Хроники Соллирии

Гнилые корни

      Хан был в ярости. Толпа пленников, вытянувшись в длинную шеренгу, стояла на коленях в ожидании своей участи. Склоненные головы и взгляд, направленный в пол – они были виновны, и они это знали. Каждый из них и все по отдельности, они бросили господина, а после попытались выручить с товара денег и сбежать. Такое не прощают.       -«Они все здесь…» - начал своё изгнанник, но хан был погружен в собственные мысли. Его брат позволил себя схватить, а нанятые им шакалы трусливо постарались на этом заработать… какой позор.       Он, не обращая внимания на их лепет и мольбы, просто резал, и резал, и резал, пока последний из предателей не пал на каменный пол с перерезанным горлом. Их руки были связаны за спиной, что не позволяло зажать рану, из-за чего они лишь бесполезно извивались на полу как черви, окропляя тот своей собачьей кровью.       -«…мой господин уже связался с вождем того племени где находится ваш брат и они уже назвали свою цену» - продолжал тем временем правая рука местного лидера, словно и не замечая устроенной тут же расправы.       -«Перэдай ему от меня благодарность» - небрежно махнул степной кочевник рукой, впрочем не уточняя того кому эту самую благодарность передавать, да и в общем ему было плевать самому кому они там что передадут, словно отгоняя назойливых мух он сделал еще пару взмахов, и, собравшись с мыслями, продолжил уже более грозным голосом, - «где этот переступник, ко мнэ его!»       В зал зашли трое, два крепких охранника в кольчугах до колена, но без шлемов, с длинными саблями на поясе и одетый в рубище модой человек с характерным центральноземельным загаром, характерным для местных жителей. Карие глаза хана впились в насильно поставленного на колени моряка.       На вошедшего сходу обрушился целый град разномастных ругательств и ливень из слюны, опасаясь попадания этой самой слюны на слизистую - вдруг она ядовита, заключенный отвернул голову, чем вызвал еще большее негодование своего визави: «В глаза мнэ смотри!!»       «Это ты тот шакал – кормчий, что привел в ловушку моего брата?»       -«Н-нет, что вы?! Это был не я! Клян.. хррр..» - захлебнулся в собственной крови последний из пойманных и немного поборовшись за собственную жизнь осел на холодный пол.       Обтерев кинжал о одежду убитого, хан снял и бросил на пол увесистый мешок и сразу удалился в сторону входа.       -«Животное» - тихо произнес Вартасур когда дверь в зал, освещаемый лишь немногочисленными светильниками и длинными узкими окнами-бойницами скрылся за массивными дверьми.       «Нет, всего-навсего кочевник, прикормышь моего братца» - холодно произнес Рианис Дэ Хари, внезапно появившийся в здании, некогда бывшем имперском храме, а теперь части крыла его дворца.       Его дворца. Когда-то маленький колониальный городок, что за двадцать пять лет сумел расцвести и разрастись практически вдвое, более двухсот душ населения, не включая сюда рабов и временно находившихся здесь торговцев, путников и наемников.       Рианис наблюдал с мрачной решимостью за происходящим, жернова войны раскручивались, затягивая все больше жизней и больше ресурсов, при таких обстоятельствах никто и не заметит небольшой передел власти, власть имущим было важнее, чтобы ресурсы поставлялись вовремя, а до остальных подробностей не было дела. Его питомец, почувствовав эмоции хозяина, выполз из-под свободных одежд ища угрозу, а он лишь сильнее сжал кулаки. Сейчас или никогда! ***       Перетаскав все нажитое непосильным трудом я стал обладателем настоящей горы вещей, почто как те гномы из фильма по книге Толкиена. Только у меня свой Эребор и свои сокровища. Даже имеется запас денег: одна золотая, горсть серебряных и россыпь медных монет, разных форм и видов каждая. Все это может мне помочь в торговле с местными, но единственная проблема, что я не в курсе местных цен и мне не с кем торговать. Единственные, а точнее единственный кто меня не убьёт и не сдаст властям это проныра из леса, а ему мне веры нет, так как нашутит он меня, стопроцентно нашутит, а я даже и не замечу, еще и поблагодарю.       Помимо денег были и несколько комплектов одежды, в виде штанов. Длиннющих рубах, пара чего то напоминающего пальто и целая одна пара крепких сапог, можно было получить их и больше. Но по природной глупости плохо спрятал тела и те нашли добрые караванщики. После чего раздели их догола и оттяпали головы.       