Шрам и Заря

Середина лета 1832 года от начала летоисчисления После долгой солнечной недели небосклон наконец затянули тучи. Кадеты бодрым строем после обеда тянулись на полигон, где уже ждал капитан Билый. Сегодня предстояло длинное занятие, но в прохладе грядущие несколько часов рукопашного боя не казались столь пугающими. Маркус шагал рядом с Велизаром и обеспокоенно поглядывал на любимого, изредка отвлекаясь на болтовню Деяна и Ждана. Сегодня утром Велизар получил весточку из дворца и обронил лишь, что в первый день зимы состоится свадьба цесаревича Горислава. Он выбрал себе невесту из влиятельного боярского рода, как и подобало сыновьям императора. Велизар мигом погрустнел и до сих пор казался отстраненным. Маркус его понимал. Наверняка Велизара одолели печальные мысли о будущей женитьбе, которая была лишь вопросом времени. Разве мог императорский сын остаться холостым, не обзаведясь потомством? Да кто бы ему позволил? Маркус прекрасно это понимал и за месяц, который они тщательно скрывали свои отношения, не думал о будущем… старался не думать. Иногда мысли оказывались сильней его и подкидывали картинки, где он под покровом ночи встречается в наемной квартире с женатым Велизаром и с упоением целует любимые губы, чувствуя на его теле духи пока что безымянной Великой княгини. И эти картинки казались настолько правдоподобными, что Маркуса тут же утягивал водоворот сомнений и страхов. Как правило, он справлялся с приступами печали лучшим способом: улучал момент и тащил Велизара в любимую кладовку целоваться. После занятий он вознамерился поступить так же, чтобы вытащить Велизара из уныния. — Видел сегодня твой хвостик. Он огрызнулся какому-то юноше и даже пригрозил ему. Паренек делает успехи, — сообщил Маркусу Деян, чем вырвал его из размышлений. — Мои уроки проходят не зря, — самодовольно ответил Иво. Он занимался с Аривом уже месяц раз в неделю. Иногда получалось и чаще. Велизар относился к его внезапно открывшемуся таланту учителя с мягкой улыбкой, несмотря на отголоски ревности, изредка проскальзывавшие в его словах. Великий князь оказался ревнивцем, о чем раньше Маркус и не догадывался. Велизар даже воспылал ревностью к Гаю по одной странной причине: тот наконец поумнел и перестал доставать Иво бесстыжими шутками. Велизар разглядел в этом тревожный знак, но Маркус старался не обращать внимания на его милые причуды. За отработкой приемов занятие пролетело на удивление быстро. Разгоряченные кадеты радовались прохладному ветру, пока самозабвенно роняли друг друга на песок под одобрительные выкрики капитана Билого. К третьему курсу он признал, что из изнеженных дворянских сынков наконец стало что-то получаться. Когда занятие подходило к концу, капитан Билый объявил турнир среди лучших. Счастливчиков оказалось шестеро. В их число, конечно же, попали и Маркус с Велизаром, но не в пару друг с другом. Это и к лучшему. Маркус попросту не мог причинять любимому вред, как и Велизар — ему. Их поединки получались мягкими и даже… вежливыми. Билый ругался и просил их наконец рассориться, чтобы дружба не мешала учебе. Парни только посмеивались. Знал бы он, насколько крепко дружат его лучшие ученики… И сколько же оказалось упоения в скрытности, которой они поначалу боялись. Она придала остроты их и без того ярким чувствам. Сегодня Маркусу в пару попался Ивар, Велизару же — Гай. Иво хмыкнул под нос, представив, с каким удовольствием милый вывернет наизнанку вымышленного соперника за его сердце. За лето Гай и вправду где-то набрался ума-разума, перестал искрить мерзкими шутками, притих и теперь походил на нормального человека. Его друзья только диву давались. Ивар ухмыльнулся и самозабвенно бросился в драку, едва заслышав хлопок капитана Билого. Он оказался сильным соперником. Маркусу стоило больших усилий блокировать его удары и наносить свои. Ивар мастерски уворачивался. Он перемещался по очерченному для боя квадрату, как