Сквиб, которого боялись

Когда Гарри вышел из теплой, залитой светом, библиотеки, где осталась его маленькая жена, мальчишка будто бы окунулся в иной мир. Полный отчуждения, застывший в безжизненном ожидании чего-то неминуемого. Острота контрастов нервировала сознание. И каждый скрип старой лестницы будто бы создавал, а затем ускорял маленький воспалительный процесс. Гостиная утопала во мраке и странной, неживой сырости. Она, будто решив что будет игнорировать порядок и законы жизни, предстала перед ребенком в страшную пору зимы и... Войны. Гарри чувствовал ее аромат в воздухе. Но вовсе не той шумной, полной порохового огня и гнева была эта война. Будто бы внезапное, пришедшее так неожиданно, время, было наполнено гнилью и отчуждением. Мальчишка внезапно почувствовал себя мышкой под носом у хищника. И реакцией на это страшное ощущение стало вдруг заострившееся зрение, напрягшийся слух. Камин жалобно полыхнул, он тоже отказывался выполнять свои функции сегодня. И этим своим движением слабый огонь на миг осветил темную фигуру в самом центре гостиной. Гарри оглянулся, будто даже его глазам было сложно сфокусироваться на том, что предстало прямо перед ним. Взгляд внезапно наткнулся на Вальбургу. Она сидела на диване, прямая настолько, будто ей в горло вогнали железный штырь, этим проткнув женщину так, что теперь она вынуждена была вечно сидеть там, где находиться сейчас. Рядом с ней находился Сириус. С лицом человека, который потерял всю волю к сопротивлению. Мужчина чуть ссутулился и принял обычную свою позу, но тем страшнее... Блэк будто бы смирился со скорой смертью. Он лишь слегка вздрогнул, когда вошел Гарри, но глаз своих не поднял. Внезапно черный силуэт посередине гостиной неестественно изогнулся, послышался хруст костей - нечто обернулось в сторону мальчика. - Здравствуй, Гарри... - Шепнула темная сущность. Произнесённое было лишь тенью, не способное называться "голосом". И тем не менее даже эта тень была красива и так красноречива, что могла бы вести за собой в бой. Гарри почувствовал, что у него закружилась голова, взгляд, теперь бесконтрольный, скользнул как-то наискосок. А затем мальчишка тряхнул головой, возвращая миру опору. - Я знал тебя совсем крохой... - Выдохнул некто в черной накидке как-то умильно. А затем так же ласково проговорил. - Бесполезное создание. - Его интонация заострилась будто бы в процессе произношения. - Мне горько, что именно такой, как ты в результате помог мне обрести тело. Пренебрежение будто бы пропитало окружающее пространство. - Жаль не помог обрести разум. - Качнулся чуть вперед Гарри. При этом выражение его лица, до этого будто бы напуганное происходящим, изменилось. В ярких глазах заблестел огонек дьявольщины, на губах появилась, странная, самодовольная улыбка. Будто бы мальчишка знал, что ему точно ничего не сделают. И теперь он хочет сбавить градус пафоса, что уже начал набивать оскомину. Волан-де-Морт отшатнулся, поражённый наглостью червяка, что даже находиться в магическом мире не имеет права. - Но не смотря на ваши слова, которые очень меня обижают. - Меж тем, будто не обращая внимания на начинающую бушевать вокруг себя и Тёмного Лорда магию, Гарри продолжил. - Вы мой должник. - Его чёрные, как ночь, волосы трепал магический ветер, царапая лицо и должно быть причиняя боль. Но сквиб стоял ровно, глядел прямо и в целом выглядел как тот, кто прямо напрашивается на смерть. Белая палочка сверкнула в руке Тёмного Лорда, однако замерла, так и не ткнувшись острым концом в сторону мальчишки. Если червяк намекал на правду и он в действительности сам приказал жене помочь Квиреллу добыть философский камень, то... На Тёмном Лорде действительно лежит долг жизни. Магия жестоко наказывает тех, кто не чтит ее законы... Но это не значит, что Волан-де-Морт будет и дальше позволять сопляку так с собой разговаривать! Никто не смеет смотреть с высока на самого сильного мага в мире! - Круцио! - Сорвалось диким шёпотом с языка. Вспышка света полетела в сторону жалкого сквиба, который