Проклятый портрет.

Майское солнце ненадолго скрывалось за облаками, а за тем вновь освещало Невермор. Лучи отражались от окон и падали на весеннюю траву. Солнце проникало в комнаты, отдыхало на теплых одеялах и подушках, скатывалось на деревянный пол и терялась между досками. Уэнсдей лениво зевнула, прикрывая рот рукой. Солнце слепило ее, не давало сосредоточится, а пальцы соскальзывали с клавиш печатной машинки. Дверь громко ударилась о стену, когда Энид вошла в комнату. На ее плечах лежало полотенце, с носа упала капля воды и разбилась о пол, а волосы завязаны в неаккуратных небольшой хвостик. Она выглядела совершенно нелепо в растянутой полосатой футболке и пижамных шортах. Девушка проснулась пару минут назад, хотя на часах уже давно был день. - Обожаю весенние выходные! - Блондинка встала посреди комнаты, потянулась так, что ее спина хрустнула, а затем с тяжелым выдохом вернулась в исходное положение. - Обычный день. Как каждый весенний. Солнце, трава и влюбленные подростки. Ничего необычного. - Уэнсдей откинулась на спинку, принимая поражение. В ней нет сил, что бы еще раз притронутся к машинке. Слова путаются, солнце слепит, а руки не желают работать. Девушка скептически уставилась на Синклер, когда та направила на себя телефон и широко улыбнулась. - Для того, кто пишет романы, ты слишком скудно описываешь весну. - Энид скинула полотенце на пол, кинула телефон на кровать и подошла к окну. Не дождавшись ответа, она вынырнула на балкон и потерялась в лучах солнца. Уэнсдей вышла за ней. - Ни в одном моем романе, действия не происходят весной. Это не то время года, которое подойдет для убийств и детективов. - Девушка облокотилась о каменные перила. К черной футболке и шортам, солнце отдавала особую любовь. Не прошло и двух минут, как Аддамс уже захотелось, что бы ее перепутали с мороженым и отправили в морозилку. Энид же стояла как ни в чем не бывало, смотрела на лес, лишь прикрывая ладонью глаза от солнца. Даже ветерок не казался прохладным, от него становилось еще жарче. Листья блестели на солнце, вытоптанная подростками тропинка, терялась где-то в кустах за Невермором. Сейчас, Аддамс молилась на дождь. Здесь, вовремя дождя пахло по особенному уютно, а звук тяжелых капель барабанящим по окнам, приятно успокаивал. - Бьянка с ребятами хотят покататься на велосипедах, нас приглашают. - Девушка пожала плечами. - Не хочешь голову проветрить? - На велосипедах? - Энид кивнула. - Под солнцем? - В лесу. Юджин нашел там прекрасную тропинку, она создана для велосипедных прогулок! Уэнсдей уткнулась в ладони. Голова не хотела даже обдумывать что-либо, видимо мозг давным давно растаял. Для конца мая, было невозможно жарко. Девушка не могла найти глазами ни одно закрытое в школе окно, все они распахнуты настежь. Она слышала журчание фонтана во вдоре, захотелось окунуться в него с головой и не вылезать. - Ну так что? - Нетерпеливо спросила Синклер, пока Аддамс пыталась зацепится хотя бы за одну мысль. В Неверморе скучно и жарко, заняться совсем не чем, Джерико затих, вдохновения нет. Может ей действительно пойдет на пользу такая прогулка? - Надеюсь мы встретим в лесу какую-то нечисть. Приняв это за «да», Энид радостно улыбнулась. Когда рюкзаки с едой и водой были собраны, а велосипеды готовы к отъезду, компания встретилась во дворе. - Я удивлена, что ты смогла уговорить ее поехать с нами. - Йоко поправила рюкзак на плечах, обошла велосипед и села. - Я поражен не меньше. - Аякс поправил кепку. Интересно, на сколько ему сейчас в ней душно? - Меня больше интересует количество сэндвичей, что лежат в моем рюкзаке. Вы решили остаться в лесу на год? - Уэнсдей потянула рюкзак за лямки, спину уже начинало ломить. Она тяжело выдохнула. На улице жарко, душно и противно. - Небольшой перекус. - Дивина стояла в тени, облокотившись о прохладную стену. Велосипеды выехали за ворота. По дороге и дальше, а затем свернули на тропинку в лесу, затем на другую между деревьев. Здесь совсем по другому. Не жарко и не холодно, идеальная температура. Солнце блестит где-то между листвой, под колесами земля, велосипеды покачивает от редких веток и камней. Йоко напевала себе что-то под нос, Дивина спорила с Аяксом и Энид, пока Бьянка пыталась доказать что они не правы все. Аддамс лениво ехала за ними, озираясь по сторонам. Оказаться бы здесь в дождь... Среди стволов деревьев и листвы, затеряться в траве. Исчезнуть, что бы никто не нашел. А кто бы стал ее искать? - Смотрите! - Энид резко остановилась и указала пальцем вглубь леса. - Энид, твою ж… - Выругалась Дивина, чуть