глаза, то нервно сглотнул. Она лежала перед ним, полузакрыв глаза, смотрела в пустое пространство гостиной. Его взгляд задержался на ее чуть приоткрытых пунцовых губах, на бледных щеках, на которых тускло блестели мелкие веснушки. Огненные пряди струились по дивану, едва касаясь пола. Арес провел руками по ночной рубашке и задержался на ее обнаженных ногах. — Эр… — слабо прошептала Джейн, — что ты делаешь? «Хочу…» Арес виновато отвел глаза. Он медленно отстранился, с каждой секундой осознавая, что почти поддался порыву… проклятому желанию. — Я принесу крововосполняющее зелье. Джейн пробормотала что-то невнятное и слабо кивнула, когда фигура полукровки торопливо исчезла во мраке дома. Она чувствовала себя странно, но не из-за потери крови, а из-за его взгляда. Испугалась ли она? Отвращение не было. Он так близок ей, столько лет работает, живет рука об руку. Она любит его… или, скорее, просто привязалась к нему. Арес — ее семья. Но почему же липкое чувство беспокойства и опасности скребется в душе? Стало пусто; она задремала.

***

Тяжело дыша, она мчалась вперед, стараясь двигаться в такт правилам. Палочка вверх, ловкость рук. Эхо заклинаний. Рывки должны быть быстрыми, непредсказуемыми; никто не должен знать ни твоего следующего движения, ни даже слышать твоего дыхания. Дисциплина. Сила. Хитрость. Это суровый терзающий раскат учительских слов. — Быстрее. Уклоняйся! — строгий голос мадам Кроули звонко ударил по ушам молодой волшебницы. Джейн старательно выполняла приказ Верены и отражала яростные лучи летящих в нее заклинаний. Бегущая как белка в колесе Джейн была пронизана болью: жалостливое нытье мышцы. От тренировок она чувствовала себя невыносимо слабой, но жжение в ногах и стук сердца давали ей понять, что она должна больше работать над собой… «Ты должна постараться. Нужно приложить усилия». Пот обволакивал ее силуэт, непослушные волосы прилипли к лицу, иногда прикрывая бетонный простор перед ее глазами. Заброшенные, мрачные здания всегда были лучшим местом для тренировок, так считала Верена. Здесь никого нет, нет свидетелей, не считая мелких вредителей и птиц. Спрятавшись за одной из сероватых колонн и прислонившись спиной к прохладе, Джейн сделала вдох, жадно глотая недостающий кислород. Ей хотелось спать. Через разбитые окна в здание проникал мороз, но даже колючий холод не помогал унять жар от напряжения внутри. — Неужели ты собираешься прятаться? Выходи, наглая девчонка! — прорычала женщина. Острые лезвия, казалось, пронзали ее печень с каждым счастливым вздохом. Нет, Джейн нужно было немного прийти в себя, от всей этой беготни. Даже когда юная мисс Поттер умела прекрасно выходить из опасных ситуаций, рвать чужие жизни на части, уворачиваться от проклятий с лёгкостью птицы и грацией змеи, всё равно каждый раз мадам Кроули, поцокав языком, говорила, что этого недостаточно и нужно больше тренировок. Тело быстро слабеет, быстро привыкает к беспомощности, нужно уметь поддерживать огненную сталь. Она не могла выдать свое местоположение; хоть эта женщина и являлась ее наставником, учителем, заменой всему родному, она так же была опаснее многих головорезов, пытавшихся разорвать тело Джейн на части. Нет… Она перевела дыхание и осторожно шагнула в тень здания. Вот стена, новый свист заклинания, а затем яркий свет, пролетевший в нескольких дюймах от лица волшебницы. Она застыла с широко раскрытыми глазами. — Ты бы была уже мертва. — Смех мадам Кроули был похож на скрип цепей на стене темницы — Завораживающая беспомощность. Если ты не видишь врага… — Да, я знаю… это не значит, что он не видит меня. — Джейн устало сползла по цементной стене. Тело медленно превращалось в желе. — Может быть хватит, а? — с мучительной усмешкой добавила она. — Когда на тебя направляют палочку с намерением убить, ты тоже будешь так бормотать? Вставай, мое несчастье, на сегодня мы закончили. Вернее, это наша последняя совместная тренировка. — костлявость рук женщины скользнула в карман вытаскивая сигарету. На бледном лице Джейн промелькнула тень вопроса, вызванная этим неожиданным комментарием. — Ты ведь несерьезно? Но почему? Прижав сигарету к алым губам, мадам Кроули замешкалась, подбирая слова. Джейн встала с сырого пола, ее ноги немного дрожали. Расправив плечи, она вздохнула и устремила зелень взгляда на Верену. — Тебя ожидает новый этап в жизни. Тебя будет окружать другое общество, новые моральные ценности и социальные обязательства. — наконец сказала женщина после минутной паузы и жевания сигаретного дыма. — Но… если я поступлю в Хогвартс… Это значит, что я должна буду покинуть нашу организацию? Я больше не буду участвовать во всем…? — Я не выгоняю тебя, Джейн. Просто ты больше не будешь работать в этой сфере. — Золотистые глаза мадам Кроули окинули девушку взглядом. — Так будет лучше. Привкус горечи скользнул на ее язык… пустота. После стольких лет. Просто внезапно новая жизнь. Смесь нежелательных чувств. Не хотелось залезать в эту помойку неприятных ощущений внутри себя. «Но это начало чего-то нового…» — Я… — тихо сказала Джейн, пытаясь выдавить из себя подобие улыбки. Попытка придать бодрости своему тону не увенчалась успехом. — Спасибо. Мадам Кроули не ответила, ее глаза не выражали особых чувств, впрочем как и обычно. Но под гладкой поверхностью бледной кожи скрывалась легкая грусть, которую она старалась не выдать всем своим существом. Ее ребенок… «Она так выросла… Надеюсь, моя ставка не проиграет». — Я буду рядом с тобой. — внезапная попытка сквозь сигаретный дым передать хоть какие-то материнские чувства, заставили Джейн невольно усмехнуться. …И в тоже время тревога прорвалась сквозь ее попытки вкусить возможное удовольствие от будущего.