не смог бы отбиться при всём желании. Мужчина застыл, предвкушая какими сладкими будут крики этого ребенка, но... Лишь мгновение спустя понял, что мальчишка просто исчез. Секунду назад, когда в худощавое тельце летел луч магии, он был там, но теперь... Теперь паршивец стоял в нескольких метрах от того места, куда ударило заклинание и выглядел невыносимо... Поразительно... Безучастным. В его лице не было страха. Грудь не вздымалась в попытке заглотить больше воздуха. Будто это молниеносная реакция ничего ему не стоила. - Мимо. - Произнёс он, заложив руки за спину. И будто щенячими глазками заглянул во тьму капюшона, которая скрывала лицо Волан-де-Морта. Едва ли через секунду целая волна самых разных заклинаний обрушилась на гостиную. От такого магического удара не устояли бы и десяток волшебников, но не этот мордредов сквиб! - Мой Лорд, не надо! - Вскочила наконец Вальбурга, очевидно опасаясь за своё имущество, а может быть и за воспитанника. Кто поймет ее темную душу...И тем не менее, едва встав, она низко склонила голову. - Он увернется от любого заклятья, посланного вами или несколькими волшебниками. - Её взгляд на мгновение скользнул выше по чёрной ткани, но тут же опустился вновь. - Я была свидетельница этого. - Вернее создательницей. - Дополнил Гарри, свесив ноги с подлокотника кресла у камина. Волан-де-Морт обернулся стремительно, взглянув на мальчишку, что напоминал кота. Мужчина глядел и глядел на него, чувствуя в своём теле то, что поклялся не ощущать и не признавать с самого детства. Оно, липкой гадостью расползлось по спине и груди, рождая сотни крохотных мурашек на новорожденном теле. Но даже сейчас он не признаёт, что это было за чувство, не позволит названию оформиться в своей голове. - Ты предала меня Вальбурга? - Произнёс он голосом, напоминающим затишье перед бурей. - Что вы! Нет! - Женщина упала на колени. Подползла ближе к ногам своего повелителя. - Я никогда не придавала вас и не предам! Я никогда... - И тем не менее ты забрала отродье моих врагов в свой дом! Позволила предателю-сыну стать главой рода! Воспитала мне врага, да ещё и женила его на сильной чистокровной ведьме! - Его голос, всё ещё слишком тихий, горел адским пламенем. И становился всё более смертельным с каждой произнесённой фразой. Его рука внезапно нашла тонкую шею старой женщины и немилосердно сдавила, поднимая её в воздух. - Почему я должен думать, что ты ещё верна мне!?- Шипел он, пока Вальбурга хваталась за его, пусть и вполне человеческие, но ледяные пальцы. - Потому что она воспитала раба! - Звенящий ребяческий голос вдруг смел кровавую пелену с глаз Тёмного Лорда, будто её и не было вовсе. Тёмный волшебник медленно повернул голову и то, что он увидел, заставило лорда изумиться в который раз за этот вечерний визит. Мальчишка преклонил колени. Его чёрные волосы мгновенно скрыли белое лицо и дерзкие глаза. В моменте Волан-де-Морту стало интересно сможет ли сквиб увернуться, не видя его движений. Однако нутро подсказывало, что сможет. Ледяная ладонь разжалась - Вальбурга упала на ковёр, откуда, чуть приподнявшись и всё ещё держась за шею, стала говорить. При этом голос её сидел так сильно, что приходилось напрягать слух.И тем не менее слова надолго ещё оставались в голове её Повелителя. - Да, этот мальчишка, отродье ваших врагов, но я хотела проверить... - Она тяжело сглотнула. Будто бы один из её шейных позвонков теперь давил на гортань. - Я хотела узнать что будет, если напоить сквиба зельями. И... Если он... Если он выживет... То подарить его вам. - Зачем мне он? - Пренебрежительно фыркнул мужчина, тем не менее завороженно глядя на причудливые тени, в которые ребёнка раскрашивал огонь камина. - Это была... - Она вдруг будто-бы скрипнула. Иначе никак нельзя назвать тот звук, что донёсся изо рта ведьмы. - Месть... - Наконец произнесла она. - Дамблдору. Это... Должен был быть его любимец - избранный. Он ведь... Подходил больше...- Ее дрожащие губы разрезала слабая улыбка.