не наехав на девушку. - Вау, дерево среди деревьев. - Уэнсдей закатила глаза и отвернулась. - Как необычно. - Зато какое! - Йоко спрыгнула с велосипеда. - Идеально для фото! Велосипеды были оставлены на земле, через траву и кусты ребята пробрались к дереву с огромным стволом. Энид не без помощи забралась на толстую ветку и свесила ноги, Дивина направила на нее камеру телефона. Уэнсдей сидела под деревом, уплетая один из сэндвичей, Бьянка сидела рядом. - Смотри, Энид, а то паук в ухо заползет. - Усмехнулась Бьянка, когда блондина накинула на голову сорванных листьев. - Эй! - Ну или муравей. - Пожал плечами Аякс, разглядывая солнце среди листвы. - Я в вас сейчас кину чем нибудь! - Отозвалась Йоко, что сидела на соседней ветке. Подул ветерок и Уэнсдей прикрыла глаза. Приятно. Он пронесся по коже, цепляясь за нее. На черные шорты по колено села бабочка, Уэнсдей согнала ее и насекомое скрылось за деревьями. Она послушала Энид, и заместо черной футболки, надела белую. Надела и нисколько не пожалела. В ней было прохладней. Сэндвич кончился и девушка полезла за другим. Солнце убаюкивало своими лучами, что прорезались между ветвей деревьев. - Вы закончили? - Бьянка зевнула прикрывая рот. Она встала на ноги и лениво потянулась, футболка поползла вверх, оголяя живот. Энид спрыгнула на ноги и отряхнула шорты. - Да-да. - Дивина убрала телефон в карман, огляделась по стороноам и ребята двинулись к велосипедам. Свежий воздух выдувал из головы Аддамс путаницу. Все те мысли, что она не могла сформулировать утром, магическим образом сформулировались здесь, в лесу. И все строки романа, которые она хотела написать. И ответы для Энид, и все остальное. Они проехали мимо небольшой полянки с цветами, затем мимо странно растущих деревьев, а позже выехали к… озеру? Среди деревьев и кустов, почти незаметное, оно скрывалось среди зелени. - Откуда здесь озеро? - Бьянка спрыгнула с велосипеда первая. - Я бы не назвал это озером, скорей… озерцо? И действительно, водоем был совсем небольшим. Казалось, всего с тридцать шагов в ширину и с пятьдесят в длину. Небольшое, не глубокое. Ребята двинулись к нему, но на пол пути вдруг остановились. - Здесь кто-то есть. - Дивина указала на велосипед и рюкзак, что небрежно валялись на зеленой траве. Рядом с рюкзаком пару кистей и бутылка воды. - Подумаешь. - Пожал плечами Аякс. - Это не значит, что мы не можем посмотреть. И пошел вперед, а за ним и остальные. От небольшого озера веяло холодом, по коже пробежали мурашки. В воде виднелась листва и отражение солнца. В нем не было ни уток, ни рыб. Ноги проваливались в траву, тонули в ней,так странно необычно. - Это Ксавье? - Энид перешла на шепот и указала в сторону. И вправду, парень сидел на траве, облокотившись о ствол дерева, в руках альбом и карандаш, а волосы в хвосте. - Ты чего тут делаешь? - Крикнул Аякс, подходя ближе. От неожиданности, художник выронил все что у него было. Затем резко закрыл альбом и повернулся к ребятам. - А можно быть по шумнее? Я чуть со страху не умер. - Он покрутил карандаш в руках. а затем заправил прядь за ухо. - Я здесь рисую, но вы… как узнали об этом месте? - Проезжали мимо. - Йоко повернулась к озеру. - Такое место грех не заметить. - Верно. - Ксавье покачал головой. Он нервно перебирал страницы альбома, его брови ходили вверх вниз, словно он боялся чего-то. - И давно ты знаешь об этом месте? - Бьянка повернулась к нему. - Ксавье? - А? Да… с того года еще. - Он встал на ноги и почесал затылок. - Люблю… рисовать здесь. Вдохновение и все такое. Уэнсдей бегала глазами от ребят к озеру, то от озера к ребятам. Что-то не давало ей покоя. Компания решила перекусить, они собрались под деревом и взяли по сэндвичу. Лишь Ксавье отмахнулся от еды, сказав что недавно съел пару яблок. Лишь когда начало смеркаться, вся компания села на велосипеды и отправилась к Невермору. Лишь художник остался там, говоря что побудет здесь еще немного. У ворот школы их встретила женщина. Директриса наругала их за столь поздний приезд, но ребята забыли замечания сразу же, как оказались за стенами школы. *** Солнце все так же грело, заставляя лениво смотреть на учителя. Последние дни учебы всегда какие-то особенные по своему. Ленивые, сонные. Аякс заснул на задней парте, Энид клевала носом в книгу, стараясь не повторить действия парня на задней парте. Уэнсдей изредка толкала ее локтем, когда замечала, что блондинка уже засыпает. Коридоры залиты солнечным светом и наполнены сонными подростками. Пахнет цветами и особой весенней свежестью. Уэнсдей упала на кровать почти