блоха — так же быстро и хаотично. Маркус практически гонялся за ним. Когда же настигал, Ивар наносил резкие удары. Благо, опыт Маркуса давал фору любому из однокурсников. Молниеносно уйдя от удара, он поднырнул под руку Ивара и зарядил тому в солнечное сплетение. Соперник на миг задохнулся от резкой боли, а Маркус уже выполнил подсечку под колено. С руганью Ивар повалился на песок. Маркус возвышался сверху, победно глядя на поверженного врага. — Иво, тебе сегодня высшая оценка. Молодец, — похвалил капитан Билый, с гордостью взглянув на Маркуса. Тот самодовольно усмехнулся, как вдруг услышал краем уха: — Мерзкий ублюдок, ты еще не победил. Не успел он обернуться, как уже вспахал носом песок. Ивар коварно дернул Маркуса за ногу, отчего под собственным весом он рухнул ничком. Ивар вскочил и поставил ногу ему на спину, с силой надавив. — Я не проиграл бой, — хвастливо заявил он. — Иво слишком рано счел себя победителем. Маркус дернулся, сбрасывая ногу Ивара, и схватился за разбитый нос. На песке осталось несколько алых капель. Кровь струилась по подбородку и наполняла рот вкусом железа. Ярость застлала глаза. Пошатнувшись, Маркус поднялся, чтобы врезать обидчику, но его опередили. — Вы что творите, бесы?! — раздался гневный вопль капитана Билого, и вторили ему звуки ударов. Маркус проморгался и с изумлением увидел, что Ивара бьет не только Велизар. Совершенно неожиданно ему помог Гай. Он цепко схватил свалившегося от удара мерзавца за грудки, поднял на ноги и со злостью встряхнул. — Не позорь себя. Это нечестно, — зарычал Гай, боком оттеснив злого, как сто бесов, Велизара. — Побеждай честно, если хочешь, чтобы тебя уважали! — Убью! — зарычал Велизар, совершенно потеряв самообладание, и отвесил Ивару тяжелую оплеуху прямо через плечо Гая. — Велизар, не трогай это дерьмо, — прохрипел Маркус, растирая кровь по лицу. Великий князь обернулся и замер, увидев его окровавленный нос. Теперь его, казалось, не сдержат ни слова, ни рота солдат. Велизар закусил удила. Пока капитан Билый бежал к месту потасовки, чтобы разнять их, Великий князь с размаху заехал Ивару по носу. Даже Гай от неожиданности выпустил его воротник, отчего Ивар шлепнулся на задницу и с воплем схватился за разбитый нос. Из-под пальцев показалась кровь. — Вот теперь всё по справедливости, — выплюнул Велизар и смиренно обернулся к вопящему учителю. Капитан Билый уже добежал до них и рявкнул: — Два наряда вне очереди каждому! Бросились защищать Иво, как будто он девочка! Сам за себя постоит на следующем поединке. А вы — два драчливых петуха! Ратомир, вот уж от кого не ожидал! Что на тебя нашло? — Терпеть не могу несправедливость, — буркнул Велизар, бросая взволнованные взгляды на Маркуса. — За друга заступаться похвально, но распускать руки я не позволю никому. Даже тебе. Пошли вон с глаз моих. Оба бросили на капитана Билого пристыженные взгляды и поплелись прочь. При этом Великий князь сторонился Гая и поглядывал на него исподлобья. Маркус и сам недоумевал, с чего бы это Гаю бросаться на Ивара и заступаться за него? Все, что он слышал от мерзкого однокурсника за два года, это бесстыжие шутки, сводящиеся к тому, что Маркус — подстилка Светила. Гай мерзко шутил и бесконечно задирал его с первого дня, но на втором курсе, когда они с Велизаром подружились, издевки перешли все грани. Сейчас же Гай выступил против друга. Чудеса. Если Велизар был прав насчет него, то Маркус, однозначно, ничего не понимал в чувствах людей… Капитан Билый отпустил Маркуса к лекарю. Проводить его вызвался Деян, у которого ни на минуту не закрывался рот. Он искренне недоумевал, с чего бы это Гаю идти против своих же друзей, а еще восторгался Велизаром. Несмотря на то, что друзья Маркуса приняли его, Великий князь оставался для них человеком иного пошива. Сегодня он показал себя обычным мальчишкой, заступившимся за лучшего друга и заработавшим за это наказание. Наряды Велизара