Программа создания второстепенного персонажа

По случаю выздоровления сына, герцогство Грей устроило банкет. Приглашена была вся аристократия, включая императорскую семью. В первый раз Эрла окружало такое количество прислуги и портных. За день он перемерил около десяти различных костюмов, до тех пор, пока не свалился в руки матери от усталости. Это утомляло, однако чувство, что о нем так заботятся, все же согревало душу. К нему пригласили лучшего учителя по этикету и преподавателей по различным дисциплинам, включая фехтование. От того, что ему все это надо было изучить всего за месяц до приёма, голова шла кругом. Эрл ещё с прошлой жизни привык много делать, однако сейчас это был как будто совершенно другой уровень. С утра до ночи он сидел в библиотеке или занимался до седьмого пота на тренировочном поле. Тело нещадно ныло первое время, однако лечебные снадобья делали своё дело и скоро он привык, почти перестав чувствовать боль. Все же знания из прошлой жизни, которую он принял за чересчур подробный сон, запрограммированный системой в его мозг для облегчения миссии, остались и немало помогли ему с освоением многих наук. Преподаватели очень хвалили его, Эрлу не могло это не льстить, хотя он и понимал, что это все заслуга Программы Создания Второстепенного Персонажа. В один день, в перерыве между занятиями, Эрл пошёл в сад прогуляться. Вдруг на его глаза попалась необычная птица с перламутровым оперением. Он начал лезть на дерево, аккуратно переставляя ноги, как вдруг ветка под его рукой треснула и мальчик рухнул вниз. В последний момент он неосознанно выбросил руку, как вдруг она ухватила что-то, напоминающее веревку или канат. Эрл ухватился, однако от столь резкого движения его руку пронзила тянущая боль. Он приоткрыл глаза и увидел, что висит на какой-то лиане, хотя совсем недавно ее тут не было. — Айрис! — Чем могу Вам помочь? — Могу ли я чисто теоретически иметь магические способности? — Эрл спрыгнул на землю и отряхнул руки. — В Вашем роду действительно редкость, когда ребёнок рождается без каких-либо магических способностей. Было бы странно, если бы Вы оказались белой вороной. Эрл нахмурился. Ни на каких занятиях учителя не упоминали о том, что он может иметь дар. С одной стороны, это было логично, ведь, если бы у него его не оказалось, никто не хотел бы расстраивать маленького ребёнка. Однако если он показал бы своё невежество где-то вне герцогства, то не избежать слухов и пересудов среди людей. Это было легко понять даже такому не заинтересованному в социальных взаимодействиях мальчику. Уже завтра состоится банкет, и, если бы этот инцидент не произошёл, кто знает что бы было. — Айрис, почему ничего о даре не было указано в кратком описании персонажа? — Эта информация была разблокирована только сейчас. До этого ее не было в информационном центре данного произведения. — Вопросов нет. Эрл уже собирался развернуться и уйти подальше от дерева, как к нему подбежали встревоженные служанки: — Молодой господин! Вы ранены? Госпожа почувствовала движение маны, это были Вы? Эрл улыбнулся и прокашлялся. Кратко изложив ситуацию, он попытался успокоить служанок, однако те окружили его и заставили пойти в кабинет Герцогини Грей, чтобы все обсудить. Увидев его безвольно повисшую руку, часть девушек поспешила за лекарем. Мальчик же вошёл в кабинет Матери и присел на широкое кресло с красной бархатной обивкой. Женщина подняла глаза от документов и сложила свои очки в кожаный чехол, мягко улыбнувшись. — Эрл, как проходит твоё обучение? Учителя говорят, что ты немало одарён, но я хотела бы услышать твоё собственное мнение обо всем этом. Эрл решил пока не начинать разговор о магии сам, поэтому ответил на вопрос матери в сдержанной вежливой манере: — Мне очень интересны уроки, что дают мне учителя. За каждое занятие я узнаю очень много нового, — он сделал небольшую паузу, — спасибо отцу и Вам, что наняли мне преподавателей. Медина встала со своего места и присела на корточки перед сыном. Она взяла его за здоровую руку и приложила пальцы к месту, где обычно меряют пульс. На ее лбу появились небольшие складки, но они вскоре разгладились и женщина подняла свой взгляд на Эрла. Мальчик слегка склонил голову вбок и с интересом наблюдал за герцогиней. Его голову посещали разные мысли и не было ни одной, которую он мог бы назвать адекватной. — Никаких отклонений не вижу. Думаю, стоит пригласить мага из Академии, чтобы понять что нам делать со всем этим. Твой дар проявился слишком рано и из-за этого может также быстро угаснуть… — Герцогиня вдруг одернула себя, — Хотя нет, о чем я говорю? Скажи для начала сам, хотел бы ты попробовать заниматься магией? Эрл редко видел мать такой разговорчивой. Она очень часто уставала, так как разгребала кучу дел и документов и сил на разговор у Медины не оставалось. Сейчас же в ее глазах загорелся небывалый огонь, выдавший ее радость за сына с головой. Мальчик опустил глаза и всем своим видом продемонстрировал сыновью благочтительность. — Я хотел бы услышать мнение матушки. Он безумно хотел сразу же согласиться, однако он не хотел доставлять проблем родителям, ставя их в неудобное положение до тех пор, пока не выведает всю обстановку и положение герцогства Грей в магической иерархии. Герцогиня возможно уловила ход мыслей Эрла и успокаивающе погладила его по голове. — Тогда давай завтра на банкет пригласим лучшего преподавателя магии и все с ним обговорим. А сейчас иди отдыхай, попроси позаботиться о твоей руке доктора Дилана. Мальчик встал с дивана, попрощался с матерью и выскользнул за дверь, не замечая как на руке его распустился голубой цветок льна.

