Программа создания второстепенного персонажа

Эрл и не заметил, как незаметно пролетело время за разговором с Линусом. Оказалось, что он не такой уж и противный мальчишка и в целом очень хороший собеседник. С ним можно было обсудить все: от какой-то отвратительной книги, до пирожных в столичных ресторанах. Мальчики сновались по саду и рассматривали распустившиеся цветы. Повсюду витал приятный запах свежести и праздника, пели птицы, и на душе у каждого было так хорошо, как никогда раньше. – Слышал, осенью ты пойдёшь в Магическую Академию? – спросил Линус. – Да. К нам недавно приходила преподаватель. Сказала, что скоро вышлют форму и правила Академии, – Эрл на секунду задумался. – А ты будешь поступать в Академию? – Меня, как наследника престола, будут обучать отдельно… – мальчик замялся, – Но я бы с радостью поступил в Академию Магии! – Хм… – На секунду Эрл поник, но через мгновение воспылал идеей: – Слушай, у тебя же ещё год до возможного поступления! Может, есть шанс изменить мнение Императора с Императрицей? Кронпринц на секунду задумался, а затем покачал головой: – Переубедить их может разве что чудо. – Как жаль… Получается, что скоро я уеду в Академию, а ты будешь заперт за учебниками во дворце, и мы совсем не сможем видеться… – Эрл поник. Он и сам не понимал, чего так расстроился. Не в его стиле было так переживать из-за человека, с которым он был знаком от силы пару часов. Мысленно пожурив себя за такое открытое проявление эмоций, он вернулся к образу вечно флегматичного и слегка высокомерного юнца. – Что ж… Тогда, полагаю, сегодня наша первая и последняя прогулка в ближайшие шесть лет? Кронпринц грустно улыбнулся и прокашлялся, напустив на себя серьезный вид: – Тогда давай попробуем быть счастливыми, – он положил руку на плечо Эрла и посмотрел на него снизу-вверх.– Обязательно сделай все возможное, чтобы стать сильным. Я сделаю тоже самое, и тогда мы обязательно встретимся как равные друг-другу. – Будущему Императору не ровня сын герцога, – заметил Эрл. Линус заговорщицки подмигнул: – Как знать. Почему-то сыну герцога захотелось, чтобы это было обещанием. Вот бы эти сладкие секунды продлились чуть дольше, вот бы слова Линуса действительно значили именно то, что Эрл хотел что бы они значили. Вот бы не было никаких статусов, и они могли бы просто быть друзьями вечно, чтобы им не мешали никакие обстоятельства. Линусу же хотелось только одного: исполнить обещание любой ценой. Кронпринц засмотрелся на то, как мальчик перед ним поправляет волосы и стряхивает с них опавшие цветы сливы.