возвысили его в глазах друзей, а сердце Маркуса затопила щемящая нежность. Он-то знал, почему Велизар поддался ярости. Видеть кровь на лице Маркуса оказалось невыносимо для его милого. — Как думаешь, Ивар устроит Гаю темную? — размышлял Деян. — Скорее, перестанет замечать его. Ивар не осмелится драться, иначе точно схлопочет от Билого, — прогундосил Маркус. Разбитый нос пульсировал болью, поэтому дальнейшая дружба Ивара и Гая его не волновала от слова совсем. Лекарь, причитая, наложил ему компресс и велел остаться в кабинете, пока не спадет отек. Он остановил кровь, намазал поврежденный нос приятной прохладной мазью и выгнал Деяна. Сидя на твердой койке, Маркус хмуро оглядывался по сторонам, желая, чтобы Велизар заглянул к нему и проведал, но знал, что любимому хватает проблем из-за него. Сначала их с Гаем наверняка отчитает взводный, а через час они заступят в наряд. Маркус даже не сумеет поблагодарить своего защитника. Нет, так не пойдет.

* * *

Благодаря целящей мази нос Маркуса из распухшей картошки превратился в обычный человеческий нос. Какое это, оказывается, счастье — просто дышать! Выслушав наставления от лекаря, Маркус сбежал подальше так быстро, как только мог. Велизар уже заступил в наряд, поэтому увидеться с ним раньше, чем ночью, не получится. За ужином Маркус выспросил, куда Велизара отрядили отбывать наказание, и в голове сложился сумасбродный план. Других в его голове отродясь не водилось. Пока друзья наперебой восхищались поступком Велизара, удивлялись переменам в Гае и на все лады ругали Ивара, Маркус поглядывал на него с интересом. Бывший подпевала Велизара сбежал из кабинета лекаря раньше, несмотря на все еще припухший нос, и теперь демонстративно смотрел перед собой, даже не поднимая головы. Неужто подлая победа не принесла радости? Еще бы, даже друг открыто выступил против него. Зато к Маркусу тут же подскочил Арив. Он слышал о выходке Великого князя, которую обсуждал уже весь корпус, и непритворно волновался. Маркус отправил его восвояси, заверив, что нос не отвалится и не сгниет. Арив — мальчишка, которого он смутно помнил по приютским временам — оказался на редкость преданным и благодарным. Он искренне счел себя обязанным Маркусу за защиту. Для самого Иво в этом поступке не было ничего необычного — сколько он выступал против заносчивых аристократов, не перечесть. Но Арив — неизбалованный защитой сирота — счел Маркуса спасителем и искренне привязался к нему. Иво не смог устоять против преданности мальчишки и с неподдельным интересом принялся обучать его. Стоит упомянуть, что Арив учился в разведывательном взводе. Туда брали далеко не всех, поэтому Маркус им гордился. Мал, но удал оказался парнишка. Еда почти не лезла в горло, пока все мысли Маркуса крутились вокруг Велизара. Он ощущал себя влюбленным дураком, но дураком счастливым. Все его естество тянулось к оружейной комнате, охрану которой поручили сегодня Великому князю. Маркус был до глубины души впечатлен защитой Велизара, ведь драки и угрозы всегда были больше по его части. Он восхищался Велизаром, как тогда, когда тот подрался с пьяными дураками, вступившись за честь семьи, которую и сам ненавидел. Маркус вернулся с друзьями в кубрик, заметно нервничая. То, что он собирался вытворить, превосходило все предыдущие шалости, кроме, разве что, побегов из корпуса. Однокурсники делали вид, что ничего не произошло, чтобы не доводить Ивара до белого каления. Все, кроме друзей Маркуса. Те непрестанно нахваливали Велизара и шуточно вызывали друг друга на поединок, но чтоб обязательно честный. Маркус кое-как дождался отбоя, нырнув под одеяло за четверть часа до положенного времени. Нос еще напоминал о себе остатками боли, но раздражение на однокурсников, что не спешили укладываться в постели, заглушило ее. Маркус пролежал около часа, прежде чем со всех сторон донеслось похрапывание. Тогда он выскользнул из постели, скомкав одеяло так, чтоб