***

— Молодой господин! Сколько раз просить Вас быть аккуратнее?! — Дилан возмущался, резво перевязывая руку Эрла. Доктор был довольно молодым, лет 25-ти отроду и очень симпатичным. Кудрявые карамельного цвета волосы, серые глубокие глаза, пронзительно глядящие прямо в душу, и россыпь веснушек на носу с небольшой горбинкой. Тонкие брови придавали его виду некой притягательной выразительности, а пухлые губы никогда не были увенчаны ни царапинкой. У него были крепкие руки с мозолями, но они всегда очень аккуратно и нежно обрабатывали раны Эрла с самого рождения. Дилан был олицетворением простодушия и прямоты. Он открыто выражал свои мысли и за это был очень уважаем герцогом. — Вы же понимаете, что мне может очень прилететь, если Вы будете не в полном порядке? Богиня, помилуй мою душу… Эрл подумал, что все-таки иногда Дилан ведёт себя как седой старикашка, и тихонько хмыкнул себе под нос, игнорируя все слова доктора. Как только с нанесением мази и перевязкой было закончено, мальчик спрыгнул с койки и выскочил за дверь, скрываясь от потока лекций и поучений в свою сторону. Он бы может с удовольствием ещё послушал и поспорил с Диланом, однако совсем скоро будет урок этикета, который никак нельзя было пропускать. Учитель по этикету — Мисс Нарис —была женщиной пожилого возраста. Она была консервативна и терпеть не могла нарушений правил и пренебрежения этикетом. Если ее нерадивый ученик допускал одну и ту же ошибку который раз, она могла даже легонько стукнуть того книгой по голове и затянуть свою старую песню о благопристойности, приличиях и прочей, как казалось Эрлу, чуши. Эрл остановился перед библиотекой, отдышался и вошёл, тихо поприветствовав Мисс Нарис. От женщины раздавался запах дорогого парфюма из кореопсиса. Мальчик всегда удивлялся, как такой человек может пользоваться такими духами, ведь это было совсем на неё не похоже.* * — Кореопсис на языке цветов означает «вечно весёлый». Мисс Нарис же является абсолютным антонимом к этому словосочетанию, что вызывает у Эрла такие мысли. Женщина отвесила легкий поклон и принялась за проверку его домашнего задания. Сын герцога вручил ей кремового цвета листок, исписанный аккуратными чёрными буквами. Домашним заданием было переписать любую страницу из книги по этикету, с чем Эрл справился очень неплохо. Единственные трудности вызывали детские руки, которые быстро уставали и которыми было сложнее держать в руках перо, из-за чего буквы иногда начинали плясать в разные стороны и приходилось делать перерыв. — Очень хорошо, господин Эрл. Сегодня у нас будет контрольный урок, на котором мы проверим ваши базовые знания об аристократии нашего времени, — Мисс Нарис аккуратно отложила листок в папку с домашними заданиями. — Итак, назовите три герцогских дома и основной род их занятий. — Первое герцогство — Медени, держит под своим контролем таможни, а также занимается торговлей с другими государствами… Имеет алмазную шахту и является богатейшей семьей после семьи Императора… Женщина одобрительно кивнула и спросила: — Состав семьи на данный момент? Эрл слегка нахмурился, выуживая из памяти нужную информацию. — Герцог Жак Медени, Герцогиня Фэн Медени, Старшая Дочь Милен Медени, Младший Сын Эрик Медени. — Следующее герцогство? — Герцогство Ченд, изготавливает оружие, а также имеет собственную армию наемников, которая является большой частью сил Империи. Владеет собственной академией