Под прицелом

      Выходные дни были такими долгожданными для Афины, что вставать раньше, чем этого захочет её организм, она не собиралась. Поэтому провалялась она до обеда без зазрения совести. На улице уже светило солнце и не было никакого намёка на пасмурность или иные осадки. В общем, день был идеальным для любых активностей, которые могли только появиться в мыслях. Но из активностей у Афины в планах был только сон, никаких телодвижений, передвижений и вообще всего, что связано со словом «двигаться».       Увы и ах! Даже такие прекрасные планы, которые не могут никому помешать, могут быть резко изменены благодаря звонку подруги, которая умоляющим голосом просила Афину присоединиться к ней вечером, потому что идти одна она не хочет, а её кавалер в последний момент нашёл планы поинтереснее. И вообще, они молоды и красивы, дома насидеться всегда успеют. Для Афины этот аргумент ничего не стоил, потому что в последнее время дома появиться пораньше как раз не получается. Но у подруги завалялся аргумент, которые перебил бы любой другой: «Ты обещала поддерживать любую мою авантюру! Я переехала с тобой в Москву, потому что поверила в тебя и твои идеи! Пришло твоё время отдуваться за наши тяжёлые будни! Заеду за тобой в 17:30, свадебный подарок подарим вместе, за это не переживай!». Время на ответ у Афины не было, потому что её подруга уже сбросила вызов.       В это время Витя Пчёлкин, выступая в роли свидетеля на свадьбе своего лучшего друга Саши Белового, вспомнил одну древнегреческую богиню, благодаря комментарию другого друга «древнегреческого происхождения» о том, что «он у нас не воспитанный», ведь сам на днях упрекал в подобном девчонку. Не найдя лучшего ответа на шутку Космоса, Витя вытащил небольшой цветок из кармана пиджака и преподнёс его регистратору ЗАГСа.       На регистрации были только самые близкие, приглашать всех гостей на официальную часть было как минимум неуместно, как максимум глупо. Поэтому после того, как регистратор отправила молодожёнов в счастливое плавание, а гости радостно кричали и обнимались друг с другом, все расселись по машинам и направились в ресторан, где их уже ожидали и напитки, и еда, и танцы с музыкой.       Жених и невеста вместе с лучшими друзьями детства и свидетельницей со стороны Ольги Беловой, в девичестве Суриковой, приехали самыми последними. Было решено сделать круг по городу ради пары тройки фотографий на память. Витя Пчёлкин отлично вжился в роль свидетеля, потому что согласно приметам, свидетели, которые создадут пару на свадьбе, пророчат хорошую счастливую жизнь для молодоженов, а уж Пчёла постарается подобраться поближе к подруге Оли. Катенька, как называла её невеста, всю дорогу смеялась над шутками Пчёлкина, иногда даже переигрывая, тем самым возвысив эго мужчины до небес. К концу поездки он уже даже не пытался что-то придумывать, достаточно было просто что-то сказать, чтобы девичьи губы вновь расплылись в широкой улыбке, а ладонь несильно сжала предплечье в знак напоминания, что она согласна на любые предложения, которые могут поступить сегодняшним вечером.       Афина со своей университетской подругой Вероникой приехали одними из последних. По дороге в ресторан Ника без умолку выговаривала Афине, что она своим платьем испортит всем настроение, ведь надевая чёрное платье на свадьбу, человек выражает своё недовольство союзом, показывает, что он в трауре по этому поводу. Ничего глупее Афина ещё не слышала и, бросив простое: «Кто вообще в это верит», переключилась на расспросы о последних новостях. Вероника любила рассказывать о своей жизни, она в целом была открытым человеком, от близких ничего не утаивала. Их свела сама судьба ещё на первом курсе. Не имея никогда подруг, Афина даже не знала, как правильно отреагировать