походило на фигуру человека, и, крадучись, направился к двери. Даже одеться Маркус решил в умывальнике, чтоб никого ненароком не разбудить. Пока он натягивал на себя форменную рубашку и штаны, перед глазами всплывали воспоминания об их с Велизаром побеге из корпуса. Та ночь стала незабываемой, до сих пор отдавалась в груди нежностью. Как же хорошо им было у камина! Пусть за прошедший месяц Маркусу с Велизаром удалось выкроить немало уединенных минут в пустых классах и каморках, провести вместе два увольнения в квартире, ставшей убежищем их любви, но та ночь между днями рождения стала особенной из особенных. Маркус с грустью подумал, что завтрашнее увольнение Велизар проведет в наряде. Это стало еще одной причиной, почему сегодня он собирался совершить то, о чем даже не помышлял с Милорадом. То, на что, казалось, неспособен. Маркус неслышно двигался по коридорам на первым этаж, преодолел полутемный холл и нырнул в дверь, ведущую в подвал. Лестница убегала вниз — к разветвленной сети коридоров. Маркус знал, куда идти. Сам десятки раз дежурил у оружейной. Коридоры пустовали, лишь где-то вдалеке слышалось эхо шагов — другие кадеты, караулившие свои посты. Велизар должен был стоять один — на этом посту дежурили в одиночку. Так и оказалось. Он прислонился спиной к двери оружейной и прикрыл глаза. Наверняка задремал. Маркус на несколько мгновений замер, любуясь Велизаром. Стоило ему закрыть глаза, как грозный и надменный Великий князь превращался в милого соню, которого Маркусу так нравилось обнимать. Заслышав приближающиеся шаги, Велизар встрепенулся и выпрямился, как по струнке. Лишь через секунду он понял, кто перед ним, и изумленно заморгал. — Ты что здесь делаешь? — прошептал он взволнованно. Маркус расплылся в коварной улыбке и приблизился к Велизару почти вплотную. — Решил, что тебе тоскливо здесь одному и пришел навестить. А еще отплатить за твой смелый поступок, мой герой. С этими словами Маркус оставил на губах Велизара легкий, как перышко, поцелуй. Великий князь порывисто вздохнул и сделал шаг назад. — Ты дурак? Нас в любой момент могут увидеть, — зашипел он. — Кто сюда зайдет? Уже ночь на дворе, все командиры спят. — Гай дежурит через коридор, у лестницы на улицу. Он может услышать и прийти на шум. Лицо Велизара на миг исказилось раздражением, и оно уж точно предназначалось Гаю. — У тебя есть ключ от оружейной, — заманчиво прошептал Маркус и потянулся к увесистому ключу, прикрепленному к поясу, рядом с палашом. — Ты предлагаешь… — Велизар задохнулся от догадки. Неужели он еще не привык к сумасбродным выходкам Маркуса? — Именно это и предлагаю. Разве ты когда-нибудь занимался любовью среди оружия? Вот и я нет. Мне кажется, это очень волнующе. Горячий шепот опалял ухо Велизара, а сам Маркус уже изнывал от желания стиснуть его в своих объятиях, сорвать одежду и наконец коснуться обнаженной кожи. Велизар задышал часто и отрывисто. Похоже, он возбудился так же быстро и сильно. Маркус почти что видел, как в белокурой голове борются желание и долг. Он терпеливо ждал, зная, что Велизар не сможет устоять перед ним. Не тогда, когда он так откровенно соблазнял. — Когда-нибудь мы попадемся, — тихонько простонал Велизар, пока Маркус настойчиво вытаскивал ключ из крепления на его поясе. — Не ври, что опасность разоблачения не нравится тебе, праведный Великий князь, — промурлыкал он, уверенно открывая дверь оружейной. Они проскользнули внутрь и затворили тяжелую дверь за собой. Все командиры и вправду спали, кадеты с других постов вряд ли забредут в этот коридор. У них было достаточно времени. Главное, не шуметь, потому что дверь прикрыта не так плотно, как хотелось бы. К сожалению, замок навешивался только снаружи, но не изнутри. Оружейная представляла собой большое помещение с каменными стенами, вдоль которых тянулись полки со стройными рядами сабель, палашей, тяжелых старинных мечей, кинжалов всех форм и мастей, луков, стрел