Ночь прошла и начался день, доев остатки вчерашнего завтрака, снова отправился на рыбалку и снова поймал речного ящера, жизнь налаживается. После были долгие брожения по лесу в поисках чего-то интересного, так как все найденные мной дороги вели от ворот до ворот и пока переходить за них мне казалось неразумным и опасным. О, я не отменял мысль о том что это так же как и с моей боязнью плавать. Может они сами боятся меня больше и при моем появлении с криками бросятся в разные направления, оставляя при этом ворота открытыми и без охраны.       Еще одним из занятий было наблюдение за лагерями разбойников которые прочно обосновались в лесах вдоль тракта, словно прикормленные, они крутились около дороги, совершенно ничего и никого не боясь. А это было зря – пара, перепуганных до немоты, бандита вам подтвердят.       Все дошло до того что бандиты начали мне приносить жертвы, к счастью, до человеческих жертвоприношений они не развились. Но вот вынести денег, товара или, даже, еды были всегда готовы. Первое и второе я забирал, а вот с едой был аккуратен. Не дай бог, отравят, знаем мы таких. Хитрых.       Вот и сегодня я медленно прогуливался по лесу, на который стремительно опускались сумерки. Птицы при моем появлении начинали громче чирикать, оповещая всех вокруг об опасности, лесные животные прятались по норам или при отсутствии оных просто спешили убраться подальше. Но мне до них всех не было дела я был не голоден, а вот что меня заинтересовало так это человеческий запах вон, а теми кустами.       Медленно, на полусогнутых ногах стал приближаться к источнику запаха, размышляя о том кому это понадобилось запереться в лесную чащу в вечерний час. Медленно выглянув, увидел развалившегося под деревом пожилого мужчину с проклюнувшейся лысиной. Он не подавал никаких признаков того что заметил меня и просто наблюдал за окрашивающимся в темные тона небом, пожевывая травинку. Его одежда… была неоднозначной - свободная ряса, что как нельзя лучше подходит странствующему монаху. Рядом с ним на расстоянии вытянутой руки лежал мешок, который, видно, использовался им как импровизированный рюкзак.       Медленно прошмыгнув ближе к дереву стараясь не выдать себя хрустом веток или травы оказался прямо над ним, медленно хвостом притянул к себе сумку, но окромя старых тряпок там ничего не было. Интересно, а если бы и было, я бы что ограбил его, я ведь никогда бы так не сделал в прошлом, какая же я тварь сейчас, иногда.       Почувствовав укол совести решил вернуть сумку как осознал что не могу пошевелиться. Дед, почувствовав мой страх, быстро выстрелил тело вверх, словно пружина, и принялся выражать радость, хлопая в ладоши и смеясь как маньяк.       -«УДАЧА, УДАЧА, ПРИДУРКИ НЕ ВЕРИЛИ А Я ГЕНИЙ, КАК УСЛЫШАЛ, ТАК И СТАЛ ИСКАТЬ, ИСКАЛ И НАШЕЛ, АХАХАХ!!!»       -«МОЙ, МОЙ!! НУ ИЛИ… «- старик стушевался заметив ленточку которую я за все свои странствия та и не оборвал и не испоганил другим образом. Может она зачарованная?       -« а какого ты пола…»- задумчиво пробормотал дед и направился ко мне за спину       «ЭЭЙЙ ДЕД ФИГОВ, НЕ ТРОЖ, ПОМОГИТЕ!» - мысленно я взмолился вселенной. Потому что говорить тоже было невозможно, тут и дышать проблемно было, что уж про остальное говорить.       Чертов маг тем временем пытался разобраться с вопросами возникшими в его больной голове. Проходя вдоль тела он вел своими пальцами по шкуре, словно оценивая ее, а дойдя до крупа и медленно сватившиь за основание хвоста он без сопротивление поднял его, оставив висеть в воздухе.       -«Ни хуя не видно!»- подвел итог свому иследованию больной старикан. И со всей накопленной за годы жизни дури вмазал по ягодице -«Разберемся на месте».       Мне же становилось все хуже с каждой минутой, что ему только нужно от меня!       -«Ох, ты только подожди, тебе обязательно понравится, мой маленький запас ингредиентов, с твоей помощью я добьюсь небывалых высот!» - разведя руки в стороны вещал мне помешанный.       -«Подобных тебе давненько не встречали, но все свидетельства говорят о том что те кому удавалось приручить таких как ты становились настоящими богами этого мира! Прочие магические звери просто ничто по сравнению с той мощью что обладаю фарвахары, и я не сейчас говорю не только о целых, но и о их частях!!»       «О,НЕТ»       -«ООО ДАА» - словно в ответ на мои мысли произнес он, - «И ТЕПЕРЬ ТЫ МОЙ»       Последнюю часть фразы он произносил уже притянув мою морду к своему лицу и пристально смотря мне в глаза.       Старик продолжал вести себя как безумец. ПО-дьявольски смеясь он проследовал до зажатой в моей лапе сумки и, сняв ее, извлек увесистую книжку, точнее явно колдовской фолиант. Окованная стальными лентами с углублениями, которые, в лучшие времена, были, верней всего, заполнены драгоценными камнями, и следами от сорванного металла которым было скорее всего золото, со старыми, пожелтевшими и потрескавшимися от виденного страницами времени, увесистая книга выглядела жалко, но внешний вид было не самым главным ее качеством. Раскрыв книгу и найдя нужную страницу тот стал медленно, нараспев читать строки из нее на неизвестном мне языке. Тело бросало то в жар то в холод, ломило суставы, словно выворачивая. А старик все продолжал читать с каждым сказанным словом все увеличивая темп и громкость. Пока не стал шуметь на весь лес.       