на зарождающуюся дружбу, что говорить, как поддержать разговор. Вероника была направляющей. Она сразу показала, что с ней можно быть кем угодно, главное настоящей. Они в шутку даже называли друг друга братьями, потому что «брат» звучит куда лучше, честнее, роднее, чем «подруга». От слова «подруга» уже веет неким лицемерием и предательством, а братья навек, они держатся друг за друга. Именно поэтому Афина, не скрывая досады, что этот вечер она не проведёт в кровати, а будет страдать от натирающих туфель на свадьбе неизвестных ей людей, шла рядом с подругой в ресторан.       Вероника схватила Афину за руку и повела её к той части стола, где сидело очень много шумных людей. Они говорили, перебивая друг друга без остановки, как будто бежали марафон, и тот, кто первый замолчит, его проиграет. Подойдя к какой-то милой блондинке в синем платье, Вероника кинулась её обнимать. Если не брать во внимание тот факт, что Афина никого здесь не знала, то эта ситуация не была бы такой неловкой. Она просто стояла и не понимала, куда спрятаться, чтобы куча глаз не прожигали взглядом.       – Афина, познакомься, это моя подруга Тамара, мы познакомились с ней на занятиях по танцам. Помнишь, я рассказывала, что записалась, чтобы скрасить свои одинокие вечера? Вот, там мы и встретились! Да так интересно было! Мы столкнулись, когда делали разворот, попадали обе и давай хохотать на весь зал…       – Можно просто Тома, – перебила Веронику новая знакомая, – ей дай волю, она вообще не замолчит никогда.       – Это точно! – улыбнулась в ответ на реплику Афина и пожала вытянутую руку.       – А почему Афина? Хотя чего я удивляюсь, когда у мужа друга Космосом зовут…       – Да у неё родители просто мифологией увлекаются. Решили, что дочь мудрой должна быть, назвали Афиной, а родилась она… только и воинствует.       Афина не удержалась и легонько стукнула кулачком Веронику в плечо, чтобы та уже перестала вести себя как клоун перед новыми людьми. Афина всё ещё чувствовала себя неуютно среди такого количества людей, но с появлением новых знакомств стало спокойнее.       – Сейчас вернётся муж с друзьями, я вас с ними познакомлю! Уверена, с Космосом так вообще у вас контакт полнейший будет. Он тоже всегда смешно бесится от вопросов об имени!       Казалось, что никто и никогда не сможет просто промолчать относительно происхождения её имени. У Афины сложилось такое чувство, что каждый считал своим долгом пошутить, поддеть или просто вставить «свои пять копеек». Если этот вечер обещал пройти именно в таком ключе, то уже через полчаса Афина вызовет такси и поедет по вечернему городу обратно в свою нору.       – А вот и они. Сейчас вас всех представлю! Валера! Идите все сюда! – позвала Тамара группу мужчин.       Афина повернулась так, чтобы видеть подошедших, но пожалела о том, что вообще ответила на звонок своей подруги. Почему именно в её законный выходной день она совершенно случайно оказалась на одном мероприятии с её «непосредственным начальником Виктором Павловичем Пчёлкиным»? Что она натворила в прошлой жизни, что её так сильно наказывают в этой? Да ладно если бы он тут был один, так нет, вся их компания, включая ещё одного незнакомого ей ранее мужчины, присутствовала в стенах этого ресторана.       – Богиня красоты и занудства, какими судьбами на нашем скромном пиру? Неужели заскучали на Олимпе и решили спуститься к нам, смертным? – для Пчёлкина этот вечер обрёл новые краски.       – Господин непосредственный начальник Шмелёв, тоже очень рада Вас здесь лицезреть. Даже не знаю, чем я так сильно прогневала отца своего, Зевса Великого, что стою среди таких грешников, как Вы, Виктор Павлович.       