Под прицелом

      Зима никак не хотела передавать эстафету весне и продолжала морозить всех граждан, с надеждой смотрящих на термометр в ожидании температуры выше нуля. Афина не была исключением, ей тоже уже не терпелось надеть что-то полегче, чем теплое пальто, и гулять в лучах весеннего солнца, не боясь простыть на холодном ветру. Даже переехав из холодного и дождливого Ленинграда, она все равно оказалась в не менее морозной Москве. Переезд после окончания учебы уже не казался такой потрясающей идеей. На данный момент она бы даже сказала, что идея не оправдала ожиданий, и надо было слушать родителей, которые изначально убеждали свою дочь остаться в родном городе: в городе, в котором ей всегда было, куда пойти, в котором остались друзья детства, где всегда можно было найти покой и умиротворение. Ленинград – это больше, чем строчка в свидетельстве о рождении, это её душа. И теперь она предала свою душу, чтобы отправиться туда, где обещали карьерный рост и нескончаемое море денег. Живя здесь уже месяц, Афина убедилась, что в какой-то момент её обманули, потому что зарплаты хватает только благодаря финансовой помощи родителей, а карьерный рост – это нестабильный работодатель, которого вечно что-то не устраивает.              Афина училась на юридическом факультете в Ленинградском ордена Ленина и ордена Трудового Красного Знамени государственном университете, в народе известном как ЛГУ. Выбор факультета был сделан осознанно, поэтому разочарования от учебного процесса не возникло, но желание быстрее стать значимой фигурой в мире, где закон отошел на второй план, привело её в «порт пяти морей», как говорил товарищ Сталин. Закон и правда стал не более ценным, чем лист бумаги, чтобы разжечь костер. В нынешнее время все живут по «закону чести», не дай Бог, перейти дорогу не тому человеку, как любое твое право на свободу передвижения мгновенно будет ограничено этим самым человеком. Даже моргнуть не успеешь, как окажешься в каком-нибудь лесу под стройной берёзкой с отсутствующим сердцебиением. Вопросы решаются не словами, они решаются кулаками и понятиями.       Не думайте, что мы здесь шутки шутим. Даже в университете среди студентов часто можно было увидеть какого-нибудь начинающего рэкетира, в сторону которого не то, что дышать, туда даже смотреть не стоило. Один из преподавателей Афины однажды попал в щекотливую ситуацию, когда согласился помочь студенту. Для удобства повествования назовем его Антоном. Антон был новичком в этом мире криминала, но чувствовал своё призвание и влечение ко всему запретному. В один из таких дней он «перешёл дорогу» не тому человеку, реакция была моментальной: встреча на заброшенном складе. Антон – парень наученный, неглупый. Он попросил своего преподавателя поехать с ним как юриста-консультанта под предлогом, что сам ещё не был так хорош во всех этих юридических нюансах и переговорах. У преподавателя сердце слабое, отказать она не смогла и приехала на встречу. И что вы думаете? Мирные переговоры закончились в тот момент, когда бандит сказал, что «решать проблему будем по понятиям, женщину трогать не будем, пусть едет домой». Вот и весь закон. Но Афина любит свою профессию, ей нравится искать пути для более выгодных сделок, она в восторге, когда с её помощью у фирмы есть шанс сохранить парочку миллионов и вести честный бизнес.       Афина работает юристом в компании «Курс-Инвест», которая занимается цветными металлами. Её начальник самый непредсказуемый человек на свете, потому что никто никогда не сможет предугадать, что Артур Вениаминович Лапшин решит сделать в следующую минуту. Уже через неделю после того, как Афина устроилась в эту фирму, она поняла, что всегда должен быть план «Б». Артур Вениаминович реагировал бурно на любой раздражитель, а раздражителем он считал каждого человека в офисе, начиная с бухгалтеров и заканчивая секретарем. Поэтому коллектив был сплоченным благодаря общей ненависти к начальнику, который орал по любому поводу. Но даже это обстоятельство не могло помешать Афине идти к своей цели: она приехала за карьерным ростом, значит, она его добьется!       В один из таких мартовских дней, который не предвещал ничего интересного, Афина пришла на работу ровно по расписанию, не оставляя себе ни минуты на ещё одну чашечку кофе и короткий разговор с Людой, которая уже была на месте, припудривая свой длинный нос. Любой согласился бы с тем, что ей нельзя ходить на базар, иначе она точно уйдёт без носа за все свои подслушанные разговоры и сплетни, которые распространяются по офису благодаря ей. В кабинете Афины аккуратными стопками лежали документы, которые она не успела вчера отдать на подпись Артуру Вениаминовичу, а также листочек с первостепенными задачами на сегодняшний день. У её начальника возникла возможность заключить сделку с иностранными контрагентами по покупке алюминия, поэтому он ясно дал понять всему офису, что каждый из его «дураков-непутевых работников» должен быть заинтересован только в этой сделке. Афина категорически не согласна с таким подходом Лапшина, потому что любая подобная сделка сначала должна быть одобрена юристом, иначе поспешное решение может всех просто обанкротить. К сожалению, Артур Вениаминович «знает все намного лучше, не первый день крутится в этом бизнесе», поэтому Афине не остается ничего другого, как прикусить свой язык.       