Разум затуманивался отдаляясь, глаза закрывались и удержать их уже было практически невозможно. Но тут, словно что-то лопнуло в голове, как струна, с характерным таким звуком, а после разбилось как стекло.       Взгляд, брошенный на старика вместе с чувством облегчения привнёс и чувство страха.       Старик лежал на земле, окрашивая траву кровью. В лунном свете кровь казалась темно-черной, слишком густой. Вернув контроль над телом я поднял взгляд со старика на того кто мне помог. Пушистое тело, стоящее на четырех лапах, длинный хвост и вытянутая пасть напоминающая волчью. Темная лоснящаяся шкура и цепкие, умные голубые глаза. Ухмыльнувшись, существо развернулось и, в несколько прыжков, достигнув границы поляны, скрылось во тьме. Некоторое время мне казалось, что я видел следящие за мной глаза, но вскоре наваждение ушло.       -«Чтобы я еще раз сомневался во всякой местной чертовщине»- сделал я себе зарубку в памяти и сплюнул на труп старикана. Вымещая на нем всю злость что накопилась в моем теле за время свершения этого акта унижения и давая обещание больше не подходить ко всяким странным личностям, просто от греха подальше.       Больше не желая оставаться в этом лесу приготовился уже бежать, как очередное чувство опасности вонзилось в мозг. Развернувшись к опасности ничего не обнаружил за исключением глупой книги, которую впрочем, неплохо было бы забрать.       Подняв ее и проведя беглый осмотр, выяснилось, что я не умею читать. Причем, что характерно дед, похоже, тоже не умел, так как над каждой строчкой была строка состоящая из букв совершенно другого языка. А подобные буквы мне уже доводилось видеть на некоторых баннерах, развешанных по замкам, позже в голову запоздалая мысль.       Значит, напрашивается вывод, мне нужен кто-то разбирающийся в местной письменности.       Разглядывая, раскинувшую свои склоны по пещере, гору бесполезного хлама, что мозолила глаз и грела душу, я невольно задумался. Что мне со всем этим делать? Ткань, оружие, кольчуги и монеты, все это сваленное посреди пещеры лежало мертвым грузом, и как вишенка на торте, добытый с боем, правда, без моего участия в бое, проклятый фолиант.       Вот он то и попал под мою горячую руку. Аккуратно перелистывая старые шуршащие страницы и разглядывая неровные строчки в поисках повышающего понимание этого мира, наткнулся на загадочные рисунки. Круги, странные символы и звезды все это смешивалось и плавно перетекало с одной страницы на другую, создавая ощущение, словно смотришь в калейдоскоп.       Видимо, я дошел до главы по ритуалистике. Призывы демонов и прочая дрянь.       Была мысля себе по голове чем потяжелее навернуть, чтобы со старым связаться, но я пресёк такую идею на корню, слишком мало мне известно, а просто себя убивать не позволю никому. Даже, себе.       Что бы не пришлось делать, но мне нужна магия – это мой способ для выхода изо всех сложившихся проблем. А в том, что я совместим с магией сомневаться не приходилось, старикан, чтоб ему вилами черти да под хвост, очень понятно объяснил расклады по таким как я.       Значит, решено – ем и иду на поиски знающего, нахожу и тащу в пещеру. Все как я и люблю. Если умеющий читать окажется по совместительству принцессой то двойной гешефт. ***       Кохар Аралон, трясся в седле, следуя с войском своего брата, и кожей чувствовал направленное на себя внимание. Это был провал, а на любые его слова о их схватке с демоном все лишь крутили пальцем у виска. Но последней каплей стала угроза его брата вырвать его язык, если он не прекратит нести чушь для своего оправдания. Это был позор.       Он сидел на бревне и смотрел в пустоту перед собой. Все чего ему хотелось это чтобы его мучения прекратились. Исчезла боль как душевная, так и реальная. Он поморщился, когда соленая слеза прошлась по участку обожжённой плоти на его щеке.       И сидел бы он и дальше, коли, не стал свидетелем проползающей промеж кустов огромной ящерицы, такой знакомой ему белой масти. Видя, что никто больше не обращает внимания на это безобразия он подхватил воткнутое недалеко от него копье, и с самым решительным видом зашагал в лесную чащу.       «За грибами, наверное, засобирался» - прокомментировали это одни – «видно, лесовички подсадили!»       «Совсем уже сбрендил, но каган решит его судьбу» - говорили другие, с важным видом.       