и даже копий. Посредине стоял большой стол для чистки и заточки оружия. В оружейной всегда горели тусклые масляные лампы, следить за которыми входило в обязанность караульных. Поэтому кадетам и давали ключ. В неясном свете ламп Велизар казался нереальным, как будто вдруг превратился в ожившую фантазию Маркуса. Он притянул Великого князя за запястье к себе и толкнул к столу, о который тот оперся руками. Маркус подошел вплотную, прижавшись к нему бедрами. Велизар рвано выдохнул ему в ухо, и Маркус медленно потерся твердым членом о его пах. — Так проводить время в наряде тебе нравится больше? Или мне уйти? — соблазнительно прошептал он и нежно провел большим пальцем по нижней губе Велизара. Великий князь на миг прикрыл глаза от удовольствия и утянул его в поцелуй, не отвечая. Маркус и не ждал ответа. Он знал, как сильно хотел его Велизар, ведь сам хотел его еще сильнее. Они не могли выкроить возможность остаться наедине уже три дня. За это время Маркус истосковался по рукам и губам Велизара так сильно, что почти сошел с ума. Он стал зависим от ласк Велизара, пьянел рядом с ним и никак не мог протрезветь. Да и не хотел. Он углубил поцелуй, схватив Великого князя за воротник кителя и наощупь расстегивая пуговицы. Следом пришла очередь рубашки. Маркус выправил ее из форменных штанов и стащил через голову. Велизар лишь покорно поднял руки, по его телу бежали мурашки — то ли от прохлады, то ли от желания. Он нетерпеливо проделал с рубашкой Маркуса то же. Они остались обнажены выше пояса и припали друг к другу в бешеном, неистовом поцелуе. Возбужденный член Маркуса неприятно терся о ткань, наверняка от того же изнывал и Велизар. Пальцы Великого князя запутались в его волосах и потянули, заставляя откинуть голову и открыть ему шею. Велизар припал к ней с поцелуями, покусывая и тут же зализывая легкие укусы. Они не оставляли следов на телах друг друга, чтобы никто ничего не заподозрил. Не могли стонать, чтобы никто не услышал, поэтому целовались тихо, позволяя себе лишь громко дышать. Опасность возбуждала так сильно, что Маркус готов был кончить за секунду, но это удовольствие он желал растянуть на часы, на века. Руки Маркуса скользили по телу Велизара, ласкали каждый изгиб, не оставили без внимания соски. Великий князь слабо рыкнул ему в губы, когда Маркус покрутил в пальцах розовые горошинки, которые так любил перекатывать языком. Он скользнул руками за пояс штанов Велизара и стащил их на бедра, сжав пальцами упругую задницу и тем самым прижав его к себе плотнее. — Коснись меня. Я так соскучился по твоим ласкам, — шептал Велизар, не отрываясь от губ Маркуса. Он сам нетерпеливо терся о выпирающий член Иво и дышал все громче. — Сегодня я хочу отплатить тебе кое-чем особенным, — мурлыкнул Маркус, и Велизар замер, все еще соприкасаясь с ним губами. Он знал, о чем говорил Маркус. Неделю назад, в увольнении, Велизар попытался взять его член в рот, но Маркус остановил его. Он сам не знал, почему всполошился. Велизар уже не раз и не два глотал его семя, но то, что он будет сосать его член, как это делал Милорад, словно оскорбляло Великого князя. Он настолько совершенен, что не должен заставлять себя делать нечто подобное. Вот Маркус однажды набрался бы смелости, но Велизар… Нет, он должен получать удовольствие, а не давиться чужой плотью. В ту ночь Маркус, запинаясь, пробормотал, что слишком уважает Велизара, чтобы позволить ему сделать это, и взамен пообещал однажды показать ему прелесть этой ласки. И сейчас Велизар догадался… Его кадык дернулся, он судорожно сглотнул. — Ты… — только и сумел выдавить Великий князь, пока Маркус мучительно медленно опускался перед ним на колени. Он смотрел на Велизара ясным взглядом, больше всего на свете желая увидеть, как тот теряет голову. Маркус поглаживал его член рукой, пока медленно целовал низ живота, покрытый мягкими светлыми волосами, и наконец оставил легкий поцелуй на