Сквиб, которого боялись

Девочка вынырнула из омута памяти резко, как будто из морской глубины. Но при этом лицо ее осталось сосредоточенным и задумчивым. - Похоже на старую тетрадь. - Проговорила она, подняв глаза на мальчишку, что замер в тени у противоположной стены. И только небольшое, подвальное окно лишь слегка освещало его темные волосы. - На вид ничего необычного. - Юная ведьма слегка пожала плечами, при этом продолжая поглядывать в причудливые сияющие разводы на поверхности магического артефакта. Будто так она смогла бы понять истину. - Угу. - Гарри плавно оттолкнулся от стены, тоже приближаясь к омуту. - Вот только не важной эта вещь не может быть. - Он сложил руки на груди, как часто делал отец, когда ощущал себя неуютно. - Будь внимательна. - Мальчишка заглянул в глаза юной ведьмы. Гермиона хмыкнула. Она легко повела рукой, с зажатой в ней палочкой. Воспоминание в омуте, подчиненное ее воле, собралось над котлом в крохотную ниточку. Карие глаза сверкнули, когда девочка поманила сквиба подойти поближе. - Боишься стать вдовцом? - Усмехнулась она, плавно приставляя сияющий кончик к виску мальчишки. Мгновение тут же впиталось в сознание своего хозяина. А меж тем Гермиона, наблюдая как исчезает его свет, задумчиво проговорила. - Ты не можешь спросить у него? - А что? - Усмехнулся Гарри - Похоже, что у нас такие отношения? - Он отошёл от девочки. Затем вовсе отвернулся, заглядывая в окно, где тусклый солнечный свет пытался пробиться через тучи. Сама же Ведьма вдруг снова увидела темную, будто зияющая дыра, ведущая в глубь тела, метку Пожирателя смерти. Она не смогла сдержать вздох. Услышав его, Гарри едва заметно вздрогнул. - Нет, я не могу спросить. - Произнес он, повернув голову в сторону волшебницы.- Но я знаю, что эту вещь он отправил в Хогвартс, чтобы достать Невилла. То как он одержим пророчеством... - Белые губы сложились в горькую улыбку. - Я почти рад, что не Избранный. Гермиона покачала головой. - Гарри... - Ее перебил грозовой раскат. Против воли ведьма тоже взглянула на улицу, где крупные капли воды уже падали в их сад. - Гарри... - Продолжила она, но не найдя, что еще сказать, произнесла только :- Я прослежу. И мы узнаем что это. - Ее рука легла на плечо мальчишки. Тот как-то заторможено поднял руку, чтобы пожать хрупкие пальцы. Лицо его было полно такого отречения, что становилось понятно - он не здесь. Мысли его далеки от подвала дома Блэк, от пышного сада и от этой летней грозы за окном.

...

В следующий раз Гермиона встретила тех, кого считает друзьями в довольно милой книжной лавке. Пройдя за Невиллом между рядами книг, она увидела рыжую ведьму, которая прямо таки излучала радушие. Незнакомка тепло поприветствовала Избранного, а затем перевела взгляд своих лучистых глаз на девочку, рядом с ним. - Я Гермиона, Приятно познакомится. - Глядя на женщину, проговорила юная ведьма. На лице волшебницы сначала появилось удивление, затем понимание, а потом такое по-доброму хитрое выражение лица, что Гермиона, сама не зная почему, покраснела. И только незнакомка хотела было что-то сказать, как вдруг совсем рядом появился Рон, трансгрессировал не иначе. - Да, мама! - Проговорил он торопливо и как-то заранее раздраженно. - Это о ней я рассказывал. Девочка вдруг прищурилась, выражение ее лица, когда она повернулась к рыжему другу, стало походить на то, что несколько мгновений назад было у Миссис Уизли. - Ты обо мне рассказывал? - Уточнила девочка. - ...Да... - Рон выглядел забавно и при этом растерянно. - Ты же моя подруга. - А затем спрятал взгляд своих небесных глаз где-то на полу. Гермиона же тихо хихикнула. - Рада познакомится. - Умильно проговорила миссис Уизли где-то над кудрявой макушкой ведьмы. Затем внезапно оказалось, что в этой книжной лавке так же был Златопуст Локонс. Гермиона и Гарри зачитывались рассказами о его странствиях и подвигах. Вернее... Сквибу нравились эти книжки, когда он был существенно младше, а вот ведьма своего интереса не утратила. После того, как Злотопуст заметил Невилла и его довольно комично утащил фотографироваться репортер, Миссис Уизли сказала, что все они могут идти на улицу. И вот когда Невилл, а за ним Малышка Джинни, проходили под лестницей, к ним уверенным шагом злобного дракона направился Драко Малфой со своими извечными колкостями. Гермиона силой воли подавила в себе желание закрыть лицо рукой. И нравится ему все время нападать на Избранного? Такая страшная жажда внимания? Или... Девочка задумалась на несколько мгновений, а затем приняла решение расспросить своего " Кузена " о причинах ненависти. Кажется все-таки между Драко и Невиллом произошло что-то на первом курсе. Меж тем, путаясь в своих мыслях, юная ведьма как-то упустила появление Люциуса Малфоя в лавке. Что? Тоже станет забрасывать Избранного колкостями? С этими мыслями Гермиона поспешила приблизиться к конфликту. Люциус уже во всю рассматривал шрам на лбу Невилла, когда Гермиона тихонько встала между Драко и Джинни. - Ваш легендарный шрам. Такой же легендарный как и волшебник, который его вам оставил. - Проговорил старший Малфой на самом деле не столько интересуясь избранным, сколько тем, каким образом Невилл сумел выжить. - Волан-де-Морт убил всю мою семью. - Проговорил Невилл, храбро заглядывая в чужое лицо. - Он не более, чем убийца. - Мальчишка отошёл от мужчины на два шага, тем не менее продолжая сверлить его взглядом. - Чтобы произносить его имя нужно быть храбрецом... - Люциус прервался на миг, в эту секунду на его бледном лице появилась самодовольная ухмылка. - Или глупцом. - Страх перед именем только усиливает страх перед тем, кто его носит. - Твердо произнесла вдруг Гермиона, ни чуть не менее храбро ступив вперед. Ей не нравился этот мужчина. Да, она догадывалась, из рассказов Гарри, что волшебник вовсе не являлся самодовольным вселенским злом, каким хотел казаться сейчас. Но дело было не в этом. Глядя в его лицо, Гермиона точно знала, что Люциус не упустил бы шанса унизить ее, двенадцатилетнюю девочку, за родителей, которых она не выбирала. Если бы только знал правду. - А вы должно быть... Мисс Хармон-Блэк. - Проговорил Малфой, в упор глядя на юную ведьму. При этом в его глазах презрение сменилось любопытством.- Я советую вам быстрее выбирать сторону, мисс. - Проговорил он, выразительно оглядев компанию, в которой сейчас стояла юная ведьма. - Подобные знакомства... До добра не доведут. - Мужчина в последний раз посмотрел на жену одного из Пожирателей смерти. А затем внимание его переместилось на Уизли. Когда Гермиона чисто машинально посмотрела на них тоже, она вдруг натолкнулась на тяжелый, полный подозрения взгляд своего друга. Рон смотрел на нее внимательно, поджав губы и даже сжав кулаки. Его лицо выдавало жесткость. Девочка почувствовала как в душу вцепляется ужас. Она поспешила отрицательно мотнуть головой. И только тогда Рон наконец перестал так страшно смотреть на нее. Однако в его лице, в глазах, очень явно можно было прочитать о том, что вскоре им придется серьезно поговорить. Вот так Гермиона пропустила появление мистера Уизли. А затем, все свое внимание отдавала только его речам. И вскоре... Совсем не заметила, что малышке Джинни Люциус вернул не одну подержанную книжку, а целых две. Но это не столь важно, потому что не увидев сразу, Гермиона дала Гарри возможность разобраться в очень страшных и темных вещах после.