***

Прошло два месяца с их последней встречи. Эрл отправил в Императорский дворец одно письмо, однако ответа, как и ожидалось, не последовало. Как и говорил Линус, до официального выхода в свет он не только не будет больше посещать светских мероприятий, но и будет завален кучей дел и читать ещё и письма будет сверхъестественной задачей. В общем, единственный друг Эрла теперь был от него отделен непреодолимой стеной. "Если чрез 6 лет мы сможем друг друга хотя бы узнать, это будет чудом," - от подобных мыслей Эрл каждый раз криво усмехался и снова с головой нырял в книгу. Режим занятий у него несколько ослабили, однако теперь все свободное время сын герцога старался уделять подготовке к Академии. Ожидаемая волшебная палочка и мантия волшебника оказались не нужны для управления маной, так что Эрл постарался выкинуть из своей голове все стереотипы. Вскоре после дня рождения ему прислали уже готовую форму ученика Академии. Она была вся в холодной и тёмной гамме и смотрелась довольно симпатично. В комплект входили: темно-синий и темно-зелёный свитера с вышитым на них серебряным соловьем – символом Академии, чёрный пиджак с серебряными запонками и вышитой эмблемой, темно-синие рубашки с коротким и длинным рукавом, две белые парадные рубашки с пышными жабо, усеянные серебряными узорами, простые светло-голубые рубашки с коротким и длинным рукавом и несколько черных из разных материалов широких брюк. Также входила белая маска на все лицо и чёрный галстук. Обуви было две пары: обычные чёрные лакированные туфли и спортивная обувь. Прилагалась и верхняя одежда – бежевое пальто. С одеждой шла краткая брошюра, что делать в Академии можно и что нельзя. Правила были довольно таки стандартными: не шуметь, не курить, не пить… Эрл решил не заострять на этом внимание, поняв что даже при всем желании не нарушит ни одно правило, так как никаких действий из вышеперечисленных он даже подумать не мог совершить. В общем, собрав багаж, за день до начала занятий Эрл въехал в общежитие. Одним из правил Академии было отсутствие слуг и сокрытие своей личности. Для этого учащимся выдавались маски. Сын герцога примерно понимал, для чего это было нужно. Для бесстрастного и объективного оценивания знаний и умений учащегося нужно было отвлечься от его статуса и положения в обществе. Да и самим ученикам друг с другом было легче наладить контакт, не сковывая себя рамками этикета. Все друг к другу обращались по имени и на «ты», прямо как старые друзья. Академия старалась создать доверительную и дружескую атмосферу, что у неё выходило на ура. Перед входом в общежитие, его встретил молодой мужчина: – Добрый день, меня зовут Лэйн, я куратор первого курса. Если возникнут вопросы, обращайтесь ко мне. Я ассистирую преподавателям и отвечаю за порядок в общежитии. – Добрый день, рад знакомству. Меня зовут Эрл, – поклонился мальчик. – У нас пока остались свободные одноместные комнаты, но мы также можем поселить Вас в двухместные. Есть ли пожелания? – Можно и в двухместную, – не думая согласился Эрл. Если он будет жить с кем-то, то повысит свои шансы завести новые знакомства, как и обещал маме. Быть изгоем все же не очень весело, как показывал горький опыт его сна. Эрл последовал за Лэйном и вскоре оказался перед тёмной деревянной дверью. На ней висела серебряная цифра 9. Сын герцога попрощался с куратором и вошёл внутрь просторного помещения. Так как комната была на первом этаже, из окна были видны двор и сад, что не могло не радовать. День сегодня был слегка облачным, но ни о какой пасмурности и речи не шло. В комнате было светло и чисто, убранство было скромное, но сделанное со вкусом. Внутри оказался мальчик невысокого роста, уже растянувшийся на кровати возле окна. На его лице не было маски, и Эрл слегка смутился подобной открытости, ведь сам уже надел аксессуар, скрывающий все его лицо. Мальчик медленно прошёл в комнату и молча начал раскладывать вещи. Он подумал, что если незнакомец не подаёт признаков жизни, то значит, возможно, он уснул или был не в настроении. А познакомиться они всегда успеют. Успокоив себя этими мыслями, Эрл сам плюхнулся на кровать и взял в руки прихваченную с собой книгу. Мальчик у окна зашевелился, но по прежнему не произнёс ни слова. Сын герцога чувствовал себя полнейшим невежественным придурком, но собственная гордость взыграла у него в пятой точке, и теперь он упрямо ждал, пока с ним заговорят. Эрл ждал тридцать минут и, наконец, сдулся под выжидающим взором. Все это время незнакомец, не скрываясь, пялился на него, подперев рукой щеку. Мальчик был худощавым, с тонкими и ломкими рыжими волосами, подстриженными под некое подобие ёжика, серыми глазами и темными веснушками на носу. Его внешность нельзя было назвать запоминающейся, скорее наоборот: он настолько не выделялся, что на него один раз посмотришь и забудешь. Он не был похож на аристократа, его одежда ни капли не выглядела изящно и изыскано. Простая холщовая рубашка и широкие из того же материала штаны с заплатками, старые башмаки с протертой в некоторых местах подошвой. – Так откровенно пялиться на другого человека невежливо, – Эрл решил, что не стоит быть учтивым. – Тогда прошу прощения, – тон мальчика не звучал так, будто он испытывает хоть какие-то угрызения совести. – Но и с твоей стороны было невежливо в открытую игнорировать меня. Под маской этого было не видно, но одна из бровей Эрла так выгнулась, что, казалось, ещё чуть-чуть и она улетит куда-то в направлении Луны. – Я думал, что здороваются первыми те, кто уже находился в помещении до прихода другого человека, – внаглую перевернул Эрл все уроки этикета. Так как перед ним был, скорее всего, простолюдин, эта уловка должна была хоть как-то его пристыдить. – А я думал, что для аристократа позор обманывать такого жалкого невежду, как я. Казалось, мальчик вовсе не был смущен или недоволен своим положением в обществе. Он как будто даже… Гордился им? В любом случае, каким-то образом он догадался о маленькой хитрости Эрла. Сын герцога сдался, поняв, что они не поладят, и направился к выходу. – Я попрошу переселить меня в другую комнату, прошу прощения за беспокойство. Мальчик у окна встрепыхнулся и подбежал к нему. – Нет уж, так дело не пойдёт! Предлагаю закрыть тему и, наконец, познакомиться! Я Карл, – он протянул свою слегка костлявую руку для пожатия. Эрл все же решил дать их отношениям второй шанс, как бы странно это ни звучало, и пожал протянутую ладонь. – Меня зовут Эрл. Карл ослепительно улыбнулся, продемонстрировав на удивление ровный ряд белых зубов.