-Но вот что с ним стало. Он... В нашей власти. Волан-де-Морт вдруг усмехнулся, его ледяная рука потянулась к мальчишке. Пальцы больно схватили чёрные пряди, вынуждая наглое создание смотреть на себя. - Но ты не знала о его плане? - Произнёс он, глядя в распахнутые, горящие колдовским огнём, глаза. - Я... Только подтолкнула... Они не сказали мне, как собираются помочь вам... - Прошептала леди Блэк, больше не находя в себе сил действительно говорить. - Хм... - Задумчиво протянул Волан-де-Морт. Его холодные пальцы потянулись к лицу ребёнка, но только за тем, чтобы откинуть в сторону угольную прядь. Она мешала в полной мере рассмотреть выражение лица мальчишки. - Ну а ты, лже-Избранный? Что заставляет тебя помогать убийце своих родителей? Зелёные глаза, пусть и Тёмный лорд смотрел в них снова через многие годы, почти не изменились. В них не было страха, что тогда, что сейчас. Только душа, суть которой, тёмный волшебник не смог бы понять даже если бы поймал, а затем разорвал её и заключил в предметы. Самые обычные... И внезапно странное чувство подстегнуло сознание Лорда, будто кнутом. Это было любопытство, желание разгадать сложную головоломку. Чувства, забытые после третьего раскола души. А мальчишка, не видя и тени внутренней борьбы в лице мужчины, а всё еще чёрное зарево, что охраняло новый облик Волан-де-Морта, вдруг слегка улыбнулся. Только уголки его бледных губ дрогнули, но это придало глазам блеск, который не мог бы быть и у самого Мордреда. Гарри Поттер вдруг проговорил : - Может быть я просто злюсь. - Он не поморщился от боли, когда пальцы сжали его волосы ещё сильнее. Только хмыкнул недовольно. - Да, ты убил моих родителей. - Мальчик говорил о них, как о том, чего не знал и даже никогда не вспоминал. - На войне гибнут люди. И ты убил их только потому, что они были на другой стороне. - Он слегка пожал худыми плечами. - Дамблдор же был тем, кто отвернулся от меня, зная, что я на него стороне.- Внезапно его чёрные брови нахмурились, а в глазах скользнуло что-то ещё не до конца сформированное, но очень похожее на настоящую ненависть. - И от Сириуса тоже. Волан-де-Морт почувствовал в себе желание посмотреть на сына Вальбурги. Он обернулся, находя мужчину всё там же, на диване. Новый Лорд Блэк слушал своего приёмного сына с удивлением, выдающим, что Гарри никогда прежде не выдавал своей мотивации никому. Но с полным пониманием того, что разделяет это чувство с ребёнком. Лорд вновь взглянул в мальчишеское лицо. - И ты будешь мне служить? - Проговорил тёмный волшебник, в душе не понимая отчего почти буравит чужие глаза своим взглядом. Отчего столько нетерпения в мыслях. - Да. - Выдохнул урождённый Поттер. - Я буду, но... - Он слегка замялся. - В качестве уплаты долга я хочу, чтобы моя жена получила метку только тогда, когда сама этого захочет. Волан-де-Морт слегка мотнул головой. Уплата долга... С этим условием он вполне может согласиться, но этот вопрос можно отложить. Сейчас важно другое. - Ты ещё не мой последователь. - Чуть усмехнулся Лорд. - Может я нахожу тебя слишком бесполезным. Ведь ты можешь увернуться, но не сможешь атаковать... Внезапно мальчишка в его руках дёрнулся, волосы скользнули сквозь пальцы, а в следующую секунду раздался ужасный звук. Вслед за ним ногу пронзила адская боль. - А! - Почти взревел Тёмный Лорд, схватившись за колено. Он с удивлением обнаружил, что его одежду пропитывает кровь. - Пуля вас лишь поцарала. - Проговорил ребенок, сжимая в руке пистолет. Он выглядел так, будто даже если его сейчас все-таки запытают до смерти, ни о чем жалеть он не будет. Улыбка то и дело появлялась на его губах. - В конце концов это ваше новое тело. Не хотелось бы сильно портить. - Хмыкнул он, складывая оружие в кобуру. Раньше её не было видно из-за чёрной мантии на его тщедушном тельце. Странное, тёмное веселье поднялось из мест, в которых раньше хранилась душа. И это инородное чувство полностью уничтожило желание бросить в сквиба Круциатус. Но породило жажду сломать паршивцу шею голыми руками. Волан-де-Морт вновь схватил ребёнка