...

" Невилл Лонгботтом говорит на парселтанге! " - Это, можно сказать, было оглавлением одного из писем Гермионы, пришедшее в самом начале года. Вместе с ним проворная Букля принесла Гарри небольшую колбочку с сияющей нитью воспоминания. А теперь этот пергамент и пустая склянка валялись бесхозные на столе в подвале. Гарри сейчас не было до них никакого дела, потому что он рассматривал битву Невилла и Драко от лица Гермионы. Кстати начало не честное. А еще сквибу все меньше нравится Снейп, но важно ведь совсем не это. Мальчишка вынырнул из омута так, будто действительно мог в нем задохнуться. А едва придя в себя, позвал Кикимера. - Чего хочет уважаемый воспи... ? - Начал было эльф, но Гарри его резко перебил : - Это срочно. Позови отца. Сириус оказался в подвале лишь двумя секундами позже. - Что случилось? - Заполошно спросил мужчина, уже почти привыкший к тому, что с его детьми вечно что-то случается. И они способны вляпаться в передряги как вместе, так и по раздельности. После не длинного рассказа, а за ним дальнейшего погружения в омут, глава рода Блэк проговорил почти изумленно: - Это невозможно... Лонгботтомы светлый род. - Он на секунду взглянул на Гарри. А затем прикрыл глаза, кивнув сам себе. - То есть... Конечно за столько столетий вся Магическая Британия друг другу родня.Дар мог перейти и от боковой ветви, но... Он не смог бы быть полноценным. Гарри посмотрел на него удивленно. - То есть он мог бы понимать змей, но не приказывать им? - Да. - Мужчина оперся локтем о старый стол. - Связь очень сложно сохранить в первозданном виде спустя столько поколений. А парселтанг это не столько язык, сколько... - Связь. - Продолжил Гарри, переводя взгляд своих сияющих изумлением глаз на отца. - Полагаю мы должны посмотреть родословную Невилла? - Пошли. - Кивнул волшебник, направляясь прочь из подвала.

...

К сожалению ни через день, ни через два Сириус и Гарри не смогли отыскать родственника Лонгботтомов, который смог бы передать Парселтанг. Гарри тяжело опустил голову на огромную книгу. - А может он маглорожденный, как Гермиона? - Предположил мальчишка, чувствуя, что если он прочтет о семье Невилла еще хоть строчку - его голова взорвется. - Парселтанг не могут получить маглорожденные. - Вздохнул Сириус, закрывая глаза рукой. - Гарпий Злостный - это древнегреческий темный волшебник, сам вывел его. Черные брови Гарри изумленно поднялись. И даже не смотря на ужасающую усталость, мальчишка приподнялся над книгой. - Вывел? - Да. - Кивнул Сириус. - Он и Василиска сам придумал. - Мужчина слегка поморщился.- От него этот дар получил Салазар Слизерин. Тот уже вживил парселтанг в свою кровь, сделал родовой особенностью Слизеринов. А потому в магической Британии только потомки Салазара могут говорить со змеями. - Откуда ты это знаешь? - Проговорил Гарри медленно. - Мама рассказала. - Темные брови Сириуса слегка нахмурились. - Она хотела, чтобы я знал в факультет какого великого волшебника попаду. Гарри задумался, дотронулся пальцами до подбородка. - А кто-то в семье Невилла не мог найти труды этого... Злостного? Чтобы тоже сделать парселтанг частью своей . - Это вряд-ли. - Мотнул головой Блэк. - Учение о том, как был создан язык змей полностью утрачено. Гарри вздохнул. Так или иначе, стоит рассказать обо всем этом второму волшебнику, который умеет говорить со змеями. И отчего-то юный сквиб чувствовал, что новости эти кое-кому ох как не понравятся.