Стоило же ему продвинутся вглубь леса, полностью пропав из виду как со стороны лагеря раздались крики и звон металла. Посмотрев в строну звуков ошарашенным взглядом он перевел его на цель охоты, а та остановившись, также как и он, недавно, пыталась сквозь густую листву рассмотреть причину шума, ведя взглядом вдоль кустов она неожиданно наткнулась на него и, опустив уши рванула от него глубже в лес.       Перехватив копье и опустив голову, словно волк он кинулся вслед за своей добычей. Продолжавшаяся с час погоня окончилась разочарованием для обоих.       Дитя степей стоял посреди густого леса не в силах найти направление, откуда он пришел, зверь же тоже не до конца знал, куда его вынесла затянувшаяся погоня.       «Позор, сплошной позор» - прошептал одними губами Кохар и пошел куда глаза глядят. Медленно идя в своих некогда богатых одеждах, а ныне рваных тряпках он думал над нитью своей судьбы, над тем как она закручивалась, превращаясь в петлю и медленно затягивалась на его шее.       Услышав шорох он посмотрел, вперед встретившись глазами со зверем. Некогда он казался ему больше, страшнее, но тогда он был напуган за свою жизнь и душу, а теперь ему было на это плевать. И теперь он мог рассмотреть существо внимательнеее. Все говорило что пред ним фарвахар но были черты, которые опровергали это такие как волосы, что шли от головы спускаясь к плечам, и шли дальше по хребту до хвоста, или вытянутые уши… сумка и синяя лента. Удивившись подобному, не больше чем виду живого демона, он посмотрел в глаза существа.       Глаза умные, расчетливые, они изучали его. Неожиданностью стало, когда животное указала ему пальцем на крыле в одну из сторон леса. Не зная как реагировать он, не разрывая зрительного контакта, изменил направление своего движения и пошел в указанную сторону, все равно хуже быть не могло.       Вышел к дороге он сильно удивлённым, да еще и прямо навстречу каравану, в который сразу и влился. Никто не обращал внимания на странного бродягу в обносках и с копьем. Для местных пейзажей это было обычным делом, таким же как горы, тянущиеся в небо, или лес, закрывающий весь обзор. Местные дикие места в середине известного мира, но и в то же время на его краю, на стыке цивилизаций и на переплетении путей всегда были пристанищем для разных темных личностей.       Кохар брел среди них ничем не выделяясь среди них, пришелся как влитой, и тут его взгляд уцепился за знакомую фигуру. С виду такой же бродяга, как и он, но больно выправка у него хорошая, да и это опухшее личико не знавшее просыха он никогда не забудет. Положив копье на локоть и взяв в руку нож, он приблизился к идущему позади остальных путешественников человеку и с по-настоящему душегубской выучкой упер холодное лезвие к спине старика.       -«Я так понимаю говно не тонет, да, кормчий?» - сказал ему шепотом голос на грубом языке степных кочевников, который тот незамедлительно, к своему несчастью, узнал.       -«О-о-о, мой хан, не нужно быть столь однозначным» - попытался выкрутиться старик когда почувствовал как острое лезвие впивается ему в кожу –«да я же ради вас старался! Они с самого начала сделали все, чтобы мы им сами все снесли. А потом всех и забрали, а я ничего такого не делал!»       -«Ладно» - сказал его главарь и убрал нож обратно на пояс, - «за мной, старый, пока без нас не ушли!»       -«Меня кстати зовут Ли…» - начал было тот, но замолчал увидев как начальство уверенно пошагало вперед, нагоняя ушедших, а спустя секунду и сам засеменил вслед за ним.       Фарвахар с синей лентой, понаблюдав за этой парочкой и не найдя в караване хоть сколь ни будь выглядящих обученными людей двинулся дальше.       ***       Идея проверять людей с помощью надписи на дереве оказалась неэффективна какой казалась на первый взгляд, так как люди если и обращали внимание то не давали ответа о своей способности, а хватать каждого второго было чревато поимкой. Потому что для сохранения своего инкогнито Александр был не готов убивать всех кто его увидел. Вот и лежал он в придорожных кустах в поисках того кто подаст признак знания, прочитает например, или спросит у спутника для чего это тут написано, а не мазнет взглядом и пройдет дальше.       И тут удача улыбнулось Александру, одетый в небогатую одежду человек, проходя мимо, обнаружил предложение - вступление из книги, аккуратно вырезанное когтем на стволе дерева, и прочитал про себя, двигая губами.       