Истинные

      Всего пару мгновений, я не успела даже вдохнуть, как по ушам ударили громкие звуки торгового центра. Я стояла возле двери тира. Настоящего. Отсюда чувствовала запах металла.       Мне было громко. Ярко. И пусто. Люди проходили мимо, не замечая меня. Значит, никто не заметит, как я пропаду. Мне больше некуда идти.       Я прикрыла глаза. И, спустя пару секунд, оказалась в месте, в котором не была почти девять лет.       – Так-так-так, – раздался бархатный мужской голос, – с возвращением, блудная дочь.       – Здравствуй, Аякс, – пробормотала я, в следующий миг падая на каменный пол, к ногам своего Бога.       Глава моего пантеона – бог лжи Аякс. Я вернулась к Создателю после того, как трижды не откликнулась на его зов. Я пряталась у него же под носом. Магия Линн даже в неактивном состоянии помогала скрыть меня. Теперь я понимаю, почему.       До чего же извращённое у судьбы чувство юмора – сделать Истинной парой рабов Богини правды и Бога лжи.       Это в сказках добро и зло борются друг с другом. В жизни все почему-то сложнее. Бог правды не может солгать, но это не значит, что каждому его слову можно верить. Бог лжи крутит обманы, планирует интриги и предательства, но и он бывает честнее самых ярых проповедников.       – Нагулялась, Кьяра? – обманчиво мягко спросил он.       Аякс любил хватать Воинов за волосы. Поэтому самые непослушные, к коим, конечно же, относилась и я, остригали их почти под ноль. За девять лет человеческой жизни я расслабилась. Конечно, у меня не было косы в пояс. И волосы все ещё были короткими. Но достаточно густыми, чтобы сейчас он смог зарыться в них пальцами и оттянуть назад.       Я получила свой шрам, когда ослушалась его. Это было в сорок третьем году прошлого века. Спасла не того человека, на которого он указывал. Он ударил тогда меня своим любимым черным хлыстом, сплетенным из самой Тьмы. Неделю я лежала под присмотром лекаря, который так и не смог залечить рану без следа.       А тот человек повернул ход сражения. Он помог выиграть битву.       Аякс никогда не извинялся. Но он простил меня. Я это знала. Как и знала, что он накажет меня за столь долгое отсутствие. Если бы мне было, кому молиться, я бы просила, чтобы он убил меня. Но он этого не сделает. Любящий родитель не убьет свое дитя.       – Нагулялась, – нахально улыбнулась я, желая его позлить. – Скучал?       Мне было больно, и я надеялась, что он сможет избавить меня от этого проклятого чувства. Или выбить его из меня.       Он ударил меня по щеке. Защитные перстни на его пальцах разодрали мне кожу. Следующий удар пришелся острым носком сапога под ребра. Я закашляла.       – Чего же тебе не хватало, девочка моя?       Я усмехнулась. Дело было вообще не в нем. Меня устраивала моя жизнь. Пока я не встретила ее.       Она изменила меня. Перевернула все мое существование. Все сто сорок лет до нее потеряли какой-либо смысл. Она научила чувствовать что-то кроме злости и азарта. Заявлять о своих желаниях, а не слепо подчиняться или же противиться всему. Благодаря ей я начала заниматься программированием, хотя училась на инженера. Я всегда училась тому, что поможет мне в бою. И перерывы на человеческую жизнь тратила на образование. Приборостроение. Инженерия. Физика электричества и квантовая. Промышленная химия и металлургия. Радиотехнологии.       Все ради победы. И ничего для меня.       Она научила меня слышать себя. Показала, что не стыдно быть слабой. Что просить помощи не зазорно.       Что можно доверять. Можно верить.       Можно любить.       Аякс бил не сильно. Будто пытался разозлить меня. Ждал моей реакции. Но правда в том, что ее не будет.       – Встала! – Приказал он.       Я упрямо мотнула головой, не поднимаясь с пола.       Удар хлыста пришелся рядом с лицом. Горячо.       – Мне повторить ещё раз? – почти шепотом спросил он, склонившись к моему уху.       – Повтори, слышно плохо, – выплюнула ему в лицо.       В ответ мне прилетел кулак, разбивая губы. Рот наполнился кровью.       – Аякс, перестань. Она не будет тебе сопротивляться, ты же видишь, – раздался знакомый голос от входа.       – Привет, Яр, – улыбнулась я, обнажив наверняка кровавые зубы.       