...

Гарри замер в дверном проёме. Будто бы что-то сильно сдавило его грудь, не пуская дальше. Комок чего-то чёрного и необъятного поселился в душе мальчишки. Кажется это случилось тогда, когда свет красных полу-безумных глаз предстал перед ребёнком на фоне из поразительной темноты. К счастью мужчина будто бы не смотрел в сторону своего гостя. Он замер напротив окна с распахнутой в руках книгой. Его красивые черты лица казались росчерком художника. В них читались мысли такие сильные, что те наверняка заменяли собой весь остальной мир. Ничто не выдавало в волшебнике течение жизни, кроме глаз. Взгляд лихорадочно бегал по страницам, будто бы его обладатель прямо сейчас откроет истину, что изменит весь мир. Такая жажда знаний... Гарри подумал, что видел такое у Гермионы. Его светлейшей подруги. Сравнивать Темного Лорда с той девочкой было бы глупо и мальчишка по-неволе задумался когда эту тягу к познанию перечеркнуло собой черное варево безумия. - Как ты оказался в поместье ? - Вдруг спросил мужчина, при этом взгляд его не замедлил свой бег. А тело осталось в прежней странной неподвижности. - Как ты всегда чувствуешь меня? - Фыркнул Гарри, не желая отвечать. - Разве в этом есть что-то сложное? - На этот раз соболиные брови Волан-де-Морта чуть дернулись. А затем белые тонкие пальцы медленно закрыли старый переплет. Красные глаза снова предстали перед Гарри, но на этот раз на фоне тумана, что как-будто через окно проливался из улицы. - Да. - Отчего-то тише стал говорить мальчишка. Наконец наплевав на свое плохое предчувствие, он шагнул вперед.- Я почти не излучаю тепло, не издаю звуков, даже дышу неслышно... - Гарри сделал еще один нетвердый шаг вперед, будто этот кровавый свет постоянно погружал его в гипноз. - У меня нет запаха. Мужчина перед ним вдруг усмехнулся. И улыбка, как и прежде, сделала его черты лица мало похожими на человека. Она всегда заостряла их, сквиб не был уверен умел ли Волан-де-Морт не жутко улыбаться. - Если бы это было так - Нагайна не смогла бы разглядеть тебя. - Проговорил он, махнув рукой в сторону маленького кожаного дивана. Вполне возможно что там действительно возлегала его питомица, а Гарри не заметил. В любом случае.. Он пришел не за этим. - Избранный говорит на парселтанге. - Со стороны дивана послышалось слабое шипение. Да, там точно была огромная змея. Мужчина перед мальчиком вдруг напрягся. И теперь не только его лицо заострилось, но и будто бы тело, сама магия. Ооо да, Гарри чувствовал ее. Более того он практически дышал ей с первой их встречи. Сила Темного Волшебника пропитывала собой воздух любого помещения, в котором находилась, заменяла его собой. Да так плотно, что вздохнуть без ее попадания внутрь вообще не представлялось возможным. - Невозможно. - Шепнул он. А затем, порывисто приблизился к сквибу. - С чего ты взял!? Гарри был готов к этому вопросу, он ловко выудил из рукава склянку с воспоминанием, заботливо заново собранным отцом из омута памяти. Волан-де-Морт взмахнул рукой, невербально посылая приказ. И вскоре омут поместья Малфой действительно прилетел к нему. Гарри стоял неподвижно, пока Лорд просматривал их. Он попеременно смотрел то в окно, на туманный сентябрьский день, то переводил взгляд на что-то шипящую ему Нагайну. Хотел бы Гарри понять ее... Волан-де-Морт, вынырнув, выглядел действительно обескураженно. Предрекая возможные следующие слова, мальчишка торопливо проговорил: - Мы с отцом изучили всю родословную Логботтомов. У Невилла просто не может быть такого родового дара. Мужчина замер, крепко задумавшись. - Но ты можешь проверить ещё раз, если хочешь. - Проговорил Гарри двигаясь в сторону дивана. Он вдруг почувствовал в себе нестерпимое желание присесть. И совсем не важно, что рядом со смертельной опасностью, чуть что - сквиб увернется. Он сел рядом со змеёй, которая оказалась недовольна всего пару секунд. Продемонстрировав свою пасть и звучный " голос ", она спокойно устроилась на своей половине дивана, больше не обращая внимания на пришельца. Гарри, меж тем, вспомнил свой разговор с Гермионой. - Что ты отправил в Хогвартс? Чем была та тетрадка? Плечи мужчины вдруг задеревенели. Он повернулся медленно. И теперь в его лице безумие заменяло собой мысли особенно сильно. - Ты не достоин знать. - На грани с пресловутым парселтангом прошипел он. - Кому ещё ты рассказал об этом!? - Внезапно мужчина молнией преодолел пространство, разделявшие их. Вцепился в лацканы рубашки Гарри. - Говори! Иначе ничто не спасёт тебя от пыток, которые я применю! - В этот самый момент метка начала будто бы заново гореть. И пусть Волан-де-Морт даже не дотронулся до неё, одной его мысли хватило. В этот миг Гарри с ужасом по-настоящему ощутил себя в рабстве. - Гермионе! - Выдохнул он, только чтобы закончить эту разъедающую сознание боль. Конечно мальчишка произнес заветное имя только потому что знал - спасительнице Темного Лорда ничего не грозит. - Только ей. Мужчина отступил. Цепкие пальцы исчезли прочь с ткани, он отошёл от мальчишки. При этом Волан-де-Морт всё ещё выглядел как тот, кто прибывает в припадке бесконтрольного гнева. Однако власть этой эмоции похоже стала ослабевать. - Твоя жена... - Пробормотал он. И Гарри очень ясно почувствовал благосклонность в его голосе. - Какой прок вам был так рано жениться? - Вдруг прищурился он. - Чистокровные обычно ждут хотя-бы до тринадцати. - Проговорил он задумчиво. Гарри почувствовал, что начинает бледнеть. И как на зло на диване приподнялась змея, будто бы чувствуя его заполошно стучащее сердце. - Она не нравилась Вальбурге, но очень нравилась Сириусу. - Быстро пробормотал мальчишка. Мужчина нахмурился, приближаясь снова, его рука плавно опустилась на треугольную голову змеи. То ли поглаживал, то ли успокаивал. - Мисс Хармон сильная ведьма. Обычно этого было достаточно для Блэк. - Но не для Вальбурги. - Усмехнулся нервно Гарри. - Вспомнить хотя бы её сына... - У них... - Лорд на секунду прервался, будто переваривая эту мысль. - Разные взгляды. - В интонации его голоса появилось подозрение. Теперь мужчина высокой стеной из тьмы стоял перед Гарри, изучая эмоции мальчишки, лицо и глаза своим цепким взглядом с кровавыми всполохами. - У нас... Разные взгляды. - Наверное было форменным безумием говорить правду в этом вопросе. Однако отчего-то мальчишка смутно предчувствовал, что стратегия эта самая верная. Также не стоит забывать, что Гарри слышал об удивительной способности Волан-де-Морта к легилименции. Мужчина демонстративно поморщился. - Любовь к маглам? Гарри усмехнулся, вопреки логике. - И не надо делать вид, что ты удивлён. Вспомни кто мои родители и кто меня воспитывал. В ответ ему хищно усмехнулся уже сам Тёмный Лорд. - Как уверенно ты говоришь, для смертника. - Ты не убьешь меня. - Фыркнул сквиб, внезапно тоже перемещая свою руку на тело змеи. Гарри просто не мог не дразнить свою судьбу, не так ли? - Да ну? - Кончики пальцев Волан-де-Морта оказались опасно близко к запястью мальчишки. Если бы он только захотел - его ногти тут же впились бы в чужие вены. Вскрыли их для еще одного Предателя Крови. И тем не менее, мужчина не делал ничего подобного. Наоборот, он выглядел не то что раздраженным, а скорее слегка позабавленным. - Нет. - Уверенно произнёс Гарри, пока его пальцы заскользили по чешуе. - Я тебе нужен. В ответ на это послышался смех. Безумный и громкий до такой степени, что мальчишка подумал, будто теперь уже он сам сходит с ума. Жаль, что Гарри не знал - это было не слишком далеко от правды.