Удача! Осталось только проследить за ним и магия в кармане, ну или в сумке. Тут, с какой стороны посмотреть. Подумал про себя Александр Иванович и приготовил веревки. ***       -«От, господине, все, как и просили, все сполнили» - с улыбкой от уха до уха и, держа книгу на вытянутых руках обратился к, интересной внешности, аристократу человек, истинно, душегубской наружности. Щербатый рот, низкий лоб и большие выступающие уши, из самого заметного, настоящая находка для местного Ламброзо, а аристократ напротив был ему полной противоположностью - высокий лоб, фиолетовые глаза, острые скулы и уши, заостряющиеся к кончикам, его пепельно-белые волосы свисали до самых плеч.       -«Вижу-вижу» - произнес аристократ, открыл книгу и быстро пролистал до первой страницы, коей так и не обнаружил, найдя лишь корешки вырванных страниц, подняв взгляд, наполненный злобой, он с шипением спросил подчиненного – «Ну и как это понимать? Лопуха в лесу не нашли, или что в этот раз?»       -«Никак нет! Книгу, почитай, что с боем взяли, в лесах ныне такое творится, описывать страшно! Дух лесной бесчинствует, трупы токмо так и находят, а некоторые и вовсе поговаривают, мол, демоны тут бродят» - нервно оглядевшись по сторонам, рыцарь ночи и кинжала продолжил, но уже более тихим голосом – «А мы когда по лесу шли, ну, опосля того как книгу у торгашей выменяли, им то все равно, они грамоте не обучены, так, на дереве и нацарапано когтищами, - «Кто любит Бога тому и знание дано от Него» во как!».       -«Ладно, архаровцы, только в следующий раз постарайтесь поменьше слушать что в уши льют торгаши, да товар получше оглядывайте» - с улыбкой произнес и движением руки выпустил из шатра своих подчиненных.       -«Да и не было там ничего в начале, только десять листов вступления»- проговорил про себя мужчина и, пригнувшись, прошел под циновкой шатра.       Потеряв всякое желание к чтению, Ласлегедхель, сын бескрайних лесов и холодящих ветров магии, вышел из своего шатра в поисках уединения. Потому как не смотря на наступающий вечер в лагере до сих пор царило оживление. Проходя между снующими туда – сюда людьми он знаками показывал, то одному то второму о том, что помощь ему не требуется и с каждым шагом уходил все дальше от лагеря, пока не остался совершенно один.       Он смотрел за тем как в лучах луны играют листья, на переливающиеся тени, на… синюю ленту. Да, его глаза не обманывали его, на ветви куста висела привязанная лента. Подойдя поближе, он принялся рассматривать находку, ведь это удивительно, когда то такой же путешественник как и он… Додумать мысль в своей голове ему помешал размашистый удар, отдавшийся звоном в пустой черепушке.       -«Какая удача» - рыкнула тень и, взвалив связанное тело на спину, исчезла в лесу. Пробуждение нельзя было назвать мягким. Очнуться от того что тебя окатили ледяной водой в каком то подземелье и без возможности рассмотреть что либо дальше метра от себя было далеко до комфортных значений. Огромное помещение свод которого, как и стены терялся во тьме, создавая в голове все больше и больше вопросов. Рядом с его ногами горела небольшая свеча, что и создавала тот небольшой круг света, при этом не давая глазам адаптироваться к темноте.       -«Проснулся?» - раздался хриплый голос из тьмы пещеры.       -«Кажется, еще сплю» - неуверенно ответил эльф.       -«Еще ведерко принести?» - поинтересовался тот же загадочный голос.       -«Кто ты? Где я? Что тебе нужно от меня?!» - засыпал оппонента вопроса эльф в конце сорвавшись на полукрик.       -«Когда то и я задавал такие вопросы, а нужно мне немного» - так же ровно раздался голос, но уже из другого угла пещеры.       -«А у меня и «немного» нет!» - усмехнувшись и пропустив первую часть, мимо ушей ответил пленник       -«А как начет этого?» - шуршащий звук разнёсся по пещере и у ног эльфа оказался кусок коры, перевернув связанными руками который он увидел неровные строчки букв местного языка, по совместительству того, на котором сейчас и велась беседа.       -«И?» - только и протянул эльф       -«Научи меня и будешь отпущен – не научишь я тебя съем» - поставил условия его новый наниматель.       Ласлегедхель никогда не любил учить, и не учил. Раз за разом он повторял правильное произношение букв, объяснял основы построения слов и начальные правила орфографии. И, казалось этого мало, его ученик совершенно не внушал ему доверия. Особенно, учитывая что он его совершенно не видел, а угрозы, кидаемые им были далекими от цивилолюбия, чего только стоили угрозы съесть его или повырывать руки некому «старому маразматику с кривыми руками» и вставить туда откуда они обычно растут.       