основании члена. Велизар сдавленно застонал и поспешно закрыл рот рукой. Он смотрел на Маркуса во все глаза, будто видел перед собой ожившую сказку. — Хочешь, чтобы я продолжил? — коварно, будто демон-искуситель, спросил Маркус. Велизар сдавленно кивнул, не выдавив ни слова. Он все еще таращился на Иво. — Но что же ты хочешь? Твой кивок не дает мне представления, что делать дальше, — продолжил дразнить Маркус. Как же ему нравилось, когда стыдливый Велизар, поглощенный похотью, признавался в своих тайных желаниях. В такие моменты он казался невероятно соблазнительным и трогательным одновременно. Велизар, казалось, даже перестал дышать. Он молча подался членом ко рту Маркуса, но тот отклонился. — Так не пойдет, милый. Ты же знаешь, чего я жду. — Приласкай меня, прошу, — выдавил Велизар. — Как приласкать? — уточнил Маркус, облизываясь. На кончике члена Велизара выступила капелька, и он до дрожи хотел слизнуть ее, ощутить на вкус своего любимого. — Ртом. Ласкай меня ртом. О, этот полный желания и стыда шепот свел Маркуса с ума. Не мучая Велизара больше, он подался вперед и оставил на алой головке первый поцелуй. Наконец слизнул мучавшую его капельку, ощутив солоноватый привкус. Велизар вновь зажал рот рукой, борясь со стоном. Маркус на пробу обхватил головку губами и плавно двинулся вперед-назад. Велизар сдавил край стола так, что побелели костяшки. Неосознанно он толкнулся вперед, навстречу рту Маркуса, и тот ухмыльнулся бы, если б не боялся зацепить нежную бархатистую кожицу зубами. Маркус привыкал к новым ощущениям, почти слыша, как с грохотом рушатся его прежние принципы и обещания самому себе. Он обещал никогда не делать того, что делал Милорад, считая это недостойным, унизительным, мерзким. Маркус со всей серьезностью считал, что сосать чужой член — удел шлюх. Теперь же он сам превратился в лучшую шлюху для любимого Великого князя и готов был выполнить все, что бы тот ни попросил. Он… получал удовольствие, чувствуя твердую плоть любимого человека во рту. Разве могло это казаться мерзким? Перед ним Велизар, и Маркус любил в нем все. Маркус провел языком по всей длине и вновь обхватил губами головку. С каждым движением он все больше привыкал к члену Велизара. Рвотные спазмы уже не сжимали глотку, и он постепенно смог взять член Великого князя в рот почти полностью. Он старательно насаживался ртом на член, прикидывая, как бы нравилось ему самому. По подбородку текла слюна, периодически скручивали рвотные спазмы, когда головка касалась глотки, но Маркусу было плевать. Он наблюдал за каждым мимолетным изменением в лице Велизара с дикой жадностью. Бедра Велизара дрожали, а рука запуталась в волосах Маркуса. Он не сопротивлялся, позволяя распалившемуся до крайности Великому князю направлять его голову так, как тому угодно. Забывшись в удовольствии, Велизар толкался в рот Маркуса. Второй рукой он продолжал зажимать себе рот. Маркус жаждал слышать его стоны, но остатки здравого смысла кричали, что сейчас не время для громких звуков. Они успеют насладиться стонами друг друга под балдахином любимой кровати. Маркус насаживался ртом все глубже и глубже, помогая рукой в такт движениям. Бедра Велизара дрожали, он часто и хрипло дышал и, кажется, совсем потерял самообладание. — Как же ты невероятен, — выдавил он почти по слогам, крепко зажмурился и с тихим стоном излился в рот Маркусу. Иво проглотил все, до последней капли, и плотоядно облизнулся. Велизара не смутил этот его жест. Он приходил в себя и пытался отдышаться. Ноги Великого князя дрожали, будто он вот-вот рухнет рядом. Маркус неторопливо поднялся и припал к губам Велизара поцелуем. Они никогда не брезговали вкусом друг друга и исступленно целовались, не обращая на него внимания. Руки Велизара обвили шею Маркуса и он, слишком чувствительный после ласк, не стал прижиматься ближе. — Это было великолепно, — прошептал Велизар. — Я хочу отблагодарить тебя так же. — Я все