Все удивлённо начали переглядываться, не зная, как отреагировать и как представить оставшихся членов группы. Космос решил взять правление в свои руки, ведь красивые девушки, а все девушки прекрасны, любят инициативных мужчин, готовых взять на себя ответственность.       – Космос Юрьевич Холмогоров… – протягивая даме руку, чтобы взять её в свою и поднести к губам, парень хотел дать пояснения, но был перебит.       – У Вас прекрасное имя, Космос Юрьевич. Я Афина, а это моя подруга Вероника.       Улыбаясь друг другу, будто отыскали клад, они молча разделили друг с другом трудности своего существования.       – Афина, Вероника, это мой муж Валера.       – Приятно познакомиться с Вами, Валера… Простите, как Вас по отчеству? – заранее поинтересовалась Афина, зная, что с ними ей предстоит ещё работать, если она не сдастся раньше и не уйдёт в свободное плавание.       – Вообще Валера Константинович Филатов, раз уж у нас тут все такие официальные. Но можно просто Валера, для своих – Фил.       – А почему это ты Валера, а я на Вы, так ещё и Космос Юрьевич. Не надо нам тут такого, – Космос отвернулся от друга и в очередной раз улыбнулся девушкам, – милые дамы, ко мне строго на ты и без лишнего официоза.       Афина и Вероника громко рассмеялись, тем самым обращая внимание многих на их скромный круг, стоящий в углу стола. Александр Белов не замечал никого вокруг кроме своей законной жены, он строго исполнял свой супружеский долг не смотреть ни на кого и только тихо радоваться, что все гости сыты и счастливы.       Дольше стоять в этом непримечательном углу компания из молодых людей не могла, поэтому все расселись по своим местам, даже пристроив двух подруг под бок Тамаре, чтобы все чувствовали себя комфортно. Пчёлкин, как ему и полагалось, занял место по правую руку от жениха, помогая другу во всех вопросах, которые могли только появиться. Лучшего свидетеля и придумать нельзя было. Катенька, сидящая рядом с Олей и её бабушкой, бросала неоднозначные взгляды в сторону Вити, ожидая, когда тот уже пригласит её потанцевать. Ноги затекли, хотелось немного размяться на танцплощадке, но Пчёла упорствовал и с новыми силами налегал на алкогольные напитки. У него был отличный обзор на юриста «Курс-Инвеста», которая в своём черном облегающем платье – миди пыталась дотянуться до бутылки белого вина, стоящего рядом с Филом и Косом, но попытки были безуспешны. Космос наконец обратил внимание на старания девушки и пришёл на помощь, после чего между ними зародился разговор.       Заиграла праздничная музыка, и в зал вошли двое здоровых парней. Таких ребят ещё поискать надо, а здесь каждый второй с Сашиной стороны был именно такого телосложения. Такой шкаф никогда не сдвинешь с места… Они шли с большим букетом красных роз и несли чехол, напоминающий кейс для оружия или какого-то музыкального инструмента.       – Дорогие Оля и Саша, так сложилось, что сегодня от наших смогли приехать только двое, но Кабан и пацаны просили передать, что уважают тебя, поздравляют с днём свадьбы, с красавицей женой. Прими от нас подарок. Сделан для короля Афганистана, ручной работы, Сань. Удачной охоты! А жене твоей цвести как тысяча роз!       – Спасибо, брат. Короче, передай Кабану, что первого зверя я посвящаю ему, а остальных – всем присутствующим! – Белый передал цветы и ружьё Пчёлкину, а сам в очередной раз поцеловал свою жену под громкие аплодисменты и крики «Горько!».       Афина, как любитель пострелять в тире, впервые за вечер искренне чем-то заинтересовалась. Ей было очень интересно посмотреть на то, как именно устроено ружьё. Если исходить из информации про Афганистан, то можно было бы предположить, что это джезайл или карамультук, но их трудно спутать с иными ружьями. Они длиннее, чем обычные ружья, а также у них можно заметить изящную форму приклада, на нем зачастую изображают племенные украшения. С ракурса Афины разглядеть не удалось, но ей показалось, что по форме ружьё не было похоже на вышеупомянутые модели длинноствольного дульнозарядного ружья. Ей бы хотелось посмотреть поближе, чтобы уже сказать точно.       