Глаза слипались и в один момент сознание ушло. Тело эльфа, потерявшее управление, начало заваливаться вперед, но вовремя было аккуратно подхвачено чешуйчатой лапой. Эх-х-х, и до чего я докатываюсь, похищаю лю… цивилизованных, как тут называют тех кто складывает больше двух слов. Бедняга, понимаю его, сам в начале ничего не понимал. А теперь вот освоился. Думал, правда, принцесс воровать, а в итоге, все, как и обычно – сплошные парни. Вариативность как в баре «Голубая устрица». Уложил эльфа, не с одной правой конечно, а на мягкую постель из шкур животных и травы и сам вскорости отправился на боковую.       С утра проснулся и сразу приступил к действиям, попил, в реке умылся и на охоту. Поохотился, добычу приготовил, но в этот раз остаток отправился не в кладовку, а пленнику. Тщательно обжаренный кусок мяса сразу вызвал оживление у плененного который сидя в кромешной тьме, не предпринимал никаких действий. Следующим что было получено пленником был кусок грубой материи который он должен был повязать на глаза, после выполнения им этого я зажег ему свечку осветив пещеру и положил несколько кусков коры с накарябанными на них местными рунами и словами, и, уйдя на приличное расстояние, скрылся в тени, только после этого позволив ему стянуть с себя повязку.       Обучение давалось трудно, во первых из за того что язык был незнаком мне даже на вербальном уровне, а во вторых потому что и сам пленник был не очень в местном диалекте.       Вот так с горем пополам и происходило моё обучение. Я спрашивал, пробовал, показывал ему. И по кругу. Изредка были перерывы на попить и проивоположное действие, из-за чего приходилось работать няней этому злобному взрослому лбу. Почему же злобному? Так его едкие комментарии у меня уже в печенках сидят. Продолжал бы и дальше постигать гранит знаний но эльф решил что наши отношения уже дошли до уровня дружеских и принялся просить вольную. И как бы мне не хотелось держать его я не решался. Он играл на моей добросердечности, просил и вымогал. И вот я лежу на входе в пещеру, уставший, но доставивший этого неблагодарного на другой конец леса, а до этого переплывший с ним реку. Вот они удивятся, увидев его в пыли и иле вперемешку с мелким речным песком.       Усмехнувшись представшей в моей голове картине я перевернулся на другой бок подставляя уже его под теплые солнечные лучи. С ним получилось, так же как и с Айоном, только тут уже он обещался приходить ко мне. Не совсем ко мне конечно, небольшой очищенный от деревьев и высокой травы холм посреди леса. А может и не холм, а даже курган…       Но шестое чувство, несмотря на все било тревогу, говоря мне, что я зря так приблизил к себе уже минимум четырех человек. Они обязательно предадут меня, так оно утверждало мне, но я закинул его куда подальше, на край моего подсознания, откуда его было не слышно.       Так и проходили мои дни. Утром я обедал, а вечером, пока меня было не разглядеть, постигал науку и разговаривал с этим интереным князем. Князь он и в Африке князь, разве что этот эльфийский, и судьба у него конкретно так не задалась…       Семейство в результате их подковернух игр низложили, а самого его хотели уже казнить, как началась война и под ее шум его, и выкрали из заточения слуги его семьи. После этого они проходили все заставы ка людей так и эльфов и оказались здесь. В моей голове крутились пара вопросов, которые, впрочем, я так и не озвучил, но что-то мне казалось, он не договаривал. Ладно, вот так и живем.       Ну а мне открылись новые грани этого мира не только в политике, но и в искусстве. Магическом искусстве. Фолиант представлял немалую ценность в этом мире, они были редки и тщательно обереглись, если конечно эти кто-то нашедшие реликвию не были фанатиками из ордена Искоренителей или из не переносящих магию и все с ней связанное простого люда. Такие уничтожали все связанное с магией опасаясь того во что она может перерасти.       И не мне их судить. Если среди магов распространены подобные тому шизофреники то пусть их хоть всех перережут, магическим зверям спокойней будет.       -«Десять, чёрт» - тихо произнес я.       -«Что?» - не расслышал или не понял смысла моих слов Ласлегедхель.       -«Десять дней, говорю, прошло» - ответил я ему.       -«Дней? А-а-а, ты имеешь в виду десять оборотов» - замявшись а потом, поняв суть моих слов, ответил собеседник.       -«Оборотов?»       -«Ну, да! Всем в по-настоящему цивилизованном мире давно известно что наш мир – шар и он вращается вокруг светила» - на этих словах я немного подвис –«Ты не знал?» - с прищуром видимым даже сквозь повязку спросил он, словно вглядываясь во тьму.       -«Не знал, что вы знаете, вы сами для меня как дикари, бегаете с палками и только и делаете, что убиваете, друг друга или убиваетесь по собственной глупости» -«Ну, просвети же меня!»       -«Не хочу»       -«Не можешь!»       -«Нет, просто не хочу»       -«Эх, вот ты… Если кто, когда будет не в здравом уме, подумает вписать тебя в хроники, то дата твоего рождения будет идти сразу после «быстрой ночи» и «дня падения империии» и зваться хроника будет: самые кошмарные даты в пятитысячелетней истории рожденные благодаря Божественному наплевательству и безмерной глупости живущих!»       -«Это что… эльфийский мат?»        Ласлегедхель не счел нужным отвечать на мой вопрос и демонстрируя окончание беседы положил руки на повязку.       Оскорбленно фыркнув и юркнув в кусты я подал знак что можно снимать повязку, и незамедлительно сделав это эльф пошагал к себе. Интересно, а что насчет этих его исчезновений думают другие? Он же буквально на день исчез – ночью пропал и вернулся уже ближе к обеду. Ну, не мои дела.       Продираясь через кусты местной колючки, которая была неспособна навредить моей дорогой шкуре мыслнно раскладывал по полочкам усвоенные за сегодня знания и уже не мог дождаться попробовать применить ф_(книгу йобана) по назначению как все мои чувства забили тревогу.       Напрячь слух, вдохнуть похолодевший за эти дни ночной воздух и начать тщательно вглядываться в темноту. Тени обретают форму и уже видны гуманоидные очертания. Мышцы приведены в готовность, тело готово к броску.       Поганый эльф без чести и пива! Это ты своих дружков привел?! За это время я успел полюбить охоту, но что я никогда не полюблю так это охоту на меня. Воспоминания о дне знакомства с тем странным бегуном с копьем и хитрожопым лесовиком возникли в голове, а особенно то чувство боли, когда немалых размеров ножик вонзается тебе в тело.       Неосознанно оскалив клыки, начинаю продвигаться назад, как над моей головой пролетает огненная муха, вонзаясь в дерево и вырывая из него хороших размеров кусок. ЧЕГО!? Практически не выкрикиваю слова своего негодования вовремя опомнившись и зажав рот лапой.       Мужик же которого я мог видеть только очертания не знал обо всех моих мыслях и методично колдовал над своей бум-палкой. Схватившись за крюк на нижней стороне он с хрустом провернул его. Аппарат, громко фыркнув, словно в неодобрении за промах выплюнул отстреленную гильзу и продвинул на ее место другой патрон. Да вы совсем… круглые планеты, ружья, гильзы! Вы совсем чокнутые! Что это за разброс!       Бах. И еще одна пуля просвистывает буквально в сантиметрах от моего уха. Уже не думая ни о чем просто бегу в лес. А позади уже слышится собачий лай и звуки стрельбы.       Бах, бах, свист, и стоны деревьев, в которые и попадают снаряды.       Не сбавляя бег поворачиваю к тракту, знаю я там своих хороших знакомых которые так же как и я не любят ночных гостей.       Свист пуль и не думает прекращаться, сколько же у них выстрелов до перезарядки? Неожиданно псина вырывается сквозь кусты и бежит прямо на меня, не думая отмахиваюсь от нее оставляя на ее теле глубокие порезы, раздается скулеж и собака немного пробежав за мной, валится с ног. Но я этого не вижу я бегу, не сбавляя темп, бегу потому что от этого зависит моя жизнь.       Несколько пуль свистят рядом и, высекая искры, сталкиваются с придорожным камнем, еще одна пуля поднимает фонтан земли недалеко от моей лапы.       Словно предчувствуя следующую пулю, подпрыгиваю, пули проносятся подо мной и врезаются в землю поднимая пылевую завесу.       Бежать, бежать, бежать – бьется только одна бешеная мысль. Неожиданной становится боль в крыле. Что-то тёмное течет по шкуре на спине и капает на землю.       -«Твари!» - уже не скрываюсь я кричу за спину в сторону преследующих.       Несколько новых выстрелов становятся мне ответом.       -«ААааААхХХХАааахахах» - раздался инфернальный смех мне вдогонку из темноты вместе с несколькими свистящими друзьями за пару. Кровь нашли – пришла мысль, но была задавленно только одной «бежать».       -«Ну почему мне так везет на мерзавцев и чокнутых» - обратился я со всем рвением к небу, звездам и безымянному дракону, но видимо я был не слишком убедителен или не принес достаточной жертвы, но я так и остался неуслышанным.       Не успев достаточно расстроится мое настроение взлетело до неизвестной высоты. Медленно танцующий огонь затухающего костра и толпа разно одетых бравых парней-рубак, каждый в своём и со своим, и единственно что их объединяло это их общий вид. Воинственный и праздный одновременно. Как же я им обрадовался, впервые за всю свою жизнь! Знали бы, как я был им рад, так разбежались бы – раздавлю ведь от обилия чувств.       Резким стала смена выражения их лиц, с названного мной на задумчивое и непонимающее. Я же не давая им опомнится, обошел их через их собственный лагерь и встал с противоположной стороны поляны от той с которой зашел. А после и лег там, где и стоял, тяжко вдыхая и с нажимом выпуская воздух из лёгких.       