...

Чуть только за сквибом закрылась дверь, Нагайна, до этого мирно дремавшая плавно обвилась вокруг руки своего хозяина. - Он не сссовсссссем чессссстен ссссс тобой. - Я знаю. - Выдохнул ей в ответ мужчина.

...

Гермионе пришлось написать еще несколько десятков писем, а потом и приехать домой на Рождество, прежде чем терпение Гарри окончательно лопнуло. - У него есть подозрения? - Проговорил мальчишка вышагивая от одного конца их общей детской в другой. Конечно дети уже давно спят в разных комнатах, но это место, полное книг и предметов из их прошлого, на вроде старых одеял, рисунков и поделок, так и осталось импровизированным штабом. - Да конечно. Полно! - Чуть язвительно проговорила ведьма. Но затем, выдохнув, тихо продолжила.-У него нет на это времени. Он слишком напуган голосом, который, по его словам, перемещается по замку. Гарри хотел было спросить еще кое-что, но замер, остановленный состоянием подруги. Гермиона выглядела как обычно и в то же время нет. Девочка не то чтобы была бледна, лицо ее не подавало признаков болезни. Вот только сквиб вдруг ясно увидел скованность и холод. Тот самый, который приносит с собой лишь глубокая печаль. Мальчик подошел ближе , а затем плавно опустился на цветастый ковер напротив девочки. Сквиб по-птичьи склонил голову, с нежной улыбкой заглядывая в грустные карие глаза. - Что случилось, Крошка? Гермиона смотрела на него со смесью печали и тоски некоторое время, а затем вдруг проронила : - Это Рон... Он в последнее время избегает меня. - Она трогательно обхватила свои плечи руками. - Он объяснил почему? - Задумчиво проговорил Гарри. - Да если бы! Он... Мне кажется ему не нравится, что я пытаюсь что-то узнать про парселтанг и Тайную комнату... - Юная ведьмочка сжалась еще сильнее, а в блестящих карих глазах появилась влага. - Каждый раз, когда я... - Ее голос прервался всхлипом. В этот момент Гарри мягко потянул ее к себе за руки. Через несколько секунд девочка оказалась в плотном кольце его рук. - Я слишком много взвалил на тебя. - Серьезно проговорил сквиб в ее кудрявую макушку. - Нет! Нет ты... - Девочка завозилась в его руках, пытаясь выбраться, но сквиб только крепче прижал ее к себе. - Да. И не спорь. - Его печальный голос разносился в этом месте - тени их беззаботного детства, как что-то волшебное. И на секунду Гермионе показалось, что ее друг все-таки обладает магией. - Я слишком часто стал забывать, что ты еще ребенок. - Ты тоже.- Робко проговорила волшебница, вслушиваясь в тихие, даже усыпляющие звуки серда мальчишки. Гарри тихо усмехнулся. - Мы оба знаем, что нет. - Его шумный вздох раздул кудрявые волосы. Он помолчал несколько минут, а затем вдруг заговорил мягко, но с непривычной серьезностью. - Послушай меня внимательно, Гермиона. После Рождества, когда ты снова попадешь в Хогвартс, я хочу, чтобы ты делала то, что хочешь сама. И эта война... - Он прижал ее еще крепче к себе. - Не коснется тебя больше, пока ты не вырастешь. - Но Гарри! Я могу...Я буду тебе помогать!- Она вырвалась и теперь смотрела на сквиба в упор, уверенная и какая-то напуганная. - Это была минутная слабость! Не обращай внимания! Глаза сквиба сияли колдовским светом, когда он внимательно смотрел в ее лицо. - Нет, не была. - Просто выдохнул он. Отчего-то сейчас Гарри чувствовал себя гораздо спокойнее чем был до. Да, без подспорья будет сложно, но в конце концов он не Альбус Дамблдор, чтобы втягивать детей в войну. Однако помощь Гермионы ему все-же понадобилась. Совсем не такая явная, как раньше, но вполне ощутимая. В ту ночь мальчишка с ножницами проник в спальню юной ведьмы. А вышел из нее с весьма нужной вещью для себя.