Сегодня Артур Вениаминович ещё громче, чем обычно. Афина попыталась подписать у него документы, но её с криками выгоняли из кабинета уже два раза. Люда только грустно смотрела Афине вслед, не имея понятия, как помочь своей коллеге. Во время обеда Афина решила, что действовать надо иначе, умнее. Лапшин кроме денег и коньяка любит только хорошие новости, которые у неё как раз есть.       – Люда, передай Артуру Вениаминовичу, что остались сутки на акцепт сделки, которой мы добивались последние две недели. Если он не подпишет документы сегодня, то денег от «Девелоп-Инк» мы уже не получим.       Афина понимала, что лукавит по поводу сроков, так как в запасе было ещё три дня, но такими темпами они точно не смогут сделать всё вовремя, и их договорённость превратится в пыль. Люда передала сказанное Артуру, что подействовало мгновенно, потому что уже через минуту Афина стояла в его кабинете, протягивая документы.       – Почему ты раньше не пришла, если это так важно?       – Все сроки под контролем. Не было смысла беспокоить Вас раньше, у Вас и без меня достаточно дел, – Афина решила промолчать про все предыдущие попытки прорваться в этот кабинет.       – Это верно. Всем в этом офисе надо поучиться у тебя, а то ходят тут со своими бумажками, отвлекают от работы!       Афина не смогла ничего ответить на это, потому что Артур Вениаминович собрал все бумаги, спешно передал их обратно ей в руки и поторопился к выходу, крича Люде, чтобы машину подали ко входу, так как он уже безбожно опаздывает в банк.       Не успела Афина выйти из кабинета, как в него вошли незнакомые люди: мужчины примерно её возраста, может старше на пару лет. Она точно ни разу с ними не встречалась, но, если честно, она бы и не хотела встретить их нигде: ни в личной, ни в профессиональной жизни. Именно эти люди погубили силу закона, они задавили её своим авторитетом.       – Можешь идти, мне всё ещё нужны от тебя отчёты по нашей главной сделке! – по тону голоса непонятно, выпроваживал Лапшин её из кабинета, чтобы защитить от незнакомых лиц, или опять переключился в режим «недовольного начальника».       Закрывая за собой дверь, Афина услышала, как Артур обращался к одному из парней по имени Витя. Раз уж они знакомы, значит, Афине нет смысла волноваться за жизнь своего руководителя, сегодня он точно останется живым.       Оставшееся рабочее время Афина провела у себя в кабинете, продумывая каждый пункт договора по покупке алюминия. Она уверена, что вся эта история с покупкой за наличные деньги может плохо кончиться, потому что денег у фирмы на эту сделку сейчас нет. Они появятся только через несколько недель. Лапшин рискует. Да и контрагенты непроверенные, неизвестно откуда появившиеся.       Пока Афина сидела в раздумьях, как заставить Артура Вениаминовича отказаться от этой идеи, её начальник сидел в своем кабинете и был жертвой насилия со стороны своего старого знакомого и его друзей. И пока это насилие не перешло в разряд физического, ему нужно срочно придумать, как избавиться от них и их не завуалированной попытки «подмять» его фирму под их крышу. Никто в офисе не догадывался, что именно происходит в его стенах, все расходились по своим делам, ведь рабочий день близился к концу. Афина, проходя мимо Люды, решила уточнить, почему она ещё на рабочем месте, ведь обычно секретарь одна из первых покидает это здание.       – Артур Вениаминович всё ещё на встрече. Не могу уйти, пока он там.       – А ты пробовала стучаться?       Люда обогнула свой стол и подошла к двери. Сначала она неловко провела короткими ногтями по ней, не услышав никакой реакции, постучала громче.       – Артур Вениаминович?       После недолгой паузы по ту сторону двери раздался крик: «Пошла вон!». Люда, показав язык, вернулась на свое место. Афина не смогла остаться безразличной к такой грубости со стороны начальника и сама постучала в дверь.       – Люда, я же сказал, пошла вон!              – Это не Люда. Артур Вениаминович, рабочий день закончился, мы уходим домой.       Послышался какой-то шум, похожий на приближающиеся шаги, раздался звук открывающегося замка, и открылась дверь. Перед Афиной стоял один из этих незнакомых парней, держа в руках какой-то предмет, похожий на холодное оружие. В первое мгновение Афина напугалась, что её мысли о живом начальнике все-таки останутся только мыслями, а в реальности их убьют двоих: его за бизнес, её за длинный язык.       – Артур Вениаминович никого не держит. Можете идти домой.       Афина не решилась подчиниться этому незнакомому парню, поэтому перевела свой взгляд вглубь кабинета, где за столом сидел Артур Вениаминович и ещё один человек. По глазам начальника она поняла, что он на грани своего душевного спокойствия.       – Артур Вениаминович, Вам что-то нужно? Кофе? Какие-нибудь документы?       – Нет, Афина, идите домой.       С другой стороны кабинета послышался удивленный возглас: «Афина? Серьезно?». Афина не обратила внимание на подобный тон, так как ещё ни разу не встречала ни одного человека, кто не переспросил бы, как её имя. Она же не виновата, что её родители увлеклись в период беременности греческой мифологией и не смогли удержаться от того, чтобы назвать её таким необычным для советского гражданина именем.       Получив согласие начальника, Афина повернулась к стоящему в дверях парню спиной, дождалась, когда Люда заберет свое пальто, и покинула офис. Этот день окончательно высосал из неё все силы, поэтому в её планах уже не было места для приготовления ужина, обычного зелёного чая с мёдом достаточно, чтобы утолить и жажду, и чувство голода.