Папа всегда в такие моменты любил говорить, что его дочь сломалась, и её место занял пацан. Что поделать? Нравилось ей разбираться в таких моментах, изучать историю происхождения, механизмы. Она ни раз посещала с отцом тир, где большой популярностью среди оружия у неё пользовался, так называемый, «ЧеЗет-75». Отличный чехославакский пистолет, к отдаче очень легко привыкнуть, да и в руке прекрасно лежит.       Поэтому Афина и не настаивает на роль мисс «Самая женственная девушка СССР», так как и сама понимает, что с этой точки зрения она многосторонняя. Если надо, то будет посильнее любого мужика, чтобы добиться своих вершин. Но в обычное время, когда она в окружении семьи, когда не надо никому ничего доказывать, она просто Афина, девочка, рожденная одним апрельским днём, заставившая своим вдумчивым взглядом родителей назвать её необычным именем. И ничего сложного в ней нет.       Афина всё-таки не удержалась от комментария и озвучила свои догадки по поводу ружья вслух, Космос, удивившись таким знаниям новой знакомой, втянул её в новый разговор, а затем под задорный смех Фила пригласил её на танец. Космосу было легко в общении с Афиной, будто они знали друг друга уже долгие годы. Они перескакивали с одной темы на другую, не боясь потерять суть рассуждений. Им было по-настоящему интересно и весело. Со стороны можно было подумать, что они плетут интриги и заговоры, потому что в какой-то момент они перешли на шёпот, но на самом деле Афина пыталась рассказать Холмогорову, как она познакомилась с Пчёлкиным и какая кошка между ними пробежала, что они постоянно цепляются друг к другу, хотя видятся второй раз в жизни. Никаких искр и летающих амуров в воздухе. Только зарождающаяся дружба, в крайнем случае, приятное знакомство. После танца они сдвинули Фила, чтобы сесть вместе и продолжить увлекательный разговор.       – Космос, давай командуй, а то Пчёла сейчас нажрётся, – сказал Валера, указывая на Пчёлкина, который отставил бокал и пил уже коньяк из бутылки.       – Давай чокнемся, – Кос протянул один бокал Афине, а другой Филу, чтобы выпить перед тем, как поздравлять молодых, –  Пчёл… – наконец подал знак Космос свидетелю жениха.       Пчёлкин только кивнул в знак того, что всё понял, и постучал по бокалу, привлекая внимание публики. У него есть какой-то особенный дар от природы, ничего особо не предпринимая, собирать на себе взгляды не только женщин, но и мужчин.        – Дорогие гости, минуточку внимания. У нас сегодня большой день, большой праздник. Мы будем гулять до утра и дальше, и дальше, пока не посинеем, – краем глаза Пчёла увидел, как Белов спрашивает разрешения одолжить сигарету из его пачки «Самца», – ага. Но молодые скоро от нас уедут, у них есть дела, – продемонстрировал жест, который имел ввиду для наглядности, Витя, – поважнее, сами должны понимать. И вот мы подумали, а куда же поедут молодые в свою первую брачную ночь? В супер-люкс «Националя»? – скривился и замотал головой, – В чужую квартиру на Беговой? Нет. Мы решили вопрос по-другому. Космос, Фил! Сегодня и навсегда молодые поедут в свою собственную квартиру в высотке на Котельнической набережной, – под ритмичную музыку Витя показал всем ключи от новой собственности четы Беловых.       – Чётко, родной! – обнимал Белый своего свидетеля, а затем и всех по очереди, а добравшись до Фила, спросил, – Погоди, вы чего хозяев грохнули что ли?       – Да ты чё! Жильцов расселили! – не растерялся Валера, и они засмеялись в унисон.       – Вить, ордер есть? – решила уточнить тётя Белова.       – На арест? – эту шутку Афина не могла не оценить, прикрывая ладонью рот, чтобы этот Шмель не увидел, как она смеётся.       – Дурище! – да и с этой репликой той же тёти Кати было трудно не согласиться.       В приподнятом настроении все пошли танцевать. Афина не решилась присоединиться к гостям, вместо этого решила попробовать салат, который только что вынесли официанты. Саша Белов, на удивление ей, подошёл к ней лично, пока его жена танцевала с их свидетелями.       – Афина, нам ещё не удалось за этот вечер пересечься. Приятно видеть нашего юриста в наших кругах, – были чётко выделены местоимения.       – Александр Николаевич, я не знала, что это Ваша свадьба, но я приношу Вам свои поздравления и наилучшие пожелания! Праздник чудесный.       – Спасибо, Афина. Или лучше Афина Алексеевна?       Афина усмехнулась, потому что её давно уже не называли так официально даже на работе. Она и Пчёлкину тогда сделала замечание, чтобы границы не переходил и видел, что его комментарии её не цепляют. Поэтому в данный момент она даже не знала, как на это реагировать. Сказать, что они не на работе, можно и без этих отчеств? Или просто разрешить обращаться к ней так, как это делают другие? Не будет ли это для него белым флагом? Пауза слишком затянулась, поэтому, взвесив все «за» и «против», Афина нашла, что сказать:       – Можно просто Афина, но, не забывая, что я сотрудник, а не девочка с района, с которой Вы решили мяч погонять. Я не прошу ничего больше, чем уважение, которое, как всем известно, нужно заслужить. Думаю, каждый из нас хотел бы нормального сотрудничества, а не цирка на рабочем месте.       – А вот это уже по-нашему, я тебя, то есть Вас услышал, Афина. Отдыхай.       Одной остаться не получилось, потому что гости вернулись за стол, чтобы подкрепиться перед следующим раундом на танцплощадке. Музыкальное сопровождение было на любой вкус: от иностранных до отечественных исполнителей, от быстрой до медленной музыки. Каждый мог найти что-то по душе.       – Господа, минуточку внимания, – на сцену вышел Фил с бутылкой чего-то алкогольного, но все проигнорировали его появление, продолжая заниматься своими делами, – граждане – бандиты, алё!       – Э, тихо – тихо! Братья, алё, тихо! – вступился Белый, чтобы помочь успокоить публику.       – Дорогие родители, уважаемые гости, братья, Саша, Белый, братишка! Специально для тебя и твоей красавицы жены Оленьки мы хотели спеть нашу любимую песню из детства. Послушайте её, пожалуйста. Это хорошая песня. Пчёл, Кос!       Космос сел за барабаны, не думаю, что кто-то в зале не остался удивлённым данному факту. Афина не знала до этого дня Космоса, даже не видела ни разу, но никогда бы и подумать не смогла, что этот высокий парень будет музицировать на барабанах. Пчёла, что было ожидаемо, солировал в их небольшом трио. Это правда не стало сюрпризом, потому что тембр его голоса сам за себя говорил, что слух у него есть, все задатки эстрадного певца, но он выбрал иной путь. Фил просто тихонько присел на сцену, свесив ноги, создавая двойной звук, как эхо, потому что не попадал вместе с друзьями и пел те же строчки позже них. Но всё вместе это звучало слишком душевно, слишком душераздирающе, слишком сердцеразбивающе. Это просто всё было слишком… Афина знала эту песню. Это была и её любимая песня из детства. Она возвращала её мыслями к родителям. В очередной раз хотелось всё бросить и уехать в родной дом, где объятия матери и отца заберут все печали и уберегут от невзгод, где их улыбки согреют до самых костей, что никакой мороз никогда не будет страшен. Она скучала. Она скучала слишком сильно, чтобы остаться сейчас равнодушной к этой песни и не заплакать, подпевая этим парням. Это всё было для неё слишком…

«За что вы бросили меня? За что?