за волосы, наклоняясь к бессовестному лицу ближе. Чтобы увидеть больше. - Ты понимаешь, что я с тобой сделаю за это, паршивец? - Прошипел он. - Я же ещё не ваш последователь. - Усмехнулся Гарри, но ровно через секунду ему стало не до смеха. Ледяная рука скользнула по затылку вниз, на беззащитную белую шею. В первые мгновения прикосновение обжигало холодом, но затем оно становилось теплее и теплее, пока не стало горячим настолько, что в сознании поплыл туман. Сквиб распахнул рот, заорав так сильно впервые в своей жизни. Гарри чувствовал кровь и пот, ручьями бегущий вниз по позвоночнику. Но ничто из этого не заставило его смежить веки. Потому что впервые за многие годы мальчишка видел перед собой сияющие алым - глаза своего мучителя. Магическая тьма отступила, являя Гарри понимание того, что у чудовища человеческое лицо. Перекошенное в жуткой, полной вожделения, гримассе...И все же... Красивое, как у живого воплощения Люцифера. А затем, когда терпеть больше не было сил, всё накрыла блаженная тьма. Скиб упал на пол, демонстрируя своей семье сочащуюся кровью метку Пожирателя смерти, но не на руке, как это было обычно, а на тонкой детской шейке. - Считай, что мы квиты. - Проговорил Лорд бессознательному ребёнку. Когда он обернулся, первой кого он увидел были полные ужаса карие глаза своей маленькой спасительницы. - А! - Дружелюбно протянул он. - Мисс Хармон-Блэк... Чтож спешу сказать вам, что метку вы получите, когда сами того захотите. - Он повернулся к Сириусу и застывшей Вальбурге. - Когда я позову его - он должен прийти. Сказал и стремительно пошёл к камину, где языки зелёного пламени вскоре поглотили его силуэт.

...

Гарри не очень хорошо понимал, что происходит. В голове стоял странный гул, на переферии зрения бродили тени, время от времени заслоняя ему свет, а физические ощущения были такие, будто от мальчишки осталась только голова.Или голова провалилась в глубь тела. Словом что-то определённо случилось с шеей. Внезапно поток сознания прояснился и за какую-то слишком болезненную секунду Гарри вспомнил всё, что с ним произошло. Мальчишка инстинктивно приподнялся на локтях. - Да лежи уже! - Тёплая рука отца опустилась в центр спины, вынуждая лечь обратно. Гарри расплылся в улыбке, силясь открыть глаза. Он слышал раздражение в голосе родителя, но был рад осознать, что всё ещё жив. - Злишься на меня? Сириус произнёс что-то не членораздельное, а затем фыркнул твёрдо : - Нет. На этом их разговор о недавних событиях завершился. Гарри пролежал в постели ещё целый день, ему постоянно казалось, что его тело откатилось в младенчество. И теперь мальчишка, как совсем маленький ребёнок, не умеет держать голову. Могло быть так, что Волан-де-Морт сломал ему шею, ставя свою метку? "Вполне."- С усмешкой думал Гарри. Однако боль все-же утихла. В тот день Гарри почувствовал небывалое облегчение.Которое испарилось, когда мальчишка взглянул в зеркало. Уродливый череп зиял пустыми глазницами совсем близко, к черным волосам Гарри. Теперь его отросшие пряди, что до этого его мало беспокоили, приносили дискомфорт каждый раз, когда соприкасались с поврежденной кожей. - Придется стричь. - Проговорил он со вздохом. - Или закалывать. - Послышалось со стороны двери. Гарри обернулся на голос. В дверном проеме стояла Гермиона, бледная и какая-то очень уж уставшая. Будто последние за пару дней спала всего парочку часов. Но не смотря на потрепанный вид, девочка выглядела почти счастливой. - Рада не стать вдовой? - Усмехнулся Гарри, вновь отворачиваясь к зеркалу. В конце концов он прекрасно видит ее и так. - Может быть. - Проговорила она улыбнувшись. Волшебница вскинула палочку, магией затворяя за собой дверь, а затем приблизилась к мальчику. Ее взгляд повторил движение внимания сквиба. Тоже скользнул от черепа вниз, где грозные, на вид, змеи, разлеглись на выпирающих позвонках.- Даже стильно.- Проговорила она робко, кажется в глупой попытке поддержать. Гарри усмехнулся. - Подожди, скоро и у тебя такая будет. - Сказал и будто бы поник. Его плечи ссутулились, а взгляд устремился вниз, придавленный к полу тяжёлыми мыслями.