...

- Мисс Хармон - Блэк? - Удивленно протянула строгая на вид женщина. По рассказам названной, это, кажется, была Миневра Макгонагл. Преподаватель Трансфигурации. - Мне казалось, что ты уже заходила в замок.- Задумчиво проговорила женщина. Гарри приветливо улыбнулся. - Вышла.- Пожал плечами сквиб.-Простите профессор, просто я потеряла перчатку по дороге назад. И решила вернуться. Женщина покивала головой. - Да, да. Надеюсь вы нашли ее, юная леди? Вместо ответа Гарри достал из кармана серую вязанную перчатку. Она была слегка мокрая от подтаявшего снега, так что было очевидно что-она полежала где-то в сугробе. Женщина удовлетворилась этим, сказав что-то про скорый полдник, но мальчишка больше не слушал ее. Он никого не слушал и не был способен на это больше. Ведь магическая сила древности теперь надвинулась на него каменными сводами, острыми пиками и сияющими от раннего заката окошками. Гарри не был готов увидеть в своей жизни нечто настолько поразительное, захватывающее дух и сознание. И пусть он видел эти башни столько раз, что мог бы точно сказать что находиться в каждой из них... Будто бы сияющее воспоминание Гермионы не могло, да даже не пыталось, передать все великолепие этого замка. Через несколько секунд Гарри уже не мог смотреть на Хогвартс, зрение смазалось и поплыло. Сквиб не сразу понял, что происходит. Только ощутив на щеке нечто холодное и мокрое, осознал, что плачет. Мальчишка удивленно поднял пальцы к лицу, а затем легко собрал с ресниц одну соленую каплю. Зеленые глаза разглядывали ее с немым вопросом и укором, будто влага могла бы тут же поведать отчего Гарри, не уронивший ни одной слезы с чудовищно раннего детства, вдруг пролил их здесь. - Гермиона? - Мальчишка резко обернулся на звук. В поле зрения возникло что-то рыжее - сквиб тут же постарался убрать этот вздор со своих глаз. Жаль, что он не понял как трогательно у него получилось. Рыжий мальчик, вскоре Гарри разглядел в нем того, кто обидел его подругу, стоял рядом. - Прости я.... Нам надо поговорить. - Выдохнул он, опуская глаза. Этот Рон Уизли выглядел расстроенным. И по подрагивающим рукам, общей бледности и чуть трясущимся рукам, сквиб понял многое. Камень, о наличии которого урожденный Поттер догадывался лишь смутно, внезапно скатился с его души. Рону была дорога Гермиона, он тоже был не в восторге от того, что происходит между ними. Тем лучше, иначе Гарри бы точно стукнул его. В лучшем случае кулаком. И даже не постеснялся бы сделать это, находясь в обличие подруги. - Все нормально... Я не из-за тебя. - Начал было оправдываться мальчишка, как вдруг взгляд его, не на долго, каштановых, глаз скользнул за спину мальчика. И если увидеть Хогвартс было равносильно полету, заклинанию без возможности колдовать, улыбке подруги, объятиям отца, то увиденное Гарри теперь... Мальчишка заставил себя не хвататься руками за сердце. Вот только боль была так невыносима, что Блэк едва ли не опустился в снег от ее тяжести. За спиной Рона проходил не кто иной, как сквиб. Можно сказать, сородич Гарри. Единственный, кто мог понять свербящую боль на душе и вечно подавляемую зависть ко всем окружающим. И как же выглядел тот сквиб? Злым и ворчливым. Вот только мальчишка смог бы подобрать гораздо больше эпитетов. Жалкий, несчастный, поруганный самой жизнью, отвергнутый с самого начала. Всего лишь из-за нелепой шутки судьбы. И вот таким... Гарри однажды станет. Он вдруг почувствовал, что задыхается. Теперь он понял... Однажды пыл и молодость истратят весь оптимизм и превратят юношу в старика. Злобного и бесконечно одинокого. Разве что урожденный Поттер и в старости будет прекрасно справляться с оружием. А вот ловкость на склоне лет уж точно покинет его тело. Мальчишка ушел прочь, даже не вслушиваясь в слова Рона, хотя тот, должно быть, говорил нечто важное. Но не для Гарри, не его ушам предназначалось это - не ему запоминать чужие слова.