***

Старенькое кафе на вокзале Кингс-Кросс было полупустым. Аромат свежесваренного кофе и морковного пирога доносился от соседнего столика, за которым сидела старушка с маленьким белым щенком на коленях; маленькая собачка своей лапкой играла с краешком бледно-розовой скатерти, вызывая улыбку. Теплая сцена прощания. Через полчаса Джейн уедет в Хогвартс, через полчаса она наконец-то вступит в новую жизни. Предвкушение, нервозность, радость. Что только не испытывало ее сердце, внутри приятно ныло. Она оторвалась от созерцания щенка, который так позабавил ее своей игривостью в морщинистых руках старушки. Звон бокалов с медовостью коньяка наполнил кафе. Джейн насвистывала незатейливую песенку, откинувшись на спинку немного потертого стула, глядя на трех спорящих мужчин с кривыми улыбками на лицах. «Моя семья…» Было как-то дождливо на душе, но в тоже время сладость момента опьяняла ее, так же как и их праздничное спиртное… Джейн тихонько посмеивалась, прислушиваясь к диалогу Йохана и Брайана. — Вот сидит в человеке дерьмо, а он с гордостью называет это характером. — пробормотал мистер Грин закатив в раздражении глаза. Когда же они умудрились позволить непринужденной беседе перейти в ядовитый сарказм? Арес усмехнулся, наблюдая за ними, перебирая пальцами солнечные пряди Джейн. (Каким-то образом это уже вошло в привычку.) — Не могли бы вы излагать свое никчемное мнение внутри своей черепной коробки, мистер Грин? — Острые усы мистера Фрайна слегка подергивались, как будто он сдерживал себя от еще нескольких ядовитых комментариев. Прищурив глаза на Брайана, он усмехнулся, переведя взгляд на Ареса и Джейн, сидящих напротив него. — Нам лучше отбросить нашу взаимную неприязнь и направить все силы на то, чтобы наша малышка Джейн чувствовала себя как можно комфортнее. Хотя я считаю любую школу пустой тратой времени, я желаю тебе хорошо провести время. Брайан кивнул, и Арес поднял свой бокал, подмигнув своему ангелу. — Ну, а если тебе посчастливится кого-нибудь убить, ты всегда можешь послать за нами сову. — Не надо… — Джейн театральным жестом прикрыла глаза ладонью, — я сейчас заплачу от этих проникновенных слов. Не в силах сдерживаться, стены кафе наполнились смехом странной семейки. Пора было покинуть их… Пора было… «Увидимся летом…»