- Вот и все. Я выбрал себе смерть. - Тихий бесцветный голос прокатился по комнате. - Глупости. - Мотнула головой девочка. - Ты просто перестал быть вне доски. Теперь ты фигура. - Веско проговорила она. Гарри удивленно моргнул пару раз. - Ты говоришь о шахматах? - Гермиона кивнула. - Но ты же не умеешь играть в шахматы. - Протянул он, внимательно разглядывая подругу. - Меня... Эм... - Внезапно сквиб заметил, что юная ведьма скосила глаза в сторону и слегка, почти незаметно, покраснела. - Научили. - Наконец закончила она. При этом ее карие глаза будто бы с вызовом уставились на Гарри. С выражением : " Да! Научили!У тебя есть какие-то возражения!? ". Мальчик, в ответ на это, тихо рассмеялся, а затем поднял руки в жесте капитуляции. - Ладно-Ладно.- Примирительно проговорил он.-И какая же я фигура? Пешка, я полагаю? - Пешки очень сильные! - Гермиона внезапно оперлась двумя руками о пастель и качнулась вперед, приближаясь к мальчишке. - Пешка может стать королевой. - Проговорила она, важная и гордая. А еще очень смешная в своей, еще детской уверенности. Гарри было снова засмеялся, но внезапно будто тонкая игла кольнула его в основание шеи. От нее вверх по змеям, черепу и шейным позвонкам пробежал разряд тока. Он, достигнув мозга, вдруг превратился в знание. Мальчишка мгновенно встал с постели. Гермиона, следившая за выражением его лица с самого начала заминки, прочитала по побледневшим губам и щекам, по бегающему взгляду самое худшее. И все же не могла не спросить : - Что случилось? Гарри посмотрел на нее со смесью страха и отчаяния, всего секунду. Но и этого было много. Он силой воли заставил себя прикрыть глаза и вовсе отвернуться. - Он зовет. - Проговорил сквиб.

...

Гарри еще дома собрался так, будто отправляется на войну. А теперь, в темном зале с некоторым количеством темных волшебников, мальчишка понимал, что, как и всегда, оказался прав. Пожиратели смерти, все присутствующие отчего-то были мужчинами, смотрели на Гарри по-разному. Некоторых ужасало нахождение ребенка в зале,ведь оно могло предрекать скорые пытки. Другие глядели с нескрываемым любопытством, иных же присутствие постороннего просто раздраженно. Будто Гарри мог попросту зайти не в ту дверь. Одним из таких был профессор зельеварения в Хогвартсе. Премерзкий тип, по словам Гермионы. Постоянно придирался к каждому написанному слову. И вообще, складывалось ощущение, что Северуса Снейпа бесят все и вся. Особенно Гриффиндорцы. Это Гарри знал из рассказов друга своей жены - Рона Уизли. Хорошо, что сама юная ведьма не принадлежит ко львятам. И пока все немногие присутствующие здесь сверлили Гарри взглядами, сам мальчишка наблюдал за каждым вздохом незнакомого профессора. Со стороны ребенок выглядел вполне невинным и чуть напуганным, никто бы из присутствующих не понял, что в его голове вновь пробуждается то, что маглы называют " дьявольщиной ". - Профессор, я по поводу последнего эссе. Его размеры как-то слишком велики для первокурсников. В добавок вы придрались к каждому четвертому предложению.- Внезапно проговорил Гарри, приближаясь к мужчине, чьи брови все сводились и сводились в переносице, по мере приближения сумасшедшего мальчишки. -Я посчитал. - Усмехнулся мальчишка, сквозь прищур наблюдая как у злых и страшных темных волшебников падают на пол челюсти. - И как жаль, что у вас не было времени обсудить это на занятиях. - Притворно вздохнул он, становясь совсем рядом с преподавателем зельеварения. - Пришлось воскрешать Сами знаете кого, давать ему камушек, становится Пожирателем.... Столько хлопот. - Махнул рукой он, в сторону Малфоя, чьи брови исчезли с его лба. Наверное сейчас, от изумления, они совершают полный оборот вокруг головы, чтобы вернуться белыми усами. - Но зато я могу продемонстрировать вам свою жажду знаний, профессор. - Мы не знакомы. - Сквозь зубы проговорил темный волшебник, отступая на шаг. При этом мужчина поднял свои глаза, с огромными темными синяками под ними, на Малфоя, будто моля " Убери его от меня! " . Гарри поцокал, качая головой. - Ну как же так, профессор! Это ведь я! Гарри! - Гарри? - Внезапно Снейп наклонился вперед. В его черных глазах скользнуло изумление, узнавание, а затем печаль такой силы, что мальчишка невольно отпрянул. Не обидел ли он случайно профессора Гермионы? - Гарри Поттер.