Он был моим наставником. И, наверное, единственным другом. Мы подружились во время войны во Вьетнаме. А жил он, кажется, со времён Средневековья. В войну Наполеона с остальным миром, где он был, кстати, за французов, Яр потерял свою Истинную пару. И спустя двести с лишним лет не перестал ее любить. Я видела в его глазах любовь к ушедшей женщине. Они светились, когда он говорил о ней. Все остальное время он был пуст. Маги, люди и разные метаморфы не переживают потери Истинного. Воины сильнее. Но это не значит, что нам не больно. Мы просто не можем умереть от собственных рук.       – Привет, – бросил он, с сожалением взглянув на меня, – зачем злишь Бога?       В его нефритовых глазах мелькнуло беспокойство.       Я усмехнулась:       – Я же вернулась в «отчий дом», пусть покажет, как рад меня видеть.       Поднявшись на ноги, я махнула рукой Яру, а затем повернулась обратно к Аяксу.       – Что, оставишь мой побег безнаказанным?       Он хмуро смотрел на меня. Меж густых черных бровей пролегла вертикальная складка. У меня появляется такая же, когда я хмурюсь. Его темные глаза были прищурены. Он сделал жест пальцами, отнял мой голос и удержал на месте. Повернулся к моему товарищу:       – Что-то хочешь сказать про нее?       – Она упрямая как трехлетка. И не позволила бы тебе так с собой обращаться. И ты это прекрасно знаешь.       – Тогда что происходит?       – Не знаю. Но думаю, что ты должен ей помочь.       Он пристально посмотрел на меня. А потом в два счета оказался рядом и, вцепившись пальцами в шею, заглянул в мою память, не отрывая взгляда от глаз, которые он не позволял мне закрыть.       Ненавижу, когда он так делает. Я не могла пошевелиться, потому что он все ещё не убрал путы. А у меня не было сил бороться со своим Богом.       Он читал каждый мой день. И его глаза становились все темнее. Я всегда любила их цвет. В человеческой жизни узнала, как он называется. Обсидиановый. Моя личная тьма с проблесками звёзд. В моих глазах были такие же звёзды. Особенно, когда я злилась.       Аякс отпустил меня, а я, лишившись поддержки, рухнула на колени у его ног.       – Ей не помочь, Ярый.       – И что это значит?       – У нее забрали Истинную, – хмуро ответил Бог, сверля меня взглядом. – У Алии пополнение.       – Кто?       – Магичка. Целитель.       – Женщина? – перевел он удивленный взгляд с Бога на меня.       – А ты у нас поборник морали, Ярый? – мрачно спросила я, приподняв голову.       – Мне жаль, Кьяра, – тихо сказал Аякс, присев напротив меня.       – Лжец, – просипела я ему в лицо.       В ответ снова прилетел удар. Он был настолько сильным, что на пару секунд я потеряла зрение. Аякс не врал, я это знала. Но он ненавидел, когда его звали лгуном. Когда обвиняли в обмане. Забавно. Бог лжи любил правду. Он был честен в своих интригах.       – Ты можешь злить меня сколько угодно. Я не отправлю тебя в Темницу, как ты хотела. Эти десять лет ты проведешь за исполнением своего долга. Ты достаточно гуляла.       Последнее слово задержалось в моем сознании. Меня озарило догадкой.       – Так ты все это время знал, где я..?       – Выйди, – хмуро приказал он Яру.       Тот кивнул и покинул покои Бога. Мы остались наедине.       Я, кряхтя, встала. Болели ребра и мышцы, отвыкшие от ударов, от перехода и от боли. Аякс медленно поднял за подбородок мое лицо, разглядывая его. Провел над ним ладонью. Кожа загорелась. Я зашипела, пытаясь вырваться. Но он держал крепко. Как и всегда.       Раны, нанесенные несколько минут назад, зажили. Но он всегда оставлял мне шрам, как напоминание о том, что я слишком непослушна для него.       – Я всегда знаю, где ты, девочка моя, – прошептал он мне на ухо.       По пояснице пробежали мурашки. Я съежилась, дернулась, пытаясь избавиться от его рук. Естественно бесполезно.       – Почему не забрал?       – Я понимал, что рано или поздно за ней придут. И ты вернёшься сюда. Тебе больше некуда идти. Ты везде чужая. И мы оба это знаем.       – Накажешь? – спросила, глядя исподлобья.       – Конечно. Только не так, как ты хочешь.       Я вопросительно подняла бровь.       – Ты будешь делать то, что умеешь лучше всего. Но не сейчас. Впереди у тебя несколько месяцев тренировок, ты в отвратительной форме.       – Ты это понял, избивая меня? – хмыкнула я. Во мне зашевелилась уязвленная гордость.       – Я это понял, когда ты свалилась передо мной после перехода.       – Я не взаимодействовала с магией девять лет. Просто закружилась голова, – жалкая попытка оправдаться.       – Не пытайся обмануть Бога, Кьяра. Тем более меня. Я прощу тебе многое. Но не ложь. И ты это прекрасно знаешь.       Знаю.       Ведь я тоже ненавижу лжецов.       – Я учил тебя не сдаваться, Кьяра.       Мне перекосило лицо. Пальцы снова сжались в кулаки. Я прикрыла глаза. Его ладонь неожиданно легла мне на затылок. Он притянул к себе мою голову, укладывая на плечо.       – Поговорить хочешь?       Я ошарашенно посмотрела на него, отпихнув рукой.       – Ты с Луны упал, что ли?       – Не груби старшим, – цыкнул он, отпуская меня.       Аякс прошел к своему любимому креслу, плюхнулся в него, поджав под себя одну ногу. Я села напротив, копируя его позу. Пробежала взглядом, отмечая изменения. Из выреза полурастегнутой черной рубашки видна смуглая кожа. На правой ключице недлинный белый шрам. На левом плече розовый. Значит свежий. Черные как смоль волосы острижены коротко, как и всегда. Лишь несколько непослушных вихров торчат надо лбом. Взгляд его прищуренных глаз за прошедшие годы стал еще жёстче. И в них мириады звёзд. Злится. Или беспокоится. Не знаю, чего в нем больше. Рукава рубашки были закатаны до локтей, поэтому я могла видеть, что на предплечьях прибавилось около десятка рваных черных разводов.       – Я не знаю, как говорить с тобой, Кьяра. Ты изменилась.       – Размякла? – огрызнулась я, сверкнув глазами.       – Не в этом дело, – нахмурившись, мотнул он головой. Чуть подался вперёд, – я растил Воина, – он развел руками, – но кто ты сейчас? Ты можешь ответить на этот вопрос? Ты все ещё упрямая и гордая. Сильная. Но ты не Воин.       – Потому что у меня больше нет крыльев? – хмуро, почти зло прошипела я.       – Летать можно и без них. Кому как не тебе это знать.       Она знал, куда бить. Дело было, конечно, не в них. А в том, что я больше не хочу летать. Я упрямо сверлила взглядом пол у его ног.       – У меня будет для тебя задание.       Молча подняла глаза.       – Через восемь месяцев ты и Ярый должны сопроводить три взвода. Двое ребят, которых нужно вытащить во что бы то ни стало.       – Три взвода, а ребят двое? Чем тебя зацепил третий?       – Умная девочка, – одобрительно оскалился он. – В третьем мне нужен капитан. Он командир роты. Его надо будет убрать. Точнее ты должна сделать так, чтобы его убрали.       – За что?       – Тебе важна причина? – он скептически изогнул бровь.       – Просто интересно, – безразлично дернула плечом.       – Он будет готовить диверсию.       Я прищурилась:       – Будет готовить? Почему не убрать его сейчас?       – Потому что пока он не собирается этого делать.       – И с чего ты взял, что он соберётся?       Опять эта паскудная улыбка.       – Ты же умная девочка, – пророкотал он, и от его голоса по моим рукам пробежали мурашки, а в позвоночник ударил ток.       Ты не заставишь меня обратиться.       Я зашипела на него, почувствовав путы. Ладно. В эту игру можно играть вдвоем.       – Зачем тебе толкать его на диверсию, если ты хочешь его убрать?       – Меня не волнует его жизнь или смерть. Мне нужно дискредитировать его как офицера. Потому что в целом он отвратительный командир.       – Почему нельзя толкнуть его под пулю уже сейчас?       – Потому что под его командованием взвод возьмёт нужную нам деревню через два месяца. Это называется «долгосрочное планирование».       – Это называется, ты готовишь его как свинью на убой.       – Не цепляйся к словам. Ну так что, берешь задание или снова сбежишь?       В его голосе был вызов. Не то, что бы у меня был выбор, но… когда я соглашалась играть по его правилам?       Я поднялась из кресла, молча подошла к нему, поставила ладони на подлокотники, нависая над ним. Он с интересом наблюдал, что же я выкину дальше.       – Заставь меня.       Сказав это, я пошла к выходу из его покоев. Мне хотелось, чтобы это было эпично, грациозно, но после всего, что случилось, я выглядела и двигалась как побитая собака.       Аякс фыркнул за моей спиной, пробормотав себе под нос:       – До чего же упрямая девчонка.