еще слишком уважаю тебя, милый. Незачем тебе это делать, — пробормотал Маркус, чувствуя тяжесть неудовлетворенного возбуждения. Член изнывал без ласк, которых он так жаждал. — Я хочу, чтобы ты ощутил то же, что ощутил я. Это потрясающе, — восторженно продолжил Велизар и, помолчав, добавил: — Хочу, чтобы Милорад больше не был единственным, кто ласкал тебя так. — Ты все еще ревнуешь? — хмыкнул Маркус. — Нет. Просто не хочу, чтобы между вами осталось что-то, чего не случалось между нами. — Хорошо, милый. Сделаешь это в следующее увольнение, потому что я так тихо, как ты, вести себя не смогу. Велизар смутился и ответил глаза: — Я чуть не прокусил себе ладонь. Сдержаться оказалось слишком тяжело. — А как могло быть иначе? Мои ласки просто потрясающие, — хмыкнул Маркус и улыбнулся. Велизар вернул ему искреннюю довольную улыбку и скользнул взглядом по выпирающему бугру в его штанах, который тут же накрыл рукой. Маркус шумно выдохнул через нос. Велизар, казалось, только в это мгновенье вспомнил про его нос. — Не болит? — спросил он, отняв руку от члена, и провел пальцем по переносице. Все естество Маркуса взвилось и зарычало, требуя вернуть руку на место. — Скоро заболит в другом месте, если не положишь руку, куда надо, и не приласкаешь. Велизар улыбнулся и выполнил просьбу-приказ. Он спустил штаны Иво на бедра и обхватил член теплой рукой, нагретой магией. Маркус обожал, когда Велизар так делал. Жар его рук возбуждал и ласкал, и даже воспоминание о шраме давно погребло под собой удовольствие от таких прикосновений. Велизар смочил руку слюной и обвел головку его члена большим пальцем. Он сделал еще несколько движений, наращивания темп, и Маркус уткнулся лбом в его плечо. Сдерживать стоны оказалось так сложно, что он впился зубами в нежную молочную кожу на плече, только бы не обронить ни звука. Велизар скользил пальцами вверх и вниз, обводя головку, и Маркус все громче дышал. Казалось, даже воздух искрился от его возбуждения. Внизу живота нарастало напряжение, а рука Велизара двигалась просто восхитительно. За месяц он изучил, от чего Маркус впадает в неистовство, какие движения доводят его до пика. Велизар знал так много, чувствовал его, как никто… Маркус ахнул и одной рукой обхватил Велизара за задницу, жадно шепча: — Не останавливайся. Вот так. Только не останавливайся. Велизар послушно двигал рукой в восхитительном темпе еще пару минут, пока Маркус не излился ему в ладонь, впившись зубами в плечо еще сильнее. Его сотрясала сладкая дрожь, на смену ей пришла истома. — Ты, оказывается, зверь, — хихикнул Велизар и повел плечом, на котором остались алые следы от зубов. — Я не хотел, — тут же смутился Маркус, но Велизар поднял его голову за подбородок и нежно поцеловал. Чистой рукой он откинул со лба Маркуса потные пряди и с любовью взглянул ему в глаза. — Ты невероятен, Маркус. Каждый день я нахожу в тебе новые грани, и каждый день они меня очаровывают, — произнес он и вновь утянул Маркуса в нежный поцелуй. Так они целовались, казалось, долгие часы, прижавшись друг к другу. Лишь прохладный воздух подземелья заставил их оторваться друг от друга и кое-как натянуть одежду. Разморенный Маркус мечтал лишь об одном — заснуть, обнимая Велизара, но не возвращаться одному на узкую койку и всматриваться в пустую постель напротив. — Надеюсь, я сумел разогнать твои дурные мысли? — спросил он и мягко улыбнулся Велизару. Тот в который раз залюбовался его ямочками. — Какие дурные мысли? — опешил Велизар. — Ты о Гае? — Нет, дурачок, — хмыкнул Маркус и уселся на стол. Велизар последовал его примеру, и он тут же притянул любимого в объятия. — Я о другом: после вести о женитьбе брата ты сам не свой. — Ах, вот ты о чем, — Велизар мигом посерьезнел. — Хорошего в этой новости мало. — Ты переживаешь, что однажды придется жениться самому? — несмело осведомился Маркус. Он не хотел спрашивать, но и держать в себе этот вопрос слишком долго не