...

Мальчишка продолжил входить в Хогвартс, незамеченным.В этом ему очень помогал подарок мертвого и живого отца. А еще милая внешность юной волшебницы. Хоть в ней и были значительные минусы. Например волосы, вечно лезущие в глаза. А еще люди, которые иногда пытались заговорить с "Гермионой ". Но не это было самым ужасным... Хуже всего была серая, плиссированная юбка, лишь слегка ниже колена. Сложно передать сколько натерпелся мальчишка, вынужденный расхаживать в ней. Холодно и крайне неловко... Ужас. Радости же Хогвартса оставались недоступны сквибу. Согласитесь, странно было бы увидеть в кабинете, в главном зале или на улице одновременно две Гермионы. А ведь Гарри не мог гарантировать, что этого не произойдет, ведь подруга совершенно не знала о своей копии. Да, прогулки, игры и обучение оставалось под запретом. Почти все - скажите вы. Ну...Разве что кроме библиотеки. К счастью большинство книг, даже по темной магии, не имели привычки делать больно тем, кто берет ее в руки. Даже тем несчастным, кто совершенно не обладал волшебством. В библиотеке Гарри и коротал дни, зачитываясь разномастной литературой о Слизерине и всем, что с ним связано. Но к сожалению, запретную секцию он оставил на потом. И это повлияло, пожалуй, на слишком многое.

...

- Твою Мордредову Мать! - Вскрикнул мальчишка, резко отталкиваясь от стола ладонями. - Мисс Хармон! - Шумно вдохнула крайне возмущенная Мадам Пинс. Ее лицо, как и всегда похожее на старого стервятника, выглядело теперь так, будто женщина собирается объявить "Гермионе " войну. А нечего было сидеть на работе до позднего вечера. Не сидела бы - не услышала слова, оскарбляющие ее благородный слух. - Простите. - Бросил Гарри, проносясь мимо женщины. Он хотел прямо сейчас переместиться в Малфой мэнор и сказать одному великовозрастному придурку все, что он думает о его паранойе. Стремительно несясь вниз по убегающим лестницам, отчего проклятое серое орудие пыток развивалось и задиралось чуть ли не до бедер, сквиб терял из виду многое. Вот только сложно было пропустить двух гриффиндорцев, " совершенно не заметно " , как они думали, крадущихся на третий этаж. И, что самое удивительно, ведущих перед собой преподавателя, при этом наставив на него целых две волшебных палочки. Мальчишка усмехнулся, сложив руки на перилла. Эти двое определенно ему нравились. " Тайная комната " - Вдруг скользнуло в голове осознание. К счастью о месте ее нахождения говорили многочисленные намеки в книгах от одного напыщенного основателя Хогвартса. Мантия невидимка тут заструилась по кучерявым волосам и покатым плечам. И через мгновение от юной Когтевранки не осталось и следа. Только ее шаги по мраморным ступеням все еще отдавались эхом.

...

Рассказ призрака оказался занятным. Но еще более занятным оказалось впервые услышать парселтанг. Чуть пухлые пальцы Невилла обвели крошечную змею на кране, а затем послышался звук. Лишь отчасти напоминающий человеческий голос, он отдавался эхом в сводах старого замка. Казался жутким, но при этом таким привычным для Избранного, будто он никогда этому не учился, будто он говорил так же легко, как дышал. Впрочем это действительно могло быть правдой. Как только проход в камне открылся, трусливый волшебник, в котором Гарри с удивлением узнал героя своего детства, поспешил удрать. Друг Гермионы хотел было помешать ему, но Избранный не стал держать трясущегося от страха человека. Сквиб прищурившись смотрел трусу в след, когда он убегал в темный коридор. Этот поступок детишек, вызвал у мальчишки неодобрение. Гарри точно не стал бы поступать так, но... В конце концов он не герой. Вскоре маленькие волшебники одним прыжком, напоминающим весьма странную попытку покончить с собой, спрыгнули в неизвестность. Чуть только в туалете снова стало тихо, Гарри стянул с себя артефакт. - А ты кто такая!?- Тут же вскричало приведение. - Тоже пришла подразнить меня!? Ты! - Она прервалась, по привычке пытаясь заглотить больше воздуха в легкие. Очевидно истерика только началась. Но вдруг девчонка резко прервалась на середине. Ее призрачные глаза прищурились, а сама она, обдав ледяным воздухом, приблизилась к Гарри на расстояние вытянутой руки. - То есть... - Каким-то внезапно писклявым голосом произнесла призрак. - Ты кто такой? - Ее рука взметнулась к хвостикам, будто пытаясь пригладить взлохмаченные прядки. - Как тебя зовут? Сперва Гарри только приподнял брови, не понимая такую резкую смену тона. Но затем... В поле зрение попалось зеркало. И теперь все сразу стало на свои места. Ну конечно же! Сквиб выпил с утра зелье, которое хватит только на день! Он не рассчитывал остаться в библиотеке до самой ночи. А потом еще и эта слежка за двумя Гриффиндорцами... - Твою Мордредову Мать! - Закричал уже Гарри, хватаясь за свои, теперь значительно более короткие волосы. Мантия, рубашка и жилетка сильно сузились. Вернее, пусть и худощавое, тело Гарри было слегка побольше крохотной фигурки Гермионы. Вот только совсем не внезапная сдавленность стала причиной его негодования. Дело в том, что серое плиссированное проклятье все еще было на нем! И не собиралось никуда деваться прежде чем, сквиб вернется домой. Приведение металось у стен, очевидно не совсем понимая стоит ли, как оскорбленной леди, улететь или же ей все-таки нравятся плохие парни. К счастью для всех, проход в Тайную комнату начал закрываться - и у Гарри не было больше времени сокрушаться от несправедливости судьбы. Он скользнул в трубу, отчаянно придерживая юбку на бедрах, чтобы она не задралась. Этот день не мог бы быть более странным.