сразу же, как перешагнула порог их комнаты, тяжело выдохнула и уткнулась в подушку. Школьная форма неаккуратно весела на спинке стула, совсем не свойственно девушке. Обычно рубашка идеально свисала с вешалке в шкафу, юбка рядом и пиджак. - Ты сама не своя с тех пор, как мы вернулись с прогулки. Что с тобой, Уэнс? - Аддамс покачала головой и пробубнила что-то в подушку. - Это моя фишка, утыкаться в подушку и игнорировать проблемы! Блондинка вытянула подушку из под ее головы и девушка повернулась к ней. Лениво, сонно. Она почесала глаза руками и зевнула. Она выглядела так странно уютно в этой растянутой черной футболке и шортах, сонная и по своему милая. - Не знаю, чувствую себя не очень. - В каком смысле? Уэнсдей пожала плечами, футболка соскользнула с оного из них. - Голова болит, тело ломит. Словно после спячки. - Не впадала в спячку… - Энид слегка улыбнулась, подошла ближе и приложила ладонь к теплому лбу. - Тебе бы в мед. пункт сбегать. - Мне некогда. - Ох, и почему же? - Девушка недовольно сложила руки на груди. - Не скажу, пока не удостоверюсь. - Почему? - Повторилась блондинка. - За сумасшедшую меня примешь. - Это не новость. Так о чем идет речь? Аддамс встала с кровати, вынула книгу из стола, за ним непонятную свернутую в несколько раз бумагу и записку. Энид оглядела это и повернулась к Уэнсдей. - Так и? - Озеро. - Озеро? Уэнсдей кивнула, затем развернула карту и указала куа то меж нарисованных деревьев. - Озеро, которое мы нашли в лесу. Его нет ни на одной карте, ни в книгах о местности Джерико, ни в путеводителях. Нигде. Рядом лишь болотистая местность. - К чему ты клонишь? - Этого озера не существует. Энид прыснула прикрываясь рукой. - Мы видели его собственными глазами. Ксавье уже год там обитает! - Но не трогали. - Да даже если бы и дотронулись, что бы было? - А может это мираж, ведение… да что угодно. Галлюцинации в конце концов. Энид облокотилась о стол и сдержала смех. - Тогда у Ксавье проблемы, ему год озеро мерещится. - В этом вся и проблема. Он рушит все мои теории. - Девушка уткнулась руками в стол. Хочется дождя и уютной прохлады. - Я должна еще раз туда съездить. - Хорошо, что бы тебе было спокойнее. - Энид покачалась на ногах. - Завтра мало уроков, можем съездить после них. Уэнсдей кивнула. Но ждать до завтра она не собиралась. Стоило Невермору стихнуть, девушка вышла из здания, села на велосипед и двинулась в лес. За спиной рюкзак с бутылкой воды и фонариков. Пусть днем было жарче, чем глубоким летом, ночью же ветер продувал через кофту, заставляя кожу покрываться мурашками. Было приятно. С дороги на тропинку, с той на следующую между деревьями, мимо странного дерева. И вот оно. Здесь! Стоит как ни в чем не бывало, и вода в нем стоит. И трава не колышется, и ветра словно вовсе нет. Уэнсдей оставила велосипед у дерева и двинулась к воде. Прохладно. Она села на корточки, наблюдая как в воде отражалась луна. Рука сама потянулась вперед, она чувствовала прохладу, но до воды прикоснутся не успела. - Стой! Девушка обернулась. Ксавье бросил велосипед на ходу и подбежал к ней. - Ксавье? - Уэнсдей поднялась на ноги. - Что ты тут делаешь? - А ты? - Он огляделся. - Я рисовать приехал, а что ты тут делаешь? Он нервно озирался по сторонам, руки не находили себе места. То на груди, то в карманах, то нервно теребили волосы. - Мне понравилось это место. - Она пожала плечами и отвернулась. - Здесь красиво, хорошо. Мне не спалось. Она видела как листва позади парня колыхалась от легкого ветра, но здесь нет. Трава под ногами словно искусственная, а ветра не было. Словно их разделяло барьером от настоящего мира. - Тебе не стоит приходить сюда, особенно по ночам. - Почему? Парень подошел так близко, что девушка чувствовала его дыхание. Он нагнулся и прошептал в самое ухо: - Ты ему понравилась. Он найдет тебя. Девушка вздрогнула. - Кто? Парень сжал ее плечо. - Уходи, Уэнсдей. - Карандаш в его пальцах треснул и две половинки упали на траву. Девушка послушала его, она отошла на пару шагов и оглядела художника с ног до головы. Кофта и джинсы, как обычно, в руках теперь уже ничего не было. Под ногами трава, сверху листва. Здесь тихо, но атк не уютно. Девушка прошла мимо велосипеда парня, рядом с ним на рюкзаке лежал холст и альбом, в нем что-то было написано, но девушка не вчитывалась. Подошла к своему велосипеду, села на него, огляделась и поехала. Она тут же почувствовала ветер, услышала шелест травы и пение птиц. Ксавье не повернулся к ней, не провожал взглядом, парень продолжал смотреть на луну в озере, словно завороженный.