смог бы. Слова жгли язык и не давали покоя весь день. Осоловевший взгляд Велизара метнулся к нему, а на любимых губах расплылась нежная улыбка. — Нет, я переживаю не об этом. Будь уверен, жениться меня заставят только мертвым, но вряд ли будущую супругу устроит мертвый муж в ее постели. Никакая сила не заставит меня жениться по доброй воле, пока ты со мной. В порыве чувств Велизар прижался к Маркусу ближе, будто стремился срастись с ним в единое целое. Его слова лучились искренностью, но что мог Великий князь против воли императора? Разве что сбежать так далеко, чтоб никто не нашел. И Маркус готов был следовать за ним на край света, пусть только позовет. — Воля императора — вот эта сила, — выдавил Маркус. Велизар отстранился и заглянул ему в глаза. Вся сонливость слетела с него, оставив под собой оголенные нервы. — Клянусь, что бы ни случилось, я всегда выберу тебя. Мне не страшно сбежать и стать изгоем для императорской семьи. Я и так для них изгой. Ни к кому из них, кроме Златояра, у меня нет родственных чувств. Я с легкостью пожертвую сытой жизнью Великого князя ради тебя. Маркус задохнулся в чувствах и притянул Велизара в объятия. Каждое слово сахарным сиропом разливалось в пучине его сомнений и страха. Маркус боялся потерять Велизара, но заранее решил, что это неизбежно. Слова любимого о готовности бежать ради их будущего золотом отпечатались на сердце. — Я переживаю по другому поводу, — признался Велизар. — Отца подводит здоровье. Недавно у него случился приступ, от которого он до сих пор не оправился полностью. Горислав решил жениться, потому что чувствует близость к трону. Стать императором — его мечта, но нет для империи участи хуже, чем он. Я осознал, как близко те времена, когда он взойдет на трон, и тогда нам с тобой уж точно придется бежать. Горислав сживет со свету Златояра и меня заодно, ведь мы с ним — родные братья. — Подожди-ка, разве с Гориславом вы — не родные братья? — изумился Маркус. — Что-то не складывается в твоих словах. — У нас со Златояром другая мать. Ее давно выслали из дворца по настоянию императрицы — матери Горислава и Новомира. Велизар замолчал и потупился, вспоминая о чем-то своем. Он вдруг показался Маркусу одиноким брошенным мальчишкой. Каким когда-то был он сам. Маркус прижал Велизара сильнее, и тот доверчиво уткнулся носом ему в плечо. — В тот день, когда я обжег тебя… В общем, это случилось в годовщину ее высылки. Я был сам не свой и не сдержался. Последний день зимы навеки стал для меня черным днем. Маркус со стыдом вспомнил полные яда слова, которыми бросался в Велизара в тот злосчастный день, и зажмурился, будто перед казнью. Вот откуда в Великом князе взялось столько злости. Он страдал от призраков прошлого. Если бы Маркус только знал раньше… Велизар нежно провел пальцами по его шраму. — С тех пор я безукоризненно контролирую свою магию, но годовщина высылки матери для меня навсегда — еще и годовщина моей огромной ошибки. — Я же сказал, что давно простил тебя, мой милый. Маркус припал губами к губам Велизара, и их захватил нежный поцелуй, в котором звучало гораздо больше любви, чем во всех словах этого мира. — Зато я никогда не прощу себя за это, малыш, — отстранившись, ответил Велизар. — Эй, почему это я малыш? — Когда ты стоял на коленях, мне вдруг захотелось так тебя назвать. К тому же, ты младше меня на целый день. Это значительная разница в возрасте. Велизар улыбнулся, явно переводя тему. Маркус поддался и в праведном возмущении гневно прошептал: — Нас разделяет всего день. Какой я тебе малыш? — А еще я выше. — Нет, мы одного роста. Ты явно что-то подкладываешь в сапоги. — Можешь так утешать себя, малыш. Маркус зарычал и утянул Велизара в требовательный поцелуй, прикусив его нижнюю губу. Этой ночью он чувствовал себя абсолютно счастливым. «Что бы ни случилось, я всегда выберу тебя». Никто никогда не клялся ему. Велизар же поклялся, а он не бросал слов на ветер.