боевых искусств. Герцогиня Мари Ченд встала во главе семьи, после смерти мужа Дэниэла Ченд. Наследником является их сын — Маркус Ченд. Мисс Нарис слегка нахмурилась и решила дать ученику шанс самому исправить ошибку: — Вам больше нечего добавить? Эрл внутри себя возопил и начал в панике думать, что сказал не так. «Айрис, открой архив с информацией о герцогствах!» — мысленно сказал мальчик. Как только перед его глазами появилось уже знакомое системное окно, он с облегчением выдохнул. — Нет, Мисс Нарис. Я хотел добавить, что Герцогиня Ченд является двоюродной сестрой Его Величества Императора. Увидев, что учитель не перебивает его, он продолжил: — Третье герцогство Иген издавна было семьей ученых, поэтому они инвестируют все средства в развитие науки и изобретения. Под их покровительством находятся лучшие академии и школы столицы. На данный момент герцогством управляет Нют Иген и его супруга Диана Иген. Детей у них пока нет. Мисс Нарис протерла свои очки и надела их обратно. — Прекрасно. Думаю на этом уроке нам стоит поговорить о Вашем герцогстве подробнее. Начать, пожалуй, стоит с самого начала. В период феодальных раздробленностей, когда мы ещё не были Империей, а всего лишь Королевством, Ваш дальний предок Арин Грей был всего лишь военнослужащим. Однажды он спас дочь Короля Людвига Первого от наемников одного феодала. Принцесса оказалась сошедшей на землю Богиней, имеющей силы подчинять огонь и ветра. Она стала первой носительницей дара, и благодаря ней появилась магия. Богиня не могла видеть разруху в государстве, которое опекала с самого рождения, и дала своё покровительство Арину, сделав его крупным военоначальником и поставив его во главе армии. Вместе они объединили Королевство и сделали его Империей. Богиня и Арин Грей возлюбили друг-друга и дали жизнь ребёнку, который унаследовал дар матери. С тех пор герцогство Грей стало самым старинным магическим родом Империи. Закончив рассказ, женщина перевела взгляд на мальчика, задержавшего дыхания от того, насколько интересна была история. Раньше Мисс Нарис избегала разговоров об их герцогстве, однако сегодня наконец рассказала даже больше, чем он сам надеялся. Учитель невольно улыбнулась, глядя на заслушавшегося ученика, и положила руку ему на голову. — Я слышала, что Ваши силы пробудились гораздо раньше, чем это обычно происходит. Примите мои поздравления. Подол ее лавандового платья зашуршал по полу, когда она подошла к стеллажу с книгами и взяла несколько. — Вот, думаю, эти книги будут Вам интересны. Завтра Вам нужно только поприветствовать гостей, так что не сильно волнуйтесь. После Вы сразу же сможете уйти в комнату или сад, — женщина слегка замялась, а затем неловко похвалила мальчика: — Вы освоили очень большой объём информации за такой короткий срок… Другие дети начали учиться гораздо раньше, но теперь вы их нагнали и можете не беспокоиться о том, что Вас высмеют. Я рада быть Вашим учителем. Эрл изумлённо застыл. Это в первый раз, когда Мисс Нарис так в открытую его хвалит. На его шее распустился цветок золотарника и защекотал под ухом, но он этого даже не заметил. Он подумал, что ради того, чтобы слышать такие слова чаще, он должен приложить все усилия. Они распрощались, и Эрл пошёл в свою комнату, в нетерпении представляя как приступит к чтению. Войдя в комнату, он увидел, как вся его шея покрылась цветами золотарника и стала похожа на пестрый оранжевый шарф.