...

Оказалось вполне мог. Обвал разделил Невилла с Роном, а Гарри, лишь благодаря своей ловкости сумел оказаться по одну сторону с Избранным. Затем, пройдя вслед за Лонгботтомом в огромный зал, полный сырости и помпезности, сквиб внезапно увидел Темного Лорда. Вот только на лет двадцать моложе его сегодняшней версии. На самом деле разница конечно была большей. И пока Избранный с его Злейшим врагом вели одухотворённые диалоги о том кто кем является, кто за кем сталкерит, Гарри самозабвенно плюхнулся в лужу. Во-первых сквиб с 11 лет перестал чувствовать холод, как таковой, во-вторых он банально хотел отомстить своей одежде. Будто бы это она была виновата в том, что Гермиона не носит штаны. Сев, юный не-волшебник принялся усиленно думать. Будет ли польза в спасении этой версии Темного Лорда? Зачтется ли ему это в копилку благосклонности? Погладит ли начальство его за это по голове? И пока думал, над головой пролетело что-то красное. С мелодичным клекотом оно бросило Невиллу шляпу. " Ага... Значит Дамблдор бдит. Хм... "- Потерев подбородок Гарри поднялся, к счастью на тихий всплеск никто не обратил внимание. Сквиб прекрасно знал, что Альбус может спрятаться где-то здесь. И так, при помощи своей магии, что мальчишка в жизни его не найдет. Но к счастью есть в этом мире существа, что тоже обладают не дюжей силой. И в двойне замечательно, что одно из таких существ подчиняется урожденному Поттеру. Зайдя за самую дальнюю от головы Салазара Слизерина голову змеи, мальчишка осторожно стянул мантию с себя. - Кикимер... - Шепнул он. Эльф тут же предстал перед ним. И не смотря на то, что был ожидаемо не рад оказаться по шею в мутной воде, все равно запел свою привычную песню: - Кикимер приветствует уважа... - Тут есть волшебники, кроме Избранного и той девочки?- Перебил его Гарри, кивнув в сторону огромного Василиска. Эльф посмотрел на змею каким-то слегка ашалелым взглядом, прижал к голове свои большие уши. Однако когда Кикимер вновь перевел взгляд на своего хозяина, в глазах его читалось :" А знаешь.... Я не удивлен. " - Одну секунду. - С кивком пробормотал он и исчез. Именно в этот момент Невилл споткнулся о неизвестный камень и распластался по полу. - Мордред!- Гарри уже потянулся к небольшой сумке, которую таскал с собой под видом школьной, когда снова услышал мелодичный клекот. Феникс вцепился в лицо змеи когтями, при этом он издавал то, что было похоже на боевой клич, бил крыльями и царапал Василиска до тех пор, пока от глаз чудовища не осталось кровавых выемок. - Пусть твоя птица ослепила Василиска...! - Начал свою пафосную речь молодой Волан-де-Морт с другого конца комнаты. Гарри действительно был готов послушать в этот раз, когда с небольшим "Пуф" у его ног, на этот раз лишь по колено в воде, появился Кикимер. - Никого больше нет. - Проговорил он, то и дело заглядывая за плечо Гарри, где Невилл уже стремительно несся в сторону выхода. - Славно. - Пожал плечами урожденный Поттер, снова натягивая мантию. - А теперь принеси мне какую-нибудь черную потрепаную книжку.- Проговорил домвоздухэльфу уже воздух. Тот, наверняка в душе жалея, что служит именно Блэкам, снова исчез. А когда вернулся с требуемым, план окончательно сложился в голове сквиба. Подменить одну книжку другой не составило особого труда. К счастью Невилла не нужно было подталкивать к решению, мальчишка обо всем догадался сам. Очевидно гриффиндорцам легче думается после победой над двадцати метровой змеей. - Стой, нет! - Как нельзя кстати от ужаса вскрикнула младшая версия Темного Лорда. И как только клык Василиска обрушился на несчастную тетрадь - приклад Моссогабаритного Винчестера 1973 года выпуска обрушился на затылок Избранного. Сумка Гермионы, в которой она обычно таскала книги, итак была гораздо больше внутри чем снаружи, однако у Гарри точно такая же сумка обладала еще лучшей вместительностью. Так что спрятать в ней прекрасное новое ружье вовсе не составляло труда. Молодой Темный Лорд изумленно моргал, рассматривая,вдруг потерявшего сознание, ребенка. И пока он не подумал, что все дело в его неотразимой природной харизме, Гарри поспешил стянуть мантию. - Привет! - Махнул рукой он. - А меня послал сюда ты, только старше. - Усмехнулся мальчишка, наврав совершенно бессовестно. - Собирай манатки и пошли в мэнор. Юноша смотрел на Гарри так, будто он только что, на его глазах, убил Мерлина шариковой ручкой. Но у самого сквиба, словом, совсем не было времени на это проявление удивления. Он, со вздохом, повернулся спиной к волшебнику, пальцем указал на метку. Змеи и череп зловеще чернели среди затхлости и зеленой воды. - Ну? - Повернулся он снова к юноше. По законам мироздания человек с ружьем должен внушать ужас и желание подчиняться, для тех, кто знает для чего нужно оружие. Вот только младший Волан-де-Морт не сдвинулся с места и продолжал пялиться на Гарри, вот только теперь в его серых глазах появились оттенки высокомерия. - Что это на тебе? - Задрав свой благородный нос чинно проговорил юноша. И Гарри вовсе не надо было смотреть вниз, чтобы понять о чем он говорит. Сквиб вдруг почувствовал, что у него дернулся глаз. И тем не менее мальчишка поспешил нацепить одну из своих самых хитрых улыбок, вскоре он проговорил : - На шестом десятке жизни, вам, мой Лорд, пришла в голову замечательная идея! И теперь это официальный атрибут Пожирателей смерти. - Бледная рука указала на юбку. - В бою удобно, ни преет, ни натирает. Словом красота! И как мы раньше без такой формы обходились! Молодой Лорд побледнел, а затем резко отшатнулся. Лицо его выражало ужас больший, чем порог неминуемой смерти, несколько минут назад. - Т.. Ты врешь! - Прошипел он, резко подняв руку к волосам. - О Господин... - Сладко протянул Гарри. - Как я могу.. - Внезапно со стороны выхода раздался странный звук, сквиб быстро обернулся туда. Никто новый не появился в тайной комнате, но это только пока... - У нас нет времени! - Злобно проговорил он. - Значит так. Наколдуй пепел. - Зачем? - Мотнул головой упрямый Темный Лорд. - Через две минуты здесь будет Дамблдор. А ты, мягко говоря, не в форме. - Гарри прищурил свои сияющие глаза. - Хочешь умереть? Тогда конечно не слушай меня. - Мальчишка демонстративно стал натягивать на себя мантию- невидимку. Волан-де-Морт же резко прошипел сквозь зубы, кажется это было ругательство на змеином или типо того. Но через мгновение перед Невиллом образовалась небольшая кучка черного пепла. - Хорошо. А теперь создай воспоминание, в котором Невилл тебя убивает. И запихни ему в голову. - Торопливо проговорил Гарри, указывая на бессознательное тело мальчика. - А почему ты сам не... - Начала было раздраженная змея в обличие волшебника, но Гарри снова принялся набрасывать мантию. Вскоре и Избранный остался лежать на мраморном полу с промытыми мозгами. Тогда Гарри, схватил продырявленную книжечку, позвал Кикимера и все "злодеи " исчезли из Тайной комнаты, будто их там никогда и не было.