Медленно поворачивая свою голову следуя за моим передвижением и все ближе подходя к состоянию ступора они и не заметили как на поляну вывалилась еще одна толпа народу.       Они бы и не обратили на них внимания, полностью отдавая его мне но, несколько грянувших выстрелов от которых повалились самые бронированные из бандитов полностью поменяли ситуацию.       Взревев словно раненное животное, видно, от созерцания своих павших главарей, они рассыпным строем рванули на толпу тех, кто гнался за мной. А благодаря свету от костров я теперь мог их и рассмотреть. Обмотанные черными грязными тряпками длинные конечности, словно, церковные рясы, достающие до земли и имеющие вырезы спереди сзади и с боков для более удобного перемещения, этакий цветочек раскрывался при их беге, а головы их украшали, если это можно назвать украшением, гротескные маски в виде открытых в немом крике черепов.       Понаблюдав за битвой, я вовремя понял что моих бандитов другие бандиты разделывают под ноль, а значит что? Правильно нужно бежать к следующей группе и звать уже ее на помощь. Конечно же.       Встав на потряхивающиеся конечности я продолжил свой забег, оставляя за своей спиной крики и вой мечей. Как же его много стало за последнее время. Бежал я долго, устал как собака, но добежал до следующей ночлежки бандитов и выловив смотрящего за округой показался ему и увидев что он уже готовится потерять сознание рыкнул на него – «не спать! Демоны на подходе!»       Очнувшись от окрика и не обращая уже ни на что внимания, оглашая округу криком тот кинулся в лагерь, подняв там суматоху.       Бах, треск, удар. Смотрю на свою лапу и вижу, как кровь медленно начинает обагрять траву.       Уходя за камень и уже не сдерживаясь кричу в ночное небо, на глазах наворачиваются слезы, адреналин как быстро пришел так же и ушел оставляя наедине с болью, плоть на крыле ныла и продолжала кровоточить, рука при любом нажатии на нее начинала болеть, да так что в глазах темнело.       -«АААхаххахаххАХАХААХХАХХ»- вторят моему крику настоящие демоны этого места. Понимая что появившись теперь в лагере меня нашпигуют металлом первым, обегаю лагерь невольно выдавая себя бандитам, которые как и прошлые группируются для противостояния мне , не зная, впрочем своих истинных врагов.       И та же сцена, вылетев из леса с оголенными мечами и размахивая своими многозарядными карамультуками, бья прикладами и коля ножами, демоны нападают на потерявших бдительность и контроль за спиной бандитов.       Завязался ожесточенный бой, бандиты не зная что их ждет, а как известно неизвестность пугает больше всего сражались до последнего,, преследующих же было не то количество что вначале.       Видя это выхожу из укрытия и в несколько прыжков вгрызаюсь в в масочника, густая кровь обагряет морду, резким движением вырываю комок мяса из шеи , теперь заливая кровью и всех окружающих. Несколько движений лапами и темные тела валятся, истекая кровь, несколько бандитов не понимая что я на их стороне пытаются напасть со спины но отлетают от удара хвостом, несмертельно, но приятного мало. Вкус крови затуманивает разум, не размышляя хватаю еще одного рясочника и начинаю рвать его тело, темные одежды рвутся, открывая такое же темное мясо, которое кусками вырывается из его тел только чтобы быть проглоченным.       Жадно чавкая свежим мясом не сразу замечаю что а рясочники то все… закончились. Оставшиеся бандиты в страхе и с яростью смотрят на меня, не решаясь впрочем на опрометчивые поступки.       Медленно прожевав мясо и сплюнув остатки измельченных костей в сторону, медленно поднимаю на себя лапу упирая выставленный указательный палец себе в грудь и на местном языке, с дичайшим акцентом, говорю – «друг».       Несколько бандитов валятся на землю. Немая сцена. Не придавая значения местным, все равно спалился, а так им может хоть и не поверят. Их всегда можно было убить, но если я убью их, то убью и часть себя. Они мне ничего не сделали, а крови на моих руках и без них предостаточно. Но те рабовладельцы заслужили это, а эти себя пока что никак не дискредитировали в моих глазах. А на творение зла ближнему своему тут готовы все без исключения и в любой момент времени.       Больше не желая разбираться со своими мыслями и угрызениями совести выхватываю из рук темного ружье и, повесив на плечо здоровой руки и взяв сумку, вероятно, с боеприпасом отправляюсь домой. На сегодня прогулок мне было достаточно. Уже уходя, замечаю, что одним из тех, кто остался на ногах в лагере это тот найденный мной бегун, забавно.       С такими мыслями и под сопровождением ошарашенных взглядов медленно ступая на раненную лапу, выхожу из круга освещенной земли и иду домой.