Где мой очаг? Где мой ночлег?

Не признаете вы моё родство

А я ваш брат, я человек

Вы вечно молитесь своим Богам

И ваши Боги все прощают вам…»

      Трое друзей выпили и разбили рюмки на счастье, следуя русским традициям. Допев песню, Пчёлкин крикнул: «Оленька!» после обращения Фила к Белому и посмотрел на заплаканную Афину. Вряд ли он ожидал увидеть её в таком эмоциональном состоянии, но это только напомнило ему, что даже сильные люди имеют свои слабости. Афина не удержалась от ответной улыбки и отвернулась обратно к столу, где её подруга уже подавала ей бокал со свежо налитым напитком и бутерброд с рыбой, которую так сильно она любила.       За весь вечер Пчёлкин не предпринял ни одной попытки подойти к Афине, так как видел, что она вполне хорошо устроилась в компании Космоса, да и Фила заодно. Зато Витя Пчёлкин нашёл общий язык с любым алкоголем, который находился в зоне его видимости. Надо отдать ему должное, он вёл себя прилично и казался не более пьяным, чем любой сидящий в этом зале. Краем глаза он увидел, как Афина со своей подругой поднялась из-за стола, обняла на прощание Тому и пошла в стороны Беловых. Фил и Кос плелись следом, будто мошки на свет.        – Александр Николаевич, Ольга, спасибо вам за этот вечер. Ещё раз поздравляем вас с бракосочетанием! Долгих и счастливых вам совместных лет жизни!       – Уже уходите?       – Да, время уже позднее…       – Спасибо, что пришли! Пчёл, проводи! – Белый как будто и не заметил двух других из ларца, одинаковых с лица, а специально отправил того человека, который весь вечер избегал даже смотреть в ту сторону лишний раз.       Пчёлкин присоединился к друзьям и вышел со всеми на улицу. Было уже темно, даже фонари не давали освещения, комфортного для глаз. Вероника отошла к таксисту, чтобы договориться с ним о маршруте, пока Афина давала обещание Космосу обязательно встретиться на неделе, чтобы обсудить все возможные варианты избавления от насекомых, например, пчёл, шмелей, ос… Они смеялись над этим так, будто Пчёлкина рядом не было, да и вообще никого в этом мире не было.       – Встретились два древнегреческих близнеца… За что мне эти муки… – обратился Витя к Вселенной или к небесной канцелярии, никто точно не понял, кому он всё-таки задал вопрос.       – Он просто завидует, что такая девушка весь вечер провела в моей компании, пока он кусал локти и запивал это всё коньяком! – рассмеялся Космос.       – Богиня занудства, не могли бы Вы, пожалуйста, пройти в такси к ожидающей Ваше Величество подруге. Мне надо сопроводить этих джентльменов обратно к столу, чтобы вновь поддаться утехам и безудержному веселью. Вы немного задерживаете наши планы, – а вот и вернулся язвительный тон, Афина уже подумала, что Пчёлкин забыл, как разговаривать, но всё в порядке, планета не сошла с орбиты, они всё ещё кружатся, Пчела всё ещё шутит.       – Да, прошу меня извинить, господин непосредственный начальник, нас всех уже заждались. Всем спасибо за этот чудесный вечер, вы мне его скрасили. Космос, жду весточку о скорой встрече. Можешь направить голубя или сову, если тебе удобнее общаться подобной почтой!       Они снова рассмеялись и усадили девушку в такси. Пчёлкин подошёл только, чтобы проконтролировать, всё ли в порядке, и переговорить с водителем. Записал данные такси, наказал доставить в ценности и сохранности и махнул рукой, показывая, что тот свободен.       В этот момент никто даже не подозревал, чем закончится эта ночь.