***

Готовить его начали за час до банкета. Возможно, оттого, что он был мальчиком, его одевание и приведение в порядок занимало в два раза меньше времени, чем если бы на его месте была девочка его возраста. Его одели в белый парадный костюм с серебряного цвета вышивкой и жемчугами на верхней одежде. Ему прикрепили нежно-голубой плащ с серебряными плодами жёлудя, вышитыми на нем. Ноги его украшали чёрные кожаные сапоги с серебряными кисточками. Волосы мальчика, к его возрасту доросшие чуть ниже плеч, заплели в незамысловатую причёску в виде кос по бокам, сплетающихся между собой и образующими хвост. В общем, выглядел мальчик просто превосходно. Выйдя к родителям, он получил от них указания на случай возникновения различных ситуаций. Эрла повели встречать гостей. Мероприятие это особого интереса не вызывало, однако, когда приехала Императрица со своим сыном, он все же поймал себя на мысли, что вышел он сюда не зря. Императрица была роскошной черноволосой смуглой женщиной. Она была довольно-таки высокой, а в каблуках становилась выше большинства мужчин, пришедших на банкет. Рядом с ней стоял маленький мальчик. У него были короткие чёрные волосы, бледная кожа и пронзительный взгляд карих глаз, с интересом оглядывающий Эрла. В любое другое время мальчик счёл бы взгляд кронпринца враждебным, однако сейчас ему было совсем не до этого. Его внимание привлек подол платья Императрицы, усыпанный бриллиантами и сапфирами, сверкающий и напоминающий ночное небо. Зрелище завораживало любого. Занятие мальчика прервала Медина, похлопав сына по плечу и сказав, что все гости уже приехали и он может пойти в сад или в комнату. Время было совсем детским, так что Эрл решил прогуляться и пошёл в оранжерею, где цвели и пахли глицинии. Он попросил слуг подать чая и принести книги из комнаты, а сам прикрыл глаза и раскинулся на кресле, обдуваемый приятным свежим ветерком. Когда ему подали чай, мальчик погрузился в прочтение книг, что дала ему Мисс Нарис. Они были связаны с магией и ее историей. Эрл не особо интересовался магией этот месяц, что он жил в новом мире. Точнее говоря, у него не было времени этим заниматься, учитывая плотный график его занятий. Он выяснил, что маг может пользоваться максимум тремя стихиями. Всего их было 6: огонь, вода, воздух, растения, лёд и молнии. Маг не мог пользоваться противоположными стихиями одновременно, например сочетания вода и огонь были невозможны. Человек рождается со способностями только к одной стихии, однако в будущем может развить способности и к другим путём упорного труда. Эрл слегка задумался, какую бы стихию он выбрал второй, и пришёл к воде. В книге писалось, что человек с каждой врождённой стихией имел большую расположенность к чему-либо: водный маг – исцеление, маг огня – уничтожение, маг воздуха – быстрое передвижение, маг растений – изготовление ядов и лекарств, маг льда – сохранение вещей неизменными долгое время, маг молний – идеальный боец поддержки. Эрл так увлёкся книгами, что не заметил как спустились сумерки. Он с сожалением оторвался от очередной истории о Богине и попросил сопроводить его до комнаты. Идя по живописным тропинкам сада, он услышал тихие всхлипы. Мальчик решил, что это не его дело и просто прошёл мимо, как вдруг всхлипы стали громче и переросли в полноценные рыдания. Эрла мало кто интересовал, помимо собственной семьи, так что, если бы плакал даже сам Император, его бы это совсем не взволновало. Вдруг за его плащ схватилась маленькая рука. Мальчик вздрогнул и все же взглянул на плачущего ребёнка, встретившись с пронзительным взглядом голубых глаз. – Извините… – ребёнок выглядел чуть младше самого Эрла, – Я заблудился и не знаю, куда мне идти… Сын герцога почувствовал некий укол вины и разгладил нахмурившийся лоб. Мальчик напротив него был мало знаком с манерами, что не удивительно в его возрасте. Эрл слегка наклонился, чтобы быть с ребёнком Императора на одном уровне, и, убедившись, что он не ошибся, он подозвал горничную и попросил сопроводить его в банкетный зал. Однако руки, что намертво вцепились в него, совсем не хотели отпускать и мальчик почувствовал усталость. – Мне очень жаль, Ваше Высочество, но я не смогу Вас сопроводить. Я иду отдыхать, – не скрывая раздражения произнёс Эрл. Сын Императрицы вздрогнул от резкого тона, однако упрямо замотал головой и ещё крепче схватился за Эрла. Вдруг над его ухом раздалось уведомление системы:

«Поздравляем! У вас достижение: Первое появление в сюжете.

Очки ненависти +10»

Эрл стиснул зубы. Неужели читатели так хотят, чтобы он переступил через свой комфорт и сопроводил этого нахального мальчишку к его матери? На его лице появился цветок базилика, что мальчик как обычно не заметил, и, состроив максимально постную мину, он выдал: – Ваше Высочество, я был бы очень рад сопроводить Вас к Вашей Матушке, однако мне дали много домашнего задания, – невозмутимо соврал он, – Мои слуги смогут Вас сопроводить в целости и сохранности. Прошу, отпустите меня. Кронпринц уставился на цветок на его лице и поменялся в лице, отстранившись. Он молча кивнул, и, не попрощавшись, мрачно поплёлся за горничной. Эрл возмущённо подумал про себя: « Дурной мальчишка!» и направился в свою комнату, нагоняемый ещё одним уведомлением о зачисленных баллах ненависти от системы.