- Со вздохом проговорил голос, что перестал напоминать тень. Все присутствующие резко, будто по команде, повернулись к говорившему. Волан-де-Морт почти не отличался от того раза, когда Гарри видел его в последний раз. Разве что черная мантия стала будто бы еще темнее, возможно она умела поглощать свет. А еще в лицо Темного Лорда не было скрыто полностью. На него падала тень от капюшона,но остальном... Волшебник больше не скрывался. Оттого еще ярче, чем в прошлый раз горели его жуткие глаза. Мужчина занял свой трон, при этом каждое его движение так и дышало величием и гордыней. В зале послышалось многоголосое эхо " Повелитель..." И конечно все пожиратели тут же склонились.И будто бы чем ниже их опускали, тем меньше от них было пользы для Волан-де-Морта. По крайней мере так подумал Гарри. Он сам, Снейп и Люциус ограничились лишь легким поклоном. Это было дерзко, да, но в конце концов сквиб затеял это не для того, чтобы падать в ноги Темному Лорду. К тому же он еще с прошлого раза чувствовал какую- то странную, извращенную благосклонность от Волан-де-Морта к себе. Вот и сейчас. Тот смерил его странным тяжелым взглядом, уголки темных, почти вампирских губ, дрогнули, а затем Лорд продолжил говорить. - Он сквиб. - И в этот самый момент Гарри разглядел то же выражение глаз, что было у себя самого, когда в нем просыпался дух злобного веселья. - Поэтому я приказываю вам убить его сейчас. - Хмыкнул мужчина, приставляя пальцы к своим губам. Взгляды красных и зеленых глаз будто сковали цепью высшие силы, потому что во время своих слов, Волан-де-Морт не отводил свой ни на секунду. Ровно как и Гарри сейчас, когда тихо произносил : - Я думал тебе нужна твоя маленькая армия. Темный волшебник поддался вперед на своем троне. - Ты думаешь что победишь? Тогда в тебе больше тщеславия, чем в самом Мордреде. - Я не думаю. - Мотнул головой Гарри. - Я знаю. - В его глазах сверкнул луч Авады Кедавры. И если бы только на лицо Лорда не падала тень, все бы увидели, как одновременно с этой вспышкой приоткрылись его губы. Меж тем мальчишка огляделся. Все эти темные колдуны выглядели опасными противниками с их презрением и жаждой крови в глазах. Едва ли не трясущиеся от желания начать расправу, они напомнили сквибу, что тот никогда не ускользал от заклинаний более трех волшебников одновременно. Но даже так, Гарри знал что победит. Верил в это. Более того, он просто не смог бы оступиться, ибо на кон была поставлена не только его жизнь, но и безопасность близких. Взгляд зеленых глаз снова скользнул по толпе. При ближайшем рассмотрении, все это было Гарри уже знакомо. В конце концов какая разница - палочки ли в руках или пистолеты. И если рассуждать так, то... Может быть сквиб сможет вернуться сегодня домой живым. Мальчишка на секунду замер напротив Северуса. Он так же, как и все прочие держал палочку, однако было в этом что-то фальшивое. Будто мужчина удерживал ее с большим трудом, как если бы древко горело в его руке. Однако у Гарри не было времени на размышления, он подумает об этом позже, взглянув на все через Омут Памяти. Ребенок резко обернулся к своему собеседнику. - Значит не нужны? - Спросил он чуть лукаво. Отец всегда говорил, что самое главное в битве - не дать противнику почуять твой страх. Волан-де-Морт хмыкнул, оглядывая своих Пожирателей, при этом мужчина медленно опустил подбородок на замок из рук. - Ты так уверен... - Выдохнул он. -Хорошо, сквиб. Попробуй их хотя бы обезвредить. Гарри кивнул, а в следующий миг исчез из поля зрения. Чтобы победить нужно быть еще ловчее и быстрее, чем во все разы до. Его тело лихорадочно перемещалось в пространстве, каждый миг