...

- Поздравляю! - Почти крикнул Гарри, врываясь в кабинет рода Малфой.- Ты снова проиграл! - Бодрый голос мальчишки прерывался странным хлюпаньем, когда он стремительно шел к столу. - Гарри... Я занят. - Устало протянул Темный Лорд, не отрываясь от своих записей. Когда на его стол упало нечто. Красные глаза тут же заскользили по тетради. Понадобилась секунда на то, чтобы выражение полной абстракции сменилось на гнев в последней стадии перед истерикой. Мужчина вскочил из-за стола так быстро, что кресло, не выдержав, опрокинулось на пол. Бледные руки вцепились в книгу так, будто собирались ее придушить. И вот когда Волан-де-Морт дошел до финала своего гневного молчания - поднял свои, полные безумия, глаза на мальчишку. Гарри же, вдруг с улыбкой проговорил : - Я пошутил. - Сквиб обернулся в сторону двери. - Входи, Пубертат!- Как-то уж слишком радостно позвал он. В этот момент одна, оскорбленная до крайности, версия Темного Лорда переступила порог комнаты где сидела другая, доведенная разом до ручки и сердечного приступа, версия темного Лорда. - Гарри... - Протянул мужчина сквозь зубы, сжав в руках толстый переплет. Через секунду он жалобно треснул и воспламенился. Красные глаза вцепились в довольное лицо сквиба. При этом в голове мужчины теплились все возможные пытки. - Тому Аду, что я для тебя устрою, еще нет названия, но орать ты там будешь громко! - Сквозь сцепленные зубы проговорил мужчина. Гарри, в ответ на это, только пожал плечами с тихим хмыком. А затем обернулся, намереваясь уйти. Вот только оборачиваясь, его юбка... Юбка?... Изящно заструилась по воздуху. Даже не смотря на то, что предмет одежды очевидно был мокрым до нитки, отчего-то аэродинамики это в ней не убавляло. Но, что странно, серая ткань внезапно переманила внимание мужчины на бледные худые бедра. Еще нескладные, худые и мальчишеские. Но всю эту ситуацию внезапно усугубила короткая мысль о том, что лишь телу Гарри еще очень мало лет, сам же он... Что-то, странно напоминающее разряд тока, внезапно нещадно ударило в виски Темного Лорда. Жаром и болью, выбивая последние мысли из сознания. Волан-де-Морт замер. Он никогда бы не спутал магию ни с чем, но сейчас его поразило, что это странное ощущение создала именно она. Но кто-то же должен был бросить заклинание? Лорд оценивающе взглянул на свою молодую версию. Тот жадно изучал кабинет, тем не менее медленно приближаясь к Нагайне, что дремала на диване. Судя по слишком часто вздывающейся груди, подросток был в восторге от фамильяра и совершенно не обращал внимание ни на что иное. " Не он. " - Лорд взгляну на приоткрытую дверь. Ну в самом деле...Не мальчишка же это сделал? Однако его размышления прервал, наконец добравшийся до змеи, юноша: - Итак... - Начал он, поглаживая пальцами треугольную голову. - Давай поговорим о форме Пожирателей. Со страдальческим вздохом, Волан-де- Морт отложил то, что осталось от фальшивого дневника в сторону.