появляясь в новом месте. И так снова и снова, пока безжалостная магия нападала. Волны волшебства взлетали и били в стены, ранили самих же Пожирателей, не успевших отойти. Всюду слышался грохот, а за ним тихий и почти хрустальный звук, с которым пустые гильзы ударялись о мраморный пол. В этом хаосе только двое волшебников сумели заметить вожделение на лице их предводителя. Он сидел выше их всех, глядя на кровопролитие с притворным равнодушием. На самом же деле в глазах его горел огонь. И этот огонь предвещал спалить всю Магическую Британию до тла. А искра его... Хранилась в этом хрупком сквибе. Мальчишке, что не должен был не то что быть здесь, но быть вообще. Когда же крокровавый пируэт закончился. И ребенок, наконец измотанный, помятый, испачканный в своей и чужой крови, предстал перед Волан-де-Мортом, Северус Снейп и Люциус Малфой внезапно поняли, что теперь этот сквиб стоит в их рядах так же прочно, как Беллатриса Лестрейндж. Комната постепенно наполнялась воем и стонами темных магов, отчаянно ухватившихся за свои простреленные колени и запястья, в то время как мальчишка замер у подножия трона, быть может ожидая похвалы или хоть какого-то комментария. Но получил он только хмык, улыбку, тщательно скрываемую за пальцами и тихое : - Я позову и ты должен прийти.

...

И Темный Лорд позвал. Не раз и не два за то лето. Как-то очень уж быстро Гарри стал частым гостем поместья Малфой, на радость своей двоюродной " тетушке" и "брата", которого мальчик часто встречал в коридорах. И так, в один из своих непродолжительных визитов, Гарри обнаружил нечто странное. Он тогда медленно брёл к библиотеке. Тёмный Лорд, обычно презирающий всё магловское, внезапно понял плюсы от работы с их современным оружием. Запястья и колени заживали очень долго. И, в связи с этим, приказал мальчишке помочь создать магический призыв всех этих вещей. Проблема была в том, что волшебство отвергало огнестрел, игнорировала, если хотите - это было действительно странно. " Ведь с ножами и мечами такого не бывает! " - Мысли вились в воспаленном мозгу, словно змеи, а Гарри никак не мог поймать за хвост даже одну из них. Однако даже так, полностью погружённый в себя, его внимание уловило отрывок разговора. -... Любыми способами должен попасть в Хогвартс. - Бархатный голос Волан-де-Морта раздавался из приоткрытой двери. Гарри огляделся. Через мгновение он узнал коридор, по которому, до этого момента, так беспечно шел. Это был один из прямых путей в библиотеку, но загвостка была в том, что здесь же находиться кабинет главы рода. А именно в нём Лорд и Люциус любят шушукаться по всяким своим змеиным вопросам. И казалось бы... Пройди мимо и забудь. Вот только, Гарри - не Гарри, если бы не попытался подслушать. В душе он оправдывал свой, почти детский, поступок помощью Гермионе. Всё-же она почти живёт в Хогвартсе, было бы опасным упущением не знать планы Тёмного Лорда на эту школу. Мальчишка не слышно подошёл к приоткрытой двери. Прислонился к стенке и стал слушать, иногда пытаясь подглядеть в тоненькую щель. - ... Сказать, что он оставляет довольно различимый след тёмной магии. Возможно Дамблдор почувствует его. - Говорил Люциус. Причём выражение его лица... Он казался действительно встревоженным. - Это вряд-ли. Дневник так активен только сейчас, потому что я держу его.- Поговорил Волан-де-Морт тоном, который намекал на крайнюю степень раздражения. И лучше бы Люциусу выучить эту эмоцию в своем господине и избегать ее, по возможности. В ответ на эти слова Малфой только больше напрягся. Гарри за дверью закатил глаза. В отношении характера Темный Лорд часто напоминал мальчишке Вальбургу. Может быть такая чрезмерная раздражительность у обоих - все признаки старческого маразма. - Я приказываю тебе.- Взгляд красных глаз хлестнул несчастного аристократа, словно огнём. И Люциус, больше ничего не сказав, поклонился и стремительно покинул помещение. Когда он проходил мимо Гарри, не заметил ребенка в тени. И зря, потому что сам мальчишка заметил куда больше.